Человек поднялся с шезлонга, отряхнул, наконец, брюки от пыли, поднял руку в условно-прощальном жесте и зашагал прочь. Не оборачиваться. По их расчетам, сейчас, после такого вот разговора, он ни за что не должен позволить себе обернуться… Выдержать роль. До конца.
Будем надеяться, ему удалось. Провести сложную, достаточно многоступенчатую комбинацию, чтобы они потеряли нить, перестали следить за его игрой. Собственной игрой. Теперь - больше, чем когда бы то ни было.
Его виза осталась посверкивать чипом на дне голубого бассейна, и куратор только что пообещал никому не сообщать об этом. Значит, до завтрашнего дня Структура действительно не в состоянии отслеживать его перемещения стандартным способом. А что до остальных методов, имеющихся на ее вооружении, то он неплохо о них осведомлен. Равно как и о том, что Структура вовсе не настолько всесильна и вездесуща, какой хочет казаться самой себе.
Для отвода глаз действительно вернуться в отель. Затем обрубить хвосты - и вперед. Исчезнуть, залечь на дно. А потом…
После того как схлынет первая волна возмущения и лихорадочных поисков, они махнут рукой, решив, что он вышел из игры. Найдут ему замену. И будут продолжать в том же духе, наперегонки с конкурентами пытаясь чего-то от нее добиться. Глупости. Все доступные их воображению методы он уже испробовал. Но она не та женщина, которую можно взять на стандартный инструментарий приемов и приманок Структуры. В сущности, время, скорость, первенство сейчас уже ничего не решают.
Он подождет.
А когда наступит время действовать, придет к ней и получит всё.
Кустарник с переломанными ветками и сбитыми на землю цветами смотрелся странно, особенно потому, что ничего уже не маскировал. Человек развернулся боком, проходя в узкую, как готическая арка, прореху в решетке. Зацепился подошвой за петлю, невидимую в цветочном ворохе, выругался, присел на корточки. Высвободился, выпрямился по ту сторону, пошел дальше по аллее, навстречу бывшему оцеплению, теперь расслабленно перекуривающему группками на лужайках…
- Толик!!!
Бывают крики, на которые невозможно не обернуться.
Девушка была худенькая, в потертых джинсах и широкой футболке навыпуск. Кажется, он ее где-то видел. Возможно, горничная или еще кто-нибудь из обслуживающего персонала - таких профессиональный взгляд хоть и цепляет, но сбрасывает в память общим блоком, не сортируя. Бледная, растрепанная, круги под глазами и темная ссадина полукольцом на шее: в этом было нечто птичье, вроде кольчатой горлицы, сильно потрепанной голубями.
- Я могу вам чем-то помочь?
Он понятия не имел, зачем и почему это спросил.
Она ответила:
- Ой. Простите.
Миша обиделся. Он думал, я обрадуюсь, а я… Я ничего не понимаю, папа.
Знаешь, мне ведь очень нравился наш дом. Уже начала его обустраивать, и здорово было обставлять каждую комнату именно так, как хотелось мне самой. Миша заказывал в Исходнике мебель по моим рисункам, коврики, занавески, а всякие салфетки и скатерки я вышивала сама, а какие подсвечники мы с Драго выклеивали из раковин! Каждая вещичка на своем месте. Правда, Коленька последнее время хватает всё, до чего может дотянуться, уже четыре вазочки разбил и одно большое блюдо…
И вдруг Миша говорит, что мы возвращаемся в замок! Как это, почему?! - я спросила, а он обиделся. Так жалко было смотреть. Он же улыбался, светился весь, точь-в-точь как Коленька, а я будто плеснула в лицо холодной водой, смыла с него улыбку. Зачем я это сделала? Он же, наверное, представлял себе заранее, как скажет мне, а я просияю, взвизгну, брошусь ему на шею… Самое подлое - убивать чью-то радость. Он мне, наверное, не простит. Хоть я и убеждала его потом, что рада. Но чересчур поздно.
И все-таки я не могу понять. Ведь мы уходили тогда… вернее, я уходила к Мише, несмотря на то, что ты был против… Так уходят навсегда. Если потом вернуться, всё обесценивается, превращается в фарс. Нет, другое дело, если б мы с тобой нашли какие-то пути навстречу друг другу, сумели друг друга простить, помирились, в конце концов! Но ведь этого не было. Ты по-прежнему не получаешь моих писем. Ни разу не написал мне сам, я уже молчу о том, чтобы приехать, у тебя же растет внук, наследник… не думай, нам с Коленькой ничего от тебя не нужно. Но ты ведь мог захотеть просто увидеть его! Не захотел. Ничего не изменилось. Так почему же…
В последний день перед отъездом у нас собрались разработчики, человек десять. Давно мы не принимали столько гостей. Я совсем забегалась на кухню и обратно, и даже не поняла толком, что именно они отмечали. Но все были веселые, много выпивали, балагурили. Какие-то странные тосты: за отражалки, за теорию Множественных срезов, за Ресурс. Лынин напился совершенно непотребно, вылез на табурет и кричал что-то про конец диктатуры сумасшедшего старика… кажется, он имел в виду тебя, папа. Хотя ты никакой не старик. И почему это вдруг - конец?
Еще был Панчо. Мы с ним не виделись уже почти полгода. Он в какой-то момент улизнул из-за стола, и мы немного поговорили на веранде. Я спросила, не собирается ли он жениться. Панчо ответил, что за женой надо отправляться в Исходник, а он не самоубийца, да не очень-то и хотелось. Посмеялись. Я спросила, что такое Ресурс. Панчо сделал большие глаза: разве Миша тебе не говорил? И смотрел на меня так странно, будто на новорожденного драконенка, голенького, неинициированного. Я спросила, будет ли он приходить к нам в гости в резиденцию. Он сказал: может быть, посмотрим.
Не будет он приходить. Никто, наверное, не будет.
А в замке всё по-старому. Комнаты, вещи, книги, люди. В моих покоях вполне жилой дух, тепло, тезеллитовые подсвечники: жутковатое чувство, будто я и не уходила никуда. Роза стала совсем старая, у нее какой-то нервный тик, и кажется, что она всё время ухмыляется пренебрежительно, издевательски. А может быть, так оно и есть. Я ее понимаю.
Оказывается, я совсем забыла, как это - когда слуги и ничего не надо делать самой. Столько свободного… нет, просто пустого времени. Даже для Коленьки Миша нанял няню из Исходника - зачем?.. и почему не посоветовался со мной? Когда она его уносит, мне остается только библиотека. Не такая большая здесь, как в зимней резиденции… кстати, надо спросить Мишу, поедем ли мы туда зимой. Наверное, да. Всё теперь выглядит так, будто мне, принцессе, снова принадлежит весь Срез. А мой муж распоряжается им по своему усмотрению. Логично.
Как он договорился с тобой, папа? Ведь я вижу, между вами голая договоренность, чисто деловая, ничего личного. И еще мне кажется, что это он говорил с тобой с позиции сильного, а не наоборот. Правда?
Жаль, что ты не можешь мне ответить. Хотя в любом случае я вряд ли дождалась бы от тебя правды. Как и от Миши. Знаешь, по-моему, вы чем-то очень похожи. Словно два разных дракона, инициированных одной личностью. Так иногда случается, мне рассказывал Драго. Когда эксперименты только начинались и не было банка личностей, за этим не следили строго… Таким драконам при встрече невыносимо находиться рядом. Кто-то один вынужден уйти.
Драго тоже не хотел возвращаться в замок. Хотя у него там специальные драконьи покои, с высокими потолками, удобным ложем. К нашему приезду приготовили всё и для маленького Драми. Для него Миша не брал обслуживающего персонала. Ходит к нему сам, по несколько раз в день. Чаще, чем к сыну. И тем более чем ко мне.
А вчера Миша сказал, что намерен как следует отпраздновать наше новоселье. Устроить не разработческую вечеринку, а настоящий бал с гостями из Исходника. Мне шьют платье. Красивое.
Ты приедешь, папа?
Эва Анчарова,
06.03.20.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ГЛАВА I
Раны обкололи со всех сторон какой-то гадостью, и боли уже не было, только странноватое ощущение, будто грудная клетка огромная и твердая, как панцирь краба-мутанта. Правую руку Стар не чувствовал и пальцами на обходе пошевелить не смог. Но врачиха сказала, что это временное явление.
А теперь про него вообще все забыли. Это и естественно: всего лишь турист с двухнедельной визой и без страховки; скоро они вообще допрут, что не обязаны держать его за здорово живешь в своей крутой клинике. Кто он такой? - даже не заложник, а так, пробегал мимо…
Часа три как в реанимацию никто не заходил. Правда, может быть, и меньше. Или больше. Часов в поле зрения не наблюдалось. Был белый потолок со сдвоенной длинной лампой, стена с кондиционером, спинка кровати, навороченной, со всякими приспособлениями для ног, которые ему не понадобились. По левую руку, если скосить глаза - внушительный приборище с монитором, обширным пультом, джунглями цветных проводков с датчиками, трубками, выдернутыми врачихой из его рта и носа, - а тумбочка, как назло, справа. И прямо по курсу - окно, закрытое наглухо и припертое с той стороны сплющенной веткой синелиста. Вдали за окном, если всмотреться в разномастную зелень, виднелся даже лоскут моря. А он, Стар, валялся тут, как последний идиот. Он и есть идиот. Непроходимый.
Какого хрена он молчал? Ну, допустим, не молчал, но бездействовал?! Надо было сразу отобрать у Бейсика его штуку и шмякнуть ее об землю. Потому что с психами иначе нельзя, а Бейсик по жизни псих. Сработает или нет? Всё остальное ему пофиг. Вот и сработало. Еще как сработало!!!
"Это не я". Все так говорят - потом. В кабинете директора.
Докторша с китайскими глазами над маской сначала сказала, будто жертв среди заложников нет. Потом поправилась, что минимальные. Врет. Стояла такая пальба… еще до того, как он отрубился и перестал слышать.
Открывачка с Воробьем, те просто болваны. На них не стоило обращать внимания. Но тот журналист, Толик…
Это он сбил Стара с толку. Они должны были поговорить о чем-то важном, о таком, что, возможно, помогло бы разобраться в происходящем, прояснить, как действовать дальше. А может быть, и ничего подобного. Но по-любому он, Стар, должен был узнать, чего ради за ним два дня подряд велась слежка! Задать один-единственный вопрос; из-за этих придурков не вышло даже такой малости. А тем временем уходило время, и она…
Если б он написал так в сочинении, то она обвела бы оба "времени" двумя красными овалами, соединенными перемычкой, словно очки. И снизила бы оценку на балл.
Она. Только она. Какого черта ему стрельнуло думать о ком-то еще, отвлекаться на кого-то постороннего, размениваться на несостоявшиеся разговоры и потакать безумным экспериментам?! Тогда как она, возможно, и не знала ничего. И он - а кто еще?! - обязан был найти ее, рассказать, предупредить, не пустить в ловушку, расставленную по всем правилам и с размахом… А сам топтался на месте - вслепую. Ждал неизвестно чего. Дождался.
И еще Дылда. И Марисабель.
Ни телевизора, ни радио; разумеется, все-таки реанимация. Как бы разузнать, чем там кончилось на самом деле? Врачиха-китаянка не скажет, это у них называется заботой о психике пострадавшего или еще хрен знает как. "Жертвы минимальны". А ведь могли замочить всех. Чтобы поглубже спрятать концы.
Пришла ли она - туда?!.
Заныла правая рука. Стар даже обрадовался, теперь он ее по крайней мере чувствовал. Но пальцы всё равно не шевелились. Хорошо хоть, с левой всё в порядке, а главное - действовали ноги: для верности Стар согнул их в коленях, затем поднял уголком и держал до тех пор, пока не разболелась грудь. Интересно, получится ли встать? В принципе, он же не пристегнут больше к этой штуке… Просто выйти из палаты, встретить кого-нибудь и спросить. Сейчас во всем Срезе, наверное, только и разговоров, что о теракте.
Тихо, без скрипа открылась дверь. Стар догадался об этом скорее по движению прохладного воздуха из коридора. Попробовал повернуть голову; ничего не вышло. Один герой собирался на разведку… н-да. Скосил глаза так, что вполне отчетливо разглядел собственный профиль. И размытую белую фигуру где-то на периферии.
Впрочем, санитарка довольно резво двигалась по палате, возя по полу длинную красную щетку. Добралась до окна, развернулась и по-свойски подмигнула Стару:
- Открыть?
Он кивнул. То есть опустил ресницы.
- Не положено, - весело отозвалась она. - Реанимация! Ну да ладно. Чуть-чуть.
Привстав на цыпочки, девушка расщелкнула шпингалет, распахнула створки, с хохотом отшатнулась от ветки синелиста, мазнувшей ее по лицу. В палату ударил воздух: свежестью, коктейлем запахов, жизнью. Которая продолжалась там, за окном - пока он валялся на спине, беспомощный, как перевернутый жук. Стар чуть было не застонал сквозь зубы. Но санитарка всё похихикивала, и он сдержался.
Девушка закончила уборку и двигалась к выходу, когда до него наконец дошло, что о последствиях теракта можно спросить и у нее. Как именно ее окликнуть. Стар не знал; издал сдавленный звук, похожий из икоту.
- Чего? - Санитарка вернулась в поле зрения, таща за собой щетку.
- Я хотел… - в горле запершило, и кашель отдался в груди неожиданно острой болью. - Вы не в курсе… там много народу убили?
- А-а, - она почему-то опять хихикнула. - К тебе как раз барышня. Я ей говорю: не положено, реанимация. Ну да ладно. Только недолго, понял?
У него не хватило сил подумать над зигзагами женской логики. И вообще о чем-нибудь подумать. Боль наплывала кругами, пульсирующими и давящими, словно кольца большой змеи. Наверное, переставали действовать уколы. Надо было попросить эту, с красной щеткой, позвать врача…
- Сережа?
Порыв ветра зашелестел синими листьями в окне, бросил в лицо горсть пряного запаха; Стар чихнул. Потом еще раз, неудержимо, со слезами. Проморгался.
На краю кровати сидела Дылда.
- Живая.
- Что?
Стар прикрыл глаза. Снова открыл: Дылда не исчезла, она была действительно живая, хоть и с огромным синяком в пол-лица - глаз совершенно заплыл - и почему-то без очков. Странно, в очках было бы меньше заметно… Еще у нее висела на перевязи рука, и розовые кончики пальцев смешно выглядывали из толстого гипса. Левая; повезло.
Что-то сказала; звон голоса повис в воздухе, смешавшись с запахами из окна. Стар не расслышал слов, но догадался:
- Нормально.
- А мне сказали… знаешь, я тебя искала. Хотя говорили, что ты вообще в другой больнице. Но я… Вчера оперировали, да?
- Ага. Что с рукой?
Дылда пошевелила пальцами в гипсовой трубе. Везет, подумал Стар; мысли подозрительно ходили по кругу. Дылдины лицо и фигура постепенно теряли четкость и мелкие детали. Темнеет?
- Я потеряла сознание, упала, а когда очнулась… не смейся!
Вообще-то он и не думал смеяться. Так, улыбнулся слегка и довольно криво.
- И очки разбились… Сережа? Тебе плохо?
Только сейчас догадалась, внезапно рассердился он. В ее приходе было что-то неправильное, словно прокручивался запасной, недоделанный вариант событий, ведь на самом деле войти сюда, присесть на край кровати должна была не она, не она… И как-то неправильно вел себя он сам. Он должен был… но никак не приходило в голову, не вспоминалось, что же именно он должен.
- Позвать врача?
- Позови… стой!
- Что? - Дылда еще не успела встать.
- Тебе же нельзя тут быть. Что ты докторше скажешь?.. сиди.
Длинная фраза разлила по всему телу усталость, даже приятную: нет, никому он ничего не должен. Какая, в сущности, разница, о чем он там забыл?.. И как только он разрешил себе не помнить, оно тут же всплыло, отдавшись болью во всем теле:
- Дылда!!!
Ее силуэт, уже совершенно темный на фоне окна, обиженно дернул плечами. Стар прикусил язык, срочно поправился:
- Катя… как оно там… чем… кончилось?
Она уронила голову в ладонь здоровой руки и разрыдалась.
Стар прикрыл глаза, совершенно обескураженный, сбитый с толку. До сих пор держалась совсем неплохо, и тут на тебе. Сейчас прибежит кто-нибудь из обслуживающего персонала, вкатят ей успокоительное, уведут, а он так ничего и не узнает.
- Кать… ну успокойся. Расскажи.
Дылда неудержимо всхлипывала:
- Они ее убили… наши… Стреляли по террористам и случайно попали в нее… Зачем они вообще стреляли?! Там же все лежали без сознания, можно было так…
- Кого? - Он вскинул голову с подушки и тут же уронил обратно, гулкую и тяжелую, как раскаленное ядро. - Кого убили?!
- Марисабель…
Длинное, текучее, как ручеек, имя потонуло в потоке слез. Марисабель. Стар попробовал представить, поверить - ничего не вышло. А Дылда поверила, ей это, наверное, далось легче, она же видела собственными глазами… Как вспомнишь, они с Марисабелью терпеть друг друга не могли. Но уже неважно. Неважно…
- Не плачь, - неловко сказал он. Хотел придумать что-то еще утешительное, но не смог и только повторил: - Не плачь, Катя…
Сглотнул и все-таки спросил:
- А Ева?
Дылда подняла мокрое лицо:
- Что Ева? А при чем…
- Ее там не было? Точно?!
В ушах запело - тоненько, красиво, так что поначалу показалось, будто это и вправду музыка. Потом загудело по нарастающей, заклокотало, словно прорванная груба… Стар сморгнул, поискал глазами Дылду: ее нигде не было видно, он вообще ничего не видел - только темнота со всех сторон, чересчур густая даже для позднего вечера…
- Сережа, что с тобой? Сережа?!
Голос булькнул, растворился в бурлении водоворота, нечистого, с мусором и сыплющимся отовсюду песком… Издалека, извне что-то захлопало, заметалось, затопало каблуками, заговорило отрывисто, звонкими командами… А потом стало хорошо и совсем не больно.
И захотелось спать.