– Ну и как, черт подери, мы теперь отсюда выберемся?
– У меня не было другого выхода, Морган. Требовалось разделить вашу группу.
– И ты нас разделил. Только все равно ничего не изменилось. Считай, что мы им добровольно сдались. – Рош быстро обдумала положение, в котором они оказались. – Где Кейн и Майи?
– В аварийном медицинском коконе в дальнем конце дока.
Как только Кейн покинул скутер, его парализовали газом и захватили. В Майи выстрелили ампулой с ксародином. Наши жучки нейтрализованы микроволнами. Я ничего не мог сделать, чтобы им помешать. Не было оснований подозревать, что нас ждет засада.
Рош поняла, что Ящик пытается оправдаться-. "Так ему и надо", – подумала она. Впрочем, она понимала, что ругать себя за решение доставить на станцию Майи бессмысленно.
Сожалениями делу не поможешь.
Вой сирен ее раздражал. Чем быстрее они отсюда уберутся, тем лучше. Как только откроются защитные барьеры, нужно, не медля ни секунды, уходить.
– Мы могли бы бежать на "Рассвете", – проговорила она. – Ты сумеешь справиться со вторым доком?
– Возможно. Я еще не пробовал. Кроме того, связь с курьером для меня закрыта. Мне неизвестно, насколько серьезно он пострадал.
– Нам не из чего выбирать, – сердито заявила Рош.
– В таком случае рекомендую прихватить с собой Дисисто, – сказал Ящик. – Благодаря ему нам удалось проникнуть в систему безопасности глубже, чем раньше.
Рош посмотрела на Дисисто и увидела, что он морщится от боли. Она не знала, что так сильно прижала дуло пистолета к его подбородку, но решила оставить все как есть.
– Я не брошу здесь Майи.
– Пытаться спасти ее сейчас глупо, – запротестовал Ящик. – Майи и Кейн в настоящий момент находятся без сознания, и их придется нести. А там полно охраны. Более того, Шак'ни уже сообщил, что вам удалось бежать. Вас схватят еще до того, как...
– Ладно, – рявкнула Рош, которая отчаянно ненавидела себя за то, что ей пришлось признать правоту Ящика. – Оставим их здесь – пока. Но как только придумаем, как их отсюда забрать, мы это сделаем. И я не желаю выслушивать твои возражения.
– А я и не собирался тебе возражать, Морган. Воспользовавшись доступом Дисисто к системе безопасности, мы, возможно, сумеем разобраться в их тайнах.
– Надеюсь.
Дисисто поморщился, когда она убрала пистолет от его лица.
– Уходим, – сказала она, по-прежнему держа его за руку.
– Но...
– Никаких "но". Просто не отставайте, и все. – Она повернулась к Гейду:
– Ты все слышал?
– Да, – ответил он. – Дай мне минутку, чтобы навести тут порядок, и я буду готов.
Он стукнул рукоятью пистолета Синетта так, что тот потерял сознание, а затем повернулся к Мавалину. Пилот отшатнулся и поднял руки.
– Морган! – взмолился он. – Прошу тебя...
– Извини, Майер, у нас нет времени на глупости.
– Но я.., хочу с вами!
Гейд заколебался, а Рош нахмурилась.
– Что?
– Ну, вам же нужно убраться со станции, верно? – Мавалин заговорил быстро, явно опасаясь, что они не захотят его слушать. – Я могу вам помочь.
– У нас есть корабль. "Рассвет" был курьерским судной СОИ. Если он в состоянии летать, я воспользуюсь своими имплантатами, чтобы им управлять.
– Я не сомневаюсь, что он в рабочем состоянии, – заявил Мавалин. – Но ты же не думаешь, что вы сумеете невредимыми покинуть док? Как ты собираешься отцепить фал?
– Он просто тянет время, – проворчал Гейд и поднял пистолет.
– Нет, подожди, – остановила его Рош, вспомнив сомнения Ящика. Он сказал, что не уверен, сумеет ли проникнуть в высшей уровень системы безопасности. – Что ты можешь нам предложить, Майер?
– Я воспользуюсь своими кодами, чтобы помочь вам покинуть станцию.
– В обмен на...
– Вы возьмете меня с собой. Я тоже хочу отсюда убраться.
– Почему?
– Пора изменить обстановку и... – Он немного поколебался, а потом договорил:
– Есть и другие причины.
Дисисто сплюнул на пол ему под ноги. Пилот покраснел, но ничего не сказал.
– Не верь ему, – заявил Гейд.
– Он говорит разумные вещи, – возразила Рош. – Возможно, коды нам понадобятся.
– Мы даже не знаем, будет ли от них прок! – возмутился Гейд. – Они сообразят, что он перешел на нашу сторону, и тут же их сменят.
Рош снова задумалась, а потом отбросила его возражения.
– Ладно, Майер, доставь нас на "Рассвет". Но только постарайся вести себя прилично.
Мавалин ухмыльнулся и ответил:
– Спасибо, Морган, я твой должник.
– Давай двигай.
Гейд махнул пистолетом в сторону коридора, и Мавалин зашагал по нему, обернувшись один раз, чтобы проверить, следуют ли они за ним.
– Вы не в своем уме. У вас ничего не выйдет, – сказал Дисисто. – Как только вы покинете док, они откроют огонь.
– Правда? – язвительно поинтересовалась Рош. – Послушайте, а ваши имплантаты запрограммированы на то, чтобы фиксировать состояние вашего здоровья?
– Нет.
– В таком случае вам не следует забывать о том, что мне совершенно не обязательно, чтобы вы оставались в живых, – заметила она. – А теперь заткнитесь, мне нужно сосредоточиться.
Губы Дисисто побелели, и Рош почувствовала, что его ладонь стала влажной. Ей захотелось ее выпустить – хотя бы на пару секунд.
Вскоре они подошли к герметичной бронированной двери. При их приближении дверь скользнула в сторону – еще прежде, чем Рош успела подумать, что не знает, как они станут ее открывать. Как только они ее миновали, дверь тут же вернулась на место.
– Мне удалось немного продвинуться внутрь системы, – пояснил происходящее Ящик. – Путь впереди свободен, с тыла на вас никто не нападет. Однако второй док занят, и вам придется решить эту проблему, чтобы добраться до корабля.
– Покажи док.
В следующую секунду перед левым глазом Рош появилась картинка, снятая сверху, – два техника и три охранника стояли в просторной диспетчерской.
– Что там на заднем плане? – спросила она у Ящика. – Воздушный шлюз?
– "Рассвет" подсоединен к доку с помощью фала. Там хватает места только для одного корабля, следовательно, и оборудование там только для одного корабля. Воздушный шлюз ведет прямо к фалу.
– Он открыт?
– Нет. Закрыт.
– Открой, если сможешь. У тебя есть коды?
– Дисисто имеет первую степень допуска, но если мы сейчас им воспользуемся, они сообразят, что мы близко.
– А как насчет системы связи между доком и всем "Четвертым Галином"? – кивнув, спросила Рош. – Ты можешь прервать связь?
– Могу, хотя они все равно уже знают, что ты на свободе.
– Значит, придется соблюдать максимальную осторожность. – Рош замолчала, когда в сторону скользнула еще одна герметичная дверь. На карте, которую показал ей Ящик, было видно, что от второго дока их отделяет еще две. – Если Шак'ни сообразит, куда мы направляемся, и сумеет доставить на место взвод солдат прежде, чем мы туда доберемся, нас отрежут от путей отступления.
– Этого не произойдет. В случае необходимости я уничтожу то, что осталось от скутера, и устрою новые повреждения корпуса станции. Декомпрессия важнее проблем безопасности. Даже Шак'ни не в силах изменить правила.
– Ну, получается, приоритеты у них расставлены по своим местам, – мрачно усмехнувшись, заявила Рош и подумала о Майи и Кейне, попавшими в плен к Руфо. – В отличие от нас...
***
Второй док располагался через пять метров после последней герметичной двери. Когда они ее миновали, Рош сильнее сжала руку Дисисто.
– Стоит вам пошевелить пальцем без моего разрешения, – предупредила она его, – и я пристрелю вас без малейших колебаний. Понятно?
Дисисто слегка поморщился.
– Ни секунды в этом не сомневаюсь, командир.
– Вот и отлично. – Она помахала рукой, чтобы Мавалин и Гейд двигались вперед. – Нам нужно немного разредить их ряды. Майер, пойдешь первым, скажешь, что пришел из главного дока и тебе нужна помощь. Ящик заблокирует систему связи, они не смогут проверить. Скажи им, что проблемы возникли из-за пожара и требуются дополнительные руки, чтобы его потушить.
– А если они мне не поверят?
– Они не могут себе этого позволить. Пожар в главном доке быстро распространится, никакие герметичные двери не спасут.
Мавалин кивнул в сторону Гейда:
– А он где будет?
Рош показала на угол возле входа в док.
– Но имей в виду, Майер, я внимательно за тобой присматриваю. Так что даже не пытайся что-нибудь устроить.
– А ты все такая же доверчивая, как и прежде, – ухмыльнувшись, заметил Мавалин.
Рош потащила Дисисто за угол, Гейд следовал за ними.
– Давай, Ящик. Отключай им связь и приготовься открыть воздушный шлюз.
– Как прикажешь.
Ящик показал ей, как Мавалин вбежал в диспетчерскую.
Она не очень слышала разговор, но взволнованная манера Майера и то, как вели себя охранники, яснее слов показывало, что там происходит. Двое из пяти присутствующих скептически отнеслись к сообщению Мавалина, но остальные, казалось, ему поверили. Спустя несколько мгновений двое охранников и один техник последовали за Майером и зашагали по коридору в сторону открытой двери. Они перешагнули порог на секунду раньше Мавалина, но вместо того, чтобы поспешить за ними, он метнулся назад, а дверь с шипением закрылась.
Рош потащила своего пленника из укрытия.
– Ладно. Наш выход. Гейд, ты первый, затем Майер. Я сразу за вами.
Охранник поднял голову в тот момент, когда в помещение ворвался Гейд, и тут же открыл огонь. Гейд моментально упал на пол и укрылся за большим рабочим столом, а Мавалину пуля угодила в плечо, и он с пронзительным криком отлетел в сторону.
Рош, тащившая за собой Дисисто, появилась как раз в этот момент. Она попала охраннику в грудь, и тот откинулся на спинку кресла, однако его оружие продолжало стрелять.
Он выпустил еще шесть пуль в потолок, прежде чем палец замер на спусковом крючке.
Оставшийся в полном одиночестве техник быстро поднял руки и попятился назад. На лице у него застыл ужас.
Гейд выбрался из-за стола и заявил:
– Спасибо, Морган. Похоже, рефлексы у меня еще не очень восстановились.
– Пожалуйста, – пробормотала она, не сводя глаз с Дисисто и техника и одновременно пытаясь определить, насколько серьезно ранен Мавалин.
– Ящик, открывай шлюз.
Дверь скользнула в сторону, и Рош увидела стандартный фаловый коридор.
– Ты можешь запечатать дверь?
– Могу попытаться.
– Будем надеяться, что этого окажется достаточно.
Она махнула пистолетом в сторону техника, приказывая ему лечь лицом на пол.
– Гейд, выруби его.
Затем Рош проверила состояние Мавалина. Пилот, которого ранили в левое плечо, зажал рану рукой, сквозь пальцы текла кровь. Рош заставила его убрать руку и развела в стороны обожженную ткань формы.
Рана оказалась достаточно глубокой, но из-за ожога кровопотеря была минимальной. Иначе Майер уже давно потерял бы сознание. Встретившись с ним глазами, Рош увидела, что он напуган до полусмерти.
– Рад, что пошел с нами, да? – Она специально улыбнулась, чтобы немного его успокоить и снять страх.
Несмотря на боль, Майер сумел вымученно улыбнуться в ответ. Рош встала и вытерла руки о форму.
– Когда Гейд будет готов, сядем на борт "Рассвета", и в путь! Когда выберемся отсюда, посмотрим, как у нас обстоят дела с медициной, и обязательно тебя починим, ладно?
Майер кивнул и с трудом поднялся на ноги. Дисисто послушно последовал за Рош, которая поддерживала пилота.
– Я готов, – сообщил Гейд и перешагнул через техника.
– Хорошо. Иди сюда. – Рош подтолкнула Дисисто, чтобы он шел впереди нее. – Ящик, как только мы войдем в шлюз, запечатай дверь.
– Есть, Морган.
Здесь фал оказался почти в два раза короче, чем в главном доке. В дальнем конце виднелся закрытый воздушный шлюз курьера. Рош на мгновение выпустила Дисисто и положила ладонь на замок, надеясь, что помнит коды СОИ достаточно хорошо, чтобы обмануть бортовой компьютер.
После коротких переговоров замок открылся, и дверь с шипением скользнула в сторону. Снова взяв Дисисто за руку, Рош вошла внутрь.
"Рассвет" практически ничем не отличался от малых крейсеров, на которых она летала во время службы в Разведке СОИ. В нем помещалась команда из восьми человек и сорок два пассажира, плюс на корме имелся небольшой грузовой отсек. Капитанский мостик, показавшийся Рош ужасно тесным после "Аны Верейн", находился в закругленном носу корабля и был снабжен пятью креслами. Внутри царил полумрак. На панели управления светился аварийный экран, все остальное было отключено.
Гейд помог Мавалину сесть в пустое кресло и пристегнул ремни, не обращая внимания на то, что тот морщится от боли.
Рош усадила Дисисто на место второго пилота и закрепила его руку у контактной панели. Устроившись рядом с ним, она подсоединилась к системе управления кораблем и, естественно, к самому Ящику. "Рассвет" признал ее квалификационные коды.
– Майер сказал правду? – спросила она. – Корабль полетит?
– Все системы в порядке – если не считать драйва гиперпрыжка и оружейных систем, которых здесь просто нет. Я начал подготовку к старту, корабль будет готов через шесть минут.
На главном экране появилось изображение передней части главного дока. На приборных досках замелькали огоньки, Рош попыталась проследить за ними, но Ящик работал слишком быстро.
Спустя несколько секунд реактор начал питать главные двигатели, готовя их к старту, и у Рош неожиданно возникло ощущение, будто все это происходит не впервые.
Она вспомнила, как они с Кейном бежали с "Полуночи", прихватив с собой Майи и Ведена. Тогда, как и сейчас, спасательным модулем управлял Ящик – впрочем, выяснилось, что не только спасательным модулем.
– На этот раз, – предупредила она ИИ, – не вздумай что-нибудь взрывать.
Ящик ответил не сразу.
– Ящик?
– Извини, Морган, – сказал он наконец, – "Ану Верейн" обстреливают с "Четвертого Галина". Мы замаскированы, но находимся в невыгодном положении, так как приходится оставаться рядом со станцией, чтобы помочь вам стартовать.
– Ты не можешь уничтожить пушку?
– Как раз сейчас пытаюсь. Однако их слишком много, а мне не хочется причинять станции слишком серьезные разрушения, пока там находятся Кейн и Майи.
Взглянув на главный экран, Рош проверила, сколько осталось до старта. Прошла всего минута.
– Сколько ты сможешь продержаться?
– Достаточно долго. Но вам придется стартовать без промедления.
– Понятно. – Рош повернулась в своем кресле. – Майер, назови мне коды. Майер?
Пилот пошевелился.
– Что?..
– Коды? Назови коды!
– А... 16433051: "Холодный сон".
Рош снова повернулась к панели управления и ввела код в компьютер. Он принял его и передал приказ во второй док.
Двадцать секунд спустя фал отцепился и вернулся в свое гнездо.
– Так, Ящик. Мы готовы. Как только двигатели заработают на полную мощность, можем стартовать.
Рош начала готовить навигационные системы к отлету и прокладывать курс от главного дока к возможному месту встречи с "Аной Верейн".
– Тут кое-что новенькое, – вдруг заявил Ящик.
Рош не прекратила своего занятия.
– Я тебя слушаю.
– Мне удалось уловить широкополосный сигнал бедствия, который передает ксеноархеологическая станция с Мок.
Рош подняла голову.
– Это та луна, что принадлежит сразу двум планетам?
– Да.
– Содержание сообщения?
– Оно очень короткое, повторяется каждые пятнадцать секунд. Просьба о помощи.
– А как насчет идентификационного знака?
– Только стандартный гражданский код, которым, как правило, пользуются свободные горнодобывающие группы.
Сборщики. Рош заинтересовала эта подробность. Руфо говорил, что они, возможно, занимаются поисками полезных ископаемых в районе Какамата – Маракана.
– Сейчас у меня нет на них времени, Ящик, но придется проверить сигнал, как только представится подходящая возможность. Если здесь кто-то остался в живых, от них наверняка будет больше пользы, чем от Руфо.
– Согласен.
Таймер показывал, что до запуска осталось две минуты.
– Старт может оказаться не слишком легким, – сказала она, обращаясь к Гейду, но рассчитывая, что ее услышат Дисисто и Мавалин.
Выбраться из дока – это только полдела. Если "Четвертый Галин" обстреливает "Ану Верейн", он скорее всего не оставит без внимания и "Рассвет" – а у курьера нет ни щитов, ни оружия.
На главной панели загорелся сигнал тревоги. Рош поняла, что кто-то пытается их вызвать.
– Службе безопасности дока известно, где вы находитесь, – сообщил Ящик.
– Думаю, это было неизбежно, – сказала Рош. – Но сделать нам они ничего не смогут, верно?
– Второй док по-прежнему запечатан, а их передвижению мешают герметичные двери...