- Да! А ты не видишь?! Спите тут, дармоеды! Дождетесь, разгоню вас всех! А лучше на границу отправлю! Там узнаете, как надо службу нести! Мертвяки и монстры вам покажут, что такое караул! Скоты!
- Сейчас-сейчас, - залепетал ошарашенный появлением "высокого начальства" охранник. – Погодите минутку, господин полковник…
В этот момент мне вспомнилась срочная служба в армии. Был у нас в части один майор, Калюжный его фамилия, который любил неожиданно, когда этого никто не ждет, обходить караулы и ловить солдат на не исполнении устава. Как начнет орать, так большинство бойцов терялись, а некоторые ему даже оружие отдавали. Слишком сильно он подавлял людей психологически. Со мной тоже пару раз пытался этот фокус провернуть. Но не вышло. К чему эти воспоминания? Да к тому, что сейчас я как тот майор Калюжный, и даже невольно его копировал, не давал охраннику опомниться и подгонял:
- Живее! Чего тянешь?! Не проснулся еще?!
Скрипнув, отворилась калитка, и я вошел в тюремный двор. Слева караульная будка, в которой отдыхал охранник, а справа он, собственной персоной, степенный бородач в тулупе и карабином на плече.
- Где начальник тюрьмы?! – обратился я к нему.
- Дык… - охранник попытался пожать плечами, но не получилось, мешал тулуп. – Дома он… Отдыхает…
- А когда появится?!
- Дык… Через три часа… Ровно в девять… Как обычно…
- Кто старший смены?!
- Ерохин…
- Проводи к нему!
По уставу караульной службы часовой не может покидать пост, и обязан вызвать разводящего или старшего смены. Но охранник окончательно потерялся и повел меня внутрь тюрьмы, где находилась караулка, и там я застал остальных тюремщиков, которые спокойно отдыхали.
- Смирно!!! – закричал я, когда оказался в помещении.
Охранники мяли бока на топчанах, а старший смены, молодой лейтенант Ерохин, лежал на кушетке. Появления начальника всесильной и ужасной Тайной канцелярии здесь никто не ожидал, и дальше все пошло по моему сценарию. Много криков и угроз, а потом приказ показать журнал с записями о заключенных, и я узнал, что Елена находится в камере номер 79, левое крыло.
Я приказал Ерохину проводить меня к ведунье, и он подчинился. Мы направились в левое крыло и вскоре оказались перед камерой с толстой дверью из металла.
Следовало поторапливаться. Телефонная связь в Каменце есть и, наверняка, охранники свяжутся с начальником тюрьмы. А тот, в свою очередь, поспешит на место работы. Но это еще ничего. Хуже, если начальник позвонит в Тайную канцелярию, дабы узнать, в чем причина неожиданной проверки. А там-то знают, где настоящий Лукьянов, и могут ему позвонить.
- Открывай! – велел я Ерохину.
Снова он подчинялся. Дверь распахнулась, и я увидел Елену. После чего мне захотелось добраться до Лукьянова и князя Артема, оторвать им головы и выбросить их в мусорную яму. А причина этого проста. Ведунью пытали, и она мало походила на себя прежнюю. Я помнил ее стройной и уверенной в себе женщиной. С уродливым шрамом на щеке, но симпатичную. А теперь что? Левая рука обмотана грязной тряпкой и, судя по всему, сломана. Платье порвано. На босых ногах порезы и на некоторых пальцах нет ногтей. Волосы совершенно седые, а под глазами темно-синие гематомы.
- Падлы! – не сдержался я.
- Что? – Ерохин не понял, к чему я это сказал.
- Почему не оказали заключенной медицинскую помощь?! – вместо ответа наехал я на него.
- Приказ.
- Чей?
- Ваш.
- В самом деле. Забыл.
Ерохин опасливо покосился на меня. Наверное, что-то заподозрил, и в его душе я уловил сомнение. Зря я начал возмущаться. Придется исправить ошибку.
Скинув с плеча автомат, я ударил лейтенанта прикладом и вырубил, а затем, не дав ему упасть, подхватил и уложил на каменный пол. Тишина. Никто не всполошился. Чистая работа.
Я вошел в камеру и почувствовал, как личина Лукьянова сползает с меня и теряется связь с ведовскими способностями.
"О-о! А камера, действительно, непростая. Надо будет узнать, в чем ее секрет", - подумал я и подошел к ведунье, которая услышала, как открывается дверь и опасливо прижалась к стене.
- Привет, Елена, - я прикоснулся к ее плечу и она вздрогнула. – Узнаешь меня?
- Олег? – в глазах появилось узнавание.
- Он самый.
- Ты все-таки пришел?
- Ага. И собираюсь забрать тебя с собой. Идти можешь?
- Могу.
- Отлично. Держись рядом и ничему не удивляйся. Я потом все объясню. Хорошо?
- Да.
- Пойдем. Нужно поторапливаться.
Когда мы вышли из камеры, я снова смог трансформировать лицо, и мы направились к выходу. Охранники разбежались по постам, даже отдыхающая смена, и мы благополучно добрались до ворот, в которые как раз въехала потрепанная красная "нива" начальника тюрьмы.
- Господин полковник… - из машины выскочил полный брюнет с простодушным лицом.
- Молчать! – оборвал я его. – Смирно!
Начальник тюрьмы встал по стойке "смирно", точнее, попытался. И, хлопнув его по пухлому животу, я протянул ладонь:
- Ключи от машины.
Он передал мне связку ключей и, усаживая Елену на переднее сиденье, я бросил ему:
- О моем появлении никому не сообщать. Под страхом смерти. Машину верну. А начнешь болтать, пожалеешь, что на свет народился. Понял?
- Да, господин полковник! – гаркнул начальник тюрьмы. – Не извольте беспокоиться, господин полковник!
Милостиво кивнув ему, я занял место водителя, выбрался за тюремные ворота и направился к восточному выезду из Каменца.
29.
История Елены оказалась простой и одновременно с этим сложной. После неудачного похода на левый берег Тихой, вместе с остатками войск ведунья вернулась в Каменец, но надолго в городе не задержалась. Она примкнула к отряду повольника Булата и вместе с ним обороняла от монстров приграничный поселок Тайша. Там она познакомилась с дружинным сотником Хмаровым и они стали любовниками. Этот воин, как мне думается, был достойным человеком, а иначе бы Елена не подпустила его близко, и он смог растопить ледяное сердце ведуньи, а затем сделал ей предложение руки и сердца.
Елена согласилась стать женой сотника, и они собирались перебраться в Каменец, где Хмаров купил домик. Все налаживалось, и будущее казалось им безоблачным. Но судьба распорядилась иначе.
В один самый обычный день в Тайшу прибежал разведчик. Не какой-нибудь штатный дружинник или повольник, а охотник, который имел контакт с Хмаровым. Он сообщил сотнику, что через Тихую переправились дампиры Вейца Пиявки, и они обосновались в лесу, на развалинах поселка Вереснево. После чего Хмаров, собрав ударный отряд и сообщив в Каменец об угрозе, выдвинулся навстречу противнику.
Дампиры оказались именно там, где их обнаружил охотник. Однако они были не одни. Помимо монстров в лесу находились отборные боевики Тайной канцелярии, которые охраняли князя Артема и полковника Лукьянова. Что они там делали? Почему дампиры не вступили с ними в бой? Ответы на эти вопросы Елена, которая была рядом с любимым, получила немного позже. А в тот момент она, как и сотник, не понимала, что происходит, и прозевала нападение. Боевики Тайной канцелярии атаковали людей Хмарова одновременно с дампирами и всех перебили. Спаслась только Елена, которая видела, как Лукьянов добивал раненого сотника, и тут бы ей скрыться и бежать к преображенцам. Но ведунья посчитала, что обязана сообщить людям правду. Все должны знать, что князь ведет переговоры с врагами. Вот только в Тайше, куда она кружным путем, скрываясь от преследования дампиров, добралась через двое суток, ее уже ждали, и ведунья была арестована по обвинению в убийстве Хмарова. А про отряд, который сгинул в лесах, никто не вспоминал, словно его никогда и не было.
Елену отправили в Каменец, осудили и посадили в тюрьму. Могли сразу убить, но у Лукьянова, который лично ее пытал, не было уверенности, что она не успела поделиться своей историей с кем-то еще. Поэтому ее ломали, словно она заклятый враг, а ведунья молчала, отключалась от мира и погружалась в кому. Елена все-таки смогла послать весточку Мише Ковпаку в Преображенский анклав, а тот стал дергать за все ниточки, поднимать знакомых и собирать отряд для безнадежного похода на Каменец.
Что произошло и к чему это привело, понятно. Появился герой - это я, если кто не понял, и спас прекрасную девицу из лап дракона. А вот как события будут развиваться в дальнейшем?
Елену определили в частную московскую клинику и через пару недель поставят на ноги. Мише Ковпаку через преображенцев отправили послание, пусть ждет ее возвращения. А я? Что мне с этого и как я должен поступить? Раз уж стал ведьмаком, защитником человеческой расы, борцом с нежитью и нечистью, то просто обязан вмешаться, собрать группу лихих вояк, проникнуть в Каменец и уничтожить предателей нашего вида, которые ведут тайные переговоры с вампиром. Но как же Вейрат? Я не мог все бросить и начать войну с князем Артемом. Он не простой человек. У него много воинов и оружия, он сидит за высокими стенами и после похищения Елены, конечно же, начеку, ждет моего появления. Так что быстро его устранить не получится и начнется резня внутри самого крупного анклава людей в Перуновых горах. Не лучший расклад, который на руку нашим врагам, и потому я решил не спешить, снова встретился с Велимиром и спросил его совета.
Старший ведьмак выслушал меня, немного подумал и ответил, что князь Артем и полковник Лукьянов никуда не денутся. А чтобы осложнить им жизнь, необходимо поддержать Мишу Ковпака. Можно вместе с Еленой, как только она поправится, отправить командиру повольников денег и оружие. С этим справятся Ворон и Челбас. А помимо того можно сообщить о предателях Боромиру. Это еще один ведьмак и он тоже был учеником Вадима Рыси. Где его логово Велимир не знал, но могли помочь старейшины племени росанов. Они передадут ему весточку и Плеть, так за глаза называли Боромира, наверняка, заинтересуется. Есть у него к каменецким особый счет и если он не сильно занят, то очень скоро появится в твердыне князя Артема и покажет, на что способен.
С дальнейшими действиями определились, и тут появился Кабарга, который привез трофейные пеленгаторы и блокираторы, а затем сообщил, что, по мнению специалистов, скопировать подобные приборы не трудно. Значит, рано или поздно они снова появятся у сектантов, и нас опять будут искать. Ну и что? Расстраиваться не стали. Наши способности всегда с нами, а блокираторы с пеленгаторами и раньше обычными людьми делались. Только назывались они иначе - артефакты-поисковики и негаторы. Принцип иной, а назначение неизменно. И сейчас, в век технологического развития, люди продолжали изобретать все новые и новые смертельные игрушки. Мало автоматов и пулеметов, пушек и танков, ракет и самолетов, бактериологической заразы и ядерных бомб, так они теперь за плазму, лазеры, СВЧ-генераторы и психотропное оружие взялись. Но, может быть, это и к лучшему. Человечество постоянно готово к войне и если накатят чолкаины или еще какие-нибудь неведомые враги, только за счет этого мы и выживем. Конечно, если раньше человечество само себя не уничтожит, а заодно и планету.
Такие вот расклады. Больше на Земле нас ничто не держало и, отдав приказы наемникам, мы стали готовиться к рейду в мир Вейрат. Велемир с Кабаргой собираются к цийя и проще всего отправить их в то место, из которого я вернулся на Землю. То есть необходимо открыть портал в Казахстане, и они окажутся на севере Неринской империи, откуда до владений неандертальцев пара сотен километров. А затем я должен отправиться в Болгарию, перейти в параллельный мир, вскрыть тайник невдалеке от Борисова и вернуться. После чего смещаюсь к северу, поближе к румынской границе, и снова переход, с таким расчетом, чтобы оказаться на территории Словенского царства, где нет ромеев. Схема сложная, но нам не привыкать.
Еще раз все обсудив, мы расстались. Я покинул логово Велемира и в одиночку пошел гулять по зимней Москве. Давно не бродил по улицам многолюдного мегаполиса, и даже успел немного соскучиться. Отвык от человеческого муравейника, в котором миллионы людей передвигаются с места на место, отдыхают, трудятся, занимаются любовью, слушают музыку и творят, дерутся и ненавидят, спорят и строят какие-то планы. А еще есть неудобство – идешь по улице, никого не трогаешь и порой улавливаешь отголоски чужих мыслей, стремлений и желаний. Помехи. И приходилось от них закрываться. Но иногда пробои все-таки случались. Вот и в этот раз так произошло.
"Помогите!!!" - я услышал мощный мысленный посыл и замер невдалеке от какого-то парка.
Судя по всему, о помощи просил молодой парень, который был наделен неплохими ведовскими способностями, и я решительно свернул в парк. Вышел на узкую аллею и просканировал местность. Впереди шесть человек. Четверо вокруг одного и есть девушка, которая была без сознания.
"Надо посмотреть, что происходит", - подумал я и, перепрыгнув через зеленое ограждение вдоль аллеи, метнулся в глубину парка.
Дело к вечеру и холодно. Праздношатающихся людей нет, даже собачатников не видно, и это хорошо. Меньше свидетелей.
Через несколько секунд, остановившись, я увидел общую картину того, что происходило в отдаленном уголке парка. Под деревом молодой парень с куском арматуры в руках, на куртке кровь, а лицо разбито. Рядом с ним на снегу девушка в разорванном на груди пуховике и с оголенными ногами. В стороне валялись джинсы. А перед ними, окружив парня полукругом, четыре мужика. Судя по внешнему виду, азиаты, которых в последнее время в Москве стало больше, чем коренных жителей. Они были готовы наброситься на одиночку и собирались его убить, я это почувствовал. Но храброму парню повезло.
- Стоять! – я вышел из-за дерева и остановился в нескольких метрах от азиатов.
Сначала они испугались. Что с них взять, шакалы и отребье своего народа. На родине не сиделось, и в Россию приехали, не столько трудиться, сколько грабить, насиловать, воровать и убивать. Таких вокруг много и они опасны, особенного, когда выходят на охоту стаей. Если ты слаб - пощады не жди. Поэтому, увидев, что кроме меня никого нет и я не полицейский с пистолетом, они сразу решили меня задавить. Опытные. Один продолжал наблюдать за парнем, а трое кинулись в драку. Ни угроз, ни предупреждений. Очень уж сильно они были уверены в том, что быстро подавят мое сопротивление. Что с них взять. Идиоты!
Я встретил противников жестко. Раньше остерегался калечить и убивать людей. Но со временем пришло понимание, что проще сразу выводить врага из строя. Зачем думать о том человеке, который собирается причинить тебе зло? Глупо это и если кто-то намерен совершить преступление, пусть будет готов к тому, что "жертва" может стать "хищником".
Первому азиату я сломал кадык. Кулак врезался в горло, и хрустнули хрящи. После чего, отбросив его на второго, я шагнул к третьему, сбил ублюдка подсечкой и когда он упал на спину, наступил ботинком на лицо. Надавил каблуком и с силой поерзал подошвой из стороны в сторону. Снова хруст хрящей и от болевого шока противник потерял сознание.
Разворот! Третий азиат собирался обрушить на меня кулак. Не успел. Я ударил его в пах и он, упав на колени, завопил от боли. Однако вскоре заткнулся, ибо левой рукой я схватил его за волосы и направил голову ублюдка на свое правое колено.
Последний азиат быстро все понял и попытался сбежать. Однако в бой вступил парень. Он кинул в него арматурину и она, словно копье, пробила тонкую курточку беглеца и вонзилась ему в спину.
- Ранен, но не смертельно, - сразу определил я и подошел к парню: - Что здесь произошло?
- Девчонку хотели изнасиловать, - стирая с лица кровь, ответил он.
- Меня Олег зовут, - представился я.
- Миша, - ответил он и кивнул на азиатов: - Здорово ты их отделал.
- Нормально, - я наклонился к девушке и удостоверился, что она жива, после чего обратился к новому знакомому: - Тащи ее джинсы, оденем девчонку, а то отморозит себе все, что можно, и чего нельзя.
Все делалось быстро и спустя несколько минут, с девчонкой на руках, мы покинули парк и вошли в подъезд дома, где проживал Миша. Он сразу начал названивать друзьям, родным, в скорую помощь и в полицию. Где-то вдалеке завыла сирена, а мне встречаться с правоохранительными органами ни к чему и, оставив парню визитку с номером Ворона, я посоветовал ему не описывать мои приметы, меньше болтать и больше слушать. А затем пожелал ему удачи и ретировался – сделал доброе дело и уходи в тень, так всем спокойней. Коль судьба сведет, еще встретимся с Мишей. Хотя бы по той причине, что потенциал у парня хороший и из него может получиться сильный ведун, а может даже и ведьмак.
30.
Перед тем как мы покинули Землю и пустились в новую авантюру, Велимир снова смог меня удивить. Он сделал артефакты связи. Попросил у меня немного крови и вылил ее в кружку. Затем полоснул себя лезвием по ладони и сцедил туда же свою. После этого добавил расплавленного воска и какой-то бурый порошок с резким химическим запахом, прошептал пару заговоров и из получившейся субстанции слепил два кругляша. Будто из пластилина. Далее внутрь каждого вдавил по изумруду. Грубовато получилось, но надежно – мы проверяли. Один застывший артефакт мне, а другой Велемиру с Кабаргой. И где бы ни находились в пределах одного мира, мы всегда сможем общаться.
Я ничего подобного раньше не видел, даже в снах из родовой памяти, и не знал, что Велимир в состоянии делать подобные вещи. Ладно, защитные артефакты. Это многие умеют. Но чтобы связь обеспечить, да еще таким образом, и в мыслях не было. Поэтому я спросил ведьмака – почему он не делал такие амулеты раньше? На что он ответил – не было нужды. На Кромке мы общались при помощи радиостанций, а на Земле мобильная связь. Следовательно, напрягаться не надо. Тем более что артефакты несут в себе нашу кровь и опытный чародей, жрец или колдун, может этим воспользоваться. Правда, таких мастеров почти не осталось, но они пока существуют, и стоит их опасаться. А еще есть демоны и вампиры. Так что если возникнет угроза похищения амулета, проще всего уничтожить его, бросить в огонь и он превратится в пепел.
Он был прав, я с ним согласился, и мы расстались. Я переправил старшего ведьмака и его ученика в мир Вейрат в Казахстане, а сам помчался в Болгарию. На этот раз прямым путем, на самолете по чужим документам. Сейчас с этим просто. Столько людей пропадает без следа, что добыть документы не сложно. А помимо того есть нелегальные мигранты и бомжи. Отбираешь паспорт у какого-нибудь гражданина Попкова или Фарахутдинова, которого никто не ищет, и вперед. Плюс к этому я мог легко сменить личину и не нужно гримироваться или искать похожего человека.
Забрав из тайника свои вещи, ноутбук и оружие, я арендовал машину и доехал до городка Алфатар невдалеке от румынской границы. Взял пеленг на ближайший портал, добрался до него, снова натянул маску Стойко Видова и открыл проход в Вейрат.