"А ведь думал еще не надевать наколенники…" - проползла мысль. После выброса адреналина, все тело было как ватное.
"А ведь тебя собирались убить…"
Ничто так не бодрит, как неудавшееся покушение.
Можно конечно отнести самоубийственное поведение стаи воробьев к тем регулярным случаям массовой гибели животных и птиц, о которых так любят кричать защитники экологии. Но слишком уж целеустремленно шли птахи на таран грузовика. Вполне конкретного грузовика. За этой точностью угадывался человеческий разум.
Я откатил мотоцикл подальше от места аварии. Когда и фура и стоящие вокруг машины скрылись за пеленой дождя, сел на "кобру" и поехал дальше, теперь уже держась крайнего правого ряда. Двигатель работал спокойно, видимо, падение прошло для мотоцикла безболезненно.
Вскоре дождь ослабел, а потом и вовсе прекратился. На подъезде к Княжево небо стало чистым, засияло летнее солнце. Я окинул взглядом темный горизонт. М-да, удивительные дела творятся в этом местечке.
Доставлять своим потрепанным видом удовольствие дикарям я не собирался. Потому припарковался в Княжево возле магазина, купил бутылку минералки и, развесив куртку на ограде, пристроился рядом. Я собирался просто дождаться, пока одежда более-менее высохнет, но как обычно мотоцикл сразу привлек внимание мальчишек, до того лениво пинавших наполовину сдутый мяч. В общем-то, я детей не люблю, но сейчас, вновь разминувшись со смертью, пребывал в благодушном настроении. Потому разрешил и руль потрогать, и в седле посидеть, и даже завел мотоцикл и по очереди прокатил визжащих от восторга детей по улице поселка. "Кобра" была не против. Ей-то лишь бы двигаться, наслаждаться мощью и ловкостью своего металлического тела.
Вернувшись с очередного круга, я увидел, что группка моих "почитателей" пополнилась - на этот раз вполне взрослым мужиком. У ограды стоял полицейский, судя по звездочкам - старший лейтенант.
С трудом удалось задавить желание немедленно развернуться и открутить газ. Во-первых, водительское удостоверение осталось в куртке, а куртка приветливо помахивала рукавами с ограды как раз за спиной полицейского. Во-вторых, это был не дорожник, а значит, появился тут не из-за моего бегства с места аварии. В-третьих, полицейский вполне дружелюбно улыбался. А главное - он был один.
- День добрый! Красивый у вас мотоцикл.
- Угу. Только бога ради, не спрашивайте, сколько он жрет, какая максимальная скорость, и не страшно ли мне на нем ездить.
- Достали?
Я молча пожал плечами.
- Понимаю. Я, собственно, и не собирался ни о чем расспрашивать. Сам раньше на мотоцикле гонял, лет десять назад. Потом женился, ну и… Я о чем… Мне тут сказали, что вы вроде как живете в этой общине - "Воробьиные поля". Верно?
- Кто сказал?
- Да местные же. - Полицейский рассмеялся. - А вы думали, они ничем не интересуются? Нет, эти чудики их сильно занимают. Только вот парадокс - даже самым любопытным не удалось побывать в "Воробьиных полях".
- Не пускают?
Старший лейтенант развёл руками и ответил с некоторым недоумением:
- Да вроде как и не в этом дело. Странное дело. Все, с кем я разговаривал, хоть раз да собирались туда. По-соседски, так сказать. Но никто так и не дошел. Человек вспоминал о каком-то срочном деле или встречался с кем-то и откладывал визит на потом. А то и просто забывал, куда шел.
Полицейский замолчал.
Я снова пожал плечами и снял с забора куртку. Поверхность кожи была еще влажная, но главное - подкладка высохла.
- Вам не интересно?
- Нет.
- Хорошо. Ну, тогда просто отвезите меня в "Воробьиные поля". У меня там дело, а я второй день не могу дойти. Какое-то заколдованное место. Но вас-то оно пускает!
- Нет.
- Почему?
- У меня там тоже важное дело. А если я поеду с вами, меня тоже могут не пустить.
- Ну, ссадите меня, да вернетесь один. Речь идет о преступлении.
- Нет.
- Понятно. Моя хата с краю… Слезайте с мотоцикла.
Я вопросительно посмотрел на стража закона.
Полицейский зашел спереди и встал вплотную к переднему колесу.
- Слезайте, слезайте. Ваше лицо напоминает… ну, скажем, грабителя, на прошлой неделе обставившего ювелирный магазин в Норильске. Я вас задержу до выяснения личности.
Я слез с мотоцикла и шагнул к полицейскому, сжимая кулаки.
- Нападешь на полицейского? Серьезно?
Мы некоторое время мерили друг друга взглядами. На мой угрожающий полицейский отвечал нагло-веселым. И я сдался. Даже не потому, что бить представителя закона чревато неприятностями. Все можно было бы уладить потом через Мастера. Просто этот конкретный представитель закона мне понравился. Он не боялся. И не потому, что верил в свою неприкосновенность. Нет, просто считал себя правым и готов был доказывать это хотя бы и в драке. Учитывая, что старший лейтенант был на голову ниже меня и килограммов на десять легче, это вызывало уважение.
- Садись.
- О! Спасибо, добрый человек.
- Держись крепче. Второго шлема нет. Разложимся - мозги соскребать с дороги будешь сам.
- Никто не живет вечно.
Я хмыкнул, но с места тронулся осторожно. Не хватало еще и впрямь угробить этого типа. Да и до "Воробьиных полей" ехать всего ничего.
Если только нас пустят туда.
* * *
- Это еще кто?
Ален подошел к окну и встал рядом с женщиной.
На окне была старомодная занавеска из тюля. Это как раз по Алену - никакой электроники, никаких тонких ненадежных технологий, но можно наблюдать за улицей, оставаясь незамеченным. У Данилы, правда, визор шлема может переключаться в режим сканирования. Но даже если он посмотрит на окно, то увидит лишь двух людей, которые стоят у окна и смотрят на улицу. Их лиц он не сможет различить - слишком большое расстояние для прибора.
- Полицейский.
- Я не слепая! Сама вижу, что полицейский!
- Да?
Розенблейд совершенно по-кошачьи фыркнула. Но на самом деле на Алена она не злилась. Напарник вовсе не иронизировал, а искренне удивился, зачем было спрашивать, если ответ очевиден. Смысл риторических вопросов для него непостижим.
- Надо выяснить, откуда этот тип взялся. Он может стать проблемой.
Ален кивнул и выжидающе уставился на женщину. Информационное обеспечение - обязанность напарницы. Он, конечно, тоже умеет собирать информацию, но потратит на поиск куда больше времени.
Розенблейд и сама это прекрасно знала. Она достала из рюкзака кофр. Присоединила к фотоаппарату телеобъектив, сделала несколько снимков полицейского. Слила их на коммуникатор. Лазейка в базу московской полиции у нее разведана и подготовлена давно. Через пару минут поиск выдал стопроцентное совпадение со снимками.
Старший лейтенант Колесников, Виктор Алимович. Тридцать два года, высшая школа… командировки… поощрения… взыскания - их больше.
Розенблейд быстро пролистала личное дело. Это интересная информация, но ее можно изучить и позже. Сейчас главное - узнать, что старший лейтенант Колесников забыл в Княжево.
Алиса
Сквозь дрему Алиса услышала мягкий рокот двигателя и поморщилась. Они же договорились, что Данила будет глушить свое вонючее чудовище на въезде в поселок и дальше толкать его руками. Как можно так нагло плевать на чужие традиции?
Она окончательно проснулась, села в кровати. Нахмурилась.
Раздражение, вызванное звуком мотора, удивило ее. Они действительно уговорились не оскорблять принципы обитателей экологической общины. Но это была всего лишь дань вежливости. И почему она подумала о мотоцикле Данилы "вонючее чудовище"? Ей ведь нравилась "кобра" - ее изящные обводы, ощущение сдерживаемой мощи. Нравилось ездить на ней…
Алису замутило от одной мысли о запахе сгоревшего бензина и раскаленного металла.
"Да что это с тобой? Уж не… да нет, откуда бы?"
С последним бойфрендом - впрочем, его правильнее было бы называть просто "боем", настолько инфантильным оказался солидный на вид мужчина сорока с лишним лет - они расстались полгода назад.
"Наверное, просто реакция желудка на натуральную пищу. А если уж быть честной перед собой - на обжорство".
Алиса вспомнила пирог, которым ее потчевала Радмила в обед и почувствовала, как рот наполнился слюной. Слои теста чередовались со слоями капустных листьев, а между ними - фарш из курятины с крошеным яйцом и жареным луком! Она собиралась съесть только маленький кусочек.
"А после обеда еще и спать завалилась, - запоздало укорила себя Алиса. - Ты отсюда уедешь толстым поросенком!"
"Да куда ты поедешь? - вкрадчиво спросил кто-то внутри. - Тебе ведь нигде не будет так хорошо, как здесь".
Все так, и место это ей нравилось все больше. Здесь она чувствовала себя дома. Даже не "как дома", а просто - дома. Похожее чувство, наверное, испытывает странник, за годы скитаний забывший кто он и откуда, случайно оказавшись в родных краях.
И возвращаться в Москву ее вовсе не тянуло.
Все здесь было хорошо, все устраивало. Если бы только не странный разговор с Радмилой. Алиса всегда с опаской относилась ко всяким "носителям истины", будь они традиционного вероисповедания, или принадлежали к какой-нибудь экзотической секте. А тут, похоже, весь поселок населен фанатиками.
Хорошо, что Данила вернулся! Его практичного суждения не хватало.
Алиса вышла в коридор, собираясь перехватить Данилу у двери в его комнату, но услышала, как он о чем-то говорит с хозяйкой гостиницы. Голос Радмилы звучал, как обычно, приветливо, но девушка уловила в нем растерянные и даже испуганные нотки. Потом раздался еще один голос - незнакомый, наполненный вкрадчивыми, опасными интонациями. Алиса в нерешительности замерла. Ей хотелось подобраться ближе, чтобы понять, о чем идет разговор. И в то же время незнакомый голос внушал ей страх. Осознав это, Алиса даже разозлилась.
"Да что такое? То на Данилу взъелась из-за пустяка, теперь непонятно чего испугалась! Ты становишься истеричкой".
Поправив волосы, она решительно направилась в холл.
Незнакомец оказался полицейским. К тому же, и не совсем незнакомцем. Алиса уже видела его в отделение полиции. Это был тот самый полицейский, который жаловался коллеге на нелепое дело в Княжево. Девушку он, конечно, не помнил - лишь мельком взглянул, вежливо поздоровался и вернулся к разговору с Радмилой.
Ничего необычного, подумала Алиса. Он ведь и должен был приехать сюда. И, видимо, собирается остаться здесь на некоторое время. Вот и явился в гостиницу.
Правда, его разговор с Радмилой не очень-то походил на разговор постояльца с хозяйкой гостиницы.
- Значит, сколько всего жителей в поселке никто сказать не может? Как-то странно.
- А чего ж странного-то? Вот вы в городе живете. В большом доме, наверное. Сколько в нем людей живет, сможете сказать?
- Мне казалось, жителей поселка связывают более тесные узы.
- Вам казалось.
- И все же трудно поверить, что появление нового человека осталось бы незамеченным. Уж соседей-то ближайших каждый знает.
Радмила обрадовалась такому повороту:
- Верно говорите. Если бы у соседей кто появился чужой, я бы узнала. Так о том и твержу - нет у нас тут чужаков.
Полицейского эти слова ничуть не обескуражили. Он только еще шире улыбнулся и возразил:
- Вы сами признали, что можете с уверенностью говорить лишь о ближайших соседях. С самого начала нашего разговора вы несколько раз подчеркивали, что в жизнь односельчан не вникаете и ничего о них не знаете. Так что я уж сам обойду поселок и поговорю с местными. Думаю, это займет пару дней, так что я хотел бы снять номер в вашей гостинице.
- У нас нет свободных номеров.
- Как это? - с театральным простодушием в голосе сказал Данила. - Ведь кроме наших с Алисой комнат, остальные пустуют.
- Они забронированы! Я ожидаю приезда нескольких постоянных гостей.
- Ничего страшного, как приедут - я сразу освобожу комнату. Думаю, мой друг позволит мне в этом случае переночевать в его комнате?
- Без проблем. - Данила кивнул. - Всегда готов помочь правосудию.
- Вот!
- Это против правил…
Было очевидно, что хозяйка гостиницы сдалась. И то сказать - продолжи она и дальше сопротивляться вселению полицейского, это выглядело бы подозрительно.
Данила, не слушая дальнейших возражений, подхватил кофры и вместе с полицейским направился в свой номер, почему-то обогнув стойку администратора по максимальной дуге. Словно опасался, что Радмила запустит в него чем-нибудь тяжелым.
Хозяйка гостиницы и впрямь выглядела раздраженной, и Алиса сочла за благо незаметно скрыться в коридоре. Тут она вспомнила, что хотела переговорить с Данилой и остановилась у двери в его комнату. Ей показалось, что из-за двери слышаться какие-то странные звуки, сильно напоминающие стоны и проклятия. Поколебавшись, она все-таки постучалась.
- Да, заходите.
Войдя, Алиса тут же убедилась, что ругательства ей не послышались.
Данила стоял возле кровати, лицо его было искажено неподдельным страданием. У его ног лежали раскрытые кофры, а на покрывале красовалась груда каких-то электронных приспособлений, из которых девушка опознала только ноутбук.
- Что-то случилось?
Данила издал некий звук, больше всего похожий на рычание.
- Наш друг пытается сказать, что вся эта роскошь, стоившая, как я подозреваю, немалых денег, теперь всего лишь куча мусора.
Полицейский тоже был здесь. Сидел на подоконнике и с любопытством наблюдал за страданиями Данилы.
- Меня зовут Виктор. А вы, как я понимаю, Алиса. Уверен, мы станем хорошими друзьями.
Данила
Старлей оказался еще тем пассажиром.
Весь путь до "Воробьиных полей" он болтал не переставая, благо гнать по проселочной дороге я не рискнул. Так что полицейский не боялся прикусить язык и изводил меня вопросами. Сам же умудрился почти ничего не рассказать о деле, из-за которого так рвался в экологическое поселение.
Правда, от меня он тоже мало чего услышал. И даже не потому, что я старался что-то важное от него скрыть. Если не считать той информации, понять и принять которую полицейский был не готов. Просто нам о таких поселениях известно не многим больше, чем той же полиции. А, как я вскоре убедился, полиция к дауншифтерам внимательно приглядывается.
- За ними должен кто-то стоять, - буркнул полицейский, когда мы добрались до моей комнаты.
Я промолчал. В общедоступных источниках ничего, что могло навести на такую мысль, не было. Пусть первый выкладывает карты на стол.
Виктор, неверно истолковав мое молчание, начал доказывать:
- Это же очевидно! Какие-то невнятные люди являются целым табором в окрестности Москвы. Покупают землю. Мгновенно по меркам нашей бюрократии. Ладно, допустим, в этом им помогла банальная взятка. Но отмечу - земля в стокилометровой зоне вокруг столицы. Цены на землю бешеные. Откуда такие деньги у людей, живущих натуральным хозяйством? А дома? Это же срубы из настоящего строевого леса! Да и живут они крепко. На показ богатство не выставляется, но я заметил многое. И при этом никто из местной мафии их не контролирует.
- А вы всех их дойных коров, что ли, знаете?
Полицейский не обратил внимания на мой ироничный тон.
- Конечно. В наше время для этого даже особых усилий не нужно. Скажу тебе одну циничную вещь, ну да ты вроде не дурак и сам мог бы догадаться. Мы - в смысле, полиция и старший брат - могли бы очень быстро обрезать все денежные потоки мафии, арестовать их счета, арестовать всех от шестерок до тузов.
- И в стране начнется хаос. Потому что придется сажать членов правительства.
- Я же сказал, что ты не дурак, - усмехнулся Виктор. - Никому не нужна война, но следить мы за ними следим. Так что я точно знаю, что этих сектантов никто не опекает. Интересно, что к ним и не пытались подкатить. В заинтересованных кругах просто есть информация - не стоит этого делать. Почему, кто это первым сказал, проверял ли кто-то - ничего не известно. Такое вот суеверие. А эти люди к пустым суевериям не склонны.
Я мог бы удивить полицейского, рассказав, что в мире существует много таких поселков, не подчиняющихся ни местной власти, ни местному криминалу, охраняемых - как кажется со стороны - только слухами и суевериями. И не только поселков. Есть такие же независимые фирмы, организации и даже заводы. Об их владельцах никому ничего не известно. Мало того - никто даже не пытается что-либо выяснить о них. Но это знание ничем не помогло бы старлею. А может, и навредило бы.
Я поймал себя на мысли, что неплохо бы помочь полицейскому. Его присутствие в "Воробьиных полях" противник не мог предвидеть, а значит, он вполне может стать "джокером", который спутает все карты.