Снова став невидимым, я быстро догнал ящериц и запрыгнул на спину одной из них, вонзив когти в толстую шкуру. Попытался еще и укусить, но клыки оказались слабоваты…
Василиск заорал от негодования и свернулся в кольцо, пытаясь достать меня хвостом или зубами. Не получилось - я продолжал цепляться и попутно бить его когтями, довольно шустро снижая здоровье.
А через мгновение радость боя закончилась - еще одна ящерица ухватила меня могучими челюстями за ногу и сдернула на землю. По голове прилетел удар тяжелым хвостом.
Я почувствовал, что в одиночном фарме есть и свои легкие минусы.
Следующие пару минут я вертелся волчком среди беснующихся ящериц, отмахивался во все стороны когтями, получал удары в ответ… И в итоге позорно бежал, сумев прикончить только одного василиска и чуть не загнувшись сам.
Нарезая круги небольшого радиуса, следя за довольно быстро восстанавливающимся здоровьем и посматривая на целеустремленно топающих за мной ящериц, я пытался придумать, как бы мне усовершенствовать процесс фарма. Игроков-то я убиваю только так… Но монстры того же уровня, хоть кусаются и не так больно, зато обладают огромным запасом здоровья. Мне одного василиска нужно раз пятьдесят ударить, чтобы прибить. Собственно, почему нет, можно и так, но остальные-то мешают.
Восстановив жизнь, я снова бросился в рукопашную и в этот раз убил уже трех противников перед тем, как опять податься в бега. Вот жеж… С ностальгией вспомнился замок богини - приятно ведь, разок нажав кнопочку, сразу отправить в поля вечной охоты почти тридцать тысяч мобов. Совсем не то, что сейчас со мной здесь творится.
Схлестнувшись с василисками в третий раз, я все же добил проклятых ящериц и принялся обыскивать трупы, благо все они располагались не так уж далеко друг от друга.
Нашлось несколько монет, "шкура пустынного василиска" и ключ.
"Ключ. Неизвестно какую дверь он открывает."
Идеальный лут. Нет, шкуру-то я потом продам. Пригодится, наверное, для какой-нибудь одежды. Но вот ключ… Эх. Издевательство.
Следующие несколько часов я усердно исследовал пустыню, разыскивая одиночных монстров и уничтожая их. Даже поднял уровень за это время, сразу же забросив все полученные очки в силу - урона катастрофически не хватало.
Лут все так же оставался откровенно убогим. Впрочем, как обычно в "Забытых землях" - здесь, похоже, реально было получить что-то ценное только в новых и неизведанных местах, а также с монстров, заметно превышающих тебя по уровню. Но вот обычный фарм не приносил ничего толкового.
Затем мне повстречался первый демон.
Довольно сильно похожий на человека, он топал по пустыне, небрежно размахивая дубиной, посматривал по сторонам пылающим взором и время от времени расправлял кожистые крылья, словно намереваясь взлететь повыше и наводить оттуда страх и ужас на окрестности.
Единственное, что не позволило мне проникнуться трепетом при виде его фигуры, было то, что демон оказался на две головы ниже и имел всего сотый уровень.
Поэтому я просто подкрался к нему со спины, обхватил когтями и впился клыками в шею. В этот раз мне показалось, что я пью дистиллированную воду.
Демон заверещал, начал было махать дубинкой, словно пропеллером, но быстро сдался и бесславно умер.
"Вы попробовали кровь: Младший Имп. Открыта особенность: "Вкусивший Бездну". Текущий прогресс: 1/200."
Как обычно, пока прогресс не достиг финала, о новой особенности мне ничего не сообщили. Хочешь - прокачивай каким-то образом, хочешь - забудь. В любом случае, неизвестно, что там окажется в итоге.
С демона упала склянка:
"Фиал с кровью: Младший Имп. Ингредиент, предмет коллекции."
Сомневаюсь, что кровь этого бедолаги имеет хоть какую-то ценность на аукционе, но вдруг… Теперь, кстати, вырисовывается интересная задача - можно собрать все склянки и получить коллекцию. Что с ней потом, правда, делать - непонятно. Но можно попробовать выпить - вдруг новая особенность прокачается.
Были у меня подозрения, что для ее завершения требуется попробовать на вкус двести разновидностей демонов, а не просто две сотни раз хлебнуть крови у слабеньких импов.
Прикончив свое первое Порождение Бездны, я принялся искать место для дневки. Задание на мою голову продолжало действовать - значит, полноценно выйти из игры у меня не получится. Персонаж останется стоять на месте, открытый всем жизненным невзгодам. И лучше бы его от этих самых невзгод получше спрятать.
Заклинание летучей мыши, получив задание на поиск каких-нибудь скал, развалин и прочего, принялось работать, пока сам я продолжал целеустремленно топать по камням и песку, потихоньку все больше приближаясь к центру пустыни. Дорога давно осталась где-то позади и шел я уже по совершенно нетронутым местам.
Минуты текли, небо на востоке потихоньку светлело, а подходящее укромное место так и не находилось. Я совсем уже было собрался остановиться, поохотиться напоследок на всякую мелочь, да уйти в оффлайн, положившись на невидимость и отпугивающую монстров особенность, когда на самом краю видимой мне карты загорелась синяя отметка.
Какая-то пещера.
Ну, пещера, так пещера… Вычистим обитателей, да остановимся на ночь. Я решительно свернул в сторону находки.
Подсвеченное заклинанием место оказалось узким проломом в подвале одного из нескольких полуразрушенных домов, скучковавшихся неподалеку от пересохшего оазиса. Из пролома тянуло сыростью и каким-то неприятным кисловатым душком.
Впрочем, какая разница - все равно ведь полезу.
"Вы первым открыли Подземелье опустевшего оазиса. "Первооткрыватель": +1. Текущее значение: 7."
Хоть что-то я первым открыл.
На первом уровне подземелья меня, выбравшегося на пробу из невидимости, встретили змеи. Много змей. Они клубились повсюду, шипели на меня, но атаковать не спешили - работало отпугивающее мелкоту "Зло".
Интересно, а если я буду просто прохаживаться мимо и давить гадов своей аурой?
Схема работала, но оказалась чрезмерно долгой - для того, чтобы толстая змея, зацепленная краешком моей ауры, издохла, требовалось минут пять. Безопасно, конечно, но уж очень долго и нудно. Если включить невидимость и подкрасться вплотную - минута. Все равно долго.
Я отправился дальше, игнорируя расползающихся во все стороны пресмыкающихся.
Босс уровня, здоровенная змея, свившаяся вокруг каменного трона, думаю, тоже с радостью проигнорировала бы меня, так как оказалась всего сто пятидесятого уровня. Но выбора у нее не было - проход на следующий уровень нужно было защищать, да и сам я не собирался проходить мимо.
Скрывшись от глаз рептилии в стелсе, я подкрался поближе и притаился совсем рядышком.
Босс явно занервничал, начав терять здоровье. Зашипел, завертел башкой, а потом саданул хвостом по полу - и на стенах зажглись факелы.
"Внимание, вас освещает Истинный огонь. Вы не можете оставаться невидимым."
Скотина. Почувствовав всю неприятность ситуации, я бросился вперед и крепко схватил тварь за толстую шею, от души впившись когтями в чешуйчатую кожу. Змея в ответ мгновенно опутала меня кольцами, повалила на пол и принялась душить, попутно пытаясь цапнуть зубастой пастью.
Силы у меня было порядочно. Здоровья у змеи - тоже. В итоге мы лежали перед троном, как два придурка, грозно смотрели друг на друга и ждали, у кого же первого закончится жизнь.
Я был в выигрышной позиции до того момента, пока у босса не осталось половина здоровья. Тело змеи покрылось мерзкой слизью и я начал получать сообщения об уроне от яда. Чувствуя, что так и сдохнуть недолго, извернулся и цапнул врага за слизистый бок, немного повышая тем самым регенерацию.
Было чрезвычайно противно, но жизнь стала падать заметно медленнее. Мне бы пояс от сета Великого змея с его полным иммунитетом… Эх.
На двадцати пяти процентах жизни босс заволновался и противно зашипел.
Со всех сторон зала послышалось ответное шипение. Я закрутил головой и сдавленно выругался - к нам из всех проходов и отнорков сползались те самые змеи, которых я столь самонадеянно игнорировал. Черт.
Попытался было выбраться из объятий скользкой твари - не получилось, гад держал меня весьма крепко, а его шипение, как мне показалось, стало заметно более злорадным.
Выругавшись еще разок, я мысленно нажал на иконку с зельем здоровья, купленным в Академии. Босс почти сдох - неохота терять лут и опыт…
Полоска здоровья подскочила до максимума и задрожала там - постоянный приходящий урон тут же компенсировался хитрым зельем. Ну же, дохни, сволочь…
Я почувствовал, как в ногу вцепились змеиные зубы и выругался еще сильнее. Гадский босс помирать все так же не хотел…
- Ай!
…а его миньоны начали пробовать меня на вкус все активнее.
Здоровье босса достигло десяти процентов, но я, чувствующий постоянные укусы, понимал, что сдохну быстрее. Гораздо быстрее. В дело пошла вторая склянка, оставалась всего одна, обычная… Тут все и произошло.
Босс дернулся и умер. Кучи змей, вьющихся вокруг меня, одновременно свернулись в клубки и умерли.
Все умерли. Один я остался, чутка ошалевший от привалившего непонятно откуда счастья.
"Особенность "Титан" активирована."
"Вы убили монстров: 153."
"Вы убили: Змеиный король."
"Вы получили уровень (4)."
Радость от победы мгновенно омрачилась горечью от потери лишнего бутылька стоимостью в шесть тысяч золотых. Подождал бы чуть-чуть - и сам бы все залечил, регенерацией.
Тьфу.
Я принялся проверять валяющиеся вокруг меня змеиные трупики, попробовал обыскать тушу поверженного короля… Ничего.
- Что за хрень?
Выпустив когти, вспорол толстой змеюке брюхо - в итоге измазался в зеленой крови, слизи, но так ничего и не нашел. Походил по залу, безуспешно попробовал оторвать от стен факелы, пнул трон… И тот неожиданно легко развалился, открыв проход на второй уровень подземелья.
- Издеваетесь, гады, - обреченно сообщил я разработчикам, прыгая в черную дыру.
Похоже, мне досталось подземелье, в котором награда дается только за полное прохождение. Гейство.
Второй уровень напоминал мне рай свихнувшегося энтомолога - какие-то сверчки, кузнечики, жуки… Не особенно люблю насекомых в реальной жизни, а здесь они все еще и настолько противные… Кто-то из разработчиков явно тешил свою больную фантазию.
Опять без особых проблем добравшись до босса, я несколько опечалился. В огромном зале прогуливался здоровенный богомол или что-то, очень на него похожее.
"Повелитель мух. Уровень 175."
И вот на эту сволочь мои специальные умения уже никак не подействуют. Не тот уровень.
С печалью осмотрев зал, украшенный очередным троном, я двинулся вперед.
Увы, местный босс тоже не собирался терпеть урон от какого-то невидимки и мигом включил иллюминацию. А затем я запрыгнул ему на спину… и полетел обратно, не сумев удержаться на скользком хитине.
Началось веселье. Весьма и весьма шустрый богомол размахивал колючими лапами, пытался проткнуть меня откуда-то взявшимся у него длинным жалом, а я, в свою очередь, изо всех сил махал когтями и старался держаться поблизости, чтобы на противника действовала моя аура.
Бой шел с переменным успехом - жизнь босса понизилось процентов на двадцать, мне то и дело приходилось удирать, регенерируя здоровье и стараясь не умереть от очередного удара… Но в один прекрасный момент система обрадовала меня сообщением о том, что наступил день - и я почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля.
С половинными характеристиками речь об атаке уже не шла. Я просто удирал от озлобившегося насекомого, прятался за троном, бегал по стенам… Тщетно - богомол не собирался оставлять меня в покое и догонял, выковыривал из укрытий… Наконец, я каким-то чудом умудрился взбежать по стене до самого потолка и, совершив головоломный прыжок, зацепился за один из сталактитов, найдя на нем неплохие выемки для рук и ног.
Богомол остался внизу и принялся нервно расхаживать подо мной. Иногда он пытался взлететь и добраться до моего нежного тела, но острый конец каменной сосульки каждый раз ему мешал, заставляя оставаться внизу.
Сложилась патовая ситуация, которую босс изменить не мог, а я - не хотел.
Здоровье твари, ошивающейся на самой границе моей ауры, сползало вниз, но чрезвычайно медленно. Пять процентов ушло примерно за час, который я провел под потолком, маясь от безделья.
Сидеть там мне надоело почти сразу же, но как-то иначе победить босса я сейчас не мог, а бросить затею не позволяло разыгравшееся упрямство. Не зря же я две бесценные склянки потратил на предыдущего босса.
На семидесяти пяти процентах здоровья богомол расправил крылышки и что-то негодующе протрещал.
И воздухе появились мириады мух, пчел, ос… Наполняя зал злобным басовитым гудением и вызывая у меня приступы смеха. Да, для какого-нибудь рейда это стало бы большой неприятностью - огромное количество мелких насекомых от первого до десятого уровня, наносящих микроскопический, но постоянный урон.
Я же просто смотрел на то, как вокруг осыпается шелестящий ливень из крохотных трупиков, падающих на гуляющего подо мной богомола..
- Выкуси! - я сделал в его сторону неприличный жест, чуть не сорвался с сосульки и поскорее вцепился в нее снова.
Потянулись новые минуты ожидания. Долгие минуты, сливающиеся в часы. Сидеть на своем насесте мне откровенно осточертело, но иных вариантов развития ситуации я по-прежнему не видел - и сидел.
Спустя пять часов, в течение которых я успел проклясть все и вся, здоровье насекомого просело до пятидесяти процентов, воздух в пещере наполнился свистом и воем… В логе мелькнуло сообщение о том, что сработал блок - и все закончилось. Не иначе как босс использовал что-то жутко убийственное, чего я просто не заметил.
Я подумал о том, что до следующего веселья мне придется просидеть в одной позе еще пять часов и тоскливо завыл.
Богомол внимал моему музыкальному перформансу с весьма заинтересованным видом.
Некоторое время я обдумывал - не выйти ли из игры. Но вероятность того, что подземелье обнулится, существовала. Несмотря на то, что мой персонаж должен был так и остаться висеть на сосульке.
А обнуление автоматически означало то, что за все свои страдания я получу лишь несколько уровней. Тоже неплохо, но рассчитываю-то я на большее.
Спустя еще пять часов богомол раздулся в полтора раза, окутался багряным свечением, а со всех щелей опять полезли насекомые - случилось все то же самое, что было и уровнем выше - призыв миньонов.
Жить стало веселее. Время от времени членистоногие твари, бегающие по полу, дохли, иногда даже активируя этим мою способность. Увы, но, пока я сидел наверху, от нее было очень мало толка - в радиусе действия оказывались всего по нескольку врагов подряд.
Прошел еще час, наступила игровая ночь и я, снова почувствовав себя супергероем, спрыгнул вниз… Чтобы через полминуты, совершив героический побег от смерти, опять оказаться на сталактите. Богомол, снимающий половину моего здоровья за один удар - это вам не шутки.
Опять потянулось ожидание.
Ближе к полуночи, когда мелкота уже бесславно отдала души богу насекомых, я все же увидел, как босс картинно дергается и падает на пол, поднимая лапки кверху.
"Вы убили монстров: 1817."
"Вы убили: Повелитель мух."
"Вы получили уровень (3)."
Сначала до меня не дошло, откуда взялась такая огромная цифра, но потом я припомнил мошкару и успокоился. Итак, еще три уровня в копилку, а лута все так же не наблюдается.
Побродив по залу для приличия, я пнул ногой трон и перешел уровнем ниже.
Здесь располагалось паучье царство. Мелочь бегала по стенам, более крупные особи выглядывали из завешанных паутиной отнорков.
Мне стало грустно. Новый босс наверняка будет сильнее предыдущих, а его подданные, нацеленные на удержание и сковывание добычи, мне уже сейчас были совсем не по нраву.
Пробравшись сквозь усыпанные пауками тоннели, я выглянул в финальный зал.
Наверное, это конец подземелья. Помещение ничем не напоминало предыдущие места обитания боссов. Правильные формы, блестящий черный оникс и белоснежный мрамор, причудливо перемешанные друг с другом.
А посреди всего этого - величественный кроваво-красный трон, на котором восседает девушка с шестью руками и кучей глаз.
Брр.
"Повелительница пауков. Уровень 200."
Я осмотрелся. Гладкие стены, отсутствие зацепок, ниш для того, чтобы спрятаться. Все намекало на то, что разработчики жаждали от вторгшихся игроков исключительно честного боя.
И что эта тварь умеет?
Невидимость с меня слетела сразу после того, как я прошел пару шагов по мраморному полу. Чудище на троне вздрогнуло и подняло голову.
- О, к нам пожаловали гости.
- Ага, - согласился я, вертя головой по сторонам.
- И что же нужно гостям? - поинтересовалась паучья повелительница, поднимаясь с трона.
- Да так, артефакты, камни драгоценные, золотишка по мелочи, - я аккуратно двинулся по стеночке, обходя трон.
- Возможно, на самом деле гости ищут смерть? - задумчиво продолжил босс.
- Не-не, - открестился я от инсинуаций, продолжая обход зала в поисках чего-то, что могло бы мне помочь. Ничего не было.
Многорукоглазая девушка призадумалась.
- Точно, смерть, - наконец, выдала она утвердительным тоном. - Убейте его, мои верные подданные!
Вот так вот. Здесь призывом миньонов бой начинался, оказывается.
В стенах стали открываться невидимые до этого отверстия, из темных коридоров донесся шелест множества лапок… И я побежал. Обратно во тьму туннелей. Не верю я, что мне удастся справиться с этой тварью, если ей еще и помогать будут.
Далеко убежать мне не удалось - коридор оказался наглухо затянут неизвестно когда успевшей появиться прочной паутиной.
- Догнать и убить! - послышался вопль.
- Да чтоб тебя… - я развернулся и увидел, как в коридор вползает сплошной шевелящийся поток.
Оставалось только одно - ждать и надеяться, что аура вместе с "Титаном" позволит мне как-то продержаться. Я забился в угол между стеной и загородкой из паутины, активировал полученный еще от своего бывшего клана свиток воскрешения и приготовил последнюю склянку с целебным эликсиром…
А затем на меня накатила огромная членистоногая волна. Я махал когтями, кусал противные волосатые тельца… Полоска здоровья стремительно понеслась вниз, я выпил склянку с жизнью… И вокруг меня, наконец-то, все умерли.
- Да, сволочи! - пафосно крикнул я и тут же заткнулся - по горе трупиков на меня надвигался новый ковер из пауков.
Но теперь стало заметно легче - враги имели гораздо меньше шансов добраться до моей персоны и здоровье проседало не так сильно. А затем аура кого-то в очередной раз добивала, вызывала новую активацию особенности - и у меня появлялось время для того, чтобы жизнь слегка восстановилась.
Где-то через полчаса пауки, наконец, закончились.
И я, выбравшись из-под горы трупов, снова выглянул в зал с боссом. Повелительница с весьма мрачным видом сидела на троне и смотрела на меня кучей своих гляделок.
- Умри!