…Ночь подходила к концу – и Речел демонстрировала свои способности в области французской любви. Васька, привалившись к плечу Джекоба, с интересом следила за процессом.
– Я так скажу: фуфло у вас девки в Америке. Она-то ничего баба, только тупая, как асфальтовый каток, – прокомментировала она. – Думает: если с кем не переспишь, ничего не узнаешь. Сейчас вот она тебя про наркотики будет расспрашивать.
– Откуда ты знаешь? – заинтересовался Джекоб.
– А меня она уже расспрашивала. Уж слово "drug" я и на вашем собачьем языке понимаю. А мне что? Я же говорю, для хорошего человека дерьма не жалко. Надо – пошустрю, помогу достать. У нас тут с этим очень даже просто.
Вскоре выяснилось: все обстояло так, как изложила Васька. Оказывается, страшная тайна про "свинку", которую поведали Джекобу особисты, была не такой уж тайной. Во всяком случае, Речел про нее пронюхала. И завелась. Девица продолжала гореть одной, но пламенной страстью – раскопать какую-нибудь сенсацию. До последнего времени она с настойчивостью идиотки пыталась выехать на чернухе. Ну, там, посмаковать, сколько солдат погибло, поругать начальство… Но только вот со времен Вьетнамской войны, которую, как был убежден Джекоб, во многом проиграли благодаря таким деятельницам, подобные материалы за пределы армии или, на худой конец, кабинетов редаторов старались не выпускать. Особенно эта политика усилилась после Узбекистана. Там-то было полно всего – и террористов-смертников на улицах Ташкента, и душманов в Чимганских горах, и трупов солдат… Но обо всем этом американский обыватель почти ничего так и не узнал.
Видимо, Речел устала долбить башкой стену и переключилась на конструктивную деятельность. Решила первой отыскать подпольный центр по производству этой самой суперновейшей отравы. Она прониклась уверенностью, что Джекоб сумеет ей помочь, – и вывалила перед ним ослепительные перспективы. Мол, все у нее схвачено, и если дело выгорит, можно в четыре руки состряпать книгу и заработать на этом свой миллион. Честно говоря, Джекобу была эта идея не слишком интересна. Нет, от миллиона он бы не отказался. Но журналист понимал, что возможностей оказаться без головы в таких играх куда больше, чем накопать что-нибудь серьезное. Особенно если за этим в самом деле стоят бывшие работники ФСБ. Как и большинство американцев, НКВД – КГБ – ФСБ он представлял жуткой конторой, которая может все. И которая способна на все. Тем не менее, несмотря на свои сомнения, Джекоб кратко передал Ваське, чего хочет Речел.
– Так ей нужен "свинячий кайф"? – спросила Васька как о чем-то совершенно обыденном. Как если бы в Бостоне кого-нибудь спросили, где можно купить бигмак.
Девица с жалостью поглядела на журналистку:
– Ты на нем сидишь, подруга? Тяжелый случай. Ну, да твое дело. Поехали на Сенную…
– А что, это так просто?
– Чего тут сложного-то? Странные какие-то ваши менты, гэбисты или кто там еще… Подошли бы на Сенную да спросили.
– И все об этом знают?
– Ну, не все. Но кому надо, тот знает. Купить эту фигню в городе проще, чем бензин. Тем более что бензин всем нужен, а "свинячий кайф" – никому на хрен не встал… Ладно, мы едем или клювом щелкаем?
Джекоб остановил джип, Васька соскочила и двинулась по улице в сторону Сенной. Джекоб огляделся. Откуда-то доносились звуки разухабистой музыки – под примитивненькую мелодию с долбящим ритмом противный женский голос выводил что-то вроде "я тебя любила, а теперь забыла". Потом не менее противный мужской голос стал вещать что-то про свою зайку… Сначала журналист удивился, а потом вспомнил. Ах да, это же очередная затея отдела пропаганды. Поскольку наладить телевещание оказалось сложнее, чем думали, повсюду установили динамики и к тому же стали бесплатно раздавать населению дешевенькие приемники. Приданный этому самому отделу полевой походный радиоцентр должен был озвучивать действия городского руководства и нести всякую другую агитационную мутотень – а в перерывах передавать разные популярные музыкальные записи. Надо сказать, в других странах эта идея имела весьма ощутимый успех. Соль-то была в том, чтобы проигрывать не американскую музыку, а местную. Понятное дело, не Чайковского или там что-нибудь еще для продвинутых, которых во всех странах раз-два и обчелся, – а то, что народу нравится. Благо с такими фонограммами все здесь оказалось очень даже хорошо. Их нашли в огромном количество в полуразрушенном телецентре и на раскулаченных FM-радиостанциях.
В сторону Сенной прошлепало несколько человек местных, у троих на шее висели черные коробочки подаренных приемников, из которых неслось нечто ритмичное. Только вот… Ну и дерьмо же слушают русские! Впрочем… Джекоб скосил глаза на Речел – она притопывала в такт ногой. Оно, конечно. Попса всюду одинакова. Он-то в колледже общался со всякими интеллектуалами. Они попсу не слушали вообще. Да и из рок-музыки – только заумные и навороченные группы. А телевизора у Джекоба сроду не было. Как профессионал, он слишком хорошо знал, какова цена телевизионным программам.
Появилась Васька.
– Давай десять баксов, – обратилась она к журналистке.
Та вытащила купюру.
– Сейчас подгоню. Блин, ну и дерьмо же крутят по этим матюгальникам!
– А народу нравится…
– Населению. Потому-то вы и тут, что здесь слушали такую музыку…
Девица снова скрылась, вернулась минут через двадцать и протянула Речел грязную тряпку. В ней находился комок какого-то вещества, напоминающего голубую, слегка мерцающую глину.
Журналистка с сомнением поглядела на товар:
– А… Как его употребляют?
– Насколько я слыхал, его растворяют в коньяке, – пояснил Джекоб.
– Мне нужно много… – после некоторой паузы сказала Речел.
– Торговать решила? Хорошее дело. А то ваши сдуру так шуганули бандюганов, что все вспомнили времена, когда еще менты были. Вот и попрятались по щелям. Теперь не могут договориться, сколько отстегивать тем, кто площадь патрулирует.
– А они… берут? – не поверил своим ушам Джекоб.
– Возьмут, куда они денутся! У нас все берут. Даже если ваши дома не брали, то здесь начнут. Да и что не брать, если дают? А тебе, подруга, если много надо этого дерьма, пошли со мной, сама договоришься с человеком. Он по-вашему рассекает.
Когда они вернулись, Речел вся светилась:
– Завтра он принесет больше.
– Слушай, Васька, я все-таки не понял, у вас что, этой "свинкой" так вот свободно торгуют? – спросил Джекоб, когда машина тронулась.
– Не, у нас не торгуют. Только эстонцам и финнам толкают. Ну, тем, которые сюда на катерах приходят и привозят всякие товары. Но кое-кто с Сенной имеет при себе немного – вдруг ваши заинтересуются.
– А почему ваши ребята сами не употребляют? Здоровье берегут, что ли?
– Ой, не смеши мои тапочки! Наши – да здоровье берегут? Питерские мужики стеклоочиститель лакают и посмеиваются. Да и от грибочков здоровья не прибавляется. Просто ты правильную тему продвинул. "Свинячий кайф" нужно коньяком разбавлять. Настоящим. Иначе вообще не прет. А у нас, сколько себя помню, настоящего коньяка в городе никто не видал. Одна паленка… И в ларьках, и в навороченных магазинах, и в ресторанах – все одна малина.
Радиостанция, висевшая на поясе Джекоба, вдруг запищала.
– Да-да.
– Это Анни из пресс-центра. Слушай, подъезжай в штаб, тебя срочно вызывает генерал Адамс. Тут такое началось…
На море и на суше
Пока Джекоб занимался прогулками по Сенному рынку, его случайный приятель Тони из Алабамы смолил сигарету, стоя на краю одного из причалов Торгового порта и глядя, как краны разгружают три прибывших транспорта, извлекая из их недр разнообразные контейнеры.
Судя по количеству грузов, американцы собирались устроиться здесь надолго. Товары гнали исключительно по морю, потому что двести километров от Эстонии преодолеть по суше было совсем непросто. От шоссе осталось одно воспоминание. Все мосты были разрушены. Кроме того, ходили разговоры о многочисленных шатающихся там бандах. Несколько колонн, попытавшихся пробраться, и в самом деле были разграблены неизвестными. В армии по этому поводу ходили разные слухи. Одни говорили, что горячие эстонские парни вошли в контакт с русскими бандитами и сдают им время выхода колонн. Другие утверждали, что еще неизвестно, каких бандитов там околачивается больше – русских или эстонских. Кстати, Финляндия категорически отказалась принимать хоть какое-то участие во всей этой затее с миротворческой миссией. Отказалась – и все тут.
В общем, посчитав, сколько войск и средств придется потратить на охрану дороги, начальство решило, что пока лучше пользоваться Морским портом. Благо сохранился он неплохо. Несколько причалов удалось привести в надлежащий вид, сумели отремонтировать краны и прочее оборудование. Кое-как порт начал функционировать.
Тони скучал. Морской порт по периметру очень сильно охранялся – включая тяжелые пулеметы и бронетехнику. Поэтому в задачу дежурящих на пирсе солдат входило в основном наблюдать, чтобы работающие на разгрузке местные что-нибудь не украли. Что, впрочем, тоже было бессмысленным занятием. Тони успел убедиться: если русские захотят, они все равно украдут. Так, недавно рабочие ухитрились вытащить содержимое трех контейнеров с виски. Оно растворилось бесследно. Вернее, не совсем бесследно – от рабочих шел дух, как от винокуренного завода. Но ведь даже русские не способны столько выпить. Тем более, как рассказывали очевидцы, в тот же день виски появилось на местных толкучках. Но это бы еще ладно. А вот каким образом работяги стащили стационарный дизельный движок весом в полтонны, этого никто не мог понять. Впрочем, как уверяли местные, при коммунистах это не было пределом. И не такое из порта выносили. Обойтись же без русских было никак нельзя. Докер – это не грузчик. Тут необходима квалификация, которая нарабатывается годами. Из США докеров, понятное дело, не прихватили. Да никто бы и не поехал… Докерам и в Штатах неплохо платили.
По причине повального воровства дежурящих на пирсах солдат часто меняли, поскольку русские были добродушными ребятами и учили американцев высокому искусству воровства и те, усвоив науку, подключались. Тем более что американцам куда легче было разузнать, в каких контейнерах лежит что-то ценное. Тони дежурил в порту второй день. И, честно говоря, относился к своей службе без особого рвения.
Он выбросил сигарету, глянул на грязно-серую воду Морского канала и… протер глаза. Нет, не мерещится. Что за чертовщина? Со стороны залива к берегу двигались какие-то странные штуки. Более всего они походили на огромные плавучие цистерны, только с носом и кормой. Никаких мачт, рубок, труб и прочих корабельных причиндалов не было и в помине. Так вот – цистерны числом пять штук шпарили по воде. Причем именно шпарили со скоростью хорошего катера на подводных крыльях. Но при этом никакого шума не издавали. На округлых боках непонятных посудин было намалевано огромными буквами: "ВАСЯ-1", "ВАСЯ-2", "ВАСЯ-3".
Неопознанные плавучие средства заметил не только Тони. Откуда-то сбоку послышались растерянные автоматные очереди. Это называлось – влипли. Самое смешное, что со стороны рейда порт никак не охранялся. Военно-морской флот в петербургской операции вообще не участвовал. Ему хватало работы в других местах. Да и не хотелось адмиралам пихать свои корабли в Маркизову лужу, мелкую, как ванна в муниципальном доме. Так что даже транспорты никто из военных судов не сопровождал.
Не было и береговых постов. Кроме разве что нескольких пикетов с пулеметами. Да и зачем? У русских здесь нет военных судов, которые могли бы двигаться… Но и посты, которые контролировали вход в порт, не стреляли – а ведь чертовы посудины прошли мимо них. У посудин другого пути просто не было.
Тони сорвал с плеча автомат, передернул затвор, но какое-то внутреннее чувство ему подсказало: это бесполезно – и вообще пора уносить ноги, пока цел. У русских рабочих это чувство было развито куда сильнее – они давно уже нарезали прочь от воды с такой скоростью, что ветер вокруг них свистел. А Тони не успел. Пять штуковин почти одновременно ударили в борта транспортов. До неба взвились столбы пламени, а Тони отбросило взрывной волной, и тут он выпал из реального мира…
Когда Тони пришел в себя, то увидел, что на транспортах начался пожар. Огонь бесновался по всему пространству судов, горело как-то слишком уж сильно – пламя поднималось чуть ли не вровень с верхушками мачт. С бортов в воду прыгали люди в горящей одежде. Впрочем, это было бесполезно, потому что горела и вода.
На пирсе лежали тела солдат. А со стороны залива по Морскому каналу неторопливо плюхали рыже-ржавые самоходные баржи, над которыми с хриплым мявканьем парил летучий кот.
Тут на пирс выскочил бронетранспортер и стал поливать баржи пулеметным огнем. Автоматная пальба усилилась – видимо, подоспели солдаты, охранявшие ворота. Раздался выстрел из гранатомета. В одну из барж попали, над ней полыхнуло пламя, но она продолжала упрямо двигаться вперед, оставляя за собой густой шлейф дыма. Тони стрелял до исступления – пока не вышли все патроны. Но толку от этого было ноль целых ноль десятых.
Между тем огонь стал слабеть. Тони видел: некоторые солдаты начали отбегать – видимо, у них не выдержали нервы. Все это походило на кошмарный сон. Медленно, но упорно баржи приближались к горящим транспортам. Приблизились – и ударили в их борта. Некоторое время ничего не происходило – а потом грохнуло! Черт его знает, чем эти баржи были нагружены, но Тони почувствовал, что задрожала земля. Портовый кран начал медленно крениться и наконец рухнул, расплющив бронетранспортер. Потом снова загремели взрывы. Тони побежал в сторону ворот… За спиной творился форменный ад. Мимо него пролетели какие-то горящие обломки, догнавшие нескольких спасавшихся бегством солдат. Потом, судя по жуткому грохоту, повалился еще один кран. В общем, порт на очень долгое время, если не навсегда, был выведен из строя.
На этот раз начальство решило открыть карты. (Об истории с паровозом говорили так путано, что никто не понял, что там случилось. Впрочем, журналистам было понятно – спецслужбы темнят. Обычное дело.)
Но теперь скрывать что-либо не имело смысла – поднимавшийся над портом жирный черный дым был виден отовсюду, да и звуки взрывов были слышны даже на Невском. С журналистами разговаривал сам генерал Адамс. Последние события выдернули его из прострации, в которой, как шептались, генерал пребывал последнее время. Чрезвычайные происшествия внесли какую-то ясность. У американцев существует враг. Враг, который атаковал. А значит – нужно его найти и уничтожить. А кто этот враг и почему он атакует – в этом можно разобраться и потом.
Генерал вышел на трибуну зала, его узкое холеное лицо выражало непреклонную решимость.
– Господа, теперь уже совершенно очевидно, что в этом городе нам противостоит хорошо организованная и подготовленная сила. Они ждали, когда мы успокоимся, и вот теперь начали действия. Первой вылазкой было нападение на правительственный кортеж, которое привело к очень тяжелым последствиям. Сегодня был атакован порт. Последствия еще тяжелее. Специалисты сомневаются, можно ли вообще теперь привести порт в рабочее состояние.
Разумеется, у вас может возникнуть вопрос: кто же это такие? Мы имеем на этот счет определенные сведения. Эти люди не преследуют никаких, я подчеркиваю – никаких политических целей. По сведениям разведки, нашими противниками являются структуры международной наркомафии и связанного с ней международного терроризма. Пользуясь политической нестабильностью, они образовали в Петербурге мощные тайные базы. Террористы заинтересованы в том, чтобы нестабильность продолжалась и они могли продолжать ловить рыбку в мутной воде. Наша задача – ликвидировать их для блага жителей Петербурга и всего демократического человечества. Да, должен признать, наши потери велики. Но мы пойдем до конца! Это распоряжение я получил сегодня из Вашингтона. Мы наведем тут порядок, чего бы это нам ни стоило!
У журналистов, понятное дело, вертелись на языке вопросы: сколько людей погибло, а также хотелось узнать подробности о силах врага. Но генерал Адамс, явно предчувствуя это, заявил, что брифинг окончен. Наверное, зря он так. Если нет информации, то ее заменяют слухи. А слухи ходили разные. Так, откуда-то всплыли сведения, что пулеметы на берегу залива молчали потому, что солдат на постах буквально растерзали. А вокруг обнаружили множество следов собачьих лап…
Когда Джекоб пробирался к выходу, его догнал адъютант:
– Мистер Абрамс, генерал просит вас к себе.
В кабинете, кроме генерала, находились и двое знакомых особистов.
– Мистер Абрамс, вы единственный корреспондент, который имеет опыт военных действий. Поэтому мы приглашаем вас принять участие в завтрашнем рейде. Ваша русская сотрудница с вами?
– Да, она ждет меня в конференц-зале.
– Мы просим вас переночевать в штабе.
– Вы подозреваете только ее или меня тоже?
– Мистер Абрамс, – усмехнулся один из разведчиков, – если бы мы подозревали вас, а тем более ее, мы бы разговаривали с вами по-другому. Мы не новички в шпионских играх. И если бы ваша… сотрудница в самом деле работала на ту сторону, она вела бы себя иначе. Сотрудницы есть не у вас у одного. Если мы всех их начнем дергать, на большее у нас просто времени не останется. Так что спите с ней спокойно. Но… Мы вынуждены изолировать вас до завтра. Сами понимаете, обстоятельства такие. У нас работает множество русских, которые осведомлены куда лучше, чем вы. К тому же эти мафиози наверняка завели себе осведомителей и среди наших военнослужащих. Ни для кого не секрет, что солдаты разлагаются. Я вам скажу больше – в смерти людей из Вашингтона были заинтересованы политические противники президента, те, кто стоит за вывод отсюда наших войск. Так что след может вести и за океан. Но, знаете, если вы будете в штабе, как-то спокойнее…