- Там больше половины такого, что нельзя смотреть детям, - возразила Настя. - Скорей бы уже лето, а то я от твоих фильмов рехнусь.
- А что, летом не будет фильмов?
- Летом поедем отдыхать на море, - сказала Настя. - Займись чем–нибудь, а я ненадолго уйду.
Она взяла с собой выданный Митрофановым телефон и ушла звонить в сквер, в который теперь из–за ее выходки избегали ходить многие жители окрестных домов.
- Здравствуйте, Илья Борисович! - поздоровалась она со своим покупателем. - Это Настя.
- Я об этом уже догадался, - ответил он. - Моя внучка на десять лет моложе, а больше мне никто из детей не звонит. Если ты по поводу второй продажи, то должен тебя огорчить: я пока ею не занимался. Надо было разобраться с тем, что ты мне принесла, а уже потом предлагать другим.
- Разобрались?
- Ты сейчас где? - не отвечая на ее вопрос, спросил Митрофанов. - Может, скажешь, и я за тобой приеду?
- Вы дома? - спросила девочка. - Тогда я к вам быстрее приеду на такси.
На поднятую руку отреагировал проезжавший мимо таксист, поэтому уже через двадцать минут она была в нужном дворе. Когда Настя расплатилась с водителем, она первым делом проверилась магией. В арсенале ее заклинаний имелось одно, с помощью которого можно было заметить, следит за тобой кто–нибудь или нет. Никого она в этом дворе не заинтересовала, поэтому позвонила по домофону и поднялась по лестнице к нужной квартире.
- В шубе была красивее, - пошутил открывший дверь хозяин. - Снимай свою куртку и сапоги и иди в гостиную, а я сейчас поставлю чай…
- Чай потом, - перебила она Митрофанова. - Я правильно поняла из ваших слов, что вы не удержались от экспертизы?
- Не бойся, на официальную экспертизу я ничего не отдавал, - ответил он. - Садись на диван, сейчас расскажу, а то ты не успокоишься. Есть у меня один знакомый, который работает там, где делают экспертизы. При моем увлечении это очень полезное знакомство. Не всегда можно показывать посторонним то, что мне приносят, а вот проверить частным образом… Основной недостаток такой проверки в том, что все данные будут приблизительными. Пришлось хорошо заплатить и предупредить, что если у меня из–за него буду неприятности, у него их будет гораздо больше. Те, кто меня знает, понимают, что это не пустые слова.
- Ну хорошо, - сказала Настя, - вы заплатили, припугнули и что получили на выходе?
- Клинок состоит из сплава разных металлов. Это вольфрам, молибден, железо и кобальт. Есть еще углерод, но его немного. Из–за высокой температуры плавления вольфрама такие сплавы получают, сваривая вместе смесь порошков разных металлов. Потом, если интересно, сама почитаешь в интернете. Одного этого достаточно, чтобы меня высмеяли с твоей тысячью лет. Но есть одна тонкость, заключающаяся в том, что сплав абсолютно однородный. По крайней мере, институтское оборудование никаких неоднородностей не выявило. Как сказал мой знакомый, мы такого не сварим даже в невесомости.
- И как это скажется на цене? - спросила девочка.
- Трудно сказать, - ответил Митрофанов. - Это будет зависеть от того, кто и для чего купит. Ты мне не кажешься жадной, не ответишь, для чего тебе много денег?
- На отдых и барахло мне и вашего миллиона выше головы, - ответила она, - а на хорошую квартиру нужно много денег. Посмотрите, сможете такое продать?
- Никогда не интересовался монетами, - сказал он, развязав появившейся на столике кошель. - Они золотые?
- Тридцать процентов меди, остальное - золото. Продавать нужно его, а не монеты. Такого золота у меня несколько тонн.
- Много! - удивился он. - Не скажешь, как оно к тебе попало? Мне просто интересно, как такая юная особа, как ты, могла так озолотиться.
- Мои враги ограбили и перебили дворян одного королевства, а я ограбила их, - засмеялась Настя, - так что все абсолютно законно, во всяком случае по законам того мира. Так поможете?
- Продать можно все, - сказал Митрофанов, - вопрос во времени и в цене. Я никогда не занимался продажей золота и не знаю нужных людей. В небольшом количестве его можно продать даже на рынке, но когда речь идет о тоннах… Оставь несколько монет, чтобы я мог узнать точный состав. Не беспокойся, перед анализами все сплавят в слиток. Можно одну взять на память?
- Берите их столько, сколько нужно, - ответила расстроенная девочка. - Драгоценными камнями вы тоже не занимались?
- Тоже награбила? - спросил он. - Ты меня со своим богатством подведешь под хороший срок. Дорогая у меня получится дружба! Да ладно тебе! Я пошутил, а ты сразу обиделась.
- Двадцать процентов от выручки за продажу золота можете оставить себе, - разрешила Настя. - По–моему, это называется комиссионные. А камнями заниматься не будем, я их пока не хочу продавать. Спросила просто так, на всякий случай. Можете сказать, закончите до лета с кинжалом?
- Должен продать в марте, - ответил довольный Митрофанов. - Рассчитывай, что получишь деньги в конце месяца. С делами закончили? Тогда, может, попьешь чай? Торта у меня нет, но для внучки держу пирожные.
- Спасибо, как–нибудь в другой раз, - отказалась девочка. - Обещала сестре, что выйду ненадолго, и задержалась, а ей всего семь лет.
Настя вышла из квартиры и остановилась как вкопанная.
"Что же это я разъезжаю по городу и теряю время, когда с помощью перстня легко могу оказаться где угодно? Если об этом узнают, сразу оторвут голову или, скорее, попробуют оторвать перстень вместе с пальцем. Но ведь можно это делать осторожно. Если будет сфера, меня никто не заметит. Богиня говорила, что в квартиру попасть трудно, а если в сквер, а в квартиру уже из него? Моих сил, по ее словам, должно хватить, а я их все равно почти не трачу. Господи, это же и на море так можно мотаться каждый день и даже куда–нибудь в тропики! Понятно, о каких опасностях она говорила. Не нужно быть дурой, и никто ничего не узнает! Попробую прямо из подъезда".
Она обратилась к перстню, и тут же очутилась в сфере.
"Попробую в ней вылететь из дома", - подумала девочка и отдала перстню приказ.
Сфера легко прошла сквозь стену и зависла над пешеходной дорожкой. Или богиня ее напрасно пугала, или она имела в виду что–то другое, а Настя ее не поняла. Она вплела в заклинание образ сквера, и тут же очутилась в нужном месте. Вот это была настоящая сила! И никто, кроме нее, не сможет ею пользоваться! Девочка представила себя водителем сферы при президенте, и ей стало смешно. По дорожке совсем рядом, едва не задев шар, прошел какой–то мужчина. Взлетев выше троллейбусных проводов, Настя направилась к дому. Окно ее комнаты выходило во двор, и девочка легко его узнала по стоявшей на подоконнике китайской розе. Влететь в комнату оказалось не труднее, чем вылететь из подъезда Ильи Борисовича. Сестры в спальне не было, а Марк, если и был, то, наверное, спал и на ее появление никак не отреагировал. Когда Настя вышла в гостиную, услышала, что все собрались на кухне.
- Ты где ходишь? - спросила мать, когда девочка приоткрыла туда дверь. - Уже давно пора обедать. У нас сегодня торжественный день, поэтому на третье будет торт.
- Празднуем меня! - сообщила вся перемазанная в креме Оля.
Домовой от нее не отставал, только ел более аккуратно.
- Я второго не буду, - сразу предупредила она. - Через два часа мне с отцом ехать на секцию, как я там буду прыгать с полным животом? Съем немного супа и кусочек торта. Ты все закончила с оформлением?
- Без твоей магии пришлось простоять три часа в очереди, - пожаловалась мать, - а сделали все за пять минут. Теперь она наша!
Через час приехал отец, быстро пообедал и сказал Насте собираться.
- Пока доедем, и ты переоденешься, Алексей уже освободится от старшей группы, и у вас будет время поговорить до прихода девочек.
Она быстро надела костюм, который предпочитала своим платьям, положила в сумку кимоно и сказала ему, что готова. Когда через двадцать минут зашли в спортивный зал, тренер уже отпустил одних учеников и ждал других.
- Познакомься, дочь, - сказал отец Насте, - это твой тренер Алексей Николаевич. Ну как тебе, Алексей, моя средняя?
- Не понял, - сказал молодой, красивый мужчина в белом кимоно. - Как она может быть средней, если у вас их всего две?
- С сегодняшнего дня появилась еще одна, - с улыбкой объяснил отец. - Взяли на воспитание в детском доме.
- Пока могу сказать, что будет разбивать мужчинам сердца, - тоже улыбнулся тренер, - все остальное нужно проверять. Кимоно привезли? Тогда иди переодеваться вон в ту раздевалку.
Настя сходила переодеться, после чего подошла к Алексею. Отец, чтобы не мешать занятиям, вышел из зала, сказав дочери, что подойдет позже.
- Значит, ты знаешь какой–то свой стиль борьбы и ничему другому учить не нужно? - спросил тренер. - Нужны только партнеры для спарринга?
- Правильно поняли, - ответила она. - Вы мне пока не по зубам, но если в группе есть сильные девчонки…
- А они, значит, будут по зубам? - усмехнулся он. - А если не получится?
- Может и не получится, - согласилась Настя. - Я хорошо все выучила, только мало тренировалась. Для того к вам и пришла. Сегодня они меня повозят носом по татами, а потом это буду делать я.
- Ну что же, сейчас у тебя будет возможность себя показать, - сказал Алексей, показав рукой на идущую из раздевалки девушку. - Это Алла. Она у нас из самых сильных. Алла, это у нас новенькая. Она на два года младше тебя, но считает, что ты ей подходишь в качестве макивары. У нее много уверенности и какая–то своя система. Будет интересно посмотреть на вашу схватку. Надеюсь, ты ее не испугаешься?
- Маленькая, красивая и нахальная, - охарактеризовала соперницу Алла. - Тебя как звать?
- Настя, - ответила девочка, спокойно наблюдая за девушкой, которая была на голову выше. - Маленькая и красивая, но не нахальная. Лучше будет звучать уверенная.
Она шагнула навстречу сопернице и попыталась ударить ее правой рукой в грудь. Удар был выполнен правильно, но слишком медленно, и Алла тут же этим воспользовалась. Захват, рывок на себя… Что произошло дальше, она поняла с опозданием. Разум отреагировать успел, тело - нет. Маленькая девчонка, отставив показную медлительность, молнией метнулась к ней навстречу и…
Когда Алла пришла в себя, обнаружила, что лежит спиной на татами, а ее обступила вся группа вместе с тренером. Боли не было, была небольшая слабость.
- Я же говорила, что не будет ничего страшного, - сказала мелкая зараза. - Я и била–то вполсилы. Просто это такая точка…
- Как себя чувствуешь? - спросил тренер, помогая Алле подняться. - Я, если честно, за тебя испугался. Забыл я ей сказать, что такие удары в учебных схватках запрещены.
- Мне с ней трудно справиться без ударов, - сказала Настя. - Захваты и броски хороши, но не при такой разнице в весе. А я еще месяц бездельничала и пока не восстановила форму. Если хотите, чтобы я здесь кого–нибудь бросала, дайте соперницу полегче.
- Можно мне, учитель? - вызвалась девушка на год старше Насти и на два пальца ее выше. - Мы с ней почти одного роста. Посмотрим, как она меня будет бросать. Меня зовут Ольга.
- Настя, - назвалась девочка. - У меня есть сестра Ольга. Начнем?
Они некоторое время кружили, цепко следя друг за другом, а потом Ольга рванулась вперед. Через несколько мгновений она лежала лицом вниз с вывернутой в болевом захвате рукой. Подержав ее так несколько мгновений, Настя отпустила.
- Я не поняла, что она сделала, - растерянно сказала Ольга. - Вы со стороны должны были увидеть.
- Не совсем обычный уход с линии атаки и обычная подсечка, - задумчиво сказал тренер. - Вот только выполнила она все это гораздо быстрее тебя. Ну что, есть еще желающие?
Глава 7
Дед никого не предупредил, когда собирается приехать, поэтому его появление было неожиданным. Поцеловав мать, он повернулся к Насте.
- С тобой целоваться не буду, не заслужила. Сначала отчитаешься о своих похождениях, а потом посмотрим, как будем строить отношения! Где старшая?
- Таню ранили ножом, - смущенно ответила мама, - но она уже выздоравливает. Сегодня звонила, что первый раз встала с кровати. Скорее всего, мы ее через несколько дней заберем. Тебе не хотели говорить…
- Ваше воспитание! - показав на мать рукой, заявил он. - Распустили девчонок! Одна сбежала из дома, а вторая попала под нож!
- У нас еще есть третья, - сообщила ему Настя, - тоже распущенная. Дед, может, хватит шуметь? Меня, помимо мамы, воспитывал отец, которого, в свою очередь, воспитал ты.
- Значит, в вашей распущенности виноват я? - нормальным тоном спросил Сергей Алексеевич. - А что еще за третья?
- Мы удочерили семилетнюю девочку, - ответила мать. - Таня летом выходит замуж…
- А как же образование? - опять вскипел старик. - Хочет остаться неучем? Семья распадется, и кому она будет нужна? Сядет вам на шею?
- Мы с ней уже говорили, - сказала ему Настя. - Если хочешь поругаться, можешь поговорить и ты. Она влюблена и ничего не хочет слышать, да и нет у нее желания учиться.
- А у тебя оно есть? - переключился на нее дед. - Из–за своей глупости потеряла год!
- Если и дальше будешь на меня кричать, я просто уйду в свою комнату, - спокойно сказала девочка, - а ты можешь продолжать кричать в прихожей, пусть слушают соседи.
- В самом деле, папа, пойдемте в комнату, - спохватилась мать. - Давайте я отнесу ваши вещи к Тане, там вам будет удобней.
- Саквояж легкий, - отмахнулся от нее старик, после чего обратился к Насте: - А ты, значит, не хочешь, чтобы соседи болтали о твоих художествах?
- У моего исчезновения были объективные причины, - сказала девочка по–английски. - Болтовня соседей меня не волнует, а учебный год я не потеряю. Через неделю сдам все предметы экстернатом. Еще вопросы есть?
- У меня к тебе много вопросов, - поборов удивление, ответил он, - но сначала познакомьте меня с молодежью.
- Молодежь в моей комнате, - улыбнулась Настя. - Пойдем, я вас познакомлю. Саквояж пока оставь здесь.
Она повернулась и пошла в спальню, зная, что дед идет следом. Оля с Марком в это время смотрели "Карнавальную ночь".
- Останови свой фильм, - сказала она сестре. - Марк, можешь не исчезать. Это тот самый дед, о котором вам говорили.
- Очень приятно! - пропищал домовой, вогнав Сергея Алексеевича в ступор.
- Мне знакомиться? - спросила сестру Оля. - Он же меня сейчас не услышит.
- Кто это? - спросил дед, показав дрожащей рукой на Марка.
- Это домовой, - ответила Настя. - Его мы не усыновляли. Во–первых, ему двести лет, а во–вторых, в опеке не взяли бы заявление. Марк, исчезни, пока Сергей Алексеевич придет в себя. Дед, ну что ты в самом деле! Неужели никогда не видел домовых? Этот, правда, из другого мира, но у нас и Ольга оттуда же. Оля, выйди и ты, у меня с дедом будет разговор. Свой фильм досмотрите позже.
Малышка встала из–за стола и вышла из спальни, а Настя выключила компьютер и предложила Сергею Алексеевичу сесть.
- Садись на стул или на кровать. Ты и сейчас будешь обвинять меня в легкомыслии или сначала выслушаешь?
- Рассказывай, - сказал он, присев на край кровати.
- Рассказ долгий, - предупредила девочка. - Может, ты сначала поешь?
- Я летел самолетом, - ответил старик, - а завтракал три часа назад. Все равно, пока я тебя не выслушаю, кусок в горло не полезет.
В час она со своим рассказом не уложилась. В самом начале дед взбунтовался и объявил все сказанное чушью, поэтому ему пришлось предъявлять доказательства.
- Все равно не верю ни в каких богов и магов, - заявил он, осмотрев груду вещей на ее кровати. - Все это можно объяснить другим уровнем развития инопланетного разума!
- Мои мозги малость улучшили, но никаких инопланетных знаний в них нет, - возразила Настя. - Я имею в виду технические знания, знаний по магии у меня до фига! Но для тебя эти знания - чушь собачья, а не наука.
- Летала ты при помощи сферы, - сказал дед, - а перстень - это только прибор, с помощью которого ты ею мысленно управляла. С хранением вещей то же самое. Кольцо управляет чем–то, о чем ты не имеешь представление. Поэтому вся твоя магия - это возможность мысленного управления какой–то аппаратурой!
- Может быть, с вещами богини ты и прав, - не стала спорить девочка. - Я действительно не знаю, как они работают, и только мысленно управляю. Правда, при работе сферы тратится моя сила, без нее ничего работать не будет.
- Какой–то неизвестный нам вид энергии, - пожал плечами старик. - А твои заклинания - это просто способ сформировать…
- Думай, что хочешь, - сказала Настя, которой надоело убеждать упрямого старика. - Только в том мире тысячи магов, которые творят чудеса. Хочешь сказать, что возле каждого из них роятся невидимые инопланетные машины, спешащие выполнить все их приказы? Может, ты все–таки дослушаешь до конца, а уже потом будешь делать выводы?
Когда она уже заканчивала рассказ, приехал отец, которому мать позвонила о приезде деда. Сергей Алексеевич не стал разговаривать с сыном пока не дослушал внучку.
- Поразила! - сказал он, когда она закончила. - И магией своей поразила, которую я магией не считаю, и своими поступками! Выжить в таких условиях и сделать все, что ты сделала… Королевство большое?
- Не меньше Англии, - ответила Настя, - только вытянутое. Но населения раз в десять меньше.
- И как думаешь жить? - спросил дед. - Так и будешь все скрывать? Все равно ведь рано или поздно откроется. Число людей, знающих о твоих возможностях, будет расти, а ты уже сейчас неосторожна, а со временем расслабишься еще больше.
- Никому ничего говорить не буду! - ответила она. - Пошли все к черту! Я не знаю, как там было в СССР, я в нем не жила, но сейчас у нас всем на все наплевать! Если обо мне узнают, то засекретят, убедятся, что сами ничего не смогут делать, и будут потихоньку использовать для своих нужд. Мага сломать трудно, но можно. Даже если не будут ломать, а станут подкармливать, это не та жизнь, о которой я мечтаю. И ты, дед, совсем забыл о богине! Не надо морщиться, если тебе так легче, можешь назвать ее пришельцем. Я ведь под присмотром, и она еще ничего не решила. Ты говорил о будущем, а оно у нас есть? Можешь ты мне сказать, что для нас лучше? То ли кому–то пережить чистку, пожертвовав всеми остальными, и сохранить живую планету, то ли всем скопом умереть на ней лет через сто?
- Я за чистку, - ответил он, - Тысячи лет люди боролись за лучшую жизнь, а сейчас ее построили для очень немногих ценой будущего следующих поколений! Если люди настолько эгоистичные и бестолковые, что не могут решить жизненно важные вопросы, пусть твоя богиня вправит им мозги! Но я старик, сколько мне осталось жить! Если меня вычистят, я не так много потеряю, зато умру, зная, что человечество будет жить! Ведь если оно погибнет, вообще все потеряет смысл! Но учти, что очень многие люди будут против. Для них их жизнь - это величайшая ценность на свете, которую у них отберут, чтобы благополучно жили другие. Кто–то смирится, но таких будет немного. Я не знаю, как твоя Верона собирается это проделать. Может быть, у нее получилось с тем миром, где был силен страх перед богами, но у нас даже в своих богов не верят, а ее тем более не признают! При нашей численности населения под нож пойдут миллиарды! Ты думаешь, они тихо уйдут? Как только поймут, что их ждет, оставшиеся умоются кровью!