Хелег начал холодеть, слушая всё это. Ему так и виделось: пара "добрых" госпитальеров, не спеша кладущих отраву лично ему в пиво или ещё куда. Страх был настоящий-его уже бил небольшой озноб. Конечно все эти странноватые люди которых он видел последнее время, избиения и пытки, проверки-всё пугало, но столь дерзкого и откровенного убийства, да ещё и сразу нескольких человек, так, словно "между делом"…Судя по тону это было обычное, ежемесячное действо и сколько людей уже попрощалось с жизнью было страшно даже представлять.
- Хм, брат мой-вы всё ещё чем то обеспокоены?
- Да господин. Мне бы не хотелось вновь попасть на допрос храмовников…полгода назад, когда мы в Дрездене, за довольно успешную по доходам неделю, "помогли" десятку известных семейств лишиться надоедливых и живучих их глав-некоторые наследники оказались недовольны и обратились к храмовникам за помощью в расследовании, а те…ну-вы же помните, те допросы?
- Конечно…и что? Разве вас казнили, даже несмотря на то, что курьеры и часть договаривавшихся с вами наследников-прямо указали на вас? - Отнюдь! Как раз тех, кто "указывал"-их и повесили…Да, пришлось дать просто так храмовникам - кучу зелий и попросить прямой защиты у генералов нашего ордена. Вот по этой то причине нам и следует доказать нашим "старшим", что нас-не зря "выкупали" у храмовников, за довольно приличное количество отравы и "болтун зелья", для мягкого "развязывания языка" на допросах. Теперь, надо немного денег поднасобирать вновь, надо! И доказать пользу от нас здесь.
- Я конечно же согласен! Правда, всё равно несколько боязно. Однако же-всё выполню, всё!
- Отлично! Теперь ещё такое: пара, хм, назовём их так-"людей риска", хотели бы получить усыпляющие и слабительные порошки-продай им! Они мои старые знакомцы и платят золотом и серебром, хорошо?
- Всё подготовлю и передам…как обычно-через сержанта меченосца, что надеется благодаря нашим отварам, внезапно стать" благородным рыцарем"? хи-хи-хи…
- Угу, через данного, ублюдочного барана. И как такие идиоты попадают в ордена? Вроде и отбор же есть, а вот, поди же…Всё-расходимся. Удачи в делах!
- Всего и вам наилучшего!
Хеллег на всякий случай отскочил с кружкой и поглубже втиснулся за полотнища возле одной из лавок со" срамными" больными. Старший лекарь степенно вышел: был он грузен и низкоросл, много перстней и печаток украшали его "пальцы-сардельки". С длинными седыми волосами и неряшливой накидкой, поверх вычурного жакета. Подождав его ухода из лазарета, Хелег вновь присоединился к санитарам в их комнате, получил нагоняй от лекаря, чью кружку он использовал для непреднамеренной разведки и виновато выслушав упрёки-побрёл вон, надеясь что трапеза и гуляние в скверике придадут ему новых сил.
Глава девятая
Прогулка быстрым шагом по двору и небольшому скверику-действительно несколько успокоила Хелега: он уже не так решительно стал сжимать кулаки при воспоминании о госпитальерах и их" делишках", лишь постоянно бормотал под нос, свои негромкие размышления: "В конце концов, нередки подобные случаи как были, так и будут, что бы там не бредили о "человеке гуманном"…чего это я так в судьи резко подался? Мне здесь Надо просто "держать ухо востро" и по возможности, меньше пересекаться с "госпитальной парой", вот и всё!"
После успокоительной прогулки была трапеза, последняя перед новым ночным дежурством: давали варенные овощи и свежий хлеб, в обилии. Заступающим в дежурство, вместо пива, налили некоего "кленового отвара", что по словам поварят "очень хорошо бодрил и "прогонял сон".
Хелег опять влился в компанию своих знакомцев санитаров с которыми вчеоа отдежурил и они, почти тем же составом что и вчерашней ночью, отправились на смену. Отдохнуть первые часы, как вчера-не довелось: один из раненных братьев, которого изрезали контрабандисты литвины во время их недавнего преследования в "поиске"-скончался. Отправив посыльного, из старых санитаров, за священником для необходимых ритуалов-дежурный лекарь ночной смены указал Хелегу и его болтливому вчерашнему компаньону, с которым они на пару впервые обходили "венериных больных": что-бы тащили умершего вниз, в подвал лазарета. Там пройдёт церемония и надо будет перед этим вызвать старшего лекаря, для "особых" метод и проверки на смерть, а также подтверждения документов о характере смерти.
Санитарам выдали по грязной длинной холстине и они, взяв за руки и за ноги недавно усопшего, уложили его тело сверху одной из них. После, связав узлы для удобства переноски-отнесли труп в подвал лазарета, который оказался примерно точной копией "верхнего" помещения - лишь комнатки поменьше были в нём на месте входа в лазарет, но уровнем ниже. Т ри больших стола для усопших, как объяснил "бывалый" санитар-это сделано специально, на случай крупных потерь в "поиске" или осад крепостицы, когда трупы просто некуда девать, а оставлять пред очами братьев, что бы не падал их боевой дух-негоже. Кроме того одна из комнатушек в глубине подвала - может служить как изолятор, для заражённых или полоумных, которых нельзя держать со всеми согласно уставам "Совета".
Вскоре появившийся в подвале старший лекарь, был явно не в духе: бегло осмотрев на одном из каменных столов умершего, он буркнул себе под нос что-то невразумительное и обернувшись к дежурному коллеге, изрёк уже начальственным тоном: "Смерть от излияния внутренних жидкостей. Видимо удары кинжалами-нарушили их обычное течение и…Ну, ты и сам знаешь! Короче: я-пошёл спать. Запиши что я сказал и немного добавь от себя. Всё! Сильно не мудри!" Главный лекарь ушёл к себе, продолжая недовольно бубнить себе под нос несуразности и ругательства, а оставшийся дежурный госпитальер - принялся заполнять миниатюрный пергамент, что выдавали для описания смерти братьев рыцарей. Как вновь пояснил Хелегу, напарник: "Нас, младших орденских братьев: санитаров, Сержантов, Обслугу-чаще всего просто закидают землёй! А вот братьям рыцарям, как старшим в орденах-хоть немного, но почёта! Так заведено."
Когда Хелег уж собрался возвратиться наверх, его остановил сидящий рядом и всё ещё царапающий на пергаменте дежурный лекарь и заявив: что бы они с напарником остались здесь дожидаться священника для его службы, а когда это случится, сейчас или утром, неведомо. Это несколько огорчило обоих товарищей, но сбегав наверх и выпросив у своих коллег кувшинчик того же напитка, что они вчера пили-Хелег и его знакомый завели неспешную беседу позволявшую обоим убить время.
- Да…дела! Слушай, раз ты тут всё и всех знаешь, объясни мне некоторые порядки, а то как-то неохота быть битым: что не так подошёл или не к тому обратился! - попросил "бывалого" коллегу Хелег.
- Валяй-спрашивай! - благосклонно разрешил пожилой санитар.
- Мы входим в орден "меченосцев", ведь так? - спросил Хелег, - Так какого рожна тут забыли эти "краснопузники" из храмовников? Чего они к нам придираются и с нами всюду находятся?!
- Ничего ты из вчерашнего разговора и объяснений тебе, брат мой, в заботе о хворых-не понял! - ответствовал старый санитар, - Храмовники-это "присмотр" за всеми орденами, включая и такие из нас, как: госпитальеры, францисканцы, кармелиты, доминиканцы-в меру, а также за нами-меченосцами, или иовитами…Они "глаза и уши" верховной власти, то бишь - "Совета Орденов", и находятся при всех крупных подразделениях и крепостях, иных, кроме своего, орденов. Их задача-поиск заговорщиков, причём и внутри "лояльных" организаций, включая все ордена. Для этого у них есть свои, отдельные от новой инквизиции следователи, свои "рыцари-штурмовики", коих мало-не более тысячи, но они крайне хорошо обучены и вооружены, и определённые "полномочия"- по досмотру вещей и писем людей вызвавших их подозрение. Меченосцы - скорее волкодавы, что душат "волков" протестников и папистов в открытых схватках, а храмовники-скорее легавые псы, они ищут "скрытых" преступников и кидают силки и сети для их поимки, уразумел?
Хелегу было интересно ещё многое и особенно: название новых орденов, доселе не известные, а также непонятное смешение протестников и папистов. Хотя и оставалось неясным, кем они были, всё же по аналогии с протестантами и теми же папистами, из книг, что он читал ранее в привычном мире и времени, вряд-ли это были схожие группы. Пока однако же Хелег скрыл свой интерес и слегка зевнув, кивнул просвещавшему его товарищу: " Угу, понял…тогда чего их на "орденскую связь" поставили? Неуж-то нельзя было не объединять: дознавателей и курьеров почтовиков…смысл?"
- Не-не-не, там другое! Что ты плетёшь то? - "связь", довольно сложная штука, однако в противостоянии, когда "Совет Орденов" завалил: как Папу из Рима так и императора Священной Римской империи, настоящих, а не тех циркачей которым сейчас оставлены показушные церемонии и забрана вся реальная власть, так вот, тогда именно "орденская связь"-сыграла большую роль в окончательной победе "Совета" и разгроме этих двух могущественнейших, судя по летописям, сил! Так как сообщения: о перемещениях вражеских войск, последние новости, получение новых приказов-в течении суток передавались от Балкан-на Альбион и обратно, понимаешь?! Паписты и "старая инквизиция", сейчас почти полностью вырезанная везде, пожалуй за исключением Иберии, как раз упомянутыми храмовниками-просто не успевали интриговать и подсылать фанатиков убийц против орденских братьев. Император не успевал собрать отряды в своём походном лагере-как его атаковали наши бойцы! Абсолютное преимущество: во времени и скорости принятия и выполнения приказа, от получения данных о врагах-до выполнения собственных приказов, невероятно!", - говоривший санитар умолк и отпил немного из глиняного кувшинчика с напитком.
- Вот как! А я то и не понимал всего этого…да, простоват я для всего этого! - подыграл товарищу Хелег, - так а чего теперь, эта "связь", лишь у храмовников? Отдали бы всем…
- Ахахах! Всем?! Ахаха…ты прям мастер шутки! - Честно! Храмовники сии технологии, где-то в Палестине нашли, ею говорят пользовались ещё ассирийцы, чей народ уже много столетий не может воссоздать свою державу. После них, вроде бы в греческих Сиракузах подобное искусство "сигнала" было, а потом-особо и не слыхать…Храмовники убедили "Совет", разрешить им использовать " орденскую связь"-не только на своих территориях, но и замках и донжонах абсолютно всех орденов, к тому же строить всё новые укрепления-методом "рыбачьей сети". Ещё много новых высоких укреплённых башен и устанавливать на них "световые сигнальные зеркала" ордена Храма. Таким образом, именно храмовники стали передавать: срочные, тайные и самые важные приказы от "Совета Орденов". А не отдают свою "технику", как раз по причине того - что изготовление зеркал, шифровка приказов и сообщений и прочая наука, есть лишь у них. Особо ведь не поспоришь? - У каждого ордена свои секреты, это обычная практика. Во время передачи сообщений, при зеркалах присутствуют: старший храмовник и старший доминиканец, для проверки и контроля друг друга, шифровальщик и сигнальщик храмовников, а также старший из того ордена где находятся зеркала-для охраны их, всё! Какой же смысл храмовникам терять столь выгодную позицию в "Совете"?"
- Аааа, - протянул Хелег.
- Ага, - передразнил его благодушный напарник санитар, - К тому же, именно храмовники пользуются доверием "Совета", как "верные псы", стоящие на страже. Я же тебе рассказывал уже: как раз храмовники перебили "старую", ещё папскую, инквизицию-находя её служителей во всех городах и даже тех, кто одевшись в грязное вонючее тряпьё, скрывался с нищими и циркачами в побеге…нашли и перебили, "под корень" извели! Так римский первосвященник лишился своих личных прокураторов и отчасти палачей, а" Совет"-создал уже на своих территориях, новую службу, с тем же названием. Пример инквизиции-показателен: большие полномочия и знания, но при этом же-малая поддержка в виде рыцарей и вот их скорый бесславный конец…перебиты почти все! Доминиканцы, которые многих своих братьев отправляли в папскую инквизицию-так никого и не смогли спасти и саму службу себе подчинить. Так с той резни и враждуют с "краснокрестыми". Храмовники, своих" штурмовиков"-ни за что никогда не распустят, поверь! Помня о том, как сами "очищали" поле Веры, от скверны и плевел с жупелами…".
Хелег уже стал опасаться что-бы их кто не подслушал, как он сам днём-старших госпитальеров и решил сменить вопросы о храмовниках, на спрос об иных, неведомых ему пока орденах: "Ну и пускай себе служат, пускай…ты бы, достойный собрат, рассказал мне об "иовитах", кто это?"
- Ого! Да ты видимо действительно-"пришибленный"! Только не говори, что не знаешь "казначеев", нашего славного "Совета Орденов"? Самый богатый из всех нынешних орденов входящих в "Совет", в данную пору и скорее всего и предыдущих времён? Не шути так!
- Хм, да знаю, конечно знаю…Но с их "делами" - особо никогда не встречался, так что, если есть какие новости про них-расскажи, а если нет, то и ладно! - Хелег сделал вид, что зевает. Его компаньон засуетился, так как было очевидно что ему нравилось быть "учителем и умником", хоть для кого-то.
- Я то не знаком с иовитами?! Хе-хе, многое могу о них порассказать, вот послушай: Это Морские силы "Совета" нашего-отвечают за перевозки войск морями и другой водной гладью, снабжение водой этих войск, а последние лет семьдесят-ещё переняли и создание торговых факторий и караванов, убеждая" Совет" в пользе данного занятия-для наполнении казны и финансирования "походов Веры". Себя они также не обделяют…Говорят у них есть отдельные, от "Совета" - банки и торговые кампании, хотя и неофициально. Проводят собственныевоенные походы - против пиратов, что засели на Балтике или в Срединном море. Многие острова выкуплены ими у Венеции, Генуи, Пизы, Амальфи и прочих морских республик. У иовитов есть привилегия: они собирают и хранят у себя старинные морские карты-ещё поры египетских иссохших королей, Эллады Геракловых подвигов, ромейские-когда были" великие ромеи", единые и мировые господа! Давно ходят слухи, что орден нашёл "Новые Земли", где-то очень далеко и что это не "Инь" земля, Кинь или Цинь или Син…в общем, не те территории, где правили монголы, на самом краю Востока, а теперь вновь старая власть-нет! Совершенно новые земли! Но покуда о них, открыто-нигде не заявляют, лишь морячки ихние, иовитов, поговаривают-да несколько высших офицеров, из свиты адмиралов иовитов-напившись, немногое разголосили.
Орден этот, вообще-то при создании назывался "орденом Ионы, вещавшего из кита, по промыслу Божиему", а соответственно изначально был-"орденом ионитов", но, так как это перекликалось со старым орденом "иоаннитов", то началась путаница и адмиралы и магистр выпросили у "Совета" разрешение называться "иовитами"-в честь иного пророка, Иова! Им казалось так проще и похоже будет звучать. Сейчас они "на коне"-море деньжищ! Правда многие поговаривают о гордыне, что их обуревает, но…мало ли чего шепчут те, у кого нет такой уймы золота?
Разговоры прервало появление дежурного лекаря. Вновь спросив о священнике и узнав что он ещё не появлялся, лекарь стал бормотать проклятия в адрес всех "бестолковых пустозвонов" и быстрым шагом ушёл наверх. Данное поведение врача искренне удивило Хелега и он поинтересовался у старого санитара его причинами.
- Хм…"Великие знания-великия печали", кажется так. В общем, чем больше ордена накапливают самостоятельных знаний или полученных из "старых времён", что по медицине или к примеру алхимии, тем меньше они прислушиваются к богословам-считая их "выдумщиками и пустобрёхами". Храмовники, говорят уже не одно десятилетие ведут разработку некоего "прямого канала к Богу", в своих тайных замках. Вроде бы как нашли подобный "вавилонской баште" проект, в захваченных в Иерусалиме документах, там ведь много чего хранилось: от" древних царств" ещё приснопамятного Соломона, ассирийцев и первых имперских персов, египтян и эллинов, римляне-опять же тоже накопили знаний…арабы, и те чуток добавили. Вот храмовники и хотят создать что-то вроде данной башни, на случай того-если наши всеобщие молитвы, по какой-либо причине не долетают до Господа, а так…,-санитар замолк и стал задумчиво теребить кисточку на своей медицинской куртке.
Хелег решил снова переменить тему, так как пока опасался слишком глубоко лезть в дела храмовников. Допрос над ним и подслушанный разговор госпитальеров, привёл его к выводу о "тотальной осмотрительности" и не сования, слишком уж глубоко, "своего носа-в чужие дела". Поэтому он покачал головой и задал очередной вопрос с видом городского идиота: "Ну ладно-хрен с ними всеми! А мы то, мы насколько сильны-меченосцы?"
Собеседник оторвал взгляд от кисточки и долгим взглядом осмотрел Хелега, видимо прочитав лишь глубокую глупость и недопонимание на лице новичка, старый санитар вздохнул и наставительно произнёс: "Мы, пустая твоя голова-основа, хребет и защита "Совета Орденов", нам доверена служба по отражению вражеских вторжений, подавлению мятежей и проведение "походов Веры", дошло до тебя наконец? Меченосцы и есть-войско "Совета", его боевая опора и защита! Мы-самый многочисленный орден в "Совете Орденов", у нас меньше всего чванства и политиканства, ибо нас, особенно ко всему этому дерьму и не подпускают…Мы присутствуем на всех территориях "Совета", пожалуй лишь кроме "Новых Земель" и то, может и там есть кто из наших. Как и у всех орденов - у нас есть своя собственная "наука" и свои учёные: мы единственные, кроме иовитов, но они как моряки-не в счёт, так вот, мы единственный орден что обладает артиллерией, причём как "старой"-там требюше, "скорпионы", баллисты…Так и новым оружием: "бум-бах" трубами, именуемыми бомбардами-изрыгающими ядра и "взрыв-порошок" в них кладущийся также производится в основном нами, хотя госпитальеры вроде его тоже-того…Есть многочисленные отряды стрелков из ручных бомбард, в таком количестве и подготовкой, они присутствуют лишь у нас. Те, кто с ними ходил в походы и видел в бою, говорят что наше оружие-пробивает любые латы, даже "полного кавалерийского латного комплекта" и может разрушить несколько башен, если бомбарды противостенные, в течении одного дня обстрела. Вот! - санитар поднял палец и указал им вверх, видимо ожидая одобрения от Хелега и конечно же его получил. Хелег покивал головой, по-причмокивал и совсем чуть-чуть по-восторгался.
На самом деле новости об огнестрельном оружии скорее огорчали: помня из книг, что именно "огнестрел" привёл к увеличению травматизма в бою, смертности, увечий-с оторванными кистями и прочими конечностями, что "висели лишь удерживаемые кожей", Хелег вынужден был признать: самое здоровское место в данном мире "рыцарей и монахов", во время любых конфликтов-это трапезная! Так же впрочем, как и в том мире из которого он сюда и "ваннопультировался".
- Какие мы молодцы…,-протянул Хелег-,Значит, обладаем такой мощью и сами?
- Угу…Мы- "стальной кулак-сжимающий громовой" арбалет"! Госпитальеры, лишь наши подручные, в деле осад и походов…
- Ну, ясно: врачуют раненных-зашивают, отпаивают и тд.