- Вот, - Лёха выложил на импровизированный стол из ящиков карту, несколько брикетов тола, детонаторы. - Но это на крайняк, тут спрячем. Работа у нас как раньше - собирать информацию. Вот запрос, - он положил сверху листок из блокнота.
- Есть ещё желающие, я щупал, - сказал веснушчатый невысокий паренёк. Лёха покачал головой:
- Нет. Пока не надо. Тебе персональное задание - присматривайся внимательно, но ничего конкретного не говори.
- Да проверенные ребята, мы с ними до войны… - начал веснушчатый немного обиженно, но Лёха его прервал:
- Нет, я сказал. Понял?
- Понял, - кивнул веснушчатый.
- Вот и хорошо. А теперь давайте распределять новые задания. Запоминайте, листок я сожгу. И ничего не записывайте!
Булькала уха. Горел костёр. Негромко шептали голоса: "Склад… аэродром… пост… дорога… мост… это я сам…"
По небу летели частые августовские звёзды.
* * *
- Давай, - я перебросил Генку моточек тросика, уже закреплённый за кольцо гранаты. Усики я уже разогнул. Генок стал аккуратно привязывать тросик к кусту у самого корня.
Это была уже двенадцатая граната - мы начиняли кусты напротив того места на дороге, где уже заканчивали установку фугаса. Дело было хлопотное - и тут и там. Мне лично всё время казалось, что я обязательно задену одну из уже "настороженных" ловушек. По-моему, Генок думал о том же. Во всяком случае, я видел, что весь его лоб, нос, губы в капельках пота.
- Ещё две, - сипло выдохнул он.
10.
Фугас на дороге состоял из пятидесятилитровой банки, наполненной выплавленным на пару гексогеном плюс самодельный электродетонатор, подключённый к машинке из старого телефона-"вертушки". Провод уже замаскировали до самых кустов, оставалось подключить к клеммам детонатора, а потом - зарывать и маскировать яму.
Одна группа - со всем имевшимися пулемётами и парой одноразовых РПГ - находилась чуть дальше фугаса, в придорожных кустах. Вторая - на полкилометра дальше по дороге. Третья - пряталась в глубине леса на пути отхода основной - на всякий случай. Хотя "всякого случая" не должно было быть. Конвой состоял из танка, трёх грузовиков, "хаммера" и "брэдли", и ещё полчаса назад никаких изменений в составе не было. А сейчас следовало всё-таки поторапливаться, потому что можно было ожидать контрольного пролёта беспилотника. Правда, последнее время они летали всё реже - по некоторым данным ресурс вырабатывался с бешеной скоростью, а новыми как-то не очень баловали оккупантов их "хозявы". Оказывается, война вообще страшно дорогое дело, я раньше даже не задумывался над этим! И получалось - так говорили взрослые - что её можно выиграть, даже не убивая врагов, каждый час пребывания "войск ООН" на нашей территории влетает им в миллионную копеечку. Но мысль о выигрыше войны без убийства врагов меня как-то не привлекала. Думайте обо мне, что угодно - нет, и всё.
- Всё, - выдохнул Генок, и мы с ним, аккуратно пробираясь над растяжками, вернулись в лес. На дороге взрослые в бешеном темпе, но осторожно (это вещи вполне совместимые) продолжали работать с фугасом.
Мы заняли свои места. Теперь оставалось ждать. Самое занудное занятие. Вскоре и фугас был замаскирован; дорога выглядела абсолютно так же, как и до нашей землекопской деятельности, даже камешки, оставшиеся от когда-то лежавшего тут асфальта, уложены в прежнем порядке. Как говорил постоянно Михаил Тимофеевич - "дураки на войне повывелись сразу". В смысле - нечего врага считать глупее себя. Опытному глазу и сырые пятна на дороге много скажут…
- Идёт конвой, - сказал Геныч. Я дёрнулся. Точно - от опушки леса остренько поблёскивало зеркальце - скорее всего, в руке Стёпки. - Готовность полная, огонь по моему выстрелу.
Двое наших с "агленями" приготовились на другом конце засадной цепочки. И я почти сразу услышал рокот и урчание моторов.
Как всегда кажется на длинных лесных дорогах, техника чувствовалась близко, а ползла - бесконечно медленно. Гул танкового дизеля перекрывал всё. Но первым проскочил "хаммер" - мы такое и ожидали в принципе, плоская широкая машина, увенчанная самодельной башенкой с торчащей из неё спаркой браунингов, прошла над фугасом быстро, я различил купол шлема сидящего за спаркой солдата. Конвой был американский, броню машины украшали гербы легкопехотной дивизии.
Танк появился через полминуты. "Абрамс" был усилен дополнительным бронированием, верхний люк - приоткрыт, но никого не видно. Следом шли три грузовика с туго натянутыми тентами и торчащими над кабинами башенками - в них тоже виднелись "браунинги". БМП моталась где-то позади.
Я сдвинул предохранитель и приладился для стрельбы, но глаза пока прищурил и рот приоткрыл. Вовремя.
Фугас ахнул практически напротив меня, чуть в стороне. Звук был такой, что я почти оглох - долбануло в уши почти физически ощутимо, по листве градом свистнула галька, что-то ещё, посыпались ветки, листья… Танк подбросило на упругом снопе чёрно-жёлтого выхлопа. Он завалился на бок, до нелепого похожий на сломанную игрушку - в днище была черная вывернутая дыра, из неё хлестало что-то серо-белое.
Конечно, ни о каком "огонь по моему выстрелу" речи уже не шло. Я просто начал лупить короткими очередями в кабину первого грузовика, даже не думая ни о чём - та-так, та-так, та-та-так, долбил АКМ, коротко толкая в плечо. Потом Геныч почему-то
11.
ударил меня в бок, я повернулся и увидел возвращающийся "хаммер". Мой АКМ выплюнул зелёную строчку трассера, я быстро заменил магазин, но нужды уже не было - навстречу джипу одной бесконечной очередью ударил "максим", и я увидел, как "хаммер" буквально разворотило - весь передок в кашу. Спарка так и не открыла огонь, но откуда-то сзади выскочили двое, плюхнулись у колёс и принялись лупить в нашу сторону, бухнул подствольник… Один из наших молча сунулся лицом в приклад М16, но почти сразу ответный огонь достал обоих американцев.
С колонной всё было кончено. БМП дымила каким-то ленивым густым дымом, съехав боком в кювет. Похоже, из неё никто даже не выскочил. Как раз когда я на неё поглядел, "брэдли" покачнулась и с лёгким хлопком расцвела белёсым пламенем, прибившим дым. Потом внутри что-то несколько раз рвануло.
Двое солдат стояли неподалёку от машин, подняв руки - высоко, прямые, как будто висели на турниках и не имели сил подтянуться. Наши уже выходили на дорогу, из одного грузовика выбросили ящик. Кто-то сшиб пластиковую крышку - внутри оказались аккуратные упаковки ампул. Это было именно то, за чем мы охотились.
- Заберите пару упаковок, - распорядился Михаил Тимофеевич, - после войны поглядим, чем и от чего они наше подрастающее поколение спасать собирались. Остальное сжечь на хер!
Появился один из наших взрослых - сдвигая на глаза трофейные очки, с огнемётом, сделанным из краскопульта. Все сыпанули от машин.
Ффффуууухххххссссс! Светлое пламя, резко темнея, охватило один из грузовиков. Переход к следующему… Ффффуууухххххссссс!
Подошёл Санька, неся на плече свой бессменный МG3. Мимо нас пронесли на брезентовых раскладухах двоих наших убитых, мы проводили их взглядами, и Санька зевнул:
- Спать охота.
* * *
Кроме нашего Михаила Тимофеевича - командира отряда "Волчья сотня" - их было ещё семеро.
Командиры отрядов "Царские волки", "Батька Антонов", "Серая стая", "Волчата Антонова" (туда всё-таки ушли от нас наши кадеты, Стёпка с Лёшкой, потому что отряд состоял почти целиком из кадетов), "Русский гнев", "Динамо Плюс" и "Тамбовские гусары".
Безымянный подполковник из-за Урала своё сложное дело сделал. Первый совет командиров партизанских отрядов - с целью создания Первой Тамбовской партизанской бригады - состоялся в начале этой осени на одном из лесных кордонов. Ха. О таких вещах потом пишут воспоминания и даже в учебниках истории упоминают: тогда-то и там-то те-то решили то-то, что послужило историческим поворотным моментом… ну, в общем, в таком ключе, как говорится.
Когда-нибудь я напишу мемуары. Точно вам говорю. Как стоявший у истоков.
Хотя вообще-то мы не у истоков стояли, а лежали в одном из многочисленных секретов и напряжённо ждали - не ахнут ли по этому совещанию чем-ничем с небес? У нас была хорошо поставлена разведка (уже даже очень хорошо), но всё-таки… И особо никакой причастности я не ощущал - я любовался на приехавшую с командиром "антоновцев" девчонку, его дочку, нашу ровесницу или чуть старше, щеголявшую в кавалерийских сапожках и пригнанной камуфлированной форме. Увы мне. Правда, девчонка на всех вокруг глядела с великолепным презрением и, поскольку приклад её биатлонки украшали 34 аккуратно нанесённых маникюрным лаком крестика, у неё были основания для такого презрения… Крыть нечем, как говорится.
Что там, на совещании, говорили - я не знаю (позднее нас поставили перед фактом, что мы теперь часть бригады, насчитывающей около 500 бойцов). Я уже совсем было
12.
собрался подбить-таки клин под снайпершу. Но тут произошло - скажем так - Событие.
* * *
Когда восьмилетний сирота Лёшка Баронин предложил Эду Халлорхану найти партизан - он сам не знал, что им двигало.
Родителей Лёшка не помнил вообще, совершенно. И ещё плохо умел думать об отвлечённых вещах. В его детском уме помещались только довольно простенькие вещи. Например - что дядя Эд - хороший человек. Он был добрый и весёлый. Он спас всех из того лагеря (Лёшка не очень понимал, что там было плохого, он ничего плохого не видел - но так говорили старшие ребята: что их всех увезут за границу и заставят работать, как рабов из кино или вообще разрежут на кусочки, чтобы вставить другим людям - а старшим ребятам Лёшка привык верить…), куда их привезли из детдома.
Иногда Лёшка, лёжа вечером в шалаше, думал с замиранием сердца, что дядя Эд на самом деле - его, Лёшки, отец. Ведь отец-то был, конечно. И теперь он просто нашёл Лёшку. А почему не признаётся - да мало ли? У него другая семь в Америке. Может, не хочет, чтобы она знала про Лёшку. Ну и пусть. Он, Лёшка, всё равно будет считать, что дядя Эд - его отец.
Наверное, именно поэтому Лёшка и стал разведчиком.
Конечно, как и все детдомовцы, Лёшка в свои восемь лет был изворотливым и хитрым, неприхотливым мальчишкой. Поэтому одинокие странствия в поисках партизан его не пугали, не боялся он и ночного леса, и дождя, и голода. А что всем вокруг было как бы и не до него - так это даже и лучше.
Правда, как-то - на третий день странствий - мальчишка чуть не попался патрулю оккупантов, которому зачем-то понадобилось его именно отловить. Мальчишка кубарем скатился с заброшенного сеновала, где ночевал, шмыгнул буквально под руками у одного из солдат и плюхнулся прямо в протекавшую за сеновалом речку. В его сторону пару раз бахнули. Будь Лёшка повзрослей - он бы понял, что близок к цели своих поисков. В директиве оккупантов, разосланной как раз за день до этого по всем территориям, было выделено: "Особенно опасаться в части сохранения военной тайны русских детей и подростков обоего пола и любого возраста… аполитичность молодого поколения была нами сильно преувеличена… Совершенно непригодна апробированная на детях мусульманских народов практика подкупа. Русский ребёнок возьмёт у вас шоколадку и от души поблагодарит на неплохом английском, после чего подробно расскажет о вашей части человеку из леса… русские дети презирают и не боятся нас… Корни этого - в историческом мировоззрении народа, неискоренённом в мирное время…"
Лешка об этом ничего не знал, он просто переплюхал реку и даже не очень понял, что свистнуло возле уха. И ещё больше удивился, когда его вдруг подхватили две пары рук - и он оказался, как по волшебству, на полянке среди кустов, а на него непонятно смотрели двое пацанов. Один его ровесник, другой - постарше, оборванные. У их ног лежали старые школьные сумки.
- Ты чего под пули лезешь? - спросил тот, который постарше.
- Партизан ищу, - честно отозвался Лёшка (взрослому он так никогда не сказал бы.)
Мальчишки засмеялись. Старший сказал младшему:
- Слышь, Пух, он партизан ищет… А сам что, тоже партизан? - снова обратился он к Лёшке.
- Не, - помотал головой Лёшка. - Просто у нас есть нечего. Ну и дядя Эд сказал - надо партизан искать. А я говорю - давайте я найду. Три дня ищу, говорят все, а как найти никто не знает.
- У кого есть нечего? - удивился старший. И кивнул Лёшка: - Пошли, по дороге расскажешь, покатит?
- Пошли, - вздохнул Лёшка. И с надеждой спросил: - Пацаны, а вы не партизаны?
Мальчишки переглянулись…
4. ХЛОПОТНЫЙ ТОВАР
К ночи, когда из прибывшего наконец грузовика стали разгружать трупы, температура упала до -35 по Цельсию. В небе одичало и немигающее сияли крупные страшные звёзды, свет прожектора над площадью казался холодным, деревня вдоль речного берега - вымершей. Изнутри окна - для тепла и чтобы не было видно света коптилок или керосинок - позанавесили кто чем мог. На реке пушечно трескался лёд, заставляя солдат гарнизона поворачивать головы в раструбах тёплых парок на эти звуки. Позавчера с востока надвинулась канонада, но ко вчерашнему утру откатилась куда-то обратно, и прерывистая связь донесла весть, что фашистские банды русских отброшены. Видимо, это так и было. Но для солдат реальностью были двенадцать голых трупов на синем ночном снегу - трупов, чьи отрубленные головы, державшие в зубах солдатские жетоны, были зажаты между сведённых морозом ног. Отделение, пропавшее вчера на патрулировании.
Ещё недавно подобное зрелище вызывало ярость. Но сейчас - нет. Сейчас каждый из них думал только об одном: любой ценой оказаться подальше от этой прихваченной холодом синеснежной земли под безжалостными звёздами, где дыхание щёлкает в воздухе клубом пара. Оказаться где угодно, пока тебя не взял этот проклятый лес вокруг - и не отдал безголового, смотрящего на мир вымороженными глазами…
…На реке опять взорвался лёд.
На окраине деревни в стоячем от стужи воздухе белел над дорогой с пробитыми колеями плакат на простыне:
НИКТО НЕ УЙДЁТ!!!
Появившийся непонятно когда, он будет замечен и снят солдатами только утром. Снят с невероятными предосторожностями, которым они научились с тех самых пор, как первый раз рванула в руках у наиболее ретивого намалёванная на вот такой же простыне карикатура - это было ещё осенью.
Этот плакат не был заминирован.
* * *
Лёха привычно расставил на столе вскрытые упаковки, поклонился. Генерал-майор Иверсон кивнул мальчишке, бросил ему плоскую банку сардин - русский ловко поймал, снова поклонился.
- Иди, иди, - махнул рукой генерал-майор. Третий поклон - мальчишка вышел.
Двое гражданских, только-только снявших тёплые куртки, внимательно проводили мальчишку взглядами.
- Это неосторожно… - начал один из них, ставя на стол ноутбук. Иверсон хмыкнул:
- Не волнуйтесь, он не понимает английского. Лопочет три десятка слов, треть о еде, треть - ругательства. И кроме того, он уже убежал - порадовать своих этой банкой…
Мужчины переглянулись, усаживаясь. Иверсон накрыл ладонью ноутбук.
- Погодите, - тихо сказал он. Лицо генерала передёрнулось. Гости переглянулись. - Вам не кажется… - полковник криво усмехнулся. - Вам не кажется, что этот бизнес не имеет смысла более?
- Поясните вашу мысль, - так же тихо и настороженно ответил старший из гостей, до сих пор молчавший.
- А тут нечего пояснять, - вкрадчиво сказал генерал-майор. - Ни для кого уже не секрет, что операция проиграна; более того - мы этой попыткой оккупации, может быть, и подкосили Россию, но заодно разрушили и весь привычный нам мир. Лично в моём родном городе - уличные бои…
- ЭТОТ товар, - мужчина тронул ноут, - будет в цене при любом мировом строе.
- Я не о товаре, я о себе, - покачал головой Иверсон. - Это не цена - семь процентов. Согласитесь, что под прикрытием армии США вам работалось неплохо. Так прикройте теперь представителя этой армии. Десять процентов и место в вашем вертолёте.
Мужчины снова переглянулись. Старший усмехнулся:
- Вы ведь командующий базы. Одной из важнейших в зоне "Центр".
- Сегодня да, а завтра для меня не найдётся даже места на Арлингтоне, - ответил Иверсон. На его лице на миг проступил открытый страх.
- Хорошо, мы заплатим наличными, - с лёгкой брезгливостью и отчётливым нетерпением отозвался мужчина.
- И не долларами, - усмехнулся Иверсон, слегка расслабившись. - Я предпочту британские фунты.
- Конечно, - был ответ…
…В холоде сеней пар, вылетавший изо рта распластавшегося по стене мальчишки, был единственным, что могло его выдать. Но в выстуженные сени из комнаты никто не торопился соваться.
Леха знал, что внутри сейчас напьются и уснут. И тогда…
А пока надо было ждать.
* * *
Изба загорелась около двух ночи. Генерал-майор Иверсон, вывалившийся из окна, сидя в снегу, смотрел, как рушится крыша, тяжело дыша перекошенным ртом. Кто-то поднимал его, кто-то натаскивал на плечи куртку. Смаргивая и выдыхая неусвоенные алкогольные пары, Иверсон качался в руках солдат, даже не пытавшихся тушить особенно страшное на лютом морозе пламя.
Потом внутри что-то взорвалось.
Представители фонда "Future" изнутри так и не выбрались.
* * *
Полулёжа на топчане, Лёха орал в голос, не сдерживаясь, крупные слёзы катились по щекам. Растиравшая ноги мальчишки женщина приговаривала:
- Терпи… терпи… больно, зато уцелеют…
- Ой мама!!! - выл мальчишка. - Ой больно, не могу-у-у!!! Ой пустите!!! - но оставался лежать.
Рядом на столе мерцал экран ноутбука. Несколько человек, склонившись к экрану, невозмутимо просматривали какие-то сведения.
Эта картина и была тем, что я увидел, входя в штабную землянку.
Я раньше никогда не думал, что можно довольно уютно устроиться в землянках. Нашу кормилицу-деревню расхерачили ковровой бомбёжкой в начале ноября. Правда, мы к тому времени уже два дня как ушли в лес, на заранее подготовленное место - агентура у нас работала с полной отдачей. Но я всё равно с некоторым сомнением копал котлованы и вообще приготовился к зиме, полной лишений.
Оказалось, что всё не так страшно.
- А, Серёнька, - обернулся ко мне Михаил Тимофеевич. - Как дела?
- Да так, - я откинул капюшон тёплой куртки-трофея с нашими самодельными нашивками, погрел руки у печки из бензиновой бочки. - Пусто на дороге. Между прочим, я сразу говорил, что пусто. Только зря в снегу валялись. Пацаны спят уже, я доложиться…
Тут я заметил лежащие около топчана разрезанные летние кроссовки с тонкими носками и спросил наконец:
- А Лёха чего тут? - и добавил: - Я не понял, он что, в этих говнодавах по лесу бежал?! Нужда какая?! Девятнадцать кэмэ!!!
- Да вот, - капитан Логинов кивнул на ноутбук. - Базу интересную притащил. Хоть сейчас новый Нюрнберг созывай.
- Минус тридцать на улице! - я подошёл к топчану, сел, толкнул нашего начальника агентурной сети в плечо: - Ты что, освиноумел?
- Серёжа, Серёжа, - взяла меня за капюшон Екатерина Степановна, наш отрядный врач.
- Не трогай его, я его спиртом напоила… - и обернулась к командиру: - Два пальца надо резать, - сказала она Михаилу Тимофеевичу. - На левой ноге. Деревяшки уже. А так обойдётся.