Сальваторе остановился около макета с фотографиями убитых и в сотый раз принялся их просматривать, когда до него донесся тихий стон. Он буквально сорвался с места и в секунду оказался у камина, где спала Рая. Девушка словно хватала воздух ртом и сжалась в комок. Сальваторе тихонько потряс её за плечо, но Рая не проснулась, а вновь вытянула ноги и перестала тяжело дышать.
- Ладно, посижу тут немного, - проворчал констебль и уселся на плед, пытаясь найти удобную позу и не выглядеть полным идиотом, потом плюнул на это дело, схватил первую попавшуюся сказку и принялся её листать.
* * *
Я проснулась в своей комнате и сладко потянулась. Ну надо же, эта первая ночь, когда я спала без кошмаров. При этом меня никто не будил. Я даже не заметила, как меня перенесли в спальню! То, что это сделал Ноа, было понятно и так, поскольку он мне приснился. Мне показалось, что Сальваторе сидит со мной у камина и гладит по голове. Бред конечно, с какого такого перепугу ему сидеть со мной, да еще и гладить, но это был хороший сон, в отличие от всех предыдущих. Интересно, почему сегодня кошмары решили меня оставить?
Не найдя ответа, ловко спрыгнула с кровати, тут же закашлявшись, но спустя минуту уже принимала душ. Ноа и Даафа в доме не было, когда я спустилась вниз. Пройдясь по пустынному холлу, я обратила внимание на вчерашний плед у камина и оставленные на нем книжки. Собрав их с пола, забросила на полку, с которой поднялись клубы пыли, из-за чего я пару раз громко чихнула.
- Будь здорова, - хмыкнул Пятый позади меня.
- Нет, это невыносимо жить в таком свинарнике! - возмутилась и, резко развернувшись, последовала в кладовую, которую уже давно заприметила, еще с тех пор, когда убралась в своей комнате.
- Далеко собралась?
- Хочу смыть с этого дома грязь!
- Ты еще не окрепла после болезни, - возмутился никс, прыгая за мной. - Тебе нельзя напрягаться!
- Сил моих больше нету! - огрызнулась я. - К тому же трудотерапия быстрее поставит на ноги, нежели вонючие магские напитки.
- Райка, дом-то большой…
- Да? - я кинула ему в руки тряпку. - Тогда помогай. Вместе веселее справимся.
Мы с Пятым потрудились на славу, все вымыли, вычистили, пауков разогнали, полы перемыли, пыль вытряхнули. И дом задышал. По крайней мере, мне показалось, что он перестал быть таким мрачным как раньше. На свой страх и риск, я решила хотя бы немного привести в порядок кабинет Сальваторе, хотя Пятый меня отговаривал, ссылаясь на то что Ноа это не понравится. Но я отмахнулась, решив что тоже бываю в его кабинете довольно часто и пылью дышать не намерена.
Удивившись количеству этой самой пыли на квадратный метр, я во что бы то ни стало, вознамерилась с ней справиться, предусмотрительно не трогая ни одной бумажки ни на столе, ни в нем. За исключением тех, которые валялись на полу.
Из его мусорки и вокруг неё я насобирала кучу всякого хлама, в том числе и обертки от еды, продаваемой на улицах Монстрака с палаток. Не удивительно, что Ноа такой злой, хрень жрет всякую. Странно, как это он себе еще язву не заработал с таким питанием.
Расставив все книги по полкам, мы с Пятым вышли из кабинета и устало плюхнулись на диван.
- Труд облагораживает, - произнес демоненок.
- И выматывает, а мне еще готовить.
- Сделай что-нибудь легкое.
- У меня два взрослых мужика и один вечно голодный демоненок, ты о чем? Предлагаешь накормить вас салатиком из капусточки? - развеселилась, вновь закашлявшись.
Спустя полчаса, я щебетала на кухне, изредка прерываясь на кашель. У меня открылось второе дыхание, тем более в чистой кухне и работа спорится. Пятый злился, поскольку я заставила его резать лук, поэтому к моему пению не присоединялся. Как раз тогда, когда я выключила плиту, в кухню ворвался разъяренный Сальваторе и с порога завопил:
- Какого черта ты делала в моем кабинете, пока меня не было?! Я тебе ясно сказал, что бы ты не смела совать туда свой нос, когда меня нет!
Пятый как всегда тут же исчез, а мне стало обидно. Этот бешенный даже не заметил, что его дом блестит как новая монета, а лишь обратил внимание на то, что я побывала в кабинете. Форменное свинство. Отрешенно сложив руки на груди, ожидала, когда ему надоест орать. Если выключить звук, то зрелище будет забавное, но так сильно отгородиться у меня не получалось, поэтому пришлось выслушивать все, что он обо мне думает.
- Ты слышала хоть слово из того, что я сказал?! - взревел Сальваторе, наконец, обратив внимание на мой отсутствующий взгляд, служивший мне броней, для которой достаточно одной искры, чтобы сгореть дотла.
- Все до единого, - ответила я сквозь зубы.
- И? - выжидательно подперев руки в бока, вопросил он.
Вот она - искра.
- Что 'и'? - вспыхнула, заранее зная, что пожалею, но как говориться - если язык как помело, то это уже не лечится. - Вы не заметили, что я всего лишь убралась?! Причем не только в вашем кабинете! Прошу заметить, что в вашу спальню не заходила! Кроме того, даже разбросанные бумажки не трогала, а лишь вычистила мусор и расставила книги! Объясните, что я сделала не так?!
- Это мой личный кабинет! - заорал Сальваторе. - Там и так все на своих местах!
- Да!? - меня аж затрясло. - А многослойная годовая пыль, тоже на своем месте? Может она вам думать помогает?! Тогда почему вы носите чистую и отглаженную одежду?! Может если оденетесь в грязное, умнее станете?! - на последних словах мой мозг включился и я икнула, зажав рот рукой. Ой, дура.
- Да как ты… - резанул меня своими глазами Ноа, явно не находя слов от моей дерзости.
- Мистер Ноа…простите меня… - взмолилась о прощении, резко превратившись в овечку, - я не знаю, что на меня нашло, можете наказать…
- Стоп, - процедил он, и я оказалась под заклятьем немоты. Что ж, справедливо. - Уйди с моих глаз.
Я сиесекундно сорвалась с места и поспешила в свою комнату, ни разу не обернувшись.
Сальваторе вне себя от злости смотрел в след своенравной человечке и едва сдерживался от того, чтобы не присовокупить к заклятью немоты парочку других, но не таких безвредных. Подумать только, какая-то раба смеет так разговаривать с ним! С самим констеблем Первой касты магов правосудия! Да как с таким языком она вообще дожила до своих лет?! Первым порывом было немедленно водворить из своего дома и вообще из Монстрака эту особу, чтобы не мозолила глаза. Плюхнувшись на стул, Ноа вздохнул, стряхивая гнев, и пришел к пониманию того, что эта девчонка все же нужна ему.
- Ну надо же, ничего не боится! - высказал он вслух свое недоумение. Посидев пару минут, Сальваторе повел носом. Его взгляд уперся в кастрюльки и сковородки на плите, с только что приготовленным и еще не успевшим остыть ужином. Решительно отвернувшись, Сальваторе вышел из столовой. Но буквально через секунду вновь в ней появился, поочередно заглянув в каждую тару, вдыхая аромат блюд.
Спустя двадцать минут, он сидел за столом сытый, в окружении пустых тарелок, и оглядывал помещение, которое удивляло чистотой. Решив проверить слова девушки, вышел в холл и встал как вкопанный. Действительно, все убрано. Камин вычищен, окна помыты, книги на полках, ни паутины, ни грязи. Даже деревянный пол, видавший на этом свете многое, отливал природным коричневым цветом.
'Ладно, может и есть толк в этой девчонке', - подумал Сальваторе и проследовал в свой кабинет.
ГЛАВА 6
"…использование рун - как своеобразных магических ключей можно подразделить на следующие виды:
Применение отдельных рун;
Применение совокупности рун - создание рунических формул;
Сочетание первых двух способов;
Применение текстов, написанных рунами;
Вязка рун. Возможна последующая стилизация этих рун. Использование рун также можно подразделить по способам использования;
Создание амулетов и талисманов;
Создание заклинательных формул с последующим сжиганием носителя для отправления заклинательной формулы по "адресу"…"
Выдержка из доклада Безродной Раисы на тему: "Исследование древних Рун. Мифы и заблуждения", параграф 7, стр.20.
Я уже довольно давно лежала на кровати, бездумно уставившись в потолок. Гнев все еще клокотал во мне, а сорвавшиеся с губ слова прощения были произнесены из-за необходимости, а вовсе не из-за раскаяния. Как бы то ни было, в душе я была глубоко обижена и понимала, что с визитом к Мастеру Като пролетела с треском.
Что ж, если мне когда-то суждено умереть из-за моего языка, то так тому и быть. Не получается у меня замолчать в нужный момент.
Тут в дверь тихо стукнули и в комнату вошел Сальваторе. Я была удивлена его визиту. Интересно, что ему нужно? Неужели еще не все на меня излил, что было внутри?
Ноа был спокоен, и как всегда неотразим в своей черной шелковой рубашке и узких штанах охотничьей формы. Его волосы рассыпались в привычном беспорядке, а зеленые глаза внимательно меня разглядывали. Констебль оперся о дверной косяк и сложил руки на груди. Я почувствовала, что могу говорить, но ни слова не произнося, уставилась на него с честнейшим взглядом повторяя про себя: "покаянный вид, покаянный вид…". Думает, что я первая что-то скажу? Зря, скорее Дворец Правосудия развалится на кусочки!
Видимо поняв это каким-то местом, Сальваторе подошел ближе и опустился на кровать у моих ног. Сидеть в комнате больше не на чем.
- Рая, я хочу поговорить с тобой о твоем поведении, - устало вздохнув начал он, а я приподнялась, опершись спиной о стену, и уставилась на свои руки, приготовившись к "поучительной" лекции, - и попрошу тебя выслушать меня внимательно, не перебивая и приняв к сведению то, что я скажу, договорились?
Я кивнула и отрешенно перевела взгляд на него. Обида никуда не пропала, но послушать было интересно.
- Я понимаю, что живя с Мастером Като, ты находилась в своеобразном коконе, который тебя оберегал от окружающего мира. Может Мастер сделал и правильно, но при данных обстоятельствах, выходит что ошибся, так как ты оказалась абсолютно не адаптирована под сосуществование рядом с магами. Иными словами, Мастер Като тебя разбаловал.
Я удивленно приподняла одну бровь. Неужели из разряда падших женщин я теперь перекочевала в разряд непослушных деток?
- Также я понимаю, что тебе будет сложно сразу перестроиться на абсолютно другой уровень диалога, поэтому я хоть и с неодобрением, но все же могу принять, что ты несколько отличаешься от остальных хм… людей. Но я настоятельно тебе рекомендую пытаться сдерживать свои порывы словесного опорожнения, поскольку не отличаюсь особым терпением.
Это извинение что ли? Какое-то оно странное.
- Мы с тобой договорились? - наконец спросил он.
- Конечно, - пожала я плечами, но отрешенный вид никуда не делся. Ноа нахмурился и по обыкновению задумался. Уходить он не торопился.
- Вот, - через минуту произнес констебль, достав из внутреннего кармана маленький мешочек. - Это травы от дурных снов. Дааф сделал, вдруг поможет.
Я удивленно глянула на Сальваторе и заметила непривычное выражение лица. Хмурый лоб, отведенные в сторону глаза. Он так смущается что ли? Я расплылась в улыбке и приняла мешочек.
- Под подушку положи, - буркнул Ноа и, поднявшись, направился к двери.
- Спасибо, - проблеяла я ему в спину.
- И еще кое-что, - добавил он, остановившись на пороге. - Я заметил, что в доме чисто. И оценил это. Ты вовсе не была обязана.
- Можно сдерзить? - осмелела, улыбнувшись.
Сальваторе дернул уголком губ, но промолчал. Я расценила это как одобрение.
- Мистер Ноа, последнее предложение можно было сократить всего до одного слова.
- Неужели? - хмыкнул он.
- Ну да.
- Просветишь как-нибудь на досуге, - отмахнулся он и вышел, крикнув уже с лестницы: - Завтра с утра собирайся в замок Магистра!
- Интересные делишки, - улыбнулась я. - Выходит он разрешил мне быть дерзкой?
- Выходит, что да, - хихикнул Пятый, появившись на шкафу.
- Все слышал?
- А то, - заржал демоненок, спрыгнув на пол, и выхватил из моей руки мешочек. - Думаешь, эта фигня поможет?
- Сомневаюсь. Но попробовать стоит.
С утра я проснулась в относительно хорошем настроении, так как Пятый спал со мной и будил каждый раз, как только начинала ворочаться. Травы от дурных снов, к сожалению, не помогли. Проводив демоненка, я потянулась и пошлепала в душ. В доме было прохладно, поэтому с удовольствием постояла в горячих струях воды, опустив лицо и прикрыв глаза. Под бьющей струей абсолютно не думалось, поэтому я порадовалась, что пятиминутный отдых моим мозгам обеспечен, пока не услышала какой-то звук. Повернув голову, я побледнела, поскольку около раковины стоял довольный Дааф и наблюдал за мной.
- Дааф, черт тебя дери! - заорала я и, схватив полотенце, не прикрылась им, а принялась хлестать хохочущего мага по голове. - Проваливай отсюда, маньяк!
Тот, отбиваясь, последовал к выходу, не прерывая приступ веселья, а я, сообразив, что голая, поспешно прикрылась и отступила назад, орошая водой пол. В дверях маг остановился и произнес:
- А ты красивая девка, Райка.
- Катись отсюда! - рявкнула я и Дааф снова заржал.
- И посмотреть нельзя… - шутливо запричитал он, выходя из комнаты.
- Придурок! - бросила я и поспешила обратно в душ, предварительно закрыв дверь на ключ и разозлившись: - Какой в этом толк, если маги одним щелчком пальцев открывают любой замок?!
В душе я не стала больше нежиться, а намылила голову, но взгляд невольно упал на ноги.
- Красивая, сказал он? - прошептала я, разглядывая длинные белые полосы, рассекающие ноги от щиколоток до бедер. Казалось, что на меня напал когтистый зверь, изодрав их, но это было дело рук мага-работорговца. Какая тут может быть красота, да и к чему она мне? То ли дело магички со своей алебастровой кожей и идеальными чертами лица, недостатки которых легко устраняются с помощью магии.
Мастер Като часто смеялся и говорил, что едва ли многие из магов видели когда-либо истинное лицо своих жен, ведь они с самого детства в совершенстве умеют пользоваться заклинанием иллюзии. Именно поэтому в Монстраке, да и в других городах, никогда не встретишь некрасивую магичку. А тем более старую. Они умирают молодыми, лишь на смертном одре проявляя свой истинный облик. Наверное, это не плохо стареть красивой. Не зря магички особо пренебрежительно, а иногда даже с издевками относятся к человеческим женщинам, которым повезло дожить до старости.
Я подняла к лицу свои руки. Да едва ли какая магичка позволит солнечным лучам тронуть свою кожу, тогда как люди не гнушаются черной работы. Я, например, с удовольствием летом ухаживала за небольшим садом вокруг музея, который по праву считался самым живописным в нашей части города. Улыбнувшись при воспоминании о своем детище, я вздохнула и вылезла из душа, растеревшись пушистым полотенцем.
Спустившись вниз, застала Ноа в столовой, привычно читающим газету.
- Доброе утро, - улыбнулась я.
Сальваторе задумчиво на меня глянул, а через минуту произнес:
- Доброе.
Он еще пару минут меня разглядывал, а я подумала, что сегодня у него какое-то особо задумчивое настроение.
- Как ты себя чувствуешь? - наконец спросил Сальваторе.
- Хорошо, - пожала я плечами. Действительно, с утра уже не закашливалась как раньше, а лишь пару раз прочистила горло. Видимо вонючее зелье действительно помогло.
- А как спала?
- Травы не помогли, - честно сообщила я.
- Да? Я был уверен в обратном, ты не кричала ночью, - он отложил газету на стол.
- Пятый со мной ночевал.
- Ясно, - нахмурился Сальваторе и по обыкновению задумался, пока я не прервала его думы:
- Мистер Ноа, а можно мне сегодня после… ну после замка посетить Мастера Като?
Он вздохнул и, поднявшись с места, кивнул:
- Само собой, мы это уже обсуждали.
Я засияла рождественским фейерверком, чем вызвала у Сальваторе ухмылку, которую успела заметить, пока он не вышел. Я же подхватив кепку, последовала за ним.
До замка мы ехали не особо долго, но как всегда в привычной тишине, совсем меня не напрягавшую, ведь я по обыкновению уставилась в маленькое окно, вглядываясь в запретные для людей, красивые улочки Монстрака, по которым я мечтала пройтись когда-нибудь свободным человеком. Но, к сожалению, эта мечта неосуществима. Ноа по обыкновению думал, вперив в меня свой взгляд, поэтому я пролетала в облаках весь путь.
Когда мы вышли из экипажа, нас встретил сурового вида маг. Что-то сказав в приветствие, он склонил голову, продемонстрировав свой серый знак. Мы последовали за ним. В отличие от двух других замков, ступенек здесь было минимум. Это и замком-то не назовешь, скорее загородное поместье. Но, шикарное. Магистр Дарио отличался лаконичным вкусом, никаких кричащих цветов, статуэток, картин, а лишь зеленое ковровое покрытие и мраморные стены. Припоминая документы, я прокрутила в мозгу как именно погиб Магистр. Он вскрыл себе вены ножом для бумаги, словно хотел что-то достать из-под кожи. Меня передернуло, когда послышался мелодичный женский голос:
- Сальваторе!
Я подняла голову. На встречу к нам неторопливой походкой шла женщина, магичка. Она была одета в форму охотников, которая великолепно подчеркивала округлые формы, тонкую талию и длиннющие ноги. Я открыла от изумления рот, при виде такой красоты. Её волосы цвета топленого шоколада были аккуратно убраны в пучок, а огромные голубые глаза довольно взирали на нас. Вернее на Сальваторе. Женщина обладала действительно идеальными чертами лица, что я против воли залюбовалась правильными губами в виде бантика. Хоть сейчас картину пиши. Она тем временем изящно склонила голову на бок (её знак, кстати, тоже был серый, но темнее, чем у нашего сопровождающего) и лучисто улыбнулась, глядя на Ноа.
- Охотник Терра Мара, - сдержанно кивнул Сальваторе.
- Я рада, что ты прибегнул к помощи именно моей группы, - проговорила она, не глядя в мою сторону.
- Твоя группа одна из лучших, - пожал плечами Ноа и указал на меня. - Это Раиса, она мой внештатный консультант.
- Она? - удивленно взметнула бровки женщина, переведя взгляд. Я вздрогнула, но глаз не отвела. Охотница насмешливо и брезгливо осмотрела меня, словно какую-то букашку, и произнесла: - Это же раб!
- Тем не менее, - никак не отреагировал на её слова Сальваторе и проследовал по коридору, обозначив, что разговор окончен.
Я улыбнулась магичке и поспешила за ним.
Она быстрым шагом догнала нас и, приблизившись к Ноа, что-то тихо начала говорить, оглядываясь в мою сторону. Только полный дурак не понял бы о ком ведется речь. Я нахмурилась и сбавила шаг, дабы не мешать этой красотке мурлыкать на ухо Сальваторе. Через секунду он и сам улыбнулся Терре, получив в ответ лучезарную улыбку, а я стиснула челюсть. Вот скотина, увидел красивую бабу, которая однозначно вся в заклятье иллюзии, а я плетусь за ним как какая-нибудь…
- Констебль Сальваторе, сир… - послышалось впереди, и я выглянула из-за фигур магов.