Сантьяго стянул с Дианы простынь и сел на край постели, сложив руки на коленях:
- Первая размолвка?
Девушка всхлипнула и вновь попыталась вернуть простынь на лицо, но брат не дал - вовсе скинул ее на пол.
- Ты Дэйна видела? Он был похож на мертвеца, когда вышел отсюда. Не знаю тему, на которой вы не сошлись, не знаю, кто прав из вас, кто нет, но точно знаю одно - Дэйну сейчас раз в сто хуже, чем тебе. А если плохо ему - плохо нам. Плохо всем. Ты не знаешь его, а я знаю и точно могу сказать, что хорошего теперь не жди.
- Ненавижу вас, ненавижу! - выкрикнул в ответ Диана и, накрыла голову подушкой, натянула другую простынь на плечи. Сантьяго сдернул и ее, открыл рот, чтобы попенять сестре, но увидел, что постель усыпана мелкими алмазами и понял, что Диана расстроена не меньше Дэйна.
- Что ж вы творите? - вздохнул и подтянул девушку к себе, обнял, успокаивая. - Глупенькая ты. Дэйн тоже хорош - ты дитя еще совсем, надо же понимать.
- Он даже не сказал, кто он. И ты тоже! - всхлипнула, осыпая брата алмазами.
- Ну, перестань. Это что повод? Я, конечно, предполагал, что будет буря, но чтоб так - не думал. Подумаешь, оборотень…
- Да причем тут это?!
Диана оттолкнула его, уткнулась в подушки:
- Уйди, а? Пожалуйста, уйди! Не могу тебя видеть, не хочу! Никого не хочу знать!
Сантьяго головой качнул:
- Да что же вы?!…
- Уйди!!
Мужчина понял, что лучше не раздражать девушку, а то как бы хуже не было - грили существа тонкие, душой нежные - скажи что не так, сделай - беду можно получить. Хватит уже, подыграл Дэйну, скрыл от Дианы, где она - вот итог - один в тоске, другой в печали, а остальным головная боль - во что это выльется, чем закончится.
Сантьяго встал и молча вышел, старательно прикрыв за собой двери.
"Ну, что?" - спросил его взглядом Вотан.
"Не из-за того, что он оборотень?"
"Нет".
"Из-за чего тогда?"
"Ерунда какая-то", - пожал плечами: "Она узнала, как его зовут, поняла, что он ее муж".
"И?"
"Все!"
У Вотана лицо вытянулось: "а повод?"
"Это и есть - повод!"
"А я говорил - добром не кончится!" - влез Гортран, выставил палец и получил в ответ дружное:
- Да хоть ты-то помолчи!
От рыка друзей мужчина отпрянул и тут же насупился, вышел во двор.
Дениз перехватил Дэйна у ворот, взяв его коня под уздцы:
- Подожди.
- Уйди, - предложил ему лорд.
- Не горячись, - встал рядом с товарищем Шантал. - Ссоры бывают…
- Уйдите оба! - приказал Монтрей, потемнев лицом.
- Куда ты собрался? В Трейгрилл?
- Что тебе там делать, Дэйн? Дразнить Ноэ?
- Волю взяли? - прорычал мужчина.
- Хоть бы и так!
- Ты не можешь уехать - ты женат!
- Нет, - склонился к друзьям мужчина, выказывая черноту глаз, в которых томилась сама бездна. - Я свободен, как и она.
- Вы венчаны, - напомнил Шантал, расстроено поглядывая на мужчину.
- Там это имеет значение, - махнул рукой в сторону гор Дэйн. - А здесь - нет.
И пришпорил коня, заставляя его с места перейти в галоп.
Мужчины отпрянули, пропуская лорда и, переглянулись:
- Рано радовались, - хмуря брови, заметил Дениз.
Друзья сели на скамью под навесом и заскучали.
- Надо их помирить.
- Угу. Как?
К ним подошел Гортран, сел рядом:
- Результата нет?
- Нет. Сантьяго был у нее?
- Был. Толку как от вашего разговора с Дэйном. А я знал, что хорошего не будет!
- Да иди ты! - дружно прикрикнули на него мужчины. Гортран окончательно обиделся. Одарил их сердитым взглядом и демонстративно плюнув, пошел к стражникам, что уже почти час томились в ожидании тренировок и указаний.
Пусть сопляки иллюзии строят, а он делом займется.
Дениз проводил его взглядом и заметил:
- Надо отвезти Диану к жрице, а то к обеду опять Сенгал явится.
- Только капризов Звенильды нам сейчас и не хватало.
- Частности. Бери Сантьяго и отряд Карола, и езжайте в лес. Смотри в оба - неизвестно что Летти еще удумает. Чтобы там Дэйн не говорил, а Диана остается нашей госпожой и его женой.
- Думаешь, помирятся? - с надеждой посмотрел на него мужчина.
- Честно? Не знаю.
- Надо надеяться, - по-своему понял Шантал.
- В любом случае, жизнь продолжается. Вы двигайте к жрице, а я, пожалуй, загляну в Кенжан, - встал Дениз.
- Это дело Дэйна. Он будет очень зол, узнав, что ты без его ведома нанес визит Летти.
- Но кто-то должен это сделать? Пока Дэйн остынет, Диану стрелки эльфийки раз десять снять могут. А нам ее защищать придется, их рвать. Скандал будет.
- Как бы не хуже.
- Вот именно, - похлопал его по плечу и пошел в конюшню. - Да, пошли-ка ты Вотана и пару ребят за Дэйном. Пусть присмотрят на всякий случай.
- Сделаю, - заверил Шантал и пошел в другую сторону.
Глава 14
Диана облачком парил над постелью, уйдя в тень. Там было тихо и спокойно - ни забот, ни печалей, ни тоски, ни горестей.
Сантьяго стоял под ней и думал, как достать облако, вернуть сестру в нормальное состояние.
- Где миледи? - спросил его подошедший Шантал. Мужчин молча указал подбородком.
Шантал увидел, все понял и заскучал еще больше:
- Так и будем стоять?
- Есть предложения?
- Плащ, простыня.
- Пытался - ускользает.
- Давно ушла?
- А я знаю? Минут десять как сюда заглянул, не почувствовав признаков жизни.
Скверно, - помрачнел мужчина.
- Часто у нее такое? Как долго?
- Я знаю?! - возмутился Сантьяго, развернулся к товарищу.
- Ну, ты же брат.
- Примерно, как ты! Она грили, я оборотень - брат!
- У вас одна кровь по отцу.
Одна. Только не чуял он родную кровь, хоть тресни, а вот кровь "сестры", оборотня - чувствовал и понять не мог, откуда ей взяться, если Диана точно грили. Причем очень сильная грили, каких он раз, два по жизни встречал, не больше.
Сантьяго вздохнул, не спуская взгляда с парящего под потолком облачка:
- Видел я его, знаешь где?
- Угу, за границей Кимера, - уставился на облако и Шантал, прикидывая как лучше достать девушку. И вдруг улыбнулся. - А ведь это хорошо.
- Что именно? - издевается? - прищурил на него недобро глаз Ферна.
- Она расстроилась. Сильно. Значит, Дэйн ей не безразличен.
- А она ему? - упер руки в бока граф, нависнув над более хрупким и щуплым мужчиной.
- Да не дави ты массой - головой думай, - отпихнул его Шантал.
- Я и думаю. И мысли, признаться, паршивые. Не было забот - теперь полон рот. Кинуть бы все как Дэйн и гори, полыхай! - и губы поджал, склоняя голову. - Не могу. Женщина все - таки, сестренка.
- К тому же, грили, - поддакнул друг.
- Именно. Нет, кто бы сказал мне, что когда-нибудь я буду стоять и караулить облако! В зубы дал бы! Только вернется, - кулаки сжал, потряс ими, а слов выражающих кару не нашел.
- Ничего не сделаешь. С ней сейчас нужно очень ласково обходиться, если потерять не хочешь.
- Знаю, - буркнул. - Дэйн, между прочим, тоже знает!
- Не злись - делу это не поможет, - посоветовал и усмехнулся. - Кажется, я придумал.
- Ну?
- Вода нужна, прямо на облако.
Сантьяго примерился, прищурился и кивнул: а что? Может сработать.
Хлынувший на Диану дождь вытащил ее из тени, как пескаря из воды. Она шлепнулась на постель и уставилась во все глаза на Сантьяго:
- Ты?!… - выказала мокрый насквозь рукав сорочки. Села и начала выживать его, подол, клацая зубами от холода.
- Не-на-ви-жу!
- Слышал, - заверил. Вытащил из сундука первую попавшуюся одежду и сунул в руки девушки. - Не мучайся - переоденься.
- Выйдите!
- Шантал, выйди, - мужчина безропотно выполнил просьбу.
- Оба!
- Нет уж, я останусь, - заявил тоном не терпящем возражения. Еще не хватало, чтобы он вышел, а она опять ушла.
- Тогда отвернись.
- А то я тебя не видел! Я для тебя бесполый, понятно?!
Диана скрючилась, уткнулась лицом в чистую сухую сорочку:
- Господи, как же я устала от твоей грубости!
- Ты не от нее устала, - тихо заметил Сантьяго. Сел рядом. - Надо ехать Диана.
- Куда?
- К Зеленой жрице.
- Зачем?
- Приедем, узнаем.
- Почему я должна ехать к какой-то жрице, что мне с ней делать, кто она такая?
- Обыкновенная кикимора, - пожал плечами мужчина. Диана округлила глаза, в миг, забыв о печалях и обидах:
- Господи Иисусе! Здесь еще и кикиморы водятся?
- Угу.
- Лешие?
- Угу. Каждой твари по паре. Одевайся и молись, чтобы они все вместе аудиенцию тебе не назначили.
- Зачем?! - стойко не понимала Диана. - Что за вздор?!
- Нормальное женское любопытство. Тебе знакомо.
- Я что, шут на ярмарке?!
- Нет, ты жена Дэйна, а это почище любой ярмарки и всех шутов вместе. Почти диво дивное, между прочим.
- Я ему не жена, он сам сказал, - опять сникла девушка. - Он вообще не хотел на мне жениться.
Как же это больно!
И как стыдно, что это задело ее больше и сильнее, чем то, что он убил ее мать, чем его позорное желание шантажировать ею Ноэ.
- Черт бы его побрал, - скрипнул зубами Сантьяго, теперь ясно представляя, в чем дело. Мысль что Дэйн решил использовать его сестру и позабавиться с ней, как человек с любой девушкой, привела его в ярость.
Он бы и хотел не верить сказанному, но хорошо помнил, как Монтрей тянул с его отъездом, колебался. И сейчас - Диана уже шестой день в его владениях, в его замке, но в постель он ее взял, а бреактид - знак власти - не отдал, по традиции оборотней брак не подтвердил. Значит, не признал женой, не признал равной и тем лишил ее прав госпожи, владений вмести с ним. И тем оскорбил и ее и Сантьяго. Свою жену и своего верного друга!
Выходит Дэйн его просто использовал, как использовал Диану.
Неужели она была права, подозревая Монтрей в низости с самого начала?
Ферна потер лицо, ужасаясь произошедшему: Великий Хозяин Вселенной! Я же ему так верил!
- Мы уедем, - прохрипел. Он виноват в горе сестры, в ее позоре, он и ответит.
Диана посмотрела на него пустыми, больными глазами:
- Не могу, - прошептала и начала таять на глазах, превращаясь в дымку. - Я люблю его.
Сантьяго успел схватить ее и хорошенько встряхнуть, возвращая в прежний вид. Переодел, как ребенка и заставил встать:
- Ну, вот что! Ты можешь таять сколько угодно, любить - ненавидеть. Но сначала исполни господский долг - позаботься о своих подданных - крестьянах, - слукавил, глазом не моргнув. - Предстань пред очи Зеленой жрицы, чтобы она отстала от них и дала леса на стройку.
Диана молча надела туфельки, заплела косу и вышла. Ее чуть шатало. Слова Сантьяго хоть и послужили ей ориентиром на некоторое время, но целью не стали. Она бы дошла до ворот и ушла обратно, не жди ее Шантал, воины, и лошади.
Ферна сел в седло и подхватив Диану, устроил ее рядом - одна она не поедет.
Ему в сущности было все равно даже если бы они не поехали ни к какой жрице, но он лелеял надежду, что прогулка развеет сумрачное настроение сестры, вернет ей ее живой нрав. А может, встретит она по дороге какого-нибудь эльфа, очаруется или очарует, мысли о Дэйне ее оставят и она заживет по-другому. Почему нет? Грили и эльфы имеют много общего, гораздо больше, чем с оборотями.
Шантал ехал вровень и искоса поглядывал на Сантьяго и Диану. Ему не нравилось, что Ферна стал таким же мрачным, как и Дэйн, когда покидал замок. Не значит ли это что у них одна причина для расстройства? Не пойдет ли и Ферна по стопам Монтрей? Как их остановить? Если все началось с девушки, то она может это закончить - решил и сказал, чтобы проверить свои догадки, подтолкнуть к действию:
- У меня был брат. Он боролся за свое счастье.
Сантьяго скривился, зная, что у Шантала никогда не было брата, соответственно не было ни счастья, ни борьбы.
На девушку заявление мужчины так же не произвело никакого впечатления.
- Бесполезно, - бросил Ферна. А чтобы Шантал сразу понял, что любые ухищрения тщетны, добавил. - После встречи с Зеленой жрицей мы уедем.
- Мы? Ну, конечно. Ясно. Дэйн в одну сторону, вы в другую. "Прекрасно", что сказать!
Диана встрепенулась:
- Дэйн уехал?
- Да.
- Куда, зачем? Надолго?
- Думаю, на ближайшие полвека. Вы видно сказали ему нечто донельзя обидное. Обид как и оскорблений он не прощает, но вы женщина - сатисфакция отменяется. Поэтому Дэйн просто уехал, бросив замок и округу на вас и на нас. Можете спокойно жить в Монте и ни о чем не беспокоиться - он вас не потревожит, - проскрипел мужчина, не скрывая доли желчи и осуждения в голосе.
Диане вовсе плохо стало - зачем ей жить, если она не увидит его?
Сантьяго же задумался - действительно, то, что было сказано девушке, а так же вид Дэйна перед отъездом говорил об одном - его пути с Дианой больше не пересекутся. Во всяком случае, он приложит все усилия, чтобы они больше никогда не виделись и не слышались. Вполне в духе Монтрей - он не раз так поступал. Взять ту же Летти - все было хорошо, пока она не стала склонять его к более тесному союзу, не дала ему понять, что готова преступить свою гордость, презреть скандал, что неминуемо разразится и пережить заслуженное осуждение равных, но взять его, оборотня, в мужья ради спокойствия на границе и сохранности Кенжа. Этого было достаточно, чтобы Дэйн больше не виделся с ней. Ушел прямо с пира, на котором собралась вся элита высшей касты, и больше не вернулся.
Но что до того Диане, Сантьяго? Он лично никогда не делил жителей Кимера на знать и простолюдинов, низшую касту - высшую, и тем категорически был не согласен с отцом, который, кстати именно разделение и проповедовал, усиленно мутя разум правителей кланов. А цель в том имел одну, хоть и прикрывал ее красотой речей и законами древности - свалить Дэйна. Война грили и оборотней давняя. Ни причин ее, ни целей Сантьяго не знал и знать не хотел, видя в том лишь глупейшую предвзятость.
Так случилось, что Дэйна он узнал много раньше, чем о том, что оборотень - низшая каста. И сразу насторожился, услышав рассказ отца о врожденной низменности личности оборотня.
- В них лишь животные инстинкты, которые должно нам использовать на благо Кимера. У них нет воли, характер рабский, требующий узды и управления, как любым домашним скотом. Им не ведома честь, благородство, они дурно воспитаны не потому что дики по натуре - они звери по натуре и потому не могут воспринимать мир иначе, чем с плоскости животных. Воспитывать их, как учить этикету гнола! Всегда оборотни были слугами грили, но пращур Дэйна поднял бунт, решив, что его собратья ничем не хуже господ, как любого другого кимерца. А меж тем Кимера с рождения своего принадлежала нам, на то она и прозвана - Химера. Оборотней пустили сюда, как жриц лесов с просьбы эльфов и вот итог! Эта саранча прибрала к рукам наши исконные земли! Ты уже взрослый мальчик и видишь, как оборотни бесчинствуют в Кимере: режут скот, вытесняют зверей, мешая естественным процессам природы. Жрецы поэтому не могут навести порядок - холмы зарастают, леса пустеют. Они убивают грили в порыве своих низменных инстинктов, крадут наших женщин. Кимер испуган - ропот стоит до небес! Мы должны освободить наш мир во славу потомков от этого грязного племени. Это мой долг! Это твой долг!
Кроме всего прочего в проповеди отца было одно "но" - кража женщин. А меж тем, Виктор Ноэ не брезговал творить тоже самое. Взять хоть мать Сантьяго - оборотня, захваченную в бою у границы Ноэ и Монтрея, когда наемники отца попросту выжигали всю округу, тем выгоняя и зверей и оборотней из лесов. Или мать Дианы - человека, которая понравилась Виктору, когда он делал вылазку в человеческий мир и тут же была взята. Обе были украдены и жили в замке Ноэ не женами, а наложницами.
В Монтрей Сантьяго подобного не встречал. Здесь каждый помнил, что женщина мать, сестра и дочь и потому был удивительно обходителен. Возможно, того просили те самые низменные инстинкты животного, но если так, они более импонировали ему, чем воспитанность отца и его свиты. И это была лишь малая толика того, что Сантьяго было по сердцу в Монтрей. А если еще подумать об удивительном братстве оборотней, взаимопомощи, заботе друг о друге, обустройстве дел внутри клана вне зависимости грили ты, оборотень, жрец, простолюдин, граф. Никто не жег пустоши, к природе относились столь трепетно, что пожалуй только эльфы в том могли сравниться. Но тем более нужна была вода и солнце, а этим просторы и полумрак.
Понятно, что в Монтрей Ферна звала и родная кровь. Она манила его к своим, как подросшего в деревне ручного волчонка приходит срок и тянет в лес. И он ушел по ее зову, презрев посулы отца. Есть Барт - он истинный грили, рожденный от знатной химеры в законном браке - пусть он идет дорогой отца. И казалось Сантьяго - он прав, и никогда он не жалел о сделанном выборе.
Но видно пришло время заговорить в нем и крови грили. Сейчас коварство Дэйна казалось ему неоспоримым и звало на месть. А те кому он доверял и считал друзьями, казались не менее хитрыми и избирательными в достижении своих целей, только пока не проявившими себя, как их повелитель.
А почему собственно он не может поступить, как Дэйн и не использовать ситуацию, как он использовал Диану и Сантьяго? Почему бы не остаться и тем не расколоть Монтрей на законных основаниях? Моне и территорию от границ с человеческим миром, с Кенжем - отписать Диане на правах законного брака с Монтрей. Сантьяго тому свидетель и как бы не отнекивался Дэйн - что было, то было и есть. Он бы на правах опекуна, правил за сестру, и смог бы обеспечить ее покой, свободу и защиту. А Дэйн… какое Сантьяго до него дело после случившегося?
Только одно "но" мешало мужчине перейти от раздумий к делу - это было бы подло и сравняло бы его с Дэйном.
К тому же разум говорил, что возможно Сантьяго не все знает, а душа хоть и сожалела сестре, но противилась спешке с выводами и действиями.
Долг брата и друга, кровь грили и оборотня сцепились, как кошка с собакой. А пока шел бой - победителями были лишь пустые эмоции и поспешные выводы, рожающие мрачное настроение. Бороться с ними просто - с ними нужно переспать и утром все может оказаться совсем иного цвета.
- Я никуда не поеду - Дэйн может вернуться, - тихо сказала Диана.
- Он не вернется, - так же тихо ответил Сантьяго. Пусть лучше сразу поймет это и не лелеет надежды.
Девушка долго молчала, вглядываясь в густые заросли леса, будто искала в них ответ. И скорее почувствовала, чем поняла:
- Он вернется.
Сантьяго промолчал. Девушка слушала свое сердце и выдавала желаемое за действительное, он же слушал разум и оттого не питал иллюзий.
"Не веришь?" - почувствовала Диана, посмотрела на него - каменное лицо и взгляд мерцающих глаз в никуда выдавали истинные чувства брата с головой.
"Верю, что ты. Но позволь, останусь при своем мнении"
"Дэйн твой друг", - напомнил, почуяв затаенную ярость мужчины.