Генеральный директор ждал их. Это был представительный мужчина, с умным спокойным лицом. Он слегка привстал и вежливо поздоровался, показывая рукой на кресла. Потом приказал роботу подвинуть столик с прохладительными напитками. Тот молча выполнил распоряжение и исчез за раздвинувшейся стеной.
- Пара минут, - извинился генеральный. - Сейчас должен появиться Сваровский.
Хар налил себе любимой минералки и с удовольствием отпил холодную щекочущую жидкость. К счастью, на этот раз его вкусы с носителем полностью совпадали.
- Мы можем начать без него, - сказал он. - Что с реактором?
Генеральный переглянулся с Янушем.
- С датчиков прогнозирования время от времени поступает информация о вероятных поломках, - ответил тот. - Причем уже не первый раз. Мы обязаны реагировать, реактор не новый. Согласно правилам его необходимо заглушать. А потом полностью перебирать все модули, на которые указывает система прогнозирования.
- Результаты?
- Нулевые. Все в полной исправности. Мы дважды обследовали сами датчики, они также исправны.
- Вы сообщали об этом руководству?
- Вчера как раз отправили...
- Я ознакомился с вашим отчетом во время перелета, - оборвал его Хар. - Мне переправили его в глайдер. Хочу подчеркнуть, что ваши так называемые "неисправности" уже обошлись Западному комплексу в десять миллионов кредитов. И неизвестно, сколько прибавится в дальнейшем. У меня есть полномочия остановить ваш комбинат, если в ближайшие дни вы не сможете найти причину этих странных неполадок.
В кабинете наступила тишина, которую прервал запыхавшийся научный директор.
- Я не опоздал? - пролепетал он.
Генеральный молча указал ему на свободное кресло.
- Расскажите инспектору про вашу новую разработку. - И продолжил, обращаясь к Хару: - Недавно мы установили прибор, разработанный группой Сваровского. Его показания однозначно подтверждают, что с реакторами все в порядке.
Хар усмехнулся.
- А если там вдруг рванет, то всегда можно списать на то, что этот прибор экспериментальный?
Научный директор неожиданно вскочил и срывающимся голосом заорал на Хара. Присутствующие, в том числе и сам Хар, уставились на него с откровенным изумлением.
- Вы ничего не знаете о биокомпонентах и поэтому несете откровенную чушь! Датчик разработан на основе уникального наноматериала - тройственного биокомплекса. Такой прибор в принципе не может ошибаться! Он либо работает, либо нет. Третьего ему не дано!
- Карел, успокойтесь и сядьте, - твердо произнес директор. Сваровский некоторое время стоял, покачиваясь, а потом махнул рукой и сел. Вид у него был красный и взъерошенный. Януш смотрел на него с сочувствием.
- Так, - спокойно сказал Хар. - Придется внести ясность...
Он неторопливо достал свой комм.
- Профессор Гольдберг? Добрый день. Скажите, кто у нас эксперт по новым биокомпонентам... Да, конечно... Ого, неужели... Отлично. Переключите на него, пожалуйста. И если вас не затруднит, представьте меня.
Он ждал несколько минут. Присутствующие смотрели на Хара, не произнося ни слова. Наконец комм ожил.
- Добрый день, Иван Николаевич. Простите, что отрываю вас от дел. Мне нужна короткая консультация. Ваше мнение об экспериментальном материале, тройственном биокомплексе. И еще об одном энергичном молодом человеке, Кареле Сваровском, если вы о нем слышали. Буквально в двух словах.
Дальше Хар молча слушал.
- Большое спасибо. Вы мне очень помогли.
Он спрятал комм в карман.
- Что же, я привык доверять специалистам. Настоящим специалистам, - он вперил грозный взгляд в научного директора. - А не... говорливым крикунам.
Сваровский побледнел, но не отвел взгляда.
- А можно поинтересоваться, что именно сказал президент Академии Наук? - нейтральным тоном произнес генеральный.
Хар ухмыльнулся.
- Он подтвердил реноме вашего научного директора. И добавил, что в этом году тот будет выдвинут на Федеральную премию. Когда были зафиксированы первые неисправности?
Генеральный вызвал большой экран и вывел на него многоцветный график.
- Временная шкала внизу.
Хар минуту смотрел на него, а потом открыл свою папку и скопировал его. Потом немного подумал.
- Давайте прервемся на некоторое время. - Он не спеша поднялся. - Мне необходимо кое-что обсудить с вашим начальником охраны. Наедине.
2
Они сидели вдвоем с Янушем в его кабинете и внимательно рассматривали график.
- Да, интересная закономерность, - сказал наконец Хар. - У вас есть какие-либо умозаключения на этот счет?
Януш кивнул.
- После первой переборки выходная мощность упала ровно в два раза и держалась на этом уровне целую неделю, пока реактор не вышел на рабочий режим. Возникший пробел восполнили наши конкуренты. Это естественно, на таком рынке всегда тесновато. Единственное, что меня тогда насторожило, как быстро они отреагировали. Буквально через полчаса после нашей остановки все резервные мощности были подключены. В принципе, это могло быть случайным совпадением. Но во второй раз они подключились еще быстрее, такое не может быть случайностью.
- Ваши предположения?
- Скорее всего, у нас завелся крот. Конкуренты явно знали о моменте отключения заранее. Но в этом случае сам крот должен знать наверняка, когда у нас случится неисправность.
- Вот именно, - Хар задумался. - Так что придется исходить из того, что это не неполадки, а что-то совсем другое.
Януш развел руками.
- Мы осмотрели все самым внимательным образом, несколько раз, но абсолютно ничего не нашли. Конечно, это может говорить о том, что инициаторы уже распались. Занести их тяжело, но можно, у нас регулярно устраиваются экскурсии. При желании и некоторой ловкости, находясь рядом с воздуховодом, можно проделать что-то подобное. А дальше поток воздуха разнесет рой нанонасекомых по всем модулям комплекса.
- Что-то делается по этому поводу?
- Да. Мы начали переделку системы регенерации. Но быстро не получится, она связана с другими модулями.
- Давайте оставим это специалистам, у вас другая задача. Необходимо как можно быстрее обнаружить этого... крота. Сейчас начата очередная остановка реактора, так?
- Да.
- Работы продвинулись глубоко?
Януш посмотрел на табло часов.
- Пять минут назад бригада в скафандрах прошла в зал. Еще минут двадцать уйдет на переключение системы охлаждения в ждущий режим. Затем минут десять на сбрасывание пассивной защиты. Дальше само отключение. И полная разборка. Она займет три дня.
- Как вы думаете, крот уже отправил сообщение?
- Он мог для верности подождать, когда откроют зал. Но сейчас - точно да.
- Остановку реактора можно отменить?
Януш вскинул глаза.
- Можно, - медленно сказал он. - Но... Для этого необходимо распоряжение генерального директора. Кроме него, отдать такой приказ не может никто.
Хар задумался.
- Если мы сейчас отменим проверку и запустим реактор, то по большому счету ничего не выиграем... Кроме упущенных кредитов. Крота вы так не обнаружите.
Януш пожал плечами.
- Скорее всего, да. Он затаится и уйдет в подполье.
- А как вы думаете, как он связывается со своими хозяевами?
- Через систему тайников. Во всяком случае, нас так учили.
- А если сообщение неожиданное и необходимо сделать это быстро?
Януш задумался.
- Вероятно, с помощью обычного комма. Конечно, это рискованно, но условная фраза не вызовет особого интереса, даже если и удастся засечь разговор. Разумеется, если знать заранее...
- У вас есть необходимая аппаратура для перехвата?
Януш утвердительно кивнул. Хар поднялся.
- Двинулись. Генеральному о нашем визите сообщите из лифта.
Они быстро прошли к лифтовому кусту. Хар ухмыльнулся.
- Все равно, остановка реактора - это относительно недолго. А вот если остановить весь комбинат...
Когда они вошли к генеральному директору, Хар уже продумал разговор.
- Есть что-то новое? - спросил директор.
Хар кивнул.
- Блокируйте кабинет, - обратился он к Янушу. - Это не надолго, - пояснил он директору.
Януш сощурился, но ничего не говоря достал из кармана комм и быстро нажал пару клавиш.
- Сделано.
- Радонек предполагает, что сообщения о поломках вызваны искусственно, а среди работников вашего комплекса имеется крот, - начал Хар. - Я с ним согласен. Чтобы его обнаружить, необходимо на время остановить весь комбинат. Я понятно объясняю?
- Вполне, - директор задумался. - Но я не смогу сделать этого. Не хватит
полномочий.
- Я смогу. Сейчас Януш снимет защиту и мы с вами громко поругаемся. Вы передадите управление заместителю, а сами полетите к министру выяснять отношения. Думаю, что мы уложимся в два дня. За это время реактор уже будет готов к пуску.
Директор покачал головой.
- Несколько неожиданное предложение.
- Зато действенное. Иначе вы будете искать этого крота до посинения.
Выбирайте.
- А...
Директор махнул рукой.
- Ладно, согласен.
- Януш? - Хар посмотрел на него. Тот послушно вытащил комм.
Когда заместитель генерального директора влетел в кабинет, там стоял дым коромыслом. Директор уже устал кричать и на прощанье только хрипло бросил:
- Станислав! Вы будете делать только то, что положено по инструкции. И если на какую-то операцию требуется двадцать часов, она должна быть выполнена именно за двадцать часов и на ни минуту раньше! Я улетаю.
- Куда? - успел спросить изумленный заместитель.
- В столицу. Я буду отсутствовать не больше двух дней. Думаю, что министр меня поймет. И тогда мы поговорим еще раз, - он повернулся к Хару. - Но немного иначе!
- Передавайте ему привет, - сказал Хар. - И не торопитесь возвращаться.
Передохните, посетите пару музеев.
Директор вылетел из кабинета. Хлопнуть дверью у него к сожалению не получилось, двери закрывались автоматически. Заместитель перевел глаза на Януша.
- Что здесь происходит? - спросил он.
- Федеральный инспектор приказал остановить наш комплекс и полностью заблокировать все перемещения персонала, - нейтральным голосом сообщил Януш. - Связь с внешним миром будет осуществляться только через наш информационный блок.
- Мотивы?
- Он предполагает, что сообщения о поломках вызваны тем, что наш персонал... э... не совсем четко следует утвержденным инструкциям.
- Не совсем четко - это выражение вашего сотрудника, - вмешался в разговор Хар. - А по моему мнению, у вас здесь царит полный бардак. Но он скоро закончится, даю слово.
Следующие два дня показались работникам комплекса настоящим кошмаром. Через десять минут после отлета генерального директора весь персонал, насчитывающий двести десять человек, был собран в конференц- зале. На местах осталась только охрана и те работники, которые не могли покинуть свои посты по соображениям безопасности, они смотрели происходящее по головидео. Сначала выступил заместитель директора, Станислав Ежек, который в коротком выступлении обрисовал свою концепцию
случившегося. Затем Януш Радонек сообщил всем желающим распорядок работы центра связи. Закончил короткую встречу сам Хар, который проинформировал собравшихся, что через пару минут прозвучит аварийная сирена и по действиям сотрудников в условиях кризиса он лично составит впечатление о том, кому здесь предстоит трудиться дальше, а кому следует как можно скорее отправиться прямиком в городской Центр поиска работы.
К чести сотрудников комплекса, Хар в глубине души остался доволен их поведением. Взгляды и шипение сквозь зубы он в расчет не принимал, резонно полагая это неизбежным. Доклады Януша поступали к нему каждые полчаса. Уже к середине дня обрисовалась группа серьезно подозреваемых, в составе пяти человек. К вечеру, когда Хар с электронным секундомером в руках наблюдал, как аварийная группа борется с огнем в главном корпусе комплекса, Януш сообщил, что первые двое отпали.
Первый поздравлял с бракосочетанием родную сестру, а второй ждал сообщение о результате срочной операции жены. Ночью, ближе к утру, отпали еще двое. А во время завтрака сияющий Януш сообщил, что оставшийся один - это верняк. Хар кивнул, отпил компота и отправился наблюдать, как охрана блокирует прорыв внешнего ограждения. Следующий день был расписан у него по минутам. Утром должен был вернуться генеральный.
Когда директор вошел в кабинет, пришлось снова блокировать связь. Радонек сообщил о своих успехах, а Хар о том, что прерывать проверку он не намерен. И думает закончить ее только на следующий день. А сегодня вечером он приглашает всех послушать, как службы комплекса готовы к внештатным ситуациям...
Свои соображения по поводу охраны комплекса он уже передал Янушу, так что в принципе работу можно было считать законченной. Однако все нужно доводить до логического конца. Сейчас Хар внимательно слушал доклад, делая в папке короткие пометки, когда боковым зрением заметил, как неслышно вошедший в зал неприметный человек что-то говорит Янушу. Тот кивнул и начал осторожно продвигаться к Хару.
- Срочный вызов от вашего начальства, - негромко сказал он и протянул Хару служебный комм.
Хар недоверчиво посмотрел на него и взял комм.
- Юхансон слушает, - негромко сказал он.
- Корал? - услышал он далекий голос. - Это Горалик. У нас неприятности. Когда вы сможете быть в головном офисе?
- Что случилось? - недовольно сказал Хар. - Я здесь еще не закончил.
И так посмотрел на докладчика, что тот побелел и начал запинаться.
- Корал, - примирительно сказал Горалик. - Не ершитесь. Вы прекрасно понимаете, что наш генеральный не стал бы тревожить вас по пустякам.
- Хорошо, - бросил Хар. - До утра вы потерпите?
- Завтра в десять жду вас в своем офисе, - облегченно сказал Горалик и
отключился.
Хар протянул комм обратно Янушу и с удивлением обнаружил, что докладчик молчит, а все присутствующие смотрят на него.
- Я не понял, - медленно сказал он. - До конца официального рабочего дня у нас целых двадцать шесть минут. А по аварийному расписанию мы работаем круглые сутки.
Он грозно посмотрел на докладчика.
- Вы что, уже закончили?
Тот замотал головой.
- Мне... можно продолжать? - спросил он прерывающимся голосом.
- Я вас не останавливал, - грозно вымолвил Хар и откинулся на спинку кресла.
Докладчик заморенным взглядом посмотрел на генерального директора. Тот незаметно показал ему скрещенные пальцы и улыбнулся, а Януш ободряюще подмигнул.
Ладно, можно улетать, подумал Хар. Эх, еще бы день-два и они действительно вспоминали меня, как страшный сон. Но в общем и так ничего. Это уже сплоченная команда, общий враг всегда сплачивает. Интересно, что случилось дома. Перед отлетом ему на всякий случай дали код срочного отзыва, но он совсем не ожидал услышать его.
Хар мотнул головой. Надо же, подумал он. Дома. Неужели новая Контора уже успела стать настолько близкой? Чудеса, да и только.
3
Военная база, на которую прилетел Дэвид, висела вблизи большой планеты, по виду газового гиганта, сильно напоминавшего земной Сатурн и так же перечеркнутого огромным кольцом. Сама станция была построена совсем недавно, по виду она напоминала огромную, сильно вытянутую раковину. Дэвид прошелся вдоль причала, озираясь, но никого не увидел. Он уже хотел спуститься по эскалатору в приемный узел, когда услышал приветственный крик:
- Дэйв!
К нему спешил широко улыбающийся Томаш. Дэвид тоже расплылся в широкой ухмылке. Наконец-то рядом будет хоть один из их группы. Они вместе. Дэвид с Томашем крепко обнялись прямо на портовой площадке.
- Черт, здорово, что ты здесь! - Дэвид звонко хлопнул Томаша по спине. - Как, привык?
- Да вроде. Пошли, перекусишь после полета, заодно и поговорим.
Томаш привел его в местную столовую, она располагалась на три уровня ниже.
- Увидел твою фамилию в канцелярии на экране приказов, и даже не поверил. Ты - и зам по хозяйственной части?
Дэвид придвинул тарелку и поднял палец.
- Знаешь, где я протрубил последние три месяца? Замом Стивенса, на Караяме.
Томаш присвистнул.
- Неужели у самого адмирала? Три месяца, да это же новый рекорд. Как ты смог так долго продержаться?
Дэвид прожевал мясо и небрежно бросил:
- После того штурма нашей группе все нипочем.
Оба рассмеялись.
- Ну а если серьезно, было трудно?
Дэвид кивнул.
- Нелегко. Зато это такая школа... Мне теперь любое дело по плечу.
- Интересных дел тут явно не будет, - Томаш покачал головой. - Ходят нехорошие слухи.
- Да?
Томаш кивнул.
- Конечно, это не для посторонних ушей. Но скорее всего, нам придется драпать отсюда. Так что единственным интересным делом у всех будет срочная эвакуация.
Дэвид вспомнил, что говорил на прощанье командующий. Значит, обмен состоялся и все документы подписаны.
- А почему такая спешка?
Томаш пожал плечами.
- Черт его знает. Пару дней назад вдруг началась какая-то непонятная возня. Так что ты вовремя. Бери еще.
Дэвид покачал головой и положил себе еще немного салата.
- Ладно, надеюсь ничего страшного не случится. Не хотелось бы, чтобы из-за какого-то старья пострадали люди.
Томаш обидчиво сморщился.
- Ты на своей Караяме стал настоящим снобом. Конечно, вам туда присылали только новинки. Но какое старье у нас? У нас прекрасная новая станция.
Дэвид засмеялся.
- Это ты за время службы стал местным патриотом. Я говорю не о станции, а про ваше вооружение. Что, и его не хотите отдавать?
Томаш пожал плечами.
- Приказы нужно выполнять. Потом, это же не просто так, Федерация получает взамен солидный кусок нужного пространства.
- Не надо рекламы, я это и сам знаю. Что тебя заботит?
Томаш огляделся по сторонам и сильно сбавил голос.
- Насчет старья. Совсем недавно отсюда улетела бригада из экспериментального отдела флота. Они без лишнего шума поставили нам новые батареи, плазменные, целых четыре блока. Наладили их. И как только мы начали боевые испытания, пришел приказ. Ты веришь в такие совпадения?
Дэвид внимательно посмотрел на Томаша.
- Вообще-то, не очень, - медленно ответил он.
- Вот и я тоже. Налицо явная утечка секретной информации. А ребята из той бригады говорили мне, что если начать их разбирать, то времени уйдет вдвое больше, чем на сборку. Понимаешь?
- Понимаю... Но это смотря как разбирать, - задумчиво протянул Дэвид.
Плазменные батареи были ему знакомы. На Караяме, на спецполигоне, они долго возились с одной такой же. Причем, как приказал Стивенс, сначала все делали точно по инструкции, а уже потом доходили сами. А мозги у ребят на Караяме были не в пример обычным армейским.
- Вот что. Я сейчас пойду возьму направление, получу номер каюты, устроюсь. Думаю, управлюсь часа за два. А потом скину тебе номер. Устрой мне пожалуйста встречу с вашим замом по вооружению. Приходите, посидим, побеседуем.