Подошедший к паре незнакомцев сержант чётко и спокойно произнёс: "Здорово братья! Новичёк-вас сдал, всё нормально!" Вновь послышался негромкий смех и "смурные" стали снимать свои капюшоны с голов. Хелегу, как и ранее в санитарной комнате - было непонятно веселье от произнесённых слов, однако сейчас, не без опаски он отметил: к ним, со стороны трапезной, подходят ещё пять человек. Почти одновременно с этим раскрылись двери лазарета и высыпали четверо санитаров, словно они уже поджидали там некоего условного сигнала, один из них громким шёпотом спросил: "Ну как, проверка пройдена?"
Сержант к нему обернулся и замахал рукой: " Пройдена-пройдена, выходите все!"
Пятью подошедшими от трапезной, оказались: лейтенантом Клаусом с несколькими незнакомыми Хелегу, рыцарями. Клаус улыбался: "Ну и как новичок себя вёл, Атаульф?"
- Сообщил о неких злоумышленниках, командир. Предлагал вызвать охрану…Вроде, не стал никого вытаскивать из лазарета, как наши "соблазнители", его цельным талером, не смущали!"
Вновь смешки в ночной полутьме и возгласы: "Молодец! Наш человек!"
Клаус победно посмотрел на недоумевающего в стороне от всех Хелега: "А ты что думал…ритуал и всё-уже нам брат? Не-е-т! Это надо заслужить! Помни! Я уж постараюсь сделать из тебя что достойное. Ну а проверки, вас мерзавцев-буду делать всегда! Бесплатный совет: не предавай! Ибо узнаю-сокрушу!", - лейтенант обратился ко всем стоящим рядом, - Ладно! Отбой! Утром потреплетесь словно бабы. Отбой всем кто вне дежурства!" Люд потихоньку расходился, а вновь "проверенного" Хелега утащил с собой в тёплый лазарет, тот самый старый санитар, с которым они ранее проводили обход больных.
- Мда…командир-умнейший человек! Не обижайся на него. Лучше проверить-кто с тобой кров делит, чтоб потом-с ножом в спине не спать…отак вот! - санитар принялся рассказывать очередную байку, которые знал в невероятных количествах, но Хелег его не слушал думая о своём.
Ему, за то короткое время что он в "условном здесь" прожил: от "выпадения из ванны " и вплоть до нынешней проверки-удалось многое чего испытать, а самое главное из понятого: полное отсутствие ощущения " простоты и наивности", что так его забавляла во многих исторических книгах при описания жизни тогдашнего общества. Здесь же, принцип "доверяй-но проверяй!", был видимо основополагающим и местные аборигены, несмотря на "дикие и отсталые " технологии-довольно удачно занимались: как поиском различных нарушителей, так и "подбором кадров", используя идеи "Артхашастры" незабвенного Вишнагупты.
" Здорово! Простаки значит… "дети природы" не знающие, что творят? Ага-ага. Враки! Всё они знают и понимают, и вполне грамотно используют "психологические ловушки"…Но всё же, как избежать нового допроса? Пока, на ближайшее время, вариант один и он очевиден: "пожирать глазами начальство и быть тупым и исполнительным". За Все попытки здесь умничать и "светить" знаниями - могут" распотрошить", как курёнка, без всякого сострадания и с научным тщанием и сноровкой.", - угрюмо думал Хелег усаживаясь среди санитаров в знакомом уже помещении.
Дальнейшая ночь прошла тихо: ещё пару раз новый санитар ходил в осмотры больных, выслушал нескончаемое количество шуток в свой адрес и выпил с пяток кружек варева, из какого-то местного корня. Утром заявились "главные": старший лекарь и старший аптекарь, в сопровождении двух своих ассистентов, каждый.
Абсолютно не обращая внимания на санитаров меченосцев, старшие госпитальеры выслушали отчёт дежурного лекаря, как и они-госпитальера, и немного покивав и за что то отчитав младшего собрата-ушли в свои комнатушки, попросив ассистентов указанное ими "принести и смешать".
Радостно гомоня смена санитаров, вместе с Хелегом, сдала дежурство пришедшим сменщикам и отправилась в трапезную, там как раз проходила общая молитва, перед едой-для всех кому стоило приступить к утреннему приёму пищи.
Хелег явно проголодался и стоя возле своих, как ему уже казалось "в доску" санитаров, просто шевелил губами и копировал их жесты, лишь на долю секунды запаздывая в них. Сама трапеза была в меру скорой, так как цитадель являлась военным объектом и просто засиживаться, как в корчме, не позволялось.
Блюдо, выданное новичку помощником повара, было стандартным: каша, с густым мясным бульоном и кусочком мяса, немного свежего хлеба. В другой ситуации Хелег бы может удивился и начал допытываться "что так негусто?", однако переживания и ночное дежурство сделали своё дело и он проглотил всю свою порцию, с преогромнейшим удовольствием. Запивали еду кружкой выданного отличнейшего пива, производимого, как оказалось в данной же крепостице, Хелег улыбался и добродушно кивал головой на шутки в свой адрес.
На обратном пути в казарму, где ему предстояло отдохнуть и набраться сил: как путешественник узнал, все новички или проштрафившиеся-в течении месяца дежурят ночами в лазарете или на "чёрных работах", куда по разным причинам не допускают служек. Либо получают данную смену по просьбе госпитальеров, когда те хотят кого-то наказать или провернуть свои делишки, в дежурство "верных" им людей.
- Есть и такие у них? - решил развить тему Хелег.
- У всех орденцев есть такие: храмовники-набирают осведомителей "нюхачей", что как собаки-"вынюхивают" у товарищей секреты, так же, правда, как и доминиканцы…Госпитальеры- подбирают себе санитаров: для варения и продажи своих микстур и порошков, а также их транспортировки и той же продажи, без разрешения, в дальние капитанства "Совета Орденов". Так что-не будь лопухом! То, что тебя проверил Клаус, ещё не значит что наш главный храмовник-в тебе уверен…умей вертеться!"
- Угу-ясно! - с улыбкой дебила радостно согласился Хелег, - А почему лишь госпитальеры в лекарях, ведь глупо…
Они вдвоём уже зашли в казарму и Хелег уселся на большой сундук, близ ложа своего нового знакомца. Тот растянулся на своей кровати и хмыкнув, продолжил: "Глупо, да не очень…У госпитальеров, в библиотеках-все свитки и манускрипты по: лекарствам, хворям, лечению, ядам, операциям. Это у них такая служба, при" Совете Орденов". Там у них, мне знакомый госпитальер, за пятой кружкой "пенного" рассказывал-всякие тома и фолианты: античные свитки римлян и эллинов, египтян-что потрошили своих мёртвых и сушили как рыбин, индийские и восточные рукописи, полученные тайно. Ну и ясное дело-от сарацин с мамлюками, тоже, многому научились. Плюс друиды, что северные-англов нынешних и германцев, так и франкские-много знаний по себе в медицине оставили, - вот госпитальеры их и держат по библиотекам и экспериментируют. Есть слух, что им единым, "Совет" разрешил опыты на мёртвых ставить, во имя Веры, ясное дело! Так среди них и обучаются лекари: те-кто "варева" делают, те-кто режет и сшивает людей, те-кто по глазам и слюне с прочими нашими "выделениями", прости Господи-могут хворь объяснить…разные! Этим, они в "Совете орденов" и отличаются, понял? Мы, меченосцы-первые в бою! Храмовники-в защите безопасности "Совета" и его "связь". Госпитальеры-лекари и аптекари…ну, ты же вроде это уже спрашивал, нет? Иовиты-орденский флот. Доминиканцы-архивариусы и канцеляристы. Францисканцы-утешают бедных, дают им пищу в голодные годы, помогают деньгами. Плюс, с десяток "местных" орденов: вроде чешского "красной звезды" или венгерского "рыцарей дракона", но у них-свои задачи и земли…Короче-я спать! Извини. Давай на дежурстве побухтим, а?"
Коллега Хелега закрыл глаза и последний неслышно побрёл к своей койке.
Улёгшись на неё он почти сразу попал под вопросы своего соседа, также пришедшего с ночного дежурства, правда у ворот цитадели-ибо он был сержантом внутренней стражи. Слово за слово и отбрехавшись на стандартные вопросы: как его зовут и откуда он, Хелег смог начать вновь, игру в дурачка, многое не знавшего, а ещё большее-забывшего, после ударов по голове.
- Вижу, наши главные лекари, из госпитальеров, не очень тут всем нравятся? - с наивным видом спросил он у нового знакомого.
- Ахаха-эт точно! Редкостные мерзавцы, поверь. Нам идти в поход или "поиск" протестников, а они-ни за холодную воду! А ведь по статуту "Совета Орденов"-обязаны! А нам, раненных в боях братьев-как лечить? Да и без ранений, мало ли хворей может случится в походах? А эти…тьху: "Мы не можем-сбор трав срочный, да мы и сами-приболели…" Ну вот и приходится нам, меченосцам, как то выкручиваться: кто из командиров-старается своих лекарей скрытно, без скандала обучить, кто-платит дополнительные суммы "походные", госпитальерам. Наш лейтенант, пару раз-просто избивал отказавшихся. В отличие от "боевых" орденов, для госпитальеров видимо нет позора в избиении, поэтому никаких судов чести или поединков и не было. Иногда, в случаях крупных эпидемий - госпитальеры сами бросаются в бега, представляешь? Они то знают, что и как с болезнями, поэтому могут оценить их опасность. А нам потом выговоры: "Почему использовали сельских знахарей и алхимиков"? Почему?! А как нам выжить - эти идиоты не подумали? Ладно! Плюнь на них. Спокойного дня!", - пожелав последнее, разозлившийся сержант отвернулся от Хелега и укрылся с головой.
Глава восьмая
Спал Хелег хорошо, даже отлично: совершенно не слыша хождений по казарме и разговоров. Видимо все последние события и переживания, плюс постоянный свежий воздух и непонятный отвар, которым его угощали в лазарете - делали своё дело. После сна, спросив у соседа сержанта, уже одетого полностью и готового идти в трапезную-"где можно умыться", что несколько удивило сержанта-сходил к бочкам в подвале той же трапезной и набрав пару баклажек воды, умылся как и где смог, в одном из полутёмных уголков двора. Немного расстраивало Хелега отсутствие бритвы и дезодоранта, бывшими столь обыденными в его предыдущем быту, однако он успокоил себя мыслью, что если здесь обживётся-то наверное придумает им замену и скоро.
Когда новичёк зашёл на обеденный приём пищи своей группы, оказалось, что многие его знакомцы по вчерашнему дежурству, санитары-уже его завершали. Смеясь, они назвали Хелега "соней" и посоветовали не опаздывать на ещё и на дежурство.
Доев одним из последних всё ту же кашу с остатками густого коричневого бульона, Хелег решил при дневном свете осмотреть лазарет, как место своей дальнейшей работы и к удивлению" дневных" своих теперешних собратьев санитаров-зашёл их навестить.
Немного поговорив о порядках в цитадели и лечении здешних больных, Хелег вынужден был признать-днём, без пляшущих теней от факелов и некоего "ночного" звучания, лазарет выглядел уже не столь таинственно. Обычное, в меру грязное помещение. Много раненных или просто болящих. Тазы и тряпицы-почти везде. Стоны, а в некоторых углах ещё и жуткая вонь. Всё.
Уж было задумав выйти назад и немного погулять в скверике, где ночью проводили ритуал его посвящения, Хелег увидел железную кружку одного из дежурных лекарей госпитальеров, ибо меченосцы, что дежурили в лазарете как помощники-использовали деревянные или глиняные.
Покрутив немного предмет в руках, Хелегу внезапно захотелось, как в детстве - кого-нибудь подслушать с помощью этой самой кружки и ехидно посмеиваясь над своими будущими жертвами, он сделал вид что прилёг к стене, прямо на грязную холстину что помогала отдохнуть санитарам. После чего приставив кружку к стене и прислонившись к ней ухом - стал слушать…ничего! Толстый камень из которого был сложен лазарет-не очень подходил для проводки звуков, а рыскать в поисках алебастровых или фанерных стен не представлялось возможным.
Немного расстроившись от своей неудачи, новичок уж было хотел вернуть кружку на место - пока её хозяин не хватился, но вдруг вспомнил что завешенное "отделение" со "срамными" больными-как раз граничит с кабинетом старшего лекаря и там есть небольшая деревянная проплешина в каменной кладке: Кто-то из строителей не до конца восстановил, некогда обрушившеюся часть стены.
Загоревшись этой мыслью, Хелег вошёл к "срамникам" и подождав пока один из санитаров что у них проводил осмотр выйдет-прильнул кружкой к небольшому деревянному "пятачку". К его радости: звук был хоть и тихий, но довольно чёткий - между собой говорили старшие госпитальеры, лекарь и аптекарь, коих при своём дневном посещении, Хелег пока до этого не наблюдал в основном зале лазарета: "…боись…Чего трясёшься? Да, Клаус крут-но простоват! С чем он тебя возьмёт-с книгами? И что? - ты лекарь и твоё дело-читать, что бы лечить хвори наших "медноголовых" братьев меченосцев. Всё!", - толкал речь, надменно поучительно, старший лекарь, - " что, он будет греть наши книги-на огне? Кто ему даст…а луковый сок почти не заметен, если не знать где им писано, понял? А ещё аптекарь…Наши братья - ждут от нас информации, сам должен понимать, не только храмовники и доминиканцы или, к примеру, амальфийцы и иезуиты должны собирать информацию, но и мы! У нас с тобой довольно любопытное маркграфство, а соответственно: есть шанс международных встреч или шпионских проникновений. Посему, наши генералы и магистр должны быть информированы-не хуже своих коллег из иных орденов! "
Хелег продолжая слушать призадумался призадумался: то, что на данных землях существует некий "симбиоз братских орденов"-он уже понял. Однако что они постоянно, "тихой сапой" дружат-"друг против друга", было необъяснимо! Зачем тогда было объединяться?! Оказывается что и лекари госпитальеров, также ведут "тайную деятельность". "А ведь врачу - многое ведомо, как от больного, так и его родственников, да и болеют все: от дворян - до селян…неплохое "прикрытие", - думал Хелег, - "Но! Кажется иезуитов, в тысяча четыреста сорок восьмом году - ещё небыло…или данный секретный орден и своё появление - тоже запутал, ложным вбросом дезы? Ну, тогда они-просто "красавчики", пять с плюсом! Кто такие "амальфийцы" и главное-сам "Совет Орденов"? У кого бы спросить…"
"Книги, для связи с нашим "главным домом" определены, страницы для записи заметок-также. Просто составь на них отчёты об условленных темах и не переживай! Не смогут их прочитать чужие! Храмовники-ведь тоже люди…и тоже маются: "мужским бессилием" или "подпусканием ветру", так что договоримся!", - продолжал наставлять старший лекарь, совершенно не боясь быть раскрытым. Из чего было ясно его привилегированное положение в данной крепостице и то, что госпитальеров-не сильно пугали братские проверки: что меченосцев, что храмовников.
- Господин, я всё выполню, хотя каюсь: меня страшит наше возможное раскрытие и то, что этот бесноватый командир Клаус может сотворить! - заявил новый голос, видимо принадлежавший аптекарю.
- Не переживай так, а то тебя "трясучка" нервная возьмёт! - У всех орденов есть отдельные внутренние интересы и наш-не исключение! Итак: запишешь всё то что собрал, когда продавал порошки и снадобья хворым иноземным купцам, из Полонии, Литвы и земель "славянской империи". Добавишь немного слухов - от беглых ромеев, которых мы "починяли" с месяц назад: по какой причине и откуда они бежали и чем знамениты были, заодно добавь и то куда их отправили храмовники. Напиши также нашему капитулу, что готовится небольшой поход-в земли близ приморской Литвы, однако будут ли там лишь меченосцы или кого из малых орденов примут в подможие-неведомо…Дай таблицу растений и их наличие у нас, заодно напиши: через кого мы можем их тайно передать, что бы храмовники или меченосцы об этом не проведали и не забрали на нужды "дела Веры". Не забудь отписать, об известных нам в данной местности лазах и схронах, чьи тайны оставили буйные протестники - которым мы давали медленный яд, обещая лекарства и выздоровления…Нашим братьям это может понадобиться для обустройства новых скрытых баз и "ночнушек", для караванов с зельями, мимо меченосных приграничных цитаделей и засад храмовников. Предложи один из схронов-под лабораторию, если капитул даст согласие мы неплохо "поднимемся" в чинах! Упомяни, "друидов" литвинов или как их там, что своими науками о "природе"-вполне равны галлическим собратьям и попроси надавить магистра нашего ордена, на ассамблее" Совета Орденов", что-бы он внёс предложение нового" похода Веры" в те края, ибо есть шанс получить новейшие знания в больших объёмах, да и напрямую начать торговать микстурами и порошками, без посредников, со всеми тремя частями Руси: Новгородской патрицианско-негоциантской республикой, Московским кесарейством и Киевским Великим принципатом…"
- Мой господин, я слышал, что наш орден неплохо представлен на Руси и является там, как добытчик информации, конкурентом иезуитам и храмовникам?
- Верно, истинно так! Хворают все и везде и зачастую не верят своим же врачевателям, кои "заинтересованы" наследниками, в смерти болящего: будь то властитель или негоциант, поэтому наша госпитальная орденская тактика засылания своих лекарей и аптекарей, для" найма" к иноземцам, вполне себя оправдала. В Новгороде десяток бояр и полсотни богатых торговцев и их жён - постоянно принимают наших представителей и слушают новости из земель "Совета", в их верном толковании. Они в восторге от всего что есть в "Совете Орденов"! В Московии-кесарь боится дядек и кузенов, а те, только и ждут своего шанса…и при дворах их всех, по паре наших лекарей пристроено, естественно не показывающих своего единения в ордене госпитальеров…С Киевом сложнее, там, несмотря на самовосстановленный принципат, скорее заправляют разбойники, что называют своё государственное устройство - "отаманат". У каждого из этих пиратов и контрабандистов-по отряду собственных головорезов и они держат "свой" район, из которого и ходят в поход за добычей-побивая как татар, так и полонцев с уграми и прочих…дикие люди! Нашим братьям там сложно приходится, да и ромейские лекари-едут к ним в немалых количествах, за деньгой, что там в обилии. Пока что мы лишь присматриваемся к тем местам.
Наступила пауза и было слышно лишь как что-то передвигают в кабинете.
Наконец движения и звуки в комнате, прослушиваемой любопытным Хелегом прекратились и ему вновь удалось различить речь.
- Итак, брат аптекарь: надеюсь вы уяснили важность той информации, что мы поставляем ордену нашему и то, что чем более мы её соберём и передадим-тем возможно более высокое положение сможем в нём занять, в дальнейшем…
- Совершенно мне это ясно-исполню всё, о чём вы просили: книги и луковый сок-готовы, осталось лишь внести на нужные страницы собранные данные и можно отправлять в наш штаб.
- Прекрасно! Теперь поговорим о местных делишках…Я дам вам список людей, которых их родственники хотели бы вскоре "лишиться"-думаю вам не составит большого труда приготовить верные настойки: что-бы вначале человек болел и лишь по происхождению месяца, отдавал Богу душу?
- Мммм…нет конечно. Все подобные микстуры, изучаются аптекарями госпитальеров, на третьем году обучения в нашей общей академии. Укажите кому и куда передать, и я смогу точно изготовить верное средство.