- Хрен вам, а не начальство, ясно? - крикнул Юра, показывая кулак. Руки он все еще держал на пулемете, готовый в случае чего привести его в действие. Как бы не натворил он дел! Порой, когда Юра злится, безрассудство в его поступках берет верх над здравым смыслом.
- Тише, тише, зачем грубить? - Ньютон примирительно вскинул руки вверх. Я чувствовал, что эти люди не желают нам зла, по крайней мере, на этой стадии разговора. А уж как дальше дело пойдет, неизвестно никому. - Будьте любезны, уберите и вы ваше оружие, ведь мы убрали свое. И, пожалуйста, сделайте так, чтобы прожектор не светил так ярко, очень уж слепит.
Юра хотел уже снова сказать что-то резкое, но, посмотрев на меня, опустил свой автомат и лишь еле слышно проворчал: "Ишь, интеллигент хренов!". Обращался он, к счастью, не ко мне.
- Итак, если я правильно понял, вы хотите, чтобы мы вас сопроводили к начальнику нашей станции, где ему будет изложена какая-то информация, которую я и мой друг знать не должны? - спросил я, медленно растягивая слова.
- Ты все правильно понял, Олег? - в тени капюшона Ньютона мелькнула нескрываемая улыбка.
- От... откуда вы знаете, как меня зовут? - это было для меня настоящим потрясением. Как чужак мог узнать мое имя? И что, черт возьми, происходит?
- Скажем так, - задумчиво произнес Ньютон, - у меня очень хороший слух и прекрасная память на лица.
С этими словами незнакомец снял с головы капюшон. Я обомлел. Ну конечно! Это его голос, его внешность. Только я считал его мертвым и рассчитывал никогда его больше не увидеть. А он стоял передо мной, живой и здоровый, продолжая ухмыляться.
Юра, до этого просто слушая наш с Ньютоном диалог, непонимающе воззрился на меня.
- Это кто? Ты его знаешь?
Конечно знаю! Только раньше он был известен мне под другим именем, которое я сам ему дал. Умник. А его настоящее имя оказывается Ньютон. Что ж, человек, который открыл закон всемирного тяготения, тоже был неглупым, так что с выбором прозвища для "красного" я не очень ошибся.
Ньютон, похоже, наслаждался моим замешательством. Ему это определенно нравилось.
- Видишь ли, Олег, автомат Калашникова хорош многим, но даже он не может пробить бронежилет так, чтобы человек умер. Броня - хорошая вещь. Она не раз спасала мне жизнь.
Так значит это Умник. Как же мне хотелось прямо сейчас наброситься на него и избить кулаками до смерти. Или изрешетить пулями, выпустить в него весь магазин, пускай на нем будет хоть сто бронежилетов. Он убил Остапа и как знать, может он лишил жизни немало других людей.
Но Ньютон и те люди, с которыми он пришел, были послами с дипломатической миссией. А послов с давних пор не убивают, иначе можно накликать беду. Если бы я прикончил Ньютона сейчас, неминуемо разгорелась бы война между "оранжевыми" и "красными". И победитель в ней вполне очевиден. Поэтому, и только поэтому, мне приходилось терпеть его присутствие, что давалось мне с трудом.
- Если вы хотите попасть к Антону Борисовичу, - я так открыто говорил имя своего начальника, потому что его и так почти все знали - главы станций известны большому кругу людей, - то вам придется подождать.
Ньютон поскрежетал зубами. Скорее от задумчивости, нежели от злобы.
- Ладно, пусть будет по-вашему, но прошу, не очень долго. Время играет против вас. Самим же потом хуже будет.
Я сделал вид, что эта угроза никак не затронула меня, хотя это было совсем не так. "Время играет против вас". Что бы это значило? Одно было ясно: нужно было торопиться. Промедление, как говорится, смерти подобно.
Отойдя подальше, так, чтобы меня не могли слышать "красные", я достал из кармана рацию и попытался связаться с Антоном. Однако же вместо него на другом конце я услышал голос Семена.
- Да, да, слушаю. В чем проблема, говори.
- Семен? А где Антон?
- Я взял у него рацию на небольшую доработку. Так что случилось-то?
- У нас ЧП!
- Серьезное? - спокойно спросил Семен. Его хладнокровие и порой даже пофигизм когда-нибудь доконает меня. Но сейчас мне было не до того, чтобы обращать на такую мелочь внимание.
Я вкратце пересказал Семену ситуацию, в которую попали мы с Юрой. Цокнув языком пару раз, техник ненадолго задумался. Я терпеливо ждал, что же он скажет, потому что зачастую из его уст вылетали довольно-таки умные вещи. Наконец, он произнес следующее:
- Ну, по всем правилам дипломатии вы обязаны сопроводить их туда, куда они хотят. Но оставить пост вы не можете. В таком случае нужно, чтобы на ваше место кто-то встал...
- Паша и Рома. Они как раз должны после нас. Скоро их очередь наступит.
- Хорошо, пускай они. Тогда я их сейчас оповещу, ждите, прибудут минут через двадцать пять. Также я оповещу Антона о незваных гостях, чтобы он смог подготовиться.
- К чему? - удивился я.
- К их приему, разумеется, - невозмутимо изрек Семен, словно говорил мне элементарные вещи. - "Красные" ведь с ним хотят говорить. И, да, чуть не забыл. - Техник перешел на шепот. - Быть может, они засланы сюда специально, чтобы разведать положение дел на нашей линии? Что, где, как расположено... Понимаешь?
- Да. И что ты предлагаешь?
- А предлагаю я следующее: им нужно завязать глаза. Так они ничего не увидят, и нам будет спокойнее.
- Но они могут отказаться от этого.
- Да, могут. Тогда придумайте что-нибудь другое. Важно, чтобы они видели как можно меньше, ясно? Лучше перестраховаться на всякий случай.
- Понял, конец связи.
Я вернулся к посту. И Юра, и Ньютон вопросительно уставились на меня, ожидая, что я скажу.
- Нам придется подождать где-то полчаса. И только тогда мы отправимся.
- Кто-то заменит нас?
- Да, Паша и Рома.
- Вот они не обрадуются. Ведь им заступать на дежурство еще только через два часа.
- Ничего страшного. Потом мы за них это время отдежурим.
- Мы? За них? В конце концов, мы же не лодырничать собираемся, - снова разошелся Юра и эта тирада могла бы продолжаться еще долго, если бы Ньютон не кашлянул в кулак и не отвлек на себя наше внимание.
- Любезные вы мои, прошу прощения, что пришлось вас перебить, но позвольте напомнить: я могу ждать хоть целый день, но время... время не будет ждать. Оно неумолимо утекает. И с каждой ушедшей секундой его у вас становиться все меньше. Не забывайте об этом.
- Но почему у нас становится времени меньше? Что должно случиться? - спросил я. Ньютон с его интеллигентной речью и непонятными загадками бесил меня все больше и больше. Кулаки так и чесались, но я держался, чтобы не выйти из-под контроля и не расквасить ему нос.
- Извини, Олег, это я могу сказать только Антону Борисовичу. А уж он, если посчитает нужным, может поведать информацию вам, но только позже, - Ньютон заулыбался, как шакал, для которого поиски пищи увенчались успехом. "Красный" сейчас мало отличался от хищника. Он упивался тем, что я не могу ему ничего сделать, а он сможет глумиться надо мной и Юрой те полчаса, пока мы ждем наших сменщиков.
- Разрешите присесть? - спросил Ньютон, указывая на мешки. - Дорога, знаете ли, была не близкая и я немного притомился.
- Нет, не разрешаю! - Сквозь зубы проскрежетал я.
- Нельзя? - Ньютон удивленно поглядел на меня, затем поднес палец к губам и задумчиво произнес, глядя в потолок: - Знаете, в приличном обществе так с гостями не обращаются. Нужно быть вежливее, добрее к ближнему своему. Мы с вами одной крови, я такой же человек как и вы.
После этих слов Ньютон бесцеремонно бухнулся на мешок, как будто был не в гостях, а у себя дома.
От такого его поведения меня обуяла дикая ярость. Казалось, поставь передо мной толстую бетонную плиту, и я смогу одним ударом кулака сломать ее пополам. Злоба, копившаяся уже довольно долго, готова была выйти наружу, она требовала этого. Титаническими усилиями я не позволял ей выплеснуться на Ньютона.
Хвала Всевышнему, меня отвлек Юра, иначе бы я не знал, как поведу себя в следующую секунду.
- Можно тебя на пару слов? - Юра был серьезен, сосредоточен и, хотя может быть, мне это только показалось, несколько озабочен.
- Да-да, конечно.
Мы отошли подальше от "красных", и Юра задал свой первый вопрос:
- Ты что, их знаешь?
- Увы, да, но только лишь Ньютона, с остальными не знаком.
Я рассказал Юре о том, при каких обстоятельствах встретил Умника. Мой друг только покачал головой.
- И угораздило же ему попасть именно на тебя!
- Что ты имеешь в виду? - не понял я.
- А то, что он, Ньютон то бишь, пришел не когда-нибудь, а именно сегодня, в день нашего, - Юра интонацией подчеркнул это слово, - дежурства.
- Совпадение?
- Может быть. Но все равно - ситуация настораживает. Чутье подсказывает мне, что это явно неспроста и не может быть простым стечением обстоятельств.
Я не видел смысла в этом. Очень сомневаюсь, что они ставили перед собой цель придти сюда именно в день моего дежурства. Это обыкновенное совпадение, не более... По крайней мере, я хотел в это верить.
- Интересно, что они хотят от Антона? Да и ото всех нас? - спросил Юра, поглядывая на "красных" из-за моего плеча. Я тоже обернулся и увидел, как Ньютон о чем-то непринужденно беседует со своими приятелями. Заметив на себе наши взгляды, Умник широко улыбнулся и помахал рукой. Продолжает издеваться, сволочь!
- Не имею ни малейшего понятия. Может, хотят предложить нам полную и безоговорочную капитуляцию? - я выдавил из себя смешок, но лицо Юры оставалось серьезным. Шутка не удалась.
- Это не смешно, Олег! Совсем не смешно. Молись, чтобы это было не так.
Он был прав. С такими вещами не шутят.
- Как долго еще будут ехать Пашка с Ромкой? - нервно спросил Юра. Он ходил передо мной взад-вперед, и я не сомневался, если бы ему представилась такая возможность, он бы сейчас непременно закурил.
Я посмотрел на свои наручные часы.
- Скоро должны приехать. Минут через пять.
- Поскорее бы, меня достала эта ухмыляющаяся рожа! - Юра кивнул на Ньютона и сжал кулаки.
О, знал бы ты как меня она достала! Но терпи, друг, терпи, нам с ними еще на "Ладожскую" ехать и как знать, возможно, заставят конвоировать их обратно сюда.
Паша и Рома прибыли даже немного раньше назначенного срока. Видимо сложившуюся ситуацию им обрисовали еще на "Ладожской", потому что они только лишь поздоровавшись с нами, заступили на пост. Без лишних слов, без всяких вопросов. Словно и не случилось ничего, а они просто, а не по великой нужде, пришли нас сменить. За это я им, безусловно, был благодарен.
- Ну что ж, вставайте, поехали, - я подошел к Ньютону и его спутникам и указал на дрезину.
- Уже? Так быстро? - делано изумился Умник. - Оперативненько работаете, молодцы! А я уж думал, что мне еще удастся вздремнуть... Ну что ж, поехали!
Его дурацкий сарказм уже не так бесил меня, как немногим ранее. Может, уже привык? Но вмазать ему по харе хотелось все так же сильно. Просто взять и приложиться от всей души. Но нет, я не стану этого делать. Кто ж знает, чем это в итоге может обернуться для меня... а может и для всей нашей оранжевой линии?
Хотя дрезина, как и все, что были у нас на станции, была четырехместная, мы неплохо в ней разместились. Не с комфортом, конечно, но и тесно нам тоже не было.
Убедившись, что все сидят, я схватился за рычаг приводного механизма, но меня остановил Ньютон.
- Нет, нет, нет. Позволь мои ребята будут вести ее.
Я удивленно посмотрел на Умника. Надо же, благородство какое проявил! Якобы заботится. Я чувствовал в этих словах подвох - Ньютон явно что-то задумал. Но что?
- К сожалению, вынужден отказаться, - в Ньютоновской манере сообщил я.
- Это почему же?
- Потому что вам необходимо завязать глаза.
Зрачки Ньютона как будто сменили цвет - вместо темно-зеленых они стали алыми. Может, это всего лишь игра света или моего воображения, только мне это весьма не понравилось.
- С какой стати? - по слогам произнес Ньютон. Он явно не ожидал такого поворота событий и теперь был крайне зол. Настал мой черед глумиться.
- Не забывайте, на чьей территории вы находитесь. Хоть вы и послы, но вы продолжаете оставаться нашими врагами. Поэтому в целях безопасности мы завяжем вам глаза.
- Необходимая мера предосторожности, - добавил Юра.
Ньютон, казалось, хотел что-то сказать в ответ, но промолчал.
- Ну хорошо. Ваша территория - ваши правила.
Не думал, что он согласится так быстро. Я крайне удивился, если не сказать больше.
Порезав на лоскуты старую тряпку, коих вдоволь было у нашей баррикады (предполагалось в случае нападения поджечь этот ворох, тем самым сделав дымовую завесу), мы завязали "красным" глаза. Убедившись, что при любом раскладе они ничего не увидят, мы все сели в дрезину. Я и Юра налегли на рычаг и отправились по туннелю в направлении "Ладожской".
* * *
До пункта назначения добрались быстро. Не знаю, зачем надо было спешить; шестое чувство подсказывало, что дело не терпит отлагательств. Как будто от того, как быстро мы доставим "красных" на "Ладожскую", зависела наша с Юрой жизнь. Как знать, может, так оно и было...
Ньютон и его спутники ни разу за всю дорогу даже не пытались снять повязки с глаз. Иногда мне даже казалось, что они спали - так тихо и неподвижно сидели они на скамьях дрезины.
Что было в голове у Ньютона, этого жестокого и чертовски умного злодея? Что он хочет сказать Антону? Скоро узнаем, а пока остается лишь гадать.
Вот мы и снова на "Ладожской"! Не был здесь всего ничего, но уже успел соскучиться.
Я освободил "красных" от повязок и они непроизвольно зажмурились - их глаза, привыкшие за треть часа к абсолютной темноте, встретили пускай и тусклый, но все же свет, с неприязнью. Адаптировались они правда довольно быстро.
Люди, которые находились вне своих палаток, смотрели на чужаков с нескрываемым интересом, но спрашивать, кто это и что тут делают к счастью не стали, потому что я бы не нашелся, что ответить на этот вопрос. И Юра, думаю, тоже. Правда как мне кажется, сейчас была бы неуместна и породила бы много шуму.
Как только мы все впятером вышли из дрезины на платформу, к нам подошел Семен. Лицо у него было хмурым, и меня это насторожило. Я всегда привык видеть его в хорошем расположении духа. Наш механик, сколько его помню, самый что ни на есть оптимист, даже несмотря на те трудности, что ему пришлось пережить. И хотя глаза Семена говорили о том, что жизнь хорошенько помотала его, никогда не видел, чтобы его лицо хотя бы на секунду покидала улыбка. Пускай натянутая, пускай вымученная, но все же улыбка.
Что же случилось сейчас? Я не мог узнать Семена. Неужели что-то серьезное?
- Олег, Юра, здравствуйте!
- Здравствуй, - в один голос произнесли мы.
- Олег, можно с тобой переговорить? Тет-а-тет! - его и так невеселое лицо, по-моему, стало еще озабоченнее.
- Да, конечно.
Ох, что-то определенно стряслось и мне это очень, очень не нравилось. Тело непроизвольно налилось тяжестью, будто вместо внутренностей у меня были гири, и я ощущал неконтролируемый мандраж - как в классе у доски, когда надо отвечать, а урок ты не выучил. Сердце учащенно стучало, и я не мог унять это биение.
- Олег, ты только не волнуйся. То, что я тебе скажу, может шокировать тебя...
Точно. Именно с таких слов и начинается какая-нибудь жутко неприятная новость. Спокойно, Олег, спокойно. Ничего страшного, все будет в порядке. Я готов. Готов услышать все, что угодно, любую новость, какой бы страшной она ни была.
- ... в общем, пока ты отсутствовал... как бы тебе это сказать?.. Твоя мама... она умерла.
То, что Семен говорил дальше, я уже не слышал, да это и не имело значения - самое главное уже было сказано. Меня словно парализовало. Я стоял как вкопанный и не мог поверить в услышанное. Нет, я, конечно, знал, что состояние здоровья моей мамы, откровенно говоря, паршивое, но такого исхода я никак не ожидал. Даже мысли об этом у меня никогда не возникало. Я всегда думал, что мама, несмотря на свое тяжелое положение, выкарабкается, победит болезнь, пересилит ее.
К сожалению, это оказалось не так. Семен похлопал меня по плечу в знак утешения, но легче мне от этого разумеется нисколечко не стало.
Мама, мама. Самый родной, самый близкий мой человек. Я теперь остался один, сирота. И неважно, что я уже совсем не ребенок. Один как перст. От осознания этого факта на душе стало так паршиво, что и жить расхотелось.
Жизнь потеряла для меня всякий смысл. Пока мама еще не умерла, я жил ради нее. Другой родни у меня не было. Для кого мне жить теперь? Кому я нужен?
Я настолько был убит горем, что и не замечал, о каких страшных и глупых вещах размышляю. Полностью погруженный в свои мысли, был слеп и глух ко всему окружающему.
Ничего и никого не было - существовал лишь я один. В мире своих мыслей и фантазий. Реальность перестала для меня существовать, я как будто бы находился в астрале, отрешенный от всего, кроме себя самого.
Неожиданно земля стала уходить у меня из-под ног, и я почувствовал, что падаю, но даже не предпринял попытки правильно сгруппироваться, чтобы смягчить удар. Мне было абсолютно все равно, больно будет или же нет. Но я почему-то не почувствовал ничего, что было бы характерным для падения на землю. И это заставило меня вернуться в ту реальность, которую я недавно покинул.
- Олег, Олег, ты чего это? А? Что с тобой?
Семен озабоченно продолжал посыпать меня вопросами, при этом держа под мышки. Я с удивлением обнаружил, что вишу на руках у механика, который успел меня подхватить. Несколько секунд пришлось потратить, чтобы придти в себя, пытаясь заново адаптироваться в столь знакомой, но уже немного позабытой обстановке.
Наконец я твердо встал на ноги, оправился и повернулся лицом к Семену. Он теперь не выглядел таким озабоченным, но беспокойство на его лице все еще читалось.
- Тормошил тебя, тормошил, а ты ни в какую. Уже и заваливаться стал, я уж подумал - обморок или еще что похуже. Благо, сейчас вроде все нормально. Как ты себя чувствуешь? - и, не давая мне сказать хоть слово в ответ, сразу затараторил: - Ты, друг, не переживай так. Да, я тебя прекрасно понимаю, сам своих предков похоронил, но помни - жизнь продолжается. Смерть твоей мамы - это еще не конец света. Надо жить и радоваться каждой минуте, каждому вздоху. Я знаю, жизнь в метро это не ахти что, но все же это жизнь, какая бы она ни была. Не падай духом, Олег!
Семен хотел меня успокоить, поддержать. Каким-то образом он понимал, а может просто догадался, что творится у меня в душе и сумел подобрать нужные слова. Утешения в его словах я нашел немного, но, по крайней мере, они вернули меня к жизни. Он открыл мне глаза. И он сказал мне самое главное: потеря мамы - это еще не конец. Она бы не хотела, чтобы после ее смерти ее сын впадал в уныние и помышлял о суициде. А такие мысли у меня тоже были. Спасибо Семену, что вовремя вывел меня из ступора, а то, как знать, может и руки на себя наложил бы...
- Когда кремация? - севшим голосом спросил я.