Мой взгляд скользнул по Юркиному лицу. По его глазам было крайне сложно определить: спит ли он с открытыми глазами или же просто уставился на носки своих ботинок. Я ни разу не видел, чтобы мой друг спал с несомкнутыми веками, однако вполне допускал возможность такого явления.
На станции в данный момент царила тишина, и лишь голос Славы, который рассказывал Валере очередную историю, нарушал безмолвие:
- Представляешь, бывал я как-то раз на "Приморской". Давно это было, подробностей уже не помню, но самое главное глубоко отпечаталось в моей памяти. В общем, шли мы втроем - я, Пашка и еще один паренек нашего возраста, Андрей его, вроде бы, звали, по перегону на "Приморскую". На касках у каждого - по фонарику, все с оружием - все чин по чину, как положено. Значит, шли мы, шли, как Андрей вдруг закричит, громко, протяжно. Так кричат от невыносимой боли обычно. Я повернулся и вижу, что Андрей стоит на месте неподвижно, а голова у него повернута на девяносто градусов, а то и больше. И продолжает при этом орать. Я схватился за оружие, да только куда стрелять-то? Объекта не вижу. А голова Андреева продолжает выкручиваться какой-то невидимой силой. Уже вовсю слышен треск позвонков. А парень еще жив, как ни странно. Ну я сжалился над ним и выстрелил в голову, чтоб не мучился. Я думал на этом ужасы и закончатся, ан нет, черта с два. Практически сразу после того, как я пристрелил Андрея, стал кричать Пашка. И секунды не прошло, а руки и ноги его уже отделились от тела, и на рельсы упало только расчетвертованное тело. Стены, потолок и сам я - всё было залито кровью. От страха чуть в штаны не наделал. Бросился что было сил в сторону "Приморской", не особо-то рассчитывая, что доберусь до туда. Но, как видишь, добрался, иначе бы не сидел тут с тобой и не разговаривал.
- А что это было? - севшим голосом поинтересовался Валера. История произвела на него сильное впечатление. Он вообще был очень впечатлительным человеком.
- Что убило ребят? А хрен его знает! Может, призраки, может не призраки. Мне по большому счету все равно. Одно скажу: после этого случая я на "Приморскую" ни ногой.
Ох, Слава, Слава. Любишь ты придумывать, фантазер! Я был на девяносто девять процентов уверен, что рассказанная им история - не более чем выдумка. Во-первых, Пашка, который якобы ходил с ним на "Приморскую", умер от воспаления легких и не где-нибудь, а на своей родной "Новочеркасской". Во-вторых, история была совсем уж неправдоподобной. А уж зная Славку не первый год, могу с уверенностью сказать, что услышанное мной - не что иное, как его очередная байка.
Валера доверчивый человек и верит кому угодно. Скажешь ему, что инопланетяне существуют, приведешь парочку сомнительных фактов на этот счет и готово - он уже на крючке. А Слава пользуется этим и рассказывает ему разные небылицы, которые, вполне возможно, сочинял на ходу.
Как бы то ни было, вмешиваться в их разговор я не собирался.
Я повернул голову и посмотрел на вестибюль станции "Лиговский проспект". Как и "Новочеркасская", раньше он был освещен тусклым оранжевым светом. Теперь же единственным источником света были четыре энергосберегающие лампочки, прикрученные на конец стоящих вертикально металлических балок и подключенные к бензиновому генератору.
Палаток на станции было немного - всего семь. Здесь остались только смельчаки, не захотевшие покидать привычное место. Почему смельчаки? Да потому что в случае чего первый удар придется по ним.
И вообще "Лиговский проспект" претерпел значительные изменения и не в лучшую сторону. Еще бы, двадцать лет за станцией никто не следил. Такая же участь постигла многие другие станции петербургского метрополитена, некоторые из них и вовсе оказались заброшенными и сложно представить, что там вообще сейчас творится...
Вдруг стало совершенно тихо - будто я в одночасье оглох. Неслышно было ни единого звука, вообще ничего. Такое бывает, когда целиком погружаешься в свои мысли. В данный момент я не думал ни о чем и одновременно о всем сразу. Что интересно, объяснить это нельзя, и никто бы, думаю, не мог, хотя, наверняка, такое у всех случалось.
В итоге я и не заметил, как заснул.
* * *
Открыв глаза, я осмотрелся. Юры рядом не было. Куда он мог уйти? Конечно же, в сортир, куда же еще?
Я встал, протер глаза, потянулся. В спине что-то хрустнуло, - так у меня всегда бывает, когда тянешь позвоночник. Потом встал на ноги и поднялся на платформу. Покидать пост в отсутствие своего напарника было большой глупостью - враг может быть только этого и ждал - но я хотел посмотреть, на месте ли Валера и Слава. Отчего-то мне стало вдруг неспокойно. Но, конечно же, они были на месте, куда им было деваться. Говорили о чем-то своем. Было бы очень странно, если бы я их там не застал.
Увидев меня, оба помахали мне руками и возобновили беседу.
Все сомнения мгновенно улетучились, и я вернулся на свое место. Сел на мешок по-турецки, локоть положил на колено и ладонью подпер щеку. Правда, в такой позе я не смог долго продержаться, поэтому ее пришлось сменить на более удобную и привычную.
Итак, я стал ждать возвращения Юры. Но прошло уже пять минут, десять - он все не появлялся. Может быть, он застрял надолго потому, что стало что-то не в порядке с желудком? Минутная стрелка давно уже обошла четверть циферблата, но Юра так и не объявился. Я, решив больше не покидать поста, окликнул Валеру.
- Что случилось? - немного недовольно поинтересовался он. Скорее всего, я перебил Славу, когда тот остановился на самом интересном месте в его очередной истории.
- Ты Юру не видел?
- Нет, - ответил Валера удивленно, будто я у него спросил, сколько у человека пальцев на руке. - Он же с тобой должен быть.
- Да я задремал, просыпаюсь - а его нет.
- Как? Ты заснул на посту? - теперь Валера был удивлен еще больше.
- Ну да, а что, нельзя? Как будто ты так не делал?
- Ладно, проехали, - сказал Валера после секундной паузы. - Быть может, Юра отлить пошел?
- Сомневаюсь, его уже двадцать минут нет. Слав, а ты не видел Юру?
- Не-а, не видел.
- Ну ладно...
Я не на шутку обеспокоился. Самое интересное, что Юра покинул пост, не предупредив меня. Вообще-то так делать не положено, и я сомневаюсь, что у него были сверхважные дела, чтобы он стремглав бросился их выполнять, оставив меня, спящего, одного. Мало того, что Юра в первый раз покинул свой пост, так он еще и впервые нарушил правила.
Пословица "правила существуют для того, чтобы их нарушать" к нему ни в коей мере не относится. Юра всегда жил по законам и общепринятым нормам и никогда не преступал черту. Уж на что правильный человек, и даже, может быть, чересчур. А сейчас... это было совсем на него не похоже, отчего его отсутствие даже пугало меня.
Я успокаивал себя мыслями о том, что Юра скоро вернется, объяснит, где пропадал столько времени, и мы спокойно, как будто ничего и не было, продолжим дежурство. Но он все не появлялся, что не нравилось мне все больше и больше.
А что, если он ушел? Я тут же отмел эту версию. Дрезина была здесь, вряд ли бы Юра пошел назад на своих двоих. Да и, опять-таки, почему он не сообщил мне? Почему его не видели ни Валера, ни Слава? Нет, этот вариант определенно не подходил.
Выкрали "красные"? Эта версия еще бредовее первой, правда и она имела право на существование. Кто ж знает идеологию "красных"! Конечно, было бы намного логичнее убить нас обоих, однако они запросто могли сделать все совершенно иначе: меня оставить спящим, а Юру выкрасть. А уж с какой целью, им одним только и известно.
Не успела в мою голову придти следующая мысль, как я услышал странный и даже пугающий звук, доносившийся из глубины туннеля. Рев, крик, рык - что это, точно определить было невозможно, скорее смесь всего этого. И звук неумолимо приближался ко мне.
Все мышцы моего тела непроизвольно напряглись, по спине прокатилась волна мурашек. Мысли, касаемо Юриного исчезновения, вмиг улетучились. Сейчас проблемой номер один было нечто поважнее - на нас идет волна мутантов. И дай Бог, чтобы я ошибался.
Я схватился за пулемет. Что же делать? Один я, скорее всего, не справлюсь. Позвать на помощь Валеру и Славу? А что, если и на них надвигаются мутанты. Нельзя допустить, чтобы один из туннелей остался незащищенным.
Нутром я чувствовал, что этот день будет для меня последним, но не хотел это признавать. Но если уж помирать, так я уйду из жизни как герой, так просто я мутантам не дамся. И унесу с собой жизни хотя бы нескольких из них.
Всего лишь через полминуты на мой оборонительный редут хлынула целая толпа разъяренных, жаждущих крови тварей. Их число не поддавалось подсчету. Но не меньше сотни уж точно. Они были похожи... я даже не знал, на что. Мутанты представляли собой помесь гигантских, ростом с человека, крыс и ящериц. Все их тело покрывала чешуя, сверкающая в луче прожектора. В их иссиня-желтых глазах четко читалось желание убивать, кромсать, жрать. Этот взгляд вселял в меня панический страх. И я не сомневался, что они не отступят, пока их желание не осуществится.
Таким образом, к моему великому сожалению, моя догадка относительно мутантов, подтвердилась. Что ж... Я посильнее сжал зубы, и мой пулемет застрочил, повергая наземь уродливых созданий. Но их было слишком много.
Очень скоро пулеметная лента закончилась, и времени для ее замены у меня не было. Тогда я схватил свой автомат и стал отходить назад, в сторону станции, периодически стреляя в подходивших слишком близко мутантов.
Откуда эти твари вообще взялись? Что они здесь делают? Вдруг понимание ужасного волной накатило на меня, будто всего окатили ледяной водой.
Если мутанты дошли досюда, значит, на всех остальных линиях уже никого нет в живых!
"Красных" больше нет. Никого нет. И раз уж "красные" не справились, не уничтожили мутантов, то что уж и говорить про нас? Что мы сможем сделать против огромной армии чудовищ? Подавляющее большинство тех, кто живет на оранжевой ветке, люди очень миролюбивые. И только те условия, в которые эти люди попали, вынудили их взяться за оружие и убивать.
Я отстреливался до тех пор, пока мой автомат не издал сухой щелчок. Патроны закончились, этого следовало ожидать, а вместе с ними закончилось и мое существование. Я в этом ни капли не сомневался.
Хотел предупредить Антона и остальных, что в их сторону движется целая орда мутантов, чтобы они хотя бы были готовы к нападению, но как только достал рацию кто-то, или что-то, свалило меня с ног. Рация упала и разбилась вдребезги. Я больно ударился головой о шпалу, и несколько секунд в глазах у меня стояла сплошная темень. Когда зрение кое-как восстановилось, я увидел нависшего надо мной Юру.
- Беги отсюда, как можно дальше, - простонал я. Сейчас мне было неважно, где был до этого момента мой друг и что он делает здесь, мне просто хотелось, чтобы он был в безопасности, чтобы мутанты его не тронули.
Но либо Юра не услышал моих слов, либо просто не хотел слушаться меня. Он только лишь пристально смотрел на меня, и лицо его выражало скорбь. Как будто он хотел извиниться передо мной за что-то, но было уже поздно. Мимо, словно не замечая нас двоих, пробегали, вереща, крысоподобные мутанты.
В следующую секунду Юра резко ударил мне в грудь рукой. Мгновенно я почувствовал острую боль в области сердца.
Теперь Юра улыбался. Причем не своей привычной добродушной улыбкой, а улыбкой ненормального психопата-убийцы. Юра дернул руку, вся его кисть была окровавлена, и показал мне то, что держал в ней. Когда я понял, что за вещь зажата у него в ладони, животный страх сковал все мое тело. Это было... МОЕ СЕРДЦЕ! Оно, как это ни странно, еще пульсировало, а я оставался в живых.
Я умоляюще взглянул на Юру, не в силах понять, почему мой друг пошел против меня. Его лицо оставалось таким же беспристрастным, как и раньше. Он даже, кажется, смотрел на меня с ненавистью.
Затем он просто сжал пальцы, раздавив тем самым мое сердце. Кровь брызнула во все стороны, а мои глаза словно заволокло темной пеленой. Больше я ничего не видел...
* * *
- О боже, Олег, да очнись же ты! Просыпайся, черт бы тебя побрал! - кто-то кричал над моим ухом, но я не мог разобрать, кто именно это был. Голос доносился до моего слуха, будто принесенный ветром - тихий и сильно искаженный. Как же не хотелось сейчас открывать глаза. Мне сейчас абсолютно ничего не хотелось. Было просто желание поспать еще. И чтобы никто не мешал.
- Олег, вставай! Вставай, засранец!
Ох уж этот надоедливый голос - никак не хочет дать мне хоть немного покоя. Что ж, ладно, так и быть, открою я глаза. И не позавидовал бы я этому человеку, если он разбудил меня напрасно.
- Ну, наконец-то! - воскликнул Юра. - Проснулся, надо же! Соблаговолил, так сказать.
Я не без труда разлепил веки и, оперевшись на локти, привстал.
- Что?.. Где?.. - заблеял я, еще не успев отойти от сна.
- Когда? Да давно уже. Я-то думал ты на минутку прикорнуть лег, а ты аж на целый час. Что за дела вообще? Я в первый раз вижу, чтобы на посту кто-то спал.
Юра еще долго брюзжал, но я его не слушал. Эта тирада могла продолжаться до умопомрачения. Ее длина зависела от Юриного настроения. Если он был в хорошем расположении духа, то упреков было мало. Если же в плохом - то это надолго.
Сейчас Юра, по всей видимости, был не в настроении, так как не замолкал ни на секунду. Я его понимаю - его напарник заснул на посту, а он остался дежурить, можно сказать, в одиночку. Я бы на его месте тоже бы негодовал.
На данный момент мне не давал покоя мой сон. Что-то в последнее время мне часто снится какая-то фигня, одна другой мрачнее. Причем этот сон был самый страшный. Одно успокаивало - то, что мне снилось, не могло сбыться в принципе. Просто невозможно, чтобы это произошло на самом деле. Однако осознание этой мысли почему-то не успокаивало меня. Я мог сколько угодно убеждать себя в том, что мои сны не вещие, но они вполне могут ими быть. Ведь раньше говорили, что Земля не круглая и это Солнце вертится вокруг нее. Раньше считали, что человек никогда не сможет летать. Думали, что разговаривать на расстоянии невозможно. Теперь все то, что считали чем-то запредельным - обычный элемент повседневной жизни человека.
Так почему же я был так уверен, что мои сны не могли повториться в реальности? Мир, в котором мы сейчас живем, существенно изменился и теперь он вряд ли станет прежним. Кто бы мог еще совсем недавно подумать, что хозяевами поверхности станут уродливые твари - мутанты, а человек, царь природы, будет искать убежища под землей, чтобы уцепиться за жизнь? Человек сам стал вершителем своей судьбы, увы, не завидной. Такую жизнь и жизнью-то сложно назвать. Скорее, существованием, выживанием.
Итак, вполне логично предположить, что мои сны были не просто плодом воображения, а чем-то большим. Думать об этом совсем не хотелось, но как я не пытался выбросить из головы увиденное во сне, ничего не получалось. Я вновь и вновь прокручивал в мозгу те ужасные "кадры".
- Олег! Олег! Ты меня вообще слушаешь? - вдруг услышал я, словно только что вышел из транса.
- Да, да, конечно, - я перевел взгляд на Юру. Тот был, судя по выражению лица, явно недоволен тем, что я не внимал его речам. Извини, друг, твои "лекции" намертво впечатались в мою память, поэтому слушать их мне нет никакой необходимости.
- Ну и что я только что сказал? - интонация у Юры была в стиле "ну-что-ты-типа-попал-теперь-не-выкрутишься". Он часто так спрашивал, а когда я не мог ему ответить, он "кидал" мне так называемую "обидку" - просто демонстративно отворачивался и делал вид, что со мной не разговаривает. Предполагается, что такая вот "обидка" должна быть рассчитана где-то часа на три, но Юра не выдерживает и пяти минут. Его личный рекорд был четыре минуты и тридцать девять секунд. Специально засекал.
И пока я размышлял, заранее уже приготовившийся к очередной "обидке", что бы ему ответить, в поле моего зрения попало что-то, чего я никак не ожидал увидеть. По крайней мере, именно в этот момент. Луч прожектора осветил три фигуры, которые медленно приближались к нам. Я поднял вверх указательный палец, призывая Юру обратить на меня внимание, а потом указал им вперед. Мой друг, мгновенно забыв о своем монологе, повернул голову.
Три фигуры, человеческие, судя по силуэту, были уже совсем близко. Лицо одного из этих людей скрывал капюшон, в руке он держал опущенный дулом книзу пистолет Стечкина....
Часть 2
ГОД ПЕРЕМЕН
Глава 5
Ультиматум "красных"
Не тот умен, кто умеет отличать добро от зла, а тот,
кто из двух зол умеет выбирать меньшее.
(Аль-Харизи)
Я мгновенно вспомнил про свое видение, явившееся ко мне, когда я ехал на "Достоевскую". Все, что я видел, сейчас было точь-в-точь как там.
Оно оказалось пророческим. Тогда что же получается... мои сны тоже... Нет! Нет! Не хочу! Только не это!
- Кто такие? Руки вверх! И без шуток!
Грозный голос Юры вывел меня из ступора. С этими своими снами я в последнее время стал какой-то рассеянный. Надо взять себя в руки, наконец.
Юра стоял у пулемета, ствол которого был направлен на только что пришедшую троицу. Его холодный взгляд выражал решимость в случае чего, не колеблясь, открыть по людям огонь. Я, последовав примеру друга, тоже наставил на незваных гостей дуло своего автомата.
Тот, что стоял в центре этой троицы, неспешно, как будто действие происходило в замедленной съемке, убрал пистолет в кобуру и стал медленно поднимать руки вверх, а затем сцепил их "замочком" у себя на затылке. Остальные двое сделали то же самое.
- Отлично! Теперь назовите себя и сообщите цель своего прибытия!
Несмотря на то, что Юра сказал эту фразу грозно, звучало это совсем уж несерьезно. Будто он какой-нибудь консьерж в отеле, а не страж границы. Тем не менее, ответ последовал незамедлительно.
- Мое имя Марк, хотя, думаю, оно вам мало что говорит. В моих кругах я больше известен как Ньютон...
Голос говорившего был мне до боли знаком. Но где же я его мог слышать? Попытался вспомнить, но тщетно. Я прокрутил в голове все свои недавние разговоры с кем бы то ни было, но так и не смог сообразить, кому принадлежит этот голос. Но точно помнил, где-то его слышал.
- ...моих же спутников зовут... впрочем, разве это имеет какое-то значение? Вы хотите знать цель нашего визита? Что ж, извольте, я вам скажу. Дело в том, что мы хотим поговорить с вашим начальством.
- Это зачем же? - спросил я, искренне недоумевая, параллельно пытаясь вспомнить, где же я все-таки мог слышать этот голос.
- Видите ли, мы - послы с дипломатической миссией от самого Анимуса. Он хочет предложить вам..., - человек в капюшоне замялся. Ясно было, что еще чуть-чуть и он бы сболтнул лишнего, - что-то. Но что именно, я могу сказать только лишь начальнику оранжевой линии.
Глаз Ньютона мне не было видно, но я чувствовал, что он смотрит на меня и буквально сверлит взглядом. Почему? Я не мог этого понять, и это пугало меня еще сильнее.