Петляя, как безумный заяц между деревьями, девушка в какой-то момент поняла, что бегает по кругу. Ну, а как иначе? Если то и дело попадаются поваленные деревья, а в широкие прорехи в листве виднеется голубое небо? Позволяя преследователям без труда находить цель?
Так! Стоп! Она-то тоже не лыком сшита. Все же как-никак ангел не из последних!
Вика резко затормозила и развернулась в сторону заходящего в пике гибрида примуса и кофемолки.
Первый огненный шар разбился о корпус самолета без видимого урона. Лишь бессильно полыхнули быстро потухнувшие язычки пламени. Однако девушка уже изображала из себя пулемет. Файерболы один за другим с гудением устремились в сторону противника. И на пятом или шестом самолет содрогнулся. А потом рухнул вниз. Словно чугунный утюг.
Земля содрогнулась, и Вика ухватилась за ближайшее дерево, чтобы не упасть. На чувственных губах появилась победная улыбка, но долго торжествовать не получилось. Над головой затрещали сучья, и очередная магическая бомба упала рядом со стройными ножками. По-прежнему очень красивыми. Хоть и исцарапанными, и грязными.
"Не стоит задерживаться на одном месте!" - признала Вика свою ошибку, отскребая себя от дерева. Пока ей удавалось быстро переместить уплотненный воздух так, чтобы он служил амортизирующей подушкой между телом и очередным, как правило, жутко твердым, местом приземления. Но запоздай девушка на секунду, и ее размажет по первой же поверхности. Так, что даже Ринар ее костей не соберет. Хоть и некромант.
Второго Вике удалось сбить довольно легко. Видимо, маг почему-то потерял след. Цель, медленно, на бреющем, ползущая, едва не задевая верхушки крон, была чрезвычайно удобной. Пара огненных шаров, вбитая в днище, превратило примус в ракету. Стремительно унесшуюся сначала в небо. А потом с завыванием, как настоящие самолеты в кино, рухнувшую где-то в глубине леса.
Оставшийся противник оказался хитрее. Или стал осторожнее. И, к досаде девушки, не спешил разделить судьбу первых двух. Ну, и заодно продолжал гонять жертву между деревьев. Причем, довольно успешно. Вика уже не всегда успевала как следует переложить щит. Ее маечка превратилась в серо-зеленые лоскутки. Шортики из более плотной ткани еще держались. Поэтому измученная, грязная блондинка гонялась по лесу почти топлесс. Сверкая норовившими выпрыгнуть в прорехи оголенными грудями. С изрядно поцарапанным и испачканным золотистым загаром. Ну, впрочем, шорты были, мягко говоря маленькими. Так что - да! Ягодицами сверкая тоже.
В один из моментов противник сбросил бомбу особенно близко к Вике. Пролетев несколько метров по воздуху, девушка рухнула в кусты. Ломая ветки головой и плечами. Лишь приподнятая попка осталась вздернутой наружу. Когда выбитый вместе с легкими дух начал возвращаться, голубые глаза сфокусировались на бледно мерцающем оранжевом пятне.
- О, Ринарчик, привет! Я так и думала, что ты где-то отлеживаешься. Ладно, так и быть, дорогой, поспи еще немного, отдохни. А я тут дельце одно закончу. Вот все проблемы вы, мужики, на женские плечи перекладываете! Только уж завтрака в постель, когда проснешься, извини, не будет! И… эээ… отвернись… Кажется у меня одежда опять не совсем в порядке.
Череп проводил поднимающуюся на ноги девушку не совсем сфокусированным взглядом. В котором не было ни одной мысли. Лишь одно отстраненное размышление о вечности. Ну, или что-то типа того. Во всяком случае, в этот раз ему было все равно, в каком состоянии одежда блондинки.
Противники достали друг друга почти одновременно. Один из огненных шаров пробил обшивку самолета как раз в тот момент, когда очередное заклинание разорвалось рядом с Викой. Стройное тело взмыло в воздух, чтобы рухнуть на небольшой пригорок. К счастью растительность с него словно специально была расчищена многочисленными магическими ударами. Ни пенька, ни сучка. Только рыхлая земля, перемешанная с травой. На этот раз удар заставил помутиться сознание. Только пухлые губки успели шепнуть: "Вот так-то, дорогуша!".
* * *
Когда Вика пришла в себя, ее бедро исследовала маленькая зеленая лапка. Не слишком чистая. Не намного чище поцарапанной и испачканной землей золотистой кожи. И что характерно, поднималась все выше. Туда, где узкая джинсовая полоска едва прикрывала предмет вожделения. Брезгливо оттолкнув гоблина, обиженно засопевшего, но не посмевшего возобновить свои матримониальные планы, девушка с трудом села.
Ринар оранжевой кометой со светящимся хвостом метался над перекопанной поверхностью. Видимо, пытался отогнать гоблинов от женского тела, ставшего вдруг доступным. Ну, а как же? Если девушка не подает признаков жизни? Только великолепная, полуобнаженная грудь слегка приподнимается в едва уловимом дыхании. Лучший вариант для зеленокожего - можно удовлетворять свои нужды, не встречая сопротивления. Вот только этот дурацкий череп!
Двое гоблинов уже скатились под холм. Один держался за разбитую голову, а второй с ужасом пытался свести глаза на откушенном носу. Еще четверо с воплями улепетывали от разъяренного черепа. Обещая ему, так и быть поучаствовать. После всех. Ну, а если нечем поучаствовать, то хотя бы посмотреть, как управляются с женщиной настоящие сексуальные гиганты. Ринар на уговоры и вопли не поддавался. Пытаясь ухватить подвернувшуюся часть зеленого тела. Наконец ему удалось вцепиться в худую руку.
- Ринар! Фу! Выплюнь сейчас же эту гадость! - крикнула Вика. - А потом с грязными зубами будешь тискаться со мной? Даже не подходи, пока не почистишь свои зубы… А этих надо сразу кастрировать.
Услышав ужасные слова, гоблины мгновенно прекратили сопротивление и попытались слиться с местностью. Попытка была неудачной.
Череп отпустил гоблина, с трепетом глядевшего на ведьму, готовую наказывать за почти невинные шалости самым строгим способом, и повернулся:
- Я потустороння сущность! Никакая грязь или зараза не может контактировать с этим воплощением.
Вика под взглядом оранжевых глаз зябко попыталась натянуть фрагменты майки на наиболее лакомые местечки. Неудачно. Ткань с треском разошлась, обнажив левую грудь полностью.
- Упс! - сказала Вика и быстро сварганила из остатков ауры новую майку.
Над холмом раздался разочарованный вздох. Шедший из глубин сразу семи обманутых в ожиданиях душ. И даже Ринар изобразил нечто похожее. Не смотря на полное отсутствие легких.
- Плохой Ринарчик! - надула Вика губки, а потом грозно посмотрела на гоблина рядом с собой. - Пока ты там развлекался с теми четверыми, этот… - Бровки нахмурились. Зеленокожий попытался уменьшиться в размерах и провалиться под землю. - …уже добрался до моего тела!.. Вот, блин, с такой-то пипеткой! И без ресторана! На что он рассчитывал? Не понимаю! - уже тише добавила девушка, вставая на ноги.
Ринар на этот раз занял позицию над головой девушки. Грозно посматривая на рассосредоточенных вокруг гоблинов, он медленно крутился вокруг собственной оси.
- Ты! - Вика указала пальчиком на предводителя. - Подойди сюда!
Когда зеленокожий с опаской приблизился, девушка принялась его расспрашивать:
- Ты не знаешь мага по имени Векто? Не видел ли ты поблизости чего-то подозрительного? Или не натыкался на лагерь Темных? Откуда эти летающие штуки? Встречали ли вы их раньше?
Под потоком вопросов гоблин недоуменно хлопал глазами, и не пытаясь вставить хотя бы слово. Даже Ринар взглянул на него сочувственно.
- Моя забыл, какой первый вопрос, - дрожащим голоском пролепетал зеленокожий.
- Я чувствую неподалеку колдовство. И знаю, что в Сиреневом лесу должен находиться Темный маг по имени Векто.
- Темный… - разом вздохнули гоблины. - А наша-то думала, почему они такие злые!
- Кто они?
- Чужаки. Пришли несколько десятиц назад, - заговорил предводитель. - Заняли старый форт эльфов. Гоняют гоблинов, злые! Но наша умный! Мы выкопать яму и лазать к ним в кладовку! Можем твоя провести. Там можно отдохнуть, - взгляд гоблина стал жалостливым и несчастным. - И наша с тобой отдохнуть не мешает. Заодно уж.
- Что-о-о-о? - изящная бровь приподнялась. - Я все еще раздумываю, не подвергнуть вас кастрации за грязные мысли и поползновения! А ты все не уймешься!
- Прости, госпожа, - зеленокожий бухнулся на колени, заламывая руки. - Моя ошиблась!
- Ладно, я сегодня добрая. Вон сколько… гм… самолетов сбила. Покрышкин отдыхает! Так что, ведите к форту. Мне правда надо отдохнуть, набрать силу, прежде чем встречаться с этим Векто.
- То есть ничего крушить и разрушать не будем? - осторожно поинтересовался Ринар.
- Не будем, - пожала плечами девушка. - Осторожненько разыщем мага и в спокойной обстановке, без лишних свидетелей, его расспросим.
- Чудесный план! - преувеличенно восхищенно постучал зубами Ринар. - Надеюсь, в нем учтена охрана, ловушки и собственно сила мага? Ты хоть имеешь представление какой круг у Векто?
- А! - беззаботно махнула рукой Вика. - Там разберемся! Что, я на мужиков управу не найду? Коленки покажу, декольте посверкаю. И бери его тепленьким.
- Хмм… А ты уверена, что ситуация будет располагать? К коленкам и декольте?
Вика с неохотой проговорила:
- Ну, посмотрим… Будем решать проблемы по мере их наступления.
- Обожаю, когда планы строят блондинки, - тихо, но так, чтобы Вика услышала, проворчал Ринар. - Главное - все логично, безупречно и не оставляет никаких сомнений в успехе.
- Спасибо за поддержку, дорогой! - пропела Вика беззаботно, а потом обратилась к предводителю гоблинов: - Вы двигаетесь впереди. И чтобы все на виду были! И, кстати, где мой кошелек?.. То есть, тьфу, сумочка… А, вон, вижу!
- И еще! - девушка строго поглядела на гоблинов. - Вдруг мне правда придется соблазнять мужчин. Для этого необходимо помыться. Есть здесь хоть какое-нибудь озеро? Только смотрите у меня - если хоть кто-то обернется, пока я купаюсь, кастрации вам не избежать!
- Есть, госпожа! Твоя будь спокойна. Лучше не подсмотреть немножко, но оставаться без кастрации с сильным бравым мужским пыл!
Гоблины беспорядочной толпой двинулись вперед. Вика с летящим над левым плечом черепом - за ними. Очень скоро спутники выбрались на хорошо утоптанную тропинку.
* * *
- Меня гложет один вопрос, - задумчиво пробормотал Ринар, чуть отстав и любуясь на стройные ножки и женственные бедра, выписывающие сложные умопомрачительные движения. - Как ты от самолетов на шпильках бегала?
Вика вздохнула:
- Ой и не спрашивай. Как козочка!
- Так и знал! Коза… Хе-хе! Хе-хе-хе…
* * *
Форт открылся неожиданно. Только что неширокая тропа, ведущая от озера с кристально чистой теплой водой, петляла между деревьями. И вдруг перед путниками открылась высокая башня. Как любое эльфийское строение, она была изящной. Устремленной резным шпилем в небо. С какими-то балкончиками и стрельчатыми бойницами. Непосредственно форт был пристроен к башне. И был также каким-то игрушечным, с искусно выполненными зубцами и узорными карнизами.
Гоблины свернули с тропы и через несколько минут привели девушку с черепом к широкой яме.
Вика осторожно подошла к краю и, вытягивая шейку, посмотрела вниз. Обернулась к предводителю и состроила брезгливую гримаску:
- Нам надо туда? Я же вся изгваздаюсь в земле! Как я буду соблазнять Векто с грязными коленками?
Гоблины, не обращая внимания на стенания девушки, столбиками посыпались вниз. Повздыхав немного, покидав жалобные взгляды на Ринара, Вика соскользнула по откосу следом.
Лаз оказался узким и низким. Ну, нора - она и есть нора. Ползущая на коленках девушка ворчала:
- Гадкий Ринарчик! Мало того, что ты меня вытащил из моего мира! Мало того, что из-за тебя я получаю каждые полчаса приключения на свою любименькую попочку. Мало того, что приходится расхлебывать все самой. Так еще вместо того, чтобы освещать мне путь, ты умудрился остаться сзади. И теперь пялишься! Ну, и как зрелище? - добавила Вика с сарказмом.
- Просто потрясающее! - откликнулся Ринар. - Очень романтично. Особенно в оранжевом свете… Разве что, зря ты съезжала в нору на пятой точке. Это немного портит весь вид. Хе-хе-хе!
- О! О-о-о!.. Убью мерзавца!.. Ему даже не стыдно! Подлец! Ну, дай только выбраться отсюда! Лучше и не вылезай из норы!.. Эй! Вы что это задумали???
Лаз закончился, и Вика наконец смогла поднять голову. Чтобы увидеть предводителя гоблинов с занесенной дубинкой. В следующий момент дубинка опустилась. Полутьму низкого помещения озарила яркая вспышка, после которой упала кромешная тьма.
* * *
Очнулась Вика со страшной головной болью. Шишка на темечке пульсировала огнем и острым чувством досады. Этого было мало. Девушка была распята лежа на каком-то явно пыточном устройстве. С нее сняли одежду и надежно прикрутили широко раздвинутые ноги и растянутые руки. Изображать пятиконечную звезду, да еще без одежды показалось Вике не слишком приятным занятием. Но едва девушка попыталась изменить реальность, чтобы избавиться от ремней на лодыжках и запястьях, как на горле запульсировал магический ошейник. "Опять!" - простонала про себя девушка. Аура снова была надежно заблокирована. Только в предыдущий раз она хоть и считалась преступницей, но находилась в руках цивилизованной Стражи. Теперь все было гораздо готичней. Почему готичней? Потому что помещение действительно больше всего напоминало пыточную комнату. С высокими сводчатыми закопченными потолками. С горящим камином, в котором лежали несколько огромных щипцов. С непонятными агрегатами устрашающего вида. И наконец с непременными цепями, развешенными тут и там. Готика в самом конкретном и неприглядном виде.
Где-то недалеко, по всей видимости за дверью послышались голоса. Визгливые - гоблинов, и бас - неизвестного.
- Ну, Векто, наша приволочь ее тебе! Неужели твоя в награду не давать и дальше лазить в кладовку?
- Вот еще! Я был очень недоволен, когда мне доложили, что зеленокожие крадут припасы. И уже собирался отправить летунов вас выслеживать. Ваше счастье, что объявилась девчонка, и пришлось послать летунов уничтожить ее, а не вас. Второй раз вам повезло, когда оказалось, что девчонка - сильная ведьма и может слишком успешно обороняться, оставив меня без летунов. А в третий - что догадались притащить ее ко мне. И кто только такую умную мысль вложил в ваши тупые головы? Безусловно, я бы справился и сам, но за ее пленение вам и дарована жизнь. С условием, конечно, что вы будете обходить форт стороной.
Гоблины с досадой завизжали:
- Дай наша хотя бы попользоваться девкой. Твоя все равно ее собираться убить!
- Я передумал. Мне она понадобится живой и желательно здоровой - хорошая будет замена.
- Ну, наша тихонечко, - заскулили гоблины. - Сильно ее не попортить! Даже шкурка будет цела.
- Я не желаю терпеть ваше присутствие в форте. Пошли вон! Охрана! Выкиньте этих из форта.
Послышались звуки борьбы, скулеж, пара крепких словечек и удаляющийся визгливый голос:
- Ну, спустить хоть девку на веревке со стены… Наша тогда не будет в форте… Ну, пожалуйста…
- Извращенцы озабоченные, - пробормотала Вика и заизвивалась в путах, стараясь принять подобие изящной позы. Хоть она и оказалась в голом виде и обнаженном безобразии, но выбора не было - надо использовать то, что есть. Если Векто на нее западет и не решит просто изнасиловать, то возможны варианты с использованием разных женских штучек. Очарования, секс-эпила, шарма, кокетства. Ну, или попросту, если все это не поможет - коленом по яйцам… Главное, чтобы ее развязали!
Открылись двери. Жутко тяжелые и большие, судя по натужному скрипу петлей. И в поле зрения девушки попал Векто. Темный маг вполне вписывался в обстановку. Сутулый. В черной одежде, балахоном спадающей до самого пола. С длинными черными волосами. И с вполне демонического вида лицом, на котором особенно выделялись крючковатый нос и горящие безумием глаза. Девушка было затосковала - соблазнять такого как-то резко расхотелось. Ну, вот даже для спасения жизни - не лежала душа, и все тут. Однако впасть в уныние ей не дал испуг - вслед за Темным взгляд упал на огромное мохнатое существо, протопавшее к камину. Рост существа был локтей семь. Огромные покатые плечи. Толстые руки, заканчивающиеся четырехпалыми ладонями. Напоминающие скорее ковши экскаватора. Низкий лоб, маленькие глазки, огромный рот.
- Ой! - сказала Вика, не в силах думать ни о чем другом, кроме того, что находится в одном помещении с таким монстром. Да еще привязанная.
- Горный тролль… - пророкотал Векто, внимательно наблюдая за проявившимся испугом на мордашке девушки. - Они меньше по размерам, чем лесные, поэтому могут перемещаться внутри помещений с высокими потолками и дверями. Тупое и жестокое существо. И очень послушное, если произвести кое-какие манипуляции с его мозгом. Конечно, послушное только хозяину. И если я сейчас прикажу троллю изнасиловать тебя, он сделает это без сомнений, а возможно и с удовольствием. Представляешь, что после этого случится с твоим естеством?
Девушка нервно сглотнула:
- Я готова к сотрудничеству! Любому! - Вика кокетливо наклонила подбородок к обнаженному плечику и многозначительно захлопала глазками. На фоне перспективы послужить для забав тролля, идея соблазнить Темного мага неожиданно оказалась весьма привлекательной.
- Вот и чудесно. Как я уже говорил, ты мне нужна относительно здоровой. И мне не нужны попытки покончить с собой или нанести себе какие-либо увечья. Конечно, я и так постарался бы исключить членовредительство, но имея дело с тобой, хочу иметь дополнительные гарантии. Так что помни о том, что троллю все равно в каком виде ты ему достанешься.
Вике не понравились разговоры о суициде и членовредительстве. Как-то это не слишком вязалось с планами по соблазнению Векто. В конце концов он не производил впечатление человека с комплексами. Ну, не думал же он на самом деле, что девушка решиться покалечить себя, но не допустить до тела? К тому же, согласно народной мудрости, связанная женщина в предварительных ласках не нуждается. Значит магу требуется от нее что-то еще. Что-то, что может заставить ее подумать о самоубийстве. Вика поежилась - какая-то мрачная перспектива стала вырисовываться после последних слов Темного.
- Звучит как-то не очень, - призналась девушка, настороженно глядя на Темного.
Векто пожал плечами:
- Хозяин все равно приказал тебя убить. Так или иначе тебе придется умереть - на орудии тролля или на жертвенном алтаре.
- Ты хочешь принести меня в жертву? - ужаснулась Вика, а потом томно провела кончиком языка по верхней губе. - А может найдешь мне другое применение?
- То, что ты предлагаешь, меня не интересует. Меня интересует только сила! Я изобрел обряд, в котором со смертью женщины я получу новые способности в создании реальности. Мне нужна именно женщина с ее возможностью дарить новую жизнь. Я выйду на следующий уровень. И это стоит гораздо больше, чем то, что ты можешь дать мне живая.
- Печалька… Что тебя это не интересует, - закусила губку девушка и пробормотала в пространство: - Что же мне теперь делать-то?
- Покориться и постараться не растратить силу и жизненные силы. Чем лучше ты себя будешь чувствовать, тем больше силы я получу. И, повторюсь, не пытайся повредить себе. Я буду очень зол, если ты что-нибудь с собой сделаешь, а тролль обычно хорошо чувствует мое настроение.
Вика скривилась: