За столом собралось шесть человек, которые запомнились как троюродные братья с их женами. Глава спокойно и обстоятельно прочитал молитву, после чего слуги выставили легкий завтрак, а в центре водрузили ведерный самовар. "Еду надо заработать", – эту поговорку Норманн помнил с детства. Легкий завтрак, умеренный обед и плотный ужин. День с косой на лугу полезнее любых диет и выгодней разрекламированных фитнес-клубов.
Выезд к "лучшим людям", как и ожидалось, оказался рутиной народных традиций. Их радостно встречали, усаживали на почетное место, затем начинали восхищаться статью и удалью наследника. Федора Даниловича поздравляли с обретением сына и намекали на скорую свадьбу с пожеланием увеличить потомство. На прощанье Норманну дарили или рубашку, или легкие сапожки, которые к его удивлению оказались с высокой шнуровкой. У посадника Остафия Лукича немного задержались. Представитель Словенского конца, где находился основной торг, начал жаловаться:
– Сегодня скобари с красильщиками снова на торгу бучу устроили. Никакого сладу с ними.
– Ты старост ихних видел?
– И видел и говорил. Уперлись рогом, льгот требуют. Ты у нас в этом году голова, позвал бы к себе, уладил спор.
– Чего улаживать. Каждый раз одна и та же песня, какой год ходим по одному и тому же кругу.
– Я могу узнать, в чем суть спора? – поинтересовался Норманн.
– Вот видишь, Остафий Лукич, весь город знает о недовольстве загородских обитателей, а моему сыну в новинку!
– Не печалься, Федор Данилович, он хваткий парень. Я прошлым летом сам видел, как он ловко продал свои щиты.
– Ему бы учиться у нас, в посадники готовиться, так нет, на Итиль собирается с персами торговать.
– Тут такая заковырка, Андрей Федорович, – словенский посадник повернулся к Норманну, – загородские не хотят платить мыто.
– А почему они должны платить? Горожане мыто за торг не платят.
– То горожане, а эти живут за городом.
– Кто с них собирает подати?
– Никто, они собственники своей земле.
– Ха! Нашли о чем спорить! Пусть выбирают посадников и платят в городскую казну подати.
– Федор Данилович! Прав твой сын! И Семена Климовича пристроим, а то на каждых выборах палки в колеса так и норовит вставить.
– Верно! И откуп с Загородского конца получится не в пример больше, чем собранное мыто.
– Вот что значит не замыленный глаз! Мы какой год спорим с бронниками, скобарями, кожевенниками да красильщиками, а простого решения не увидели.
Оба посадских боярина тут же сговорились о времени сбора малого веча, нацарапали записочки на бересте и раскланялись с братскими поцелуями. Норманна повезли дальше: дело делом, а традиции надо соблюдать.
– Отец, – Норманн с трудом выдавил из себя непривычное слово, – а зачем приехал Наримант?
– Знамо дело, денег хочет. Сулит нам выгоду и защиту твердую, только за его словами война прячется.
– Что Иван Калита? Согласился на льготы?
– Не жилец он, с осени не встает. Люди говорят, что суздальские посланцы отраву подсыпали.
– Что же они не поделили?
– Как что, деньги, конечно. Иван Данилович по родству ближе к хану Узбеку.
– Разве они родственники?
– А то! Уж сто лет как породнились с погаными, за ярлыки спорят да друг дружку бьют да грабят.
– Какую уступку требует Новгород?
– Знамо дело, мытников убрать с Волока на Ламе.
– Не боитесь, что Наримант обидится да пограбит Новгородские земли?
– Он слабак, а князь литовский войско не даст.
– Почему? Наримант должен быть с ним в сговоре.
– Здесь другая причина, Гедимин в родстве с Иваном Даниловичем.
– Как бы не ошибиться, а вдруг оба князя навалятся на Новгород.
– Им же будет хуже – и Ганза и Готланд давно нас к себе зовут. Большой войны никто не хочет.
После обеда Федор Данилович уехал в Грановитую палату на малое вече, а Норманн и постельничий Михаил Симеонович Вянгинский отправились на Персидский двор. Собираться в Персию и не получить максимально возможную информацию от Шарафа аль-Хаким Батини было бы глупо.
Глава 8
Подготовка к походу
Первым делом Михаил Симеонович выгнал Выга из дубового терема, где поселился сам со своим семейством. Впрочем, коммерческий директор остался в прежней должности, разве что стал именоваться дьяком и получил в подчинение сразу две дюжины привезенных из Новгорода подьячих. Норманн с головой окунулся в кузнечное и литейное дело. Полученная от Шарафа аль-Хаким Батини информация потребовала изменений. На Востоке уже несколько столетий не воевали мечами, а изготовление сабли требовало совсем иной технологии. Кроме того, не за горами Пасха и необходимо отблагодарить архиепископа и игумена Валаама, да и обретенных родственников нельзя забывать. Еще одна задумка требовала созыва всех командиров крепостей. Какими бы правильными ни были планы, а сроки возвращения с Каспийского моря предугадать невозможно. Для страховки Норманн решил провести со своими воеводами курс начинающего полководца. На носу весна, они успеют приехать по последнему снегу, а вернутся по открытой воде после ледохода.
– Зачем ты это делаешь? – кажется уже в сотый раз спросил Михаил Симеонович.
– Погоди чуток, скоро сам увидишь, – отмахнулся Норманн.
Затаив дыхание, постельничий заглядывал через плечо, стараясь не упустить ни одного движения своего подопечного. Норманн с силой вдавливал в форму отлитую из золота крошечную церквушку. Когда донышко сровнялось с густой массой, он добавил еще немного расплавленного хрусталя и начал дожимать с помощью специального поршенька. Руки подрагивали, но не от напряжения, а от волнения. Найти в компьютере нужную информацию, это всего лишь четверть дела. Для реального воплощения необходимо еще и умение.
– Все! Можно открывать форму, – устало выдохнул Норманн.
Подмастерья ловко сбросили стяжки, и на подложку, сверкая гранями, выкатилось хрустальное яйцо.
– Красота! Какая красота! – Михаил Симеонович потянулся к подарку для архиепископа Василия.
– Осторожней! Оно еще очень горячее! – предупредил Норманн.
Ювелир Тикш осторожно подхватил драгоценный подарок и вынес из мастерской на яркое мартовское солнце. Сверкание преломленных лучей вызвало единодушное восхищенное восклицание.
– Ты глянь на голубей! – почему-то шепотом произнес Михаил Симеонович. – Так и вьются белокрылые вокруг церкви!
Норманн присмотрелся и увидел брак, вокруг купола золотой церквушки образовалось несколько маленьких пузырьков. Тем не менее при желании их можно принять за стайку голубей.
– Дай-ка я тебя расцелую!
Постельничий бросил шапку на талый снег и обнял Норманна. Остальные участники первого опыта по изготовлению хрусталя дружно сняли свои колпаки и синхронно поклонились в ноги.
– С почином, братцы! – смущаясь, поздравил Норманн.
– Спасибо тебе, князь Андрей! – ответил за всех Тикш. – Тайну твою будем беречь как зеницу ока!
Пасхальное яйцо для игумена Валаама сделали ярко-красного цвета, это не плод фантазии, просто за основу взяли толченные в пыль стекла от стоп-сигналов. С подарками для отца и обретенных родственников получилось намного легче. Компоненты для фарфора вот они, рядом, почти под ногами. Поэтому, не мудрствуя лукаво, Норманн выбрал группу горшечников и достаточно быстро научил готовить необходимую смесь. Самым сложным в процессе изготовления фарфоровых пасхальных яиц оказалась работа с пресс-формой. Умельцы так и норовили что-то подправить или дополнить. Они никак не могли понять, что здесь два этапа, а завитушки наносят только после предварительной просушки.
Незадолго до Пасхи Дидык подобрал дюжину статных воинов, которым предстояло доставить подарки в Новгород. Что же, правильное решение, они олицетворяют своего господина, князя карельских земель. Перед самым отъездом неожиданно пришла Елизавета Карловна, и что характерно, одетая в правильный русский наряд.
– Руслан, дай мне сопроводительное письмо к своему отцу.
– Без проблем, неужели решилась сунуть нос в "большой мир"?
– Что мне здесь делать? Я одинокая, ты это понимаешь?
– Понимаю. – Норманн неожиданно покраснел. Что ни говори, а женщина была красива.
– Вот и отлично! Напиши отцу, что я баронесса Елизавета фон Эрлах, вдова начальника охраны твоих генуэзцев.
– Нет проблем. Пару минут, и письмо будет готово. Крестик у тебя есть? – Норманн неожиданно вспомнил про главный атрибут этого времени.
– Не волнуйся, – засмеялась женщина, – я экипирована согласно с обычаями Руси четырнадцатого века. Все как надо, включая панталоны.
Последние слова окончательно вогнали Норманна в краску.
– Руслан, ты в курсе, что все монахи на Пасху уходят на Валаам? – делая вид, что ничего не замечает, продолжила женщина.
– Да, Софья Андреевна об этом говорила. Я с ними передал пасхальное яйцо для игумена.
– Тебе стоит поближе познакомиться с нашим геодезистом. Глядишь, что новое для себя узнаешь.
– Намекаешь на ее талант? Извини, мне сейчас не до рисования.
– Сколько раз тебе Максим говорил о наших возможностях, а ты все мечешься попусту.
– По-твоему, я должен к вам прийти и попросить помощи?
– Брезгуешь, "господин великий правитель"? Ждешь, когда мы на коленях приползем?
– При чем здесь это? Зачем выставлять свои амбиции? Я привык совсем к другой жизни.
– Тогда поделись своими жизненными взглядами.
– Почему моими? Я привык к взаимовыручке, каждый для общего дела вносит свой посильный вклад.
– Добровольное рабство!
– Почему вы все ищете конкретной выгоды только для себя и боитесь действовать сообща плечом к плечу?
– Потому, что обязательно найдется ловкач и подгребет конечный результат под себя!
– Во-во! В этом ваша слабость! Даже среди двоих должен быть лидер, иначе… Ты знаешь басню про лебедя, рака и щуку?
– Догадываюсь о сюжете. Предлагаешь жить по законам стаи?
– Чем он плох? Строгая иерархия и каждый сыт.
– Ты хоть имеешь понятие о принципах демократии?
– Что ты хотела сказать о Софье Андреевне?
Самозваная баронесса Елизавета фон Эрлах резко выдохнула и тихо произнесла:
– А ты хитер, парень! Многие еще пожалеют, что недооценили тебя. Теперь понятно, как Крис загремел цепями.
– Нельзя ли конкретней о деле?
– Можно. Мы все обучены нескольким специальностям с привязкой к условиям данного времени.
– Хочешь сказать, что наш геодезист обладает не только талантами художника?
– Уже сказала. Для начала предложи ей заняться геологоразведкой и прокладкой дорог.
– Спасибо, обязательно переговорю с этой дамой.
Не откладывая дело в долгий ящик, Норманн навестил Софью Андреевну сразу после отъезда нарочных вместе с баронессой фон Эрлах. Разговор получился на удивление легким, женщина уже составила план предстоящих работ. Кроме того, как-то незаметно уговорила мастеровой люд сделать теодолит.
– Неужели вы хотите заняться картографией? – удивился Норманн.
– Ну что ты! В одиночку это невозможно. Всего лишь собираюсь составить проект обводного канала и шлюза у переката на Свири.
– Да кто мне такое позволит? Там земли Новгорода!
– А вот и нет, правый берег официально твой, я уже разузнала границы Новгорода.
Что же, кто бы возражал, только не Норманн – и канал и шлюз ему крайне необходимы. Растущий город уже сейчас дает большой объем продукции, а ткацкое производство потребует завоза значительного количества льна. Плюс наполеоновские планы по созданию тонкосуконного производства, неизбежный прирост населения потребует завоза еды. Тащить все на лодках или телегами через Салми? Нет, Норманн умел считать денежки, в формуле "товар – деньги – товар" ошибки не сделает.
Воеводы съехались сразу после окончания пасхальных праздников. Ладога и Онега открылись для свободного плавания, ветер гонял только одинокие льдинки. До открытия морской навигации осталось несколько недель или один хороший шторм с сильным восточным ветром. Для занятий выбрали спортзал, где установили несколько обычных школьных досок.
– Господа бароны, я хочу рассказать о некоторых сражениях, где воеводы проявили талант, а воины высокую выучку.
В качестве первого примера он выбрал битву на Куликовом поле, до которой осталось всего пятьдесят лет и где Дмитрий Донской показал гениальное мастерство построения и маневра своей армии.
– Итак, чистое поле, в четырех полетах стрелы на восток дубрава с высоким кустарником. Кто хочет нарисовать расстановку войск?
– А что за войска и сколько их? – заинтересованно спросил Дидык.
– Для примера с одной стороны возьмем шесть тысяч пеших русских воинов и три тысячи литовской конницы.
– Кто выступает против них? Степняки хана Узбека?
– Не совсем. Треть войска из генуэзской пехоты, треть степняков и треть литовцев.
На самом деле так и было. Генуя изо всех сил стремилась прорваться к Великому шелковому пути. В случае победы перед Мамаем открывалась возможность занять ханский трон, а генуэзские торговцы становились монополистами в торговле товарами из Китая, Индии и Персии.
– Я построю войска хана Узбека! – Нерль встал со своего места. – Бился с ними, знаю их хитрости.
– А я поставлю наши войска! – выступил вперед Борок.
Норманн не мешал своим воеводам рисовать построения полков, маневры, удары и отходы. Вскоре все столпились у доски, кричали, размахивали руками и доказывали свою правоту. Наконец накал страстей начал спадать, и Норманн решил показать гениальный маневр воеводы Дмитрия Боброк-Волынского, который руководил сражением.
– Генуэзцы встали в центре двумя полками. – Он начертил один за другим два прямоугольничка.
– Такого не может быть! – не согласился Нерль. – Всякий знает, что в большой битве строятся по три полка.
– Правильно! – поддержал сотник Кесьма. – Через час передовой полк уходит на отдых.
– В данном конкретном случае генуэзцы рассчитывали с ходу пробить центр и фланговым ударом добить оставшиеся половинки.
– За высокомерие всегда платят двойную цену! – хмыкнул Дидык.
– Воины хана встали тремя полками слева, а литовцы зеркально справа.
– Где поставили конницу?
– С обоих флангов позади пеших. Теперь прошу предложить ваши варианты ответных действий.
Азартный спор пошел по второму кругу, причем некоторые предложения были весьма близки к реальным событиям.
– А как вам такой вариант?
Норманн нарисовал три прямоугольничка центральных полков на значительном удалении друг от друга. Фланговые дружины получились на одной линии с последним центральным полком. Воеводы задумчиво рассматривали схему, а Норманн с усмешкой добавил в лесу засадный полк литовцев.
– Слишком мудрено, – вынес вердикт Кесьма. – Я не могу предположить развития событий.
– Смотри, генуэзцы очень близко и быстро сближаются с передовым полком, а тот начинает отступать на восток.
– И верно! Братцы! Копейщики смешаются с литовцами, и получится толчея!
– Главные силы генуэзцев пошли прямо на второй полк центра…
– А те разделились на две части! – догадался Дидык.
– В результате на флангах началось столпотворение, а конница поспешила с атакой, приняв маневр наших войск за бегство.
Воеводы дружно рассмеялись, у каждого за спиной не одна битва, и сумятицу в рядах противника они хорошо представляли. Вместе с тем быстро сделали верный вывод.
– В полках вместе с воинами должны стоять крепкие воеводы, – Дидык первым высказал правильную мысль.
– Не просто крепкие, но и уважаемые дружиной. Она должна ему верить, – добавил Нерль.
По жизни так оно и было. В передовом полку находился московский князь Дмитрий Иванович, впоследствии получивший прозвище Донской. Следующим полком, который разделился на две части, командовали князья Симеон Оболенский и Иван Тарусский. Именно эти три князя своим авторитетом обеспечили победу русских войск. Дружина им верила и безукоризненно выполнила маневр буквально в считаных метрах от острых пик генуэзской пехоты.
Первое занятие, или, если угодно, командно-штабное учение, стимулировало непринужденный обмен опытом. Воеводы рассказывали о малых и больших битвах, в которых они принимали участие, рисовали схемы расстановки войск, направления ударов и отходов. И главное, шло заинтересованное обсуждение, выискивались ошибки, порой предлагались весьма интересные решения. Норманн в свою очередь рисовал схемы и рассказывал о сражениях китайских, индийских и арабских полководцев. Иногда переходили к обсуждению вариантов захвата и защиты крепостей. Что удивительно, воеводы в данной теме оказались более сведущи, чем сам учитель. Норманн начал готовиться к еще одному поучительному сражению – Грюнвальдской битве. Он долгое время сомневался в возможности затевать разговор, ведь разгром Тевтонского ордена обеспечили московские и смоленские пушки. Однако, к его удивлению, воеводы не только слышали об огнестрельном оружии, но и видели. Персы регулярно привозили в Новгород ружья, но цены заламывали неподъемные. Понятное дело, Норманн побежал к Максиму и потребовал проверить услышанную информацию по компьютеру. Результат ошарашил.
– Письменных свидетельств о продаже в Новгороде персидского оружия нет, но я нашел косвенные доказательства.
– Что значит косвенные?
– Нынешний литовский князь Гедимин убит выстрелом из ружья. Это случится в тысяча триста сорок первом году.
– Через шесть лет? Это ни о чем не говорит.
– Хорошо, вот еще одна ссылка. Девятнадцатого октября тысяча сто десятого года французские крестоносцы во время осады города Тир были обстреляны ракетами.
– Ни хрена себе! Двести лет назад! Значит, у меня есть шанс купить в Персии если не пушку, то порох!
– Не только порох. Тогда же у крепости Тир арабы сожгли осадную башню греческим огнем.
– Никак не успокоишься? Не нужен мне огнемет!
– Почему ты упираешься? Заело человеколюбие? Лично я не вижу большой разницы чем убивать.
– Ты не видишь другого. Люди давно знают этот самый греческий огонь, но по какой-то причине избегают его применять.
– Вероятнее всего мистический страх. Стихия огня во все времена являлась атрибутом религиозных обрядов.
– Давай не будем гадать, а? Сначала разузнаем, что да как, а после сделаем выводы.
– Осторожничаешь? Вообще-то похвально, скоропалительные решения никогда не приводили к добру.
– Ты случаем по совместительству не философ?
– Опыт жизни, – вздохнул Максим. – Вон придумали портал и нас в спешке заслали, а результат?
– Значит, была причина поспешить. – Норманн с невинным видом продолжил тему.
– Причина была, еще какая, да любая палка имеет два конца.
– Наладят портал, кто же бросает людей на произвол судьбы.
– Все, прикрыли эту тему. Тебе не понять наших проблем.
– Расскажи, может, и пойму.
– Мы бессильны что-либо сделать.
– Не факт, надо хорошо подумать.
– Без тебя думальщиков хватает! Извини, я должен идти, у меня лежит карел, ему медведь кости сломал.