И залпы башенных орудий - Валерий Большаков 15 стр.


Таращась от ужаса, Дана вогнала глайдер в подземный туннель. Полосы самодвижущихся дорожек, арки, перроны, световые надписи - все промелькивало в каких-то метрах, и слева, и справа, и снизу, и сверху.

- И докуда?! - крикнула девушка.

- До Антонова - мне Вайнштейн координаты скинул! Это где-то в степи!

- В Заволжье! На глайдере долго!

- А на пассажирский стратолет нас никто не пустит! - подхватил Курт.

- А на грузовой? - спросил Середа.

- Кто же летает на грузовых? - удивился Курт.

- Я летаю! - отрезал Виктор. - Где тут ближайший стратотерминал?

Малость ошеломленный Курт задумался и выдал:.

- В Тушино! Дана, здесь лучше вылететь наружу и обойти центр по Бульварам!

- Я поняла!

Глайдер вынырнул и понесся над тихим Бульварным кольцом, пугая трудолюбивых кибердворников.

- А из-за чего тебя так прессует ПНОИ? - поинтересовался Середа. - Из-за той истории на Теллусе?

- Так вы знаете?! - округлил глаза Курт.

- Ничего я не знаю! - сказал Середа с досадой. - Догадок тьма, а версии - ни единой!

- Я ныряю! - сообщила Дана, и глайдер влетел в зев туннеля. Опять замелькали кабели, светопанели, ниши, колонны, контрфорсы.

- Сейчас Тушино!

Глайдер рванул вверх сквозь четыре яруса подряд, описал дугу и помчал к посадочным площадкам Тушинского аэродрома, где пластались транспортные стратолеты, похожие на плоские сердечки с парой острых килей. Один из транспортников медленно поднимался, два других неспешно загружались, откинув аппарели.

Дана подвела глайдер к транспортнику, на борту которого было выведено крупными буквами: "ЦАС", а ниже помельче: "Центральная аварийная служба". На суставе выпущенной опоры сидел пилот и попивал кофе из прозрачного термоса.

- Куда летит этот борт? - спросил Середа.

- В Сидней, - ответил пилот, изрядно отхлебнув.

- А вы нас по дороге не ссадите? - сладко улыбнулась Дана.

- Нашей группе, - вдохновенно врал Середа, - надо срочно перебросить глайдер! Тормознете в Антонове?

- Ну, если срочно… - протянул пилот и допил свой кофе. - Тормознем! Чего ж не тормознуть… Грузите!

Победно воссияв, Дана скакнула к глайдеру, подняла его и медленно завела в грузовой отсек, где можно было спокойно сыграть в баскетбол.

- Гравизахват не забудьте! - крикнул пилот.

- Когда стартуем? - спросил Середа.

- Да сейчас уже!

Откинутая аппарель медленно пошла вверх, смыкая створ. Курт умело задействовал гравизахваты, укрепив глайдер на рубчатом полу.

- Ну, пока всё, - сказал Середа. - Давай, Курт, колись, что там у тебя на Теллусе приключилось? Кстати, меня Виктором зовут.

- Курт. Курт Зегерс.

Пол мелко завибрировал и качнулся. Середа ухватился за какой-то тюк, принайтованный у борта, и присел. Дана села рядышком, а Курт пристроился напротив.

- Все началось с того, - повел он свой рассказ, - что меня послали в командировку, освещать визит ван Вейдена на Теллус. Колония была совсем молодая, постоянно там проживало человек четыреста, но не в том дело. Просто Теллус был первой колонией, основанной в этом веке. Событие!

Теллус - планета в основном степная. Океана на ней нет, только внутренние моря. По экватору пустыни тянутся, по побережью лески небольшие, с претензией на джунгли. А дальше саванны, прерии… Дикое Поле. Базу ставили у Большой реки, там повсюду влажно, трава вырастает под десять метров! И дичи много… А Рогир - заядлый охотник. На Земле-то охота запрещена, а на Периферии еще можно. Ну и вот… Пока все слетались, пока все церемонии с формальностями соблюдались, директор базы повел Рогира на охоту. На шипокрыла. Это такая тварь размером с корову, с зубастой пастью и крючьями по кромке перепончатых крыл. Я уж не говорю о когтях… Каждый с мой палец, и острые, как бритва!

Зегерс смолк.

- Ну и что там дальше было? - подбодрил его Середа. - Драма на охоте?

- Именно, - помрачнел Курт. - Председатель был очень рад предстоящему сафари. Когда меня увидел, пригласил. Сказал, чтобы я осветил его охоту… Выделили нам пару вездеходов, и поехали мы охотиться… Помню, сижу я на броне танка-транспортера, трава еще метров на пять вверх задирается, трещит под гусеницами, хрустит мокро… И вдруг из зарослей вылетает шипокрыл! Кошмарная тварь! Зубы в три ряда, как шилья, и на оскале! Когти врастопырку, шипы на крыльях воздух ковыряют! Ну, думаю, всё - отписался я! И тут - ба-бах! Рогир из люка палит! Шипокрылу левое крыло оторвало, он грохнулся на броню… Шипит, зараза, кровью и ядом брызжет! Рогир выскочил и ножом его, ножом!

Курт смолк, заново переживая давнее приключение.

- Потом они все пошли гнездовья искать, а я остался. Мне и одного шипокрыла хватило за глаза… Ну, надоело сидеть, пошел размяться. Трава там пониже была - мне по грудь. И вроде уже не так страшно. Гулял я, гулял, пока не набрел на охотничий лагерь. Что-то там варилось такое в котелке, и никого рядом, только разговаривает кто-то вдалеке. Я и пошел на голоса… Иду я, иду и вдруг вижу - человек лежит на траве. Сначала я подумал - отдыхать прилег, там как раз деревца местные росли - безлистные, как саксаул, но с таким ворохом тонких, свернувшихся, как пружины, веточек, что тень была плотной. Подхожу я ближе, а на груди у лежащего кровь! Много крови! Вся грудь красная с черным! И только тогда я узнал его. Это был ван Вейден, и он был мертв.

- Этого не может быть! - пробормотала потрясенная Дана.

- Я и сам так подумал! - горячо заговорил Курт. - Но я не мог ошибиться! Просто не мог! Это был Рогир, я хорошо изучил его лицо, и это родимое пятно под ухом, похожее на букву "Ш", и странный цвет глаз - у него на правом глазу вкрапление было карего цвета, а вообще глаза синие. Это был он! И у него вся грудь была разворочена - четыре или пять импульсов в упор! Он уже был холодным…

И тут приблизились голоса, я дико испугался и метнулся в траву. И побежал… Залез на танк, сижу и дрожу. Вернулся директор базы и сообщил, что Рогир задерживается и прибудет часом позже. Устал, дескать, Председатель Всемирного Совета трапезничать желает! Да, да, говорю, конечно, святое дело! Отвезли меня на базу, а вечером прибыл Рогир… Непонятный какой-то весь… И ходит странно, и рукой по-дурацки машет, говорит так, будто у него рот полон каши. Глаза разъезжаются… Никаких тогда праздничных мероприятий так и не провели, директор базы объявил, что ван Вейден занемог - пострадал на охоте, но ничего опасного, мол, скоро поправится… И полетели мы обратно, на Землю. За весь полет я один только раз увидел Рогира, и он меня не узнал, смотрел, как на пустое место. Прилетели, я отписал материал, но его так никто и не увидел… Да я там ничего такого и не говорил, обычная короткая информашка. Прибыл Председатель. Торжественно встретили. Отбыл. Все! Но и это нигде не прозвучало… Что я только ни передумал за эти два года! - взлохматил себе волосы Курт. - То ли реанимировали все-таки Рогира, то ли я видел его двойника, то ли в обратный рейс отправился зомби, то ли вместо Председателя запустили в существование искусственное существо, копию ван Вейдена, то ли вывели в свет его клона… Мучение! А тут еще эти гады из ПНОИ! Пасут и пасут!

- М-да… - только и сказал Середа. - История…

- Господи, - вздохнула Дана, - сколько страшного за два дня!

- Схожу к пилотам, - поднялся Курт. - По времени мы уже в районе Саратова должны быть…

Он пробрался среди грузов в конец отсека и поднялся по трапу в пилотскую кабину. Дана быстренько пересела к Середе на колени и обняла его за шею.

- Что же это такое творится… - прошептала она.

- Разберемся! - мужественным голосом ответил Середа.

- Скажи, - спросила вдруг Дана, - а у тебя была девушка?

- Она и сейчас есть, - честно признался Середа.

Дана не обиделась.

- Так ты ей изменил?! - произнесла она восхищенно.

- Тебя, по-моему, это приводит в восторг… - проворчал Середа.

- Да-а! Изменял-то ты со мной! Сейчас такой разгул редко встретишь, мы любим спокойно, без учащения пульса, без сухости и запекания губ…

По трапу с грохотом ссыпался Курт.

- Виктор! - крикнул он. - Эти идиоты уже доложили о нас!

- Пилоты?!

- Ну да!

Середа вычурно выматерился и сказал:

- Прости, Дана!

Девушка, впрочем, ничего из сказанного не поняла.

- Аппарель вручную открывается? - спросил Середа.

- Да! - крикнул перевозбужденный Курт.

- А летим мы где уже?

- Скоро Волгу будем проходить!

- Открывай аппарель! Я пока сниму гравизахваты!

- Минутку! - завопил Курт и бросился к глайдеру.

Торопливо открыв капот, он выдвинул один из блоков двигателя, пошарил рукой и выдернул плоскую коробочку. - Это маячок! Для диспетчерских!

- И для ПНОИ! - догадалась Дана. - Молодец, Курт! Мне тоже надо было догадаться! Теперь они нас не заметят!

- Открывай! - махнул рукой Середа и кинулся отключать гравизахваты.

Сходня аппарели пошла вниз, распахивая щель. Заревел воздух, вырываясь в разреженную среду высот.

- В машину! - завопил Курт, цепляясь за борт. - А то выбросит!

Дана кинулась на сиденье первой, Середа ухватил за руку Курта, трепыхавшегося в потоке воздуха, и сунул его на заднее сиденье. Влез сам. Грузовой отсек разгерметизировался, рев стих. За срезом аппарели проплывали величественные степные просторы, расчерченные квадратами челночных пастбищ.

- Donnerwetter! - выругался Курт. - Все из памяти вылетело! Выше ж облаков идем!

- Ладно, проехали! - сказал Середа. - Дана, вперед!

- Есть! - лихо ответила девушка и вывела глайдер в чистое небо.

Машину сильно подбросило, завертело в вихрях турбулентности, небо и степь закувыркались, сливаясь в тошнотворной карусели.

Дана кое-как выровняла глайдер. Впереди и выше летело сердечко стратолета, отливая на солнце серебром. Ниже открывалась равнина, внося в небесную бело-синюю гамму живые зеленые тона.

- Витя… - слабым голосом спросил Курт. - Мне Дана сказала, я не понял… Вам зачем на Серую Фабрику?

- А бойцов вербовать! Добровольцев! - спокойно ответил Середа. - "Негативная формация" к силовым акциям способна, сплошь комбатанты! Вы хоть в курсе, что идет война?

Пораженный Курт прокашлялся и весомо заявил:

- Бойцы - это ерунда! Нужен флот!

- Между прочим, - не выдержала Дана, - Витя с друзьями захватил себумский крейсер!

- Да?! - поразился Курт.

- Да повезло просто, - улыбнулся Середа, - он был полупустой… А скоро пару-тройку своих суперкрейсеров достроим. Будет чем жаб встретить!

- Это так на Периферии себумов кличут! - объяснила Курту Дана.

- А меня запишете? - робко подал голос Курт. - В добровольцы?

- Отчего ж? Можно… Только у нас дисциплина, Курт.

- Так у меня ведь немецкие корни, Вить! Я жутко дисциплинированный тип!

- Ну, тогда ладно! - рассмеялся Середа. - Беру!

На востоке, за зелеными полями и перелесками, показался синий контур Волги. Над нею вставало солнце и красило степь во все оттенки розового. "Да разве можно такую красотищу жабам отдавать?!" - подумал Середа. Ну уж нет!

Глайдер свил петлю вокруг наблюдательной вышки, с балкона которой махали трое, и мягко сел к подножию.

Лифт опустился, навстречу гостям вышел профессор Вайнштейн и выбежала молодая девушка в пилотском серебристом комбезе. С ходу определив флагмана, она кинулась его целовать. Дана не препятствовала.

- Привет, привет! - пропела девушка. - Меня зовут Клод!

- Виктор! - улыбнулся Середа. - Это Дана и Курт! Двух добровольцев я уже записал!

- И я одного! - расплылся Вайнштейн и позвал: - Жан-Поль!

- Жа-ан! - закричала Клод.

Но Жан-Поль не показался. Зато над высокой, в рост человека, травой взмыли черные глайдеры, бликуя, словно черные окатыши. Они окружили наблюдательную вышку кольцом, и над степью разнесся громкий голос:

- Ни с места! Вы окружены! Оружие на землю! Сдавайтесь!

По штангам скользнул лифт, и из кабины выбрался Жан-Поль. Он улыбался чуть натянуто, а руки его никак не могли найти места.

Клод, не говоря ни слова, сорвалась с места. Подскочив к брату, она закричала:

- Это ты их вызвал?! Ты?!

- Я, - не стал скрывать Жан-Поль. - Поверь, сестренка, так будет лучше! Они же как дикие звери, вырвавшиеся из клетки. Надо их скорее поймать и водворить обратно за решетку, пока они не напали на людей…

- Предатель! - захрипела Клод, изо всех сил ударяя брата.

- Тебе там помогут, сестричка… - пропыхтел Жан-Поль, морщась.

- Т-тварь! - бушевала Диди. - Я тебе не сестра, понял, скотина?!

Виктор дернулся, чтобы успокоить девушку, но его движение сочли опасным и открыли огонь из парализаторов…

Глава 14
СЕРАЯ ФАБРИКА

Серая Фабрика впечатляла даже с высоты птичьего полета - колоссальная котловина, уходящая к горам на горизонте, была накрыта прозрачным тройным колпаком полтораста метров высотою. Под колпаком угадывались суровые формы машин, громадных и неколебимых, словно утесы. Они проглядывали неясными тенями в разрывах клубящихся оранжевых дымов, на них ложились огненные отблески с вязких потоков кипящей массы, раскаленной докрасна. В крутящихся дымах, фонтанах искр, вихрях пара сновали челноками огромные сложные механизмы, направляя расплав по разным руслам, музыкально ориентируя сине-белые вспышки, ритмично чередуя вращение розовых смерчей и биение ветвистых голубых молний.

Грохот, вой, шипение этого технологического буйства лишь домысливались - звук не проникал наружу, запертый колпаком. Котловина вокруг Фабрики была залита гладким металлопластом, и колпак вставал, будто остров на мутном озере. Из "озера" вытекала извилистая улочка, с обеих сторон застроенная плоскими кремовыми корпусами, и "впадала" в квадрат посадочной площадки.

А вокруг, где ближе, где дальше, высились горы, удивительно соседствуя с индустриальным пейзажем.

- Вы, кажется, мечтали попасть сюда? - усмехнулся плотный "чернец", проходя по салону турболета. - Так мы доставили вас в пункт назначения спецрейсом!

- Большое спасибо, - поблагодарил Середа.

Его, как и друзей, крепко держали за руки и ноги шестирукие и десятиглазые "големы", роботы-охранники.

- Не стоит благодарности, - расшаркался "чернец", - всегда рады!

- За что вы нас, дяденьки?! - заныла Клод, скорее издеваясь, чем жалуясь на судьбу.

- А за все, тетенька! - с неожиданной ненавистью ответил "чернец". - Скольких из вас я сюда перевез, о-о! Сколько грязи вычистил, сколько выгреб дерьма! Я - ассенизатор и горжусь этим! Поняла, мр-разь?!

- Слышь, храбрец-удалец, - подал голос Середа, - а ты приказал бы этому болвану отцепиться от меня. И мы бы с тобой выяснили, кто тут мразь!

- Обойдешься! - осклабился "чернец".

- Тогда заткнись и не выпендривайся! Или давай в "теремок" поиграем? Я флагман Середа, для себумов беда! А ты кто?

- А я старший инспектор Альварадо, мне ваша сволочь не рада!

- Время покажет, - мягко сказал Середа, - кто из нас кому не рад.

- Приготовиться к посадке! - крикнул Альварадо.

Турболет описал круг и сел, качнувшись на выпущенных шасси.

- Выходи по одному! "Голем-1", нейтрализация! "Голем-2", нейтрализация! "Голем-3"…

Середа вышел первым. Сощурившись, он осмотрелся. Тибет… Никогда здесь не был, хотя и тянуло. Вот и исполнилось желание…

- Кажется, нас уже ждут, - сказал Курт, спускаясь по трапу, и подбородком указал на компанию молодых людей, стоявших неподалеку, за ограждением посадочной площадки. Руки в брюки, челюсти в коровьем ритме жуют "бетель" - вся улица в оранжевых плевках. Явно не встречающие…

Середа повернулся и подал руку Дане. Вайнштейн помог спуститься Клод. "Встречающие" очень оживились и подошли ближе.

- Счастливо оставаться! - крикнул Альварадо из затворявшегося люка. Турбины подняли вой, погоняя пылевую поземку, и приплюснутый аппарат полетел вверх и в сторону, подбирая суставчатые шасси.

"Встречающие" выстроились в ряд.

- Здравствуйте, девушка, - глумливо улыбнулся самый мускулистый, приземистый монголоид и поклонился Дане.

- Привет, - буркнула девушка и улепилась за руку Виктора.

Флагман улыбнулся: "Невоспитуемые!" Вряд ли эта шпана опасней себумов… Середа пошагал прямо на ряд плотно сбитых крепышей. Те расступились, но главарь ухитрился сплюнуть оранжевым на флагманский ботинок. Крепыши так и вперились в Середу. Тот остановился, глянул на вожака и произнес с ленцой в голосе:

- Вытри!

Главарь ухмыльнулся, скаля красные зубы. И Виктору пришлось самому очищать обувь. Он ударил вожака в пах. А когда тот согнулся, сипя от боли, врезал запачканным ботинком по морде. Колыхаясь и вскидывая руки, вожак опрокинулся на спину.

Середа придирчиво осмотрел обувку.

- Вроде чисто… - сказал он. И пошел дальше. Вайнштейн заспешил следом, прижимая к себе локоток мадемуазель Вандаль. Позади шумно заговорили, затем один из крепышей воззвал:

- Середа?..

Виктор обернулся.

- Ну? - сказал он.

- Вы - Середа? - спросил, утираясь, вожак. - Тот самый?

- Середа - флагман Доброфлота! - внес ясность Курт.

- Ну, ты балда! - раскритиковал вожака его дружок и наперсник детских игр, вылитый европеоид.

- Я не хотел, - уныло пробубнил вожак, - я ж не знал, что это он!

- Мы даже не думали, - подхватил европеоид, - что вы у нас появитесь!

- Так уж карты легли, - усмехнулся Середа. - Ладно, проводите нас. Где вы обычно собираетесь?

- В штабе поселка! - заулыбался монголоид, потирая опухающую челюсть.

- Или в клубе! - сказал европеоид.

- Тогда - вперед!

Всей толпой они двинулись по улице, обсаженной редкими, хилыми топольками. В перспективе вздымался колпак Серой Фабрики, он отделял чистый горный воздух Тибета от бурления разноцветных дымов и огненных ошметков.

- Слушайте, - сказала Дана и кивнула на купол Фабрики, - а это разве не опасно?

- Ого! - вскричал европеоид. - Еще как! Там такенные температуры! Вакуум! Давление в десятки тысяч атмосфер!

- А в котлах и под сотню тысяч, - подхватил монголоид, шмыгнув носом. - Но только кому какое дело? Все операторы из зоны СК! Траванется кто, даванет кого - невелика трагедия! Меньше будет подонков и мерзавцев!

Дана хотела возразить, но Середа остановил ее.

- А что тут выпускают?

- Телепласты! - ответил европеоид. - Телемерные пластмассы то есть. Готовые отливки мы ночью отвозим в Лхасу…

- А космодром тут есть где-нибудь?

- А… зачем?

- Да как тебе сказать… - усмехнулся Середа. - У вас тут интересно, конечно, но у меня дела. И я не собираюсь здесь долго задерживаться.

- Ух ты! - произнес кто-то.

А монголоид добавил напряженным голосом:

- А нас возьмете с собой?

Середа обернулся и сказал, четко и раздельно:

- Я беру всех, кто готов взять в руки оружие и бить себумов!

- Мы с вами!

- Кто это мы? Вас как звать-то хоть?

- Я - Тсеринг Пемба! - представился монголоид.

- А я, - вышел вперед европеоид, - Рио Брай!

- Умберто Ди Кавальканте! - посыпалось вразнобой. - Матвей Постышев! Тосио Канда! Анри Роже!

Назад Дальше