Проходя мимо грязной, покосившейся палатки, служившей для жителей лагеря сараем, где хранилось всякое барахло, Джи-джи услышала странный звук, который заставил ее остановиться. В сарае, однозначно, кто-то есть, и, судя по всему, ему плохо. Этот кто-то хныкал и пару раз громко шмыгнул носом. Джи-джи несмело заглянула внутрь. Темно, почти ничего не видно.
- Эй, - осторожно позвала она, - Тут кто-то есть?
Ей никто не ответил. Джи-джи медленно вошла внутрь. В углу на мешках, набитых старым тряпьем она заметила маленькую женскую фигурку.
- Эй, это вы плачете? - переспросила она, - У вас что-то случилось? Может, я могу помочь?
- Уходи, - тонким дрожащим голоском попросила фигурка.
- Ну… ладно, - непонимающе взглянула на нее Джи-джи и вышла из палатки. Через мгновенье она вернулась, - Нет, не могу я вас так оставить. Вы плачете, значит, у вас горе. Расскажите мне, я попробую помочь, а вам станет легче.
Сказав это, Джи-джи подошла к девушке и села рядом с ней. Девушка удивленно вытаращилась на нее.
- А ты разве не боишься меня?
- Нет, а почему я должна тебя бояться? - Джи-джи искренне улыбнулась, вызвав ответную улыбку девушки. Не дожидаясь ответа, Джи-джи представилась, - Мне зовут Женя. Можешь звать Джи-джи, как все.
- Таня, - девушка перестала плакать и с интересом рассматривала неожиданную посетительницу.
- Так почему ты плакала? - снова спросила Джи-джи.
- А ты бы не плакала, если бы тебя привязали в сарае?
- А тебя привязали? - опешила Джи-джи, только сейчас заметив цепь, одним концом закрепленную на ноге девушки, а другим врытую в землю, - Почему?
- А то ты не знаешь, - буркнула себе под нос Таня.
- Нет, - снова улыбнулась Джи-джи, - Я только вчера попала сюда, Ольга и Юля спасли меня от бота.
- Поздравляю, - отвернулась Таня.
- Так за что тебя привязали? - переспросила Джи-джи.
- Ты тупая или издеваешься? - Таня всем телом развернулась к Джи-джи.
- Да нет, я правда…
- Вот! - перебила ее та, продемонстрировав Джи-джи свои маленькие вампирские зубки.
- Ух ты… - вырвалось у Джи-джи, - прям как у вампира!
Какое-то время Таня в недоумении смотрела на свою собеседницу, а потом вдруг расхохоталась.
- А что такое? - Джи-джи воодушевил смех девушки.
- Ты, что, реально, не понимаешь? - Таня продолжала смеяться.
Джи-джи ждала ответа.
- Ты, что, вампиров никогда не видела?
- Нет… - подозрительно протянула Джи-джи, - а ты…?
- Дошло, наконец, - усмехнулась Таня, - Сейчас ты вскочишь и убежишь отсюда.
- Ты, правда, вампир? - серьезно переспросила Джи-джи.
- Да ну тебя, - Таня отвернулась и, взбив мешок с тряпками, облокотилась на него.
Джи-джи молча смотрела на вампиршу, практически свою ровесницу. Она не знала, как реагировать. Вскочить и убежать она не могла, хотя первой была именно такая мысль. Это некрасиво даже по отношению к вампиру.
- Никогда не видела раньше вампиров, - призналась она.
- Оно и видно, - проворчала Таня, - И чего ты здесь сидишь?
- А что?
- Убегать должна.
- Почему, если ты меня не укусишь?
- А кто сказал, что я тебя не укушу?
- А ты, что, голодная?
- Нет. Валькирия приказала, чтобы меня кормили два раза в день.
- Ольга классная, - мечтательно улыбнулась Джи-джи, - Я столько слышала о ней. Я хочу научиться всему, что умеет она.
- Эта ваша Ольга убивает мой народ, - прошипела Таня, - Знаешь, сколько моих знакомых она убила?
- Она охраняет невинных людей! - возразила Джи-джи, - А вы их… как колбасу…
- Знаешь, когда жрать хочется так, что от боли в желудке сгибаешься пополам, тут уж не до морали!
Обе девушки замолчали. Они сидели рядом. Каждая думала о чем-то своем.
- Яблоки будешь? - спросила Джи-джи.
- Давай, - равнодушно ответила Таня.
- Сейчас принесу, - Джи-джи встала и, отряхнувшись от пыли, вышла из палатки.
Глава 7 Ночь в деревне
Ночь. На краю поля заброшенной деревушки стояло несколько не разрушенных домов. Со стороны могло показаться, что война вообще не добралась до этих тихих мест. Здесь и в мирное-то время не было особенно шумно. Деревянные домики стояли близко друг другу, как и бывает в деревнях, их разделяли только небольшие дворики. Позади домов простирались огромные, запущенные огороды, а за ними лес. Но в эту ночь дома не пустовали. Два брата сидели в комнате около печки и разговаривали, периодически посматривая на часы.
- Думаешь, с ней все хорошо? - тихо спросил Макс.
- Я надеюсь. Если… - он закрыл глаза, так как не мог даже предположить, что с его маленькой Танюшкой может что-то случиться, - Я убью эту дрянь.
- Ты слышал, что Егор рассказал про Валькирию?
- Что за Егор?
- Наш посланец.
- И что рассказал Егор? - без интереса спросил Лекс.
- Красивая баба, говорит, - усмехнулся Макс.
- И что? - зарычал Лекс.
Макс засмеялся, глядя на разозлившегося брата.
- Да ничего. Просто. На нее теперь хочет посмотреть половина наших бойцов.
- Баба как баба, две руки, две ноги, обычная зарвавшаяся баба, - Лекс встал и подошел к окну, вглядываясь в кромешную тьму за окном.
- Баба, баба, - вздохнул Макс, - надо удвоить охрану.
- Зачем? - обернулся Лекс, - До рассвета 4 часа. Они не полезут сюда.
- Егор говорит, Валькирия отмороженная на всю башку…
- Может, она и отмороженная, но не дура.
- Ты мне так и не сказал, что будешь делать после обмена.
Лекс ядовито улыбнулся.
- А ты подумай.
По ответной самодовольной улыбке можно было бы догадаться, что Макс понял замысел брата. Ничего хорошего это ведьмам не предвещало.
Во дворе было тихо, луна пробралась, наконец, сквозь тучи и осветила путь крадущимся в темноте ведьмам. Они ползли по земле, как дикие кошки. Их лица были раскрашены под цвет листвы, на всех черные эластичные костюмы, на спинах автоматы. На поясе у каждой из двадцати ведьм было достаточно взрывчатки, чтобы остановить танковое наступление. Они ползли тихо, не издавая не единого звука. Вокруг не было слышно ни шума ветра, ни шороха травы, ни кузнечиков, которых когда-то так много было в этой местности. Ведьмы подбирались все ближе. Внезапно рыжая, та, что вела всех, остановилась. Прибор ночного видения подтвердил, что у заборов никого нет. Значит, охрана внутри. Дав знак остальным, ведьма поднялась и в два счета оказалась у забора. Две другие последовали за ней. Еще пятеро убежали в обход участков. Остальные остались на месте. Плавно ступая по земле, три ведьмы все ближе подбирались к самому дальнему дому. В отличие от двух других, в нем не горел свет. Значит, там держат заложников. Ведьмы не разговаривали. Рыжая осторожно заглянула в щель между досками забора. Четверо. Двое у двери, двое в дальнем углу двора. Значит, она не ошиблась с выбором дома. Рыжая взглянула на часы и недовольно скривила губы. В следующий миг в противоположной стороне участков раздался мощный взрыв. Рыжая одобрительно улыбнулась и снова припала к щели в заборе. Два охранника тут же сорвались с места и убежали в сторону взрыва. Зарево от пожара уже освещало всю округу. "Двое", - показала рыжая. Осталось всего двое. Медлить нельзя. Враги могу понять их план. Один прыжком рыжая перемахнула через забор. Другая ведьма была уже на крыше. Расстреляв в упор одного охранника, рыжая резко развернулась, готовая отражать атаку второго. Но тот уже неподвижно лежал у ног третьей ведьмы. Та, что была крыше, пробравшись через чердак в сени, в это время уже открыла дверь изнутри. Войдя, первые две обнаружили труп еще одного охранника. Рыжая открыла замок на двери и вошла в комнату, где мирно спавшие до того люди, теперь испуганно жались в углу.
- Выходим! Все! Быстро! - отчеканила она.
Не дождавшись реакции, она стала выталкивать людей из комнаты. Два армейских джипа уже ждали около двора. Ведьмы за рулем откровенно нервничали, барабаня пальцами по автоматам. Испуганные, не понимающие, что происходит, люди были в момент распиханы по кабинам. Машины с визгом сорвались с места и увезли их в поле. Рыжая осталась. Она рванула туда, где еще оставались ее сестры. Внезапно на пути, словно из-под земли, вырос вампир. Этот был не похож на других, не рядовой солдат или охотник. Рыжая была одна перед лицом смертельно опасного противника. Они стояли в десяти метрах друг от друга и ждали. Он обнажил свои острые клыки в предвкушении ее крови, а она ждала, когда он даст повод нажать на курок. Он кинулся на нее первым. Она отскочила к забору, в кровь разодрав плечо о торчащий из доски гвоздь. На секунду вампир замер. Запах свежей крови затуманил рассудок. И ей хватило этой секунды. Она выстрелила. Вампир рухнул на колено.
- Ольга!!! - раздалось совсем близко.
Рыжая дернулась, вампир, шатаясь, снова поднялся.
- Черт… - в шоке прошептала она.
Кто-то приближается…еще миг, и она не сможет уйти. Рыжая рванула на голос. В темноте ее ждала ведьма. Рыжая запрыгнула на мотоцикл позади нее, и через мгновенье они были уже далеко.
Превозмогая боль, вампир добрался до забора и оперся на него рукой.
- Макс!! - подлетел взволнованный Лекс, - Твою мать…Врача срочно!!
Макс рухнул на руки перепуганного брата. Они опустились на землю.
- Кто это сделал?! Кто?! - оскалившись, заорал Лекс.
- Рыжая ведьма… - слабо ответил Макс, - Я сам виноват. Отвлекся на ее кровь…
- Ты ранил ее??
- Она сама… На гвозде…
- Я убью ее за это, - прошептал Лекс.
Макс хрипло засмеялся.
- Ты говоришь, будто я собрался умирать. Эта сука прострелила мне бок, но похоронить меня я тебе не дам.
Лекс обнял брата.
- Ну это радует. А то я уж думал, кто мне будет мораль читать?
- Не дождешься, - улыбнулся Макс и нервно добавил, - Где чертов врач?
- Где врач?!! - заорал Лекс.
Через мгновенье врач уже был около истекающего кровью вампира. Его брат провел пальцами по окровавленному гвоздю. Макса унесли в дом. Лекс вышел на поле и посмотрел на след, оставленный мотоциклом ведьмы, поднес к лицу испачканные кровью пальцы и втянул манящий сладкий аромат. Он смотрел вдаль и думал, как будет убивать ту дрянь, что так сильно покалечила его старшего брата, заменившего в чем-то умершего отца. Она заслуживала смерти, и он убьет ее с наслаждением.
Глава 8 Ромео и Джульетта
Солнце светит в глаза. Просыпаюсь и, довольно улыбаясь, потягиваюсь.
- Оля! Вставай! На пары опоздаешь!
Мама, наверное, уже заварила мне кофе. Вскакиваю с кровати и выхожу в коридор. Откуда-то вылетает Танька и врезается в меня.
- Уйди, некогда! - нервно буркнула она и исчезла в зале.
Я усмехнулась. Мелочь пузатая, а все туда же. Я умылась, причесалась и села завтракать. Мама, улыбаясь, подала мне булочку с курагой и ушла в зал помогать Тане одеваться. Через минуту в кухне появился папа.
- Дочь, как сессия?
- Вчера "Право" на 5 сдала, - гордо ответила я.
- Молодец. На вот, заслужила, - и он протянул мне тысячу.
- Спасибо! - выпалила я и, выскочив из-за стола, чмокнула его в щеку.
- Ну куда ты ей столько? - вошла в кухню мама.
- Сумку новую куплю, - довольно заявила я.
Мама вздохнула.
- У тебя ж еще два экзамена…
- И четыре зачета, - подтвердила я.
- Эдак ты весь дом сумками завалишь, - засмеялся папа.
- Вот пусть сначала все сдаст, - мама пригрозила мне пальцем.
Я снисходительно улыбнулась. Я же знаю, она только притворяется строгой, чтоб я уж совсем не распустилась. Надо же меня контролировать.
Я вышла из дома. Взглянула на часы.
- Черт, опаздываю! - прошипела я и побежала к остановке. Внезапно стало тихо. Солнце скрылось за непроглядные, свинцовые тучи. Люди вокруг куда-то пропали. Я испуганно оглянулась назад. Нет!!! Мой дом лежал в руинах, как и десятки других рядом. Я подбежала к обломкам. Где-то здесь мои родные. Изо всех сил я начала толкать массивные плиты, но они словно приросли друг к другу. Выбившись из сил, я упала на них и дико заорала…
- Ольга! Ольга! Проснись!!
Я вскочила с кровати и машинально схватилась за автомат.
- Юлька, нельзя так пугать, - облегченно прошептала я.
- Ты так орала во сне, - в недоумении смотрела она, - Я решила тебя разбудить.
- Гребаный кошмар, - вздохнула я, - нервы пора лечить.
- Нам всем их пора лечить, - согласилась она, - кстати, про "лечить". Как рука?
- Какая рука? - не поняла я сразу, затем вспомнила про диверсию прошлой ночи, - Ах, да ничего, заживет, как на собаке.
Мое предплечье было забинтовано. Я обнаружила, что рука в крови только, когда мы вернулись в лагерь. Я даже не чувствовала раны. Вот что значит адреналин.
- Там Машка учудила, - хитро сказала Юля.
- Таак, - нахмурилась я.
- Да не напрягайся, тебе понравится, - забывшись, Юля хлопнула меня по больному плечу. Я зашипела от боли, а она, даже не извинившись, ушла. С трудом натянув на себя одежду, я вышла на улицу. Светило солнце. Я поморщилась. Как редко оно теперь светит, даже глазам больно с непривычки. Скоро мы все уподобимся вампирам, которым и без солнца неплохо живется.
Увидев меня, Маша напряглась, хоть и не показала этого. И было из-за чего.
- Это что такое? - кивнула я в сторону стола с разложенными на нем инструментами для маникюра и стрижки.
- Оль, ты не ругайся, - вкрадчиво начала она, - я же только инструменты…
- Кажется, я ни раз говорила, как отношусь к мародерству, - перебила я.
- Оль, она решила, что нам всем надо снять стресс, - подскочила Юля. Тоже мне, защитница.
- Раньше я работала в салоне красоты, - осторожно вставила Маша, - А тут случайно иду, смотрю, салон, дверь открыта, никого, естественно нет. Ну вот я и подумала, чего зря добру пропадать, когда оно может принести еще столько пользы…
Она говорила это так серьезно, с такой истинной верой в великую исцеляющую силу красоты, что я не выдержала и засмеялась.
- Ладно, оставь, - разрешила я, а Маша засияла от счастья, - Только с тебя маникюр, стрижка и укладка.
- Не вопрос, - засмеялась она.
Я расположилась на табуретке напротив нее, и как в старые добрые времена, отдала свои руки во власть мастера. Через полчаса ногти было не узнать. Та же приятная участь постигла и мою непослушную рыжую гриву. Маша подстригла мне отросшие концы и мастерски уложила расческой. Хотя ощущение, словно дали взятку. Ненавижу мародерство, наживаться на чужом горе бесчеловечно. Но, наверное, Юля права, это поможет нам всем немного расслабиться после прошлой ночи. Преображенная и довольная, я направилась обратно к своему шатру. Нужно сообщить Альянсу о проведенной операции. По дороге я заметила Джи-джи. Озираясь по сторонам, она мелькала за шатрами.
- Таак, - я проводила ее подозрительным взглядом, - чего ж это мы так шифруемся?
Как известно, чем больше стараешься, тем хуже выходит. Я пошла за ней. Дойдя до сарая, девчонка остановилась, и, убедившись, что ее никто не видит, вошла внутрь. Я тихо подошла к сараю. Изнутри доносились голоса.
- Принесла?
- Ага, на, держи.
- Спасибо, что бы я без тебя делала?
- Не знаю. Я незаменима.
- Это точно.
Пора кончать представление. Я резко вошла внутрь. Девчонки вздрогнули. Обе они, и Джи-джи и вампирша, испуганно смотрели на меня, боясь даже пошевелиться.
- Иди сюда, - прорычала я Джи-джи, держа руку на рукояти пистолета.
- Она меня не тронет, - пропищала Джи-джи, - Таня - моя подруга…
- Бред! - перебила я, - Живо ко мне!
Джи-джи послушно встала рядом. Вампирша продолжала испуганно хлопать ресницами, переводя взгляд то на меня, то на Джи-джи. Я вытолкала девчонку на улицу.
- Ты за каким хреном пошла к ней?! - не сдержалась я.
- Она - моя подруга! - закричала та, - Она не тронет!!
- Ты - глупая, наивная малявка! Тебя обмануть, как пальцем щелкнуть!
- Таня не врет мне, - Джи-джи заплакала.
- Она - вампир, - спокойнее произнесла я.
- Она не такая, как остальные, она - моя подруга…
- Она - твоя подруга, пока ты носишь ей кровь стаканами, а однажды ей захочется свежатинки, и она вцепится в твое горло! Ты не знаешь этих тварей…
- А ты их знаешь?! - перебила она, - Ты же даже не разговаривала с ней! Ты только стрелять и умеешь! А она такая же, как мы!
- Все! Хватит мне тут комедию ломать! Еще раз увижу тебя рядом с сараем, пристрелю ее к чертям собачьим!
Джи-джи убежала в слезах.
- Подруга, - проворчала я себе под нос и направилась к своему шатру.
- А я говорила тебе, пристрели вампиршу, - ехидно улыбнулась откуда-то взявшаяся Юля.
- Ты видела, да? Поставь кого-нибудь около сарая, чтоб эта дурочка больше не зашла, - я провела рукой по волосам и глубоко втянула в себя воздух, - Ну вот. Мне снова надо расслабиться. Пришли ко мне Машку, я хочу массаж.
- Она не массажистка…
- Мне плевать, - рявкнула я, - Я хочу массаж.
Я быстро зашагала к шатру, а Юля пошла за Машей. Глупая, маленькая Джи-джи… Хотя какая она маленькая? В ее возрасте на востоке замуж выходят, но, как минимум, уже пора что-то соображать. Подруга… Эта ее подруга - самый опасный хищник на планете. Она не только сильная, быстрая и зубастая, но к тому же отличается от акул, тигров и прочих охотников на мясо, наличием разума. Даже, если вампирша и не планирует убивать Джи-джи, то, уж наверняка, попытается использовать ее, чтобы выбраться отсюда. Прямо как Ромео и Джульетта. Ромео, ах как мне жаль, что ты - Ромео, отринь отца и имя измени… Тут уж меняй, не меняй…Как давно они уже так дружат? Не больше пары дней, думаю, Джи-джи появилась у нас за день до прихода солдат, а именно, три дня назад. Кстати, о птичке. Точнее о солдатах. Мы свою миссию выполнили, и теперь можем уйти с чистой совестью. Ушли бы сегодня, если бы не вчерашняя операция в деревне. Подождем до завтра. Так…что делать с вампиршей? Я ее застрелить не смогу, пыталась уже. Может, поручить это Юле? Она давно порывается. Тогда Джи-джи возненавидит меня. Но с другой стороны, она больше не сможет подвергнуть себя опасности и, наконец, поймет, что в какое время мы живем. Наверное, я так и сделаю. Все равно же я не могу отпустить вампиршу. Оставить ее здесь тоже не могу. Взять с собой и подавно. Остается одно. И сделать это надо до утра, потом будет некогда.
Глава 9 У костра