Словно рядовой стрелок, я прижался к пробоине в стене дома, прижал приклад "марлина" к плечу, поймал в прицел фигурку человека и потянул спусковой крючок. Штурмовой автомат дрогнул. Отдача несильная. Очередь короткая, троечка. Солдат упал. Цель поразил. Следующий.
Мы экономили боеприпасы, но качество стрельбы от этого только выигрывало. Автоматными очередями абордажиры свалили первые ряды вражеских солдат, и улица огласилась криками боли. А затем в месиво из раненых, убитых и пока еще живых централов полетели ручные гранаты.
Взрывы прокатились по улице, и наступил локальный Армагеддон. Ошметки тел, осколки гранат, куски одежды и разбитое оружие. Все это разлеталось по сторонам, и "рыски" побежали. Они не хотели умирать. Но убежали военные невольники недалеко. На ближайшем перекрестке их встретили пулеметные очереди и солдаты залегли. Видимо, за спиной штрафников находился заградотряд.
Мы прекратили стрельбу и медленно отошли назад, на следующую позицию. Оставалось только гадать, что произойдет дальше, и централы нас удивили. Они все-таки отвели штрафников, а спустя несколько минут после этого вновь послали их в атаку. Но на этот раз при поддержке бронетехники, а конкретней, трех штурмботов. Это роботы на гусеничной платформе с тяжелыми пулеметами-манипуляторами вместо рук и десятком ракет.
Роботы двигались не торопясь, а рыски, которые следовали за ними, вообще крались. И первыми нанесли удар мы. Сержант Евстратов из второго взвода на миг показался из-за укрытия и выстрелил из ПТУРа. Расстояние плевое и управляемая ракета разнесла ближайший штурмбот в клочья. А ударная волна, калеча вражеских солдат, прокатилась по улице. Досталось и Евстратову, он отлетел в развалины. Вот только в отличие от централов сержант не пострадал. Его броня и не такое могла выдержать, и вскоре он вернулся к своим товарищам.
Снова у противника заминка. "Рыски" залегли, а штурмботы начали поливать руины огнем. Они били из крупнокалиберных пулеметов и боеприпасов не жалели. А мы лежали и ждали, когда прекратится огненный ливень.
Наконец, штурмботы, которыми управляли операторы, угомонились. Раздалось несколько команд, и противник опять пошел в лобовую атаку. Лучше, конечно, обойти нас с флангов. Однако штрафникам разбредаться нельзя, иначе они могут дезертировать, перейти на сторону противника или просто затаиться в подвалах, дабы переждать опасность. Так что доверия к ним со стороны регулярных воинов Таги не было и "мясо" упорно двигалось вперед. А перед ними два штурмбота, которые нужно уничтожить, и этим занялся лейтенант Копылов из четвертого взвода. Как и Евстратов, он занял удобную точку, выдвинул ПТУР и выстрелил.
Лейтенант попал и еще один штурмбот развалился. Но уйти Копылов не успел. Третий робот выпустил в него целую кассету ракет, и десантника завалило. Он не выжил. Это точно. Зато лейтенант отвлек штурмбот и по команде Ломова сразу полтора десятка абордажиров окатили его огнем из "марлинов".
Такого массированного обстрела железка не выдержала и, попытавшись развернуться в сторону опасности, поймала клина. Робот не мог повернуться и, поскрипывая сервомеханизмами, застыл в одном положении. После чего штурмбот добили быстро, а "рыски" опять отступили. Кстати, уцелело их немного. И тогда противник снова послал против нас геликоптеры.
Расчеты ПЗРК дали залп. Но ракет всего три, а вертушек гораздо больше. Один геликоптер мы сбили, а остальные зашли на боевой заход.
- Отступаем! - в наушниках я услышал команду Ломова и собрался юркнуть в пролом, который выведет меня в переулок. Оттуда можно уйти в следующее здание. Вот только я замер на месте, потому что бросил взгляд наверх.
Расчерчивая небеса белыми шлейфами инверсионных следов, к вертушкам централов приближались ракеты. Одна. Две. Три. Четыре. Пять. Сразу пять ракет шли на сближение с геликоптерами, и они отвернули.
Два геликоптера не успели уйти. Каждый получил по ракете в борт и превратился в огненный шар. Остальные скрылись. А затем где-то слева началась стрельба. Кто и с кем вел перестрелку, не понятно. Но, скорее всего, это были североамериканцы.
В общем, кто-то нас крепко выручил и мы с Ломовым, оставив против недобитых штрафников одну группу из десяти бойцов, двинулись туда, где шел бой.
Двигались осторожно, не хотелось попасть в засаду. Пробирались через руины, какие-то хозяйственные дворики, маленькие декоративные сады и разрушенные гаражи. Кругом разруха и развал, даже бродячих собак, что характерно, не видно. Стрельба впереди не утихала, четкий ориентир, и вскоре мы вышли к месту боя.
- Прикрываю! - услышал я голос Ломова и вслед за передовыми бойцами отряда пересек очередной двор, влетел в разрушенное здание и занял огневую позицию.
Звуки стрельба доносились с противоположной стороны высотного дома и один из десантников, который находился на втором этаже, подал голос:
- Командир! Сюда!
По хлипкой лестнице я поднялся наверх и встал возле окна. Замер сбоку и присмотрелся. Сверху просматривалась улица, и шум боя шел с противоположной стороны. Короткие очереди и одиночные, словно кто-то экономил боеприпасы, а затем заполошные длинные.
- Внимание! Движение! - доложил наблюдатель.
Через улицу в нашу сторону перебежали бойцы в черных бронекомбинезонах и шлемах, как у корпоративных полицейских. Их было четверо, и они тащили плащ-палатку, на которой находился раненый. После чего показались преследователи, регуляры из армии Таги. Униформа знакомая еще по Ярге, не спутаешь, и этих было человек пятьдесят. Они догоняли корпорантов и мы, не сговариваясь, встретили централов огнем.
Шквал огня пронесся вдоль улицы и воины Таги, оставив на дороге несколько тел, отступили и стали закидывать нас гранатами из подствольников. Боеприпасов они не жалели и гранаты падали на развалины десятками. Однако нас в доме уже не было. Отряд покинул его и, сделав полукруг, перекрыл путь отхода корпорантам.
- Кто такие!? - заметив нас, североамериканцы заняли оборону.
Разговор шел на английском, и я ответил на том же языке:
- Мы новороссы!
- Что за чушь!? Откуда здесь русские!?
- А ты не в курсе, что в космосе идет сражение!?
- В курсе! И что с того!?
- Ничего! Вынужденная посадка! Хотим к вам присоединиться!? Мы ведь союзники!?
- Пусть один выйдет к нам! Без оружия! Пообщаемся без крика и все решим!
- Договорились.
На переговоры пошел Ломов, который включил внешний микрофон. Поэтому я все слышал, и поправлять Жору не пришлось. Он сам знал, что нужно сказать и о чем необходимо спросить.
Разговор был коротким. Корпоранты, которых мы встретили, оказались полицейскими из спецотряда "Браво-133". Все они из Честера. Это их родной город. И они воевали здесь с того момента, как был получен приказ от Декстера на активизацию. Судя по всему, бились спецназовцы хорошо. Весь город в руинах не просто так. И это именно они сбили из ПЗРК геликоптеры, которые противник прислал для нашего уничтожения. Про нас полицейские подумали, что мы с североамериканского военного корабля, по этой причине и выдвинулись в город на помощь. И узнав, сколько нас, они обрадовались. Сдаваться корпоранты не собирались, но людей у них практически не осталось, и мы договорились, что они примут нас в свой отряд. На равных правах. Однако при этом спецназовцы нам полностью пока не доверяли. Здесь и сейчас они рисковали только собой, небольшой группой, а как будет дальше, покажет время и многое зависело от того, какие распоряжения североамериканцы получат от своего командования. Это нормально. Я бы тоже первым встречным доверять не стал.
Пока суть, да дело, разговаривали и объяснялись, противник решил продолжить преследование. Централы сунулись в развалины и практически сразу откатились назад, потому что их встретили огнем. А затем снова полетели гранаты из подствольников, и пара моих бойцов получила ранения и контузии. Задерживаться было нельзя и мы, ведомые местными полицейскими, двинулись в сторону ближайшего укрытия. Одновременно с этим все группы стали стягиваться обратно к супермаркету, и бой затих. Противник перегруппировывался и получал подкрепления, а мы добрались до старого канализационного коллектора, который давно не обслуживался, спустились под землю и по подземному переходу вышли к превосходному военному бункеру.
Спецназовцы, которых на объекте оказалось всего двадцать человек, были не одни. Помимо них в убежище пряталось полсотни гражданских, и они устроились хорошо. Подземная казарма была рассчитана на батальон солдат и имела все, что нужно. Жилой блок, автономный источник энергии, собственную водяную скважина и большие запасы продовольствия. Можно жить. Но главным для нас было то, что имелся медицинский отсек, и когда Ломов привел основной отряд в убежище, нашими ранеными немедленно занялись квалифицированные врачи. Хоть и гражданские специалисты, но дело свое они знали.
"Аргонавты", оказавшись в безопасности, смогли немного отдохнуть и снять бронедоспехи, а я познакомился с командиром отряда "Браво-133".
- Кто у вас старший? - к нам обратился высокий блондин в черной униформе.
- Я! - моя ладонь поднялась.
- Капитан Рэй Адамс, - полицейский приблизился и представился.
- Вице-адмирал Виктор Строгов.
Его правая бровь приподнялась вверх и он спросил:
- Тот самый Строгов?
- Наверное, тот самый, - я улыбнулся.
- Пойдем, поговорим? - он кивнул в сторону.
- Я не против.
Мы оказались в его кабинете, тесной комнатушке. Присели за стол и капитан достал стеклянную бутылку виски:
- Выпьем?
- Лучше кофе, если есть.
- Как скажешь. Кофе, так кофе. А я выпью.
Адамс выглянул в коридор, отдал пару распоряжений, вернулся и налил себе виски. После чего пригубил стаканчик, слегка поморщился и посмотрел на меня:
- Итак, ты Виктор Строгов, адмирал и внук императора. Так?
- Да.
- Наслышан о тебе. У нас о твоих похождениях даже комикс выходил. И если хотя бы четверть того, что там написано, правда, с тобой можно иметь дело. Однако не понятно, каким ветром тебя в наши края занесло. Ответишь?
- Это не секрет, - я пожал плечами. - На Такере мой враг тоффер, которого я хочу достать.
- Кто такой? Как зовут?
- Обадия Ноймарк. Уже не в первый раз выхожу на охоту, чтобы добыть его шкуру, но пока неудачно. На орбите захватил эсминец, который принадлежал ему, а эвакуироваться не успел. Поэтому пришлось спускаться вниз, и так я оказался в вашем милом городе.
- Да уж… Город милый… Мало что от него осталось… - капитан встряхнул головой. - Однако к делу. Предлагаю говорить откровенно, мы люди военные. Как ты на это смотришь?
- Поддерживаю. Спрашивай.
- Твои люди будут участвовать в наших операциях или предпочтут отсиживаться в подземельях?
- Будем сражаться.
- Мое командование признаете?
- На время, пока нас не деблокируют.
- Отлично. В таком случае готовьтесь. Времени на раскачку нет. Завтра выходим на операцию. Утром инструктаж, потом работа.
- Что придется делать?
- Пока неизвестно. Возможно, обстрел вражеского аэродрома за городом.
- Хорошо. Карты местности, более точные, с вашими отметками, дашь?
- Да.
- А еще нам нужно оружие и боеприпасы.
- Что именно?
- Гранатометы, ПЗРК, ПТУРы.
- У нас есть запас, - капитан кивнул, - поделимся. Это все?
- Еще нужна связь с космосом или укажи точку, где можно развернуть антенны. Понятно, что как только начнется передача сигнала, централы ее засекут и накроют квадрат минами. А мы вас подставлять не хотим.
- Связь обеспечим. Но только ночью. В городе у нас есть несколько резервных выносных антенн, через них иногда связываемся с командованием. Одну вам "подарим". Но учти пять-шесть минут и антенну уничтожат.
- Мне этого хватит.
В этот момент принесли кофе. Надо отметить, весьма неплохой. И, сделав пару глотков, я продолжил разговор:
- У меня есть информация, что в Ольсбурге находится командный пункт генерала Ивара Логана. Ты об этом знаешь?
- Да, - капитан допил виски. - Этот генерал один из основных наших противников. Умная сволочь и очень опытная. Цепной пес Орландо Таги, натасканный давить восстания и уничтожать партизан. Много крови у нас выпил.
- А Ольсбург далеко?
- Сто сорок миль к западу. А к чему ты про это спрашиваешь?
- Там мой враг.
- И ты все еще хочешь его достать?
- Хочу.
- Про это забудь. Штаб Логана охраняется очень хорошо. Мы уже думали о налете на него. Но не решились. Сил не хватает. Слишком мало нас осталось. Раньше под моим командованием было почти четыреста человек. А теперь… - он махнул рукой. - Ладно. О потерях вспоминать будем после того, как все это закончится. Ты мне лучше скажи, принц Виктор, наш флот сможет одолеть армаду централов?
Я ответил честно:
- Не знаю. Силы примерно равны.
- Будем надеяться на лучшее, - он встал. - Пойдем, получите все необходимое: карты, оружие и боеприпасы.
Покинув кабинет, мы направились в арсенал, и капитан Адамс выдал нам все, о чем мы просили. После чего он нас оставил и Ломов, кивнув ему вслед, сказал:
- Странно, что нас сразу пустили в бункер, без дополнительной проверки, и поделились вооружением.
Пожав плечами, я сказал:
- По-моему, все в норме. Бункер, наверняка, заминирован. И ничего секретного капитан не выдал. Мы не знаем, сколько еще объектов в городе, и какова численность бойцов сопротивления. А оружие мелочь. Если по городу пройтись его самим найти можно.
- А если мы ударим полицейским в спину?
- Смысла нет. Только дернись и все взорвется.
- Думаешь? - Ломов бросил на меня косой взгляд.
- Уверен, - я кивнул на датчики, которые находились в каждом помещении. - К гадалке не ходи, каждый подключен к мощному фугасу. Так что не надо считать наших союзников глупее себя. Понял?
- Да.
- Тогда давай отдыхать. Завтра предстоит вылазка.
Глава 26
Капитан первого ранга Сабуров ответил на вызов сразу:
- Командир, это ты?
- Да, Тимофей Юрьевич, - подтвердил я. - Мой личный код шесть-восемь-восемь. Это первые цифры. Достаточно?
- Вполне. Как вы? Что с вами?
- Мы на планете, где именно сказать пока не могу. Связь через открытый канал, свою радиостанцию еще не разворачивали. Времени мало, не больше пяти минут. Так что говорим четко, кратко, по сути. Со мной половина бойцов Ломова. Отряд, разумеется, на планете. Пока в безопасности. Так и доложи Саксу, чтобы не беспокоился.
- Понял.
- Теперь ты. Докладывай, что происходит в системе.
- Сейчас флоты разошлись. Временно. Мы возле Эренберга, оказываем поддержку Декстеру. А централы на орбите Такера и возле запасной точки гиперперехода. Потери с обеих сторон огромные, и продолжение битвы неизбежно. Централы ожидают подхода подкреплений из системы Альхазред и от границ СКМ. А к нам идут эскадры дорамцем, новые китайские и японские флотилии, а так же все, что смогли собрать индийцы и африканеры.
- Как "Иоганн Красс" и "Сокол"?
- Мой корабль в порядке, а авианосец потерял две трети своего аэрокосмического полка. Осталась одна сводная эскадрилья, которую перебросили на Эренберг, а "Сокол", по приказу Сакса, через три часа отправится обратно в империю.
- Одобряю. Будьте готовы оказать нам информационную поддержку.
- Всегда готовы. Канал экстренной связи не выключаем.
- Отлично.
- Коман…
Связь прервалась, и одновременно с этим с потолка посыпался мелкий песок. Централы засекли местоположение приемо-передающей антенны и накрыли ее ракетой или минами. А мы в безопасности, ибо антенна соединялась с подземным убежищем двухкилометровым кабелем.
Снова с потолка посыпался песок. Это уничтожили вторую антенну, при помощи которой Адамс общался со своим начальством. И, покинув рубку связи, я вышел в коридор и встретил капитана. Он улыбнулся и сказал:
- Все в порядке, господин вице-адмирал. Вашу личность подтвердили.
- Это хорошо. Что по боевой задаче?
- Как я и говорил, аэродром за городом.
- Обстрел?
- Нет. Завтра туда пойдет бронеколонна противника, которая повезет пленных, и наша задача перехватить централов. Если получится, освободим пленных. Если нет… - он запнулся, поморщился и добавил: - тогда всех уничтожаем.
- Настолько ценные люди?
- Обычные спецназовцы из отряда "Дельта". Их базу в Госбурге вчера разгромили. И в плену ребят ожидают такие муки, каких врагу не пожелаешь. Так что лучше им просто погибнуть. Жестоко, конечно. Но когда мы оставались на Такере, каждый знал, что его ожидает. Поэтому пленных, что с нашей стороны, что со стороны противника, практически нет. Наши не сдаются, только если раненые или контуженные, а захватчиков мы сами не берем. Разве только для допроса, а потом все равно пулю в лоб и на свалку.
Мне сказать было нечего. И, кивнув капитану, я отправился спать…
Ночь прошла спокойно, а утром был инструктаж и, снова облачившись в броню, мы выдвинулись к аэродрому, который находился на окраине города. Руководил операцией Адамс, и он спланировал все очень профессионально. По канализационным системам и развалинам североамериканцы и "аргонавты" незаметно для централов прошли шесть километров. На это понадобилось два часа и, наконец, мы оказались на месте.
Перед нами заранее заминированная спецназовцами дорога, вдоль которой росли прореженные пулями и осколками зеленые насаждения. С левой обочины руины каких-то административных учреждений. С правой недостроенные типовые дома в пять-шесть этажей и множество брошенной строительной техники. Вот там мы и закрепились.
Мне досталась позиция под тяжелым бульдозером. Неплохое место. И, накрывшись термоплащем, я затих. Дальше оставалось только дождаться прохождения бронегруппы и команды на открытие огня.
К счастью, ждали не долго. Сначала над дорогой прошел беспилотник противника, который ничего подозрительного не обнаружил, а затем послышался рык моторов. Технику централы использовали трофейную, ее североамериканцы много оставили. И это не бесшумные модели, а самые обычные автомобили на дизельных и бензиновых движках.
"Собраться", - приказал я себе, выставил из-под термоплаща ствол "марлина" и проверил гранату в подствольнике. Норма. Готов. И, прогнав все ненужные мысли, включил прицел.
Из-за поворота показался бронетранспортер. За ним еще один. А потом появились грузовые автомашины, шесть штук. После чего снова два бронетранспортера. Итого: четыре боевых бронемашины и примерно сотня бойцов, часть под прикрытием брони, остальные в грузовиках. Против нас этого мало и самая главная опасность в том, что с аэродрома к противнику могли подойти подкрепление. Их, конечно, остановят, Адамс говорил, что есть группа прикрытия. А вот потом будет совсем весело, ибо централы начнут обстрел. Впрочем, семь-восемь минут у нас есть. Это хорошие сроки, можно все успеть.
На передовом бронетранспорте сидел боец. Он встревожено оглядывался по сторонам и тискал автомат. Я видел его четко, прицел у меня хороший, и он погиб первым.
Кто выстрелил, не знаю. Однако голова централа разлетелась на кусочки. На мгновение она расцвела красным цветком и только после этого прозвучала команда капитана Адамса: