- Для того они и существуют, эти выходы в свет, чтобы знакомых заводить, - заговорила Анеко. И только я подумал про Капитана Очевидность, она подхватила меня под руку. - Вот, например. - И потащила к ближайшей компании, состоящей из парней и девчонок лет двадцати.
Так оно и продолжалось. Рей почти сразу откололся от нас, будучи потерянным мной у стола с китайской кухней. А мы с Анеко ходили от стола к столу, приветствуя знакомых девушке людей. Очень, знаете ли, познавательная для меня прогулка получилась. Респект мой и уважуха, Анеко.
Подходя к столу с напитками, почувствовал пристальный взгляд, вследствие чего решил там и задержаться. Нужно же выяснить, кому это я так приглянулся. Оказалось все несколько проще.
- Ну и горазд же ты скрываться, Син, - произнесла Мизуки, подошедшая к нам со спины.
- На такой большой территории это не составляет особого труда, - ответил я, ухмыльнувшись девочке.
- Еще раз привет, Анеко-сан, - произнесла рыжая весело.
- Освободили, наконец, от обязанностей? - улыбнулась принцесса Охаяси.
- Да, слава богам, - вздохнула Мизуки, изображая усталость. А может, и не изображая. - Гостей больше не будет. - И резко округлив глаза, наклонилась к нам и тихо произнесла: - Представляете, на этот прием даже посол Англии пришел. Тот, что Патриарх. - После чего, так же резко вновь став веселой, махнула рукой. - Где-то здесь бегает.
Было бы интересно взглянуть на него вблизи.
- Интересно, конечно. Ну а сама-то ты как?
- Дома так ску-учно. А ты бросил нас, - протянула она обвинительно. - Классная, кстати, юката, - кивнула она блондинке.
- Не только вас, к сожалению, - поддакнула ей Анеко. - И да, у тебя тоже.
Старшенькая была в темно-желтой, а младшенькая в светло-синей.
- Во-о-от, - наставила на меня пальчик Мизуки. - С Шиной поссорился и сбежал, а всем остальным скучай.
Поссорился? Последний раз я с ней… по телефону, кажется, разговаривал…. Ну да, было что-то такое. Но поссорился?
- Я с ней не ссорился, Ми-тян. Уж не знаю, что она там себе напридумывала, но я ничего такого не хотел.
- Да-а-а? Тогда иди и скажи ей это. А лучше сразу извинись. Тебе не трудно, а ей приятно.
- Хм. - Извиняться не пойми за что? Можно, конечно, мужик я или погулять вышел? Только, насколько я помню, тема нашего последнего разговора довольно деликатна. То есть сейчас я извинюсь, а потом она мне на шею сядет и в дела мои лезть будет. А что? Раз извинился, значит, я была права. Фиг с ней, с меня не убудет. А если вдруг такое повторится… еще раз извинюсь. - Ладно, как скажешь. Почему бы и не сделать девушке приятное? Ну а ты? Чем занималась, пока меня не было?
- Да все по-старому, - пожала Мизуки плечами. - Хожу в школу, тренируюсь…. Вспомнила! - вскинулась девушка. - Пару дней назад твой кот совсем обнаглел.
- Это ничейный кот.
- И я поставила его на место, - припечатала Мизуки, не обратив внимания на мои слова.
Глаза горят, кулачок вздернут, ну прям победа века.
- Прямо так и поставила? - спросил я с усмешкой.
- Ну… - заюлила та вдруг. - Он был достойным противником…
Понятно, что ничего не понятно.
- Так кто победил? - задала вопрос Анеко. Вряд ли она понимала, про какого кота идет речь, но, похоже, ей тоже стало интересно.
- Я! - быстро произнесла Мизуки, встав по стойке смирно. А в глаза-то не смотрит.
- Надеюсь, что… - а, да и бог с ними, - МОЙ кот не покалечен?
- Нет! Конечно, нет, - возмутилась девочка. - Такого зверя еще попробуй покалечь, - сказала она тоном ниже.
Все с тобой ясно, великая воительница.
- А что, собственно… - начала было Анеко.
- Ой, смотрите! - соскочила с темы Мизуки. - А вон и Шина. Удачно как. Ты иди к ней, а я пойду… - оглянулась она направо, - пойду… - налево, - маму разыщу! Вдруг ей что-то надо.
После чего быстрым шагом удалилась в сторону основного корпуса особняка.
- Так что за кот? - спросила меня блондинка.
- Да так, - усмехнулся, - обычный бродячий кошак, живущий неподалеку от меня.
- Понятно, - не поняла она. Сто пудов не поняла.
- Ладно, - произнес я, все еще посмеиваясь, - пойду с Шиной переговорю.
Старшая дочь Кагами стояла в окружении сверстников. Как и ее сестра, одета была в светло-синюю юкату, только рисунок на ней был другой. Три парня рядом с ней носили строгие черные костюмы, а две девушки платья. Светло-красное и песочного цвета.
- Здравствуй, Шина, - обратил я на себя ее внимание. Кивок головы, легкая улыбка. - Господа, дамы. Позвольте представиться - Сакурай Синдзи. - Полупоклон, дежурная улыбка.
- Виделись уже, - окатили меня морем безразличия. - Мой сосед, - обратилась девушка к своим спутникам. - Как всегда невежлив. Ну и что тебе нужно, сосед?
Не обращай внимания, Макс, она просто мстит. Правда, в присутствии посторонних это жестковато, но… ладно.
- Не могла бы ты отойти со мной на пару минут? - удерживая на лице улыбку, произнес я.
- Конечно, нет. Разве ты не видишь, что я занята? В другой раз как-нибудь, - махнула она ручкой. И отвернувшись от меня к своим спутникам, продолжила. - Не обращайте на него внимания. Он простолюдин, вследствие чего не очень воспитан. Слабоват, зато забавный.
Насмешливый взгляд парней и презрительный девушек.
А вот это уже перегиб. Вот ЭТО я прощать не намерен. Я ж ее…. Спокойно, Макс. Успокойся. Не дай бог, яки выпустишь. Пусть ее. Решила похерить наши отношения? Да будет так. Ее выбор. В счет нашей старой дружбы я забуду об этом эпизоде. Теперь она просто знакомая.
- Прошу прощения за то, что побеспокоил. - Еще один полупоклон в сторону не обращающей на меня внимания компании. Разворот и спокойный уход на прежнюю позицию.
Жаль. Не знаю, что там у нее в голове творится, но я не один из этих мальчишек, стелющихся перед наследницей клана Кояма, и забывать подобное не собираюсь. Если она захочет что-то изменить, ей придется очень сильно постараться. Да и то я не уверен, что у нее получится.
- Что-то не так? - спросила меня Анеко, когда я к ней подошел.
- Извинения не получились, - развел я руками и состроил скорбную мину.
- Попробуешь в следующий раз, - заметила она осторожно.
Видеть-то она видела, что там произошло, а вот слышать не могла. Вот и осторожничает. Вот только не будет никаких извинений, красавица. Не с моей стороны. Да и от этой дуры, похоже, ничего подобного ждать не стоит. Точнее, может и такое случится, но это ее обычное "прости, Синдзи" погоды не сделает.
- Ну, не сегодня точно, - и очередная, хрен знает, какая по счету улыбка.
Наверное, если бы не Анеко, то я бы уже домой поехал. Настроение испортили, делать нечего, дела стоят… не, точно бы уехал. Но рядом была Анеко. Кроме того, что с ней просто рядом быть приятно, я еще и не хотел показывать какие-то эмоции по поводу того, что она увидела. А раз так, Макс - взбодрись. Посмотри, с кем еще можно знакомства заиметь, попробуй что-нибудь еще из готовки Кагами. Хотя я и не уверен, что она все это готовила сама. О, надо бы на Гарри Алдера посмотреть. Может, что интересное увижу.
Порасспросил у Анеко о Патриархах. Мол, я о них слышал, но может, ты знаешь больше? Как выяснилось, не знает. В смысле, ничего нового я от нее не узнал. В конце объяснений попросил указать на него, если она, конечно, может. На что она пояснила, что фотографии его ей показывали. Нашелся Алдер минут через тридцать, как раз когда он выходил из особняка. Ну, что я могу сказать? Ничего выдающегося. Небольшого роста, крепкий, лопоухий, морщинистый. С располагающим к себе лицом. В целом выглядел моложе заявленного возраста, но это, как раз, для ведьмаков норма. Даже таких слабых. Одет он был в какой-то серый, невыразительный костюм, но я не я буду, если он не стоит приличного бабла. Эх, вот бы сейчас драка началась и он показал на что способен.
- Ну как тебе Патриарх, красавица? - спросил я девушку со смешком. - Хотела бы такого мужа?
На что получил вздох и закатившиеся глаза.
- Главное, чтобы человек был хороший.
Меня даже кольнуло где-то внутри от такого ответа.
- Тебе что, совсем плевать, за кого выходить? - спросил я удивленно.
- Конечно, нет! - возмутилась она. - Каждая девушка мечтает о самом-самом.
- Только критерии у вас, порой, сильно разнятся.
- Как и у мужчин, - подметила блондинка.
- Это да. Согласен.
В этот момент я заметил, как Алдер кого-то высматривает, и почти сразу за этим почувствовал поисковую волну. Примитивнейшая, в сущности, вещь, когда ведьмак помечает какого-нибудь человека, а потом с помощью такой вот волны может определить точное его нахождение. Это умение могло бы быть идеальным способом незаметного слежения за человеком, да вот беда - такой поиск очень четко определяется другим ведьмаком. Достаточно небольшой тренировки. Сомневаюсь, правда, что Алдер на это способен. В отличие от постановки маячка и поиска, что можно освоить, и частенько осваивается, на одних инстинктах, умению засекать такой поиск надо учиться и только учиться. Это несложно, но для этого нужен повод, а у англичанина, являющегося единственным ведьмаком в мире, такого повода не было. И даже то, что он некоторое время жил одновременно с японским ведьмаком, такого повода не дает. Сомневаюсь, что они часто встречались. Да даже если бы и встречались…. Прибавьте к этому то, что среднестатистический ведьмак моего мира, а это как раз Ветеран и следующий за ним Специалист, могли вести поиск в пределах максимум трехсот метров. В общем, умение распространенное, но за действительно важными людьми особо не последишь. Ибо тех охраняют такие же ведьмаки.
Есть еще один нюанс, о котором я в этом мире практически забыл, о чем и пожалел после встречи со Змеем. Именно после нее я об этом и вспомнил. Все-таки слежка не мой профиль. В общем, от твоей силы зависит не только расстояние, на котором ты сможешь найти помеченного человека, но и то, сколько ты вообще сможешь меток поставить. Мой предел шесть меток и тридцать километров. В принципе, это не страшно, удалить метку можно минут за десять, а поставить новую, к слову, за две секунды. Но, как я и говорил, слежка не мой профиль, и вбитых в подкорку нужных привычек я не имел. Поэтому, потратив все маячки на дорогих или просто важных мне людей, я выкинул это умение из головы. Как сделал это и в своем мире. Ну а что? Маячки потрачены, нового ребенка пока не предвидится, так нафига мне это держать в голове? Вот и здесь я поступил так же. Да я, блин, и вспомнил-то об этом только потому, что относительно недавно удалял метку с Фантика и Шотгана и ставил ее на Казуки и Таро. Вот так Змей и избежал своей судьбы. Если бы не это, я б его уже давно нашел и грохнул. Ну ладно-ладно, не все так просто. Найти одного человека в таком городе как Токио, имея радар с радиусом всего в тридцать километров, не такая уж и тривиальная задача. Но всяко попроще было бы.
После того, как прошла волна, вслед за ней мимо нас прошел и сам ведьмак, то есть Патриарх. К кому он там шел, я не увидел, но, скорей всего, к своим товарищам, с которыми он сюда и приехал.
- Бодренький старичок, - слегка поморщилась Анеко, глядя вслед Алдеру, который ее чуть не задел и даже внимание на это не обратил.
- Чрезмерно для такого возраста, - поддакнул я.
- Это да, - вздохнула девушка, - Патриархи ко всему прочему еще и стареют чуть медленнее, чем обычные люди.
- Хех, тоже хотела бы так?
- Ну а кто бы не хотел? - Еще один вздох. Явно наигранный - не в том она возрасте, чтобы задумываться об этом. - Эх. Вот бы мне Маску вечности, - произнесла она грустным голосом и подобающим выражением лица. Но через несколько секунд вновь улыбнулась и задорно мне подмигнула: - Достанешь для прекрасной дамы?
- Предпочитаю дарить девушкам нечто более материальное, - усмехнулся я.
Маска вечности, если кто не знал, это мифический артефакт Древних, впрочем, как и Экскалибур. Он, по мнению людей этого мира, тоже к нам от Древних достался. В "местной" Китайской мифологии Маска вечности позволяла договариваться с богом времени, который, если договоришься, давал носителю маски вечность. У японцев есть что-то похожее - Наручи Эммы называется. От китайской версии отличается тем, что дает не вечность, а два-три столетия. Ну и сама легенда другая. Вы только не думайте, что я любитель древних мифов, просто все эти артефакты распиарены кинопромом. Как и Экскалибур, как и Близнецы, как и Сфера хаоса…. Насколько в моем мире любят фильмы по комиксам, настолько в этом - про легенды.
- Ох уж эти мужчины, - закатила глаза девушка. - Нет в вас романтики.
- Очень даже есть, - возразил я ей. - Просто она более материальная.
Минут через десять мы наткнулись на Райдона и Сена. Эти два собрата по хавчику стояли рядом и держали в руках небольшие блюдца, на которых лежали фаршированные мясом помидорчики. Вот они на пару и дегустировали их, накалывая на свои зубочистки. Издали видно, что это братья не только по крови, но и по желудку. Мне вот интересно, они все это время едой занимались? Не боятся лопнуть?
Тут к ним подошел еще один парень и с точно таким же видом начал поглощать еду со своего блюдца. Жесть. Похоже, это заразно.
- Э-э-э… а пойдем… Кенту-сана найдем, - предложил я девушке. - Ты с ним встречалась?
- Нет, не доводилось. Издали, разве что, видела.
- Пойдем, познакомлю.
Нашли мы его достаточно быстро. Он стоял возле одной из беседок и перебрасывался словами со смутно знакомым мне стариком. Наверное, тоже из клана Кояма. По крайней мере, я много кого из них, как выяснилось, видел.
- Кента-сан, - поклонился я, - господин. - Еще один поклон. Собственно, если бы не этот незнакомец, я бы и кланяться не стал. - Позвольте представить вам Охаяси Анеко. Прекраснейший цветок клана Охаяси.
После моих слов поклонилась и Анеко. Что интересно, ниже, чем я. Это могло означать, как и попрек моей бескультурности, так и признание меня выше себя. Но скорей всего это заявка на то, что сегодня именно она моя спутница.
- Я очень рада нашей встрече, Кояма-сан, - сказала она во время поклона.
- Взаимно, Охаяси-тян, - покивал он, с улыбкой, головой. - Позвольте и мне представить своего спутника. Бунъя Дайсуке - мой старый друг и соратник.
Так во-о-от ты какой… деда.
- Позвольте представиться - Сакурай Синдзи. - И еще один осточертевший мне за сегодня поклон.
Он, само собой, знает, кто я такой, но вежливость… етить ее в дышло.
Кстати, если я все правильно понял, Анеко всего лишь одним поклоном самоустранилась из дальнейшего разговора. Если только старики сами не обратятся к ней на прямую. Вот если бы рядом с ними стояла хоть одна особь женского пола, тогда другое дело, а так, мужской разговор и все дела.
- Так вот ты значит какой, Сакурай Синдзи, - озвучил мои мысли старик. - Наслышан. Немного.
Это что, намек на то, что он приглядывает за мной? Одним глазком, так сказать. Да не, вряд ли. Если уж сразу в Род не забрал… А-а-а, тьфу! Что ты, Макс, право слово? Опять параноишь без причины? Будь проще, он просто сказал, что Кента время от времени наседает ему на уши по моему поводу. Вот и все.
- Польщен, - слегка улыбнулся я. Ну вот, и что еще тут можно сказать? Учитывая, что это мой биологический дед. Блин. Да половина дежурных фраз будут звучать как обида. Ладно, промолчу. А, нет! Молчать тоже нельзя. - Надеюсь, тенденция сохранится. - А также на то, что пауза была не слишком длинной.
- Хм, любите славу, молодой человек?
- Смотря какую, Бунъя-сан. От положительной не отказался бы.
- Это зависит от силы воли. Отрицательную славу набрать гораздо проще.
Не пойму. Это он сейчас намекнул на что-то? Или без задней мысли сказал?
- Всегда нужно стремиться к лучшему. Взбираться на вершину.
Получи, старик, гранату. Пусть теперь сам думает, что я сказал. Не один он умеет мозги пудрить. А мне напоминалка на будущее - побольше тренировать Голос.
- Достойный стиль жизни, - кивнул Бунъя. - Но без цели теряет половину смысла. Зачем тебе вершина, юный Сакурай?
Во жжет, дед. Ну и пошел он нахрен.
- Чтобы набить морду богам, - перестал я улыбаться. - Достойная цель?
Стоим, молчим. Бунъя хмурится, о чем-то задумавшись. Кента просто смотрит в никуда. С таким видом впору о прошедшей молодости вспоминать. Анеко, стоящая справа и чуть позади от меня, замерла с дежурной полуулыбкой, опустив взгляд в землю. Этакая недотрога.
- Достойная, - отмер, наконец, глава Рода Бунъя. И вдруг ни с того, ни с сего произнес: - Мне жаль, что так получилось. - После чего обратился к деду Шины: - Умаялся я что-то, Кен, пойду домой.
- Иди, дружище. Иди, - ответил Кента устало. И постучав по перилам беседки, закончил. - А я тут пока посижу, присмотрю за молодежью.