- Да пропади он пропадом, придурок, - в сердцах ответил Скрайв. - Дураков надо учить. Если бы не СБ, я и пальцем о палец не ударил бы. Да вот беда: в застенках СБ он наверняка не промолчит, а за нами много чего числится… да и о тебе наверняка трепаться станет.
- Это меня не волнует, - отмахнулся Мур. - Что бы он ни рассказал обо мне, любой воспримет как бред свихнувшегося парня. А вот попытка вызволить пару-другую боевиков довольно привлекательна. Правда, цена непомерно высокая - охранник-то с запросом.
- Мне казалось, что деньги для тебя ничего не значат, - не сумел скрыть зависти Скрайв.
- Может, и так, - согласился Мур. - Но только полные кретины соглашаются на сделку, не поставив своих условий.
Мур прекрасно понимал, что Скрайв всерьез опасается за свою шкуру, да и для "осиных" дел неплохо заполучить падких на наживу громил.
- Вот что, - наконец прервал молчание Мур. - Сделаем так. Ты встретишься с этим охранником и предложишь купить у него бланк ордера вместе со сведениями о времени отправки за двадцать тысяч монет. Остальное пообещаешь отдать в случае успеха операции.
Несколько павший духом бандит приободрился и уже деловым тоном спросил:
- А вдруг он не пойдет на это? Что тогда?
- Думаю, он умеет считать денежки, - усмехнулся Мур. - Насколько я знаю, за поимку разного рода смутьянов объявлена награда по пять тысяч монет за голову. Значит, мы с тобой потянем всего на десятку. Это гораздо меньше, чем предложишь ему ты.
Скрайв с некоторым сомнением поинтересовался:
- А как мне убедить парня в том, что его не надуют?
- Да никак, - пожал плечами Мур. - В любом деле всегда есть элемент риска. Предложение выгодное, и если он не полная бестолочь, то наверняка согласится.
Увидев, однако, что сомнения по-прежнему терзают Скрайва, Джеймс пустился в пространное объяснение:
- Тут есть еще одна тонкость, парень. Когда в СБ поступает донос, они всегда отыскивают источник сведений - это дело у них поставлено прекрасно. Если выясняется, что аноним стал обладателем каких-то данных случайно - что-то увидел или подслушал, - это одно. Но в данном случае государственный служащий сам участвует в незаконном деле. Скорее всего, от него постараются избавиться, поскольку в СБ решат, что в следующий раз он может и промолчать. Ведь всегда останется сомнение в том, что же на самом деле двигало этим доносчиком: патриотизм или сорвавшаяся по каким-то причинам сделка. Так что, выдав нас, он и вовсе может оказаться с носом.
Морщины на лбу Скрайва разгладились.
- А и верно, - радостно сказал он, - вряд ли парень захочет лишиться хлебного местечка. А работа там вот уж точно не пыльная. Да и о нравах СБ он, наверное, знает получше нас.
Он вздохнул и встал со ствола, очевидно, приняв окончательное решение. На вопросительный взгляд Мура Скрайв ответил:
- Я сегодня же переговорю с этим охранником, а ты позвони мне завтра по тому же номеру. Тогда все конкретно и решим. Не возражаешь?
- Годится, - кивнул Мур.
Они направились к машинам, и Джеймс подождал, пока автовикл Скрайва не скрылся из виду. Тогда в Пирт двинулся и он.
Глава 9
Для того чтобы утро не пропало впустую, Мур решил воплотить в жизнь еще один пункт инструкции для "осы". С этой целью он заменил военный мундир на не менее респектабельную куртку, переложив в карманы документы полковника ИКФ Криса Хола. Совершая туалет, а затем и за завтраком Мур провел мысленный анализ своей деятельности.
Прежде всего он должен был обеспечить видимость появления оппозиционной партии и убедительно доказать ее существование. Это Мур проделал с помощью листовок и писем.
Далее следовало заставить власти понять, что появившаяся организация - весьма опасное объединение, настроенное решительно и агрессивно. Иными словами, вынудить их наносить удары вслепую в надежде, что случайное попадание уничтожит невидимого врага. Что ж, в этом он тоже преуспел.
Постепенно распространяя свои действия на все большую территорию и применяя все более и более жесткие средства воздействия, следовало вынудить прессу и правительство наконец-то открыто объявить о появлении внутреннего врага. На этом этапе власти уже не в состоянии утаивать от общественности состояние дел. Более того, они вынуждены - методами пропаганды, призывов, а подчас и насилия - заставить общество помогать силам правопорядка уничтожать любые проявления крамолы. А это не что иное, как проявление собственной слабости и признание силы противника.
Мур решил, что достиг и этого: общество не знает, кому верить, а полиция и силы СБ кидаются во все стороны, готовые чуть ли не к круговой обороне.
Однако общую моральную нестабильность должны создать космические силы землян, развеяв миф о неуязвимости обороны Дельмика эффективными ударами по военным объектам планеты. Что ж, налет на Шугрум можно, кажется, считать эффективным.
По-видимому, теперь настало время следующего этапа. Это, с точки зрения Мура, совершенно безопасное мероприятие, даже по-своему приятное: провести на природе прекрасное утро и пообщаться с любителями этой самой природы на животрепещущие темы. Последствием прогулки должен стать взрыв слухов и пересудов, который сметет остатки здравого смысла.
Правда, следовало осторожно выбирать, во-первых, место беседы, а во-вторых, собеседника, чтобы разволновавшийся патриот случайно не проломил вам череп.
С местом проблем не возникло: в этот утренний час лучше всего было отправиться в городской парк, где жаждущие общения старики будут безмерно рады любому свежему сплетнику. Более молодые горожане, приученные облавами к предельной осторожности, старались как можно меньше находиться на улице: только дом, работа и быстрые перебежки от одного пункта до другого. Какие уж тут прогулки. А для оправдания своего появления в парке Мур придумал естественную для приезжего историю: знакомство с городом по дороге к месту службы, поскольку приемная военного коменданта Пирта располагалась как раз по другую сторону парка, если двигаться от железнодорожного вокзала.
Первого собеседника Мур нашел у самого входа. В том месте, откуда разбегались аллеи, когда-то находился, по-видимому, весьма оригинальный цветник, ныне заросший сорняками. Медленно двигаясь вдоль него, Мур, поравнявшись с сухощавым старикашкой, всплеснул руками и посетовал:
- Ах, какая красота пропала!
- А что вы хотите, уважаемый, - послышался скрипучий голос старика. - Еще двоих в армию забрали. - Увидев недоуменный взгляд опечаленного господина, он пояснил: - Я имею в виду садовников. Если очередь дойдет и до остальных, парку конец. Без присмотра все погибает, такова жизнь.
Мур еще раз посмотрел на обезображенный газон и пожал плечами.
- Главная забота сейчас - война. Тут не до сорняков, хотя не мешало бы прополоть клумбы. Иногда, правда, думается, что в прополке нуждаются не только они. - Он многозначительно взглянул на старика.
Тот негромко хихикнул и задумчиво проговорил:
- Видимо, так. Конечно, всегда следует отдавать предпочтение общеимперским интересам. Против этого даже глупо возражать. Но война ведется явно бездарно. Обещали скорую победу, а где она?
- Да, этот вопрос стоило бы задать кому повыше, - поддержал старика Мур.
- Да не ответят они, - разгорячился его собеседник. - Во всех реляциях только и слышишь, там разбили, тут в плен захватили, да, похоже, - врут. Если бы побеждали на всех фронтах, так и война давно кончилась бы.
- Вы абсолютно правы, - доверительно проговорил Мур. - Возьмите хотя бы этот налет. В газетах написали, что никакого прицельного бомбометания не произошло, потому что наша противовоздушная оборона не допустила агрессора в воздушное пространство Дельмика. А вот мой брат… - Мур загадочно замолчал и осторожно огляделся.
Старик схватил его за локоть и чуть ли не запрыгал от нетерпения.
- Так что же сказал ваш брат? И откуда он знает? Да говорите же!
- Брат вернулся сегодня утром из Шогрума, - значительно проговорил Мур.
Старик вцепился в него и другой рукой, буквально заглядывая в рот. Мур вежливо освободился от его хватки и, объяснив, что идет по делам, медленно двинулся в глубь парка. Старик семенил рядом, ожидая рассказа.
- Брат поехал в Шугрум по делам своей фирмы, - принялся фантазировать Мур. - Но его машину остановили за сорок миль от города. За оцепление пропускали только спасательную технику и медиков. Ну и военных. Вы же знаете, что в Шугруме находится арсенал. По-видимому, он взорвался. Брату удалось переговорить с одним парнем, чудом выжившим в этом аду. Тот говорил, что города больше нет - на его месте жуткая воронка. Прессе запретили что-либо сообщать читателям, чтобы не подрывать боевой дух.
Мур еще некоторое время расписывал леденящие душу подробности, пока, наконец, остолбеневший от ужаса старик не отстал от него. Джеймс ничуть не сомневался, что скоро его ужасающий рассказ превратится чуть ли не в воспоминания очевидца.
Другого подходящего слушателя Мур обнаружил возле газетного стенда: тот мрачно читал какую-то статью, злобно что-то ворча вполголоса. Сделав какое-то замечание по поводу напечатанного, Мур тут же приступил к уже опробованному повествованию, расцвечивая его все новыми красками.
- Вот и верь после этого печатному слову, - подвел он итог эпопее своего мифического брата.
Желчный господин нервно сцепил пальцы и проговорил:
- Если от одной бомбы случился такой кошмар, что же могут наделать с Дельмиком несколько подобных подарков? И какой прок в таком случае от сил обороны?
- Я очень хорошо понимаю вас, - проникновенно проговорил Мур. - Нас всегда уверяли, что защита планеты безупречна, а на деле все обернулось наглым обманом.
- Что делать? Что делать? - схватился за голову нервный господин. - Мы же платим налоги, чтобы не задаваться подобными вопросами!
Удовлетворенный произведенным эффектом, Мур дополнил картину всеобщего хаоса соображениями об изменниках, свивших себе гнездо в Генеральном Штабе, и, покинув своего собеседника, долго еще слышал его безутешные стенания.
Для следующей жертвы - изможденного господина средних лет - Мур приберег рассказ о судьбе оставленных планет, перечисление которых было напечатано в газете. Он усомнился в справедливости высказывания о неких стратегических целях этой акции и, сославшись на своего друга - офицера космического флота, - поведал о полном уничтожении всего живого в результате ядерной бомбардировки этих планет.
- Скажите мне честно, вы сами-то верите во все это? - поинтересовался скептически настроенный слушатель, недоверие которого было скорее результатом болезни, чем проявлением патриотизма.
- Я и сам не знаю, во что верить, - со всей искренностью, на какую только был способен, ответил Мур. - Но уже неоднократно в сообщениях правительства сквозила ложь, а моему другу лгать незачем. Вспомните, нам уже несколько раз официально заявляли, что вражеский флот полностью уничтожен, но, однако же, был Шогрум, не правда ли?
- Да, вы правы, - согласился собеседник Мура. - Мне известно, что там находится наш арсенал, поэтому я смог понять недосказанное в прессе. А сила взрыва впечатляла: по северному фасаду в окнах моего дома не осталось ни одного целого стекла.
Медленно перемещаясь по парку, Мур, словно сеятель, разбрасывал на удобренную почву любопытства семена сплетен и слухов, и, политые дождем страха, они обещали дать славные всходы.
- Без проблем, - ответил Скрайв и повесил трубку.
Когда Мур, немного поплутав по городу, добрался до десятой отметки дороги на Каст, машина Скрайва уже стояла на обочине. Проезжая мимо, Мур сделал знак следовать за собой. Вскоре они отыскали неплохой спуск с шоссе и укрылись за придорожными кустами.
Мрачный Скрайв уселся возле Мура и вытащил купленный за бешеные деньги кусок картона. Первый же взгляд на него разъяснил Муру причины плохого настроения подельника: ордер уже однажды был использован - шустрый охранник, вероятно, выкрал его из тюремного архива.
- Ну и что мы с этой дрянью делать будем? - угрюмо спросил Скрайв. - Пристрелить подонка мало! Обещал документ, а припер… - от ярости у него явно не хватало слов.
- Придумаем что-нибудь, - утешил его Мур, разглядывая бланк.
Тонкий картон напоминал скорее замысловатую денежную купюру, чем официальный ордер, настолько густо он был покрыт сложнейшим орнаментом переплетающихся линий. Мало того, на просвет Мур разглядел такую же запутанную вязь водяных знаков и понял, что скопировать его "в полевых условиях" все равно не удалось бы.
Бланк, дающий возможность вписать в него не меньше десятка имен, имел лишь одну заполненную строчку; внизу красовались печати и подписи, четко выполненные чуть ли не тушью, а также выдавленный рельеф ИТК. И здесь подделка исключалась. Следовательно, полученный ими использованный бланк представлял куда большую ценность, чем чистый.
Скрайв с нетерпением смотрел на манипуляции Мура и наконец не выдержал.
- Что ты решил с ним делать? Выкинуть на помойку?
- Это мы всегда успеем. А пока есть одна мысль. Ты случайно не знаешь, какими машинками обычно пользуются для заполнения бланков?
Вполне деловой вопрос заставил Скрайва расслабиться, и он, ухмыльнувшись, ответил:
- Еще как знаю. Мы с Грейдом как-то хорошо пошарили в одной полицейской дыре: уж очень они нас достали. Я прихватил оттуда их машинку, чтобы при случае загнать. Это такие портативные устройства с наборной клавиатурой. А почему ты интересуешься?
- Привези ее, а я вытравлю прежнюю запись и заполню бланк на имя Грейда и его дружков. Кстати, нужны их настоящие имена, а не клички.
В глазах Скрайва засветилась надежда.
- Значит, бланк подойдет? - с недоверием спросил он. - И ты согласен заплатить за него двадцать тысяч?
- Да. - Мур передал Скрайву пакет с деньгами. - Встречаемся на вокзальной площади. Ты передашь мне машинку и имена. А номера заключенных ты знаешь?
- Этот охранник обещал дать их в обмен на деньги, - ответил Скрайв и взглянул на часы. - Мы должны встретиться возле рынка в восемь.
- Отлично. Значит, к вокзалу ты сможешь подъехать около девяти. Смотри, не приведи с собой хвост - кто знает, вдруг тюремщик страдает излишней любознательностью, - заметил Мур.
- Я бы ему не советовал, - привычным угрожающим тоном проворчал Скрайв.
Он пересел в свою машину и повернул в сторону Пирта.
Мур подумал, что дерзкая операция с освобождением задержанных - если, конечно, она пройдет успешно - добавит переполоха в ряды спецслужб: судя по сложности оформления выдачи заключенных, они считают подобный инцидент абсолютно невозможным.
Вернувшись в город, Мур поужинал в ресторане очередного отеля и, сунув в карман сложенный в несколько раз пакет, отправился к вокзальной площади. Войдя в здание вокзала, он так встал возле расписания поездов, чтобы сквозь двери видеть все, что происходит на площади. Вскоре возле входа остановился автовикл Скрайва. Мур неспешно спустился по широким ступеням лестницы и нырнул в услужливо распахнувшуюся дверцу машины.
После того как они обогнули парк, Скрайв остановился возле поребрика и вынул из-за спинки сиденья небольшой продолговатый футляр. Мур тотчас же опустил его в приготовленный пакет и поинтересовался:
- А где список имен с номерами?
- Я положил их в футляр, - ответил Скрайв.
Мур кивнул и, чтобы больше не возвращаться к вопросу о судьбе машинки, спросил:
- А куда денем это? - Он указал на пакет. - Мне кажется, лучше избавиться от нее.
Скрайв вынужден был согласиться, а Мур все продолжал задавать вопросы:
- В какое время обычно приезжают за заключенными, если забирают их на допрос в СБ?
- Охранник сказал - не раньше трех часов пополудни.
- Ты сможешь уточнить, там ли еще Грейд и его сокамерники? Если их уже увезли сегодня, то все приготовления идут прахом.
- Сегодня они точно на месте. А завтра вечером я еще могу проверить, - недоуменно ответил Скрайв.
- Это не понадобится - завтра в три мы или освободим твоего братца, или нет. - Увидев, как вытянулась физиономия Скрайва, Мур пояснил: - Тянуть с этим делом опасно: вдруг кто-нибудь полезет в архив или твой дружок-охранник сболтнет что-нибудь.
- Но ведь ты еще не подготовил документы! - почти с отчаянием выкрикнул Скрайв.
- А ночь на что? - усмехнулся Мур. - Да, и вот еще что. Нам понадобится пара крепких ребят, которые смогут сойти за агентов СБ, и две машины. Одну, кстати, ты можешь взять на городской свалке. - Мур кратко пояснил, где стоит бывшая собственность хозяина стоянки. - Правда, она без номеров.
- Это не проблема, - заверил его Скрайв. - Номера и еще одну машину я раздобуду. А что пообещать парням?
- Думаю, по пять тысяч на нос с них хватит, - снова усмехнулся Мур. - И предупреди, чтобы оделись пристойно: как-никак представители власти. Да и сам постарайся выглядеть вполне презентабельно: они-то останутся в машинах, а ты пойдешь со мной. Надо, чтобы комендант тюрьмы принял тебя за настоящего полицейского.
От поучений Мура Скрайв едва не шипел, а тот добавил еще:
- Парни должны быть надежными: как бы их не приманили обещанные полицией премии. Можешь поручиться, что не подведут?
Скрайв мрачно усмехнулся и пообещал:
- Никто и не пискнет. - Двусмысленность этого заявления не осталась незамеченной Муром, но уготованная "веселым парням" участь не волновала его: он продолжал разрабатывать план операции.
- Теперь уговоримся, где оставим наши машины, чтобы удобно было пересесть в них после побега из тюрьмы. Как ты смотришь на это место? - Мур показал на небольшую стоянку возле внушительного здания.
- Под носом у военного коменданта? - удивился Скрайв, но, немного подумав, согласился: - Полиция ни за что не станет искать нас здесь.
- Тогда так. В два часа я буду ждать тебя с дружками возле вокзала - там всегда много машин, и на два лишних автовикла просто не обратят внимания. Но только не опаздывать, - строго предупредил Мур. - Если вас не будет, операция отменяется.
Джеймс отворил дверцу машины, намереваясь выйти, но Скрайв вдруг придержал его за локоть. Мур обернулся и заметил выражение непривычного беспокойства на лице Скрайва.
- Какие-то сомнения? - спросил Джеймс.
- Видишь ли, - как-то неуверенно начал Скрайв, - я никак не могу понять, почему ты решил тратить деньги и рисковать, ввязавшись в это дело? Со мной-то все ясно - я не хочу, чтобы начал трепаться Грейд. Но ты? Какой у тебя интерес? Ведь он непременно должен быть! Не бывает иначе! Тем более ты - делец.
Мур рассмеялся.
- И что? Тебе легче будет, если узнаешь?
Скрайв серьезно кивнул.
- Ну хорошо. Ты сам сказал, что я делец. Так вот, моей коммерции безумно мешает война. Во-первых, народ в Империи обнищал, никто ничего не покупает, а на кучке богатеев капитала не наживешь. Во-вторых, я прежде занимался межгалактическими операциями. Очень выгодное дело, скажу тебе. А сейчас? Вот то-то.
- Мне-то на войну наплевать: моих интересов она не затрагивает, - заметил Скрайв и тут же добавил: - Хотя, если подумать, уж очень много копов вокруг шнырит.
- Вот видишь? Поганые политиканы всем насолили. Поэтому я и хочу, чтобы как можно скорее заключили мир. Это тебе понятно? - Мур внимательно посмотрел на Скрайва. Лицо того посветлело, и он протянул: