4
Очередной номер "Виденьских новостей" лег на пачку газет, и Света с улыбкой посмотрела на Андрея.
- А может быть, ты сегодня один сходишь? - спросила она.
- Как это - один? - удивился Андрей.
- Ну… Так… Один и все! - рассмеялась Света. - Или ты чего-то боишься?
- Ничего я не боюсь, - растерялся Андрей. - Просто мы всегда вместе гуляли… Вот и все… А сегодня…
- А сегодня, - сказала Света, - мне что-то не хочется. Иди один. Погуляй, подыши воздухом…
- Ладно, - пробормотал Андрей недовольно. - Пойду… Пойду к морю опять схожу…
Он догадывался, почему Света захотела сегодня вечером остаться в номере одна. Он знал, что она будет делать, едва только он уйдет. Она достанет из пачки старых газет самую нижнюю, самую старую из всех, и примется ее перечитывать. Она всегда так делала, когда думала, что Андрей спит и не видит ее. Что-то привлекало Свету именно в этом номере.
Спускаясь по лестнице и выходя на улицу, Андрей подумал, что надо будет как-нибудь решиться, перебороть себя и прочесть газеты. Или хотя бы одну эту газету… Самую старую… Вдруг он там найдет что-нибудь о себе? Хотя не такой уж, наверное, Андрей знаменитый, чтобы о нем писали в газетах. Или, может быть, писали?.. Черт его знает! Противно как-то читать их. И не только читать - прикасаться даже. С большим бы удовольствием Андрей съел живую лягушку…
Было уже около половины второго ночи, когда Андрей, побродив по городу, снова оказался возле моря. Он подумал, что его страх перед этим открытым всем ветрам водяным простором стал значительно слабее. И это ему нравилось.
Он стоял возле моря, смотрел на его лениво шевелящуюся гладь и думал. Думал о том, что же могло с ним такое произойти, после чего вся память о прежней жизни оказалась стертой. Он перебрал в уме все возможные варианты и в который уже раз не нашел ни одного удовлетворительного. Вздохнув, он уже собирался было идти обратно в гостиницу, когда его внимание неожиданно привлек какой-то предмет, мерно покачивающийся на волнах. Предмет этот не стоял на месте, а плыл к берегу. Андрей напряг зрение, но в неверном свете луны толком ничего нельзя было разглядеть. И только когда этот предмет достиг берега и оказался стройной девушкой, Андрею почему-то стало не по себе.
Девушка была высокая и темноволосая, в ярко-красном открытом купальнике. Она выбралась на берег метрах в трехстах от Андрея, заметила его и замахала ему рукой.
Андрей тут же круто повернулся и быстрым шагом пошел обратно. Он чувствовал себя неловко. Словно незнакомка могла подумать, что он за ней подглядывал. Или его смутило то, что она, наверное, приняв его за своего знакомого, махнула ему рукой. А может быть, все дело было в том, что вода для купания была уже слишком холодная и смотреть на эту девушку было как-то… зябко, что ли?..
5
На другой день Андрей со Светой снова отправились к морю. Но на этот раз они пошли к ресторану, который Антонина Васильевна называла "Загородный". Этот ресторан располагался в небольшой роще, подступавшей к самой воде. Здесь можно было посидеть на мягкой травке, любуясь ночным блеском моря, похожего сегодня на шкуру какого-то диковинного животного, слегка ворочающегося во сне. У Андрея было какое-то необычное чувство, словно сегодня здесь должно будет что-то произойти. Что-то важное и значимое. Именно здесь. И когда Света обратила его внимание на плывущую фигуру, сердце его слегка екнуло.
- Смотри, - сказала Света. - Еще купаются… Вон, видишь?
Андрей молча кивнул головой, провожая взглядом пловца. Ему показалось, что это была та самая девушка, которую он видел вчера ночью. Но полностью в этом он уверен не был, потому что луна скрылась за тучку и свет ее, и без того не очень-то яркий, потускнел окончательно. А когда луна снова выглянула, пловец уже исчез из поля зрения.
Они простояли на берегу еще очень долго. Андрей все оттягивал момент ухода. Он находил все новые и новые темы для разговора со Светой.
Андрею казалось, что эта девушка может проплыть в обратном направлении, а ему почему-то очень хотелось увидеть ее еще раз. Но время приближалось к пяти утра, и пора было возвращаться.
- Слушай, Светка, - сказал Андрей по дороге в гостиницу, - а почему мы должны быть в номере не позже шести утра? Что это за порядки такие? У Антонины Васильевны… Почему мы выходим на прогулку только с одиннадцати до шести? А?
- Ну, во-первых, потому, что до шести вечера ты обычно спишь, - ответила Света с усмешкой. - В шесть мы возвращаемся, а в восемь утра ты только засыпаешь. И до шести… Потом, пока проснешься, пока то да се… Вот и вечер уже…
- Но я могу пойти гулять днем? - настаивал Андрей.
- Конечно, можешь, - неожиданно серьезным голосом ответила ему Света. - Но мне почему-то кажется, что большого удовольствия ты от этого не получишь. Скорее наоборот…
И сказано это было таким тоном и с таким выражением лица, что Андрей сразу же ей поверил. И еще подумал, что сам он никогда уже не отважится выйти на прогулку днем. Он просто поверил сестре. Он даже не пытался найти объяснения - почему? Видимо, ответ на этот вопрос тоже лежал в области его памяти, скрытой сейчас амнезией.
Ну и ладно. И плевать… Ночью даже интереснее…
6
Андрей не знал этого наверняка, но в глубине души чувствовал, что встреча с незнакомкой не состоялась по вине Светки. То есть не по ее вине даже, а по причине ее присутствия. Ему казалось, что, будь он на берегу один, девушка не проплыла бы мимо.
Он любил Свету, насколько вообще брат может любить сестру. Но порой ему казалось, что она занимает чужое место. Словно на месте сестры должен быть другой человек… другой… другая… другая женщина… И ему иногда казалось, что Света тоже так думает… тоже… знает. Именно - знает, потому что (в отличие от него) помнит. И уже второй день Андрей испытывал какие-то странные чувства, видя свою сестру. Она словно бы становилась ему в тягость. Ну, не в тягость, конечно, но лучше бы ему почаще бывать одному… Или просто без нее… С кем-нибудь другим… С кем-то…
И когда Света заявила ему, что с нее хватит этих ночных прогулок, что пусть он теперь гуляет один, Андрей даже обрадовался, хотя, конечно же, не подал виду. Он боялся, что Света может на него обидеться, а ему очень не хотелось огорчать свою сестренку.
7
"Загородный" ресторан выделялся на фоне ночного неба приземистой темной глыбой, словно огромный плоский камень, лежащий возле моря. Легкий ветерок шевелил листву деревьев, вплетая этот шелест в шипение морских волн, набегавших на берег.
Девушку в ярко-красном купальнике Андрей увидел еще издали. Она сидела на траве, прислонившись спиной к дереву и вытянув свои гладкие ноги в сторону моря. Волны осторожно подкатывались к ее ступням и, словно чего-то испугавшись, отползали обратно. Глаза девушки были прикрыты, а лицо обращено к луне. На губах ее была чуть заметная, совсем призрачная улыбка. Если бы не ночь, можно было бы подумать, что она просто загорает на солнце. Но пепельный лунный свет, заливавший красивое стройное тело, придавал ей какой-то загадочный, сказочный вид. Как русалке, выбравшейся из глубин на ночной берег насладиться луной и звуком волн, дышащих в песок.
Андрей осторожно, стараясь не потревожить ее, подошел и встал рядом. На какой-то миг он даже затаил дыхание. Ему казалось, что если девушка пошевелится, то все очарование, вся сказка этой дивной ночи пропадет, рассыплется с нежно-тоскливым хрустальным звоном. Он очень боялся ее спугнуть, эту сказку.
Девушка открыла глаза и повернула к нему свое лицо. Андрей испуганно замер, но ничего не изменилось - сказка не исчезла. Лунный свет не распался на составные части, и в глазах девушки не было недовольства или неприязни. Только доброжелательная заинтересованность.
- Добрый вечер, - решился Андрей нарушить монолог моря.
- Привет, - улыбнулась ему девушка доброй, приветливой улыбкой.
- А я вас уже вчера видел… И позавчера тоже… Вы любите здесь купаться?
- Да, я бываю тут каждый день. Вернее, каждую ночь, - ответила девушка. Голос ее был нежным и мягким. Как музыка волн и ветра. Словно губами ее говорило само море.
- Я вам помешал? - спросил Андрей, присаживаясь рядом.
- Нет, нисколько, - ответила девушка. - Иногда так надоедает быть одной. Хочется с кем-то поговорить… Меня зовут Лена.
- А меня…
- Андрей. Да? - закончила за него девушка и опять улыбнулась.
- Да… - Андрей растерялся. - А… А мы разве знакомы?..
- Вы меня не помните? - В ее вопросе, казалось, не прозвучало удивления. Словно она ожидала того, что Андрей ее не узнает. - Ну, раз не помните, - продолжала Лена, - то считайте, что мы только что и познакомились. Хорошо?
- Да.
- А вы любите плавать?
- Я не умею… Не научился…
- Жаль. Если бы вы могли плавать, я бы вас пригласила к себе.
- А где вы живете? Здесь, в Виденьске?
- Да. Только я здесь недавно. И ненадолго. Скоро отправлюсь дальше.
- Туристка?
- В некотором роде.
- А вы не можете меня сейчас пригласить к себе? Даже если я не умею плавать?
- Ко мне надо добираться вплавь. Я сейчас живу вон там. Видите? Во-о-он там…
Андрей проследил за вытянутой рукой Лены, но ничего в ночи не разглядел. А может быть, виновата была не ночь. Ведь разглядел же он маленькое черное сердечко, вышитое на купальнике. И руку Лены. И то, что пальцы у нее тонкие и изящные. Очень красивые. Как и сама рука.
- Ночью не видно, - вздохнула Лена. - Ночью темно. А вы знаете, мне это даже нравится. И ночь, и море… И ночные купания… Так здорово ночью плавать в море!.. Хоть сама я научилась плавать совсем недавно. После одного случая. Пришлось научиться. Это оказалось совсем не трудно. Хотите, я вас научу?
- Может быть, потом, - пробормотал Андрей. Ему стало не по себе от этого предложения. Все-таки он еще довольно сильно боялся моря.
- Жаль, - вздохнула Лена. - Мы могли бы поплавать вместе… Мне кажется, что у вас это должно неплохо получиться…
- Почему?
- Не знаю. - Она пожала плечами. - Кажется, и все. А давайте перейдем на "ты"? Хотите?
- С удовольствием, - улыбнулся Андрей. - Я и сам собирался это предложить. Вы меня чуть-чуть опередили…
Они оба рассмеялись. Андрей вдруг почувствовал себя непринужденно и свободно рядом с Леной. Ему показалось, что сказка, окружающая эту девушку, впустила его, приняла в себя, окутала своим дивным покрывалом. И от этого душа его наполнилась радостной нежностью.
- Ты очень красивая, Лена, - сказал Андрей. - Тебе этого никто не говорил?
- Говорил, - улыбнулась девушка. - И именно ты.
- Я?!
- Не пугайся. Я пошутила.
Андрей внимательно посмотрел на нее. Он попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь эту девушку. Наверное, нет. Ведь такое лицо просто невозможно забыть.
- Ну, мне пора, - вздохнула Лена. - Пока!
- Мы еще увидимся?
- Конечно. Мы же только что познакомились.
- А когда? И где?
- Завтра.
- Здесь?
- Нет, не здесь. В городе. В парке. Ты найдешь, где это. Завтра в полночь.
Она встала, сладко потянулась всем телом и, легко ступая босыми ногами по песку, направилась к воде. Она входила в море медленно, постепенно исчезая в нем. И когда над водой остались только ее плечи, Лена повернулась к берегу и помахала ему рукой.
- Андрей! - крикнула она. - Я не шутила! Это правда! Ты мне это уже говорил!..
Потом она оттолкнулась ото дна и поплыла прямо по лунной дорожке, уходящей к горизонту. А звук ее голоса еще долгое время перешептывался в листве деревьев.
8
- Я познакомился с девушкой, - сказал Андрей.
Света оторвалась от куска картона, на котором она что-то рисовала карандашом, и улыбнулась. В глазах ее промелькнули хитрые искорки.
- Красивая?
- Да, - ответил Андрей. - Очень. Очень красивая…
- Здешняя?
- Нет. Туристка. Как и мы.
- А как ее зовут?
- Лена.
- Хорошее имя, - задумчиво проговорила Света. - Не такое, конечно же, хорошее, как Светлана, но все же…
- Ладно, ладно, - усмехнулся Андрей. - Сиди себе и рисуй молча… Давно ты что-то не рисовала…
- А я раньше рисовала? - невинно осведомилась Света.
- Ну да! И довольно хорошо. Мне, во всяком случае, нравилось. Однажды… - Андрей запнулся, и губы его растянулись в медленной, чуть смущенной улыбке. - Я… - сказал он.
- Что? - спросила Света. - Ну? Говори же! Говори!
- Я вспомнил, - ответил Андрей. - Ты раньше много рисовала… Ты… Художник… Правильно? Твои картины… Выставки… Выставки… И маленькая акварель… Та, где горы… Да?
- Молодец. Умница. - Света встала, подошла к нему и чмокнула в щеку. - Поздравляю тебя. Ты вспоминаешь…
9
Андрей нашел Лену возле фонтана. Неизвестно, почему он решил, что она должна ждать его именно в этом парке (даже не парке, а небольшом скверике, расположенном на пересечении Главной улицы и Второй Соборной). Но из всех парков и скверов Виденьска он почему-то выбрал именно этот. И не ошибся.
Лена стояла возле фонтана, опершись руками о край каменной чаши, и внимательно смотрела на свое отражение в воде. На лице ее была написана грусть. Она повернула лицо к Андрею и сказала:
- Жаль, что ночью фонтан не работает. Я так люблю смотреть, как капли падают в воду. Мне кажется, что тогда они напоминают маленьких озорных жеребят, скачущих на лугу.
Лена была одета в старенькие джинсы и коричневую куртку, на левом рукаве которой раскинулась эмблема в виде золотого орла.
Они сели на скамейку, и Андрей спросил:
- Ты очень любишь море?
- Да… Очень… - задумчиво ответила Лена. - Но полюбила я его совсем недавно. После того как научилась плавать. Тогда я перестала бояться моря и полюбила его. Трудно любить то, чему ты не доверяешь или чего ты боишься. Очень трудно. Невозможно…
Андрей кивнул в ответ и подумал, что его собственный страх перед морем тоже, пожалуй, произрастает из недоверия. И еще из неумения плавать. Словно прочитав мысли Андрея, Лена подняла на него неожиданно повлажневшие глаза и прошептала:
- Жаль, что ты не умеешь плавать. Я бы взяла тебя с собой и показала бы тебе много интересного. Разные места, где мы могли бы быть вдвоем… Только вдвоем…
- Там очень красиво?
- Там прекрасно. Необыкновенно. Ты даже и представить себе не можешь, насколько там прекрасно. Ты когда-нибудь в своей жизни видел на морском берегу камни красного цвета?
- Красного цвета?!
- Да. Красные камушки. Гладкие, как обыкновенная морская галька. Они откалываются от огромной скалы у берега, и море уносит их с собой, а потом, сгладив все их острые и сердитые края, возвращает обратно… И укладывает их на берегу словно какие-то сказочные ягоды, выросшие в море… А сама эта скала, от которой рождаются красные камушки, сплошной громадный обломок ярко-красного цвета, неизвестно как попавший в море… И та его часть, что скрыта в море, смутно проступает сквозь зеленоватую толщу воды, как румянец сквозь загар…
- Загар не бывает зеленым…
- Я знаю. Это я так… Для сравнения… А еще там очень мягкий песок. Очень мягкий и очень белый. Он укутывает пляж пушистым одеялом словно самый настоящий снег. И так же искрится и переливается на солнце… И по нему идет тропинка. Тропинка, засеянная травой. Нежной зеленой травкой, по которой так приятно ступать босиком. Странно, правда? Тропинка, и вдруг засеянная травой! Да?
- Обычно бывает наоборот. Обычно тропинки на газонах засыпают песком…
- Я знаю. Но там все необычное. И тропинки, и песок, и море… Даже сам воздух там какой-то необычный… какой-то… особенный, чистый… легкий…
- После твоих рассказов мне так захотелось все это увидеть своими собственными глазами…
- Да… Жаль, что это невозможно…
- Невозможно? Почему?
- Ты же не умеешь плавать.
- Научи.
- Научить?
- Ну да! Ты же тоже не умела. А потом научилась. И я хочу научиться.
- Хорошо. Приходи завтра на пляж.
- В полночь?
- В полночь.
- Лена…
- Что?
- Ты вчера сказала… Что я тебе уже однажды говорил… о том… что ты красивая. Это…
Лена улыбнулась и произнесла:
Я подарю тебе букет не из цветов,
А из далеких звезд - детей полночной тьмы,
Из расплескавшихся от сладкой боли слез,
И из небес рассветной синевы…
У Андрея сжало горло. Он почувствовал, как что-то у него в груди дрогнуло, словно струна, отозвалось в ушах нежным звоном серебряных колокольчиков и затаилось, спряталось в шелестящей листве деревьев.
- Чьи это стихи? - спросил Андрей, чувствуя уже, догадываясь, каков будет ответ, ожидая его, страшась и надеясь.
- Твои, - ответила Лена. И шепот ее губ устремился вверх, вслед за серебряным звоном, и шум деревьев в полночном воздухе радостно принял и подхватил его…