Далее произношу небольшую, но пламенную речь, в которой выражаю величайшую радость по поводу предстоящей работы с такими замечательными людьми, надежду на то, что они окажут мне посильную помощь в процессе ознакомления с тонкостями внутренних расследований. А после, заметив, что реакция народа на мое появление в целом не изменилась, предлагаю сотрудникам покинуть кабинет и приступить к работе.
Коллектив с воодушевлением подчиняется моему первому указанию.
Дни идут за днями, в дела вникаю. Но, как и ожидалось, особого восторга они у меня не вызывают. Знаю, за глаза нас называют "гестапо", ну а я, стало быть, этот, Геринг, что ли? Ой, не помню. Народ и в самом деле шарахается, как бы за спиной креститься не начал. Кстати, об этом.
Это - вообще предмет моих тайных и явных страданий. Дело в том, что по природе своей я совершенно не религиозна. Ну да, служба в Инквизиции, куда занесла меня судьба, предполагает некую вовлеченность в дела церкви. Куда без этого? Но такова уж природа Мастерства, что Идея занимает в нас все целиком. Для религии как-то места в голове не остается. Нет, формально мы, конечно, христиане, и в Церковь ходим периодически. У нас тут даже на территории одна имеется, маленькая такая с луковкой, Благовещения называется.
Просто периоды великоваты. От года до трех.
А начальник мой решил это дело исправить. Понимаю: новый шеф сразу хочет произвести впечатление. Впечатать, свой облик в души людей, как сапог в свежий асфальт. Чтобы сразу и навсегда. Не пойму лишь, почему мой новый, еще покрытый свежим младенческим пухом, шеф избрал именно эту такую странную тактику.
Может, просто сфер деятельности новых не обнаружилось: А может, веяния времени? В общем, его первым и самым ярким шагом стало усиление дисциплины и внедрение элемента повышенной религиозности в поведении подвластных ему инквизиторов. Движение за единство в вере, надо полагать.
Нагнал специалистов, поставили во всех кабинетах прослушку. Кое-где и камеры. Устав внутренней службы новый опубликовал. Кто кому честь отдает, кому какой китель полагается, а кроме того - большой раздел о дисциплине в наших рядах. Последняя, как видно, хромала на обе ноги и вообще, находилась при издыхании. В противном случае, не понимаю, зачем было вводить такие жуткие меры. Список нарушений велик: опоздания на работу, задержка документов, появление в нетрезвом виде, курение в здании и т. п. За каждое - особая санкция.
Помимо этого сотрудникам вменяется еженедельное (как минимум) посещение церковной службы и… Ух, не могу удержаться, аж руки от злости дрожат. В общем, все как положено: вошел в здание, перекрестился, поклонился, сел пообедать - то же самое. Чуть что: "отче наш…". И вообще, не могу я так больше! Я к нему, идиоту этому эмалевому, подходила, разговаривала с ним, как с человеком. "Не могу, - говорю, - я этим заниматься. С души воротит и тошнит. Освободите меня от этого. Я же Мастер, черт возьми". А он как закричит, как ногами затопает, мол, что это Вы мне такое говорите, и какой пример Вы подаете, и как могли Вы, начальник отдела и человек с высшим образованием в моем присутствии чертыхнуться?
Я из его кабинета с такой скоростью вылетела, что не помню, как к себе попала.
Впрочем, это можно вытерпеть. Даже я могу, да и народ терпит. Не это страшное, а то, что надзирать за исполнением всего этого бреда кто должен Правильно, ОВР! И я на белом коне и с шашкой наперевес.
А управление, оказывается, к дисциплине не приучено. И Устав все понимают не так, и службу бдеть надлежащим образом не желают. В результате я не занимаюсь своей работой. Я бдю, расследую случаи употребления вслух нехороших слов и нарушения поста. Прихожу домой усталая, злая, слабая телом и душой. Мне снится ночами, как я вытаскиваю курильщиков из туалета, стучу по лбам опоздавших медным крестом и составляю приказы о низвержении в Геенну огненную сроком до трех месяцев.
А Юлечка, оказывается, тоже ночами не спал: думал, как бы это участь ОВР облегчить. И ведь придумал!. Решил расширить штат. Принять на службу еще двоих человек. Причем взял разнополых: мальчика и девочку, Гришу и Машу. Подобрал он этих товарищей среди свежих выпускников школы СИ. Похожи друг на друга, как два щенка ротвейлера: квадратные, тупорылые и упрямые. Вменил им весьма специфические обязанности: надзор за гауптвахтой. Сотрудники мои очень трогательно к ним относятся, зовут Кровавыми Близнецами, при приближении сматываются. Я, к стыду своему, тоже. Но с достоинством!
Следует сознаться: раньше я лучше думала о людях. А сейчас… Сколько среди нас стукачей… Впереди же всех - Антонина Григорьевна. Горгулья Неспящая. Уж она-то не пропустит опоздавшего, закурившего, забывшего перекреститься. И чуть что - сразу ко мне. Прямо-таки подружка, а заодно и внештатный сотрудник моего отдела. Порой так и тянет поделиться с ней пайком. Чтобы сожрала, сволочь, и подавилась. Морской капустой. Все равно я ее не люблю, а мне каждый месяц этой ерунды по шесть банок положено. Эх, мечты, мечты…
Всем управлением, не исключая, каюсь, и меня, горюем о Тимофееве. Мы нашли у него, усопшего, такие достоинства, которых он в сам в себе не подозревал. Он стал и добрым, и всегда готовым помочь, и сочувствующим. И даже, после некоторой заминки, профессионалом. В общем, просто душкой! И почему мы него раньше не ценили?
А еще и проверка на лояльность! Да, я забыла упомянуть об этой своей, глубоко любимой мною, функции. Ведь зачем Юлечке нашему Мастер во главе ОВР понадобился - следить и докладывать. Лично ему. Обо всяких ненужных проявлениях чувств и эмоций у подвластных ему инквизиторов. Кто недоволен начальством, кто зол, кто от работы отлынивает. Кто о суициде подумывает… Базар-то свой я фильтрую, насколько могу, но совсем шефа без информации держать не вправе. В должностной инструкции это у меня записано. Обязана я сканировать и докладывать. Ежедневно, еженедельно, ежемесячно. Еще и анализировать при этом, какое именно начальственное заявление какой отклик вызвало у бедных подопытных, а результаты анализа - шефу на стол. И чтоб не меньше пяти листов текста. Бред какой-то! Но бред узаконенный, а потому подлежащий применению.
Глава 3
Прокрадываюсь мимо приемной. В конец коридора к туалету иначе не пройти. Только по карнизу, а до этого я пока не дошла. Здесь же из-за двери выглядывает Мегера Григорьевна, как ее ласково называет теперь наше управление, не исключая и овээровцев, и следит. Тоже мне, следопыт Зоркий Глаз.
Думала уже, проскочу, но нет.
- Майя Алексеевна! - слышу сладкий голосок, - Вы не могли бы заглянуть ко мне на минуточку?
Попалась, которая кусалась. Это я о себе.
- Хорошо, - отвечаю, - Антонина Григорьевна, я к Вам через пару минут зайду.
И несусь галопом в туалетную комнату. Интересно, здесь камеры не поставили? И нет ли необходимости, сделав свое дело, перекреститься три раза? А то вдруг я тоже что нарушаю, нехорошо начальнику ОВР-то! Смотрю в зеркало и вижу свою перекошенную физиономию. Тренируюсь тридцать секунд, изображая на лице умиленно-внимательный взгляд. Для общения с Мегерой Григорьевной он подходит больше всего. Вздыхаю тяжко и направляюсь к приемной.
Мадам сидит уже, напряженно уставившись на дверь. Она радостно возбуждена.
- Ой, Маечка, у меня есть, что вам сказать. Вы же знаете, я всегда рада Вам помочь. У Вас так много работы, и я считаю, что каждый из нас должен оказывать Вам содействие. Вы так похудели! Побледнели! Темные круги под глазами!
Она вглядывается в мое лицо с искренним беспокойством, а я в который раз радуюсь тому, что она не Мастер. Теперь я могу убрать улыбку, от которой начало сводить скулы, и изобразить на лице что-то вроде бескрайней утомленности жизнью.
- Да, Антонина Григорьевна, но что поделать. Такая у меня теперь работа. Что Вы хотели?
- Майя Алексеевна, я сегодня видела Вашего Сему. Он опоздал на четырнадцать минут!
И смотрит на меня, довольная.
- Вы твердо в этом уверены?
- Да, у меня отмечено в журнале! Я как раз подошла к окну цветы полить, вижу - он идет.
Врет, сука, цветочки она поливала! Неужели забыла, с кем разговаривает? Да ее с утра от окна не оттащишь. Выискивает, кого бы сдать. Ненавижу энтузиастов. Но Сема, черт возьми, я же его предупреждала! Этот балбес по неизвестной науке причине вызывает у меня прямо-таки материнские чувства, хотя мы почти ровесники. Так и хочется прикрыть его от жестокого мира своей не очень широкой грудью. А сейчас мне предстоит сдать его на губу, поскольку нарушение слишком уж серьезно. Согласно новым правилам, конечно.
- Антонина Григорьевна, - делаю последнюю попытку, - а Вы твердо уверены, что это был именно Гунько?
- Ну да! - простодушно восклицает она, - разве Вашего Сему можно с кем-либо спутать?!
Это да. Такой живописный в нашем управлении он один. Программистус вульгарис, подвид классический.
У Антонины мигает лампочка на селекторе. Начальник вызывает. Пользуясь паузой, пытаюсь смыться. Но в коридоре меня нагоняет ее высокий голос.
- Майя Алексеевна, пройдите к Юлиану Витальевичу.
Час от часу не легче. Сегодня день идет строго по выражению "все, что начинается хорошо, заканчивается плохо; все, что начинается плохо, заканчивается еще хуже". Автора не знаю, но работал он явно в похожих условиях. Интуиция сильно меня подвела, разрешив остаться здесь на целых шесть месяцев.
Юлечка хорош, как всегда. Волосы уложены волосок к волоску, китель застегнут на все пуговицы, по кабинету разносится благоухание отдающего лимоном одеколона. Пальчики наманикюрены, пузико втянуто, мужчина хоть куда. Жаль, мне воспитание не позволяет озвучить - куда именно.
- Садитесь, Майя Алексеевна, - проговаривает он, щуря глазки.
Лучше уж присяду. У господина слишком богатая фантазия. Могу на ногах не устоять от какой-нибудь новой идеи. И точно!
- Майя Алексеевна, дисциплина во вверенном мне подразделении СИ, несмотря на все наши старания, не на высоте. Чем Вы это объясните?
- Ну…
Есть у меня кой-какие соображения на этот счет, но делиться ими не собираюсь. Да и цензурные там лишь предлоги.
- Мне тут на глаза попалась любопытная книга, - продолжает шеф, указывая пальцем на толстый том в коричневой суперобложке, - Не читали? История испанской инквизиции Льоренте. Впрочем, Вы ее вряд ли изучали. Автор Инквизицию не любил, да и времена не те, что сейчас, но дело не в этом. Я ее прочитал, Уставы просмотрел и подумал.
Возбудился весь, глазки светятся. Пальчики долбят карандашом о столешницу. Изображаю на лице глубочайшее внимание и готовность к действиям.
- Я Вас слушаю, Юлиан Витальевич.
Он наклоняется ко мне вперед и быстро проговаривает, чуть понизив голос.
- Я уверен, что к содержащимся на гауптвахте должны применяться телесные наказания.
Я сижу, хлопая глазами, и полагаю, что дар речи, возможно, утерян мною безвозвратно.
- А-а-ааа?
- Я полагаю, что эта мера должна подействовать благотворно на коллектив, как никакая другая. Напрямую, конечно, в книге эта идея не высказывается, но ведь и мы сейчас не можем накладывать епитимьи, не так ли? Вот если обдумать хорошенько…
Делаю глубокий вздох. Все, слова пошли, пошли… не удержать.
- Юлиан Витальевич, - спрашиваю очень осторожно, поскольку как еще разговаривать с душевнобольными, - Вы шутите?
Начальник сердится.
- Какие могут быть шутки! Вы должны подготовить соответствующий приказ к завтрашнему утру.
- Юлиан Витальевич, я не думаю, что эта мера… благотворно подействует на дисциплину в управлении. Я уверена, через пару месяцев коллектив сам приспособится к новым условиям, и количество проступков резко…
- О чем Вы, Майя?! Какие два месяца?! Вы думаете, о чем Вы говорите?!
М-да? А что я такого ужасного сказала?
- Так нельзя… это невозможно, - растерянно бормочу я.
- Невозможно?! Чтобы я никогда не слышал от Вас таких слов! Что значит невозможно в устах инквизитора?!
В устах инквизитора это значит: "Пошел на…". Не уточняю. Почему мне так на шефов не везет?
- Невозможно, - говорю, вставая, - значит, невозможно. Значит, этого не будет никогда и ни за что. Я заниматься подобным идиотизмом не собираюсь.
Дальше не сдерживаюсь и начинаю орать так, что вопли должны разлетаться по этажу.
- Вы хоть головой своей подумали, прежде чем мне такое предлагать?! В Вас что, нездоровая тяга к садизму проснулась?! Так сходите на допросы полюбуйтесь!!
Гляжу, шеф позеленел и тоже поднимается. Сейчас прольется чья-то кровь, боюсь, что моя. А тут он как завизжит:
- Да Вы как со мной разговариваете!
Ладно. Я тоже верещать умею.
- Как хочу, так и разговариваю!
- Вон из кабинета, и чтобы завтра приказ был на моем столе!
Глава 4
Вылетаю в приемную. Хлопнуть дверью не удается - не приспособлена, а жаль. Антонина Григорьевна сидит вся такая потерянная, смотрит на меня резко увеличившимися в размерах глазами и молчит. Думаю, может и ей сказать что-нибудь ласковенькое. Для комплекта. Нет, хватит на сегодня.
Иду к сотрудникам. В ОВР только Инна. Заполняет отчет.
- Где Сабировна? - ору с порога.
Коллега испуганно вздрагивает.
- В Аутске.
- Что она там делает?!
- Командировка, Вы же сами…
- Надолго?
- До послезавтра.
- Ладно. Собирайтесь, Инна, мы с Вами тоже уезжаем.
Брякаюсь на стул, набираю номер одной моей знакомой в городке относительно неподалеку. В нашем округе.
- Привет, Оля, - говорю в микрофон, - это Майя Дровник. Да, я очень рада тебя слышать. Оля, я слышала, у Вас ЧП? Оля, срочно, я тебя умоляю, пришли вызов в Управление. Скажи, что тебе жизненно необходимо присутствие ОВР. Я тебя очень прошу! Объясню, когда приеду. Обещаю ни во что не вмешиваться.
Ольга смеется в трубку и обещает все организовать. Полчаса сижу, как на иголках. За это время успеваю объяснить ситуацию Инне. Она тоже в ужасе. Все, пришел вызов. Отправляю его по сети на компьютер начальника, и, не дожидаясь его реакции, покидаю здание. Инна послушно семенит чуть сзади.
Пять часов на поезде и мы на месте.
Сразу обнаруживаем, что помощь наша здесь не нужна, и допускать к расследованию нас не собираются. Ольга поит нас кофе, водит по местным достопримечательностям, но информацию не предоставляет. Но мне же отчет надо писать! После небольшого на нее с моей стороны давления, хмурясь и кусая губы, Ольга рассказывает следующее. Повесился инквизитор. Нормальный, вроде бы человек, и жизнь его была неплохой, не без неприятностей, но у кого не бывает. Фамилия вот только смешная - Мухобоев. Но ничего, живут же люди с разными фамилиями.
А тут, бац, на тебе. В принципе, ничего особо ужасного, из-за чего следовало бы вводить чрезвычайное положение здесь нет, если бы не "но". Инквизитор тот подал документы в Академию. У него, видите ли, способности обнаружились неординарные. Служить-то осталось дней десять. Эксперты говорят, похоже на самоубийство. Подозреваемых нет.
Не нравится мне это дело, ничего мне в нем не нравится. И чего это вдруг кандидаты в Мастера с собой кончать начали? У парня вся жизнь была впереди, столько всего интересного! Заикаюсь Ольге о своем желании оказать им посильную помощь, но здесь она непреклонна. "Пиши, - говорит, - свой отчет, и езжай обратно. Без вас справимся". Ну ладно, я не настаиваю. Отлавливаю Инну и еду в управление, изо всех сил надеясь, что пронесло.
Ан нет. Вернувшись, первым делом обнаруживаю на стенде копию приказа. На гвоздике болтается кипа листов с указанием дисциплинарных проступков и полагающихся за их совершение санкций. На листе согласования - моя фамилия. И подпись. Подпись-то не моя, но какое это сейчас имеет значение?
Вызываю к себе Сему.
Он приходит грустный, тощий, несчастный. И объясняет, что после моего исчезновения Четвертаков быстренько сварганил указание о назначении Гунько исполняющим обязанности начальника ОВР и заставил его подписать злополучный приказ. Когда Семен заикнулся было о своем нежелании это делать, Юлиан, основываясь на агентурных данных, намекнул, что Семин проступок не остался незамеченным. За подобное опоздание, сказал шеф, вообще-то изоляция положена.
- Там темно, - говорит Сема и лицо его болезненно перекашивается, - и совершенно нечего делать. Он сказал, что я там остаток жизни проведу. У меня дети и работа.
И что делать?
Вчера я получила приглашение на похороны. Не поеду. Это ведь надо идти к шефу, брать отпуск, объяснять ему, что работа без меня не встанет. И вообще. Ничего не хочу.
Умерла моя однокурсница по Академии. Анька Духова. Хороший Мастер. Идейный, как и я. Профессию, правда, она выбрала себе странноватую. Решила, помню, в свое время, что именно это занятие приближает ее максимально к воплощению Идеи. Анька работала в изоляторе для политических заключенных. Работа преимущественно грязная: разломы, чистки и т. п. Даже мне не по себе. В результате после Академии мы как-то разошлись, виделись редко, разговаривать не о чем. Надо бы позвонить сестре ее Настюхе, передать соболезнования, да, заодно, и выяснить, как это произошло.
Звоню. Настюха вся в слезах, что и неудивительно. Говорит, не одна я не приеду. Вообще мало, кто из наших сможет появиться. В ответ на вопрос, что случилось с ее сестрой, сообщает следующее. Анна работала с правонарушителем. Преступление незначительно. Пациент стабилен, молод. Телесная конституция слабая. В результате Анна расслабилась и решила лишь слегка его подкорректировать а потом ходатайствовать об освобождении. Анька до того прониклась к нему симпатией, что отпускала во время работы санитаров. Все было тихо и спокойно. В один прекрасный момент они вернулись за клиентом после сеанса и обнаружили Аньку на полу со сломанной шеей, а его на кровати с пеной у рта. Никто ничего не понял. По слухам, убийца окончательно потерял связь с реальностью.
Еще раз выражаю соболезнования, кладу трубку.
Настроение мерзопакостное. Приемник, что ли, включить? Конечно, мой замечательный во всех отношениях шеф запрещает слушать радио на рабочем месте, но не пошел бы он. Включаю и слышу новость, не улучшающую настроение. В Липецке, это конечно, не близко, но все же, так вот в Липецке толпа вполне на первый взгляд мирных граждан вытащила из психологической консультации двух известных и, главное, безобидных Мастеров Врачевания и забила их насмерть. А потом разбежалась. Опоздавшим на какие-то пару минут сотрудникам СИ достались лишь два тела. Изувеченных, плохо поддающихся идентификации. Переживаю, отчетливо ощущаю, как тяжело и неумолимо надвигается гроза, и понимаю, что в стороне не останусь.
Пока пребываю в раздумьях, подходит время ухода с работы. Почти праздник. Надеваю китель и пальто. Идет снег. Слава Богу, живу я недалеко, замерзнуть не успею. Подходя к дому, ощущаю какой-то толчок в плечо, оборачиваюсь, и вот уже мне в физиономию летит плотно утрамбованный снежок. Какого черта?! Снег идет густой, ничего не видно, облепляющая лицо белая масса мешает сосредоточиться. Стою у подъезда, осматривая округу, пытаюсь отсканировать обстановку, и только вроде нащупываю нападавшего, как мне в лоб прилетает еще один жесткий и увесистый комок снега. Больно! Подношу руку ко лбу, смотрю на пальцы - кровь. Пора уходить. Ныряю в подъезд, бегу к своей квартире на четвертом этаже. Быстро, как будто за мной гонятся, закрываю за собой дверь. Иду в ванную и смотрю в зеркало.