- Я знал, что банки были слишком малы для того количества информации, которая, судя по всему, должна была в них содержаться, - сказал человек из Манакора. Его звали Ньюбрук, и ему было под семьдесят. До того, как покинуть Братство, он преподавал в Академии Технологии. Теперь он нянчил младенца, свою внучку, менял ей подгузники и пеленки и делал это с явным раздражением. - Да не вертись же ты! - прикрикнул он на кроху. - Так вот, допустим, вам удастся проникнуть туда, - говорил он, обращаясь к Чипу. - В этом случае вашим объектом должен стать источник энергии. Реактор или, что более вероятно, реакторы.
- Но ведь их довольно несложно заменить, разве не так? - сказал Чип. - Я хочу вывести Уни из строя надолго, чтобы за время его бездействия Братство смогло пробудиться и решить, как ему поступить с компьютером.
- Да будь ты неладна! Уймись же, наконец! - прикрикнул на внучку Ньюбрук. - Тогда - холодильные установки.
- Холодильные установки? - переспросил Чип.
- Совершенно верно, - сказал Ньюбрук. - Внутренняя температура банков памяти должна быть близка к абсолютному нулю; повысьте температуру на несколько градусов, и вы увидите, что случится: электрические цепи перестанут быть сверхпроводимыми, и память Уни не сможет долее сохранять информацию. - Он поднял плачущее дитя и прижал к своему плечу, пошлепывая по спинке. - Ш-шш, шш, - приговаривал он.
- Информация сотрется насовсем? - спросил Чип.
Ньюбрук кивнул, похлопывая плачущую девочку.
- Даже если хладозаводы будут восстановлены, - сказал он, - все данные будет необходимо загрузить заново. На это уйдут годы.
- Вот это как раз то, что мне надо, - сказал Чип.
Основной холодильник.
И резервный.
И второй, резервный, если он есть.
Вывести из строя три холодильника. По два человека на каждый, прикидывал он. Один закладывает заряд, а другой его охраняет.
Шесть человек разрушат систему охлаждения Уни и затем будут охранять входы от аварийщиков, которых призовет на помощь тающий, слабеющий мозг компьютера. Смогут ли шесть человек удерживать лифты и подземный ход? (Не упоминал ли Папа Ян о других шахтах в подготовленных запасных пещерах?) Да, меньше шести никак нельзя, и он как раз хотел обойтись минимумом, - потому что, если кого-то из группы схватят по дороге, то на допросе у врачей он все расскажет, и тогда Уни встретит их у туннеля. Чем меньше участников, тем меньше риск попасться.
Итак, он и еще пятеро.
Желтоволосый молодой человек, что правил катером "ССЭ" - Вито Ньюком, хотя сам он себя называл Дувром, - красил поручни, слушая Чипа, а потом, когда Чип заговорил о подземном туннеле и о настоящих банках данных, перестал красить, присел на корточки с кистью, повисшей на руке. Он смотрел на Чипа, прищурясь, в его бородке и на груди белели пятна краски.
- А вы во всем этом уверены? - спросили.
- Абсолютно уверен, - сказал Чип.
- Похоже, пришло время еще раз попробовать сокрушить братобойца. - Дувр полюбовался своим перепачканным краской большим пальцем и вытер его о штанину.
Чип присел на корточки рядом с ним.
- А вы не хотите влезть в эту затею? - спросил он напрямик.
Дувр посмотрел на него и, подумав, кивнул.
- Да, - сказал он. - Определенно хочу.
Аши, как Чип и ожидал, ответил на такой же вопрос отказом; но не предложить ему было бы просто некрасиво.
- Чутье говорит мне, это не тот случай, когда стоит рисковать, - сказал Аши. - Я окажу вам любую помощь, какую смогу. Джулия уже просила меня о вкладе, и я пообещал дать сто долларов. Я дам даже больше, если тебе потребуется.
- Прекрасно, - сказал Чип. - Благодарю тебя, Аши. Ты можешь нам поспособствовать. Сходи в библиотеку. Посмотри, не найдутся ли там географические карты территорий вокруг ЕВР 001, изданные до или после Унификации. Чем они будут крупномасштабней, тем лучше. Карты с топографическими деталями местности.
Когда Джулия узнала, что в группу войдет Дувр Ньюком, она запротестовала.
- Он нужен нам здесь, на катере, - сказала она.
- Нужда отпадет, если нас прихлопнут, - сказал Чип.
- Боже праведный, - сказала Джулия. - Зачем вы за это взялись, если у вас так мало веры в себя?
- Очень просто, - сказал Чип. - У меня есть друг, который за меня молится.
Джулия холодно посмотрела на него.
- Больше из ССЭ никого не берите, - сказала она. - И никого не берите с фабрики. И не берите семейных, чтобы мне потом не пришлось тратиться на поддержку сирот!
- Зачем вы за это взялись, если у вас так мало веры в успех?
Они с Дувром переговорили с тридцатью или сорока иммигрантами, но так и не нашли охотников принять участие в операции. Они выписали фамилии и адреса из досье в ССЭ на мужчин и женщин в возрасте от двадцати до сорока лет, прибывших на Либерти за последние несколько лет, и каждую неделю посещали по семь-восемь человек из этого списка. Сын Ларса Ньюмена хотел стать членом группы, но он родился на Либерти, а Чип брал только тех, кто вырос в Братстве, кто был знаком со сканерами, пешеходными дорогами, кто был приучен к неторопливому шагу и довольной улыбке.
В Полленсе он разыскал компанию, которая согласилась изготовить динамитные бомбы с взрывателями мгновенного действия или с часовым механизмом. Но клиент должен быть коренным жителем и иметь специальное разрешение. Он нашел другую компанию в Калвии, которая подрядилась изготовить шесть противогазов, но без гарантии защиты от ЛПК, если у них не будет образца вещества для испытания. Маттиола, работавшая в эмигрантской клинике, нашла врача, который знал формулу ЛПК, но ни одна химическая компания на острове не смогла воспроизвести ЛПК - одним из основных его компонентов был литий, а уже более тридцати лет, как исчезла всякая возможность достать литий на острове.
Он еженедельно помещал в "Иммигранте" объявление в две строки о покупке балахонов, сандалий и дорожных сумок-ранцев принятой в Братстве модели. Однажды он получил ответ от женщины из Андрата и через некоторое время вечерком отправился к ней. Сумки были потрепанные и старомодные, но сандалии были хороши. Женщина и ее муж поинтересовались, с какой целью он их приобретает. Их фамилия была Ньюбридж, и обоим было чуть за тридцать, и жили они в крохотной каморке в гнусном, населенном крысами подвале. Чип рассказал им о своих планах, и они стали проситься в группу и даже очень настойчиво. Они выглядели вполне нормальными, и это говорило в их пользу, но была в них какая-то суетливость, напряженная взвинченность, что несколько беспокоило Чипа.
Через неделю он к ним наведался еще раз вместе с Дувром, и на этот раз они выглядели более спокойными. Звали их Джек и Риа. У них было двое детей, но оба умерли в раннем возрасте. Джек был рабочим-швейником, Риа работала на фабрике игрушек. На здоровье они не жаловались и выглядели соответственно. Чип решил их взять - пока не окончательно - и рассказал им подробности своего замысла, как все выглядело на сегодняшний день.
- Надо взорвать всю эту треклятую хреновину целиком, не только холодильники, - предложил Джек.
- Одно следует зарубить на носу, - сказал Чип. - Командовать операцией буду я. Если вы не готовы беспрекословно исполнять на всех этапах все, что я скажу - на каждом шагу всего пути, - то вам лучше вообще отказаться и выкинуть это из головы.
- Нет, нет, вы совершенно правы, - сказал Джек. - В таком деле во главе и должен стоять один человек, иначе вообще ни черта не выйдет.
- А предложения вносить можно? - спросила Риа.
- Чем больше, тем лучше, - сказал Чип. - Но решения принимать буду я, а вам надлежит быть готовыми их исполнить.
Джек сказал:
- Я лично готов.
И Риа сказала:
- И я тоже.
Определить, где находится вход в туннель, оказалось делом куда более трудным, чем предполагал Чип. Он нашел три крупномасштабных карты центрального Евра и одну очень подробную топографическую Пред-У-карту "Швейцарии", на которой тщательнейшим образом определил местоположение Уни. Но с кем бы он ни консультировался - с бывшими инженерами и геологами, местными горными инженерами, - все в один голос говорили, что для определения направления туннеля необходимо больше исходных данных, лишь при их наличии можно надеяться на точный результат расчетов. Аши проблема заинтересовала не на шутку, и он, когда выдавался свободный часок, проводил его в библиотеке, делая выписки из энциклопедий и трудов по геологии, относящихся к "Горам Юра" и к "Женеве".
Чип с Дувром в течение двух лунных ночей подряд выходили на катере ССЭ в море к пункту западней ЕВР 91766 и наблюдали за баржами, возившими медь. Как они выяснили, баржи проходили с интервалом четыре часа и двадцать пять минут. Каждый темный силуэт с низкими бортами шел курсом норд-вест со скоростью в тридцать километров в час, их буруны раскачивали катер, поднимая его на гребень волны и бросая в провал. Тремя часами позже проходила в противоположном направлении баржа с меньшей осадкой - без груза.
По расчетам Дувра баржи, направлявшиеся в Евр, и при условии сохранения данного курса и скорости, достигнут ЕВР1772 чуть больше чем за шесть часов.
На вторую ночь он подвел катер к барже, уравнял скорость с ней, а Чип перелез на борт баржи и с удобством расположился на грузе - это были плоские ящики со слитками меди. Посидев на них недолго, он перелез обратно на катер.
Маттиола нашла еще одного кандидата в участники группы - служащего клиники по имени Ларе Ньюстон, который называл себя Баззом. Ему было тридцать шесть лет, ровесник Чипа, высокого роста, уравновешенный, на вид весьма перспективный человек. На острове он жил уже девять лет, три из которых он проработал в клинике и за это время успел приобрести кое-какие познания в медицине. Он был женат, но с женой не жил. Свое желание войти в группу он объяснял тем, что, по его мнению, кто-то должен что-то делать или, по крайней мере, попытаться. "Это неправильно, - говорил он, - отдать Уни мир без попыток отобрать его назад".
- Отличный малый! Как раз то, что нам требуется, - сказал Чип Маттиоле после ухода Базза. - Хорошо бы еще парочку таких вместо Ньюбриджей. Спасибо тебе.
Маттиола молча мыла чашки в раковине. Чип подошел к ней, обнял за плечи и поцеловал ей волосы. Она была на седьмом месяце беременности, большая и неповоротливая.
В конце марта Джулия давала обед, на котором Чип, к этому времени уже четыре месяца работавший над осуществлением своего замысла, представил свой план гостям - богачам из местных. На каждого из них можно было рассчитывать, сказала Джулия. Эти дельцы могут отвалить не менее пятисот долларов. Он раздал им заранее подготовленные копии сметы предстоящих расходов и пустил по кругу карту Швейцарии с нанесенным на нее с относительной точностью туннелем.
Они оказались, не столь покладистыми, как ему мечталось.
- Три тысячи шестьсот на взрывчатку?! - удивился один.
- Совершенно верно, сэр, - сказал Чип. - Если кому-либо известно, где мне продадут дешевле, буду рад услышать.
- Что означает вот это "усиление дорожных сумок"?
- Это сумки-ранцы, которые мы понесем с собой; они не рассчитаны на большой груз. Их необходимо будет укрепить изнутри металлическим каркасом.
- Вы же не можете сами заказывать оружие и бомбы, не так ли?
- Закупку произведу я, - сказала Джулия. - И до отбытия отряда все будет числиться как мое имущество. Разрешение у меня есть.
- Когда вы думаете отправляться?
- Пока я еще не знаю, - сказал Чип. - Изготовление противогазов займет три месяца с момента оформления заказа. И нам необходимо подыскать еще одного участника и пройти программу подготовки и тренировки. Рассчитываю на июль или август.
- Вы уверены, что точно определили местонахождение туннеля?
- Нет, мы продолжаем работать над этой проблемой. Пока оно определено приблизительно.
От пятерых гостей поступили только извинения, но семеро других дали чеки на сумму в две тысячи шестьсот долларов, что составляло четверть от потребных одиннадцати тысяч.
- Паршивые дуроломы, - сказала Джулия.
- Что ж, все-таки почин сделан, - сказал Чип. - Мы можем приступать к оформлению заказов. Пора браться за дело капитану Голду.
- Мы повторим подобную акцию через несколько недель, - сказала Джулия. - Но отчего вы так нервничали? Надо было говорить более решительно, понапористей.
…Появился на свет ребенок, мальчик, и они нарекли его Яном. Оба глаза у него были карие.
По воскресеньям и по средам вечерами, на чердаке фабрики Джулии, Чип, Дувр, Базз, Джек и Риа изучали различные приемы рукопашной борьбы. Их учителем был армейский офицер, капитан Голд, улыбчивый человечек, явно их презиравший и, казалось, получавший удовольствие от того, что они тузили друг друга и бросали на покрытый тоненькими матами пол.
- Бей! Бей! Бей! - приговаривал он, суетливо подпрыгивая перед ними в нижней рубашке и армейских брюках. - Бей его! Вот так! Вот - это удар, а не это! Бить надо, а не махать на него руками! Боже всемогущий, вы, недотепы! Сталюги! А ну давай, Зеленый Глаз, врежь ему!
Чип замахнулся кулаком на Джека, но сам подлетел в воздух и шлепнулся спиной на мат.
- Во, молодец! - похвалил капитан Голд. - Это уже вроде бы по-человечески! Вставай, Зеленый Глаз, не сдох, поди! Что я тебе говорил про низкую стойку? Забыл?
Успешнее всех шло дело у Джека и Риа, хуже всех - у Базза.
Джулия дала еще один обед, на котором Чип выступал более уверенно и напористо, и они собрали три тысячи двести долларов.
Заболел младенец - поднялась температура из-за какой-то желудочной инфекции, - но поправился и выглядел хорошо и вполне счастливо, жадно припадая к груди Маттиолы. Отношение Маттиолы к Чипу стало значительно теплее; видимо, ее успокаивало присутствие ребенка, и она с интересом слушала рассказы Чипа о том, как растут их капиталы и как, мало-помалу осуществляется его замысел.
Чип подыскал и шестого участника - сельскохозяйственного рабочего с фермы под Сантани, который прибыл из Афра незадолго перед Чипом и Маттиолой. Он был несколько старше, чем хотелось бы Чипу, - ему было сорок три - но он был сильным и быстрым в движениях, а кроме того, он был уверен, что Уни не был непобедим. В Братстве он работал в области хроматомикрографии: его имя было Морган Ньюмарк, хотя он и продолжал называть себя Карлом - это было его имя в Братстве.
Аши сказал:
- Мне кажется, теперь я и сам мог бы найти этот проклятый туннель, - и вручил Чипу двадцать страниц выписок, сделанных в библиотеке. Чип принес их вместе с картами к экспертам, которые его консультировали раньше, и трое из них теперь были готовы представить соображения по наивероятнейшему направлению туннеля. Каждый из них - что не было неожиданным - дал свой вариант местонахождения входа. Два находились в километре один от другого, третий располагался в шести километрах от первых двух.
- Обойдемся и этим, раз нельзя определить точнее, - сказал Чип Дувру.
Компания, взявшая подряд на противогазы, обанкротилась, не возвратив восьмисот долларов полученного от Чипа задатка, и теперь предстояло найти другого исполнителя.
Чип еще раз переговорил с Ньюбруком, бывшим преподавателем Академии Технологии, об устройстве холодильников Уни. Еще раз дала обед Джулия и устроил вечеринку Аши: было собрано еще три тысячи долларов. На Базза напала банда дуроломов, и хоть он и удивил их эффективностью приемов самообороны, однако вышел из переделки с двумя треснутыми ребрами и переломом берцовой кости. Все принялись подыскивать ему замену на случай, если он не сможет отправиться с группой.
Однажды ночью Маттиола разбудила Чипа.
- Что случилось? - спросил он.
- Чип, - сказала она.
- Что тебе?
Ему было слышно дыхание спящего в люльке Яника.
- Если вы правы в том, что этот остров - тюрьма, куда заключает нас Уни…
- Ну?..
- А налеты, которые раньше отсюда проводили…
- Ну?..
Она молчала - он видел, как она лежит на спине с открытыми глазами, - потом сказала:
- Не мог ли Уни подселить сюда других, "здоровых" номеров, которые предупреждали бы его об опасности?
Он посмотрел на нее и ничего не сказал.
- Может, даже заставить их принять участие в экспедиции? - предположила она. - А потом в Евре всех "спасти"?
- Нет, - сказал он и покачал головой. - Не может этого быть. Тогда они должны были бы принимать лекарства, верно? Чтобы оставаться "здоровыми"?
- Верно, - согласилась она.
- Ты думаешь, здесь есть где-нибудь секретный медцентр? - спросил он с улыбкой.
- Нет, - сказала она.
- Нет, - повторил за ней он. - Я уверен в том, что здесь нет "шпионов". Чем идти на такие сложности, он попросту умертвил бы "неизлечимых" способом, о котором вы с Аши говорили.
- Откуда ты об этом знаешь? - спросила она.
- Маттиола, нету здесь шпионов, - сказал он. - Ты просто ищешь повод, чтобы поволноваться. Давай, спи. Ян, того гляди, проснется. Давай, поспи еще.
Он поцеловал ее, и она отвернулась. Вскоре она, похоже, уснула.
Чипу же не спалось.
Ну не могло этого быть. Им надо было бы делать инфузии…
Скольким людям он рассказывал о своем замысле? О туннеле, о настоящих банках данных? Не перечесть. Сотням! И каждый наверняка пересказывал кому-то еще.
Он даже поместил в "Иммигранте" объявление: "Куплю дорожные сумки, балахоны, сандалии".
Кто-то из участников группы? Нет. Дувр? Немыслимо. Базз? Отпадает, ни в коем случае. Джек или Риа - нет. Карл? Чип, в сущности, не так уж хорошо знал Карла. Да, славный, разговорчивый, выпивает даже несколько больше, чем ему надо бы, но и не столько, чтобы этого можно было опасаться. Нет, Карл не мог быть никем иным, кроме того, кем он был - рабочим с захолустной фермы.
Джулия? Нет! Просто у него уже ум за разум заходит. Христос и Вэнь! Господи боже!
Просто Маттиола сеет панику, вот и все.
Не могло быть никаких шпионов - никого, кто втайне был бы на стороне Уни. Они нуждались бы в процедурах, чтобы оставаться такими.
Нет, он будет двигаться вперед, невзирая ни на что.
Он уснул.
Прибыли бомбы: связки тонких коричневых цилиндров, с одним черным в середине. Они были сложены в сарае на фабричном дворе У каждой была небольшая металлическая рукоятка - синяя или желтая, - закрепленная сбоку. Синие ручки были тридцатисекундными взрывателями; желтые - четырехминутными.
Одну бомбу они испытали ночью в карьере, где добывали мрамор: закрепили ее клином в расщелине и потянули за ручку синего взрывателя проволокой пятидесятиметровой длины, спрятавшись за штабелем напиленных мраморных блоков. Взрыв получился громовой, и там, где была расщелина, теперь зияла дыра размером в дверь, из нее сыпался мелкий щебень и клубилась пыль.