Сенсеич сделал движение руками, и сгусток энергии с тихим урчанием рванулся вверх, ударился об потолок и с громким хлопком разлетелся сотнями искорок. На белой поверхности, будто в качестве доказательства реальности происходящего, осталось огромное черное пятно. Запахло паленым.
Костя осмотрелся по сторонам, продолжая держать руку на плече у Машки.
- Интересно, а где спрятан проектор?
- Чувак, будь реалистом, - спокойно сказал белобрысый Тема, буквально помешанный на всевозможных технических новинках. - Не придумано еще таких проекторов. Ну точнее, не запушено в серийное производство. В любом случае, я скорее поверю в магию.
Сенсеич насмешливо смотрел на учеников и не торопился что-либо объяснять.
- Это было по-настоящему? - наконец робко спросила Машка.
Похоже, она действительно была в шоке, если никак не отреагировала на Костины поползновения.
- Конечно, - подтвердил Виктор Михайлович.
И тут на него посыпались вопросы:
- А мы можем этому научиться?
- А что вы еще умеете делать?
Машка скинула руку Кости и спросила:
- Но почему именно сейчас, перед самым отъездом?
Сенсеич задумчиво смотрел на потолок.
- Похоже, переборщил. Теперь ремонт делать.
Все это время молчавший Алекс тоже решился задать вопрос:
- Виктор Михайлович, как вы это смогли?
- Энергия "ци" находится не только внутри нас, но вокруг. - Сенсеич сделал круговое движение руками. - Если научиться подпитываться ею, можно достичь очень многого.
- А огненные шары можно будет швырять? - деловито поинтересовался Тема.
- А летать? - подхватила Машка.
- И из розетки подзаряжаться? - не стал отставать Алекс.
- Вы глупых книжек перечитали, - хмыкнул Сенсеич. - Прежде чем кто-нибудь из вас научится хотя бы чувствовать внутреннюю энергию, могут пройти годы, а уж осознанно управлять ею…
Машка разочарованно вздохнула.
Костя мгновенно воспользовался ситуацией и вновь приобнял ее за плечи:
- Не расстраивайся. У меня вот есть некоторые сверхъестественные способности. Если хочешь, я тебе их даже готов показать. В индивидуальном порядке…
Машка легко вывернулась из неловкого объятия и хищно усмехнулась:
- Если это не очень быстрая регенерация, то я бы тебе не советовала.
Сенсеич изучающе посмотрел на учеников.
- Что касается времени, то, на мой взгляд, вы еще недостаточно подготовлены к переходу на следующий уровень обучения.
- Как это не подготовлены?! - хором вскричали ученики. - Да мы столько лет уже пашем…
- Но! - Сенсеич поднял указательный палец. - Вы должны знать, к чему готовиться в мое отсутствие.
Ученики были сильно ошарашены неожиданной демонстрацией, но на четкое указание к действию среагировали мгновенно:
- Готовиться?
- Именно. Чтобы стать полноправными учениками клуба "Рыжий Дракон", вы должны доказать мне, что стали достойны этих знаний и умений. У вас есть ровно год.
- Год?
Виктор Михайлович насупился, что-то подсчитывая в уме.
- Ну не ровно… плюс-минус пара месяцев.
- И что нам нужно делать? - деловито спросила Машка.
- А вот ЭТО уже решать вам.
Улыбке Сенсеича мог бы позавидовать и Чеширский Кот.
- Но хоть немного подскажите… - беспомощно развела руками Маша.
- И не мечтайте, - довольно ответил Виктор Михайлович. - Все зависит только от вас. Если по возвращении я увижу, что вы смогли достигнуть определенных успехов, то мы наконец-то займемся настоящим обучением.
Алекс обменялся удивленными взглядами с Машкой.
- Настоящим?
- У каждого из вас есть определенные недостатки, - продолжил учитель, - Это нормально. Но некоторые из них мешают вашему становлению в качестве бойцов и полноправных учеников нашего клуба.
- Например? - насупился Данила.
- Ну что ж, с тебя и начнем. - Сенсеич смерил баскетболиста недовольным взглядом. - Ты слишком высок. Рост очень сильно сказывается на скоростных параметрах. Да и сам по себе ты слишком медлителен и мягок - это очень серьезный недостаток.
Алекс мысленно согласился с Сенсеичем. Он сам часто пользовался в спаррингах излишней медлительностью друга, но ведь были у Данилы и сильные стороны: например, еще никто из ребят не побеждал его в партере. Боролся баскетболист как настоящий демон - нехватка резкости с лихвой компенсировалась силой мышц, и мало кто мог вырваться из его стального захвата.
Тем временем Сенсеич перешел к следующему ученику:
- Тема. Ты легко входишь в раж и не знаешь, когда остановиться, это не слишком хорошее качества для бойца. И еще ты чересчур увлекся физухой: мышц наработал больше, чем следует. Тебе не хватает гибкости и ловкости.
И тут Алекс был полностью согласен с учителем. Тема тренировался слишком много, порой доводя себя до состояния полного истощения. Все ребята давно привыкли тренироваться по два-три раза в день, но белобрысый паркурист переплюнул их всех. Он буквально ночевал в спортивных залах, и это уже начинало напоминать какую-то манию.
- Мария. Ну с тобой-то все предельно ясно. Невысокий рост и хрупкое женское телосложение привели к тому, что ты стала чересчур сильно полагаться на оружие. И хотя уже сейчас ты достигла очень высокой степени мастерства, этого явно недостаточно. Как говорил легендарный Миямото Мусаси: "Трудно постичь подлинный Путь, занимаясь одним лишь фехтованием; познавайте малое и большое, поверхностное и глубинное".
- Я не только фехтованием занимаюсь, - обиженно буркнула Машка. - Метание, применение подручных предметов…
Сенсеич укоризненно посмотрел на девушку, и она тут же затихла.
Машка, Машка!.. Сколько Сенсеич потратил времени, пытаясь заставить ребят работать с ней в полную силу. Но никто из четверки парней так и не смог спарринговать с хрупкой девушкой так же, как друг с другом. Это и стало одной из причин явного отставания Машки в технике ведения боя без оружия. Дружеских спаррингов с девушками из других школ боевых искусств ей явно не хватало, зато она вовсю отрывалась в кендо, йаидо и прочих техниках работы с оружием. И уж тут ее никто не недооценивал…
- Костя. К тебе особых замечаний нет. Разве что прекрати ты уже метаться между разными стилями. Сосредоточься на чем-то одном.
"Угу. - Алекс недовольно покосился на вечного соперника. - И еще сотри с лица самодовольную ухмылку. Тоже мне мачо…"
- Алексей.
Селин мгновенно подобрался и навострил уши.
- Такое ощущение, будто внутри тебя уживаются два совершенно разных человека. Неожиданные вспышки ярости и приступы апатии говорят о каких-то внутренних противоречиях. Если ты не разберешься в себе, рано или поздно это разорвет тебя изнутри. - Сенсеич смущенно кашлянул. - Я не слишком ударился в психологию?
Алекс озадаченно почесал затылок.
- А практических указаний совсем не будет? Ну там, поработай над бросковой техникой или еще что-нибудь?
- Я сказал все, что вам нужно было услышать, - с усмешкой ответил Виктор Михайлович. - А сейчас мне пора ехать в аэропорт. Надеюсь, сегодняшнее занятие всем вам пойдет на пользу.
- Мы будем скучать… - грустно вздохнула Машка, тщетно пытаясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы.
ГЛАВА 5
- Ой, мы совсем с тобой заговорились, - опомнилась Машка. - Ты только посмотри на часы!
- Нет, каково, а? - рассмеялся Алекс, вскакивая из-за стола. - Опоздали на первую же тренировку.
Машка подхватила спортивную сумку, бросила на стол чаевые и подтолкнула Алекса к выходу.
- Вот признает Сенсеич нас негодными и не станет обучать своей магии.
Они выскочили из кафешки и побежали наперегонки к соседнему зданию, в подвальном помещении которого и располагался клуб "Рыжий Дракон".
- Он же говорил, не магия это, - на ходу кинул Алекс. Неприметная стальная дверь, покрытая облупившейся черной краской, привычно скрипнула.
"Ничего не изменилось за этот год", - с теплотой подумал Алекс.
Спустившись в зал клуба, они узрели странную картину: трое учеников жались к противоположной стене, а перед ними расхаживал взад-вперед крепко сбитый лысый мужчина - Сенсеич.
- А вот и Алексей с Марией пожаловали, - не оборачиваясь, произнес он. - Сейчас и с вами разберемся.
Алекс озадаченно посмотрел на прильнувших к стене Костю, Данилу и Тему. Те неопределенно пожали плечами в ответ.
- Алексей, ну-ка подойди сюда.
Не успел Алекс сделать шаг вперед, как учитель резко развернулся и одним быстрым движением оторвал рукав кофты от самого плеча.
- Это что такое?!
Судя по голосу, он был действительно очень зол, и, значит, все было не так уж и плохо.
- Рыжий Дракон, - буркнул Алекс, упершись взглядом в пол.
Он уже догадался, что именно вызвало гнев Сенсеича. Машка тихо фыркнула, но под взглядом Виктора Михайловича мгновенно насупилась.
- Кто разрешал?!
- Ну мы все после вашего отъезда решили вытатуировать знак клуба… - робко пояснил двухметровый баскетболист Данила, предусмотрительно заныкавшийся в самый дальний угол зала. - Такой же, как у вас на руке.
Сейчас он почему-то казался как минимум на полметра ниже не слишком высокого учителя.
- Идиоты!
Машка вновь хихикнула, демонстрируя чистые загорелые плечики без татуировок.
- Ага, конечно! - раздраженно рявкнул Сенсеич, переведя взгляд на девушку. - Вроде как ты не при делах. Спинкой-то повернись ко мне!
Машка неохотно выполнила просьбу.
На стройной спине, приблизительно там, где она начинает называться по-другому, красовалась аккуратненькая татуировка.
- Стоило их оставить на один год, и они в первый же день глупостей наделали, - начал причитать Виктор Михайлович. - Боюсь даже представить, что вы наворотили за остальное время…
Ребята пристыженно молчали.
- М-да… - Сенсеич грозно посмотрел на учеников. - Что-то отвык я уже от ваших выходок. То, что вы видели у меня на руке, вовсе не простая татуировка, а нечто гораздо большее! Если бы это изображение попалось на глаза знающему человеку, у вас бы были очень серьезные неприятности…
"Он не злится всерьез, - мгновенно определил Алекс. - Если бы все было настолько опасно, он бы вел себя совершенно иначе".
Машка ткнула его локтем.
- Похоже, он еще домашнее задание не проверял, так что мы ничего не пропустили.
- Ладно, раз уж все обошлось, временно оставим эту тему, - вздохнул учитель. - Построиться!
Ученики послушно встали в один ряд: Костя, Данила, Тема, Алекс и Машка. В процессе построения Алекс успел поздороваться с друзьями и даже сказать пару гадостей Косте.
- Кстати, - тихо сказала Машка, - я тут видела тренировки Данилы месяц назад, он такое вытворял… Ты в шоке будешь.
Алекс нахмурился, вспомнив о своих опытах. Еще неизвестно, как на это отреагирует Сенсеич, ведь исследование реакции людей на определенные схемы поведения напрямую не относится к боевым искусствам. С другой стороны, он же сам рассказывал ученикам о понятии "зоны контроля" в боевых искусствах. Алекс отлично помнил слова о том, что настоящий боец расширяет эту зону далеко вокруг себя и контролирует не отдельно взятого соперника, а ситуацию в целом. Боец должен уметь влиять на окружающих таким образом, чтобы они делали именно то, что ему нужно. Но прежде, чем влиять на других, необходимо освоить первый круг "зоны контроля", а точнее, научиться контролировать себя. Перефразируя знаменитый афоризм: "Не сможешь контролировать существующее, не контролируя себя". Вот Алекс и учился контролировать свои чувства и поведение и посредством этого влиять на окружающих.
- Кстати, ты так и не рассказал о своей задумке, - обиженно напомнила Машка.
"Конечно. Это же секрет! - Алекс сжал кулаки. - Сенсеичу должна понравиться моя идея, ведь это как раз в его стиле…"
- Ты тоже, - автоматически ответил он. - Еще дразнила в кафешке. Так или иначе, скоро все узнаем… И получим свои оценки.
Да и не знал Алекс, как в двух словах можно объяснить свою задумку.
- Разговорчики в строю! - грозно рыкнул Виктор Михайлович. - Мария, Алексей, по сто отжиманий.
- Но я же девушка! - надула губки Машка.
- Ах да… - опомнился Сенсеич. - Тебе сто двадцать отжиманий!
- Феминист, - пробормотала под нос Маша, опускаясь на корточки и принимая упор лежа. - Чего-то я тоже отвыкла от его… тренировок.
Алекс лишь усмехнулся и принялся методично отжиматься.
Что такое сто раз на фоне мирового рекорда в шесть тысяч?
- А пока наши любители пообщаться отжимаются, я хотел бы услышать от вас короткий отчет о проделанной работе.
"Надо же, - обрадовался Алекс, - а ведь есть в наказании и положительные стороны. Не придется отчитываться первым!"
Оставшаяся в строю троица в нерешительности переминалась с ноги на ногу. Ясное дело, никому не хотелось открывать свои карты раньше остальных. Да и слишком по-разному они восприняли данное год назад обещание… Каждый выполнял его в меру своего разумения и руководствовался исключительно собственной фантазией.
Неожиданно для всех, а возможно, и для самого себя вперед вышел Данила. Получив разрешающий кивок учителя, он начал рассказ.
- Как вы и говорили, весь год я занимался наработкой скоростных характеристик. Работа с утяжелителями, резинками, отработка движений на уровне рефлексов. Кстати, именно для этого я продолжил углубленные занятия вин-чун, - с немалой долей самодовольства пояснил Данила. - Все-таки, на мой взгляд, это наиболее оптимальная боевая система за исключением некоторых недостатков…
Машка перестала отжиматься и тихо прокомментировала:
- Наш гений нашел ошибки в боевой системе с многовековым опытом.
- И в чем же ее недостаток? - с интересом спросил Сен-сеич.
У Алекса возникло стойкое ощущение, что всезнающий учитель опять притворяется. Ну не может он не знать всех особенностей такого распространенного стиля, как вин-чун.
- Конечно, использование принципа: самый быстрый удар - это прямой удар, не лишено смысла, - как по-заученному, принялся говорить баскетболист. - Кратчайшее расстояние между точкой А и точкой Б действительно прямая, но ведь невидимый удар по умолчанию быстрее любого другого удара. Конечно, это не бокс, в котором из-за ограничения видимости перчатками боковые удары очень часто являются причинами нокаутов, но все же… Иногда при бое на близком расстоянии боковые удары весьма результативны.
Сенсеич довольно усмехнулся:
- Что ж, в целом ты прав. Вот только я не вижу в твоем наблюдении серьезной практической пользы.
Алекс готов был согласиться с Данилой, отлично зная, что большинство атак в вин-чун действительно проводятся через "срединную линию". Однако в Россию из Китая и Вьетнама пришло множество вариаций этого стиля, и в одном из них наверняка уже была решена эта проблема. Похоже, баскетболист изобрел очередной велосипед…
- Пусть покажет, - подал голос Костя и бросил хищный взгляд на только закончившего отжиматься Алекса. - На нем!
- Это будет не слишком рационально, ведь Алекс почти не изучал этот стиль… - Сенсеич задумался. - А давай… На мне.
Данила побледнел.
- Э… Машка вроде тоже вин-чун практикует…
Алекс невольно улыбнулся, представив, как бы выглядел спарринг в стиле вин-чун между двухметровым Данилой и совсем невысокой Машей.
- Ах так! - возмущенно вскричала Машка, вскакивая с пола. - Да я тебя… - Ее взгляд пробежался по увешанной оружием стене. - На мечах!
- Лучше уж тогда вы, - вздохнул баскетболист, заставив девушку гордо вздернуть носик.
Виктор Михайлович подвигал шеей и размял плечи.
- Ну что ж, проверим, насколько улучшились за год твоя техника и рефлексы.
- И скорость, - заметил Данила, принимая классическую стойку вин-чун.
Со стороны, кстати, эта стойка смотрелась довольно забавно: со сведенными коленями и поднятыми к самой груди кулаками. Впрочем, забавной она была только у Данилы, Сенсеич же смотрелся в ней так естественно, что она начинала казаться гармоничной и законченной.
Данила не стал ждать нападения Сенсеича, а решил перехватить инициативу и первым задать ритм боя. За мягким шагом вперед тут же последовала одновременная атака рукой в лицо и ногой под голень. Одной из особенностей этого стиля были именно такие жесткие одновременные атаки, чаще всего совмещенные с блоками.
Сенсеич с легкостью поставил жесткий блок рукой и совершенно спокойно принял удар ногой, будто не почувствовав его. И тут начался быстрый обмен короткими ударами, проследить за которыми было очень непросто даже со стороны. Что уж говорить о Даниле, находящемся в эпицентре этого вихря. Впрочем, здесь и не нужно было видеть - все происходило на рефлекторном уровне. Не зря основная часть тренировок вин-чун проходила в парной работе. На таком близком расстоянии самое важное - чувствовать каждое движение оппонента. Именно это было основной особенностью стиля: техника чи-сау - "липкие руки", позволяющая контролировать руки противника, распределять свою силу и, по слухам, уметь одним прикосновением определить его атакующее намерение.
Сенсеич наращивал скорость и уменьшал амплитуду движений до тех пор, пока Данила не дрогнул. Первый же пропущенный удар заставил его потерять концентрацию, а дальше он "поплыл", и пошло-поехало…
К счастью, сегодня Сенсеич не был настроен зверствовать, поэтому просто нанес несколько точных ударов по корпусу и сбил Данилу с ног. И хорошо еще, что он не стал использовать технику "протыкающих пальцев", иначе бы баскетболисту и вовсе не поздоровилось.
- Совсем неплохо, - довольно сказал Сенсеич, помогая ему подняться на ноги.
- Почему у меня все время такое ощущение, будто у вас на несколько рук больше? - жалобно спросил Данила, мотая головой, чтобы немного прийти в себя. - Вы, наверное, жульничаете.
- Конечно, - рассмеялся Виктор Михайлович. - Еще скажи, магию использую.
Внимательно следивший за боем Алекс отметил, что Сенсеич даже не запыхался, в то время как футболку Данилы уже можно было выжимать.
- А вообще я доволен, - резюмировал учитель. - Ты действительно сильно продвинулся за этот год. Что еще интересного у тебя в жизни произошло?
- Наша команда заняла первое место в чемпионате России. Я признан лучшим бомбардиром, - гордо сказал Данила.
Нуда, чего ему скромничать-то? Заслужил, и говорить нечего.
- ЦСКА - сила! - весело продекламировал Костя. - Я даже за него болеть ходил. - Он обвиняюще посмотрел на остальных учеников. - В отличие от некоторых…
- Я в Черногории в это время была, - тут же парировала Машка. - Вы ведь тоже на мои соревки не пришли.
- Ага, - хмыкнул Алекс. - Где там у тебя последние проходили, в Китае? Я что, олигарх, по-твоему, чтобы на выходные в Китай мотаться?
Машка в ответ показала ему язык и отвернулась.
- Ладно, с Данилой все ясно, - резюмировал Сенсеич, прервав пикировку учеников. - Следующим будет Тема. Чем ты меня порадуешь?