- Если ты погибнешь, - Оля подняла ко мне лицо и ее глаза в лунном свете казались просто огромными, - я тоже жить не буду…
Поддавшись порыву, я приник к губам девушки. Она легонько дернулась, но сразу же обмякла и только крепче обняла меня. Об остатке ночи, как полагается джентльмену, я рассказывать не буду. Скажу только, что выспаться мне так и не удалось. Да и не хотелось уже. На душе было легко и радостно, будто после сдачи последних экзаменов. Все напряжение, все несчастья, случившиеся с нами с момента начала войны - для Оли, и с момента провала в прошлое - для меня, куда-то испарились, оставив только решимость. В эту ночь в моем списке вещей, за которые стоило воевать, прибавился еще один пункт - самый главный, занявший место в начале этого списка. За то, что б Оля в этой войне выжила. И не просто что бы выжила, а еще и была счастлива.
Вернулся в наш овражек я уже утром. Коля ничего не сказал - лишь бросил на меня завистливый взгляд. Другие бойцы нашего взвода и вовсе ничего не знали. Я, блаженно потянувшись, присел рядом с Колей и достал свою трубку. Тут же вспомнил, что мы с Олей пообещали друг другу бросить курить, с сожалением повертел трубку в руках и снова спрятал ее в карман.
- Ты как кот, который сметаны обожрался. - глядя на меня, протянул Коля.
- Кстати о сметане, - я улыбнулся, - может сходим чего-то поедим?
Коля мгновенно посерьезнел.
- Некогда есть. Командир к себе вызывает. Я только тебя ждал.
- А я тут причем? - удивился я. - Ты у нас взводный…
- Не знаю, - Коля покачал головой, - сказали что б мы оба пришли.
- Ну, тогда пошли. - я встал и, пытаясь успокоить голодный желудок, зашагал к лагерю.
Обстановка в центре лагеря меня насторожила. Мы приближались к полянке, на которой обычно проходили совещания, когда я заметил бойца, явно стоящего на посту. Он стоял на уважительном расстоянии от нашего 'штаба' и заворачивал бойцов, идущих в том направлении. Нас он пропустил без вопросов, бросив лишь мимолетный взгляд. Раньше такого никогда не было - каждый ходил свободно по всему лагерю. Похоже, намечалось что-то серьезное. Только что и с чем все это связано?
На поляне сидели майор и Митрофаныч. При виде последнего, я невольно улыбнулся - как-то так получилось, что давненько уже с ним не пересекались. Приятно было узнать, что старый партизан жив, здоров и, как обычно, бодренько пыхтит своей самокруткой. Митрофаныч тоже был рад меня видеть.
- Как жисть, Лексей? - улыбаясь, поздоровался он. - Давненько тебя не было видно.
- Все хорошо, Митрофаныч. - улыбнувшись в ответ, ответил я. - Воюем помаленьку…
- Помаленьку уже не получится. - задумчиво прервал наш разговор майор. - Давайте садитесь и обсудим кое-что.
Судя по всему, о цели собрания Митрофаныч был уже осведомлен. Если мы с Колей переглянулись при словах майора, то старик только покачал головой.
- Значит так, бойцы, - продолжил майор когда мы заняли свои места, - дело нам предстоит серьезное. С самолетом вчера прислали пакет с приказом командования.
Он сделал паузу, внимательно осматривая нас, видимо пытаясь понять какое впечатление произвели его слова. А какое они произвели впечатление? И так, учитывая то, что совещание впервые держалось в секрете, понятно, что все очень серьезно. Да еще и то, что приказ нам передали не по рации, а с самолетом. Кстати, подумалось мне, может то, что из-за фронта нам так оперативно прислали самолет - это не столько забота об оставшихся во вражеском тылу партизанах, сколько необходимость передать этот самый пакет? Интересно, какая светлая идея пришла в штабные головы? И каким, конкретно, боком она нам выйдет?
- Все вы в курсе, что Красная Армия сейчас старается удержать Киев. - продолжал майор. - И все, думаю, догадываются, что положение там очень серьезное.
Мы промолчали. Лишь я, поддавшись порыву, кивнул, продолжая внимательно слушать командира. Тот сделал паузу, ожидая что б его слова поглубже укоренились в нашем сознании, и продолжил.
- Командование приказывает нашему отряду перерезать главные магистрали, по которым немцы доставляют войска и снабжение к Киеву. Мы должны уничтожить мост возле Гощи на шоссе Ровно-Новоград-Волынский-Житомир-Киев и железнодорожный мост через Случь у Сарн.
Сарны. Что-то очень знакомое. Читал… Надо постараться вспомнить. Мосты у Сарн… Сарнский крест! Точно! В мемуарах Вершигоры описывалось как они взрывали там мосты. Только они уничтожили не один, а четыре или пять мостов. Причем, по плану они взорвали их одновременно. Погодите, если мы уничтожим мост у Сарн, то что там будет взрывать через год-два Ковпак? Или немцы уже успеют все восстановить? В любом случае, какое-то нехорошее предчувствие. Да и Сарны, вроде бы, далековато отсюда. Это же уже Белоруссия.
- Почему именно мы должны идти под Сарны? - почти повторил мои последние мысли Коля. - Туда же идти неизвестно сколько. Что, командование не могло найти кого-то поближе?
- До Сарн отсюда, - майор разложил карту, провел по ней пальцем и продолжил, - около ста тридцати километров. А почему поручили это дело именно нам - значит ближе у них никого нет. В любом случае, мы получили приказ и надо думать как его выполнять. У кого какие идеи?
Мы сидели и изучали карту. Вот она, Гоща - немного юго-восточнее нас. А вот Сарны - тонкая, полосатая нить железной дороги шла от Ровно, петляя до Александрии, а потом, почти по прямой, на севере - до Сарн. Далеко. Первым свои мысли высказал Митрофаныч.
- Мосты одновременно рвать надо. - скручивая очередную самокрутку, проговорил партизан. - Ежели сначала здесь взорвем, а потом пойдем до Сарн - это нам будет сто шестьдесят-сто семьдесят километров топать. Пока дойдем, шоссейку немцы уже снова наладить успеют.
- Согласен, - кивнул майор, - я ночью уже думал об этом.
- Но, делить отряд… - вмешался Коля.
- А у тебя есть другие предложения? - огрызнулся майор. - Думаешь мне хочется дробить силы? А что делать?
- В любом случае, - вмешался я, - мы всем отрядом к Гоще все равно не сможем отправиться.
Все посмотрели на меня, а я уперся взглядом в надпись 'Гоща' на карте.
- Там везде открытая местность. - я указал на карту. - Клочок леса только вот - севернее. И он слишком мал, что б там спрятаться.
Все смотрели на мой палец, указывающий на малюсенькое зеленое пятнышко, примерно в полутора километрах от моста. Действительно, лесной массив, в котором мы укрывались, заканчивался в двадцати - двадцати пяти километрах от нашей цели. А дальше шло открытое пространство, усеянное селами и хуторами, изрезанное сеткой дорог. Укрыться здесь было негде. Кроме того, что б добраться до Гощи, надо было пересечь еще одну большую дорогу, не шоссе, но, судя по отметке на карте, это была довольно мощная артерия.
- Кстати, - сформулировал я пришедшую в голову мысль, - Вот от шоссе отходит еще одна большая дорога, которая переходит на другой берег реки, а дальше идет на восток и снова вливается в шоссе. Если мы взорвем мост на шоссе, немцы переключаться на нее. Им просто придется делать небольшой крюк. А вот еще есть крупная дорога, вливающаяся в ту, которую я предлагаю перерезать у Дроздово. Значит надо еще взрывать мост у Тучина.
Повисло молчание. Все разглядывали сетку дорог на карте, думая… Впрочем, откуда я знаю о чем они думали? Каждый, наверно, о своем, но то, что мысли их были связаны с предстоящим заданием - это факт.
- Значит, понадобится еще один отряд, - решил наконец майор, - который уничтожит мост у Дроздово и Тучина. Четыре моста…
- Там много людей не надо. - махнул рукой Митрофаныч. - Мосты, те два, старенькие, деревянные. И взрывчатки много на него не уйдет. Можно их просто сжечь.
- И дорога там второстепенная. - поддержал его Коля. - Охранять вряд ли будут.
- Только взрывать эти мосты, у Дроздово, Тучина и у Гощи, надо одновременно. - уточнил я. - Если бегать туда-сюда, то один мост мы уничтожим, а на втором немцы такую охрану поставят, что не пробьемся. Так что, в любом случае, надо по отряду на мост.
- Значит, так и сделаем. - подумав, медленно произнес майор, все еще не отрывая глаз от карты. Разбиваемся на четыре группы. Предложения по численности групп?
- На мост у Сарн, - начал Коля, что-то одновременно просчитывая в уме, - надо не меньше ста пятидесяти килограмм тола. Это, если повесить каждому по десять килограмм, плюс еще десять-пятнадцать килограмм оборудования - понадобится не меньше семнадцати человек. Еще человек десять для разведки и охранения. Итого, около тридцати человек.
Мы внимательно слушали, считая вместе с Колей. Насколько я видел, майор был с ним согласен. Только вот, Митрофаныч внес свое замечание.
- Ты учти, - перебил он, - что путь туда неблизкий. Вам идти четыре-пять дней, а по лесу - так и всю неделю. Мало ли что может случиться. А ежели в бой вступать придется? Надо туда людей и взрывчатки взять с запасом.
Майор, соглашаясь, кивнул. Чуть подумав, согласился и Коля. Действительно, если будет бой и потери, то часть тола может пропасть, а оставшегося не хватит для уничтожения моста. Не топать же сотню километров обратно, что б пополнить запасы!
- Я вот что думаю, - продолжил Митрофаныч, - засиделись мы здесь. Немец со дня на день может начать леса прочесывать - уж больно мы ему насолили. А после того как мосты неподалеку взорвем - и вовсе взбесится.
Митрофаныч сделал паузу и принялся разглядывать карту. Мы терпеливо ждали продолжения, но старик все молчал.
- И что ты предлагаешь? - не выдержал майор.
- Леса там, у Сарн, хорошие. - наконец-то произнес Митрофаныч. - Большие. И болот много - есть где укрыться. Хорошо бы туда всем отрядом перебраться. Майор нахмурился. Он долго сидел, молча изучая отмеченный на карте Белорусские леса. А я думал, что идея Митрофаныча сейчас очень кстати. Действительно, в тех лесах наш отряд может затеряться так, что можно будет не особенно беспокоиться о преследовании со стороны немцев. Историей доказано, что нет места безопаснее для партизан. Не зря ведь именно там была будет позднее организован Партизанский край, практически неподконтрольный немцам. И именно там появятся многотысячные партизанские соединения, нагоняющие ужас на врага одним фактом своего существования. Так что, я считал что 'переезд', предложенный Митрофанычем, полностью оправдан.
- То есть, ты предлагаешь, - задумчиво, будто для себя, произнес после долгого молчания майор, - перебраться на север и действовать там. Без приказа командования…
- Когда отправимся на задание, - парировал Митрофаныч, - отряд на долгое время все равно перестанет существовать. Появятся три отдельных отряда, которые разойдутся в разные стороны, и еще один - который останется охранять имущество и раненых. И пока они соберутся… А кто-то может ведь и не вернуться.
- А потом на нас, после взрыва мостов, навалятся немцы. - поддержал я старика. - Завернут проходящую мимо дивизию, пока мост ремонтируют, зашлют в лес разведчиков, пустят самолеты нас искать… А потом, когда, рано или поздно, вычислят где мы находимся, поставят заставы в селах и хуторах вокруг, начнут прочесывать лес, бомбить…
- Что за пораженчество? - вскинулся майор, а я видел, что Митрофаныч со мной полностью согласен.
- А помните, как ваш отряд спас нас там, у Горыни? - напомнил я. - Мы тогда тоже долго оставались на одном месте. Собрались уйти - да поздно оказалось. Товарищ майор, это не пораженчество. Мы действительно засиделись на одном месте. Предлагаю сделать основной базой те леса, а, если у командования будут соответствующие приказы, высылать в рейд группы.
- Товарищ командир, - на этот раз отозвался, поддержав меня, Коля. - Действительно, большинство ведь уйдет к Сарнам. Разумнее там и остаться, а не бегать туда-сюда сотни километров.
В конце концов, после долгих споров и размышлений, мы таки уговорили майора согласится с предложением Митрофаныча. Весомым аргументом, также, послужило то, что ждать следующего сеанса связи, просить разрешения на переход, а потом дожидаться пока неповоротливая штабная машина даст разрешение - означало терять слишком много времени и откладывать выполнение основного задания. Было принято решение отправить отряд, численностью не больше сорока человек, на юг. Дальше, он должен был разделиться. По десять человек отправляются к Дроздово и Тучину, а остальные двадцать - займутся шоссейным мостом у Гощи. Самое главное - это скоординировать действия групп так, что три, находящихся недалеко друг от друга, моста были уничтожены практически одновременно. Мы решили, что разброс по времени между взрывом первого моста и уничтожением остальных должен быть не более сорока минут - это максимальный промежуток времени, за который немцы придут в себя, определят новый путь для переброски войск и вышлют туда усиленную охрану. Разброс времени с уничтожением мостов через Горынь и железнодорожного моста через Случь у Сарн был не настолько принципиален - здесь мы допустили, что главное взорвать все мосты в один день. Поэтому, было решено, что основной отряд отправится к Сарнам завтра утром. Посчитав по карте, майор вместе с Митрофанычем определили, что на дорогу им понадобится не меньше пяти дней, плюс два дня в запасе. Итого, мосты на Горыни оставшаяся группа должна взорвать ровно через неделю. Не раньше и, особенно, не позже.
- Так, - подвел итог майор, - Я веду отряд к Сарнам. К мостам у Дроздово, Тучина и Гощи отряд поведет Комов, как хорошо знающий местность. Комов, ты идешь до самого моста у Гощи. Командиров групп, которые направятся к Дроздово и Тучину, назначишь сам. Подрывником с тобой идет Найденов. Сердюк, Найденов как, справится?
Не поколебавшись ни мгновения, Коля кивнул.
- Справится, товарищ командир!
- Отлично. - продолжил майор. - Выделишь ему в помощь половину своего взвода.
Коля снова кивнул.
- А ты, Найденов, - майор повернулся ко мне, - лично отвечаешь за мост на шоссе. Остальные мосты - цель второстепенная. Главное твое задание - мост у Гощи. Так что, взрывать его будешь лично. Тебе все ясно? Вопросы?
Вопросов у меня не было.
- Сделаю, товарищ майор! - ответил я, а сам, не отрываясь, смотрел на обширные открытые пространства вокруг Гощи. До ближайшего, и то - мелкого, чего-то стоящего клочка леса от моста было около двенадцати - пятнадцати километров. И еще нас будет отделять от него две мелкие речушки. При виде этой местности, обозначенной на карте, в голове обеспокоено завозился инстинкт самосохранения, а где-то внутри зашевелились очень нехорошие предчувствия.
- Тогда все. Готовимся. И, предупреждаю, дело очень серьезное. Никому - слышите? - никому из бойцов, кроме командиров групп, о цели задания не говорить.
Возвращались мы с Колей молча. Не знаю как он, а я все обдумывал полученное задание. На моей ответственности оказались три моста. Три! Хотя лично мне было приказано взорвать шоссейный мост, но, остальные два, должны были взорвать бойцы, которые будут у меня в подчинении. Вот и получается… Но это еще полбеды. К мосту через шоссе подобраться будет очень сложно. А выполнить задание - об этом даже не хотелось думать. Кроме открытой местности, преградой нам будет служить еще и движение на шоссе, которое, как я подозревал, должно быть весьма оживленным. В общем задачу мне поставили - я всеми силами гнал это слово из головы - самоубийственную. И Коля тоже хорошо это понимал.
- Кого думаешь с собой взять? - наконец спросил он, когда мы уже подходили к своему овражку.
- Селиванова. Я с ним и раньше работал. А остальных - кого дашь… - пожал плечами я. - Решай сам. Мне надо не меньше восьми человек. А лучше - десять.
- Добро. Будет тебе десять человек.
Мы вышли к овражку и остановились на его краю. Я осмотрел наше хозяйство, которое вскоре придется покинуть. Почти весь наш взвод был здесь. Бойцы отдыхали кто как мог - кто-то спал, некоторые, разбившись по кучкам, болтали, кто-то занимался своим оружием или снаряжением. Стандартная картина 'Солдаты на отдыхе'.
- Ну что, - сказал Коля, - 'порадуем' ребят?
- За такую радость… - я пожал плечами. - Чего тянуть? Завтра вы выходите. Надо еще снаряжение разделить и, вообще, подготовиться.
- Строиться! - рявкнул Коля, чуть не оглушив меня. До этого момента я даже не подозревал о том, что сержант обладает таким командирским голосом.
Бойцы мгновенно повскакивали и встали в какое-то подобие строя. Кое-кто, видимо особо ошарашенный криком командира, даже встал 'смирно'. Впрочем, ошарашенными неожиданным построением были все - бойцы недоуменно переглядывались, а кто-то даже шептался. Мы с Колей прошли вдоль строя. Командир внимательно осматривал бойцов, но пока молчал. Интересно, это он специально - эдакую театральную паузу делает, или просто думает как получше ввести бойцов в курс дела о предстоящем задании?
- Бойцы! - наконец Коля остановился, причем так резко, что я чуть на него не налетел. - От командования получено очень важное задание, для выполнения которого взвод придется разделить. Тех, чью фамилию назову - шаг вперед! Селиванов! Денисенко! Буцко…
Каждый из бойцов, чья фамилия была названа, выходил из строя и замирал перед нами. Всех охватило напряжение, приковавшее взгляды партизан к выкрикивающему фамилии Коле. Когда тот закончил называть фамилии, перед нами стояли две шеренги.
- Первая шеренга, - продолжил командовать Коля, - поступаете под командование Найденова. Сейчас всем разойтись. Проверить оружие и снаряжение. Завтра утром отряд выходит на задание. Разойтись!
Строй распался. Бойцы, переглядываясь и перешептываясь, разошлись в разные стороны. Без сомнения, они обсуждали неожиданный приказ. Да… Расслабились мы за последнее время. Сидели, в основном, без дела. А из занятий - только Колины лекции. Зато теперь придется очень сильно попотеть.
- Слушай, - спросил я, когда бойцы разошлись, - откуда у тебя такой командирский голос?
- От отца достался. - ухмыльнулся Коля. - Он у меня еще в империалистическую взводом командовал. И в гражданскую командиром был - Колчака по Сибири гонял.
- Понятно. Значит ты у нас - потомственный военный.
- Ага. Ладно, давай думать что из снаряжения с собой возьмешь.
Мы двинулись к находящемуся неподалеку складу с взрывчаткой и подрывным оборудованием.
- На шоссейный мост тебе надо будет не меньше ста килограмм тола. - рассуждал по дороге Коля, - Что б с запасом, возьмешь сто пятьдесят. На те мосты, которые у Дроздово и Тучина, если они действительно такие хлипкие, как говорил Митрофаныч, хватит по двадцать килограмм. Ну, по тридцать - с запасом.
- Итого, двести десять килограмм. - подсчитал я. - По десять килограмм двадцати бойцам. Нормально.
Мы позвали себе в помощь четырех бойцов и принялись складывать отдельно ящики с толом, предназначавшимся для моей группы. Справились минут за двадцать.
- Возьмешь с собой одну подрывную машинку, - продолжил Коля, когда мы отпустили бойцов и те удалились на приличное расстояние, - и бухту кабеля. Заряды на второстепенных мостах будешь подрывать огнепроводным шнуром. Согласен?
Я кивнул.
- Слушай, - мне в голову пришла идея, - у тебя вроде был где-то детонирующий шнур. Выдели мне одну катушку.
- Зачем?