– Вот он, я же говорил – найдется! – громко сказал Женя, когда Олег подошел к грузовику, возле которого стояла группа военных. Он возвратил бинокль солдату и хлопнул Олега по плечу: – Я сказал, что ты тоже сюда придешь. Там же суматоха началась, все куда-то бежали, какие-то идиоты по полиции стреляли… Я тебя потерял, а ты же дороги не знаешь! Товарищ майор, вы не станете докладывать, что мы тоже были в Шанхае? Если начнется разбирательство, то да сё… нас еще вызовут свидетелями, а нам послезавтра в рейс.
Унылый майор, лично возглавивший операцию, посмотрел на часы и буркнул:
– Уже не послезавтра, а завтра. Ладно, если удастся, отмажу.
Он не получал непосредственного приказа относительно лаборантов Баргозова, но, конечно, знал, что приказ отдан. Однако ему было до такой степени плевать на все, что он решил выручить пацанов. Пусть начальничек из МАС утрется.
Когда приятели отошли от грузовика, Женька зашептал:
– Я видел, ты с девушкой шел. Кто она?
– Это не совсем девушка… Жень, я не хочу рассказывать, не приставай, ладно?
Если Кожинов узнает, что здесь, совсем рядом, имеется способный к общению биоморф – такое начнется… Женька не отлипнет, пока не заполучит Лизу для обмеров и опросов. А она ведь не понимает… Ну и кончится все плохо – рано или поздно о биоморфе узнают те, кому лучше не знать. Например, чиновники МАС. Или отморозки, которых интересует только железа. Отдать им Лизу? Ни за что. Олег был и сам не прочь разузнать побольше о хамелеонах, но Лиза ничего не могла рассказать. До сих пор она считала себя девушкой, которая потеряла сознание, а очнулась супергероем из комиксов. Она спросила Олега, не может ли он достать дозу биотина для старенькой бабушки… ну, раз уж Олег в научном центре работает… Уму непостижимо – хамелеон просит раздобыть биотин!
И Олег поспешил сменить тему:
– Женя, не говори Баргозову, что мы видели Володю. Он умер, я не успел помочь.
– Умер? Как же так…
– Не знаю, как его, особых повреждений не заметил, но я ведь осмотреть его толком не успел. В общем, не надо об этом.
– Понял. Я, знаешь, с Баргозовым в последнее время не очень-то общаюсь.
Олег потрогал спрятанный под курткой пакет с деньгами и подумал, что с Женькой поделиться нужно обязательно.
* * *
Операция закончилась под утро. Около восьмидесяти незаконно проживающих на территории РФ иностранцев, выходцев из стран Средней Азии, спецназовцы передали подполковнику Кононенко для выяснения, расселись по машинам и уехали. Зеленский, мрачный и не выспавшийся, отправился в районное управление МАС, чтобы составить доклады и отчеты – работа предстояла огромная, а неопытная секретарша помочь не могла. Что взять с Танечки Синюховой? Да ничего, кроме свидетельских показаний…
Но Танечка старалась изо всех сил – хлопала глазами, суетилась, принесла кофе. Опустив поднос на стол, поправила бумаги и вдруг радостно заявила:
– А! Поймали его наконец!
– Вы о ком, Татьяна Александровна? – рассеянно спросил Зеленский.
Секретарша вытянула из стопки документов распечатку с личным делом полковника ФСБ – того самого, что вышел в отставку. Зеленский положил этот лист нижним, и, когда девушка освободила на столе место для подноса с кофе, высунулся угол документа с фотографией.
– Ну этого, который в "Светлану" вошел! Вот он, точно. Правда, похожий фоторобот мы составили?
– Э-э… м-да, верно. Да. – Зеленский постарался скрыть волнение. – Посмотрите заодно и на этих, что ли. Может, второго узнаете?
Он выбрал из пачки сведения о молодых федералах, подходящих под описание очкарика, который сопровождал отставного полковника. А сам снова стал перечитывать послужной список Коростылева. А ведь вполне могли с ним пересекаться. Не сейчас, конечно, а давно, когда оба были молоды…
Таня больше никого не узнала – ну еще бы! Если отставник действовал по собственной инициативе, то и помощника подобрал такого, который в органах не засветился. Молодой же был парень. Нужно проверить семью полковника, родню – нет ли подходящего под описание сына или племянника? Этакого Коростылева-младшего?
Зеленский задумчиво почесал лоб телефонной трубкой и набрал номер шефа Тот уже знал об операции и радовался:
– Молодчина! Очень своевременно ты устроил свой бенефис! У нас как раз обсуждалось, что после телепередачи Лихославльский район на плохом счету. Знаешь, в чем твоя недоработка? Нужно было свою киносъемку организовать. Мы бы запустили репортажик об успехе, как раз по горячим следам той передачи.
– Да, это я не подумал, – признал Зеленский.
Вообще, это была недоработка шефа, договариваться с центральным телевидением – его уровень. Но в подобных случаях грамотнее тактично признать свой промах. И точно – шеф остался доволен. Минут пять журчал о том, что он не сомневался в старом товарище, что Зеленский справился на ура…
Наконец, когда шеф подустал радоваться, Зеленский осторожно сообщил:
– А ведь я тут нарыл еще кое-что интересное. Похоже, нас водили за нос. ФСБ здесь, в Лихославле, закрутило непонятную интригу.
– Да? – заинтересовался начальник.
– Вероятный убийца Дроздевича – полковник ФСБ в отставке.
– Да, мы так и считали… Что? В отставке?
– Именно. А его напарник, предполагаю, вообще не федерал и не госслужащий. Здесь какая-то афера. Я со своей стороны не разберусь – возможностей маловато, да и текучкой завален, вчера открыли Ловчий клуб, операция в Шанхае…
– В Шанхае?..
– Лихославль-два здесь называют Шанхаем. Очень метко, кстати. В общем, я увяз в местных проблемах, а прокачать вопрос с этим отставным полковником Коростылевым было бы не лишним.
– Коростылев… – пробубнил собеседник, и Зеленский понял, что тот делает пометку в ежедневнике.
Отлично, теперь расследование убийства Дроздевича будет не частным делом Зеленского, а вопросом министерского уровня. Разговор быстро завершился – у шефа появилась новая забота: как правильно подать информацию об отставнике. Разумеется, он постарается представить дело так, что успех следствия – его заслуга. Но Зеленского интересовал результат, а не награды.
Допив кофе, он вызвал секретаршу и попросил сварить еще. Сегодня много работы, нужно взбодриться. Танечка помялась и осторожно спросила, нельзя ли ей обратиться с личной просьбой. Ее одноклассник, сейчас безработный, мечтает стать ловчим, а теперь это невозможно без членства в Ловчем клубе.
– Он там с кем-то поговорил, я уж не знаю, – щебетала Танечка, – ему сказали, нужно взносы платить, и еще что-то… Он бы с первой же добычи вернул, так можно ли ему как бы в кредит? Я понимаю, что так не делается, но…
Зеленский улыбнулся. Не притворно. Ему в самом деле стало смешно. В чем прелесть маленьких городов вроде Лихославля – здесь очень тесно. То есть все всех знают.
– Танюша, а ваш одноклассник – такой светловолосый молодой человек, носит футболку с латинской надписью? В черной курточке еще ходит, верно?
– Точно, он! А вы его знаете?
– Заметил, как он вертелся у здания Ловчего клуба и пожирал его глазами. Да, я понимаю, ему очень хотелось заделаться ловчим. Я подумаю, что можно сделать.
Даже если ты состоишь в аппарате всесильного МАС и занимаешь высокую должность, приятно иногда почувствовать себя просто человеком. Хорошим человеком и где-то даже добрым волшебником. Однако забот было невпроворот – заниматься благотворительностью некогда. Еще предстояло выяснить, откуда у наркоторговцев, задержанных на пустыре, качественно законсервированные железы в стандартных контейнерах и как это связано с лаборантом Баргозова, которого нашли мертвым во время облавы в Шанхае.
* * *
Наутро в городе только и разговоров было, что о зачистке, устроенной в Шанхае новым уполномоченным МАС. Шартьев всю дорогу пересказывал подробности, которые успел подслушать, пока готовил машину к выезду:
– Вольеры там были устроены, в них крысы кишмя кишели. Не знаю, как они думали туда подманить хамелеона, ведь все сетками забрано, но раз такое не поленились сделать, значит, был смысл.
Делягин лениво спорил, чтобы поддержать разговор, на самом деле ему было все равно – старший лейтенант уже подсчитывал дни до отпуска. Назначенный полковником срок в десять дней его вполне устраивал. Через десять дней все так или иначе решится, тогда можно на рыбалку.
Алехин, пока ехали мимо свалки, наблюдал, как там среди гор хлама поднимаются дымки́ – после операции сжигали запрещенный товар. "Фердинанд" затормозил у КПП, где уже торчали люди, которых часовой не впускал на территорию части: Гришка на древней "Ладе" настаивал, что он сотрудник, часовой возражал – мол, уволен, нет в списках. Другой гость, дремучий мужик в потрепанном, местами прожженном ватнике, похожий на матерого партизана из старого фильма о Великой Отечественной, требовал вызвать Кожинова.
Еще там была девушка, показавшаяся капитану знакомой. Но где встречались, Алехин припомнить не мог. Она просила часового позвать Олега Свирцева. Федералов часовой, конечно, впустил, и Алехин пообещал передать лаборантам, что их ждут.
– Товарищ капитан, а как же я? – жалобно позвал Гришка. – Мне с ребятами попрощаться, вещички забрать… Ну ей-богу, что ж такое!
– Пропустите его, – бросил часовому капитан.
– Мы проследим, чтобы он диверсий не устраивал, – подхватил Шартьев, – мы же отдел безопасности, как-никак!
Когда ворота распахнулись, Алехин обернулся, поглядел на девушку внимательнее и понял, что спутал ее с клиенткой "Светланы", которую видел мельком во время штурма. А может, и она, но сильно изменилась. КПП остался позади, и капитан выкинул мысли о девчонке из головы. Ему предстоял тяжелый день.
Когда автомобили припарковались у белого здания, Гришка поблагодарил капитана и побежал к друзьям. Он думал, его встретят с распростертыми объятиями, тем более все заказанное он доставил. Но Олег, услышав, что его дожидается девушка, помчался к воротам, уже на бегу крикнув Гришке, чтобы ждал.
Глава 2
Решиться уйти за Барьер
Олег добежал к КПП, влетел в здание и, не слушая окриков часовых, перемахнул через турникет. Девушка шагнула навстречу.
– Лиза, я не успел. Нет у меня биотина, но я добуду, подожди, только не делай ничего сама, я достану, – забормотал он, увлекая девушку в сторону от ворот.
– Не надо. – Сегодня она была одета как обычная городская девчонка и без разводов на лице. – Не надо биотина. Я уйду в Сектор.
– Что-то случилось?
– Бабушка умерла. Я вернулась, как и обещала, но было поздно. Она не дождалась. Мне плохо и горько. Я не смогла, ничего не смогла. Не помогла никому, даже бабушке. Ты был прав, я уйду в Сектор. Люди такие… такие… им нужен настоящий супергерой. Не такой, как я, не самозванец. А я… а мне… мне место в Секторе. – Она быстро сжала холодными пальцами руку Олега и зашагала прочь.
– Не умеешь ты, парень, с девками-то, – прогромыхал Квадрат – это он показался капитану Алехину похожим на старого партизана. – От меня бы не сбежала!
Олег посмотрел на проводника в упор, и тот вдруг умолк, хотя, казалось бы, этого заскорузлого человека взглядом не пронять. Но в глазах Свирцева было что-то такое, от чего проводник разом прекратил ухмыляться и заговорил тише:
– Женька-то выйдет? Я к нему… а пожалуй, и к тебе.
– Ко мне? Надумал мое предложение принять? Берешься?
– А куда ж деваться? Берлогу мою вчера такие охотники разорили, что ты! Сгорела ночлежка. Я по пьяному делу сам не раз грозился ее подпалить, да так и не собрался.
– Сгорела… – повторил Олег, глядя в спину Лизе, упругой походкой шагающей по шоссе. – Ну да. Ты там стрельбу устроил?
– Я? – Обида Квадрата выглядела совершенно искренней. – Да я когда выпью, никого не трогаю! Я вот тебе расскажу, как вышло! Я как раз, как вы с Женькой ушли, к бармену собрался за бутылкой, тут-то все и началось! Только было тихо, а тут вдруг крики, шум, моторы шумят, сирены заливаются! И тут я вижу, перед дверью останавливается мужик такой, как бы это сказать, восточный. Узбек или таджик, я их не различаю, мне ж все люди братья, а все бабы сестры!
Тут наконец к КПП приковылял Женя. Квадрат поздоровался с ним и продолжил:
– Так вот, парни, никто и сообразить ничего не успел, а этот, который у дверей встал, вынимает пистолет и давай стрелять.
– В зал, что ли? – удивился Кожинов. – По нарикам этим, которые на полу лежали?
– Если бы! В ночлежке такое бывало, я бы не удивился, но этот тип стрелял по солдатам. Или там полиция была? В общем, я сперва решил, что это один из клиентов Вонга чем-то недоволен и решил пострелять. Но он палил по солдатам! Те – в ответ, а этот мужик влетает в зал, бегом мчится к окну и вылетает на другую сторону. Вместе с окном, ясное дело, вылетает.
Олег вспомнил окна ночлежки, заколоченные хлипкой фанерой, и кивнул.
– Тут, конечно, и солдатики взбеленились, – рассказывал Квадрат. – Они ж как хозяева явились порядок наводить, а по ним – из пистолета. Ну и началось. Я не растерялся, следом за таджиком в окно вылетел – и ходу… да, а таджика-то уже след простыл. Он сбежать хотел и нарочно заваруху устроил! А сзади уже все стрелять пошли, у кого ствол под рукой оказался. В общем, погорело все мое хозяйство, только пару "сувениров" и унес, которые по карманам были. Женька, купи "графиню", сегодня отдам за полцены, потому что ни снаряжения не осталось, ни патронов, ни хрена, в общем. Погорелец я, выходит, теперь.
Женя покосился на Олега и сказал:
– У меня и на полцены не наскребется, лучше прими предложение Олега.
– Аванс сразу. – Олег, не дожидаясь согласия, полез в карман.
* * *
Зеленский появился в расположении воинской части ближе к вечеру, он успел поспать пару часов и, хотя не отдохнул толком, спешил развить успех ночной операции. На КПП вызвали дежурного офицера, молоденький лейтенант доложил, что майор спит, и предложил разбудить немедленно.
– Не надо, не надо! – замахал Зеленский короткими ручками. – Пусть отдыхает. Вы нам вчера и так помогли, товарищи. Счастливый человек ваш майор, спать ему можно, а мне, видно, нескоро позволят расслабиться. Сейчас к ученым хочу наведаться.
Всех входящих в здание научного центра встречал теперь Шартьев. Зеленский и его попросил не беспокоиться:
– Я знаю, где сидит Баргозов, сам отыщу.
– Ничего, ничего, я провожу, – вскочил прапорщик.
Тогда Зеленский с иной интонацией бросил:
– Отставить!
Армейский рефлекс сработал – прапорщик отдал честь и остался на месте. Но едва масовец прошел на второй этаж, Шартьев побежал предупредить Алехина.
Стучать в устрашающую дверь лаборатории не пришлось – Зеленский обнаружил профессора беседующим с лаборантом в коридоре. Баргозов стоял к гостю спиной и был полностью поглощен собственными мыслями – это позволило масовцу подслушать конец беседы.
– …Нет, не видел я Володю, – вероятно, не в первый раз произнес лаборант. Зеленский припомнил, что парень из новеньких, появился здесь уже после перестрелки в "Светлане". – И Кожинов не видел. Он бы мне сказал.
– Ничего не понимаю! Куда мог подеваться человек? – задумчиво произнес профессор.
Дальше прятаться было невозможно, и Зеленский решил обратить на себя внимание.
– Пропавшего сотрудника разыскиваете? – спросил он, придвигаясь к беседующим. – Такого симпатичного, в красной курточке?
Профессор оглянулся и замер, хлопая глазами. Появление масовца вогнало его в ступор.
– Нам завтра выходить в Сектор, а сотрудник пропал, – пояснил новенький лаборант. – Обычно к вечеру все собираются, а этого нет.
– Он убит, – сообщил Зеленский. – Тело обнаружено вчера в ходе облавы в Шанхае.
– Убит? – Профессор выглядел настолько растерянным, что Зеленский на миг усомнился, нет ли здесь игры, какого-то подвоха. – Как? Как убит?
Масовец собирался подловить профессора на какой-нибудь промашке и выяснить, что от него нужно федералам, а тут такие козыри сами собой пришли в руки!
– Похоже, в драке. Шанхай, как вы знаете, плохое место для ночных прогулок. Скончался от удара в голову. Какие-то наркоманы, по всей видимости. Когда у них ломка, они ж себя не контролируют. Сбили парня с ног, удар в висок – и готово. Правда, есть и другие версии. Заведено уголовное дело, полиция будет разбираться.
– Что за версии? – убитым голосом спросил Баргозов.
– При вашем сотруднике не обнаружено ни ценностей, ни сколько-нибудь существенной суммы. Однако в его портмоне было достаточно денег, чтобы удовлетворить запросы обычного наркомана. Молодому человеку было бы логичней не лезть в драку, а вывернуть карманы. Не злить грабителей.
– Он был упрямый парень, – пробормотал Баргозов.
– Интересный факт, – не обратив внимания на последнюю реплику профессора, продолжал масовец, – вчера у арестованных наркоторговцев изъяли железу в стандартной упаковке. Могу предположить, что такая же используется у вас в центре.
– Вы на что намекаете?
Тут Зеленский собрался брать профессора в оборот и жать до тех пор, пока тот не расскажет, за чем здесь охотится ФСБ. Немного мешало присутствие новичка лаборанта, но Зеленский не выспался, был зол и намеревался покончить с делом немедленно. Однако ему помешали – по коридору затопали тяжелые ботинки. Масовец оглянулся – к ним шагал Алехин.