Конечно, имелись стационарные автомобильные радиостанции на милицейских машинах, но их тоже было немного – всего лишь четыре, а одна из машин оказалась не на ходу. Пришлось вскрывать один-единственный на весь поселок магазин с компьютерной техникой, среди которой предприимчивый хозяин держал также стеллаж с мобильными телефонами и несколькими коробками с небольшими промышленными моторолловскими рациями. Компьютеры, теперь представлявшие из себя не более чем груду металлолома, никому и даром не требовались, а вот рации забрали – хоть какое-то подспорье в организации связи между патрулями.
Подполковник перешел через дорогу и не спеша направился в сторону отделения, следом за ним шагали его помощник, а также Степан, Костя и Иван Собко.
Возле отделения милиции росли шикарные голубые ели. Степан даже засмотрелся на них, хмыкнув про себя, что везде одно и то же. Как под копирку – если милиция или гаишники, так обязательно голубые ели посажены. Вон в родном городе возле городского управления ГАИ такие же красавицы стоят…
Прошло около двух часов за рассказами о том, как Степан выбирался из города и добирался сюда. Отдельно Макар Бебешко расспрашивал про обнаруженных на пути убитых. Степан с Костей как вспомнили, так и рассказали, показали на карте, где примерно на них наткнулись. А потом и сами расспросили, что здесь да как, чтобы хоть как-то быть в курсе последних событий поселка.
Оказалось, что вся эта катавасия с мертвяками хоть и не так сильно затронула село, но в первые дни неразбериха была конкретная. Особенно досталось станции "скорой помощи". Но больших потерь медики не понесли – местная больница и так на ладан дышала, поэтому тяжелобольных пациентов в ней уже не держали лет двадцать – всех в город отправляли. А вот вся зараза, судя по рассказам очевидцев и уцелевших, пошла с автовокзала и трассы, проходящей через поселок. То ли несколько зараженных прибыло, то ли зомбаки дошли сюда, но двадцать первого числа около десяти утра прозвенел первый тревожный звонок. Пока разобрались, что происходит, покусанными оказалось достаточное количество людей, но тут начались звонки от родственников, проживающих в городах, и жителям Николаевки открылась страшная картина. Но так как среди мужского населения поселка было достаточно охотников, да и просто мужиков, которые с топором умеют управляться, то всех упырей положили, а после с почестями похоронили – все как положено, не чужие ж, поди…
Голова поселкового совета непонятно куда делся, и поселок возглавил начальник отделения милиции, взяв под крыло и пожарных, и военкомат, что был в поселке. Теперь вот Бебешко ломал голову, как жить дальше. Извечные вопросы "кто виноват и что делать?" не покидали его начавшую рано лысеть голову. И если первый вопрос оставался без ответа, который не был столь важен, то на второй вопрос ответ нужно было искать. И при этом срочно.
– Как думаете, надолго все это? – поинтересовался Марченко, который тоже присутствовал при всем этом разговоре.
– Как бы не навсегда, – покачал головой Константин. – За эти три дня столько людей погибло, что вы и представить себе не можете. А люди, они не просто двуногие без перьев, они еще и специалисты. Вот закончится мука, что делать будете?
На столь насущный вопрос ответить не получилось – в дверь постучались и, не дожидаясь ответа или приглашения, вошли несколько человек и поздоровались с подполковником, который как раз вернулся к вопросу Константина Аркадьевича.
– Зерно совхозное есть. Перемелем.
– И насколько запасов хватит? А электричество? Где-то случится повреждение ЛЭП, что будем делать? То-то же. Это раньше были электрики, ремонтники… А сейчас? Сейчас-то они тоже есть, но… Вот не дай бог канал будет перекрыт. Все сельское хозяйство юга и Крыма загнется на корню.
– Не будет он перекрыт. Вода по каналу идет самотеком аж до Джанкоя, а там уже стоит первая насосная станция, – покачал головой Собко, припомнив схему размещения насосных станций Северо-Крымского канала.
– А скажи-ка мне, Иван… – задумался над словами пришлого мужика Бебешко. Он ведь пока и не рассматривал всю проблему с этой новой для него стороны – перебили первых обратившихся и ладно, а теперь получалось, что ситуация намного серьезнее, чем казалась на первый взгляд. – Что у нас на насосной творится?
– Да что творится? Ничего. Станция сама по себе автоматизирована, то есть присутствие человека обязательно, но большого ума, чтобы с ней разобраться, не нужно. Проблема в другом…
– И в чем же?
– В деталях для ремонта. Если что-то где-то сломается, то гаплык неизбежен.
– А есть основания полагать, что сломается?
– Ну в этом году мы там все проверяли и чинили, так что лет пять еще проработает как часики, а вот потом… даже и не знаю. Кстати, сейчас там дежурит Серега, сменщик мой, а вот третий – Сашка – так и не вышел на связь. Надо бы к нему домой сгонять – вдруг он того… тоже упырем перекинулся.
– Понятно. Ладно… Черт! – внезапно гаркнул милиционер и гулко хлопнул ладонью по столу. – Я понятия не имею, что делать!
– Что-что… Строить светлое коммунистическое будущее в отдельно взятом поселке… – как-то даже равнодушно пожал плечами Константин.
– И как вы себе это представляете? – устало опустился на стул подполковник, который взвалил на себя ношу, грозящую стать непосильной.
– Ну во-первых, озаботиться пропитанием. Продукты уже перестали завозить в магазины, а дальше будет хуже. Все припасы через месяц-другой закончатся. А урожая пока нет. И что будет?
– Ничего хорошего… – устало ответил Бебешко, расстегивая верхнюю пуговицу воротника своей форменной рубашки, которую, как, впрочем, и форму, он все так же продолжал носить.
– Правильно. Поэтому нужно опять собирать колхозы-совхозы и давать стране уголь. Фигурально выражаясь.
– Да кто ж в них будет вступать? – саркастически хмыкнул Марченко. – Сами же видели, сколько было добровольцев в патрули. А это, между прочим, жизненно необходимо… Это реальный вопрос жизни и смерти, а не эфемерное коммунистическое будущее.
– Как я частенько говорю, главное – стимул, – задумчиво произнес Степан, доселе скромно молчавший.
– Во-во, – поддакнул Константин. – Мы ехали, видели, что уже озимые всходят. А когда пшеница созреет, кто ее будет собирать и на чем?
– Ну комбайны… – протянул один из присутствующих. – Не вручную же!
– А топливо?
– Так. Понял, – хлопнул ладонью по столу подполковник. – Значит, обеспечить запас топлива. Пиши, Марченко.
– Дальше, – продолжал профессор из Евпатории. – Пустые поля есть? Есть. Сейчас как раз время картошку сажать. Согнать баб с детьми – пусть сажают. Вручную. Нескольких мужиков с ружьями в патрули для охраны от мертвяков или других… нежелательных элементов.
– Так кто ж пойдет копать-сажать? – опять поинтересовался Марченко, старательно выводя буквы и занося мысли начальства на бумагу – для благодарных потомков.
– Так вы ж власть, вот и издайте приказ. В случае непослушания – выселение из поселка. И пусть чешут куда хотят… – хмыкнул Константин.
– Но это как-то… – замямлил Степан.
– Степа, не те времена нынче, чтобы демократией заниматься. Теперь нужно четкое управление. Жесткое. Порой даже жестокое.
– Так, я понял, куда вы клоните, – кивнул Макар Бебешко. – Изложите свои мысли на бумаге и завтра часам к девяти занесите мне… Иван, от тебя нужна подробная карта сети каналов, что вокруг села. Марченко, про доклад о состояниях ферм я тебе уже говорил, еще запиши, чтобы директора хлебозавода или зама его и начальника маслозавода ко мне вызвали. Или любого, кто сможет возглавить эти предприятия. Так. Что еще? В тот же список – начальника строительно-монтажного управления, если его не съели. Записал?
– Да.
– Хорошо. И главврача нашей больнички туда же. Еще. Направить на все ближайшие АЗС наряды. Все топливо реквизировать, иначе наш народ под шумок растащит. – Подполковник перевел взгляд на пришлых. – Так, мужики, вы свободны. Не забудьте зайти к дежурному, отметиться и занести в базу свои данные.
– Угу. До свидания… – попрощались те с новым самопровозглашенным диктатором.
– Здорово, паря! – смогли наконец обняться родственники.
– Привет, дядь Вань! Ну что, поехали?
– Поехали!
27 марта
10.00. Севастополь, поселок Голландия
Алексей Рябошеев, старший прапорщик внутренних войск
Несмотря на то что основные силы военных и спасенных гражданских базировались на Юхарина балке, парням из спецкомендатуры, отвечающей за охрану режимного объекта – исследовательского ядерного реактора, – во главе со старшим прапорщиком Рябошеевым, было приказано оставаться на базе. Их даже не вызвали помогать парням с Истомина, где базировался полк внутренних войск – командование считало, что те сами справятся. Хотя основная база внутренних войск в городе находилась в достаточно населенном районе, что грозило определенными трудностями. Впрочем, в новом мире, где мертвые оживали и бродили по грешной земле, все вызывало определенные трудности – от передвижения по городу до добычи пищи и воды.
Это решение убивало сразу двух зайцев: во-первых, исследовательский реактор ИР-100 оставался под присмотром вооруженной охраны, а во-вторых, в Севастополе имелась территория, находящаяся под влиянием украинских военных, с которой к тому же отлично просматривалась вся бухта, и легко можно было установить контроль над въездом в город. Можно сказать, это был передовой рубеж для Балаклавской группировки, равно как и для российских морпехов.
Рябошеев, в одночасье превратившийся из обыкновенного прапорщика в командира гарнизона, все-таки решился произвести рейд по захвату катера, брошенного на произвол судьбы и волн Севастопольской бухты. А так – куковать бы там посудине до ближайшего шторма, который суденышко постройки начала восьмидесятых годов без экипажа просто не пережило бы и запросто пошло бы ко дну. Чего допустить было просто нельзя – не разбрасываться же такими ресурсами.
Буквально на следующий день после зачистки поселка, когда был упокоен последний зомбак, а основная живая сила перекочевала на территорию главного учебного корпуса университета, который еще предстояло выдраить и вычистить от крови и останков упокоенных мертвецов, двадцать седьмого числа марта месяца было решено перегонять катер к пирсу.
БТР вошел в воду мягко, хоть и поднял вокруг себя целую кучу брызг и небольшую волну, которая исчезла, как только "восьмидесятка" преодолела несколько метров. А чего ему шуметь? Все же пляжик на нижнем плацу, располагающийся практически у самой кромки воды, с неизменным профилем вечно живого вождя народов, выложенным из красного камня и обрамленным темно-зелеными кустами самшита, чье весьма специфическое для англоязычного уха название на благородном латинском звучало как "буксус", обладал пологим дном. Не зря ведь в бытность военно-морского училища именно здесь спускали лодки на воду – даже ржавые остатки направляющих монорельсов, уходящие под воду, все еще проступали из серого песка, занесенного сюда морскими волнами.
Возле воды отчетливо пахло мазутом – нос так и резал этот неприятный запах, а по воде переливалась всеми цветами радуги яркая тончайшая пленочка, говорившая об утечке ГСМ на одном из кораблей… Это не было каким-либо невиданным явлением. В былые времена такое тоже частенько случалось.
Андрей Доронин, бывший капитан-пограничник вооруженных сил Украины, уволившийся несколько лет назад, мысленно поежился. Вот и стоило уходить на гражданку, если все равно теперь пришлось надевать погоны? Пребывая вместе с остальными вояками в брюхе задраенного наглухо БТРа, Андрей немного нервничал. Он так не нервничал даже утром двадцать первого марта, когда из-за нехватки свободных экипажей оператор охранного агентства, в котором он работал, вызвал его посреди законного выходного. А понервничать-то было из-за чего… Вынесенные выстрелом из охотничьего ружья мозги умершей от укуса, а затем восставшей из мертвых уборщицы забыть было сложно. Тогда-то он и познакомился с Павлом Степановичем, оказавшимся клиентом этого самого ЧОПа и сумевшим выйти победителем в схватке с зомби. Одним из немногих…
Наверное, это и помогло Андрею и его напарнику Сашке Череповцу выжить в первые дни начавшегося кошмара. Именно Павел Степанович, видя, что ребята – нормальные парни, безвозмездно подогнал такое необходимое оружие, которое простым смертным было попросту не достать. А потом оказалось, что у Сашки жена застряла в университете, где работала, и выбраться ну никак не может – пришлось ехать выручать. Так Андрей, Череп и Павел Степанович оказались у ворот ИР-100, где попросили помощи у местных вэвэшников, а в результате при них и остались.
Вот теперь проходила операция по захвату катера, волею судеб оказавшегося посреди Севастопольской бухты.
В голову сразу же полезла картинка, увиденная однажды абсолютно случайно во время прогулки по побережью Казачьей бухты, на другом берегу которой располагалась российская военная часть. В ней морские пехотинцы частенько проводили свои учения, в том числе и высадку десанта из кораблей, и преодоление БТРами водных препятствий. Вот при одном из таких учений и произошло затопление "коробочки". Благо, обошлось без жертв – экипаж вовремя успел покинуть машину, но от этих воспоминаний легче не становилось.
Если "восьмидесятка" начнет тонуть сейчас, переполненной, вряд ли удастся выбраться всем… элементарно не хватит времени. Так что очень хотелось верить, что механик, готовивший бронемашину к выходу, задраил все отверстия, ибо не светило повторять подвиг "Титаника".
Рядом сидел и нервно мял руки еще один гражданский – случайно найденный среди спасенных мужчина с явно выраженной восточной внешностью. Смуглая кожа, черные жесткие волосы, черные глаза и нос с горбинкой абсолютно не подходили к имени Игорь, но именно так звали этого человека. Своей колоритной внешностью он был обязан деду, который происходил из горного Дагестана, ну а так как все мы – дети великого Советского Союза, то чему уж тут удивляться.
Сам Игорь оказался матросом Портофлота и работал как раз на одном из пассажирских катеров. Конечно, в обязанности матроса не входило управление плавсредством, только поддержание его в работоспособном состоянии и пришвартовка-отшвартовка во время рейсов, но он с готовностью вызвался помочь. К тому же других вариантов-то и не было. Хоть управление катером и не представляло особых трудностей и не требовало семи пядей во лбу от капитана, но нужны были хоть какие-то навыки и умения… особенно при швартовке к причалу, в противном случае вояки рисковали повредить обшивку транспортника.
Вот так наряду с бойцами-вэвэшниками в "коробочке" оказалось двое посторонних. Хотя Андрей себя посторонним не чувствовал и не считал. Стоило завертеться круговороту всех этих событий, как его привыкшая к разгильдяйству и безалаберности, лишенная военной дисциплины за последние годы на гражданке натура вновь обрела жесткий, несгибаемый стержень. Как говорится – от судьбы не уйдешь. И если на роду написано быть военным, то никуда от этого не денешься…
БТР равномерно тарахтел мотором, выталкивая воду водометным двигателем и оставляя после себя вспененный, белый как молоко след.
Причал, у которого всегда швартовался крейсер "Москва", был пуст, а на палубах рядом стоящих кораблей можно было увидеть суетящихся матросов, взад-вперед таскающих какие-то ящики. Точнее разглядеть было сложно – все же расстояние приличное. Обращаться за помощью к черноморцам вэвэшники не стали – мало ли что тем в голову стрельнет, еще трофей отберут. Дружба-то дружбой, а табачок врозь. К тому же отношения между военными группировками двух стран после памятного происшествия еще толком не утряслись.
Небо снова было затянуто темно-серыми тучами, а море, пребывавшее в легком волнении, и вовсе казалось свинцовым. Конечно, из брюха БТРа этого не было видно, но будущий шторм ощущался в воздухе и отдавал привкусом морской соли на языке.
– Уже подплываем, – прокричал через плечо механик-водитель. – Выбираться будете через верхние люки. Я пока вплотную подходить к катеру не буду – нужно посмотреть, что там.
– Парни, огонь вести аккуратно, старайтесь не повредить посудину. Так что без ненужного бахвальства, – приказал Рябошеев.
– Моторный отсек, главное, не повредите, – добавил Игорь, для которого путешествие в БТРе было новинкой.
Мехвод снизил скорость до минимума, что послужило сигналом одному из бойцов начать отпирать верхний люк. Парень быстро справился с этой задачей и при помощи своих товарищей по оружию вынырнул на броню.
– Что там? – крикнул Андрей.
– Вижу лежащих на лавках и на полу людей…
– Зомбаки, скорее всего, – прокомментировал прапорщик. – Вряд ли бы живые просто так лежали.
– А в рубке? В рубке-то что? – спросил Игорь, подскочил с лавки, на которой сидел, и, приложившись макушкой о низкий потолок, тут же ойкнул и уселся обратно на лавку.
– Стекла заляпаны кровью, шторки задернуты. Так что сказать сложно…
– Что на корме творится? – задал вопрос командир.
– Ничего. Пусто, – заглянул в люк боец, сидящий на броне, и пожал плечами. – Ни одного зомби. Все в салоне.
– Еще бы! – хмыкнул Шамиль. – Они же воды боятся. Помните, как мертвяки к морю боялись подходить? А сейчас легкая качка… да и ветер мог брызги разносить, вот они все в салон и спрятались.
– Умнеют твари! – процедил сквозь зубы Андрей.
– Да нет, умнеют они от свежего мяса, – покачал головой Алексей. – А это, скорее, на уровне инстинктов – покинуть опасное для жизни место. Ладно, Макс, подсоби!
Сержант тут же скрестил пальцы в замок, на который Рябошеев поставил правую ногу в тяжелом армейском берце с рифленой подошвой, и практически вытолкнул командира в люк, где ему тут же помог Виталий – тот самый сержант, что первым взобрался на броню.
– Крикните там мехводу, чтобы ближе забирал к корме, – сказал в открытый люк Алексей. – А потом по одному, аккуратно за мной.
Услышав все приказания по рации, водитель немного изменил курс и теперь лег на дрейф, практически прижавшись к борту обездвиженного, но раскачивающегося на волнах катера.
Первым через леера перебрался Алексей, пока Виталий, которого между собой окрестили погонялом Еж – за короткую прическу, – прикрывал его с борта БТРа. Потом по очереди из люка начали выныривать остальные бойцы и сигать между двумя бортами, грохоча по железной палубе ботинками, занимая выгодные позиции для ведения огня.
– Машинное закройте! – крикнул, высунувшись из люка, Игорь. Его оставили внутри до момента, пока парни не произведут зачистку.
Шамиль коротко кивнул и быстро захлопнул тяжеленную, чуть приоткрытую дверь овальной формы, опустив для верности специальную защелку в паз и намертво зафиксировав ее в этом положении. Теперь, даже если там, внутри, и спрятался морф, обратно он уже не выберется.
Шум на корме все же привлек внимание нескольких тварей – грохот-то от вояк стоял дай боже, только глухой не услышал бы. Трое окровавленных тварей, бывших когда-то людьми, приподняли головы с лавок, на которые были завалены, и, увидев своими белесыми бельмами живых, начали медленно шевелиться, сбрасывая оцепенение пятидневной спячки.