* * *
- Пап! У меня просто крыша едет! - призналась за ужином Гермиона. - Представляешь, довольно солидный сотрудник из отдела министерства, которое охраняет законность, не может допросить подозреваемого по делу об убийстве потому, что тот не располагает временем.
- Представляю, - кивнул Дэн. - Это называется иммунитет. Он бывает у очень важных шишек.
- А если этот человек - директор школы?
- В нашем мире школ много, а вот у волшебников, как мне кажется, только одна. В этом случае её директор находится на уровне министра образования. Так, Рони? - повернулся он к рыженькой.
- Кажется. Я ни про какую, кроме Хогвартса не слышала.
- И это неудивительно, ведь мистер Уизли как-то упоминал, что всё волшебное население Англии насчитывает лишь несколько тысяч человек, - согласилась Гарри.
- Вообще, если вы намереваетесь жить или хотя бы часто бывать среди магов, было бы разумно узнать о них побольше. Чем занимаются колдуны и ведьмы, что едят, где выращивают продукты питания, из чего шьют одежду и строят дома? Откуда в их магазинах берутся товары? Наколдовываются? Не похоже, потому что тогда любой мог бы всё, что ему нужно, делать волшебством.
Все повернулись к Рони.
- Ну-у, не знаю. Вообще-то почти всё приходится покупать, - пожала она плечами. - Наколдовывание или переколдовывание одного в другое называется трансфигурацией. Говорят, что умелый волшебник способен что угодно превратить в свинью. Но ни мама, ни папа ни разу этого не делали, хотя Билл говорил, что он на экзаменах превращал сахарницу в кролика. Мои родители закончили ту же школу. То есть и они это умеют, но почему-то не хотят.
- Как раз в тот день, когда вы познакомились между собой, Молли посылала Билла за продуктами в придорожный супермаркет, - вспомнила Эмма. - Как я поняла, так получается дешевле.
- Да, - кивнула Рони. - Как-то на уроке мы сварили зелье от прыщей и забрали его с собой. Я разлила по флакончикам и толкнула девчатам из средней школы. А потом решила повторить - обменяла фунты на сикли и пошла покупать компоненты для следующей варки. Мне не хватило денег, хотя, вроде бы всё было недорого.
- Вот видите, сколько интересного выясняется, если просто подумать над тем, что уже знаешь, - улыбнулся Дэн.
- Мистер Грейнджер! - набычилась Эмма. - Вы подбиваете семилетних девочек на экономическое и социологическое исследование.
- Да? - заинтересованно посмотрела на родителей Гермиона. - То есть уже можно приступать к научной работе?
* * *
Под ногами скрипели обломки кирпича - девочки снова бродили по развалинам дома Поттеров в Годриковой Впадине.
- И зачем мы опять всё тут осматриваем? - недоумевала Рони. - Ведь понятно, что ничего ценного здесь не осталось.
- Хочу выяснить, зачем понадобилось всё ломать, - ответила Гарри, делая очередной фотоснимок.
- Если это сделал злобный гад, чтобы стереть с лица земли имущество, принадлежащее Поттерам, он бы просто взорвал здание так, чтобы оно разлетелось во все стороны, - объяснила Гермиона. - А здесь совсем другая картинка. Думаю, Дамблдор что-то искал.
- А чего тут думать! Конечно, ключ от сейфа, - высказала очевидную версию Рони.
- Который сразу отдал Хагриду? - ехидно заметила Гарри.
- Очевидно, дом ломали, разыскивая какую-то определённую вещь, - вмешалась в спор Миона. - Смотрите! Со стен снесены все панели, обои, косяки и прочие элементы внутренней отделки. Потом злоумышленник отбросил крышу, чтобы она не рухнула ему на голову, и принялся разваливать толстые стены, пытаясь найти тайник. И где-то здесь, - показала она границу между полностью разрушенной частью и сохранившимися остатками капитальных стен, - наткнулся на то, что ему требовалось.
- Вряд ли столько трудов было затрачено для простого ограбления, - Гарри выкопала из кучи обломков помятую серебряную сахарницу и согнутую ложечку из мельхиора. - А вот осколки фарфора - сервиз явно был старинным, и погиб потому, что его не предполагалось продавать - просто под руку попал. Даже странно, что в этих горах мусора не затерялся маленький ключик.
- Ой! - Рони вытащила из-под гнилой доски мешочек, расползающийся прямо под пальцами. - Несколько галеонов и горстка сиклей.
- Вот и выходит, что деньги эту тварь не интересовали, - кивнула Миона. - И от этого картинка проясняется. Злоумышленник убрал Фиделиус для того, чтобы следователи смогли найти орудие убийства и установить его принадлежность Волдеморту. А как только сбор вещественных доказательств закончился, пришёл разыскивать некое сокровище. Быстро у него не получилось, вот он и восстановил убранные чары ненаходимости, чтобы не привлекать внимания к грохоту, которого наделал немало. Он просто не предполагал, что в это же самое время начнут прикручивать мемориальную доску и наткнутся на проблему проникновения в дом.
- Тогда почему следователи не обратили на это внимания? Ну, на появление Фиделиуса? - недоуменно покрутила головой Гарри.
- Их тут уже не было, поскольку дело закрыли. И все они оказались заняты, потому что суды над сторонниками Тёмного Лорда шли полным ходом. То, что на факт второго появления защитных чар наткнулись - чистая случайность. И, если бы не память мадам Боунс, никто бы нам об этом не рассказал, потому что разрушение дома объяснили местью слуг Волдеморта, а вот для того, чтобы замять парадокс с ненаходимостью, кому-то подтёрли память.
- Заметки об установке памятной доски в Пророке не было, - заметила Рони. - А доска есть. Так что, ты права. Ну что? Заглянем к моей тётушке, раз уж мы всё равно здесь?
Глава 27
Осень - начало учебного года
Насыщенное событиями лето промелькнуло так, что девочки просто не успели опомниться. Казалось бы, каникулы только что начались, а уже пора собираться в школу. Ни о каком переводе в следующий класс они и не помышляли - толком не подготовились, а позориться не хотелось. К тому же материал нового учебного года оказался для них достаточно трудным - не так-то просто учиться вровень с детьми, которые на два года старше.
А в школе выяснилось, что теперь тут просто плюнуть некуда, чтобы не попасть в ребёнка из волшебного мира. В подготовительных классах обнаружились сразу шестеро знакомых - юные Малфой, Нотт, Крэбб и Гойл в компании Джинни и Луны. Вся эта толпа вываливала утром из Ночного Рыцаря и отправлялась на занятия. Невилл учился с детьми на год старше. Дядя Люциус попросил Гарри приглядывать за тем, чтобы кто-нибудь из этой оравы не вздумал колдовать. Впрочем, волшебных палочек ни у кого не было, а стихийная магия на то и стихийная, что за ней не уследить.
В общем, когда однажды в коридоре маленькую Джинни обидно толкнули, уроки в школе были сорваны - стаи летучих мышей заполонили классы и коридоры. Наряд обливиаторов из Министерства прибыл с некоторым опозданием и не стал ни во что вмешиваться после того, как три девочки: рыженькая, чёрненькая и каштановая кудряшка растолковали, что маглы не приметили, откуда тут взялась эта напасть и куда подевалась, когда чары развеялись. Тем более, что к этому моменту эвакуация детей из здания уже завершилась, а люди в комбинезонах с сачками и клетками принялись отлавливать мешающую учебному процессу живность. Но никого не нашли. Решили, что мыши разлетелись.
Строгая министерская неясыть, доставившая грозную бумагу в Нору, улетела, отказавшись от совиной вафли, а виновницу переполоха три дня продержали под домашним арестом - Артур и Молли прекрасно знали, что их младшенькая умеет управлять своей стихийной магией, поэтому проявили вполне обоснованную строгость.
Больше эксцессов не было.
* * *
Великий Светлый Маг с трудом скрывал свою озабоченность. О первой из незапланированных новостей сообщил Снейп: Квирелл попал в больницу на континенте ещё в начале лета, но к настоящему моменту скончался, так и не придя в сознание. Как удалось выяснить, добило его нечто ужасно тёмномагическое, от чего этого совсем ещё молодого человека врачи не сумели спасти - тело не собиралось жить дальше, и жизнь в бывшем профессоре постепенно угасла.
Эта картина ясно дала понять, что первую часть внушённой ему задачи Квиринус выполнил - отыскал душу Волдеморта и приютил её в своём теле. Но на пути к реализации второго этапа что-то пошло по незапланированному пути - Темный Лорд вышел из-под контроля и куда-то девался. А жаль - стало бы проще приглядывать за дальнейшим ходом его возрождения с близкого расстояния, имея больше информации. Если бы эта парочка добралась до Англии и оказалась в поле зрения Дамблдора - было бы спокойней.
Вторую новость принёс тоже профессор зельеварения, хотя сам он о ней не догадывался. Осмотрев метку на его руке, директор выразился в том плане, что всё идёт, как обычно. А вот как раз обычным состояние клейма и не было. С помощью специальных, известных только ему заклинаний Дамблдор убедился, что активность души Тёмного Лорда упала почти до нуля.
Когда это произошло? Трудно определить. Директор и зельевар летом ни разу не встречались - каникулы. Метка Снейпа не беспокоила, а о Квирелле он узнал от Люциуса уже во второй половине августа, после доставленного обычной почтовой совой сообщения из Лозанны о погребении усопшего.
Почему о смерти больного уведомили именно Малфоя? Об этом они не разговаривали.
Разумеется, Великий Светлый Маг достаточно быстро связался с колдомедиками на континенте и узнал, что Квиринуса нашли в библиотеке одного из альпийских замков уже в бессознательном состоянии. Больше ничего, кроме даты этого события выяснить не удалось. Диагноз тоже оказался предсказуемым - истощение душевных, физических и магических сил. Потерпевшего просто выпили, оставив опустошённое тело там, где это произошло.
Факты наводили на мысль о том, что душа Волдеморта не была изгнана неизвестным экзорцистом - после этого от донора осталось бы значительно больше. Наоборот, сам Тёмный Лорд, видимо отыскав в библиотеке что-то важное, принял решение действовать по совершенно иному плану и куда-то умчался, прихватив с собой всё, что смог унести. А потом залёг в спячку.
Таким образом все планы окончательно рухнули - оставалось ждать новых ходов и постараться ничего не упустить. Например, неплохо бы выяснить, почему Люциус навестил больного в Лозанне и внёс плату за его содержание в клинике. Да, сделал он это совершенно открыто, но откуда узнал о несчастье?
* * *
- Ну что, девочки! Как вам такое расписание? - Эмма с интересом смотрела на то, как Миона, Гарри и Рони изучают прикрепленный к дверце холодильника лист.
- Мам! Ну куда нам столько развлечений? Мы ведь уже не маленькие!
- Да, миссис Грейнджер, - кивнула Гарри. - Нам бы лучше оставить побольше свободного времени.
- И ещё я слышала, что хозяин клиники предложил вам партнёрство в бизнесе. То есть у вас не будет так много времени, чтобы нянчиться с нами, - обосновала позицию подруг Рони. - В школу мы будем ездить на автобусе - маршрут уже проверили и расписание движения переписали.
- Новый шаг на пути к самостоятельности, - улыбнулся Дэн. - Что же - попробуйте. Но, если что, всегда можете рассчитывать на нас.
- Хорошо бы ещё кружки и секции отменить, - попыталась добиться большего Гермиона.
- Это несложно, но хореография остается. Если вы перестанете двигаться, то зачахнете над своими учебниками, - уступила Эмма.
- По воскресеньям после обеда я у леди Августы, - доложила Гарри.
- И я, - в один голос подхватили подруги.
- Но на зелья я бы больше ходить не стала. Меня устроит то, что будет в школе, - тряхнула кудряшками Гермиона. - Тем более, что по рецепту из учебника можно сварить всё, что угодно.
- Поддерживаю, - согласилась Гарри.
- А я хочу, - надула губки Рони. - И ещё хотят Джинни с Луной.
- Не вопрос, - кивнула черноволосая. - Валяйте. Попутные вопросы я улажу. Будете теперь с Драко буграми класса. Кстати, он собирался притащить туда Нотта.
- А Джинни - Невилла, - хихикнула рыжая. - Как бы Драко его не задразнил.
- Раньше твоя сестрёнка вколотит его в преподавательский стол, - хмыкнула кучерявая.
* * *
В школьной столовой столы рассчитаны на шестерых. В любимом девочками конце зала, откуда всё прекрасно видно, к ним обычно присоединяется Драко. Остальные сидят вперемешку с нормальными детьми нормальных людей. С той стороны, где обычно обедают старшие, к четвёрке юных волшебников подошёл стеснительный прыщеватый подросток и умостился напротив Рони:
- Мне так и рассказали, что будет рыжая рядом с чернявой, а рядом лохматушка. Привет. Говорят, что ты продаёшь средство от угрей.
- Пять фунтов, - кивнула девочка и, получив свёрнутую бумажку, достала из сумки вычурный флакон. Вытащила из него пробку и поставила перед собой: - Выпей прямо сейчас. Запивать или закусывать нельзя.
Парнишка выпил и поморщился:
- Гадость.
- Ты настоящей гадости ещё не пробовал. Впрочем, и не попробуешь, - хмыкнула Миона.
- Так, а дальше-то что? - недоуменно поднял брови "пациент".
- А ничего, - хмыкнула Гарри. - Если завтра покажешь хотя бы один прыщик на своём теле, получишь деньги обратно.
- Вы так уверены? - продолжил интересоваться подросток.
- Настояно на семи травах по рецепту моей прабабушки, - уверила его Рони. - И никто еще не приходил обратно за своими деньгами. Только, если расскажешь кому-нибудь, не страдающему от прыщей, а просто так, ради разговору - действие сразу прекратится. А пока хранишь это втайне - будешь иметь чистую кожу и цветущий вид.
- А от аллергии оно помогает?
- Неизвестно. В те времена, когда его придумали, такого слова ещё никто не знал, - хмыкнул Драко. Проводив "клиента" глазами, он повернулся обратно к столу и сощурился: - Что, Уизли, затыкаешь дыры в нищенском бюджете своей семьи?
В это же мгновение Рони словно окаменела. Она не шевелилась, переводя грозный взгляд с Гарри на Миону и обратно.
- Начнём с того, мистер Малфой, что семья нашей подруги не нищая, а скромного достатка, - голосом лектора начала Гермиона. - Это положение подтверждается теми фактами, что они полноценно питаются и все их дети получают образование.
- Их стиль одежды и гастрономические предпочтения, действительно связаны с размерами средств, которыми удаётся распоряжаться, но о каждом появившемся в доме сикле известно, откуда он и как заработан, - подхватила Гарри.
- Это честные люди, живущие честным трудом, - усилила нажим Гермиона. - А вот источники богатства твоей семьи никому неизвестны. Впрочем, не всё так уж безнадёжно. Если через неделю ты сможешь предоставить развёрнутый доклад на эту тему, мы сможем обсудить его в нашем тесном кругу и по достоинству оценить.
Во время произнесения этих слов, Драко попытался встать и уйти, но словно приклеился к стулу. Рот тоже не открывался, поэтому заглушить столь дерзкую отповедь криком не вышло.
- Уверена, что отпрыск столь достойного рода, выполнит эту несложную работу письменно и приложит к ней все поясняющие расчёты, - до конца довела постановку задачи Гарри.
- И мисс Уизли больше не задерживает мистера Малфоя, - подвела черту Гермиона.
В этот момент Драко понял, что его, действительно, больше ничего не удерживает, и вскочил. Так же отпущенная подругами Рони уже успела не только успокоиться, но и просекла фишку.
- Тут вам не там, мистер Малфой, - выдала она довесок от себя. - За базар придётся отвечать.
Проводив глазами так и не доевшего сотрапезника, девочки переглянулись.
- Хорошо, что вы успели не дать мне его убить, - усмехнулась рыжая.
- Хорошо, что ты удержала магию, - возразила чёрненькая.
- Хорошо-то хорошо, но почему ты вернулась к торговле этим зельем? - спросила каштановая. - Это же было невыгодно.
- Всё состоит из мелочей, - тряхнула своей рыжей стрижкой Рони. - Узнала у Северуса, где он покупает сырьё и по каким ценам. Перестала относить вырученные фунты в Гринготс - трачу их на еду, ткани, пряжу и прочее, что маме нужно. Я выбираю и расплачиваюсь, а папа таскает покупки и отвозит их домой на нашем фордике, И мне за это перепадает несколько галеонов из папиной получки.
- Этак ты скоро богатейкой станешь, откроешь собственный счёт в банке, - подначила Гермиона.
- Не стану, - серьёзно ответила Рони. - Только на шпильки и хватает, потому что противопрыщевое покупают редко - оно же, как один раз подействовало, так и… не знаю на сколько, потому что те девочки, которые выпили его весной, больше от прыщей не страдают.