– Парни, нас заметили! – сообщил Серега – светловолосый сержант, один из тех, с кем Андрей, Сашка и Павел Степанович познакомились перед зачисткой университета.
– Ахтунг! – поднял вверх левую руку Рябошеев. – Валить всех без команды!
Мужчины привели оружие в боевую готовность, выжидая удобного момента для начала стрельбы. Проснувшиеся зомби поднялись с забрызганных запекшейся кровью лавок, обитых дешевым коричневым дерматином. Они начали медленно и неуклюже пробираться к выходу на корму, постоянно спотыкаясь о лежащих на полу "сородичей" и пробуждая их.
Парни нервно переглядывались между собой, Андрей же крепко сжимал цевье АКС, положив указательный палец на спусковой крючок. От просыпавшихся зомби их отделяли три метра пустого пространства и две железные двери с мутными, давно не мытыми стеклами, одна из которых, с бурыми разводами, была приоткрыта.
Первым не выдержал Макс, занявший позицию прямо напротив входа и чувствовавший, как в напряженную опорную ногу упирается край скамейки. Первый зомби, споткнувшись на трехступенчатом трапе, все же показался в проеме чуть приоткрытой двери. Макс с легкостью мог рассмотреть иссиня-бледную кожу, белесые бельма глаз с вечным выражением голода и ненависти, истерзанную, словно искусанную собаками шею и ладони с запекшейся кровью, заляпавшей одежду… В какой-то момент парень не выдержал и надавил на гашетку. Грохнул одиночный выстрел, неожиданно громко прозвучавший в тишине, нарушаемой лишь плеском волн за бортом да скрипом палубы под ногами. Упокоенное мертвое тело, лишившись сигналов из мозга, позволяющих твориться подобным бесчинствам, упало на пол, прямо под ноги следующему ходячему трупу, некогда бывшему молодой женщиной. Нежданная преграда на пути немного задержала мертвячку, но после некоторой паузы та ловко переступила через тело и вышла на палубу, где тут же словила свою пулю.
Выстрелы доделали до конца то, что начали скрипы палубы, – мертвецы просыпались, издавали еле слышные звуки, больше всего похожие на скулеж, и начинали двигаться в сторону кормы. Но проход был слишком узким, а мертвяки, не отличавшиеся особым умом, ломились всем скопом, создавая давку и не давая всем одновременно вырваться и кинуться на военных. Самым страшным было то, что все происходило в полной тишине. Если бы подобное происходило с живыми, над толпой стоял бы шум да гам, разбавляемый криками и женскими визгами, а тут тишина. Полная. Гнетущая…
Загрохотали выстрелы.
Первым, кому посчастливилось в этой мертвой толпе пробраться вперед, тут же разносили головы. Они падали под ноги следующим наступающим мертвецам, пока на проходе не образовалась добрая куча из упокоенных тел.
– Парни, если они распахнут вторую дверь, нам будет жарко! – крикнул Сергей.
– Не распахнут. Она на засове! – ответил второй сержант.
По предварительным прикидкам, в салоне находилось около сотни мертвецов. Вместимость такого катера, как это сообщала надпись на входе, составляла двести пятьдесят человек. Конечно, в курортный сезон экипаж набивал в салон триста, а то и больше, но сейчас стоял далеко не июль, и туристов не было. Так что салон оказался полупустым. Но и этого с лихвой хватило бы, если бы все разом вырвались наружу.
Очередями старались не лупить – от них было бы больше разрушений, чем пользы.
Андрей, краем глаза заметивший наверху какое-то странное движение, успел вовремя среагировать и выстрелить в мертвяка, собиравшегося прыгнуть на солдат с верхней палубы, идущей от капитанской рубки над всей кормой до машинного отделения.
– Готов! – только и крикнул Андрей. – Парни, прикройте!
– Давай! – гаркнул Шамиль, беря на мушку верхнюю палубу, вернее, видимую ее часть.
Андрей, закинув автомат за спину, оббежал машинное отделение и ловко вскарабкался по железной лесенке, ведущей на верхнюю палубу.
– Шамиль, все!
Ярко-зеленая краска, которой была покрашена крыша катера, бывшая по совместительству палубой, на которую летом пропускали пассажиров, готовых немного приплатить сверх купленного билета за возможность покататься на открытом воздухе, не несла на себе никаких следов бойни, произошедшей в салоне. Все же недавно прошел ливень со снегом, который, даже если подобные следы и были, смыл их начисто.
В рубке находились еще трое, они попытались добраться до капитана, но были сбиты точными выстрелами в голову. Доронин перешагнул через тела и вошел в небольшое помещение, со всех сторон просматривающееся сквозь окна из толстого прозрачного стеклопластика. В самой рубке царил полный беспорядок, на топчане, заляпанном кровью, валялись окровавленные грязные бинты и раскрытая аптечка, которую изрядно распотрошили. Андрей бегло оглядел оборудование и приборную панель, которая на первый взгляд была абсолютно целой и неповрежденной.
Лестница, ведущая в салон катера, оказалась пуста. Андрей тихо спустился вниз, откинул защелку и аккуратно приоткрыл дверь – буквально на несколько сантиметров, чтобы можно было увидеть то, что творилось в салоне. Открывшееся зрелище заставило капитана быстро захлопнуть дверь – прямо перед его глазами появилось бледное лицо с ощеренным ртом. Хорошо хоть тварь не заметила Андрея, так как со всеми остальными пыталась пробиться к "еде", неожиданно появившейся на этой посудине.
Доронин снова задвинул защелку, прекрасно понимая, что, если мертвецы ломанутся в дверь, она просто не выдержит. Надеяться оставалось только на то, что двери открывались в салон, и зомби, чтобы пробраться сюда, нужно будет дернуть их на себя, до чего додуматься своими гнилыми мозгами они просто не могли.
На корме все еще грохотали выстрелы, в воздухе витал запах пороха, даже на языке ощущавшийся как горьковатый привкус.
Андрей снова выскочил на крышу катера, который равномерно раскачивался на темно-серых волнах, подпираемый с правого борта БТРом, на котором стоял Еж, ощетинившись "калашом" и страхуя парней на корме.
Количество двигающихся зомби порядком поуменьшилось – все же парни проредили их ряды, завалив весь выход на корму и лесенку, ведущую к нему, трупами.
Андрей крикнул Ежу:
– Ну что там?
– Да уже почти закончили! Что в рубке?
– Вроде все цело. Только в кровище все.
– Лады!
Наконец выстрелы в салоне стихли. Андрей кинулся в рубку и спустился по лесенке в салон, морщась от острого запаха ацетона, который еще не успел выветриться из застекленного салона.
– Хлопцы, аккуратнее! Под ноги смотрите, чтобы тварь не цапнула, если вдруг какую не добили, – крикнул он, прикрыв за собой дверь, ведущую в рубку.
За широкими спинами парней показалась темноволосая голова Игоря, который все норовил заглянуть в салон. Он покрутился-покрутился, несколько раз подпрыгнул на месте, потом на какое-то время исчез из поля зрения Андрея, после чего позади бывшего капитана за дверью, которую тот недавно закрыл, послышались частые шаги…
– Спокойно! Не стрелять! – услышал знакомый голос Доронин, интуитивно дернувшись в сторону звука. – Я выхожу!
– Да выходи уже… самоубийца…
Игорь выскользнул из-за двери и кивнул на образовавшуюся возле выхода на корму кучу из мертвых тел.
– Ни фига ж себе… – протянул матрос, прикрывая нос и рот ладонью. То ли чтобы убойный запах не чувствовать, то ли чтобы не вырвало прямо здесь. – Весь салон как скотобойня… Ха! – внезапно переменился в лице парень. – А вон Николаич… – кивнул матрос на лежащее под грузной мертвой теткой тело пожилого мужчины в темно-синем форменном свитере с черно-желтыми погонами гражданского флота на плечах. – Он на этом катере капитаном был.
– Ну что ж… капитан остался на своем судне до конца, – пожал плечами Андрей.
– Ты-то сможешь эту посудину отогнать к причалу? – крикнул Рябошеев.
– Да попытаюсь. Дело-то нехитрое… Проблема будет в швартовке… у меня опыта маловато, так что понадобится помощь.
– Ты погоди! Мы еще здесь не все закончили. Помимо машинного отделения еще какие-нибудь помещения есть?
– Ну да… Трюм. Там обычно мы между рейсами отдыхаем.
– Ну давай, – махнул рукой Доронин. – Показывай!
Игорь вместе с перепрыгнувшими через кучу тел Шамилем и Серегой в сопровождении Андрея обошел вход в капитанскую рубку, с другой стороны которой находилась дверь, скрывающая за собой спуск в трюм.
– Тут? – кивнул Иван.
– Ага, – подтвердил Игорь.
– Ладно, стой тут… Где там свет включается?
– Сразу возле двери… справа.
– Лады! Ну что, парни, я первый, Андрюха, ты за мной, Серега, прикрываешь нас.
Шамиль дернул на себя дверь, отскочив при этом в сторону. Тогда как Андрей и Сергей мгновенно направили стволы автоматов в появившийся проем. Но неожиданностей не случилось – из темноты не полезли мертвые твари и никто не попытался выпрыгнуть оттуда, щеря огромные клыки. Но от этого легче не становилось – адреналин в крови зашкаливал, заставляя сердце бешено колотиться, отдаваясь гулкими толчками в висках.
Андрей, не отводя взгляда от темной лестницы, ведущей в нутро катера, нащупал выключатель и пару раз щелкнул им, но нужного эффекта не добился – свет так и не зажегся. То ли лампочка перегорела, то ли аккумуляторы за время четырехдневного простоя посреди бухты без подпитки от дизельгенератора окончательно разрядились.
– Картина Репина "Приплыли", – констатировал Серега.
– Угу, – задумчиво поддакнул Шамиль. – Ну и чё будем делать? Фонарей-то у нас нет… А в полную темноту я соваться не буду. И вам не советую.
– Там должен быть фонарик! – подсказал Игорь, метнулся в сторону рубки и вернулся буквально через несколько секунд с небольшим карманным фонариком.
– Н-да… С таким особо не повоюешь…
– Шамиль, прикрывай… – Доронин поставил "калаш" на предохранитель, чтобы тот, не дай бог, в ненужный момент не шмальнул, и закинул его за спину, вынимая из кобуры "макаров" и аккуратно, практически бесшумно, опуская вниз собачку предохранителя. – Давай сюда эту мечту дедушки Фрейда!
Игорь протянул фонарик Андрею, тот включил его, сразу же направил тонкий, но рассеивающийся через несколько метров луч вниз на лестницу.
Никого.
Это не могло не радовать.
Практически положив левую руку с зажатым в ней фонариком себе на правое плечо и держа пистолет в вытянутой руке, начал аккуратно спускаться по трапу, стараясь не споткнуться и не свалиться с крутой лестницы.
Проверка трюма, к счастью, ничего не дала. Зомби внутри не обнаружилось, но Доронин всеми фибрами своей души ощущал, как мурашки маршируют по его спине. Было откровенно страшно. И он не боялся признаться в этом ни самому себе, ни кому-нибудь другому, кто решился бы задать подобный вопрос.
– Что там? – не успели парни вернуться обратно в салон, как к ним подскочил Рябошеев.
– Ничего, – покачал головой Андрей.
– Пусто! – подтвердил Шамиль.
– Хорошо. Парни как раз осмотрели моторное отделение – там тоже никого.
– Ну вот и отлично! – хлопнул ладонью по бедру один. – Можем возвращаться на базу.
– А как я вам движок заведу, если акум сел?! – возмутился Игорь.
– Попадос, однако… – почесал затылок Шамиль. – И что делать? На буксир к коробочке? Так не потянет ведь такую тушу…
– Твою ж дивизию… – скривился Серега. – Нет, ну что за попадос на попадосе?!
– Погодите! Можно ведь движок запустить при помощи сжатого воздуха!
– Ну а чего сразу молчал?! – гаркнул во всю глотку Шамиль.
– Да не молчал я. Просто забыл, а вот сейчас вспомнил.
– Вот ты знаешь, наверное, когда тебя аист принес родителям, те долго выбирали, кого из вас себе забрать. И я их теперь понимаю, – душевно закончил Рябошеев, скривив физиономию.
Андрей так и не понял, что там с катером делал этот чернявый матрос, с каким бубном прыгал и какие шаманские заклинания говорил, но подействовало – не успели парни упокоенных зомбаков за борт повыкидывать, как по палубе пошла вибрация и, пару раз чихнув, затарахтел двигатель катера.
– А ничего, что вы трупы за борт выкидываете? – поинтересовался Еж, наблюдая, как скрывается в глубине очередное тело. – А то мало ли… рыбы начнут зомбироваться. И что мы тогда делать будем?
– Накрываться простынями и ползти в сторону ближайшего кладбища, – фыркнул Макс, куривший в это время на палубе.
– А вдруг!
– Слушай, ну помолчи ты, жертва пьяной акушерки! Не будут!
– Откуда такая уверенность? – не унимался тот.
– От верблюда! Болтал бы меньше, лучше бы помог! – Щелчком пальцев Макс отправил окурок за борт, нагло проигнорировав обе надписи на железной табличке, висящей над входом в салон и гласящей о запрете курить и сорить.
– А я на стреме стою.
– Интересно, от кого ты нас охраняешь? От летающих зомбочаек или от плавающих зомбобычков, потому как все имеющиеся зомбочеловеки, что были на этой посудине, уже окончательно испустили дух.
И как в подтверждение его слов, мимо, словно истребители Люфтваффе, пронеслись несколько белокрылых чаек, спланировавших точно на то место, где еще совсем недавно скрылись под водой тела окончательно умертвленных живых мертвецов. При этом одна из птичек сделала все, чтобы Еж дернулся и нервно выругался:
– От ведь паскуда! Теперь стирать придется!
– Ха! Это к деньгам!
– Чё ты ржешь? Рот расщеперил, как у стоматолога на приеме! Смотри, а то следующий снаряд попадет точно в цель.
– Ну что вы там, долго еще? – высунулся из приоткрытого окна Доронин. – А то я весь провонял. – Парень понюхал свою форменную куртку и поморщился. – Фу! Чувствую, ждет нас большая стирка… И это при всем при том, что горячей воды нема.
– Ты скажи спасибо, – крикнул, переминаясь с ноги на ногу, Еж, которому уже осточертело стоять на раскачивающемся на волнах БТРе, – что у нас имеется автономная котельная. Мы вообще по сравнению с остальными, что на Юхарина кучкуются, в шоколаде. Они там возле буржуек греются да костры палят, потому как буржуек на всех не хватает. А у нас практически свое отопление. Планируется… Когда-нибудь… наверное.
– Ага. Только половину лесопосадки планируется спилить на дрова.
– А вот и брехня! Не половину, – возразил Макс. – Ну а что делать?
– Мазут жечь, – крикнул напоследок Доронин, снова нырнул в нутро катера и исчез из поля зрения.
– И где я тебе его достану?! – взметнул руки к небу Макс, возвращаясь в салон. – Не бензовозы же искать.
– А чё их искать, если на Мекешке могут товарняки стоять? – равнодушно и абсолютно буднично пожал плечами Еж. И тут его глаза расширились, и он радостно завопил: – Командир!
– Чего ты горланишь, как потерпевший? – выглянул из капитанской рубки старший прапорщик Рябошеев, глядя вниз, на подчиненного.
– У меня идея!
– Я счастлив! Что же случилось? – краем глаза Алексей заметил какое-то чрезмерное шевеление возле одного из кораблей, а потом в их сторону и вовсе начал выдвигаться командирский катер с двумя матросами и офицером на борту. Хотя было довольно далеко, и толком рассмотреть количество людей в суденышке оказалось сложно.
– Надо на Мекешки смотаться… – решил поделиться своей идеей сержант, – там ведь железнодорожная станция. Могли какие-нибудь товарняки застрять… или бензовозы. Да мало ли какое там добро может быть.
– Хм… – задумчиво хмыкнул Рябошеев, больше волнуясь на тему приближающегося катерка. – А что? Вполне. Ладно. Сейчас с этой посудиной нужно закончить. Крикни мехводу, чтобы был на шухере. К нам гости скоро пожалуют!
– От черт! – заметил приближающийся катер Еж и, склонившись над открытым люком, что-то крикнул.
Из салона вышли Макс с Серегой, держа за руки-ноги очередной труп и продолжая начатую беседу на тему обогрева помещений в новых реалиях этого мира.
– …А вообще отсутствие отопления в холодное время года дает результаты в плане прироста населения, – вывел умозаключение темноволосый сержант Максим Антонов.
– Чего? – Парни раскачали тело и отправили его в полет по дуге, завершившийся характерным плюхом о волнующуюся морскую гладь. – Какие еще результаты?
– Самые что ни на есть обыкновенные, – отряхнул руки Макс и размял спину. – Но тут есть один нюанс – для результатов нужна пара "Эм" и "Жо", иначе не тот эффект.
– Угу, – поморщился от исходящего от зомбей запаха второй парень – сержант Сергей Самсонов. – Мальчик, девочка, какая, в попу, разница?
– Ну тебе видней, конечно, а я все же специализируюсь исключительно по женской части населения. Так что придется греться холодными ночами естественным путем – прижимаясь к теплому женскому боку ну или совершая определенные движения.
Еж, наблюдавший все это время за гостями, которые должны были вот-вот причалить, даже ногой топнул.
– Слушайте, мужики, ну харэ уже о бабах… И так глаза на лоб лезут, хоть в санчасть иди и бром ищи по закоулкам.
– А что, тебе еще не попалась молоденькая студенточка, желающая возблагодарить своего спасителя-избавителя единственным доступным для нее методом? – гыгыкнул Макс, ехидно улыбаясь своему менее удачливому товарищу. Сам-то он как минимум двух девчонок окучивал, благо сейчас особых-то проблем с этим не имелось. Девчонки были рады привлечь внимание военного.
– Ага! – рассмеялся Серега и напел детский мотивчик с совершенно недетскими словами: – "Ничего на свете лучше не-э-эту, чем делить друзьям Петрову Све-э-эту".
– Да вы, членистоногие, уже их всех перепортили. Так что завязывайте… Ну, мужики, ну реально… харэ о бабах!
– А почему членистоногие? – удивился Макс.
– Потому что куда член, туда и ноги…
– Оп-па! А это кто? – кивнул Серега в сторону подплывающего катера.
– Что, только заметил?
– Самсоненко, Антонов! Трупы что, по-вашему, сами за борт прыгнут? – рявкнул сверху Рябошеев, заметив, что двое из его подчиненных треплются языками. – А ну метнулись кабанчиками готовить очередного Муму к погружению!
– Есть!
– Есть!
Без особой радости козырнули парни и снова вернулись к делу.
Рябошеев быстро спустился на нижнюю палубу, чтобы узнать у вновь подплывших, чего же они хотят.
Матрос у руля оказался не дураком. Обогнув пассажирский катер с "припаркованным" возле него БТРом, который как бы невзначай, абсолютно случайно, развернул ствол крупнокалиберного пулемета в сторону катерка, подплыл с другого борта, прикрывшись тем самым от возможного огня со стороны "коробочки".
– Здорово, парни! – крикнул офицер, находившийся на командирском катерке. Судя по нашивкам, аж цельный капитан-лейтенант.
– И вам не хворать, – ответил Рябошеев, приняв непринужденную позу и опершись на леера.
– Может, помочь чем?
У прапорщика начало складываться ощущение, что этот капитан чего-то хочет, но не готов вот так сказать все прямо… ходит все вокруг да около.
– Да спасибо, конечно, но мы уже сами управились. А вы зачем к нам пожаловали?
Капитан-лейтенант немного замялся, но все же, набрав в грудь воздуха, сказал, зачем сюда прибыл:
– Парни, помощь ваша нужна.
– О как! – вскинул брови Алексей. – Погодите-ка! Доронин, ты где! Капитан! – крикнул в нутро катера прапорщик.
– Тут я! – выглянул из-за двери мужчина. – Чего орешь? Гланды простудишь.
– Иди сюда! Тут черноморцы к нам пожаловали. Помощи просят.