В следующий момент Георг схватил бандита за руку и навалившись толкнул его на главаря. Оба, никак не ожидая подобного финта от казалось сдавшейся жертвы, повалились на асфальт, третий невольно со вскриком отскочил в сторону. Двое позади, стояли столбами.
Георг быстрым движением вырвал из кармана главаря свою кредитку и несколько купюр. Причем как отметил подсознательно, пачка оказалась несколько больше, чем он сам отдал. А в следующую секунду Волков уже со всех ног рванул прочь.
– Стой сволочь! Хуже будет!!! – яростно крикнул главарь, и послышалась дробь тяжелых ботинок. – Живее за ним!
Уличные бандиты начали преследование. Георг естественно и не думал останавливаться, а только припустил еще быстрее.
Сзади сильно грохнуло и прохожие что только спешно отскакивали в стороны от несущегося Волкова, теперь с криками пригибаясь, бросились врассыпную.
Раздался еще один выстрел, и впереди из стены вылетело облачко крошева кирпича.
Георг повернул за угол, успев мельком посмотреть на преследователей. Увиденное его сильно обрадовало, потому как они отставали. Один из бандитов, тот что хотел отобрать кольцо, уже едва переставлял ноги и остался далеко позади, лучше всех держался главарь, но и он не мог потягаться с Георгом в скорости отставая с каждым шагом в не приспособленной для бега тяжелой обуви, годной лишь для сильных пинков.
"Курить меньше надо!" – подумал Георг весело и еще увеличил скорость, перебегая улицу перед визгливо тормозящими машинами.
Перебежав дорогу Георг юркнул в очередную подворотню и окончательно скрылся из виду. Понимая что у них просто нет сил выдержать такой темп бега уличные бандиты остановились и махнули на беглеца рукой.
VI
– Ты чего такой взопревший? – удивился Сафон, увидев вошедшего в казарму Георга.
Волков оторвавшись от преследователей и вырвавшись из гнусного квартала, поймал такси и вернулся в считанные минуты. Как оказалось, во время прогулки он сделал изрядный крюк по городу и был от точки старта совсем недалеко, так что остыть и проветриться не успел, а взмок он порядочно, потому как бежал немало.
– Или дождь пошел? А то то-то у меня голова болит… Я ведь, если ты не знал, очень метеочувствительный человек.
– Если у тебя и болит голова, то точно не от метеочувствительности, – хмыкнул Волков. – Пить меньше надо.
– И это тоже… Кстати, есть чем опохмелиться, у тебя вон пакет какой-то…
– Чего нет, того нет, – сказал Георг удивившись что вообще сохранил пакет с безделушками.
Волков завалился на кровать и мелко дрогнул.
– А у тебя адреналинчик гуляет… – заметил Сафон. – И мокрый ты весь… Чего случилось-то? Убил кого нечаянно?
На соседней с Сафоном койке смешливо хрюкнул Метеор, тоже приходивший в себя, но несколько медленнее Сафона. Ламброзо же уже практически протрезвел. Вот что значит профессионал.
– Нет… это меня чуть не грохнули! Причем специально!
– Да ты что?! Кто? Сепаратисты?
– Да какие там… Ублюдки уличные! Средь беда дня на улице остановили и давай грабить!
– Бывает… – флегматично заметил Сафон.
– А не надо шляться, где попало… – промычал Метеор.
Ламброзо согласно кивнул, не то, спросил, не то, констатировал:
– На окраине был?
– Да тут недалеко… чуть севернее…
– Ясно. Ну, не убили и хорошо. А опохмелиться у тебя точно нет? А то трубы горят, сил нет…
– Нету.
– Жаль…
– Сразу видно, что этот мир недавно в конфедерации, – все еще переживая свое недавнее приключение, сказал Георг.
– О чем это ты? – не понял Сафон.
– О разгуле преступности.
– То есть?
– В мирах которые в Конфедерации давно, наверняка такого нет.
Сафон прыснул, а Метеор засмеялся более откровенно. Можно даже сказать заржал. Но смеялся не долго. Боль скрутила его голову, и он застонал.
– Нет парень, – снова посмеиваясь сказал пилот истребителя. – Такого дерьма везде хватает и в этом смысле миры Конфедерации ничем не лучше и не хуже любых других.
– Это правда?
– Увы, – кивнул Сафон. – Что, разочарован?
Георг кивнул. То что такое безобразие творится везде его подкосило.
– Это естественно… Уличная преступность отсутствует только в крайне зажатых властью, тоталитарных режимах.
– А у нас? – напомнил Георг.
– Вы скорее исключение. Ваш мир небольшой все друг друга знают и бандиту в случае свершения преступления просто некуда деваться. Так что всем приходится быть осмотрительными.
– Но почему? – не понимал Волков. – Что заставляет их вставать на преступный путь?
– Да черт их знает… Причины вообще-то могут быть разные. Либо работы нет, либо наоборот работать не хотят, считая что там мало платят, вот и живут на государственные пособия, хотя они еще меньше чем могли бы заработать, но ведь пособия получаешь просто так, горбатиться не надо. Вот и вырастает целая прослойка населения, которая в принципе делать ничего не хочет, но время то свободного до фига, его надо как-то занять. Вот и сбиваются в группы, а из них уже вырастают банды.
– Зачем тогда государство содержит их?
– Да хрен его знает? Законы такие… кто-то может с этого что-то имеет прямые финансы или политические дивиденды.
– Как это?
– Ведь вся эта шваль – электорат. У каждого избирательный голос вот и кормят, чтобы иметь их глосса на выборах и держаться у власти. В общем извини командир, я не профессор, глубинных причин объяснить не могу, просто прими это как данность.
– Что же нам тогда делать?
– Держаться от этих ублюдков подальше.
– Как, если они буквально за забором?!
– Значит, сделать так чтобы они сами держались от нас подальше.
– Как? – повторил свой вопрос Георг.
– Купи пушку… деньги то с собой или посеял пока бежал?
Волков выложил на кровать все, что забрал из кармана бандита.
– Ого! Да ты богатый Буратино! – хохотнул Сафон, перебирая банкноты.
Вышло, что Георг помимо того, что вернул свое, обогатился на пять с небольшим тысяч кредов.
– Это я чужое прихватил, когда свое забирал…
Метеор опять засмеялся, его поддержал Сафон.
– Умора! Обворовал вора! Это надо уметь! Уважаю!
– Да, настоящий боец, – подтвердил Метеор. – Вышел из неравного боя при своих да еще трофеи прихватил. Что ж, видимо боги действительно любят тебя Волк. Закрепи это себе в привычку…
– Думаю, это уже стало его привычкой, – хохотнул Сафон, обернувшись к пилоту. – Третья схватка и все три с трофеями.
– Верно, – кивнул тот. – Один раз – удача, второй раз – случайность, а третий раз – закономерность.
– Так что на счет пушки? – напомнил Волков. – Это действительно можно организовать? Я имею ввиду…
– Да, вполне законно, если ты об этом печешься, – сказал Сафон Ламброзо. – К тому же ты военный, тебе даже по статусу положено иметь личное оружие.
– А где его можно взять?
– Да где хочешь. Можешь купить, что предложат наши наниматели. У них этого добра навалом и они будут даже рады сбагрить тебе что-то завалявшееся. Трофейное так и вовсе почти задаром отдадут. Можешь в ближайшем магазине приобрести или вообще на заказ изготовить, если денег не жалко на эксклюзив.
– Вам бы тоже тогда оружие не помешало бы…
– У меня есть, – сказал Метеор, достав небольшой пистолет из подмышки.
"Как его у Метеора еще не украли, учитывая, в каком он состоянии возвращается?" – невольно подумал Георг.
– А у тебя Сафон?
– У меня на это уже денег нет.
– Ничего, вот я неожиданно обогатился сегодня, – указал Волков на пачку денег. – Думаю должно хватить.
– Хватит и не на один! И даже на снаряды останется!
Метеор опять отчего-то заржал и попросил:
– Принеси тогда и мне парочку калибра 0,55!
– Это вы про выпивку? – догадался Георг.
Сафон улыбнувшись, кивнул.
– Тогда на снаряды не дам.
– Ты жмот командир, – заявил Метеор и страдальчески поморщился.
– А на гауптвахту за оскорбление старшего по званию не хочешь? – усмехнулся Георг.
– Здесь нет гауптвахты.
– Зато есть душевая с холодной водой. Там без дополнительных снарядов быстро очухаешься.
– Понял. Молчу…
– Пойдем Сафон, покажешь, где здесь оружием можно разжиться и себе что-нибудь заодно подберешь.
– Пошли…
VII
– Первый вызывает Папу.
– Слушаю тебя Первый.
– Объекты выходят за периметр базы… – доложил наблюдатель в штаб.
– Сколько их?
– Пятнадцать… да, пятнадцать человек.
– Кого нет?
– Одну минутку…
Наблюдатель сосредоточился на лицах, компьютеризированный бинокль перебрал все лица сравнивая их с заложенными в память, и выдал результат. Наблюдатель доложил:
– Не хватает пилота истребителя и напарника командира.
– Ясно… мы этого ожидали. Продолжай наблюдение за базой, Первый. Нам нужны оставшиеся двое. Они выйдут попозже.
– Так точно.
Пятнадцать человек перешли под контроль следующего наблюдателя. Второй так долго не выходил на связь что координатор занервничал и сам вызвал наблюдателя:
– Второй, почему молчишь?
– Не о чем докладывать Папа… они держатся вместе.
– Странно…
Второй кивнул. По прежним наблюдениям эти сопляки должны были уже разбиться на двойки-тройки и разбежаться по городу точно тараканы. Но сегодня этого почему-то не происходило. И это обстоятельство заставляло нервничать.
– Ладно, продолжай наблюдение и докладывай, как увидишь что-нибудь интересное.
– Слушаюсь…
Второй наблюдал за водителями роботов еще полчаса, пока не произошло хоть что-то достойное для доклада командиру группы.
– Второй – Папе…
– Да?!
– Они зашли в магазин оружия…
– Хм-м… Как только выйдут, передай наблюдение Третьему, а сам пулей в магазин и узнай что они приобрели.
– Понял тебя Папа.
Наемники конфи отсутствовали около получаса, после чего всей толпой вывалились из магазина с небольшими сумками. Второй тут же юркнул в магазин.
– Чем могу служить? – приветливо улыбнулся продавец.
– Что купили эти ублюдки?! – навалился на продавца Второй.
Продавец быстро смекнул, кто перед ним и невольно съежился, ведь он так же прекрасно понимал, кто только что от него вышел.
– Э-э… да мелочи всякой…
– Конкретнее!
– Н-ну, с-смазки ор-ружейной, различные кобуры, разгрузки, бинокли, ножи, что еще… А! Патронов разных!
– С этого и надо было начинать, олух! Оружие покупали?!
– Н-нет…
– Точно?!
– Д-да… точно. Оружие н-не покупали.
Второй еще раз злобно зыркнув на продавца вылетел вон.
– Оружие у них уже было свое… – глухо произнес бледный продавец.
Второй сделал немедленный доклад всего о чем только узнал от продавца.
– Ясно, ведите их дальше.
Координатор все же на всякий случай дал указание проверить есть ли у наемников оружие, но это оказалось довольно трудно. Погода уже несколько дней ухудшалась, стало ветрено и наблюдаемые объекты облачились в легкие, но довольно просторные куртки, так что увидеть что либо не представлялось возможным даже несмотря на то что у половины куртки были расстегнуты до живота, а то и вовсе не застегнуты.
– Первый вызывает Папу!
– Слушаю тебя Первый.
– Из гнезда вылетели засидевшиеся птички!
– Отлично! Веди их!
– Слушаюсь!
Ричард Ленце быстро схватил вторую рацию и заговорил:
– Папа – всем боевым группа, доложить о готовности и приеме сигнала маяков!
Все десять боевых групп по пять человек немедленно отозвались, сообщив о полной готовности и четком приеме сигнала.
– Отлично! Начинаем выдвижение! Группы с первой по восьмую двигаетесь к первому маяку. Отставить…
Ленце осознал, что восьми машин будет слишком много. Изначально предполагалось что одна машина будет направлена против двух-трех наемников. А сейчас они просто не поместятся на дороге. Просто выдадут себя единовременным появлением.
– Поправка. Группы с первой по пятую двигаетесь к первому маяку. Шестая и седьмая группы соответственно ко второму. Группы с восьмой по десятую – в резерве.
Помолчав, Ленце подавив в себе невольную дрожь, ведь то к чему они так долго шли и казалось, будут идти еще дольше решается прямо в этот день, добавил:
– Запомните парни, от того как вы сейчас сработаете, зависит, станет ли наш мир независимым или нет. Не оплошайте, потому как наша акция лишь первый шаг, самый важный шаг в грандиозном плане освобождения Селиона! Да, вы не ослышались, сегодня наступил решающий день нашей борьбы! Для вас это неожиданность, но представьте какой неожиданностью это станет для конфи! Но если мы не сделаем все как надо, все пойдет прахом!
Ленце замолчал, медля с отдачей последнего приказа, давая бойцам время переварить услышанное и в полной мере осознать всю серьезность момента.
– Все будет исполнено в лучшем виде, Папа! – отозвался командир первой боевой группы, после короткой паузы. – Мы завалим этих недомерков в считанные секунды! Никто не уйдет от нашей руки!
Остальные командиры групп, так же заверили своего начальника, что все пройдет как по маслу и наемникам не жить.
– Тогда двинулись!
Минифургоны с боевиками внутри, с различным оформлением от коммунальной службы до доставки товаров до сего момента круживших по району, устремились к своим целям.
Ленце видел их движение на экране и координировал скорость заставляя одних притормозить, других наоборот ускорься, чтобы все прибыли к месту одновременно. Причем не просто к цели один, а сразу к двум целям. Первые выстрелы должны прозвучать практически одновременно.
И это ему удалось.
VIII
Георг после того что с ним случилось вообще больше никого не хотел выпускать с базы, но люди возроптали, они еще не нагулялись и плохая погода их ничуть не беспокоила. То что для всех на Селионе уже повод не выходить лишний раз из дому, для скалианцев ничего не значило.
– Своди их в голокино, если не хочешь чтобы они расходились, – посоветовал Сафон Ламброзо.
– Отличная идея! Спасибо. А вы?
– А мы мальчики уже большие, нам всяких гопников бояться нечего, – усмехнулся Метеор, как и Сафон готовясь к очередному забегу по барам и борделям.
Так Волков и поступил, благо что никто не воспротивился. Все хотели сходить в кино особенно на тот его вид, где зритель в ключевые моменты мог влиять на действия героев с помощью специальных пультов. Скажем, дать кому-то в морду или отступить, простить возлюбленную или прогнать, и так далее и тому подобное. Голосовал каждый зритель и герой поступал так как решило большинство, из-за чего финал мог получиться совершенно непредсказуемым.
По пути они все зашли в оружейный магазин и запаслись всякой всячиной в том числе дополнительным боеприпасом.
С оружием все получилось просто. На складе оказалось много стволов с которыми действительно легко расстались за символическую сумму. Сафон сказал, что утилизация этих стволов обошлась бы дороже, а так они еще и прибыль поимели.
Сами пистолеты отстреляли тут же на базе в подземном тире. С получением разрешений тоже не возникло никаких проблем.
После оружейного магазина они присели отдохнуть в кафе. Из-за непогоды местные жители оккупировали внутренний зал, и скалианцам пришлось довольствоваться столиками на улице. Впрочем им было все равно.
– Георг, как там наши машины? – спросил Веснин, после того как официанты приняли заказы и ушли.
– "Волки" уже готовы. Сегодня обещали закончить с "гоплитами", и к концу недели доделать мой "титан" и истребитель.
– Отлично.
– Что, уже надоело в городе?
– Нет. Просто деньги, выданные тобой уже заканчиваются, а так отдежурим свое и снова появятся. А то все деньги на какую-то ерунду истратили…
– Понятно. По кабакам и борделям не терпится пройтись как Метеор и Сафон?
Веснин потупил взгляд и его подняли на смех, хотя подобным желанием горели многие если не все.
Стали подходить официанты с заказами. Один из низ застопорился с удивленно-озабоченным взглядом окинув улицу.
Георг проследил за ним, но ничего интересного не увидел, кроме подъехавших с разных сторон пяти небольших фургонов остановившихся практически одновременно. Так же одновременно открылись двери и в проемах показались люди с оружием в руках.
– Ложись!!! – закричал Волков, сам падая под стол и заваливая ближайшего к себе бойца.
Затрещали автоматные очереди. Раздались крики бросившихся врассыпную прохожих и посетителей кафе, зазвенело осыпающиеся стекла. Вскрикнули раненые.
Бойцы наконец выполнили приказ кто по своей воле, кто сбитый, кто упал из-за ран.
– Что за черт?!
– Что происходит?!
Георг промолчал. Не до ответов, когда пули свистят буквально в сантиметрах, вспарывая деревянный пол, выбивая кирпичную крошку. К тому же он сам бы хотел это узнать. Хотя смутный ответ уже сформировался.
Интенсивность огня на несколько мгновений снизилась, кто-то из нападавших растратив все патроны, меняли магазины, и это дало Георгу возможность отдать очередной приказ:
– В здание! Раненых не забудьте!!!
Он сам подхватил под руки скорчившегося от боли, руками зажимающего свою кровоточащую ногу Веснина и вместе с ним, не обращая внимание на его крики, нырнул в разбитое окно. Его люди последовали за ним. Стресс придал им скорости и ловкости, но пули нашли еще несколько жертв.
Тем временем из фургона высыпали остальные боевики и тоже открыли огонь из автоматов, одновременно быстро приближаясь к кафе. Народ в внутри в панике ломанулся к запасному выходу, образовалась давка, что сильно замедлило продвижение, по сути там возник затор. Бежать вместе со всеми бесполезно, неизвестные нападающие быстро доберутся до кафе и расстреляют не успевших скрыться. Оставалось только обороняться.
Георг, наконец, вспомнил про свой пистолет и вытащив его из кобуры, сделал несколько неприцельных выстрелов. Остальные бойцы также вооружились и стали стрелять вообще не целясь, лишь высовывая пистолеты в окно. Тем не менее это затормозило движение противника вообще не ожидавших вооруженного сопротивления. Боевики присели за припаркованными к обочине машинами.
– Экономить патроны!
Ответная стрельба прикатилась совсем. Нападавшие пока тоже не стреляли.
Георг осторожно выглянул и вовремя. Он увидел как один из боевиков уже делает замах, а в руке что-то довольно большое.
Волков инстинктивно выстрелил дважды. По крайней мере одна пуля угодила в цель, и метателя гранат повело в сторону. Он все же бросил свой посланец, но тот отклонился от начального маршрута, угодил в стену и отскочил назад, после чего взорвался.
Ударная волна окончательно снесла все оставшееся в рамах стекло, и все заволокло пылью.
– Нужно уходить! – крикнул Раймонд, кивнув на уже освободившийся проход к запасному выходу.
– Они могут нас там ждать! Но ты все же проверь!
Раймонд кивнул и бросился в противоположный конец зала.