- Хорошо. Но дай ей настойку, но завтра, Зельт, пробудь тут. Хочу быть уверенным, что драгоценная леди Сайрин будет здорова.
- Ладно.
Меня слегка приподняли, чтобы дать выпить настойку. Легкий травяной вкус вызвал облегчение.
- Пару минут подождите, голубушка, пока подействует, - сказав это, старик ушел.
Кивнула.
Рядом на кресло (я лежала на диванчике) сел блондин.
- Я разберусь, кто так вас любит, но сейчас хотелось бы узнать, что вы узнали.
- Сегодня я нашла чей-то дневник. Там говорилось о такой же ситуации и… Девушка, я не знаю, кто она, смогла найти способ притормозить заразу. Я собиралась идти в лабораторию, чтобы начать приготовление зелья, но мне своеобразно остановили.
- А как уничтожить проклятие способа не было?
- Нет. Дневник был не закончен. Возможно, способ и был найден, но я не знаю.
- Хорошо.
Мы замолчали.
- Лорд? - вспомнила нюанс про магическую энергию.
- Да?
- Мне будет нужна ваша помощь.
- В чем?
- Когда я буду протирать зельем его, вам нужно будет вливать в него по капле окружающей энергии. Нейтральной.
- Нет, это его убьет.
Я пождала губы.
- Если вы не сделаете так, как я говорю, то ваш брат и так умрет.
- Ладно, - спустя несколько секунд все же решился он.
Аккуратно села. Вроде голова не кружиться…
- Вы подождете тут?
- Пока вы шаманите над зельем? - усмехнулся синеглазый мужчина.
Какой замечательное определение моих действий, ага.
- Можно сказать и так.
- Как скажите. Долго будете готовить зелье?
- Где-то минут двадцать.
- Проводить?
- Не надо, - встала, направляясь к выходу.
А неплохая настойка! Сил значительно прибавилось.
Надо будет рецепт спросить.
К моему счастью, на кухне я нашла почти все нужные травы. Живая вода тоже была, впрочем как и сам проклятый, у которого нужно взять кровь. Единственная заминка вышла с листьями дерева Сариды. Дерево редкое это, и листочков драгоценных у меня не имелось.
Но ситуацию спас Лирн, подошедший с виноватой миной на лице.
- Леди? Я хотел попросить прощения…
Но я его быстро оборвала. Не когда мне до сюсюканья!
Времени и так мало.
- Я вас прощаю, если вы в ближайшие пять минут достанете листья дерева Сариды и принесете несколько капель крови лорда Карнайна.
Лицо виноватого просияло.
- Я мигом!
Через минуту у меня стояла чашка, на одну пятую наполненная кровью. Пришлось сразу наложить заклинание временной заморозки (одно из тех, что я все же знала).
М-дя… Похоже, кто-то винит себя в сегодняшнем происшествии.
В этой мысли я утвердилась еще больше, когда ровно через пять минут передо мной возник личный помощник лорда Карсара с целым веником из листьев. Кажется, у него были даже веточки.
- Э-э-э… Спасибо.
И еще кое-то, кажется, получил хорошую взбучку.
- Прощаете?
- Ага, - слегка ошалело согласилась, рассматривая букетик.
А ведь сильфы очень бережно относятся к своим деревьям и хорошо их охраняют. А тут… веник.
Зелье я приготовила быстро. И сразу отправилась к своему временному помощнику по спасению.
- Лорд Райт? Все готово. Где ваш брат?
Глава 3
Временно недееспособный император Карнайн оказался в соседней комнате, размерами по меньше и используемой, как комната отдыха для дам. Одежды на нем не было, так что внушительное почти черное пятно с вздувшимися венами я увидела сразу.
Похоже времени осталось совсем мало, оценила, подходя ближе. До сонной артерии осталось около двух-трех сантиметров. Надеюсь, я не ошибаюсь все же…
- У нас примерно час. - Поставила миску с темно-синим варевом (цвет дали голубоватые листья дерева) на столик. - Это навскидку.
- Тогда за дело, - тон у мужчины был спокоен.
Такое ощущение, что ему все равно, но раз есть возможности спасти, то можно и попробовать.
Передернула плечами.
- Сейчас, мне нужна какая-нибудь чистая тряпица, - осмотрела комнату.
Ага! На кресле, стоящим неподалеку, валялся шарф. Плотный и длинный. То, что нужно!
- Так, я начинаю протирать грудь, в районе сердца и дальше по круговой. Вы же должны по капле брать энергию извне и вливать в его тело, - смочила ткань, белый цвет которого сменился на голубой. - Готовы?
- Да.
Глубоко вздохнула.
- Начали!
Я начала аккуратно протирать темную кожу, чувствуя как магическая сила вокруг вздрогнула и начала потихоньку вливаться в спящее тело.
Никаких изменений.
Нахмурилась. Может, нужно время?
По крайней мере, нейтральная энергия, опасная для почти всех существ, лежащего блондина не убивает. Значит, мы на верном пути.
Я почти закончила, когда заметила как чернота начала светлеть. Темные боги! Получается!
Закусила губу. В миске осталась половина жидкости, а весь больной участок я протерла. Но что-то внутри (явно черноведьминская интуиция проснулась!) подсказывало, что останавливаться смертельно. А потом…
Ладно, признаю, я была в растерянности и не представляла, что дальше. Заново или остановиться? Сказать ли "помощнику" хватит или пусть продолжает?
Хорошо, хорошо… Я вспомнила свою обиду на этого спящего и проклятого гада. Да, все признаюсь, во мне просто взыграла ведьмовская сущность и потребовала отомстить!
Короче, взяла я эту миску и влила зелья на светловолосого мужика!
От неожиданности Лорд Райт вскочил с дивана, на котором уселся, и прервал поток силы. Я замерла, чувствуя задней частью тела, что сейчас что-то будет.
И не ошиблась!
Рык. Громкий, полный боли. Он заставил императора выгнуться и раскрыть глаза.
Безумно хотелось закрыть уши, чтобы не слышать этой боли и ужаса. Но тело не могло пошевелиться. Оставалось только смотреть.
- Mortem! (Смерть!) - хриплый крик, сорвавшийся в губ выгибающегося от жуткой боли, заставил меня очнуться.
Резко кинулась к нему, в руках формируя, часть своей силы.
- Помоги его удержать на месте! - пытаюсь прижать проклятого на месте, но выходит плохо.
Я слишком слабая, чтобы удержать здорового мужика, пусть и больного.
Лорд Райт быстро приблизился.
- Отойди, - у него получилось лучше удержать "больного", мимолетно оценила.
И сразу же, не медля, со всей силы ударила в его грудь сферой моей силы.
- Dolore… (Боль…) - дернулся, не договорив, мужчина и затих.
Я тяжело дышала, впрочем и лорд, отошедший на пару шагов, тоже.
Он жив?
Подходить и проверять было страшно. Но годы обучения не прошли даром, и я, сжав зубы, подошла.
- Жив, - облегченно выдохнула, заметив, как опускается и поднимается грудь, и после проверив пульс.
Сев рядом же на диван, начала слегка растерянно проверять состояние "больного".
- Леди Наринна? Как он?
- Результаты хорошие, но не… - замялась, подбирая слова, - он не исцелился. Потемнение уменьшилось почти в два с половиной раза, дыхание спокойное, аура в порядке. Но ваш брат снова спит.
Тут заметила одну странность в личных магических потоках императора. Большую такую странность, которую я не сразу осознала!
В дело в том, что у каждого существа аура имеет свой цвет, присущий его расе. У нас, у людей, она спокойно голубого цвета, но в связи некоторыми особенностями и способностями включаются различные оттенки. И у членов императорской семьи есть одна характерная черта: изумрудные в крапления. А, к примеру, ведьм - фиолетовые.
Так вот аура у лорда Карнайна изумрудные крапления стали совсем не изумрудными! А фиолетово- синими!
- Вот же демон… - ошарашено всматриваюсь в ауру.
Я даже потерла глаза, засомневавшись, что зрение меня не подводит.
- Леди?
- Э-э-э… Я в шоке, подождите.
- Что случилось? - лорд Карсар тоже перешел на магическое зрение. - Твои демоновы пастбища! Чтоб их всех размазало… Как такое возможно?!
- Я не знаю… Но судя по цвету…. наш император уже и не совсем император, если конечно традиционно изумрудный цвет не вернется.
Скрип зубов со стороны светловолосого и отличие от брата не дрыхнущего мужчины подействовал отрезвляюще.
- Так! Надо срочно перенести его в жилые комнаты, поставить охрану. А мне пойти отдохнуть, я потратила часть своего внутреннего резерва.
Как ни странно, но лорд прислушался моим словам.
Через десять минут императора пристроили в покоях, не затронутых взрывом (а таких было три шутки), а я с поддержкой самого лорда устраивалась в других.
- Пред тем как вы уснете, хочу сказать, что поиски устроившего покушения уже начались и результаты скоро будут. И да, я хочу еще услышать пояснения.
Все это он говорил, стоя ко мне спиной, пока я находилась за ширмой с Леттой, переодевающей меня. Слабость накатывала волнами. Хоть и время, отмеренное настойкой не прошло, но из-за потраченного резерва…
- Летт, поможешь? - беспомощно кивнула на кровать.
- Конечно, госпожа.
Как только я устроилась, ответила:
- Понимаете, это зелье по плану и не должно было деактивировать проклятье, а заморозить и уменьшить отмеренный смертью срок в два раза. Что в прочем и произошло. Хотя, я думаю, из-за вливания ведьмовской силы действие усилилось в несколько раз, и теперь на груди вашего брата "зараженная" кожа всего лишь размером с мой кулак. А сам он смог на время прийти в себя.
- Зачем было вообще вливать свою силу? - раздраженно продолжил опрос. - И зачем вы выливали на него зелье?
Ответ был прост:
- Я не знаю. - Помолчала немного. - Я чувствовала, что если остановлюсь, он умрет. Но… обрабатывать я закончила… Просто действовала на инстинктах.
На последних словах не выдержала и зевнула.
- Ясно, - принял мои ответы блондин. - Что ж… по крайней мере мой брат жив и теперь у вам есть не ограниченное время для поисков его исцеления.
- Ага.
- Отдыхайте, - услышала я напоследок.
Фух…теперь можно и отдохнуть.
Тяжелые что-то выдались у меня деньки. Еще и с взрывом надо разобраться. И почему-то я уверена, что это любезный дядюшка так решил напомнить о себе!
Дальше я уснула.
Проснулась, когда солнце было в зените. Рядом дежурила Летта, которая сразу же позвала императорского лекаря.
- Ох! Моя лапушка, вы проснулись. Так, проверим ваше состоянице…
- Я вполне нормально себя чувствую, - отмахнулась.
- Голубушка, я лучше знаю. Чай, не молод уже, опыт имеется. Да и знаний от недоучки-черной поболее будет.
Я замерла.
- Откуда вы…
- Опыт, голубка сизокрылая, опыт. Почти триста лет на этом свете обитаю, многое повидал.
С уважение смотрю на старичка.
Триста! Это же… Одемонеть просто…
Люди живут до ста пятидесяти, сильфы - до двести с четвертью, кариты - сто. Единственное в сказочных землях срок намного дольше. В прочем, там порою сами жители не знают до сколько могут дожить.
Но господин Зельт… Он человек! Ведьмы хорошо чувствуют расовую принадлежность, и тут я стопроцентно уверена. Но триста?! А значит, может быть только одно…
- Вы жили в Сказочных землях?
- Живал, - кивнул довольный моей догадкой лекарь. - Давненько это было… Но и жил долго там. Лет сорок.
Восхищенно вздохнула.
Всегда мечтала побывать там. Говорят, что там магия в каждой пылинке, и в жизнь сказки воплощаются. И даже доказали, что несколько лет, проведенные там, могут даровать излечение и молодость. Правда, немного совсем. Но все равно! Сам факт-то!
- А расскажите, каково там? - жадно посмотрела на него.
- Расскажу, - засмеялся. - Токмо ты поешь сейчас, а потом поспишь. Тебе отдых нужен. А после… и рассказать могу, деточка.
После такого я даже не стала вредничать и послушно пообедала, и легка снова спать, выслушав перед этим диагноз:
- Денька два отлежишься и будешь, как новенькая. Только нужен до этого покой!
Следующий раз проснулась вечером.
Дрыхнуть больше откровенно не хотелось. Было бы неплохо проверить императора да оценить повреждения моего замка. Но у меня режим! Пришлось взять книжку и читать. Её я нашла рядом на тумбочке.
Её и десяток таких же.
Причем всмотревшись, поняла, что они из ведьмовской закрытой библиотеки. Ой… Кажись, окончательно спалилась.
Ну и ладно! Подумаешь…
Книга попалась по защитным заклинаниям черных ведьм. Интересненько! Книга действительно оказалась жуть, как полезная и интересная. Читала долго… Пришлось давно уже зажечь свет.
Читала бы, наверно, до утра… но пришел проведать меня злобный лекарь и отобрал книжку.
- Вот же не послушное дите! Тебе что было сказано? Спать! А ты?
- Я выспалась… И вообще все соблюдаю. С кровати не встаю, себя не напрягаю и просто читаю.
- Ты напрягаешь мозг! - возразил старичок.
Убойный аргумент, ага.
- То есть вы хотите сказать, что мне это не положено и вообще вредно? - подозрительно сощурилась.
Целитель смутился.
- Я не это имел ввиду.
- Но смысл был именно такой! Не знала, что вы считаете, что женщины ничего не умеют.
- Деточка, что ты… Ну сказал старый дурак не то, а ты сразу…
Ага! Чувствует вину!
- Расскажите про Сказочные земли? - сразу спросила.
Мой пожилой собеседник восхищенно присвистнул.
- Ведьма, она и есть ведьма, тьфу! А если еще и черная… Хватка у тебя, зараза говорливая, очень…
- Хваткая? - улыбнулась.
- Вот-вот… Так, будем отдыхать, как положено?
Я надулась.
Против всего, чувствовала я себя превосходно. И вообще я выспалась и полна сил! Не хочу спать!
- Не-а, - нагло улыбнулась.
- А при Райте была смиренькая-то… - коварно протянул старик.
Вот же! Вспомнил демона…
Конечно, будешь при нем паинькой (ну почти). Он же почти император! Да и еще сильный (не только физически) и умный… Красавчик, демон его за ногу. В общем, боюся я его немножко. Точнее, его возможностей.
Немного сникла.
- Он страшный, - призналась откровенно.
- Что это с глазками твоими? - удивился лекарь. - Видят плохо, что ль? Красивый!
- Ага… И способности у него краси-ивые! - поддакнула.
- Ааа… боишься, что сделать может.
Печально кивнула.
И вдруг заметила, как он странно заулыбался! Очень-очень странно и довольно!
- Господин Зельт?
- Сейчас, лапушка, - разом подобрел он. - Обожди немного. Приду скоренько.
Странный он.
Удивленно проводила взглядом сбегающего старичка и взялась за книжку.
Ответ пришел через десять минут. Красноречивый такой, сонный и слегка недовольный.
- Почему не следуете указаниям лечащего вас лекаря?
- Э-э-э… лорд Райт? - удивленно уставилась на блондина в одних брюках. - Что ты… вы тут делаете?
- Да вот пришел призывать милую непослушную леди к порядку.
Ну ябеда! Просто невероятно! Нашел мой маленький страх и пошел его воплощать! Ну и…
- Это вас та ябеда позвала, которая лечит меня, да? - сложила руки на груди, обиженно смотря на лорда.
- Хм… он сказал, что вы его мучили пытками, чтобы рассказал о каких-то секретных сведениях, - неожиданно улыбнулся временно исполняющий обязанности правителя и сел в рядом стоящее кресло.
- Врет он, трехсотлетний интриган! - возмутилась.
- Тогда почему вы не спите?
- Выспалась, - отгрызнулась. - А вы?
- Сон не шел, вот и решил навестить больную девушку, - покрывает зараза! А я знаю все равно правду!
- Сами вы больной! - осмелела я. - На всю голову!
Видно, слишком хорошо выспалась…
- Мне еще никто таких комплементов не говорил, - рассмеялся императорский гад.
- Все случается первый раз, - мрачно ответила.
- Согласен, - успокоился он. - леди, а у вас есть жених?
Опа… неожиданно. Я погрустнела, услышав вопрос. И что ему ответить?
Подождите! А ему какое дело?
Выпрямившись, фыркнула:
- Не ваше дело!
Почти все дети бла-агородных с детства были помолвлены по договорам их родителей. Так всегда было, так что вопрос был можно сказать актуальный.
- Хм… мне просто интересно, будете ли вы после рассчитывать на руку моего брата после…лечения. Вдруг вы свободная девушка.
Что?!
В удивлении вытаращилась на мужчину.
Я? На этого бабника?! Чтобы потом с рогами ходить, которым завидовали бы и северные олени? Да не в жизнь!
А если еще вспомнить причину того, что я стала черной ведьмой… Нет, я не жалуюсь. Это даже лучше, чем просто ведьма. Но столько разочарования, обиды и боли в детстве никому не пожелаю испытать.
- Как вам только пришло такое в голову, лорд?
- Неужели этот вариант событий невозможен? - удивленно выгнул бровь синеглазый.
- Нет!
- И все же, у вас есть жених?
Рррр… Любопытный какой!
- Есть, - огрызнулась.
- И где он тогда? - слегка подался вперед лорд.
Я промолчала, гордо отвернувшись.
Не признаваться же, что в детстве так парня извела, что он сбежал из дому и так не вернулся? И вообще я ни в чем не виновата! Он просто такой забавный был… Тощий, с рыжим гнездом вместо волос и веснушками. А как смущался постоянно! Особенно после моих подколов. Я ведь ведьмочкой непослушной да охотливой до проказ была. Настрадался бедняжка…
Хотя он мне даже нравился и я не была против него. Да вот сбежал, зараза, когда мне четырнадцать исполнилось (ему было семнадцать).
- Такой страшный? - сделал вывод мужчина.
- Нет, - твердо отказала.
- Глупый?
- Нет.
- Странный?
- Нет.
- Хм…необщительный?
- Нет! - смущался только иногда.
- Маг? - вопросительный взгляд. - Или не маг?
- Мне без разницы на магический дар!
- Ну, тогда ко мне в голову совсем непотребные вещи приходят, - развел руками лорд Райт.
- Это какие? - озадачено глянула на него.
- То что он… нетрадиционной ориентации.
В ужасе округлила глаза.
- Не знала, что в голове почти императора могут бродить такие мысли…
- Но я не знаю какие мысли у ведьм… Вдруг они еще изощреннее? - ответил, хмыкнув.
- Благодарю, - я рассмеялась. - Никогда таких комплиментов в сторону ведьм не слышала.
Лорд тоже заулыбался.
- А у вас есть невеста? - да-да, я знаю про неуместное любопытство.
Но он же спрашивал, почему бы и мне не спросить?
- Нет. Как-то не сложилось, - улыбнулся.
- А как вы с господином Зельтом познакомились? - не стала долго молчать я и задала новый вопрос.
- Случайно, я был в на границе с Сказочными землями в одной деревни. Там было много заболевших, из-за чего позвали лекаря. Я тогда был ранен, встретился с ликанами… Он вылечил меня.
- Ясно…
- Значит, все же вы помолвлены? - спустя несколько минут молчания, спросил лорд Райт.
- Да.
- Где же ваш жених? - в голосе появился холод. - Насколько я знаю, если была помолвка с детства, то свадьба назначается после семнадцатилетия невесты.
Я поморщилась.
- Это не важно.