- Нет. Будем сражаться до последнего. Но надо быть готовым к любому развитию событий. Население будет помехой для войск. И разъясните это людям! Чем раньше они уедут, тем лучше будет для них самих. Но не допускайте паники!
Комендант застыл, обдумывая услышанное. Ему в голову не приходило подобное. Оставить Одессу! Даже теоретически. А Свирский, как кадровый военный, понимал, что это - война. А на войне нужно быть готовым ко всему. Слишком много в истории России было сделано ошибок, за которые потом приходилось расплачиваться человеческими жизнями. В том числе и в этой войне. Третьей мировой.
Всю ночь по мосту двигались люди. Не обошлось без паники, путаницы, обстрела своих. Но к рассвету части прикрытия перешли на левый берег реки, и мост опустел. В предрассветной мгле на другой стороне реки начали перебегать с места на место фигурки в пятнистой одежде. Явно не в форме российской армии. Где-то на горизонте догорали брошенные автомашины. Впервые за много дней воцарилась тишина.
"Ну, что же. Ждать больше нечего", - подумал генерал.
- Подрывай! - приказал он офицеру инженерных войск.
Полыхнуло, а потом мощный раскат сотряс воздух.
"Ну, всё. Теперь отдыхать!"
До отлёта в Одессу он поинтересовался, не появился ли Онушко со своими. Никто о нём не слышал.
"Пора бы и явиться в штаб", - подумал генерал.
Впервые появилось нехорошее предчувствие, но он убедил себя, что тот перешёл на эту сторону моста, но не успел добраться до командного пункта из-за общей суматохи.
Впервые за несколько дней боёв Свирский вошёл в свой дом. Казалось, что прошла вечность с тех пор, как они с Оксаной выехали отсюда в тот день, когда, наконец, закончилась непогода, и когда ещё был мир. Когда у него была семья и ощущение, что это продлится вечно. Теперь он стоял посреди комнаты, и дом казался уже огромным, незнакомым и чужим.
Свирский заставил себя пройти в ванную. Свет был. Вода тоже. Из огромного зеркала на него взглянул старик с запавшими глазами на осунувшемся морщинистом лице и с всклокоченными седыми волосами.
"Да! Хорошо тебя укатало, генерал! И всего за несколько дней войны. А ведь это - только начало".
Когда он вышел из ванной, то связался со штабом. Онушко не появился. Ни он, ни его офицеры.
"Эх, Митрич, Митрич!"
Полковник здесь родился. Его майор-снабженец, кажется, тоже. Два подполковника попали сюда откуда-то из глубин России. И они защищали этот клочок на окраине огромной страны, потому что это была их земля, их Родина.
Чудеса на войне иногда происходят, но редко. Ещё два дня группы людей переправлялись через реку и выходили через плавни. На третий день никто с того берега уже не вышел. Чуда не случилось.
ЧАСТЬ 3. ВЕТЕР
Глава 1
Нужно было заканчивать совещание. Подступала тошнота, и начинала кружиться голова. Действие таблетки, которые ему вручил начмед, заканчивалось.
За месяц, прошедший со дня окончания боёв за левый берег Дуная, произошли большие изменения. Главное: из их направления образовали фронт, напрямую подчинённый Москве. Теперь Одесса находилась на левом фланге Юго-Западного фронта военных действий. Был назначен командующий, и генералу уже не приходилось обращаться по любому вопросу в Севастополь, где командующий округом умел хорошо считать на калькуляторе кубометры и тонны и был уверен, что его первейшей обязанностью было укрепление обороны Крыма.
Командующим фронтом оказался генерал Авдеев, который, как и он, служил в своё время в Средней Азии. Там они не встречались, но то, что оба имели боевой опыт, позволило генералу сразу же установить хорошие деловые отношения с командующим. На Одесское направление были переброшены подкрепления, боевая техника и боеприпасы. Хотя Свирский считал, что всего было недостаточно, но внутренне понимал, что командующий сделал для него всё, что мог. Союзное государство воевало сразу на нескольких фронтах. Если заканчивались боевые действия в одной части огромной страны, то начиналась война за тысячи километров оттуда, и не было никакой передышки. Ресурсы были на исходе. И основной из них - люди. Генерал Авдеев прямо сказал во время их последней встречи:
- Сейчас наступил критический момент. Если они прорвутся у нас, то всё рассыплется. Вся страна. И этого допустить нельзя! Они должны быть отброшены! Любой ценой.
И он внимательно посмотрел на Свирского. Тот понимал, что ключевой фразой было последнее предложение. А "они" действительно накапливали силы на территории Румынии для очередного броска и делали это уже открыто, хотя и избегали концентрации сил из-за опасения ударов авиации. Небольшие группы арабов располагались в жилых домах румын, предварительно выгнав оттуда жильцов. Об этом рассказывали местные жители, которые окружными путями смогли пробраться на их территорию. Мусульмане теперь не прятались за местных правителей, а просто убрали их и правили страной железной рукой, считая, что население должно быть им благодарно только за то, что их просто не уничтожили, как болгар.
Когда они закончили обсуждение всех вопросов, командующий вдруг спросил:
- Как у вас со здоровьем, Виталий Сергеевич?
Он был бы плохим командующим, если бы не знал всего, что касалось его подчинённых. Конечно, ему уже доложили о его проблемах, об Оксане и обо всём остальном. А со здоровьем было неважно. Свирский сидел на таблетках, которыми его снабжал начмед, но и они уже плохо помогали. Ему была нужна сложная операция. Но госпитали были переполнены ранеными, и о подобных операциях можно было только мечтать даже для заслуженного генерала и Героя России. И если в Москве или в Киеве удастся дождаться, когда у хорошего хирурга, наконец, дойдёт до него очередь, то что его ждёт впереди? Инвалидность и отставка. А дальше? Выращивать морковку и картошку на огороде, чтобы прокормить себя? Паёк даже для отставного генерала не давал полноценного питания для человека с его болезнью. А деньги практически ничего не стоили. И он слабо представлял себя с лопатой на огороде. Он больше привык к автомату. А лопату в последний раз он держал в руках в училище, где их учили окапываться. После этого лопатами махали его солдаты в песках Средней Азии.
- Есть проблемы, но не настолько серьёзные, чтобы они не позволяли мне исполнять свои обязанности, - отрапортовал он бодро.
Командующий имел достаточный жизненный опыт, чтобы не поверить в столь оптимистичное заявление.
- Виталий Сергеевич! Мы говорим о серьёзных вещах. Возобновление боёв неминуемо. И в этом случае на вас ляжет огромная нагрузка. А для этого нужно отменное здоровье. Вы можете сейчас лечь в госпиталь, и я вас пойму. Потом будет поздно.
- У меня ещё есть силы остаться в строю, - как можно жёстче сказал Свирский.
Командующий пожал плечами.
- Ну, что же. Это - ваше решение. В любом случае, если вы почувствуете, что вам необходимо лечение, немедленно поставьте меня в известность!
Ему не хотелось ставить его в известность, поэтому он держался, как мог.
Доклады были закончены, и присутствующие офицеры смотрели на него, ожидая, что последует далее. Теперь предстояло сообщить им то, зачем он их собрал.
- С завтрашнего дня начинается выполнение плана по эвакуации населения Одессы и всей области. Приказ уже подписан командующим фронтом.
Ответом было гробовое молчание. Каждый понимал, что это означало.
- Вы знаете, что на том берегу накапливаются резервы, и рано или поздно они попытаются форсировать реку. Когда начнутся бои, мы физически не сможем обеспечивать население такого огромного города продовольствием, водой и медикаментами. Поэтому люди должны уехать. Завтра начнут подавать железнодорожные составы, чтобы отправлять население вглубь Украины. Коменданту приказываю обеспечить охрану вокзала и организованную эвакуацию. Все, кто способен держать в руках оружие, остаются. Все остальные покидают город. В первую очередь отправляются раненые, чтобы освободить койки в госпиталях. Подробности узнаете из приказа, который готов и будет подписан мной сегодня.
Все подавленно молчали. Это было неожиданностью даже для Воронина, который этот приказ заранее заготовил и который сейчас сидел и смотрел в стол. Каждый понимал, что подобный приказ может появиться в любой момент, но надеялся, что пронесёт. У всех было что-то своё, связанное с этим городом. Но не пронесло.
- Одессу будем защищать любой ценой, - повторил он слова командующего фронтом. - Но нужно быть готовым ко всему. Мы не можем ставить под угрозу жизнь населения.
Командующий фронтом отдал ему этот приказ на вчерашней встрече. Это означало только одно. В Генштабе рассматривались различные сценарии развития событий. И один из них - возможность потери города. Продовольствие и медикаменты тут были ни при чём.
- Обеспечьте первоочередную отправку семей офицеров и солдат, которые находятся на действительной военной службе и в территориальных войсках! - давал Свирский указание Воронину, когда они остались одни. - Военные должны воевать, а не дёргаться по поводу судьбы своих семей. И надо спешить! Они могут начать в любой момент.
Оба читали последний рапорт разведки с оценкой вражеских сил. Они уже имели в Румынии десятикратное численное превосходство по сравнению с защитниками вдоль Днестра и Прута. Турецкий флот пополнился кораблями других мусульманских стран, пришли суда для десантирования с моря. Они всё ещё были разбросаны по портам вдоль побережья из-за опасения ударов авиации, но могут быть сконцентрированы в течение 24 часов.
- И Виктор Семёнович! Побеспокойтесь о своей собственной семье. Не затягивайте! Потом будет некогда.
- Я-то понимаю. Но как объяснить другим людям?
- А им разъяснят беженцы из Измаила и других городов. Как они убегали под обстрелом, бросая всё. Мы не можем допустить повторения подобного!
- Мне не хочется даже думать о такой возможности.
Воронин, конечно же, имел в виду захват города противником.
- Мне тоже. Мы сделаем всё, чтобы этого не случилось.
Генерал говорил о том же самом.
Глава 2
За ночь об эвакуации узнали все. В этом городе цыганская почта была основным источником информации. Когда подошёл первый состав, его уже штурмовали беженцы с Дуная. С ними было не так хлопотно. Они бежали налегке. Но с одесситами сразу же начались проблемы. Было разрешено брать с собой строго по два места на человека, но на вокзал везли весь свой скарб, вплоть до мебели. Толпы возмущённых женщин кричали перед входом и иногда силой пытались пробиться к вагонам. Никакие разъяснения не помогали.
Только через несколько дней многие стали понимать, что поезда могут уйти без них, и тогда площадь перед вокзалом превратилась в гигантскую свалку оставленных вещей, где бродили группы каких-то личностей, выискивая и растаскивая ценные, по их мнению, вещи.
Проезжая на машине мимо вокзала и глядя на мародёров, генерал думал:
"И что они потом будут делать со всем этим хламом? Неужели он им дороже собственной жизни?"
Одесский Привоз был завален вещами, которые люди пытались продать хотя бы за какие-то деньги. Продукты с рынка совершенно исчезли. Рассказывали, что какая-то полубезумная женщина ходила и предлагала пачки стодолларовых купюр. Над ней смеялись и махали руками. Кому нужны доллары страны, которая фактически не существовала. Там шла война всех против всех.
Штаб работал в штатном режиме. Но, учитывая предыдущий опыт, его рассредоточили по нескольким зданиям, чтобы избежать полного уничтожения в случае террористического акта или неожиданного рейда авиации. У арабов и у турок всё ещё оставалось небольшое количество самолётов, которые в своё время успели поставить им Америка и Россия. Израиль уничтожил большинство из них, но не все. Плюс китайцы успели продать им за нефть свои Сухие.
Свирский вновь и вновь ставил задачу вести непрерывную разведку, чтобы не позволить застать себя врасплох. Это становилось у него навязчивой идеей. Он не спал по ночам, мысленно ставя себя на место тех, кто планировал нашествие, и, пытаясь определить, что бы он сам сделал на их месте. Но на другом берегу было тихо. Не было ощущения того, что там находились десятки тысяч бойцов, которых собрали из нищих семей за тысячи километров отсюда и которым внушили, что, убивая неверных, они обеспечат себе место в мусульманском раю, где получат вечное наслаждение в окружении десяти девственниц.
- Что нового на сегодня? - спрашивал он нового начальника разведки на ежедневном докладе.
Тот показывал на карте те сведения, которые удалось получить за предыдущий день, и проводил их сверку со спутниковыми данными. Он был методичен, точен в формулировках, не боялся высказывать своё мнение. Хороший офицер! Но то, что он докладывал, только ухудшало настроение генерала. Что-то не сходилось. Да. Были отмечены отдельные перемещения вооружённых групп, но не было ощущения, что готовится масштабная атака. Он знал по Средней Азии, как накапливают силы для нападения. Здесь этого не было. Пронесёт? Нет. Не пронесёт. Пойдут. Неминуемо пойдут. Только где и когда?
Над морем регулярно кружили самолёты, прилетавшие из глубины страны. "Разведчики" - сообщалось каждый раз силам ПВО из Москвы. Там недоумевали. Они летали на слишком низкой высоте для разведчиков, и никаких разведданных после них не поступало. Но к ним уже привыкли и не обращали внимания. Только генерала грыз червь сомнения. Он слышал слухи об экспериментах с влиянием на погоду. Что там задумали в Генштабе?
Он инспектировал части, допоздна засиживался в штабе. Не хотелось возвращаться в огромный дом. Там всё напоминало ему о предыдущей жизни. Он входил туда только за тем, чтобы бухнуться в постель и уснуть тревожным сном, всё время ожидая тревожного зуммера коммуникатора, который всегда стоял у изголовья, глядя на него своим единственным красным глазом. Но прибор молчал. Ничего не случалось.
Ощущение расслабленности стало проявляться и в штабе. Было тихо, не стреляли, на другом берегу не наблюдалось никакого движения. Некоторые офицеры уже стали задумываться, а стоит ли спешить с эвакуацией семей. Но отрезвление пришло быстро. Разведгруппа, которую выслали ночь для проверки ситуации на другом берегу, была обстреляна ещё на реке. Силы прикрытия быстро подавили их огневые точки, но группе пришлось вернуться назад. Во время перестрелки у противника заработали приборы ночного видения, чего не отмечалось прежде. Китайцы поставляли им не только самолёты, но и подобные игрушки. Вылазка показала, что за ними наблюдают. И внимательно наблюдают.
Со здоровьем было не всё в порядки. Подводило здоровье.
- Виталий Сергеевич! Как врач предупреждаю вас. Вам необходимо лечь в госпиталь. - Каждый раз говорил начмед на еженедельном осмотре.
- А как офицер вы должны понять, что не могу я идти в госпиталь, - отвечал он. - Понимаете, у меня незаконченные дела остались. Мне этот город защищать нужно. Это - последнее, что у меня осталось в жизни. Всё остальное я потерял.
Начмед понимал, но начинал тот же самый разговор каждую неделю. Генерал теперь не расставался с коробочкой с пилюлями, и ещё в кармане всегда находился пузырек с нашатырём. Такой же и у сержанта-охранника на случай, если укроет внезапно. И несколько раз сержанту пришлось им воспользоваться. Приступы стали учащаться.
Каждую неделю он приходил на кладбище. Стоял, думал о своём, клал цветы, если удавалось их найти. Во время войны людям не до цветов.
В Москве умер Путин. Прошли торжественные похороны, было произнесено много хороших слов. Он всё ещё был номинальным главой Союзного государства, хотя и постоянно находился в больнице, а вся власть находилась в руках генерала Смирнова. Путин многое сделал и был первым и последним избранным президентом восстановленной страны. Только внешняя опасность заставила объединиться правителей государств, возникших на территории бывшего СССР. После Путина вряд ли когда-нибудь состоятся выборы. На войне не до выборов. На войне назначают, а не избирают. И было ощущение, что она продлится бесконечно.
Голодные орды с юга, лишившиеся дешёвого продовольствия, которое поступало из Америки, пошли на север, не считаясь ни с какими потерями. Миллион убитых ничего не значил. Вслед за ними шли другие миллионы ослеплённых ненавистью людей, которые хватали автоматы павших и бежали вперёд, чтобы умереть во имя Аллаха. Пока им удалось захватить плацдарм лишь на Балканах. Но сколько ещё сможет продержаться Европа? Без ресурсов. Поставки сырья почти прекратились, кроме как из Союзного государства. Самым популярным видом личного транспорта там стал велосипед. На их производство перешли все бывшие автомобильные заводы. И раздираемая внутренними противоречиями. Относительно обеспеченные страны прекратили помогать восточноевропейским, и миллионы безработных поляков и румын занимались воровством и грабежами на территории "единой" Европы.
Сможет ли противостоять Союзное государство нашествию со всех сторон? Внутри страны существовали свои проблемы национального и религиозного характера, и только твёрдая рука генерала Смирнова позволяла сохранять единство.
От этих мыслей становилось горько на душе. На каждом совещании в штабе он пытался внушить офицерам чувство ответственности за страну. Казалось, что они понимали, но потом это чувство забывалось за каждодневными заботами о продовольствии для семьи, отоплении, а сейчас ещё и об эвакуации. У генерала никого не было, и он жил в комфортном доме. Он уже стал забывать о проблемах, с которыми сталкивались его офицеры.
И ещё расслабляла тишина. Как будто не было войны.
- Что нового на сегодня? - опять задавал он вопрос начальнику разведки на очередном докладе с утра.
Глава 3
Зуммер коммуникатора с трудом проникал в мозг.
"Началось!" - шевельнулась первая мысль.
Постепенно приходило сознание, но не было сил поднять голову. Снотворное начмеда наповал сразило его вечером. Без него Свирский уже не мог обходиться. Он заставил себя сесть и взять в руки аппарат. Голос плохо слушался, когда он произносил свою фамилию. Имя и должность дежурного мгновенно вылетели из памяти. Перед глазами всё ещё был туман.
- Докладывайте!
- Поступило сообщение о передвижении сил противника на противоположном берегу Днестра восточнее Беляевки.
Свирский переключился на текстовые сообщения, а затем на карту.
- Объявляйте тревогу! Собрать штаб! Я прибуду через двадцать минут.
Голос уже почти окреп. Генерал отключился, не дожидаясь, пока дежурный повторит приказ.
Он вошёл в ванную. На удивление был свет. Свирский умыл лицо и взглянул на себя в зеркало. Волосы стали совсем седыми, под глазами тёмные круги, на лбу появились новые морщины.
- Ну, вот и наступило твоё последнее сражение, генерал! - сказал он сам себе.
Он даже почувствовал облегчение. "Дождался и не сломался". Ещё раз пристально посмотрел на своё отражение и приказал:
- Вперёд в бой!
В штаб он приехал первым. За ним появился Воронин. Вдвоём они стали просматривать последние сообщения с Днестра, и вскоре их худшие опасения подтвердились. Они пошли.
Комната заполнялась запыхавшимися членами штаба. Свирский начал отдавать приказания, и все стали разбегаться по своим рабочим местам.