- Ничего я не переводил, - ответил я. - Их мир во многом похож на наш. Есть там своя Россия, в которой говорят на таком же языке. Он был инженером и писателем, поэтому у меня все так легко и быстро получилось со статьей. А стихов я тоже много знаю и могу рассказать. Только жизнь у них все‑таки сильно отличалась от нашей, поэтому многое без объяснений будет непонятным.
- Семье говорил? - спросила жена.
- Говорил отцу, а женщинам об этом знать не стоит. И отец в этом со мной согласен. Мать перепугается, а сестра может разболтать. Вряд ли кто‑нибудь в такое поверит, но все равно. И ты никому не говори! Для меня это может быть опасным.
- Никому не скажу! - поклялась Вера и заодно перекрестилась. - Вот тебе крест! А ты мне еще что‑нибудь сыграешь?
Ну и чем я, по–вашему, занимался до вечера? Правильно, пел, декламировал стихи и рассказал кое‑что о мире Рогова. У жены горели глаза, и ей всего было мало. Когда позвонил отец и мне нужно было ехать на беседу, она чуть не заплакала от огорчения.
- Если окончательно не сорву голос, буду петь для тебя полночи, - пообещал я, пригладив ей волосы. - А ты пока возьми что‑нибудь почитай или поболтай с Ольгой. Ей одной тоже скучно.
Я поменял халат на костюм, взял с собой пистолет и спустился к машине.
- Добрый вечер! - поздоровался я с охранниками. - Вам нужно отвезти меня к департаменту полиции, а потом оттуда заедем еще в одно место.
Все‑таки просторные дороги с хорошим асфальтом, если на них мало транспорта, позволяют очень быстро передвигаться по совсем немаленькому городу, а нам еще повезло не стоять на светофорах, поэтому машина домчалась до департамента в считанные минуты. Отец ждал нас у одного из входов и быстро спустился к машине.
- Поезжайте по этому адресу, - приказал он, передавая водителю листок с записью. - Там подождете нас с полчаса и отвезете к дому. После этого вы нам сегодня не понадобитесь.
На этот раз ехали гораздо дольше, фактически в предместье. Остановились у большого одноэтажного дома, с маленьким, но ухоженным парком. Машину оставили у ворот, а сами через открытую калитку прошли по уложенной плиткой дорожке к парадному входу. Дверь оказалась заперта, и пришлось звонить, а потом ждать, пока откроют. На нас посмотрели в глазок, потом мужской голос спросил, кто и по какой надобности.
- Откройте, Вадим Ефимович, - сказал отец. - Это Мещерские. Я вам недавно звонил.
Звякнула вынутая цепочка, со щелчком открыли замок, а потом еще убрали засов.
- Я здесь живу уединенно, - говорил нам хозяин, заводя в гостиную, - а береженого, как известно, бог бережет. Садитесь, господа. Не желаете чего‑нибудь выпить?
- Нам бы пищи духовной, - улыбнулся отец. - Пищу телесную мы отведаем дома.
- Ну раз так… - развел руками хозяин. - Вас, молодой человек, интересовали те лица, которые представляют мировых производителей наркотиков? Это ведь вы написали статью в "Русском слове"? Смело, очень смело… Я примерно представляю, чем вы руководствовались, добиваясь со мной встречи. Врага нужно знать в лицо?
- Можно сказать и так, - ответил я. - Называйте меня Алексеем, так нам будет проще.
- Немного против правил, но если вы настаиваете… Понимаете, Алексей, знание врага в вашем случае почти ничего не дает. Вы совершили смелый поступок, но при этом оттоптали ноги многим сильным мира сего, а они к такому не привыкли и вам этого не простят. И вы не сможете им долго противостоять, даже если будете знать о них все. Вы просто не представляете, с кем связались.
- Ну так просветите, - сказал я. - В любом случае неведение для меня будет еще хуже.
- Вы правы, - согласился он. - Ладно, слушайте. Вы знаете объем производства опиатов? Не расстраивайтесь, у нас его не знает никто, известно только, что маком засеяно больше двух миллионов гектаров земли только в странах Азии, не считая Индии, Китая и тех немногих стран, где эта культура под запретом. Есть большие плантации в африканских странах, а также в Латинской Америке. Точное число фабрик, которые обрабатывают урожай, неизвестно, но их сотни. Нас не одних пытаются посадить на иглу, просто мы - наиболее выгодная и удобная цель. Огромные, почти нетронутые территории, полные несметных богатств. И что важно, все это рядом. Мы уже потеряли экономическую самостоятельность, но еще сохранили немалую военную силу и высокую численность. Нашу армию понемногу ослабляют, а сейчас хотят заняться народом. Процесс спаивания идет медленно, а наркотики действуют намного эффективней! Это очень прибыльное дело, к тому же оно работает на очистку территории. Я вижу в ваших глазах вопрос: почему власти это допускают, а в ряде случаев и сами способствуют. Так вот, не стоит мне его задавать: все равно не отвечу. Перейдем к вашим врагам. Торговлю опиатами держат Англия, Франция и в меньшей степени Германия. Американские штаты тоже занимаются этим не слишком благородным делом, но они используют свою продукцию в других местах, в частности в Китае. До принятия закона о слабых наркотиках вся эта дрянь шла к нам контрабандой в основном через Остзейские губернии и поляков. Сами они ею пользовались мало, но всемерно способствовали транзиту. Как только был принят закон, у поставщиков оказались развязаны руки. В столице и еще двух десятках крупных городов созданы их представительства. Разрешенные наркотики хлынули рекой. Есть самые разные способы приучить население, у нас их используют все. На селе это пока работает плохо, но вот городское население страдает сильно. По данным нашего делопроизводства вместе с разрешенными наркотиками привозят и те, которых нет в законе. Что‑то найти, доказать, а тем более привлечь виновных, очень сложно. В таких случаях пускают в ход все средства, в первую очередь - это подкуп. Но все‑таки пока таких нарушений не слишком много. Вот если бы прошел закон… Но вы подняли шум, причем сильный, поэтому с полгода других таких попыток делать не будут. Я даже боюсь представить, какой вы нанесли ущерб. Я бы на вашем месте, князь, инсценировал автомобильную катастрофу для всей семьи и куда‑нибудь уехал, сменив имена. Не надейтесь на свои связи, для пострадавших по вашей вине они ничего не значат. Вы можете какое‑то время побарахтаться, но до вас все равно доберутся. Это просто дело принципа.
- И кто же это в столице? - спросил я.
- Немцев здесь нет, - ответил он. - Они окопались в Москве. А здесь только французы и англичане. Вот я для вас выписал адреса и те имена, которые знаю. А это банки, через которые финансируются эти конторы. Это не секретные сведения, просто о них мало кто знает. Теперь знаете и вы, только вам это не очень поможет. Они все равно не станут действовать напрямую, по крайней мере вначале. Не так уж сложно кому‑нибудь заплатить. И охрана вам не сильно поможет. Что она сделает, если вас обстреляют из автомашины или издалека из винтовки с оптикой? А ведь могут бросить гранату или открыть плотный огонь из автоматического карабина и положить вас всех вместе с охраной. Возможно, потом вы, если уцелеете, сможете кого‑нибудь из них достать, но своих близких этим не вернете. Бороться в таких случаях может только государство, да и то это нелегко.
- Это все, что вы можете сказать? - спросил отец, получил в ответ пожатие плеч и обратился ко мне: - Возвращаемся.
- Спасибо, - поблагодарил я хозяина. - Прощайте.
Мы вышли из дома и пошли по дорожке к выходу, слыша за спиной клацанье запоров. До дома мы не разговаривали.
- После ужина зайди ко мне, поговорим, - сказал мне отец, когда вошли в прихожую.
Я вошел в свою комнату и едва не был сбит с ног бросившейся мне на грудь женой.
- Нельзя прыгать потише? - прижимая ее к себе, сказал я. - Ты же только что чуть не осталась вдовой.
- Не смей так говорить даже в шутку! - сказала Вера. - Знаешь, как я соскучилась? Вы сильно задержались, и мы уже начали волноваться. Пойдем ужинать. Все давно на столе, ждали только вас.
Ужинали мы с аппетитом и быстро съели все, что приготовила Наталья. После этого я к неудовольствию жены ушел вместе с отцом в кабинет.
- Что думаешь делать? - спросил он. - Ты сделал глупость, а я тебе в этом подыграл.
- Если верить твоему отставнику, нам здесь оставаться нельзя, - сказал я то, что уже успел обдумать. - Убрать любого из нас в центре столицы будет проще простого. Я бы сам это легко сделал, если бы было что‑нибудь серьезнее моего пистолета. Твои охранники могут защитить от бандюг, но не от серьезных людей. Можно переехать в наш дворец в Подмосковье, но что мы в нем будем делать? Там легко обеспечить охрану и жить, если не потравят продуктами, но тебе придется уйти со службы, а для Ольги нанимать учителей для домашнего обучения. Денег у нас достаточно, и я себе занятие найду, да и жене тоже, вот вам с мамой там будет тоскливо, а Ольга через полгода начнет лезть на стенку или сбежит. Но это единственное, что приходит в голову. Альтернатива - это куда‑нибудь уехать. Не хотелось уезжать из России, но здесь нам будет трудно укрыться. Мы не будем крестьянствовать, а в любом городе, даже не очень большом, нас со временем могут найти. Могут, конечно, плюнуть и оставить в покое, но я бы на это не рассчитывал.
- Я тоже ничего не могу придумать, - признался он. - С вашими деньгами после продажи дворцов и квартиры будет около двух миллионов рублей. В золото, как ты хотел, их не обратишь, а если попробуем перевести на валютный счет, нас по нему мигом отследят.
- А если попробовать через твой департамент? - спросил я. - С продажей квартиры возиться не будем, да и дворец в Подмосковье оставим Катерине. Денег и так будет навалом, да и мы себе дело найдем. Может быть, еще когда‑нибудь вернемся.
- Надо будет кое с кем поговорить, - неуверенно сказал отец. - Потеряем, конечно, но основное переправим. А куда ты хочешь двинуться?
- Я уже говорил насчет Австралии, - сказал я. - Далеко, но это и к лучшему. В семье все знают английский язык, поэтому каких‑то сложностей в том, чтобы прижиться, я не вижу.
- Ладно, мне нужно поговорить на службе и с друзьями, а потом решим окончательно, - подвел итог отец. - А ты будь готов к разговору. Не забыл еще, о чем мы говорили? Скорее всего, это будет завтра, перед ужином. Иди, а то твоя жена меня сейчас покусает.
- Как бы она меня не погрызла, когда все узнает, - хмуро сказал я. - Ольга точно будет беситься. Я рассчитывал, что заинтересую заговорщиков, но то ли им не нужны такие дураки, как я, то ли их нет вообще.
- Что ты такой хмурый? - спросила Вера, когда я вернулся в комнату.
- Нет поводов для веселья, малыш, - я сел на кровать, притянул ее к себе и посадил на колени. - Я думал, что помогу отечеству и привлеку внимание нужных людей. Отечеству помог и привлек внимание, только не тех. По мнению специалистов, нам здесь не укрыться, а в покое не оставят. Я не хочу уезжать из империи, но, видимо, придется! Я просто не могу допустить, чтобы кто‑нибудь из вас пострадал. Для любого человека важна в первую очередь его семья, а уже потом все остальные.
- Мне все равно куда, лишь бы быть с тобой, - прижавшись ко мне, сказала она. - Конечно, я буду скучать по отцу с братом и по этому городу, в котором прошла почти вся моя жизнь, но мы ведь когда‑нибудь вернемся?
- Конечно, малыш! - сказал я ей то, в чем не был уверен. - Если бы не вы, я бы никуда не уехал! Не только я кого‑то разозлил, но и меня разозлили!
- Но ведь тебе еще ничего не сделали, - неуверенно сказала Вера. - Может, ничего и не будет, а мы напрасно переживаем?
- Я ошибся в оценке тех, кому перешел дорогу, - сказал я, - и мне не хочется платить вашими жизнями за свои ошибки. Я верю словам того, с кем сегодня говорил, поэтому не собираюсь сидеть и проверять его правоту. Завтра отец кое с кем посоветуется и окончательно определится.
- А если он не захочет уезжать? - прошептала она. - Что тогда?
- Тогда уедем мы, - ответил я, - но уже не за границу. Это с ними я не смогу быть незаметным, а мы с тобой укрыться сможем. Но тогда я потеряю семью.
- Мне после твоих слов стало так холодно… - вздрогнула жена. - Навалилась такая тоска… Черти меня понесли в эту редакцию! Ведь ты в нее пошел из‑за меня.
Я ее поцеловал, ссадил с коленей и пошел закрывать дверь. Когда женщине холодно, страшно и одиноко, самым лучшим средством ее успокоить является любовь. Я ее и успокоил, а заодно полностью выложился и быстро заснул. Такое вот лекарство для обоих.
Утром все уже не казалось столь безнадежным. Вряд ли кто‑нибудь будет с гранатами штурмовать нашу квартиру, сначала попробуют средства попроще. А значит, будет возможность устроить свои дела и проверить, оставили нас в покое или нет. Я проснулся раньше Веры. До завтрака нужно было позаниматься с телом, а будить жену не хотелось, поэтому я тихонько вышел в коридор. Пока занимался, в голову пришла мысль, показавшая, что моя голова работает хуже, чем я думал. Да и отец сделал ошибку, непростительную для работника полиции. Хотя он мог всю свою службу заниматься одними законами и плохо знать все остальное, а я на него понадеялся и не стал шевелить извилинами. Что это за охрана, которая постоянно уезжает? Вот уеду я вечером с обоими охранниками на собеседование с другом отца, и кто это время будет охранять семью? Подойдет к двери какая‑нибудь сволочь и правдоподобно соврет, например, что меня сбила машина. Да они сами выбегут из квартиры! А если и не выбегут, дома не будет ни одного ствола, да и кому из них стрелять? Может, умеет Вера? К своему стыду, я почти ничего о ней не знал. Она хорошая пианистка, а я об этом узнал только вчера совершенно случайно. Закончив тренировку, я поздоровался с пришедшей Натальей, подумав, что легко мог бы пройти в квартиру вместе с ней и перерезать всю семью. Детский дом! Может быть, здесь такие же наивные убийцы? Проверять это не хотелось. Приняв душ, я ушел в гостиную и стал ждать, пока проснется отец.
Глава 7
- Проходите, господа, - сказал нам мужчина лет сорока. - Располагайтесь, где вам будет удобно.
Мы с отцом вошли в его не очень большую гостиную и сели на стулья.
- Отец меня представил, князь? - спросил хозяин. - Нет? Тогда я себя представлю сам. Акулов Николай Сергеевич. Я преподаю в нашем университете, по специальности физик. Вы ведь хотели блеснуть в этой области знаний?
Было видно, что он настроен на шутливый лад и ни капли не верит в то, что ему сказали.
- Сейчас блесну, - пообещал я, вызвав улыбку и у физика, и у отца, - только сначала давайте договоримся, что вы ко мне будете обращаться по имени. Вы же не называете по титулам своих студентов?
- Мы их называем по фамилиям, - ответил Акулов. - Я сам титулами не обременен и склонен оценивать людей не по знатности, а немного по другим критериям. Ваш отец мне когда‑то сильно помог, ну и я не остался в долгу. Было это в юные годы, когда люди быстрее сходятся, вот мы с ним и сошлись, несмотря на все наши различия. Хотите, чтобы вас называли по имени? Извольте. А теперь, Алексей, давайте перейдем к делу. Вам что‑нибудь нужно?
- Только бумага и ручка, - ответил я. - И еще было бы неплохо убрать скатерть со столика, чтобы нормально писать. Если хотите, можете сначала оценить мой уровень знаний, а можно сразу перейти к потрясениям.
- Сейчас сделаю, - поднявшись со стула, сказал он. - Будут вам бумага и перо. Ну и я вас немного погоняю.
Его "немного" вылилось в полчаса. Я окончил с отличием не только гимназию, но и технический институт. Приобретенные за годы прежней жизни знания были полностью перенесены в мою голову и всплывали по первому требованию.
- На этом закончим, - подвел итог Акулов, откладывая в сторону исписанные нами листы. - Вы ненамного хуже меня знаете математику, на уровне наших выпускников знаете физику и немного хуже разбираетесь в механике и химии. Подучиться с полгода, и вам можно выдавать диплом. В вашей Второй гимназии дают довольно основательные знания, но больше по гуманитарным наукам. Физику там изучают чуть, а высшую математику не изучают совсем, так что ваши знания либо добыты самостоятельным изучением, либо с вами кто‑то занимался по крайней мере два года. Теперь давайте перейдем к сотрясению основ.
Тряс я его не очень сильно. Полупроводниками в реальности Рогова активно занимались с начала века, но основу теории заложили в начале пятидесятых годов, а первые транзисторы появились только семь лет спустя, так что у меня были все основания считать, что здесь до этого еще не додумались. Транзисторы я Акулову давать не собирался, но теорию p‑n перехода изложил достаточно подробно и описал конструкцию твердотельных диодов. Они и здесь уже применялись лет двадцать, но были паршивого качества и не могли вытеснить своих ламповых конкурентов.
- Вы ведь рассказали не все, что могли? - утвердительно спросил он. - Почему не хотите говорить дальше?
- А для чего? - спросил я. - Я не собираюсь двигать мировую науку, а своими знаниями воспользуюсь как‑нибудь потом. Их можно применить для ускоренного развития промышленности и улучшения жизни, но человечество меня не интересует, а у русских уже нет ничего своего.
- Интересные взгляды на развитие науки и человечества, - сказал он. - Я такое слышу в первый раз.
- Какие есть, - пожал я плечами. - Человечество - это слишком общее понятие, а для большинства из нас это не негры и не арабы, а наши соседи. Им на меня плевать, да и на вас тоже, с какой стати я должен с ними делиться своими секретами?
- А если я вам предложу помочь соотечественникам? - спросил Акулов. - Только придется отсюда уехать и во многом себя ограничить. Вам ведь все равно придется покинуть столицу, здесь вас не оставят в покое.
- Куда и на сколько уехать и в чем именно я должен себя ограничить? - спросил я. - И для каких целей будут использованы мои знания? Вы же понимаете, что без ответов на мои вопросы я не смогу ответить на ваш? Забиться в какой‑нибудь медвежий угол я могу и без вашей помощи и даже неплохо при этом устроюсь. Если бы не мать и сестра, я бы вообще никуда не уезжал. Не так уж трудно подправить документы и внешность.
- Я не вправе сейчас ответить на ваш вопрос.
- Ну тогда и я вам пока не отвечу, - сказал я. - Спасибо вам за экзамен, но нам пора. Давай поспешим, отец, а то женщины сидят без ужина и ждут нас.
- Да, мы поедем, - сказал отец, поднимаясь со стула. - Спасибо за помощь.
Мы попрощались с Акуловым и спустились к машине. С сегодняшнего дня у подъезда нашего дома дежурили две машины и четыре охранника, поэтому даже при отъезде одной из них наши женщины не оставались без защиты. Кроме того, охранники отвозили и привозили Наталью. Я поговорил по телефону с отцом жены, и он обещал дополнительно присылать своих людей, которые поочередно дежурили бы в нашей квартире. Друг отца жил неподалеку от своего университета, поэтому на обратную дорогу ушли минуты. Наша машина въехала во двор и остановилась в десяти шагах от второй машины охранного агентства. Попрощавшись с охранниками, мы вошли в подъезд и поднялись на второй этаж. Первым, кого я увидел, открыв дверь в квартиру, был довольно неприятного вида тип с пистолетом в руках. Увидев нас, он тут же спрятал оружие в кобуру, но не стал ее застегивать. За ним я разглядел в коридоре узкую кушетку.
- Меня прислал господин Водеников, - сказал он, обращаясь к отцу. - Я со сменщиком должен обеспечить круглосуточное дежурство. Зовите Иваном.
Он посторонился и дал нам пройти. Как я и думал, стол был накрыт, но никто еще не ужинал. Я заглянул в столовую, после чего пошел к себе.