Его сила в чем-то созвучна с твоей. Он умеет очаровывать. Но если ты это делаешь на уровне феромонов, то у него подобный эффект оказывает взгляд. Думаю, совсем не дракон наследил в его генофонде, скорее василиск. Что, впрочем, не умаляет его силы.
Ох, не было печали, понесло меня в Школу, в которой каждый второй уникален, а каждый первый - просто опасен.
- Лика! Мы уходим, - все еще продолжая сверлить взглядом замершего в трех шагах от нас Фотиса, резко бросил Спирос и, не оборачиваясь, протянул мне руку.
Я, все еще находясь под остаточным впечатлением от происходящего, послушно сжала пальцы вампира. Забавно, но в этот момент я ему доверяла, смутно, безотчетно, но доверяла. И даже привычный страх не мог меня заставить откинуть это странное, пока еще робкое чувство.
Спирос чуть приобнял меня, словно защищая спину от возможного нападения… Странная ассоциация? Возможно, но что-то мне подсказывало, что, будь у Фотиса такая возможность, он бы ударил. И не исключено, что в полную силу.
Вытащив меня за пределы аудитории, Спир довольно бесцеремонно схватил меня за плечи и развернул к себе лицом. Хм, кажется, сейчас меня ожидает продолжение "банкета". И что сегодня за день такой?
- Лика, ты в своем уме? Оставаться наедине с этим типом - величайшая глупость. Он опасен!
Я невольно поморщилась, когда вампир, словно подчеркивая свои слова, пару раз тряхнул меня. Думаю, опасен в моем окружении не только Фотис, но и он сам.
- Он наш наставник, - напомнила я тот факт, о котором сам Спирос явно успел позабыть.
- Именно - наш. Так что, будь добра, без меня к нему не суйся. Это уже не шутки!
- А с тобой я вообще не разговариваю, - недовольно пробурчала я себе под нос, но напарник меня услышал.
- Я заметил. И об этом я тоже хотел бы с тобой поговорить, но вижу, сейчас ты абсолютно не готова воспринимать меня всерьез. Я пришлю к тебе Мария. Очень надеюсь, что хоть его общество у тебя не вызывает неприятных чувств! - резко бросил Спир и, развернувшись на каблуках, скрылся за первым же поворотом.
Чудесно! Замечательно! Теперь еще и он на меня обозлился!
Глава 8
РАЗГОВОРЫ ЗА ЖИЗНЬ
Всю жизнь мечтала, чтобы за мной по пятам следовал мрачный телохранитель! Вот больше делать мне нечего: И надо же было этому случиться именно сегодня, когда и так я с самого утра на нервах!
После лекции Фотиса в моем расписании стояли общеобразовательные предметы типа социологии и политологии. (Все помнят, какие детки учатся в стенах Школы? Вот-вот, и я об этом же.) В общем, ничего интересного или существенного. На этот раз занятия проводил сам директор. А уже после было отведено время под "классный час" для подопечных, плавно перетекающий в обед.
В очередной раз, украдкой глянув на свой "щит", я поняла, что сегодня слинять в библиотеку у меня не получится, а значит, придется потратить время сначала на малышню, а потом еще и полчаса просидеть в главном зале под перекрестным огнем сотни глаз. Миленькие перспективы - ничего не скажешь!
А ведь после обеда мои мучения продолжатся, потому что начнутся практические занятия. Сегодня у меня в расписании стояли "маскировка" в исполнении неуемной Майи и "боевые искусства" при посильной помощи Машки. Да-да, директор как узнал, что у нас в Школе вынужден задержаться воин зардов, сразу же попросил его вести факультатив по самообороне, и тот согласился. В общем, вечер у меня обещал быть не менее интересным чем утро.
Лекция директора оказалась не так уж и плоха, хотя, зная тему, можно было предположить самое худшее. О характерных отличиях светлого и темного сообществ я слушала вполуха, ибо многое из этого мне рассказывал дядя Джун. Конечно, он смещал акценты в другую сторону, но я уже давно поняла, когда уместнее делать выводы самостоятельно, а когда подчиняться общепринятому мнению.
Кстати, Спир на этой лекции так и не появился. Видимо, он действительно решил лишний раз не мозолить мне глаза. Вот ведь! Я же привыкла к его присутствию и, если честно, предпочла бы его компанию, а не хмурого Машки. Тем более зард действовал на нервы одним своим молчаливым неодобрением всего и вся.
А вот Топе наш телохранитель как раз очень даже нравился. Будь ее воля, я бы уже стала его женой и отправилась в Зардию наводить там свои порядки. За что она пыталась так жестоко отомстить Машеньке? Не знаю, но, судя по всему, в дороге он ее сильно достал, раз уж она ему сватает мою особу.
Да-да, я прекрасно понимаю, что мало принесу счастья кому-либо своим присутствием в его жизни. Но и мстить кому-нибудь таким сомнительным образом не собираюсь, сама же потом пожалею.
После лекции директора Марикай отконвоировал меня до аудитории (в тот момент я сама себе напоминала особо опасного преступника), в которой должен был произойти первый "разбор полетов" моих подопечных. На самом деле я обязана была проводить с ними классный час каждый день, но до этого момента мне как-то не приходилось… В общем, если быть чуть менее многословной, я нагло игнорировала свои обязанности.
Когда я пришла, ученики уже находились в комнате, причем при моем появлении на их лицах обозначились разные степени удивления. Кажется, меня не ждали. Что ж, в таком случае есть шансы воспитать в них самостоятельность. Я глянула на Зака, который как сидел при моем появлении спиной к двери, так и продолжал. Вежливый мальчик, ничего не скажешь! Эх, кажется, присматривать за этим "цветником" мне придется еще до-олго, ибо эта уменьшенная копия Фотиса явно принесет мне немало проблем в будущем.
- Доброго всем дня, - приветствовала я собравшихся, надеясь, что хоть у кого-то сегодняшний день действительно окажется добрым.
Мне ответил нестройный хор голосов. Зак, разумеется, промолчал.
- Итак, насколько мне известно, к сегодняшнему дню вы должны были познакомиться со всеми своими преподавателями. Надеюсь, никаких трений ни у кого не возникло? - Я вопросительно посмотрела в затылок своего "любимого" ученика. В том, что у него будут проблемы со всем и вся, я почти не сомневалась.
Если честно, то какого-либо ответа я не ждала, но мне ответили. Темненькая некрасивая девочка (кажется, Амина или что-то в этом роде, не забыть бы уточнить) встала со своего места, привлекая к себе мое внимание.
- Познакомились со всеми, - подтвердила она, - особых проблем у нас ни с кем не возникло. Однако лорд Зак не сошелся во мнениях с учителем Майей. Но она со всем уже разобралась самостоятельно.
- Разобралась? - уточнила я, чувствуя, как много скрывается за этим словом. Все-таки коллектив у нас довольно странный, каждый со своими особенностями, а многие и с тараканами в голове… Другими словами, что могла выкинуть Майя, я не представляла даже приблизительно.
- Да, учитель Майя назначила Зака своим помощником, и теперь вечера у нашего лорда немного… заняты.
Никому не пожелаю оказаться в обществе деятельной Майи. Она же вихрь в юбке - снесет и не заметит. Уж в этом-то я убедилась на собственном опыте. Проведя в ее обществе всего один день, я поняла, что цунами и наводнение по сравнению с ней - детские игры. Так что больше обратиться к нашей иллюзионистке меня никто и ничто не заставит.
Теперь я смотрела на своего ученика почти с искренним сочувствием. Впрочем, ему полезно будет пообщаться с таким человеком, которому настолько плевать на условности, как Майя. Конечно, в первый момент иллюзионистка шокирует своей излишней активностью, да и в душу она лезет довольно бесцеремонно, но зато она никогда не унывает и настроена крайне позитивно. В общем, если повезет, вмешиваться в процесс перевоспитания данного мрачного блондинчика мне не придется.
- Это все? - уточнила я у самой смелой и ответственной личности во всем этом коллективе. Вот вспомню, как ее точно зовут, и сразу же назначу старостой! Пусть присматривает за всеми, пока я буду занята другими вопросами.
- Не совсем, - как-то сразу стушевалась девочка и украдкой бросила взгляд на близнецов. Интересно, а эти-то что успели натворить? Если от Зака я ждала неприятностей, то остальных считала злом безобидным, одомашненным. Как оказалось, зря.
- Вчера, - неуверенно начала девочка, старательно избегая смотреть мне в глаза, - Фэй и Кей настолько увлеклись построением защиты от заклинаний огненной стихии, что случайно разрушили обстановку второй "светлой" лаборатории и самым краем задели преподавателя…
Любопытно. О данном инциденте мне никто не сообщил, что само по себе странно, ибо Школу я чувствую почти так же хорошо, как и собственное тело. Да и лаборатория, о которой шла речь, находилась в ведении Фотиса, который молчать бы не стал… или…
- А кто этот преподаватель?
- Учитель Фотис, - с покорной обреченностью вздохнула девочка.
Хм… раз он промолчал, значит, не посчитал это происшествие сколько-нибудь серьезным. И это странно, ибо свою особу он никому в обиду не дает. В какие же игры он играет? И зачем? В том, что третий принц Виойса здесь оказался не просто так, я уже не сомневалась. С другой стороны, подобный социальный эксперимент не мог обойтись без сторонних наблюдателей…
Я перевела взгляд на близнецов. Те выглядели настолько невинными, что я сразу же поняла: о несчастном случае не может идти и речи - они прекрасно знали, что делали. И если у них появится такая возможность, все повторится снова.
Миленько. Это чем же им насолил Фотис? Хотя о чем это я? Я же прекрасно осведомлена о том, каким бывает мой наставник, так что вполне могу их понять. К сожалению, утренние события показали, что с некоторыми людьми следует проявлять осторожность. И лучше, если до детей это донесу я, а не сам Фотис, так как его методы вполне могут оказаться драконовскими.
- Дорогие мои, очень прошу вас всех держаться подальше от этого светлого. Фотис не тот человек, кто легко прощает обиды, - сурово произнесла я, не сводя тяжелого взгляда с провинившихся близнецов. Они смотрели на меня жалкими глазами несправедливо обиженных детей. Эх, боюсь, эту парочку никакие слова не остановят. Что ж, остается надеяться, что Фотис не станет связываться с детьми - не такой же он монстр, верно?
- Князь говорил то же самое, - негромко произнесла девочка, с силой закусив уголок губы.
- Князь? - переспросила я.
- Спирос Саридэ. Он в последние два дня помогал нам по возможности, - сразу же смутившись, ответила моя собеседница.
Ммм… и почему я сейчас себя чувствую последней дрянью? Спир ведь действительно заботится обо мне! Да, иногда его забота душит, и я на все готова, чтобы увидеть в его глазах хоть что-нибудь, кроме привычной услужливости… Боги! Да кого я пытаюсь обмануть? Меня достало, что он смотрит на меня как на что-то священное и недоступное. Я устала быть объектом его опеки! В конце концов, раньше он хотя бы видел меня, а теперь такое чувство, словно он смотрит на кого-то другого. Уж лучше его неприкрытая враждебность и даже ненависть, чем это странное почитание.
Нет, мне, конечно, приятно, что он обо мне беспокоится (а кому было бы не лестно внимание такого мужчины?), но в последнее время это начинает жуть как раздражать. Мне уже скоро будет казаться, что я и шагу не могу ступить без его ведома. Он везде! Он делает за меня выбор. Он решает мои проблемы. Он появляется, когда считает нужным, и так же стремительно исчезает.
Он совершенно со мной не считается! И это бесит больше всего остального!
- Ясно, - с трудом сдержав раздражение в узде, произнесла я. И, если честно, я так и не поняла, на кого злилась в действительности: на Спира или на саму себя.
- Вы чем-то недовольны? - робко спросила девочка.
- Да нет, все нормально. Просто не ожидала, что Спир обеспокоится моими проблемами. Что ж, больше его беспокоить нам с вами смысла не имеет - обещаю, что исчезать так внезапно и так надолго я не буду. И если что-то произойдет или просто понадобится моя помощь, то не стесняйтесь обращаться прямиком ко мне. Сейчас я напишу на доске свое расписание с указанием времени и места проведения занятий. В том случае, если меня вдруг не окажется на месте, вы смело можете обращаться к моей дайкае - она мне все мигом передаст. Топя - так ее зовут - обычно проводит свободное время в моей комнате или в саду, так что найти ее будет просто. Все понятно?
Мои подопечные послушно закивали, убеждая меня в том, что все предельно ясно. Вот и замечательно.
- Что ж, в таком случае я вас больше не задерживаю. - Зашуршали блокноты, задвигались стулья. - Зак, а тебя я попрошу чуть задержаться, - в последний момент окликнула я своего "любимого" блондинчика.
Мальчишка хмуро глянул на меня через плечо, но остановился. Кажется, Спирос и с ним успел провести воспитательную беседу. Иногда я поражаюсь способностям этого вампира! Разве можно одновременно и за своей группой присматривать, и мою на место ставить? Видимо, можно. Наверно, в Спиросе погиб великий педагог. Или не менее великий тиран.
- Ты что-то хотела? - Зак угрюмо посмотрел на меня.
- Да, поговорить. Я никак не могу понять, чего ты добиваешься, противопоставляя себя остальным.
- Они не такие, как я! И хватит лезть мне в душу, все вы одинаковые: сначала добренькими прикидываетесь, а потом предаете! Или, скажешь, не так? Я-то вижу, что ты как минимум дважды стала причиной серьезных происшествий. И оба раза ты предала, не думая о последствиях, а ведь из-за тебя до сих пор страдают невиновные люди. Я вижу темный шлейф боли, тянущийся за тобой, королева! - Последнее слово он почти выплюнул мне в лицо, после чего стремительно покинул аудиторию.
Самое неприятное во всем этом, что я чувствовала истинность его слов. Я никогда не задумывалась о последствиях, я просто действовала, иногда глупо, иногда совершенно безрассудно. И я, кажется, знаю, о каких именно случаях упомянул этот мальчик…
Я задумчиво закусила губу - детская привычка, но я так и не изжила ее. Зак прав во всем - это-то меня и пугает…
Не желая дальше думать о собственных ошибках, я решительно отправилась на кухню. Развлекать своим присутствием за обедом всех собравшихся у меня не было никаких сил, а значит, еще немного обойдутся без моего общества.
Марикай безликой тенью следовал за мной. Отчаянно захотелось закатить истерику и послать его куда подальше, но я усилием воли обуздала свои чувства. Он ни в чем не виноват, разве что в том, что абсолютно не умеет себя вести в моем обществе, но это мелочи. Тем более сейчас мне совершенно не хотелось усугублять собственное эмоциональное состояние - хватит и того, что меня отчитывает какой-то мальчишка. Терпеть нотации еще и в исполнении собственного "щита" не хотелось. Пусть ходит, если ему заняться нечем, мне-то что?
К сожалению, кухня оказалась уже занята. За столом, уставившись в свою тарелку с наваристым рыбным супом, сидела Фидда, и выглядела она настолько одинокой и покинутой, что я не нашла в себе сил просто уйти. Возможно, мы не подруги и вряд ли когда ими станем, но почему бы и не помочь человеку, которому так же хреново, как и тебе?
- Маш, ты не оставишь нас на пару минут? - попросила я, впервые за сегодняшний день обращаясь к своему "щиту".
Фидда на мгновение подняла на нас глаза, но почти сразу же вновь уткнулась в свою тарелку. И что, интересно, у нее произошло? Сомневаюсь, что для нашей кошечки свойственно такое поведение, обычно она куда оптимистичнее смотрит на мир.
Мой телохранитель лишь безразлично пожал плечами и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Какой исполнительный.
"А главное, молчали-ивый!" - протянула Топя, беззастенчиво читая меня как открытую книгу.
Мысленно отмахнувшись от излишне говорливой дракошки, я села напротив Фидды. Мне кажется или она осунулась? Да и вид у нее какой-то нездоровый…
- Фидда, все нормально? - не слишком уверенно спросила я.
- Да-да, не волнуйся, - блекло улыбнулась она. К сожалению, я давно не верю таким вот улыбкам, а тактичности мне всегда не хватало - это вам кто угодно скажет.
- Фидда, я серьезно. Мы, конечно, не подруги, но я могу выслушать все-все, а главное, я гарантирую, что дальше этих стен ничего не уйдет.
Несколько долгих секунд она просто на меня смотрела, а потом тихо-тихо, даже нерешительно спросила:
- Почему тебе так везет? Что к тебе привлекает мужчин?
Я даже опешила от такой постановки вопроса. Ко мне? Мужчин? Она, должно быть, шутит! В данном вопросе мне клинически не везет уже пару лет.
- Это ты сейчас о чем? Фидда, можешь мне не верить, но именно мне - не везет. Два года назад я влюбилась. По-глупому так, сразу - и навсегда. Думаю, ты понимаешь, как это бывает в первый раз. Кажется, что весь мир - один большой праздник и что не существует ничего, кроме вас двоих. - Не знаю, почему я начала этот разговор, даже Ника не была посвящена в подробности той истории. Мне до сих пор было неприятно вспоминать и о предательстве моего "возлюбленного", и о собственной наивной глупости.
- И что случилось?
Я так и не поняла: из вежливости она спросила или ее действительно заинтересовал этот эпизод моей биографии.
- Если коротко - я ошиблась. Если чуть подробнее, то я едва-едва не очутилась в крайне некрасивой ситуации. Человек, в которого я влюбилась, оказался совсем не таким, как я себе представляла. Мне сложно об этом говорить… я еще никому не рассказывала… - Отчего-то вспоминать было трудно. Прошло уже два года, а все равно что-то глубоко внутри откликается болезненным эхом, стоит лишь упомянуть о тех событиях. Я пережила, я справилась, я стала куда сильнее и намного вдумчивее подхожу к собственным эмоциям и чувствам… и да, я стала много циничнее, но другие - увы - в нашем мире не выживают.
- Если не хочешь - не говори. - Фидда безразлично дернула плечом, но все-таки я сумела разглядеть под этой безупречной в своем исполнении маской пока слабый, но искренний интерес. Ну, хоть какой-то отклик. Может, даже разговорить ее получится, а там уже и до решения ее проблемы недалеко.
- Нет, мне давно следовало бы выговориться и забыть, но я привыкла, что в своем окружении никому не могу доверять до конца, - бледно улыбнулась я, невольно переносясь в то время, когда я еще верила людям.
- А мне? Ты мне доверяешь? - От удивления Фидда стала вновь похожа на ту самоуверенную особу, что так меня поразила при первой встрече.
- Я бы очень этого хотела. Ты особенная. Впрочем, как и все в этих стенах. Но в отличие от остальных ты мне чем-то напоминаешь меня саму. А я никогда не боялась смотреться в зеркало. - Давно я не была ни с кем так откровенна, даже Ника - моя маленькая умненькая сестричка - не сумела приблизиться ко мне настолько, чтобы я сама пожелала открыться.
Фидда чуть заметно склонила голову к плечу, не сводя с меня внимательного взгляда. Что творилось в этот момент в ее очаровательной головке - не знаю, но мне хотелось бы верить, что она пришла к тем же выводам. Мы похожи. Не внешне, не характерами и даже не линией поведения, а чем-то гораздо более глубинным. Мировоззрением? Возможно. Мы одинаково воспринимаем эту реальность, ставя акценты на одних и тех же местах. Но в то же время между нами пролегла пропасть, которую никогда не преодолеть, - слишком сильно разнятся традиции наших народов.
Впрочем, иногда на многое можно закрыть глаза.