Как только Рашевский разработал новую систему обороны, материалы посыпались как из рога изобилия. Концерн, эта темная лошадка, щедрой рукой раздавал, лес, цемент, ту самую колючую проволоку, закупленную в огромных количествах в САСШ. Нет, все это закупалось, но как. Командование только и успевало писать расписки, о выплате за все предоставленное по окончании военных действий и представителям концерна этого было вполне достаточно. У них же было закуплено две сотни пулеметов, сумели они предоставить в достаточном количестве и патроны, которыми как оказалось, были забиты их склады. В войска поступило и кое-что новое. Гранаты были придуманы уже давно, но те поделки можно было именовать только бомбами, а вот то, что предоставил концерн, могло именоваться именно гранатами. Всплыли на свет божий и минометы. Представители концерна провели демонстрацию этого оружия и Белый, он сейчас командовал всей артиллерией на Ляодуне, остался им весьма довольным. Легкие маневренные, способные вести навесной огонь перекрывая практически все мертвые зоны, минометы должны были сказать свое веское слово в этой гористой и сильно пересеченной местности. В настоящий момент для их освоения был уже выделен личный состав, вот только успеют ли они в достаточной мере овладеть новым оружием, до того, как навалится противник, было еще непонятно.
Макаров не раз и не два, задавался вопросом: Почему происходит именно так? Предоставь концерн все это раньше… И тут же сам себе и отвечал: Все было бы так же. От них попросту отмахнулись бы, как впрочем это по сути и произошло, ведь не вчера стало известно о пулеметах, не вчера Песчанин обратился к Рашевскому с предложением о переоборудовании позиций, не просто с предложениями, с конкретными расчетами и в готовности передать очень многое из того, что потребуется для ее возведения. Слишком поздно? Как бы не так. Не прошло и двух недель после того, как им было принято решение о возведении новой линии укреплений и она уже практически готова, и это при том, что новый рубеж намного длиннее первого. Да, для его возведения пришлось привлечь практически весь личный состав дивизии, на время превратившийся в землекопов, каменщиков, плотников, но ведь это возможно.
Все просто. В России, увы ей, новаторы могли предложить что-то новое и полезное не системе, а лишь отдельным личностям. Вот попытался Песчанин выдать на гора свои задумки при Стесселе и напоролся на глухую стену непонимания. Повторная попытка его друзей, когда у руля был уже он и Кондратенко, генерал новой формации и передовых взглядов, и дело пошло, так как они уже руководствовались не вопросом, кабы чего не вышло, а только лишь стремлением удержать Ляодун, удержать во что бы то ни стало.
Похожая история и с бронепоездами, оказавшимися главной ударной силой в произошедшем сражении и нанесшими основные потери противнику. А ведь они были построены не благодаря распоряжению Стесселя, а именно по приказу Макарову, силами флота и концерна. Более того и в бою они действовали руководствуясь собственной инициативой практически не согласовывая свои поступки с сухопутным командованием. Только когда наметилась критическая ситуация на левом фланге Покручин проинформировал Надеина о своем намерении выйти во фланг и тыл атакующим, с намерением нанести сокрушительный удар. Благо Надеин или его начальник штаба, чего уж сейчас-то, быстро сориентировался и стянул все что только было возможно. А если бы моряки планировали свои действия совместно с командованием дивизии, то тут уж подготовленный заблаговременно контрудар мог наворотить таких дел, что русские могли не просто удержать свои позиции, а погнать противника обратно, возможно и разбить наголову.
Все это время, с момента назначения его командующим, Макаров метался между Нангалином и Порт-Артуром, а потому выматывался до последнего. Нет, он не мог ничего предложить по производству работ, тем более, что сам Кондратенко был по образованию военный инженер, но старался держать руку на пульсе. Как только стало ясно, что проход вот-вот будет свободен, Степан Осипович полностью сосредоточился на эскадре. Нужно было готовить корабли и самое главное личный состав, к боевым будням. Только перехватив инициативу на море, Россия могла победить в этой войне, он всегда верил в это, а стало быть ему придется продолжить спор с Того и заставить его отступить. Тем более для этого у него был не плохой шанс, за время стояния успели отремонтировать все корабли и даже провести профилактические работы по переборке машин. Плохо было с миноносцами, чего уж там, просто катастрофа, но приходилось играть теми картами, которые были сданы.
Когда Дукельский в очередной раз разбудил Макарова, от проснулся уже куда более бодрым. Нет, полностью восстановиться не получилось, но и состояния полной разбитости, тоже не было. Наскоро приведя себя в порядок, Степан Осипович поднялся на мостик. Понятно, что в море нечего и думать о том, чтобы принимать доклады и по большому счету ему тут вообще было не место, но он хотел лично присутствовать при прибытии этих кораблей. Это были не просто корабли, это был его залог на успех в предстоящих боях. Эти два корабля были вестниками того, что переход небольшого отряда по Желтому морю это не иллюзия, а вполне свершившийся факт и если это возможно для двои, это по силам и десятку, тем более, что десяток будет куда опаснее.
Организация встречи оказалась не лишней, так как на пересечку 'Чукотке' и 'Росичу' уже двигались отряд из четырех легких крейсеров и четырех миноносцев, появившийся русский отряд вынудил их изменить курс и ретироваться, бессильно наблюдая со стороны за тем, как в крепость проходит транспорт с необходимыми для осажденной крепости грузами. А чем еще мог оказаться этот пароход.
Была у этого выхода еще одно значение. Как видно появление на блокирующей линии одних только легких сил говорило о том, что Того еще не имеет информации о том, что проход удалось расчистить. Возможно, у него были сведения от участвовавших в ночном бою командиров миноносцев, но появление легких крейсеров имеющих куда более мелкую осадку и габариты, вовсе не означало, что проход свободен. Затонувший пароход вполне себе могли и развернуть вдоль прохода, что позволило бы вывести 'Новика' и 'Боярина'. А вот выход всех крейсеров уже говорил однозначно о том, что проход свободен. Это обстоятельство неизменно должно было оказать влияние на дальнейшие действия японского адмирала. А вот какими они будут? Что же война план покажет.
- Экипа-аж! Сми-ирна! Ваше превосходительство, плавбаза 'Чукотка' и миноносец 'Росич', прибыли в ваше распоряжение. Личный состав здоров, мат часть исправна. Командир миноносца 'Росич', прапорщик Песчанин, - Антон не скрывая своего радостного возбуждения смотрел на адмирала, который ему показался несколько усталым, ну да не на пикнике, чай тут война. Сам он тоже изрядно устал, все же больше недели в море в постоянном напряжении, но он был и помоложе.
- Вольно.
- Вольно!
Макаров внимательно осмотрел экипаж этого кораблика, только что завершившего трудный переход по водам, где господствовал противник. Господи, да ведь это же самые настоящие мальчишки, им еще года по два три до призывного возраста. Но орлы. Глаза горят лихорадочным огнем, лица полны задора, ну ничуть не уступят бывалым морякам. Отдельной группой стоят офицеры и унтера. А вот тут полный контраст, все отставники, хотя и выглядят бодро, но видно, что годы у них уже не те, хотя, как говорится, есть еще порох в пороховницах. А вот знаков различий никаких. Кхм.
- Прапорщик, давайте пройдем в вашу каюту.
- Прошу, ваше превосходительство. Виктор Михайлович, командуйте.
- Что, так-то, по имени отчеству, перед строем? Не порядок, - когда они наконец оказались в каюте Антона, попенял адмирал.
- Так звание только у меня, остальные по прежнему являются бойцами Магаданского ополчения.
- Мой недосмотр. Наверное старею. Сегодня же представите списки Петру Афанасьевичу, он командует отдельным отрядом истребителей, в коий войдут оба корабля.
- Слушаюсь.
- Докладывайте, как прошел переход.
- Прибыв в Магадан, я организовал рейд по Охотскому морю, лишив рыболовный флот японцев на двенадцать вымпелов. Паре судов я дал уйти, так чтобы до японцев дошло, что 'Росич' сейчас охотится в тех водах, в составе ополчения.
- Могут и корабли подтянуть.
- Сомнительно, ваше превосходительство, сейчас для них главное Порт-Артур и Владивосток, а вот если с этим разберутся, тогда вполне возможно.
- Продолжайте.
- Переход прошел без происшествий, нам вполне удалось проскользнуть незамеченными.
- Никого не пытались атаковать? - Макаров вперил в Песчанина внимательный взгляд и тот не выдержав потупился.
- На траверзе Чемульпо нами был обнаружен крейсер который шел без ходовых огней, я принял решение об атаке.
- Вы сума сошли!? Откуда уверенность, что это японский корабль!?
- Я в своем уме, ваше превосходительство, если это был нейтрал, то это он сошел сума, если решил бродить по театру военных действий без ходовых огней.
- Прапорщик, запомните раз и навсегда, с вольницей было покончено с того момента, как на ваших плечах оказались погоны. Вы получили конкретный приказ, не ввязываться в бой без крайней на то необходимости. Вы считаете, что вправе игнорировать мои приказы?
- Никак нет.
- Тогда как мне расценивать ваши действия? Молчите? - Макаров смотрел на Песчанина не то что осуждающе, нет, он готов был съесть этого глупца с потрохами, целиком и без остатка. Господи, ну где у него были мозги, когда он решил атаковать неизвестный корабль, - Значит так. Если выяснится, что вами был потоплен японский корабль, так тому и быть, вот только на награды не надейтесь, но если это будет нейтрал… Ну, я не знаю. Не в моем характере выдавать своих подчиненных, но если все сойдется на Вас…
- Я все понял, ваше превосходительство. Что же отвечу по всей строгости.
- Да, уж придется. Вас не заметили?
- Атака была ночью, видимость очень плохая, дистанция в одиннадцать кабельтовых, сомнительно, чтобы нас смогли рассмотреть.
- Ладно, забудем пока об этом. Пока. С чем прибыли?
- На 'Чукотке' имеется половина от полного запаса топлива. Складировано тысяча фугасных снарядов калибром семьдесят пять миллиметров, четыре самодвижущиеся мины. Так же нами доставлено продовольствие, консервированные рыба и красная икра. Я подумал, что для госпиталей будет полезным иметь в своем рационе эти продукты. Это будет передано безвозмездно. Не надо на меня так смотреть, ваше превосходительство, - вскинулся Антон заметив ироничный взгляд адмирала, - я не собираюсь таким образом ничего покупать, в том числе и Вашу благосклонность. Это было запланировано изначально.
- Так же как и подготовка более чем трех сотен сестер милосердия, в детском приюте и целый склад медикаментов и медицинского инвентаря?
- Именно так. А еще, выгрузка продовольствия даст понять возможным японским шпионам, что 'Чукотка' является обычным транспортом, доставившим в Артур продовольствие. Будем надеяться, что объемам они не придадут большого значения. Опять же в акватории нашего завода, мы вполне в состоянии обеспечить секретность.
- Ох и странные вы, господа росичи. Есть еще что-то, чего я не знаю?
- Возможно, ваше превосходительство.
- А Вам не кажется, что старшему воинскому начальнику в осажденной, да чего уж, именно в осажденной крепости, стоит знать несколько больше, чем Вы решите рассказать?
- Мы гражданское предприятие. Но в силу сложившихся условий, Вы разумеется будете в своем праве, если решите поставить у нас все с ног на голову. Вот только вся наша скрытность до этой поры шла только на пользу, а не во вред.
- Если забыть последнюю выходку.
- Она не имеет никакого отношения, непосредственно к концерну.
- Чтож, тоже верно. Ну, пока Вас не объявили пиратом, - Макаров все же не удержался и ухмыльнулся, - поступаете в распоряжение Науменко. Кстати, на 'Чукотке' случайно не предусмотрена возможность установки артиллерии?
- Имеются фундаменты для шести семидесятипяти миллиметровых орудий.
- Маловато, но все лучше чем ничего. Установка не займет много времени?
- Никак нет. Орудия можно установить в течении суток, а возможно и меньше.
- Элеваторы, я так понимаю, не предусмотрены?
- Имеется только один, но это скорее для пополнения боекомплекта на миноносцы, а так, при случае придется разносить вручную.
- Неразумно.
- Матка переоборудовалась из обычного грузопассажирского судна, нас интересовали только удачные обводы корпуса, чтобы можно было добиться достаточно высокой скорости. Если бы строилось специальное судно, его можно было бы спроектировать куда удачнее, а переделка, она и есть переделка.
- Согласен. На последок, напоминаю в последний раз. С вольницй покончено.
- Есть.
ГЛАВА 2
- Да-а завертелось тут у вас, - когда с приветствиями было покончено произнес Антон, нарочито почесав затылок.
- А ты как думал, - довольно улыбнулся Сергей.
В настоящий момент, оба бронепоезда находились в районе Нангалина. Несмотря на то, что на фронте наметилось затишье, эти подвижные батареи, столь хорошо проявившие себя в бою, все время находились на боевом дежурстве. Правда, был поочередный отвод для ремонта, но сейчас оба были в строю. Вот только там произошла некая реорганизация. Участие в памятном бою показало, что оба состава хороши именно как подвижные, маневренные батареи, а вот применение их в качестве фронтовых было крайне нежелательным. Слабое бронирование, в следствии чего весьма существенные потери, низкая скорострельность орудий, сам весьма мощный калибр, диктовали иную тактику применения этих боевых единиц, а именно с закрытых позиций и вдали от линии фронта.
Исходя из этого, было принято решение о замене десанта и сокращении его численности до пятидесяти человек. Роту Звонарева в полном составе перевели на другой бронепоезд, который планировалось сделать именно фронтовым, а соответственно и десант там должен был быть из подготовленных людей. Подразделение Сергея настолько хорошо проявило себя в прошедшем сражении, что его не задумываясь перебросили на новодел, тем более, что он принимал участие в постройке первых бронепоездов, значит окажется полезным и при строительстве нового.
В депо сейчас велись работы по постройке этого нового типа бронепоезда. Его отличало куда более мощное бронирование, толщина которого доходила до сорока миллиметров в бортах, так что полевым орудиям он был уже не по зубам. На одной четырехосной платформе в разных концах устанавливались два семидесятипяти миллиметровых полевых орудия в поворотных башнях. Конструкция получалась несколько неуклюжей и угловатой, но иначе никак, нет тут пока танковых орудий и ничего с этим не поделаешь. Всего состав включал в себя паровоз с тендером, две орудийные платформы, десантный вагон, две двухосные платформы с ремонтным материалом, на которых должны были располагаться в укрытии из шпал пулеметные точки, практика показала, что полотно нужно все же зачищать, не то и до беды недолго. Была и новинка. Между десантным вагоном и артиллерийской платформой нашла свое место еще одна четырехосная платформа с хорошо бронированными стенами, вот только крыша у нее отсутствовала, а борта были всего в метр высотой. Здесь расположились четыре миномета, уж больно живо стояла картина засевших за железнодорожным полотном японцев, которых не могла достать ни артиллерия, ни винтовки. Командиром батареи назначили прапорщика из запасников. По предложению Сергея командир бронепоезда отправил новоявленных минометчиков к Гаврилову, если где и могли преподать им урок, то только там.
Именно благодаря этому Сергей и имел возможность повстречать друга в тот же день, когда он прибыл. Правда встреча состоялась уже поздно вечером. Звонарев весь день провел в депо, Песчанин занимался вместе с тестем перераспределением личного состава, укомплектовывая росичи. Но вот на землю опустилась ночь и у них появилось время, чтобы отпраздновать встречу. Ну, без фанатизма, пришлось ограничить себя только легким вином, не хватало еще наутро маяться с похмелья.
- Стало быть Макаров не оговорился, когда назвал себя старшим воинским начальником в Порт-Артуре.
- Читай, на Квантуне. Тут такая подковерная резня была, что мама не горюй. Сразу, как только утвердили назначение Макарова, тот озаботился отправкой Стесселя в Чифу, выделив для этого целых четыре миноносца, считай целую операцию под это провернул. Хотел было и Фока отправить, благо тот уже на поправку пошел, очень не понравилось Степану Осиповичу, как тот противодействовал десантной операции японцев, но раздумал. Знаешь, у Фока весьма высокий авторитет у личного состава дивизии, ну ничуть не меньше, чем у Кондратенко.
- Этот умник еще доставит проблем, попомни мои слова.
- Может ты и прав, но видишь ли тут не все столь однозначно. Командир он довольно не глупый.
- Может и не глупый, да только если бы Семен не позаботился о нем, то наверняка сдал бы позицию, не помогли бы и бронепоезда.
- Возможно, но не факт.
- Ты его не больно-то защищай. Если бы не его гениальное командование, то в той истории Артур продержался бы еще как минимум месяц. После гибели Кондратенко, он только и делал, что сдавал одну позицию за другой, быстро доведя ситуацию до критической.
- Это если исходить из тех данных, что располагаешь ты. А могут ли твои данные быть полными, позволяющими сделать однозначный вывод? Сомневаюсь.
- Ох Сережа, тебя послушать так и Рененнкампф в известной нам истории невинный агнец, а ведь его действия повлекли поражение русских в Пруссии и именно благодаря им была наголову разбита вторая армия под командованием Самсонова. Фок когда-то был лихим офицером, участник турецкой компании, обороны Шипки, но сейчас он если и не предатель, то балласт. Кстати, Рененнкампф уже отличился в ходе подавления боксерского восстания и вполне себе будет лихо и грамотно воевать с японцами, но в четырнадцатом году попросту подставит русскую армию. Так что не больно-то доверяйся чувствам. Не хватало еще, чтобы Фок к первой мировой тоже командовал какой нить армией. Ладно, хватит о высоком. Объясни-ка мне любезный, что же ты тут творишь? Я там распинаюсь, расписывая в каком ты тихом месте, а ты тут в штыковую ходишь.
- А откуда…
- Ну, о твоей лихой атаке разве только ленивый в Артуре не знает, опять же награда боевая, за красивые глазки не дается. Не смотри на меня так. Да, я только сегодня приехал. Да, времени собирать сплетни у меня не было. Но ты забываешь, что непосредственным начальником у меня мой тесть, так что он мне многое порассказал. И про минную постановку и про Цинджоу.
- Ну, так уж вышло.
- Так вышло говоришь. А ты в курсе, что ваши жены мне устроили форменный скандал и обвинили во всех смертных грехах? Понятно, что нет.
- Вы поссорились с Аней?
- Не то слово. Разругались в хлам. Вернее она разругалась, а мне и ответить было нечего, - вздохнув, ответил Антон.
- Зря это она.