- Это неважно, - сказал он. - Хорошо, что вы живете там, где прописаны. Иначе я бы так быстро вас не нашел.
- А вы искали? Зачем?
Пропала моя нега в ванне и спокойный сон!
- Хотел познакомиться поближе. И загладить вину.
- Ах, вот как! Так вы же, вроде, не виноваты? Это работа у вас такая. Или вы заглаживаете хозяйскую вину? А вам это оплатят?
Игорь говорил, что за мою иронию меня надо было прозвать не Волчицей, а гюрзой.
- Прелесть какая! - восхитился Максим. - Давай мне букет обратно.
- Зачем? - подозрительно спросила я.
- Я его подержу, пока ты найдешь достойную вазу. У тебя есть ваза для этой красоты? Или мне надо было ее тоже подарить?
Я поджала губы, положила букет на стол и полезла под мойку - доставать мусорное ведро.
- Что, прямо так, сразу? - совсем развеселился гость. - А поганая метла у тебя где?
Я вытащила пакет с мусором и поставила обратно. Сполоснула ведро под краном и поставила в него букет. После чего водрузила композицию на подоконник на радость соседям.
- Когда это мы перешли на ты? - проворчала я. - А выгнать я тебя и без метлы могу. Она мне для другого нужна.
- Летаешь? - спросил он.
Я вздрогнула.
- Чего?
- Летаешь, говорю, на метле?
- Летаю! - кивнула я.
Неожиданно, разговор начал приносить удовольствие.
- А вот сейчас и муж подлетит. На ступе. Не боишься?
Темные глаза быстро обежали кухню, подмечая мелочи.
- В этой квартире мужчина не живет, - констатировал он.
Демон, подслушивающий под дверью, обиженно заурчал. Я достала из шкафа еще один пакетик Фрискиса.
- А где твоя дочка? - спросил Максим и вытащил откуда-то из-под спины голубого щенка. - Это я ей нес.
- Голубое ухо, - пробормотала я, - голубое брюхо… Почему он голубой?
- Я решил, что в компанию к розовому котенку непременно нужен голубой щенок! - пожал он плечами. - Так, где она?
- Ночует у мамы, - я не стала врать. - А я собиралась принять ванну и лечь спать.
Максим пружинисто поднялся, деловито заглянул в ванну и вернулся на прежнее место.
- Что? - не поняла я.
- Маловата ванна для двоих, - заметил он, - придется отложить. Чай будет?
Ей-богу, я не знала, негодовать мне или смеяться!
- Слушай, чего тебе надо, а? - делая вид, что сдерживаю зевоту, спросила я. - Ты же видишь, женщина надела любимую старую футболку, смыла макияж и собиралась пожить пару часов для себя. А после лечь спать и…
А я и не заметила, как он оказался совсем близко от меня. Можно сказать, вплотную. И навис, словно скала. От него пахло крепким мужским одеколоном, бензином и теплом. Я стояла, не зная, что предпринять. Этот запах. Запах молодого, сильного мужчины. Как давно я не чувствовала его! Как давно не ощущала ток крови в мужских пальцах, сжавших мой затылок и запрокинувших мое лицо навстречу поцелую! Несколько мгновений мы дрожали, как струна на ветру, не касаясь друг друга губами, а только ловя дыхание и ощущая тепло кожи. А затем нас качнуло навстречу, и его руки оторвали меня от земли, а мои губы впились в его со страстью Мессалины. Мы целовались как подростки, наконец оставшиеся наедине в тепле и настороженной тишине чужой квартиры, одолженной у друга на час. Мы целовались, тыкаясь друг в друга, словно слепые щенки в материнское брюхо, закрывая глаза и не спеша их открывать. Я ощущала его желание не только руками, которые совершенно бесстыдно скользнули по его телу вниз, но и кожей, телом, дыханием. И это завело меня так, как давно уже не случалось. Я смутно помню, что он унес меня с кухни и уложил прямо на ковер в моей комнате, и срывал одежду, совершенно не обращая внимания на ее непрезентабельный вид, ни на миг не прекращая меня целовать. Задержался он только, чтобы перевести дыхание и надеть презерватив, который выудил из кармана джинсов, валяющихся тут же. И когда он успел раздеться? Я стонала и царапала его спину, и кусала его за плечи и тяжесть сильного мускулистого тела сводила меня с ума, заставляя раз за разом испытывать наслаждение. Это был быстрый безумный секс. Секс ради конечного наслаждения, а не ради процесса. После него сладко ныл живот, и пульсация крови между ног становилась чувственным удовольствием.
Я осознала себя лежащей к нему спиной. Потом услышал шорох ткани - он стащил с кровати покрывало и укрыл меня, прижавшись сзади и тихо целуя в затылок.
- Вот это мне было нужно, - прошептал он, кусая меня за ухо и разворачивая к себе лицом, - и будет нужно еще!
- Когда? - простонала я, обвивая его шею руками.
- Сейчас. Прямо сейчас.
И мы повторили все с начала. А потом перешли на кровать. А потом сон накрыл меня толстой периной, погружая в сладостную тьму.
***
Я проснулась как всегда - без шестнадцати шесть - за минуту до звонка будильника, чей скандальный голос ненавидела сильно и постоянно. И еще не открыв глаза, все вспомнила. И покраснела. Продолжая краснеть, я на ощупь выключила будильник, не желая ни мгновения его слушать. И приоткрыла один глаз. Рядом никого не было. Кроме смятого одеяла. А из кухни доносился шум воды и звон посуды.
Я выскочила из кровати и заметалась по комнате в поисках халата. Он, как назло, остался в ванной. Ведь вчера я так его и не одела!
В коридоре послышались легкие шаги. Я метнулась под одеяло и притворилась, что сплю. По комнате поплыл аромат крепкого кофе и жареного хлеба. Звякнула посуда на подносе, поставленном на тумбу для белья. И чужие губы тронули мои щеки, глаза, нос и губы. Я изо всех сил сжала рот - терпеть не могу целоваться, когда у меня зубы не чищенные!
- Халат принеси! - сквозь стиснутые зубы проворчала я.
- Зачем? - услышала лукавый голос. - Пей кофе так!
Я медленно открыла глаза и одарила говорившего одним из самых тяжелых своих взглядов.
- Ой-ой! - поднял руки вверх Максим. - Повинуюсь!
Он принес халат, я натянула его со всей скоростью, на которую была способна, и пошла в ванну.
- А как же завтрак? - услышала растерянный голос в спину.
- Неси на кухню и следи, чтобы не остыл! - буркнула я.
Он-то был умыт и благоухал свежестью дыхания, не хуже Орбита! Щетку что ли с собой таскает? Этакий набор гулящего джентльмена - презерватив, дезодорант и зубная щетка!
Я заперлась и, включив воду, села на край ванной, в растерянности глядя, как вода убегает в слив раковины. Сказать, что я была смущена, значит, ничего не сказать. К женщинам - из кино и из жизни - ложащимся в постель в первый вечер знакомства, я относилась без симпатии. Возможно, меня оправдывало только то, что это был второй вечер. Или то, что… Я густо покраснела и сунула лицо под холодную воду. И как теперь прикажите себя вести?
- Разберемся-ка мы со зловонным драконом! - сказала я своему отражению в зеркале. - А потом быстро съедим завтрак, распрощаемся с Казановой и пойдем на работу!
У нас с Катенком существовала такая сказка, что если не почистить зубы с утра, придет Зловонный дракон и еще до наступления вечера их повытаскивает. Соответственно, тех, кто не чистил зубы вечером, дракон навещал ночью.
Умытая, намазанная парой-тройкой кремов, облитая любимой туалетной водой и причесанная, я смело вышла на кухню. Давешний любовник сидел на диване, обложившись Катькиными игрушками, и смотрел репродукции в старинной книге про дьявола, которую, видимо, вытащил из шкафа в спальне.
- Все сделал, как ты велела! - сказал он, и отложил книгу. - Тебе кофе с сахаром?
- А ты уже знаешь, где у меня хранится сахар? - не удержалась я.
- Знаю, - кивнул он. - И еще много чего знаю. Кстати, сахар кончается. Я могу купить сегодня. Что ты хочешь на ужин?
Я едва не села мимо табуретки.
- Послушай, Максим, - доверительно сказала я, - я слегка не понимаю, что здесь происходит? Может быть, снимается сериал по роману какой-нибудь Даниелы Шелдон? А мне ничего не сказали? Я не понимаю, почему я оказалась в одной кровати с тобой, хотя до вчерашнего вечера ничего подобного не делала! Я не понимаю, почему ты хочешь купить сахар и приготовить ужин!
К концу монолога мой голос дрожал от плохо скрываемой ярости. Я была зла на себя - за собственную легкомысленность, на него - за то, что так легко уложил меня в постель, на утро - продолжением которого станут нудные рабочие будни, на завтрак, быть которого не должно в этой квартире! Как и этого мужчины, что с легкой улыбкой смотрит сейчас на меня.
Тарелка с изображением собора Саграда Фамилья в Барселоне, которую мы с Игорем привезли из своей первой поездки в Испанию, неожиданно сорвалась с крючка и упала на спинку дивана - как раз за головой Максима.
Он, не оглядываясь, пошарил рукой за затылком и, вытащив тарелку, задумчиво ее оглядел.
- Гвоздик из стены выпал! - констатировал он. - Если в этом доме есть дрель, я это покрепче повешу! Теперь, что касается сказанного тобой. Во-первых, я тоже ни разу ни укладывал в постель женщину, с которой едва знаком. Но когда-то же надо начинать? Во-вторых, эта женщина мне нравится, и я намерен познакомиться с ней поближе, в связи с чем ближайшую неделю я проведу здесь! В-третьих, кофе я пью с сахаром. А если он кончится, я не смогу пить кофе, поэтому сахар я куплю. И, в четвертых - ты сейчас уйдешь на работу, а я только что сменился - у меня неделя выходных. Поэтому я приготовлю ужин и могу забрать девочку из сада. Ответ получился исчерпывающим?
Я молча захлопнула пасть и принялась за тосты и кофе. Затем так же молча ушла в спальню - одеваться и краситься. А когда вышла, Максим ждал меня у двери, держа в руках пальто.
- Это оденешь? - спросил он. - Или шубу? В машине в шубе жарковато!
Не говоря ни слова, я одела то, что он держал, взяла сумку и открыла дверь. Постояла на пороге, затем развернулась.
- Дрель в шкафу в прихожей, на антресолях, - отчеканила я. - Купишь еще хлеба, Данон - питьевой и без добавок, сливочного масла и какого-нибудь джема. Коту дашь пакетик Фрискиса - в кухонном шкафу, справа, внизу. Воду он пьет только из ванной. Поэтому, если будет хватать тебя за ноги - пойдешь туда и включишь воду тонкой струйкой. Катю я сама заберу. Рыбу на ужин не готовь - у нее диатез. И чеснок никуда не добавляй - она его терпеть не может. Задание получилось исчерпывающим?
Он снова сделал какое-то неуловимое движение и оказался рядом. И прижал к себе.
- До вечера! - прошептал он, а я ощутила, как снова стало жарко и трепетно.
Он не торопился отпускать меня. И к своему ужасу я поняла, что если он сейчас же не расцепит руки, ему снова удастся уложить меня в постель! Я едва уловимо дрогнула ресницами и Демон, ждущий своего часа, выскочил из-за угла и вцепился ему в ногу. Максим ойкнул и потряс ногой. Кот принялся драть штанину задними лапами.
Невольно, Максим расцепил руки.
- Водички ему, водички! - хихикнула я, и быстро закрыв за собой дверь, перевела дыхание.
Губы придется красить заново!
Что же все-таки происходит?
***
Моя сугубо канцелярская должность позволяла мне спокойно разговаривать по телефону, сидя на рабочем месте и не боясь окрика начальства. Поэтому, едва я разгребла оперативные бумажки, сняла трубку и набрала телефон Тамары. Ответила ее ассистентка - чернявая девушка Виктория, вполне могущая сыграть молодую ведьму в новомодном отечественном сериале. На самом деле магических талантов у Вики не было никаких. Но когда она, с распущенными по плечам волосами до попы, в строгом черном платье и с "египетским" макияжем на лице, открывала дверь посетителю, и своим низким чувственным голосом приглашала войти - тот моментально проникался важностью момента и серьезностью обстановки, и превращался в потенциального клиента.
Тамара была очень популярна в среде топ-менеджеров, их жен и подруг. Первым она указывала на вредителей внутри и вне офиса, и тех конкурентов, с которыми следовало держать ухо востро, вторых посвящала в секреты счастливой семейной жизни с человеком, с восьми утра и до десяти вечера находящимся на работе или на "переговорах", затягивавшихся далеко за полночь. Естественно, Вика была осведомлена, кого и когда связывать с хозяйкой в момент приема или в перерывах между ними. Поэтому я услышала Томкин голос, прождав всего минуту - значит, клиента в данный момент у нее не было.
- Я хочу приехать и взглянуть в твое зеркало! - без церемоний сказала я.
- Что у тебя случилось? - сразу же спросила она. - Чувствую, какое-то приобретение! Зарплату повысили?
- Нет! - улыбнулась я.
- Мобильник новый купила?
- Бери выше.
- Машину?
- Нет, нет и нет! - я оглянулась посмотреть - не слышит ли кто, но все девчонки разбрелись по офису. - Я провела фантастическую ночь с мужчиной и хочу знать, будет ли еще что-то подобное. В пределах ближайшей недели.
Я ждала восторженного восклицания, но вместо этого услышала совсем не удивленный голос:
- Надо же, - протянула Томка, - я думала Олег никогда на это не решится!
- Олег? - я растерялась. - А он здесь при чем?
- Ох ты, господи! - воскликнула она. - Я совсем заработалась! Сама не знаю, что болтаю. А кто он?
- Так я приеду? - не отвечая, спросила я.
Должна же я немного помучить лучшую подругу!
- Приезжай. В офис - я сегодня допоздна. Когда тебя ждать? А то у меня последний клиент в десять.
- Круто! Я к семи подъеду. На часик - мне за Катькой ехать, можно?
- Хорошо. Скажу Вике, чтобы сбегала купила к чаю чего-нибудь вкусненького. Так, кто он?
- Пока, пока!
Ехидно улыбнувшись, я повесила трубку. На душе сразу стало легко! Нет ничего лучше, чем испортить настроение хорошему человеку на целый день, заставив его мучаться любопытством!
Вот только, причем здесь Олег? Все наши знакомые и друзья знали, что наши с ним отношения носят исключительно платонический характер. Они с Игорем были настоящими друзьями еще до знакомства со мной. И магами примерно одного уровня. А это был очень высокий уровень! Когда-то они начинали вместе в Третьем отделении, но Олега всегда больше привлекали артефакты древности, нежели современная боевая магия, поэтому он ушел в Отделение Архивов Департамента Хранителей, где работал до сих пор. Он считался настоящим специалистом по семи исчезнувшим магическим языкам, расшифровке тайнописи, скрывающей запретные заклинания, восстановлению текстов, утраченных в ходе движения истории человечества. Когда мы с Игорем еще были вместе, он часто присоединялся к нам в заграничных поездках, и мы весело проводили время. И если моему мужу нужно было исчезнуть на несколько дней по службе, я запросто оставалась с Олегом, и ни у одного из нас ни разу не возникало крамольных желаний.
Ко мне пришел посетитель, и эти мысли сразу улетучились из моей головы. В конце концов, Бог с ним, с Олегом, ведь дома меня ждет… Теперь из моей головы улетучились мысли, связанные с посетителем.
Промучавшись до конца дня, едва только стрелка часов пересекла отметку шести, я выскочила из офиса и, проклиная пробки, поехала к Томе. Машину пришлось оставить за два квартала до дома - ее офис, а точнее, квартира, в которой она принимала посетителей, находилась в семиэтажном доме на Садовом кольце, поэтому подъехать к нему в час пик не представлялось возможным.
Мокрая и взволнованная я звонила в дверь, опоздав на двадцать минут. Глазок потемнел, и вот Вика уже открывает мне дверь, звеня многочисленными браслетами с подвесками на красивых запястьях. Специалиста по амулетам хватил бы удар, узри он звезду Давида рядом с мусульманским полумесяцем и вудуистской сушеной лягушкой. Но Вика носила эти подвески, совершенно не обращая внимания на подобную ерунду.
- Проходи, - улыбнулась она, принимая мое пальто, - чай уже стынет!
- Викуша, сделай мне кофе, - попросила я. - Я шла пешком и совершенно без сил!
- Я тебе сварю с шоколадом! - кивнула милая девушка. - Проходи в кабинет.
Минуя полутемный коридор, украшенный висящими на стенах изображениями святых, не только православных, и светящимися звездами, я вошла в Томкин кабинет и села в огромное кресло, с обивкой из черного бархата. Из такого же бархата, за который Томка заплатила кучу денег, были сшиты тяжелые портьеры, закрывающие окна и многочисленные зеркала, маленькие и большие, в рамах и без, которыми были увешаны все стены. С натяжного потолка, тоже черного, но глянцевого, свисали на нитях хрустальные шары и зеркальные звезды. Во всем этом великолепии отражались многочисленные огоньки свечей и лампадок, которыми были уставлены все столики, полочки на стенах и зеркалах. Сама колдунья, укоризненно постучавшая по часикам, скрывшимся под широкими рукавами ее одеяния, придвинула мне тарелку с моими любимыми Киндер-бисквитами и приготовилась наливать чай.
- Сейчас Вика кофе принесет! - остановила я ее.
Тома поправила волосы, замявшиеся под бархатным тюрбаном, который висел сейчас на спинке ее кресла, и требовательно наклонилась ко мне.
- Рассказывай! - приказала она. - Пока все не расскажешь, зеркала не увидишь!
Я рассказала ей все с самого начала. Упомянула и про нетопырей. Единственным, о чем я не рассказала, был мой недавний разговор с Олегом. Тома жадно выслушала подробности моей страстной ночи, которые я передала довольно скомкано, потому что сама мало что помнила, и с горящими глазами откинулась на спинку дивана. В этот момент она походила на самую настоящую злую ведьму из детской сказки, хотя я-то знала, что это только видимость - Тома никогда не бралась за работу, в которой требовалось принести кому-то вред.
В дверь постучали, и Вика внесла кофе. Я, обжигаясь, выхлебала всю чашку и настороженно спросила молчащую подругу:
- Ну? Что ты обо всем этом думаешь?
- А ты уверена, что твой Максим не плод твоей же больной фантазии или порождение твоего неудовлетворенного либидо? - осведомилась она. - Уж очень красиво все выходит! Где подвох?
- Вот и я хочу знать - где! - кивнул я. - Вернее, совсем не хочу знать! Вернее одна половина хочет, а другая нет!…
Я совсем запуталась.
- И что мне теперь делать, Том? Мне нужно еще Катьке как-то все это объяснить!
- Можно кинуть кости, - предложила Тома, - или, хочешь, погадаем на картах на трефового короля?
Я замотала головой.
- Не хочу никакого короля! Давай зеркало.
- Ну, хорошо!
Тома вздохнула и развернула к себе круглое зеркало на кованой ножке, стоящее на столе.
- Сейчас я к нему подключусь, а ты будешь смотреть. Будь мы дома, все было бы проще!
- Сколько тебе времени понадобиться?
- Минут десять.
- Я покурю?
Тома коротко взглянула на меня.
- Так приперло? - сочувственно кивнула она и придвинула ко мне индийскую металлическую пепельницу с вычеканенным на ней третьим глазом.
Я закурила, откинувшись на спинку кресла и поставив пепельницу к себе на колени. Тома поставила свечку под зеркало и, уставившись в свое отражение, зашептала на грузинском языке заклинание. Огонек свечи дрогнул, вытянулся, заплясал и перекинулся на зеркальные края. В огромных зрачках моей подруги отразилось их полыхание и вытягивающийся в центре стекла коридор бесконечности, заливаемый всполохами пламени.