* * *
– Есть! – неожиданно стукнул кулаком по столу фогтий Витя Кузнецов и откинулся на спинку кресла.
В тишине библиотеки грохот показался оглушительным, и его друзья недовольно подняли головы:
– Чего шумишь?
– Я нашел, ребята! – он встал и сладко потянулся. – Нелечка, Игорь, я наконец придумал, как нам свалить с этого чертового острова не с позором, а с хорошим прибытком.
Самые худшие из предположений Виктора не сбылись – глухого бойкота островитяне объявлять им не стали. Одноклубники и оставшиеся с ними епископские слуги могли безбоязненно покидать замок, входить в город и выходить из него, покупать еду и вино. Но вот никаких податей и сборов платить им никто не собирался. Старейшина Аренсбурга вежливо сообщил, что по обычаю налог вносится после служения господином епископом мессы в городском соборе, ближние дворяне с усмешкой ответили, что ждут пояснений господина о порядке выплаты нового сбора, и просили передать ему пожелание здоровья. Никто не проявлял к захватчикам враждебности – но с присвоенного острова они не могли собрать ни единого сантима.
Кузнецову эта ситуация страшно не нравилась. Даже скромная жизнь в столь обширном доме требовала постоянных расходов, а каждый уплывающий из накопленной казны золотой вызывал у него чувство безвозвратной утраты. Не то, чтобы Витя был жадным – просто предпочитал, когда доходы общеклубного кошелька хоть немного превышали его расходы.
– Нашел! Вот, смотрите: господин епископ просит у английской королевы тридцать шиллингов на посылку к ней посла. Интересно, почему за посыльного эзельского епископа должна платить Великобритания? В тому же, насколько я помню, англичане – лютеране.
– Зачем тебе Англия сдалась? – тоже поднялся из-за стола и сладко потянулся Чижиков. – Решил до кучи прибрать и ее?
– Нет, мне интересен сам принцип. Итак, у нас есть замок, который не по зубам местному населению, но нет достаточно крупного отряда, чтобы совершать из этого замка набеги на непокорных вассалов. Нам невыгодно нанимать отряд для усмирения туземцев за деньги, и поэтому замок не приносит нам никакой пользы. А как поступают нормальные люди с ценным имуществом, которое не могут использовать по назначению?
– Ну в общем, да, – кивнул Игорь, начинающий обретать понимание. – Они его продают.
– Правильно! Почему бы нам просто не продать замок тому, кто сможет перебросить сюда достаточно крупный гарнизон и призвать дикарей к порядку?
– Если они смогут призвать всех к порядку, – поинтересовалась Неля, – то почему мы должны продавать замок? Почему бы тогда не продать остров целиком?
Мужчины переглянулись.
– Ну да, – кивнул Витя, потом подошел к женщине и крепко ее расцеловал. – Действительно, зачем продавать замок? Если я епископ, то и продавать нужно все епископство целиком! А уж как его станут утихомиривать покупатели – это уже не наше дело.
– И кому ты его продашь?
– Запросто! – Кузнецов вернулся к столу и притянул к себе лист бумаги с несколькими записями. – Итак, корреспондентами эзельского епископа были: король Швеции Густав Ваза, король Дании Фредерик, король Австрии… Нет, это не интересно, у них нет выходов к Балтике. Ага, король Испании Карл, король Франции Генрих… Польский король Сигизмунд… И английский король… Мария… Мария Тюдор… Странно, не помню такой.
– Мария Тюдор Кровавая, – усмехнулся Чижиков. – Она, кстати, как раз католичкой была. Теперь понятно, почему здешний епископ ей письма писал?
– Вполне! – пожал плечами фогтий. – И мы напишем. Может, она пожелает еще немного расширить свои островные владения? Тысяч этак за сто пятьдесят богемских золотых мы, так и быть, Эзельский архипелаг уступим ей со всеми рифами и мелями.
– Хе-хе, – почесал в затылке Игорь. – А ты уверен, что добрая католичка купит у незаконного епископа принадлежащие Римскому Престолу земли?
– За спрос денег не берут, – пожал плечами Кузнецов. – Самое главное, это состряпать письмо аутентично здешним. Ну, чтобы стиль высокопарный был, буковки красиво выписаны. Короче, сделать похоже на те письма, что короли эти сами епископу посылали. Получится?
– Если сильно не выпендриваться и слогом по древу не растекаться… – Неля пожала плечами, – почему нет? Сказать "здрасте", потом что продаем и за сколько. А кто письма повезет?
– Или добровольцев позовем, или жребий тянуть станем. Англия, Испания, Дания, Швеция, Польша, Франция. Шесть стран, по два человека и слуге к каждому королю пошлем. На гонцов эзельского епископа вражды никто держать не должен, так что опасности особой нет. Разве только сами драку с кем-нибудь по дороге устроят. Платить за проезд нам есть чем. Ну так почему бы мужикам не прокатиться? Мир посмотреть, дело сделать на общее благо. Я и сам не откажусь.
– Тебе, я думаю, уезжать не светит, – покачал головой Игорь. – А вот я в Париже еще ни разу не бывал. Так что, записывай меня в добровольцы, согласен.
– Неделю на дорогу туда, неделю на дорогу обратно, – прищурил один глаз фогтий. – Месяц там, быстро в этом мире никаких дел не делается. Если сейчас конец апреля, то при хорошем раскладе вначале лета мы уже успеем отсюда сбежать, плотно набив карманы. А королевство обустроим себе где-нибудь южнее, в более курортных местах. На Балканах, говорят, хорошо. Что там сейчас?
– А тоже, что и везде: Турция, – развел руками Чижиков. – Так что, я бы посоветовал лучше Корсику или Сицилию. Там и климат хороший, и в военном отношении потрясений не ожидается.
– Мальчики, мальчики, – похлопала в ладоши Неля. – Пока вы еще не поделили между собой Тибет и дельту Амазонки, может быть, сядете и напишите по паре посланий европейским монархам? Или они уже недостойны вашего внимания?
* * *
Русские бежали словно от нашествия чумы, словно на них обрушился гнев господа или неисчислимая армия безмолвных невидимых духов, помрачающая разум. Они бросали крепости и замки на произвол судьбы, они оставляли в городах отряды из десяти-двадцати стрельцов с одним боярином вместо необходимых нескольких сотен, они бросали награбленное добро, забирая лишь самое легкое и дорогое – золото, серебро, каменья, навьючивая их в тюки на спины выведенных из оглоблей коней, после чего вскачь уносились по дорогам, ведущим на восток, оставляя на городских улицах и лесных дорогах целые обозы с верхом груженых телег.
Ливонцы с недоумением смотрели вслед уносящимся язычникам, с опаской сторонились русских повозок, но рано или поздно находился смельчак, который хватал с нее какой-нибудь кувшин или канделябр, отвязывал сундук, стаскивал на землю тюк с тканью – и вскоре его осмелевшие соседи тоже кидались на ничейное добро, споро растаскивая его по домам.
И только дерптский епископ с удовлетворением улыбался, выслушивая доносы демона о все новых и новых брошенных селениях. Священник настолько гордился своей идеей о нападении Швеции на русские земли, что даже решил вознаградить себя и приказал вернуть перину в верхние покои, постелив ее поверх аскетичного топчана.
– Господин епископ, к вам прибыл воевода из Дерпта, – постучавшись, доложил Флор.
– Прикажи стол накрыть богато, и проси, – засмеялся священник. – Вот уж не думал, что когда-нибудь буду раз увидеть этого язычника. И приготовь бочонок мальвазии. Кажется, воеводе это вино понравилось.
И он снова с чувством расхохотался.
Разумеется, приглашения к хозяину замка боярин дожидаться не стал и поднялся в малый зал еще до того, как слуги успели накрыть стол. Кивнул священнику:
– Здрав будь, господин дерптский епископ.
– И ты здравствуй, Петр Иванович, – хозяин сделал рукой приглашающий к пустому столу жест. – Какая забота привела тебя ко мне, воевода?
– Прощаться приехал к тебе, господин епископ, – вздохнул воевода. – Кромешник государев всех ратных людей под свою руку требует, к Ладоге наказал собираться. В городе оставляет малое число людей под командой стрелецкого десятника. В таком разе, и мне здесь делать нечего. Не почину боярину Шуйскому таким войском руководить. В поместье поеду, указов государевых ждать. Ноне он меня заметил, и более не забудет. Много трудов Иван Васильевич к Руси прикладывает, и каждого человека, честного и годного ценит. Кольчугу мне подарил со своего плеча…
Священник уважительно поцокал языком, окинув взглядом броню, которую воевода, похоже, теперь вовсе не собирался снимать – ни на ночь, ни в гости, ни в баню.
Появились послушники с угощением, но Шуйский неожиданно поднялся:
– Благодарствую, но пора в дальний путь. Обоз сложен, лошади впряжены, холопы верхом маются.
– Прими от меня подарок, Петр Иванович, – так же поднялся из кресла епископ. – Вина красного бочонок, мальвазии.
– Благодарствую, господин епископ, но мне и отдариться нечем…
– То не нужно, воевода. Ты любовь и мою и всего Дерпта деяниями своими заслужил. Сказывали мне, порядок при тебе, Петр Иванович, куда крепче моего держался. Боярские дети ежедневно город объезжали, забирали всех людей пьяных и дурно себя ведших, в дома горожан стрельцы не вторгалось, их жен и детей не пугали. Кавалеры мои и те подданные, которые хотели выехать с семействами из города, выехали под прикрытием русских отрядов, и с ними не случилось ни малейшей неприятности. Пития крепких напитков ратники твои не допускали вовсе, чем всех удивили изрядно. Дом твой и уши были отворены для каждого, кто приходил с жалобою на русских ратных людей. То великое дело, беды войны хоть от единого города отвесть, насилия не допустить и заслужить благодарность покоренных. Посему, воевода, очень прошу: прими подарок, не обижай.
– Ну хорошо, – милостиво согласился боярин. – Пусть холопы заберут. А теперь прошу простить, господин епископ, пора.
Священник проводил его огорченным взглядом, но как только дверь закрылась, расплылся в ехидной ухмылке:
– Пей воевода, пей мою мальвазию и радуйся моей любви. Нет нужды лишний раз озлоблять уже изгнанного врага. Пусть лучше мнит себя другом и поддается на просьбы и советы. Ты мне еще пригодишься, воевода. И сам не заметишь, как руками своими Московию сам душить начнешь. А ради этого мне вина не жалко. Хоть все отдам. Флор! Ты где? Прикажи принести чернила, перо и бумагу. А сам в дорогу сбирайся. Отвезешь письмо в Ригу, где магистр Фюрстенберг от русских ратей прячется. Передашь, что изгнаны они почти все. Пусть приходит и занимает свободные города крепкими гарнизонами… Хотя, я все это ему в письме отпишу.
Дерптский епископ думал о том, что настала пора открывать закрома, и пускать в дело накопленное за последние годы серебро. Договариваться с магистром, самому отправляться домой – в Саксонию, Померанию, набирать с помощью слова Божьего и щедрости ландскнехтов, направлять их сюда. Чтобы в следующий раз, когда русские сунутся в Лифляндию, их ждали не радостные сервы и трусливые горожане, а крепкое войско из закаленных в боях латников и мушкетонщиков.
Глава 11
Ладога
Собранная на берегу Волхова рать в древней каменной крепости не помещалось, а потому воинский лагерь раскинулся на только-только начинающим зеленеть заливном лугу. Кого только не увидели здесь подошедшие из болотистой Северной Пустоши бояре! Никак не менее тысячи стрельцов в однообразных длиннополых красных тегиляях с поперечными желтыми шнурами на груди, псковских охотников одетых кто во что горазд – от нарядных зипунов до потертых тулупов, он пластинчатых куяков до толстых новеньких панцирей. Незнакомые ранее воины с короткими стрижками, непривычно свободными рубахами, широко распахнутые на груди в шароварах, с саблями и пиками. Похожие на татар – и все же какие-то не такие. Кафтаны длиннополые стеганные и суконные, подбитые белкой шапки со свисающим набок верхом больше на русские смахивают, а вот кольчуги и колонтари – на татарские. Сапоги – русские, шлемы – татарские. И уж совсем неожиданно поблескивали на груди у странных воинов медные и оловянные кресты.
Однако больше всего перед крепостными стенами было кованой рати. Полностью Водьскую пятину исполчить, похоже, не удалось – да и не получится никогда. Что ни год, по двадцать-тридцать тысяч бояр на юг отсюда уходят, от османского царства засечные черты сторожить. Каждое лето либо османы крымских татар разбойничать посылают, либо шайки разбойничьи с Дикого поля приходят, а то и сами янычары у порубежных крепостей появляются. К тому же, начинался май, а вместе с ним и половодье – многие усадьбы уже сейчас оказались отрезаны, и ранее, чем через месяц ни конному, ни пешему дороги туда не станет.
И все-таки, не менее пяти тысяч помещиков явилось на призыв государева человека, и это несколько смягчило сердце понужденных к отступлению бояр Ижорского погоста. Вся вместе рать составляла уже около восьми тысяч воинов – почти вдвое более, нежели имелось сил у проникших в Неву свенов. Значит, будут разбойники биты. Против такой силищи им не устоять.
– Здесь отдыхайте, – указал боярам своего небольшого отряда Евдоким Батов. – Я в крепость поеду, государева человека искать. Мыслю, там он. Где еще воеводе такой рати гостей встречать и совет воинский держать?
Зализа действительно расположился в трапезной воеводской избы. Такое положение ему не нравилось – не любил он находиться в новагородских крепостях и городах, а вот выбора ныне не имел. Опричник пока не приобрел своего шатра, чтобы поставить его в общем лагере, и встречаться в нем с воеводами отдельных отрядов, советоваться с ними о действиях общей рати, либо просто отдавать им приказы и разъяснять надобность маневра.
Семен хорошо знал, как часто пытались уйти жители вольного города из-под государевой власти, как пытались переметнуться то к ляхам, то к литовцам, как князей иноземных пытались к себе на стол звать. Измена вместо крови текла по жилам местных бояр, и каждому великому князю приходилось хоть раз, но охолаживать их дурные головы.
Потому и не любил Зализа наезжать в эти земли, заходить в эти дома. В новагородчине он постоянно опасался подвоха, предательства – а ну, захотят порубежника царского извести и разор северным землям чужими руками учинить?
Однако в этот раз опричник не видел другого пути для достойного ответа пожелавшим крови свенам, кроме как из земель новагородских, и с помощью вольнолюбивого города. К тому же, и ударили соседи не на юг, по древним московским уделам, а сюда, разоряя торговлю здешним купцам, убивая рыбаков и разграбляя прибрежные деревни. Стало быть, должны помочь извечные изменники. Их интересы он сейчас защищает.
И все-таки местом сбора выбрал он не Новагород, а далекую от него Ладогу, и разговоры с городом вел не сам, а через воеводу, Илью Андреевича Зернова. Наверное, это было правильно – потому, как Илье Андреевиче удалось договориться не токмо об присылании для царской рати семи десятков ладей, но и выделении опричнику для войны супротив свенов трех тысяч воинов судовой рати.
Боярин Батов вместе с Феофаном и Василием явились к Зализе в тот момент, когда тот закончил совет и отпустил воевод Мансурова и Черемисинова, а также атамана казачьего Ляпуна Филимонова и псковского выборного воеводу плотника Еремея Антонова. Посему, грозного военачальника из себя мог больше не чинить, и с радостью поднялся навстречу давним друзьям.
– Ну наконец-то! А с рукой что, боярин Евдоким? Никак немочь напала?
– То клинок свенский напал, – хмуро ответил Батов. – Сеча у нас на берегу была.
– И каковы свены? Кто пришел, каким числом?
– Свенов куда более четырех тысяч будет, – недовольно ответил Феофан Старостин. – Пришли на сотне шнеков и лойм, из коих десяток мы со служивыми людьми из крепости на Ореховом острове сожгли им потопили. Сидят они сейчас супротив острова на берегу, осаду чинят, стреляют иногда, отряды свои под стены высадить пытаются. Ты лучше ответь, Семен, почто сюда нас призвал, а не на помощь пришел? Там мы тревожили свенов малым числом, но многократно. Здесь у тебя рать большая собрана, но до врага дотянуться она не может!
– А зачем? – опустил опричник раскинутые было для объятий руки. – Зачем их там тревожить, в болотах?
– Крепости русской помочь, затинщиков поддержать.
– Зачем, Феофан? – вздохнул Зализа. – К чему силы лишние на дела, и без того решенные, тратить?
– Как это решенные? Кем?
– Боже, Феофан! Неужели ты ничего не понимаешь? Какой сейчас месяц, Феня?
* * *
Когда холодные волны Ладожского озера лизнули стены раскиданных по острову русских изб, Якоб Брагге только презрительно сплюнул: эти безмозглые язычники даже не знают, где можно ставить жилье, а где нет! В его родном фьорде еще не было такого случая, чтобы весенние дожди или приливные воды дотянулись хоть до единого сарая. А здесь – что ни день, а вода поднималась все выше и выше, заливая улицы, плещась в окна, подбираясь к основанию крепостных стен.
Но очень скоро адмиралу стало не до насмешек над русской глупостью: поднимающаяся что ни день вода не только заливала русские подполы, но и скрадывала обжитую войском землю. Она постоянно поднимала суда, и каждый вечер их приходилось подтаскивать все ближе и ближе к лагерю. С другой стороны вода подкрадывалась через лесные болота, которые разливались все шире и шире, превращаясь в настоящие озера, плескалась под корнями сосен и берез, журчала ручейками в низинах между палатками.
Вскоре число костров стало стремительно снижаться – лес оказался залит почти полностью, древесные стволы торчали прямо из воды, а о существовании сухого валежника или хвороста оставалось забыть, многие рыцари, поутру спуская ноги с постели, слышали под собой плеск и начинали искать место, куда переставить свой шатер – а мест таких становилось все меньше и меньше, и вскоре оказались прямо под носами шнеков, выдвигающихся к сухим местам с другой стороны. И командующий флотом понял, что спустя пару дней все его воины окажутся по колено в озере.
– Ну что же, – глядя на затекающие под полог струйки, сказал он. – Крепости мы не захватили, но закрыли русским выход в море почти на месяц, выдержали несколько сечь, захватили в плен четырех бояр и десяток простых ратников. Мы преподали русским хороший урок. Нас никто не смог отсюда вытеснить, мы уходим сами. Пожалуй, этот поход можно считать победным и удачным. А теперь нам пора возвращаться в родной Стокгольм. Царь Иван получил взбучку и на этот год с него хватит.
Расплескивая ногами воду, он вышел на воздух и скомандовал дежурящему у адмиральской палатки трубачу:
– Играй отступление. Пусть храбрые шведские воины сворачивают лагерь и грузятся на корабли. Мы выполнили свой долг и можем с честью предстать перед королем.