В этот миг в голову стукнула новая мысль: вспомнились каноны мужского фэнтези, расставание с "мулатками", не по годам развитая девица и категоричное нежелание Алекса пропускать завтрашний бал в доме генерала Гизли… И всё, внутри произошел взрыв!
Кобель. Гадкий, мерзкий, бессовестный, вонючий! Я ему девственность отдать собираюсь, а он…
От нового витка эмоций спасла очередная воздушная рюмка и байка, которую начал рассказывать Бор.
За этой байкой последовала и вторая, и третья, и даже четвёртая. Не то чтоб мне было прям очень интересно, но я слушала и подхихикивала. Очень быстро к байкам добавился аромат поспевающего шашлыка, и жизнь стала на порядок лучше.
Правда забыть о кобелизме идейного противника я всё равно не могла, и временами непроизвольно посылала ему испепеляющие взгляды.
Алекс эти взгляды ловил, а в какой-то момент даже не выдержал, поинтересовался:
– Машунь, что не так?
– Всё чудесно, – ответила невинно.
– Точно? – скептически переспросил он.
Принцесса промолчала и, подхватив протянутый ей шампур, временно из реальности выпала. Шашлык получился слишком вкусным, чтобы совмещать поедание с мыслями о распутных гадах!
А дальше… опять коньяк! Плюс, новые байки от представителей студенческой банды. И всё бы хорошо, но вот неприятность: я была несказанно красива, а состоящие в Чёрной стреле мужчины даже не пытались передо мной выделываться.
Хуже того, с какого-то момента, прежде чем заговорить, все косились на Алекса, как бы спрашивая позволения. Пусть реагировать на бывшего вождя племени Рейя не хотелось, но вот это прямо-таки взбесило.
При чём тут Алекс? Кто он такой, чтобы давать разрешение на общение со мной?!
Как итог, жахнув очередную рюмку коньяка, я не выдержала и красноречиво на Волкова зашипела. Идейный противник словно этого и ждал – подарил лёгкую улыбку и грациозно поднялся с бревна.
Потом приблизился, протянул руку и заявил:
– Пойдём прогуляемся.
– Угу. Щас, – буркнула я.
Только заразу отказ не впечатлил…
– Мар-рия, – тихо, беззлобно, но крайне выразительно, сказал он.
Я наморщила нос, а потом подумала и кивнула. Ладно, прогуляемся. Но если кое-кто снова полезет с поцелуями, я его придушу!
С этой мыслью ненаследная принцесса вложила руку в ладонь кареглазого негодяя и благополучно место дислокации покинула. Встала, чтобы тут же перебраться через бревно и позволить увлечь себя в тёмный-тёмный лес.
А вот там…
Ушли мы недалеко, всего на несколько метров. Вероятно, Алекс хотел утащить дальше, однако коньяк, помноженный на каблуки-шпильки, возможности не дал.
Я спотыкалась слишком часто и пару раз едва не упала. Более трезвому Волкову пришлось ловить, сжимая в объятиях, что лично меня вообще не радовало!
Когда остановились, соотечественник совсем уж гадкую гадость сделал – прислонил девушку к дереву. Я сперва запротестовала, замахала руками, а потом поняла, что шевелить конечностями совершенно лень, и вообще…
В том же, что касается Алекса, он этой заминкой воспользовался и спросил не без подколки:
– Ну и чего ты шипишь?
Очень захотелось послать его подальше, но мысль о собственном высоком титуле заставила собраться и ответить культурно:
– А почему бы нет?
Волков хмыкнул, однако продолжать допрос не стал. Просто стоял напротив и ждал непойми чего.
Я тоже ждала, попутно понимая – увы, но коньяка было многовато. Впрочем, будь шанс переместиться в прошлое, я бы всё равно употребила столько, сколько употребила.
– Ма-аш… – всё-таки не выдержал Волков, и я гордо вздёрнула подбородок.
Тут, вдали от костра, было на порядок темнее, но глаза уже начали привыкать к мраку, и лицо идейного противника я видела вполне отчётливо. На нём застыла знакомая раздражающая улыбочка.
– Машка, – вновь позвал он, и вот теперь я откликнулась…
– Что?
– Ничего. Хочу понять, почему ты такая злая.
Я непроизвольно наморщила нос и сказала, повинуясь не столько эмоциям, сколько парам коньяка:
– Да не почему. Просто бесит твоё вопиющее хамство.
Брови идейного противника красиво подскочили на середину лба, а в следующую секунду прозвучало:
– Когда это я тебе хамил?
– Да каждый раз. При каждой встрече.
– Ма-аш… – вновь потребовал пояснений он.
Лично у меня желания общаться с этой кареглазой ехидной по-прежнему не было, однако выпитый коньяк смотрел на вопрос иначе. Да и чувство справедливости резко взыграло.
– Ты невыносим, – сообщила в итоге. – Ведёшь себя, как последний кобелина, да ещё и гордишься этим! Нет, я понимаю, что в вашем мужском фэнтези беспорядочные половые связи – норма, но всё равно. Должны же быть хоть какие-то границы!
Брови собеседника приподнялись ещё выше, придав лицу выражение этакой оскорблённой невинности. Последнее вызвало новую волну раздражения.
– Не прикидывайся, – прошипела я. – Там, в Степи, у тебя был целый гарем, а тут, в Империи, ты сразу двумя мулатками обзавёлся. Если считаешь, что подобное поведение пристойно, то…
– Ну надо же, – перебили меня. – Действительно ревность. Кто бы мог подумать.
Я аж подпрыгнула. И лёгкое опьянение вкупе с неудобными каблуками этому манёвру не помешали.
– Не ревную! – выпалила грозно. – Просто пытаюсь понять, как я-то умудрилась попасть в этот список!
Как по мне, вот тут должны были прозвучать заверения из серии "Маша, ты не такая". То есть не рядовая и, значит, сравнивать нечего.
Но собеседник в лице Волкова повёл себя совершенно неадекватно – расплылся в очередной улыбке и сложил руки на груди, как бы сигнализируя: "давай, Машка, продолжай".
Это был перебор! Причём такой, что я вновь зашипела от негодования!
– Я… Да я… А ты!
– Ну что "я", – поддел Казанова недобитый.
В общем, пришлось сказать прямо:
– Я отдала девственность человеку, который даже не помнит про нашу ночь! Который перешел в другой мир и сразу завёл себе аж двух любовниц! Тому, кто…
Здесь я осеклась, захлебнувшись эмоциями и некоторой нехваткой аргументов. Вернее, склерозом – ведь аргументы точно были, я только вспомнить их не могла.
А Волков вдруг посерьёзнел и даже нахмурился немного.
– С чего ты решила, будто я забыл?
– Да с того! – грозно рыкнула я.
Удивительно, но новой ехидной улыбки на физиономии не проступило. Вместо этого я услышала:
– Маша, а что в твоём понимании "помнить"? Что я должен делать? Ходить и орать на каждом углу, что мы с тобой переспали и это было офигенно? Рассказывать друзьям, какая ты страстная и сладкая? Хвастаться трофеем в виде твоей девственность? Или попытаться затащить тебя в постель ещё раз?
– Мм-м… – умно ответила я.
Вопреки алкоголю, услышала всё, но зацепилась за единственное слово – "офигенно"! Блин, он правда так считает? Нет, ну честно?
Настроение как-то резко выползло из-под руин и начало расправлять крылья, а идейный противник…
– И про подружек-дроу… Что значит "сразу"? Машунь, это для тебя с момента нашего расставания до встречи прошло несколько дней, а я в этой дурацкой Империи уже год кукую. И откуда мне было знать, что снова пересечёмся? Единственное, что мне было известно: я опять угодил в чужой мир, и чёрт знает, выберусь ли отсюда хоть когда-нибудь.
Увы, но логика в признании соотечественника действительно имелась, только вопиющего поведения всё равно не отменяла.
– Две. – Я даже на пальцах показала. – Две девки. Одновременно!
Всё. Вот теперь его серьёзность опять отступила, а губы дрогнули в ухмылке, за которую хотелось прибить.
Ответ прозвучал совсем уж вопиюще:
– А почему нет, Машунь? Мы в фэнтези, и тут можно позволить себе то, что вряд ли будет уместно и осуществимо дома.
Настроение снова попыталось издохнуть, но зацепилось за прежнее "офигенно", и выжило. Однако демонстрировать данную перемену я не собиралась! Особенно после того, как собеседник заявил:
– Но вообще ты и сама хороша, Машунь. То с оборотнем по углам зажимаешься, то светлому эльфу глазки строишь, то… – тут предводителя Стрелы прямо-таки перекосило, да так, что он даже с мысли сбился. Выдал: – Зачем тебе этот дряхлый старикан?
Я, конечно, не сдержалась. Расплылась в коварнейшей из улыбок и едва не вернула Алексу его собственную фразу – мы в фэнтези, и тут можно позволить себе то, что неуместно дома.
Но быстро сообразила, что Волков, в силу присущего всем героям мужских книг скудоумия, вряд ли поймёт, и промолчала.
Вернее, сказала правду:
– С чего ты взял, что лорд Сирис дряхлый? Вдруг он любому, включая такую знаменитость как ты, фору даст?
Идейный противник не поверил и глянул насмешливо. Ну а я по-настоящему расцвела и испытала бешеное желание покрутиться на пятке.
Алекс, конечно, гад бессовестный, но тот факт, что он считает нашу ночь офигенной… Впрочем, стоп. Стоп ещё раз! Настоящего прощения бывший вождь племени Рейя ещё не заслужил. Во-первых, он мне изменял; во-вторых, непроходящий синяк на попе поставил; в-третьих, я слишком хорошо понимаю, чем наше общение может закончиться. И раз так…
Я гордо тряхнула волосами и уточнила:
– Всё? Допрос окончен?
– Допрос? – нелогично возмутился он. – Машунь, а ты ничего не путаешь?
Я если и путала, то виду не подала – просто отлепилась от дерева, обогнула собеседника и, по параболической траектории, потопала обратно – к коньяку и мясу.
Волков удерживать не пытался, но сразу догнал и зашагал рядом. В этот момент в моём мозгу родился ещё один невероятно важный вопрос.
– Кстати, о твоих подружках-дроу. Ты, когда с ними разбирался, случайно не спросил, почему они на меня напали?
– Бывших подружках, – поправил Алекс, и эти слова стали каплей бальзама. – Конечно, спросил.
– И? – подтолкнула я.
Прежде чем ответить, Волков поймал принцессу за локоток, лишая возможности споткнуться о какой-нибудь корень, и заставляя сменить параболическую траекторию на более прямую.
– Дроу всё не так поняли, – с явным неудовольствием заявил он. – Решили, что раз не уделяю им внимание, то это из-за тебя.
Я слегка зависла и глянула вопросительно. Тоже не понимаю. Он что хотел сказать?
– У нас с парнями шла подготовка к вот этой засаде на монстра, – с ещё большей неохотой принялся объяснять Алекс. – Как следствие, времени и сил на Гиту с Зитой не было. Но эти дуры решили, что раз в их постели не появляюсь, то получаю удовольствие где-то на стороне. Точнее, в твоей, Машунь, постели.
Я зависла снова. Нет, тот факт, что меня назначили разлучницей не удивил – я слишком красива, чтобы не приревновать. Причиной недоумённо нахмуриться стал другой момент.
– А как давно ты лишил девчонок секса?
– Какая разница? – попытался уйти в отказку Алекс.
Только я на суровый тон не купилась! Более того, заставила идейного противника остановиться и развернуться, чтобы в глазища его бессовестные посмотреть.
– Алекс… – позвала с нажимом.
– Машунь, – в голосе соотечественника зазвучала насмешка, – боюсь, ты тоже поймёшь неправильно. Но честное слово, невзирая на то, что ты мне симпатична, это было совпадение.
– Ага, – выдохнула я. – То есть где-то со дня нашей эпохальной встречи?
Волков промолчал, но было ясно, что догадка верна. И хотя чувств к заразе кареглазой не имелось, сердце сразу окрылилось, душа запела, и далее по списку.
Тот факт, что с момента моего появления Алекс на воздержании, реально радовал: просто, во-первых, мне с ним девственность терять, а во-вторых, хоть какая-то справедливость!
Когда же мы почти добрались до костра, в мозгу ещё один вопрос зародился…
– Ты не спал с дроу с момента моего появления, потому что готовил охоту на монстра, и ни сил, ни времени у тебя не было, – повторила суть услышанного я. – А на кино и кафешку время нашлось?
– Хм, – отозвался Алекс. – Представь себе.
И после паузы:
– Машунь, ты не поверишь, но в жизни и не такое бывает.
Я действительно не поверила и засияла пуще прежнего. Совпадение или нет, но оно реально радовало. Вот прямо очень!
Глава 21
В общагу я вернулась очень поздно, часа в три ночи. Причём пришла не столько порталом, сколько чудом! Вот реально – понятия не имею, как мне удалось воспользоваться магией, да ещё не расщепиться в процессе перехода. Но даже если бы меня расщепило, это точно лучше, чем взять и подчиниться Волкову.
А соотечественник тиранил, да… Когда коньяк и байки закончились, а представители Чёрной стрелы начали ну очень заразительно зевать, Алекс попытался склонить меня к неприличному. Начал утверждать, будто я пьяна и уговаривать забраться в спальный мешок.
Пел ну о-очень сладко! Мол, мешок тёплый, а подстилка из лапника настолько мягкая, что никакой разницы с обычной кроватью не заметишь. Однако любовь к комфорту, помноженная на чувство противоречия, оказалась сильней, и я всё-таки ушла.
При этом мне хватило смекалки телепортироваться не просто в комнату, а в примыкающую к ней ванную. Выглянуть и, убедившись, что Базилия спит, раздеться до белья и на цыпочках прошествовать к кровати.
Я шла бесшумно! По параболе, но с ловкостью женщины-кошки! Правда, эта ловкость не помешала пару раз споткнуться, и один раз даже упасть, но… Блондинка не проснулась. Только храпеть перестала, что, вообще-то, порадовало.
Дальше был прыжок под одеяло, встреча с подушкой и всё, забвение. Единственное, после засыпания сразу начал мерещиться огонь костра и комары, которых в том лесу вообще не наблюдалось.
Ещё снился Алекс – но так, обрывочно. Он сперва ехидничал, а потом с поцелуями полез. Гад.
Только смысл не в Алексе, и даже не во тьме, которая поглотила чуть позже, даря невероятное удовольствие. Смысл в пробуждении, которое… В общем, оно было каким-то не таким. Странным!
Проснулась я абсолютно внезапно, без всякой причины, словно по щелчку пальцев. То есть, всего секунду назад сознание пребывало в полной расслабленности, а тут р-раз, и всё.
Организм отреагировал аналогично – никакой утренней слабости или сонливости, никакой боли в мышцах или желания хоть на секунду прикрыть глазки. Плюс, никакого похмелья. Вообще! Словно вчера ни капли алкоголя не пила.
Последнее, разумеется, порадовало, однако чувство какой-то нереальности никуда не делось. В итоге, я аккуратно приподнялась на локтях и огляделась, пытаясь понять, что здесь и как.
Наша с Базей комната тонула в утреннем полумраке, а стрелки большого будильника подсказывали – время очень раннее, до подъёма целый час. На этом фоне, пустая кровать соседки вызвала огромное недоумение.
Тот факт, что кровать не застелена, свидетельствовал – Базилия где-то рядом. Только на уровень недоумения это не повлияло, и вообще…
Непроизвольно нахмурившись, я огляделась снова и лишь теперь заметила тонкую полоску света, которая из-под двери ванной пробивалась. Этот момент вызвал новый прилив необъяснимо-странных чувств. Причём сильнейший!
Раньше, чем сообразила, что делаю, я выскользнула из-под одеяла и покралась к той самой двери. Шла не как вчера, а действительно тихо – так, что и сама себя не слышала.
А добравшись до пункта назначения, прильнула ухом к замочной скважине и прифигела. Белокурая Базя с кем-то общалась, и речь… шла обо мне.
– Да, очень поздно и абсолютно пьяная, – вещала соседка. – Пока добралась до кровати, половину комнаты разнесла.
Пауза, а потом продолжение:
– Не знаю. Судя по запаху от одежды, она возле какого-то костра сидела. Но где этот костёр нашла – ума не приложу. Вообще, она должна была встречаться с Ататриэлем.
Новая короткая пауза, и дальше:
– Угу, с тем самым эльфом.
Тут Базя замолчала опять, а я прифигела сильнее. Правда, с выводами спешить всё-таки не стала, а спустя несколько очень долгих секунд, услышала:
– Из нового… Во-первых, вот это появление. Я-то уже спала, но клянусь, Мари не через дверь входила. Такое чувство, что её телепортировали, а может она и сама… Что? Ну да, сама освоила телепортацию. После той некромантии лично я ничему уже не удивлюсь.
Опять пауза, а следом:
– Во-вторых, тут очень странная одежда, такой в гардеробе Мари точно не было. Причём обувь… я подобной никогда не видела. Даже в заграничных журналах!
Снова тишина, и…
– Каблуки, как гвозди. Ещё какая-то очень хитрая застёжка вдоль всей ноги… Нет, технология незнакомая… Простите, но я правда не знаю, где она эту обувь достала. Это было без меня, и вообще…
Теперь Базя сильно понизила голос, но я всё равно слышала:
– С некоторых пор, есть такое чувство, будто Мари намеренно от меня скрывается. Клянусь, я веду себя как обычно, но она словно заподозрила что-то… Что? Нет, я не уверена, что это хорошая идея… Ваше величество, но ведь она… Но… Мм-м… Простите, конечно вам видней!
И после очередной паузы:
– Разумеется, доложу! Сразу же! Как только что-то новое или непонятное, тут же свяжусь с вами по амулету! Да-да. Конечно-конечно. Я…
Слушать дальше я не стала – зачем, если смысл и так ясен? Возможностью вернуться в постель, притвориться спящей, а потом напичкать шпиона какой-нибудь вопиющей дезинформацией, тоже не воспользовалась. А нафига?
Вместо этого, я разогнулась и, отступив на пару шагов, привалилась плечом к стенке. Значит, лучшая подружка. Ну-ну.
Дверь ванной комнаты открылась минут через пять. Блондинка выходила крадучись, как воровка. А заметив замершую рядышком меня, вздрогнула всем телом и даже подпрыгнула. Я отреагировала куда спокойнее – растянула губы в ласковой улыбке и сказала:
– Привет.
– При… – начала было Базя, но осеклась.
Секунда, глубокий вздох, и девушка взяла себя в руки. Испуганное выражение с пухленького лица сдуло, губы растянулись в ответной улыбке, да и голос зазвучал совершенно иначе. Так, словно ничегошеньки не произошло!
– Ой, – выдала блондя. – А ты чего не спишь? Чего вскочила в такую рань? И…
Вот тут взгляд стукачки упал на моё бельё, и наигранное благодушие отступило под действием шока. Просто бюстиков и кружевных трусиков современного фасона в этом мире не имелось, не удивительно, что Базя опять в некоторую прострацию впала.
Но самое интересное, что блондинка этой своей прострацией воспользовалась! Она указала пальчиком на меня и выдохнула:
– Это что? Откуда?
– Оттуда же, откуда и сапоги, – доброжелательно ответила я. И прежде, чем Базя попробовала развить тему: – Ты ни о чём не хочешь мне рассказать?
Блондинка, нужно отдать должное, сообразила сразу. Невинное изумление тоже буквально тут же, причём с высочайшим профессионализмом, разыграла.
Голубые глазки округлились, рот слегка приоткрылся, брови плавно поползли вверх, чтобы замереть, достигнув середины лба.
– А-а… – сообщила соседка.
– Не прикидывайся, – перебила этот порыв я.
Теперь Базя нахмурилась. Спросила:
– Мари, что случилось?
Всё. Играть в благодушие я перестала. Отлепилась от стенки и, грозно уперев кулаки в бока, потребовала:
– Рассказывай!
– О чём?