Петр Данилыч - подрывник. Тротил, динамит и прочие взрывные вещества у него, можно сказать, в крови. Как это не парадоксально, таблицу умножения Петр Данилыч не знает, а вот про эти штуки практически все. Изредка он со своими товарищами, тоже в этом деле знающими толк, отправлялся на красную линию и закладывал там парочку мин. Благодаря его работе было уничтожено несколько десятков "красных".
Работа у Петра Данилыча и его команды опасная и рискованная. Мало того, что нужно быть аккуратным со взрывчаткой, так еще каждую секунду надо быть начеку, чтобы "красные" не застали их врасплох. Но пока из всех своих рейдов они приходили живыми и невредимыми, что не могло не радовать.
- Ну так вот. Он хотел бы взять тебя с собой в рейд на "Достоевскую".
- Меня? - удивлению моему не было предела. - Меня! Но почему? Я же ни черта не смыслю в этих штук....
- А тебе это и не потребуется. Он просто хочет, чтобы ты был... их телохранителем, что ли? В общем, защищал их, когда они будут выполнять свою работу.
Я задумался. Это довольно заманчивое предложение. Интересно, рискованно, опасно. Смертью попахивает, но мне нравится, как бы абсурдно это не звучало. Тем более что на "Достоевской" я не был с тех пор, как оказался заперт в метро.
- Олег, ты если не хочешь, ты скажи. Петр Данилыч поймет.
- Что за разговоры, конечно хочу!
- Ну, тогда зайди к нему и скажи о своем решении. Думаю, он будет рад услышать о твоем согласии.
Теперь понятно, почему дядя Вова не хотел, чтобы наш разговор слышала мама. Она бы ни за что не согласилась меня отпустить и сильно бы разнервничалась. А в ее случае нервничать - ну никак нельзя. Я ей даже никогда не рассказываю про то, какие у нас ЧП иногда возникают на дежурстве.
В общем, я не стал терять времени и последовал совету дяди Вовы. Палатка Петра Данилыча находилась через две линии отсюда, вторая с краю. Однако когда я позвонил в колокольчик, оповестив о своем приходе, и вошел в палатку, то увидел, что у Петра Данилыча гость. Они склонились над картой метрополитена, делая какие-то пометки на ней и о чем-то оживленно беседуя.
Гость вдруг выпрямился, склонил голову вправо, затем влево, разминая шею, внимательно оглядел меня с головы до ног. Как будто изучал меня. Можно было подумать, что у него в голове находится сканер и сейчас он делает рентгеновский снимок моего тела. У гостя Петра Данилыча был такой холодный, ничего не выражающий взгляд, что мне стало как-то не по себе. Я хотел, чтобы он прекратил на меня пялиться, но, по всей видимости, читать мои мысли ему было не под силу.
Этого человека я видел в первый раз в своей жизни. Наверное, он не с нашей станции, в противном случае я должен был хотя бы раз его повстречать. Интересно, что он тут делает? И когда он, наконец, перестанет на меня пялиться?
- О, Олег, здравствуй! - Петр Данилыч оторвался от карты и подошел ко мне, чтобы пожать руку.
- Здравствуйте! - ладонь нашего подрывника была не такая большая как моя, и пальцы у него были длиннее и тоньше, но меня это не удивляло - в деле, где надо работать с такими вещами, как тротил и динамит нужны именно такие руки, а не гигантские лапищи.
- Ты извини, мне тут надо договорить с приятелем, а потом и с тобой побеседую. Хорошо? Погуляй минут пятнадцать, а после заходи.
- Без проблем, - сказал я и ушел наконец-таки от этого ужасного взгляда незнакомца. Но даже за пределами палатки мне казалось, что он продолжает буравить меня своими маленькими, чуть прищуренными глазками.
Что я могу сделать за пятнадцать минут? Да много чего! Взять в библиотеке новый журнальчик и полистать его. Или же пойти к Юре и сыграть с ним пару раз в "дурака". Не на желания, как обычно, а просто на интерес. Но я поступил разумней и направился в конец "Ладожской", где за железной стеной, огородившей нас от внешнего мира, находились эскалаторы. Давно они не доставляли на своих ступеньках наверх пассажиров и так же давно не спускали их вниз.
В потолок, совсем рядом с этой стеной, вбит мощный крюк, через который перекинута веревка. На одном ее конце висела привязанная пудовая гиря, на другом сделана небольшая петля. Такая конструкция служила для силовых упражнений.
Занимаясь на этом совершенно незатейливом тренажере, я проводил многие часы своего досуга и в итоге накачал себе довольно приличную мускулатуру.
О "бодибилдинге" я узнал опять-таки из журнала. Меня настолько поразили рельефные формы культуристов, что мне сразу же захотелось, чтобы и у меня было такое же тело.
Уже примерно через года полтора я осуществил задуманное. Не сказал бы, что из меня получилась ходячая гора мышц, но мускулатура была развита, на мой взгляд, довольно неплохо. Теперь я занимался на тренажере только лишь для того, чтобы поддерживать фигуру в форме.
Иногда меня мучил вопрос: а зачем я это сделал? Да, красиво, да, для здоровья полезно. Но на девчонок своей мускулатурой впечатления не произведешь - не перед кем почти красоваться. Как я уже сказал, красивую девушку надо еще поискать. Да и вообще не пощеголяешь по метро с оголенным торсом. Это и не этично, и не гигиенично.
Несмотря на это, я ни о чем не жалел. В конце концов, ничего же плохого в этом нет.
Я просунул руку в петлю, обхватил покрепче трос рукой и потянул вниз. Раз... два... три... Пуд мне уже не казался таким уж тяжелым, как в первые дни занятий. Четыре... пять.. шесть... Не мешало бы привесить что-нибудь потяжелее. Вот только что? Попросить у Лени, чтобы он еще одну гирю с поверхности притащил? Нет, не станет он этого делать. Пятнадцать... шестнадцать... семнадцать... А как тогда быть? Ладно, подумаю об этом как-нибудь на досуге. И... двадцать!
Столько же жимов я сделал и на левой руке. Нельзя было сейчас себя перенапрягать - а вдруг Петр Данилыч скажет, что выступить надо немедленно? И будут у меня руки трястись от напряжения. Мне оно надо?
Я сделал пару глубоких вдохов-выдохов, тем самым восстановив дыхание, и посмотрел на часы. Старенькие, марки "Ракета", они у меня от деда еще. Но ходят исправно до сих пор. Советские, одним словом - не экстравагантные, но очень надежные и качественные. Часы показывали четырнадцать часов и две минуты. Что ж, можно уже двинуться к палатке Петра Данилыча, так сказать, попытать удачу второй раз. Хотя что ее пытать - я никуда не тороплюсь, если что, могу и еще подождать.
Только я подошел к обители нашего подрывника, как из нее вышел тот самый неприятный мне человек, бросил на меня косой взгляд и отправился куда-то по своим делам.
- Олег, ты не стой, проходи, - улыбнулся Петр Данилыч. - Не бойся, я не укушу. Мне надо с тобой кое-что обсудить.
Я прошел в палатку. Здесь было довольно уютно. Матрас, керосиновая лампа, небольшой столик, а на нем много различных карт и поверх них алюминиевая кружка стоит, будто грузик, чтобы бумаги не слетели. Ничего лишнего. А в углу лежали две деревянные коробки, и на каждой сбоку были нарисованы черепа с перекрещенными костями. Там, видимо, лежала взрывчатка или, по крайней мере, то, из чего ее готовят.
- Тебе Владимир передал мое сообщение?
- Передал, - кивнул я.
- Ну и что ты решил?
- Я, пожалуй, согласен.
- Не-не-не, так дело не пойдет, - замахал руками подрывник. - Ты уж точно определись, хочешь ты или нет. А люди с таким настроем мне не нужны. Все эти "ну", "наверное", "пожалуй" ни к чему хорошему, знаешь ли, не приводят. В данной ситуации может быть два варианта ответа - либо "да", либо "нет". Третьего, увы, не дано.
Я думал недолго.
- Согласен, - и, прочитав в глазах Петра Данилыча следующий вопрос, быстро добавил: - Уверен на все сто процентов.
- Пойми, ты не обязан соглашаться. Просто я хотел, чтобы ты был в моей команде. Так что если вдруг передумаешь, винить мне тебя будет не в чем.
- Нет, я уже решил. Окончательно и бесповоротно.
Петр Данилыч подошел к своему матрасу, присел на корточки, отвернул край и достал из-под него какой-то тубус. Секундой позже я понял, что это термос.
- Водички холодненькой не хочешь? - предложил Петр Данилыч.
Пить мне хотелось, во рту было сухо, но, зная какая это редкость - вода, вежливо отказался. Хорошая чистая профильтрованная вода была на вес золота. И пускай даже в этом термосе находится самая отвратительная, но которую все же можно пить, жидкость, я не посмел попросить у Петра Данилыча даже глоточка. Кто знает, может это последнее, что у него есть.
- Ну, как знаешь. А я, пожалуй, глотну малех.
Петр Данилыч отвинтил крышку термоса, налил из него немного в кружку, что стояла на столе и медленно, будто растягивая удовольствие, начал пить. Правильно, в общем-то. Что хорошего, если влить в себя все залпом? Когда кружка опустела, Петр Данилыч убрал термос обратно и поинтересовался:
- Ты мамке-то своей не говорил ничего о своем решении?
- Нет, что вы!
- Это правильно, не надо ее беспокоить. Ты, если она тебя спрашивать станет, ничего не говори, веди себя так, как будто и не будет ничего. Так лучше. Врать, конечно, не хорошо, но в данном случае можно. И даже нужно.
"Верно Петр Данилыч, верно, да только я и без вас все это знаю. Очень уж очевидные вещи вы говорите".
- Ну а теперь, Олежка, - меня передернуло, не люблю, когда меня так называют. Вслух, однако, ничего говорить не стал, - давай я тебе объясню, что от тебя потребуется в нашей вылазке.
А ну-ка, послушаем...
- У тебя будет одна цель, но очень ответственная. Понимаешь, ответственная! Ты будешь охранять мою команду в пути, и пока мы будем минировать переход.
- Один?
- Ну зачем один? У тебя будет напарник. И ты, наверное, хочешь знать, кто им будет? Зовут его Остап, ты его уже видел.
- Видел? - изумился я.
- Конечно, пятью минутами ранее.
Это что же получается?.. Моим напарником будет вот тот человек с хищным взглядом? Нет уж, увольте.
- Не боись, Олег, вы с ним быстро найдете общий язык. Да, согласен, внешность у него далеко не привлекательная, на мачо он не тянет ну никак, - Петр Данилыч гоготнул в кулак. - Но в целом мужик он хороший. И отличный стрелок, между прочим. Остап к нам с Горьковской пожаловал, у него там отношения с главой станции не заладились. То ли прогнали, то ли сам ушел. Но я в его дела особо не вникал, - махнул рукой Петр Данилыч.
- Ладно, я попробую с ним ужиться.
Слова Петра Данилыча мало меня утешили, но все же теперь я уже меньше боялся этого Остапа. В конце концов, может, он и вправду не такой плохой человек, как мне сперва показалось. Ведь его взгляд можно трактовать по-разному. Возможно, он смотрел на меня так пристально и дико только лишь потому, что хотел выглядеть в моих глазах серьезным и страшным, хотя на самом деле таковым не является. Таким образом, он мог скрывать свои недостатки.
- Значит, слушай сюда. Завтра, в пять часов, мы отправляемся на дрезине на "Достоевскую". Нас будет семеро: я, четыре человека из моей бригады, ты да Остап. Мы минируем переход - вы вдвоем стоите на стороже, и если возникнет хоть какая-нибудь, пускай даже малейшая, опасность, ты моментально, не раздумывая, докладываешь мне. Тогда мы быстренько сматываемся. В бой вступать - не есть рациональный выход из той ситуации, в которой мы можем оказаться, и это при любом раскладе сил атакующих. Конечно, если тебя заметит кто-либо из "красных", постарайся его подстрелить, чтобы он не сообщил о нас своим. Но это только в том случае, если он будет один. Понял? Если "красных" будет больше, я уже сказал, что тебе следует сделать. Не дай Бог начнется перестрелка - все поляжем.
- Я понял, Петр Данилыч.
Ну а что, задача на первый взгляд совсем не сложная. Просто охранять людей. Риск для жизни - минимальный. Но... поживем-увидим, как говорится. Кто знает, чем эта вылазка может для нас обернуться.
- Молодец, схватываешь на лету, - Петр Данилыч похлопал меня по плечу и, так как он был где-то на полторы головы ниже меня, то чтобы это сделать ему пришлось встать на цыпочки. - Ну, если у тебя ко мне нет вопросов, можешь идти.
- Есть один... - робко сказал я.
- Слушаю.
- Почему вы выбрали меня, не кого-то другого?
- Ты отменный стрелок и надежный человек. Мне как раз такие и нужны.
Да, стрелял я неплохо, из десяти выстрелов девять попадали в яблочко, но, несмотря на это, я не считал себя таким уж хорошим стрелком, как про меня все говорили. И не потому, что я скромняга, вовсе нет. До идеала мне еще нужно было подняться вверх на одну ступень, а это немало. Но с другой стороны, если уж все признают меня таковым, значит, это правда.
- Спасибо, Петр Данилыч.
- Не за что, Олежка, - меня снова передернуло. - Обращайся.
- Все, я могу идти?
- Конечно. И не забудь, завтра в пять, чтобы как штык был. Встречаемся у меня в палатке. Заходи без звонка, а то спящих разбудишь.
Я кивнул и вышел из палатки Петра Данилыча. Итак, у меня впереди еще полдня. И если я знал, что ночью буду спать, то нужно с пользой провести то время, что у меня имелось до сна. Недолго думая, я решил отправиться на "Новочеркасскую". Покормлю свинок (а что, неплохое занятие, я же не сказал, что буду с ними вместе в грязи валяться), а заодно зайду в гости к своей знакомой Маше. Я ее уже больше недели не видел. Непорядок.
Глава 2
ПОДРУГА
Лучше отказаться от острого словца, чем от друга.
(Квинтилиан)
Итак, Маша...
С Машей я познакомился года три назад, хотя, может, и раньше, сейчас уже точно не скажу. Было это на "Новочеркасской", где она жила все время с момента переселения человечества под землю.
Я в тот день ходил на свинюшек посмотреть. Эти животные мало того, что чистоплотны, они еще очень милые и дружелюбные. Случались, конечно, и казусы. Одной девочке свинья чуть не откусила палец. С голодухи ли, или же по какой-то другой причине, не имею ни малейшего понятия, я в их психологии ничего не смыслю. Агрессора пустили в расход, то бишь тут же зарезали и употребили в пищу, но остальные вели себя более чем спокойно.
Моей любимицей была и до сих пор остается свинка Дюша. Уж не знаю, почему я проявляю симпатию именно к ней, но факт остается фактом.
Завидев меня, она тут же принимается радостно визжать и пытается сломать оградку, чтобы поскорее подбежать ко мне. А я ей стараюсь каждый раз приносить что-нибудь вкусненькое.
Но вернемся к Маше. В день нашей первой встречи я сидел у загона и кормил Дюшу, как вдруг позади меня раздался тонкий девичий голосок:
- Что, свиней любишь?
Я аж подпрыгнул - настолько меня испугал этот неожиданный вопрос. Нельзя так людей пугать - кондрашка может схватить.
Обернувшись, я увидел красивую рыжеволосую девушку с тазиком в руках. Две забавные косички лежали у нее на плечах, а длинная челка чуть ли не лезла в глаза. Впоследствии при разговоре со мной, Маша постоянно фыркала, безуспешно пытаясь убрать мешающие волосы.
- Ну... это..., - замялся я. Как бы сформулировать ответ так, чтобы она не сомневалась, что я говорю правду? Никакого благоговейного трепета перед свиньями я не испытывал. Я также не входил в секту поклонников хрякам. Но и сказать, что эти животные мне противны нельзя. В общем, нечто среднее между обожанием и отвращением.
- Да я же вижу, что ты к свинкам неравнодушен, - улыбнулась Маша. - Я тебя здесь уже не первый раз вижу. Меня Мария зовут, а твое имя как?
- Олег!
- Будем знакомы, - обхватив покрепче тазик одной рукой, Маша протянула мне освободившуюся для рукопожатия.
- Ты здесь живешь? - спросил я. Как джентельмен, я не стал здороваться с ней обыкновенным мужским способом, а взял ее ладонь и поцеловал. Щеки Маши тут же налились краской - не привыкла она, видать, к такому обращению.
- Да.
- Странно, а вот я тебя ни разу не видел.
- Может быть, просто не замечал, - девушка пожала плечами и, поставив тазик на пол, придвинула его поближе к хрюшкам. Сразу четыре свиньи бросились на еду, которая представляла из себя непонятную мешанину из чего-то по виду совсем несъедобного. Больше всего содержимое тазика напоминало мне пережеванную хлебную мякоть, что выглядело совсем неаппетитно. Но свиньи этим питались, так что Бог им судья.
После того, как тазик опустел, Маша позвала меня к себе в палатку. Там я просидел очень долго, рассказывая ей истории из моей жизни и слушая ее.
Выяснилось, что моя новая знакомая попала в метро в девять лет, а уже через полгода осиротела повторно. Ее родители умерли еще там, на земле, когда еще не было никакой Катастрофы, а ее дядя - опекун, погиб здесь. Уйдя в рейд, он так и не вернулся обратно. Чтобы справиться с горем и хоть чем-то занять себя, Маша стала ухаживать за свиньями.
В метро это очень благородная деятельность, ведь во многом благодаря свинине мы еще не умерли с голоду. "Новочеркасская" поставляет свиное мясо на всю оранжевую ветку. В общем, Машино занятие совсем чуть-чуть уступает по важности ресичерскому делу. Как мне говорила сама Маша, "правильный уход, своевременная кормежка, ласковое обращение - все это залог того, что свиное мясо станет съедобным и вкусным".
Только не надо думать, что Маша - моя девушка. Вовсе нет. Кроме дружбы нас ничего не связывает. Да, она красивая, умная, а вернее сказать начитанная, общительная, добрая. Но это не мой типаж. Да и не готов я, хоть мне уже и тридцать лет, создавать семью. Это очень ответственный шаг, требующий тщательного взвешивания всех "за" и "против". Да и не нашел я ту единственную, которая была бы моей спутницей жизни до самого конца.
* * *
Я тихонько пробрался в палатку, где спала мама, и достал из маленькой шкатулки налобный фонарь - верный спутник во всех моих хождениях по туннелям метро. Затем прошел в конец станции, где, облокотившись на большой деревянный ящик, сидел на мешке с песком Фомич. Он у нас ответственный за оружие вот уже седьмой год к ряду. В руках Фомич держал потрепанную книженцию, которую он, по крайней мере, мне так казалось, с упоением читал. Я наклонился и на обложке прочитал: "Жюль Верн. Таинственный остров". Ясно, хорошая вещь, читал ее в детстве.
- Фомич! - позвал я.
Старик не откликнулся. Чтение поглотило его целиком.
- Фомич, ау! - повысил я голос.
И снова никакого результата. Конечно, можно сделать скидку на его возраст - наш оружейный сторож недавно разменял восьмой десяток, но, насколько я помню, глухотой он никогда не страдал.
Тогда я просто взял книжку и резко выдернул ее у Фомича из рук. Старик дернулся, гневно на меня посмотрел и крикнул:
- Ты что, мля, делаешь, сукин ты сын! Давно тебя не пороли, что ли? Так это мы сейчас быстро...
- Остынь, Фомич, не кипятись. Все в порядке, это же я.
- Ах, Олег, это ты..., - уже тихо произнес старик. - Не признал. Ты это... не того. Больше так не делай. А то ишь...
- Так, а что мне прикажешь делать, если я тебя зову, зову, а ты не откликаешься?
Фомич махнул на меня рукой и забрал у меня книжку.
- Чего пришел-то, говори, давай.
- Мне мой автомат нужен.
- Автомат? - Фомич сощурил свои и без того узкие глаза и недоверчиво уставился на меня. - И куда же ты собрался? Уж не "красных" ли бить?