Уняв свой гнев, Логан помог подняться изнасилованной девушке, которая непрерывно плакала, растирая слёзы по искажённому болью и великим горем лицу. Сейчас вырванная из лап уже остывающих воинов, девушка инстинктивно прижалась к своему несколько запоздавшему спасителю всем телом. Чувствуя, что Логан не причинит ей вреда, она всё также с плачем крепко обняла его шею, спрятав лицо на мощной груди воина.
От неожиданности Логан выронил оружие. Всё ещё удивлённый реакцией девушки, повинуясь зову сердца, он обнял полуголую девчонку и стал с нежностью успокаивать её. Воины-телохранители, не веря своим органам восприятия, широко раскрытыми глазами смотрели на своего повелителя: никогда раньше они не видели такого. Логан считался одним из самых умелых, жестоких и не знающих слова жалость воинов Тара. Подобного от Логана не ожидал ни кто. А Логан взяв девушку на руки, направился к храму, бросив через плечо, чтоб взяли его оружие. И нашли какое-нибудь одеяло. Последнее нашли быстро и передали господину. Завернув девушку в него, парень продолжил свой путь.
Храм был разгромлен: отец первым добрался до цели сегодняшнего кровопролития. Всюду сновали его воины, добивая тех, кто был ещё среди живых. По всей видимости, здесь укрывались жалкие остатки войск павшего города. Храм был завален трупами и залит кровью множества погибших, в его залах и коридорах, воинов.
Оставив девушку под охраной десяти своих людей, Логан отправился искать отца, намереваясь как можно скорее сообщить ему о возгорании городских сооружений. Не менее десяти минут ему пришлось искать Кемера, шлёпая по лужам крови и запинаясь об трупы. Наконец один из телохранителей радостно воскликнув, бросился в боковой проход, не замеченный Логаном сразу. Гвардеец подбежал к высокому амбалу, руководящему выносом сокровищ из подвальных помещений храма. Этим амбалом был Кемер. Телохранитель что-то быстро сказал ему и когда Логан предстал перед отцом, глаза Кемера метали молнии. Легко поклонившись отцу, сын произнёс:
– Я рад, что ты взя…- договорить он не успел, кулак отца превратил его лицо в кровавую маску. Хрипя и сплёвывая кровавую слюну Логан, с трудом поднявшись на ноги, выдавил из себя:
– За – а ч-ч – то.
Разъярённый отец сделал знак рукой, телохранители испарились:
– Ты убил моих воинов, защищая не понятно кого, ты лишил их развлечения, которое они заслужили, проливая кровь за наш род. Они рисковали своими жизнями ради тебя, а ты убил их. Они имели все права на ту девку. Она не человек, теперь она всего лишь трофей. И трофей не твой, а тех кого ты убил!
Более того, ты проявил слабость. Ты унизил наш род в глазах воинов, щенок. Этому нет прощения. Ты понесёшь справедливое наказание за свою глупость!
Понуро опустив голову, Логан уставился в красный от крови пол. Только сейчас он сообразил, что поступил неправильно, нарушив один из основных законов Славного города, к тому же он поступил более чем глупо. Странно, несмотря на осознание неправильности своего поступка Логан ничуть о нём не жалел. Девушка запала ему в душу, а что от его руки погибло два воина.., не велика потеря – армия Славного города насчитывает сотни подобных. Да и какая разница живы они или нет? Свою задачу они выполнили. Юный Логан давно уже научился относиться к людям как к средству достижения собственных целей. Люди для него стали лишь инструментом, грязью под его ногами…
С девушкой вышло иначе…
– Мои воины – Ощерившись подобием улыбки, более похожей на оскал взбесившегося зверя, произнёс Кемер – сейчас забавляются с той девчонкой.., а потом они её убьют.
От этих слов сердце молодого воина раскололось на тысячи кусков, конечно в переносном смысле. Ужас, боль и дикая неуправляемая ярость охватили парня. Отец навсегда покинул сердце сына. Впрочем, не особенно крепко он в нём и держался.
Вскинув горящий охватившей его ненавистью взор, Логан бросился вон из храма туда, где оставил девушку. Сам того, не ведая, молодой воин влюбился, влюбился свойственно своему возрасту: горячо, страстно, с первого взгляда. Девушка, которую он знал не более получаса, да к тому же вырванная из нежных лапок воинов Тара в разгар веселья, волей богов и провидения стала для него центром мира. Она стала дороже для него, чем весь мир, вместе взятый… Возможно, лишь она могла спасти душу молодого Логана. Но силы, более великие, чем всё живое распорядились иначе.
Выбежав из храма с мечом в руках, изрыгая звериный рык, воин на секунду опешил не в силах поверить увиденному. Этого хватило четырём телохранителям. Разом, бросившись на повелителя, они заломили ему руки и с трудом удерживая, в соответствии с приказом короля, заставили смотреть на то, что ещё долго мучило парня в кошмарных снах…
Первую любовь Логана трахали, как хотели с десяток воинов из отряда Кемера, предварительно выбив ей все зубы. Полуживая девчонка мало, чем отличалась от трупа и уже не пыталась сопротивляться.., да и что это могло бы изменить?
Глухо зарычав Логан вдруг.., заплакал. Грозный воин, с усмешкой смотрящий в лицо смерти плакал как ребёнок, коим он и был в глубинах своей души. Взгляд воина стал безумен, в одну секунду длинные чёрные волосы обзавелись белой прядью, а красивое лицо перекосила гримаса глубокой душевной боли и не с чем не сравнимой печали. Безумие поселилось в душе Логана, открыв дорогу злу.
Телохранители с опаской покосились на своего сюзерена, всерьёз опасаясь за его психическое здоровье. Они не раз видели Логана в ярости, не раз им приходилось лицезреть то, что осталось от людей приведших парня в бешенство, но видеть как он плачет… Никогда.
На секунду они ослабили захват – этого было достаточно. Лицо парня стало злым как морды всех демонов ада, в глазах мелькнула ни с чем, не сравнимая ненависть и ярость дикого зверя попавшего в клетку. Взревев, словно раненый бык, Логан раскидал телохранителей в разные стороны как слепых котят. Ни когда ещё воины не чувствовали такой мощи в одном единственном человеке. В благоговейном страхе они смотрели на него с земли.
Лицо Логана вновь обрело печать безумия, его взгляд упал на уже мёртвую любовь, которую продолжали насиловать, ни чуть не смущаясь такой незначительной мелочи. На секунду взгляд парня прояснился, но всего на секунду. И вновь взор воина окунулся в пустыню безумия, и душа Великого Логана провалилась в бездну…
Встав на четвереньки и подняв лицо к небу, сын Кемера огласил разорённый город горестным полным боли воем… Позже он поднялся на ноги и, волоча по земле меч, ссутулившись, утратив всякий интерес к жизни, направился к выходу из злополучного города.
Воины, услышав вой, прекратили заниматься своим мерзким делом и с ужасом воззрились на сына Кемера. Кое – кто даже начал молиться…
А Логан брёл, не зная, куда и за чем. Ему было всё равно. В душе воина царила пустота…
***
Логан лежал на спине, чуть поодаль от костра. Он смотрел на звёзды. Надо было спать, но заснуть не получалось. А ведь сегодня последняя ночь, когда он сможет спать вот так спокойно. Сегодня всю ночь на страже стоит Радон. Завтра его не будет. Воин покинет его утром, оставив одного в этом лесу на целых два года. Совсем одного. Даже без кинжала. Только с коротким луком, который Логан соорудил сам. Дрянной лук получился. Ненадолго его хватит. А ведь ему нужен нож, чтобы сделать новый лук. Но теперь ножа не будет. Если он не сделает его сам, конечно. Радон показал, как и из чего. За эти два месяца он много чего показал. Он показал, как выжить в лесу. Срок малый, слишком малый, что бы научиться выжить в лесу. Но Радон научил. Он ничего не повторял дважды и конечно сказал не всё, что знал сам. Логан вспомнит, то чему его научил Радон, остальному научится сам…, если проживёт достаточно долго, для этого. Говорят треть, уже не покидала этих лесов. Лесов последнего учения. Радон утверждает, что погибает каждый десятый. Врёт, наверное. Хотя кто его знает? Здесь много чёрных пантер. От них и на дереве не укроешься, а человечину они любят. За много лет привыкли, распробовали…
Ну, так говорят его сверстники и учителя. Радон просто промолчал по этому поводу. Наверное, не всё так плохо как рисуют Арагон и другие. Нагнал он дрожи повествованием о том, как в лесах учения завёлся призрак погибшего младого воина. Призрак-оборотень. Ночью обращался пантерой и сжирал зазевавшихся учеников. 333 человека сожрал и исчез. Логан усмехнулся: видно от переедания загнулся. Вот такая милая сказка. Судя по лицам остальных учителей-воинов, в первый миг начала истории: они её слышали впервые. Арагон похоже придумал её прямо на месте. По ходу рассказа. Хорошая история…
Надо всё-таки поспать. Когда ещё получится? Сон не шёл. Опять ему приснится она. Каждую ночь, почти каждую, он видит её в своих снах. А ведь он даже не знал имени той девушки! Да и видел её не так уж долго…
И почему она приходит в его сны? Что нужно бедняжке? Может, не может дух её успокоиться? А может богиня на ступенях чьего храма, так жестоко покончили с девушкой, решила отомстить? Хочет свести его с ума? Ну, это вряд ли! Плевать он хотел на всех богов, вместе взятых! У него, как и у Тара один бог: его собственный меч. И других не надо! Да и разве могут они мстить боги? Вообще существуют? Они разграбили и предали огню сотни храмов. Чегой-то ни один бог не ринулся на грешну землю воспылав местью…
Он всё-таки уснул. И конечно, вновь увидел её… Не последний раз он видел её во сне, но ТАК впервые и единожды…
Он стоял с мечом в руках. Наземь с клинка капала кровь. Много крови. Под ногами была кровь. Море крови! В ней лежали мёртвые. Воины. Только, что здесь прошёл бой. Теперь сражение шло где-то дальше: варвары теснили врага, на время о телах павших своих забыли. Потом они вернутся, чтобы собрать павших и раненных. Что бы предать огню павших. Да, бой просто ушёл вперёд… Но что за бой? Куда вперёд? И почему так тихо? Воин осмотрелся вокруг. Дым. Пахнет гарью. Дым везде. Ничего не видно. Проклятье! Что за город? И как его сюда занесло одного? Почему он не в бою, на острие атаки? Шлёп, шлёп, шлёп: слышал он. Кто-то приближался к нему. Да, вот он: едва видим в дыму, ползёт из последних сил. Раненый сын Славного города или защитник этого города? Он шагнул к человеку. Он не смог шагнуть снова. Ужас сковал его тело, оно не повиновалось ему более. Женщина. Женщина ползла в крови. На её спутанных волосах была кровь. На её голом теле была кровь… На спине зияла страшная рана. Да, всё правильно: её добили топором…, когда она уже была мертва. Женщина подползла ближе. Она подняла голову, и белесые глаза мертвеца посмотрели на него. Некогда прелестное личико, перекосилось от боли и ярости. Губы, синие губы, полусгнившие растянулись в оскале. Скалить было не чего. Зубов там почти не осталось, а те, что ещё были – осколки, сгнившие пеньки. Крик, нечеловеческий крик! Мёртвая девушка поползла быстрее: ей нужен был он. Она хотела убить его. Его! Того, кто обрёк её на такую ужасную смерть. Лучше бы он пронзил её мечом, там, где убил двух насильников. Лучше бы так, чем мучительная смерть на ступеньках храма! Она была совсем близко, а он, впервые он не мог поднять меч и ударить… Он не мог…
Из стены дыма вылетел кто-то. В нечеловеческом прыжке он занёс меч над головой, острием вниз. Подняв тучи кровавых брызг, человек пронзил голову мертвеца, пригвоздив её к земле. Тонкие руки забились в агонии и… Она растаяла, слившись с дымом. Спасший его посмотрел в лицо его. Кемер, могучий Кемер, стоял перед ним. Грозно он смотрел на сына. Вот его лицо подёрнулось дымкой и изменилось. Радон смотрел на него. Арагон. Марс. Ронар… Грозно с укором смотрели они. Теперь лица менялись так быстро, что нельзя было разобрать отдельных: они сливались в одно лицо… Лицо Славного города Тара. Воздев меч к небу, яростно взревел человек с тысячами лиц. Весь Тар заявлял о себе рёвом его!!! И Логан вскинув свой меч, вторил ему, ибо сын Славного города он. Он один из этих тысяч лиц…
Логан проснулся: солнечный свет разбудил его… А она больше не пыталась убить его, в его снах. Он видел ещё пару лет, как умирает она на ступеньках храма, но чаще с укором и грустью она просто смотрела на него, сидя на пустых ступеньках того храма, совсем одна. Такая несчастная и одинокая. Потом её лицо стало размытым, неопределённым. И вскоре он почти забыл о ней…, лица он уже не помнил точно…
Вокруг было пусто. Нет, лес конечно, был полон жизнью. Но Радона не было: он ушёл. Не было оружия, одеял и… С проклятьями Логан взял лук. Вот ведь Радон! Лук сломал, гад. Обидно, но правильно. Силён, если он – имя воина носить достоин, тогда он выживет. Один. Два года. И он не пойдёт к стенам Тара, получив тяжёлую рану или умирая от голода. Радон объяснил ему как лечить свои раны (и не только Радон и не только здесь в лесу), ему объяснили и показали как охотиться. Если он забыл или не сможет освоить то, что знает: он слишком слаб или слишком глуп, что бы жить. А таким нет места средь воинов Тара. Он выживет! Логан зло огляделся по сторонам. Теперь он видел лес иначе. Он видел большого и безжалостного зверя, желающего только одного: убить его. Именно его! И ему придётся свалить победить зверя, обедая кусками мяса, вырванными из его гигантского тела. Совсем один… В борьбе со зверем, сам стань зверем. Только более диким и более страшным, чем он! Кто это сказал? Ах, да Кемер. В одно из посещений Малого города. Незадолго перед тем памятным походом к храму Ганхары – Матери Земли. Да. Один. Или нет? Он знал чёткие границы территории этого леса, где ему предстоит выжить и которые он не может покидать. И причина проста: не он один проходил последнее учение. Где-то рядом есть другие. Где-то пытается выжить его извечный оппонент Ронар…, и почти друг. Можно бы найти его: выжить вдвоём будет легче…
Он выкинул из головы эти глупые мысли. Позор, что они вообще появились в его голове. Да и не выйдет из этого ничего. Были средь самых старых учителей, так называемые Призраки. Они порой бродили здесь: приглядывали. Воины, так слившиеся с лесом, что в нём казались призраками. Два юнца в лагере. Один спит, другой на страже. Утром юнец один. Тот на страже мёртв. Им рассказывали об этом учителя-воины. Оснований думать, что они врут, не было. А желания проверять не было уж точно…
Нужно обзавестись чем-то похожим на оружие и охотиться. Он хотел есть.
Логан шагнул к лесу, не слишком заботясь о том, как он идёт. Просто шёл. И просто остановился. Зелёные глаза смотрели на него из высокой травы. Чёрная пантера охотилась. Странно – сами они на людей не нападали. Видно она была стара, эта пантера. А может, ранена, свихнулась там. Она готовилась прыгнуть. Он мог убежать: шансы спастись были приличными, он был быстр, ловок и молод. Но Логан не хотел бежать: он сын Славного города. Он воин, уже бывший в бою с достойными, с прошедшими учение, воинами и теми, кто покрыл себя славой на полях сражений. Он сражался как Предводитель (он вёл свой собственный отряд), пускай с очень не большим отрядом (всего 30 воинов – его телохранителей). Он не мог отступить… И умирать тоже не хотелось. Всё-таки лучше слинять. Кто увидит? Он увидит. Что-то щёлкнуло в душе воина. Оскалившись, зарычав, он сгорбился, низко опустив руки. Сейчас он очень походил на волосатых наших предков: слишком тупых, что бы отступить и слишком сильных, что бы понять, сколь силён враг…
Воин стал зверем. Он шагнул вперёд. Пантера зарычала в ответ, напряглась всем телом, готовая прыгнуть и…, исчезла в лесу. Что ж зверушка просто была голодна и не слишком сильно. А может, ей было просто любопытно, что за гость в её лесу, такой объявился. И можно ли его без проблем пустить на ужин. Логан же не думал об этом. Он победил: он оказался сильнее и ужасный хищник отступил. Логан выпрямился, поднял лицо к небу и лес разорвал дикий вопль, полный той бешенной ярости, что прославила воинов Арии. Он стал зверем. Зверем более страшным и могучим, чем зверь противостоящий ему… Пока лишь страшнее, но не сильнее. Но станет таким! Или погибнет здесь в лесу…
***
Скрестив ноги, Радон сидел на траве, посреди маленькой лесной полянки, поглаживая рукой лежавший подле него боевой топор. Воин просто ждал. Он прислушивался и думал. У него были причины прислушиваться и очень внимательно. Кто-то был рядом, в лесу. Этот кто-то кружил здесь уже с полчаса. Он пытался подобраться к нему незаметно бесшумно и ударить в широкую спину воина. Несколько часов этот кто-то выслеживал его, шёл по его следам, как опытная гончая. Теперь он его догнал и ждал удобного момента, что бы нанести удар. Пока он не решался. Всё-таки воина варвара Арии не так-то легко убить. Что бы подбодрить неизвестного, спровоцировать его, Радон закрыл глаза, полагаясь только на слух. Но противнику от этого легче не станет, как бы там не казалось. Бывший Предводитель слышал как кошка. И однажды, в дни юности, он даже смог подобраться к чёрной пантере со спины, да так, что она не учуяла не услышала его. Он прыгнул и ударил. Он сразил страшного хищника не получив ни единой царапины. Он тогда был совсем молодым…