В так называемых выделенных для нас апартаментах поджидал ещё один не очень приятный сюрприз. Все апартаменты состояли из одной бедно обставленной комнаты, и маленького закутка для естественных нужд. В комнате, да у слуги и то жильё лучше, стояла старая кровать с серым бельём, кривая тумбочка и покосившийся шкаф. Места было ровно столько, чтобы бочком протиснуться между кроватью и шкафом с одной стороны, с другой пройти было нельзя, кровать стояла вплотную к стенке. Мы замерли на пороге комнаты перед спинкой кровати и одновременно усмехнулись.
- И что ты об этом думаешь? - Спросила Кин.
- А что тут думать. - Пожал я плечами. - Кто-то даёт понять, что ждать чего-то хорошего нам не стоит.
Оглядев комнату, я пришёл к выводу, что её недавно оборудовали для нас или для каких-то провинившихся гостей.
- Тут раньше было какое-то другое помещение. - Сказал я девушке после обследования комнат.
- С чего это ты так решил?
- Туалет построен недавно, дверь там новая, да и пыль от стены, где дырки под трубы долбили, не до конца выгребли.
- И какая разница, о чём это говорит? Ведь не важно, когда и для кого готовилась комната, главное нам дают понять, что мы в опале. - Ответила Кин, которая к такому повороту хоть и не была готова, но переживать по этому поводу явно не собиралась.
- Разницы никакой. - Согласился я. - Давай как-то располагаться.
Выбора никакого не было и через мгновение, забросив вещи в шкаф, мы уселись на кровать. Только прежде Кин достала из кармана какой-то пакетик и щедро посыпала на единственное спальное место сухую траву. Комната наполнилась ароматами трав, в которой преобладал запах мяты. От такого аромата голова у меня точно разболится, но уж лучше он, чем затхлый воздух, да возможно и живность тут какая-нибудь имеется. За окном быстро темнело, а в комнате ни ламп, ни свечей не наблюдалось.
- Интересно, а нас кормить кто-нибудь собирается? - Спросил я, чем вызвал нервный смешок у Кин. - Ты чего? - Уставился я на девушку.
- Рэн, - она уже смеялась во всё горло. - Уморил, честное слово уморил!
- Да что такого я сказал-то?!
Отсмеявшись, она объяснила, что приглашённые к королю редко удостаиваются чести разделить с ним пищу. Поэтому и привозят с собой провиант или покупают на месте. И то, что мы наблюдали во дворе замка, как раз и касалось приготовлений для таких вот как мы.
- Да на этом деле озолотиться можно. - Задумчиво сказал я, прикидывая, что стоимость продуктов для высокопоставленных чинов в таких ситуациях взлетает до небес.
- Ну, король не так часто делает приёмы на охоте. - Скептически пожала плечами Кин. - Делать-то что будем?
Поесть бы не мешало, но слоняться по замку в поисках еды не хотелось, можно нарваться на неприятности. Кто знает? Может наш недруг как раз и ждёт этой вылазки.
- Давай спать. - Предложил я.
Девушка подозрительно на меня посмотрела, но, не уловив второго смысла, молча кивнула. Да и какой там подтекст! Нет может будь я в форме... А так, плечо разнылось, сил нет, так что только баиньки. А девушка в сгущающихся сумерках выглядела очень привлекательно. Я ещё раз мечтательно вздохнул, лёг на кровать и... отвернулся к стенке. Боюсь, что она будет против моих приставаний, да и не смогу я воспользоваться её беспомощностью, к тому же сделать-то я всё равно ничего не смогу. Принялся я рассуждать про себя. Странные какие-то у меня мысли. Я задумался, Кин девушка интересная, но я на неё никогда рот не разевал, а тут вдруг переменил к ней своё отношение. С чего это а? А что если... я прищурился и стал осматривать комнату магическим зрением. Хм, обычные потоки магии, ничего. Странно, желание не покинуло меня, наоборот возрастало, сбивало с мысли, мне даже пришлось сесть на кровати, непроизвольно сдвинувшись в сторону Кин. Посмотрев на девушку, я чуть не взвыл. Кин с нездоровым румянцем на щеках, прикусив губу, тяжело дышала и призывно смотрела на меня. Отскочив к двери, я потряс головой и приложился лбом к стене. Желание обладать медленно уходило. Постояв минуту и приведя свои мысли в порядок, я оглянулся. Кин развалилась на кровати, облизывала губы языком и похлопывала рядом с собой ладошкой. Хорошо хоть одежду снимать не стала, пронеслось у меня в голове, правда, и в ней выглядела она очень сексуально. Ну уж нет, ничего ей не обломится! Хмыкнул я про себя и чуть с грустью подумал, что и мне ничего не светит.
- Иди сюда. - Позвал я её.
- Там же нет места. - Удивлённо ответила Кин. - Неужели ты ничего ко мне не чувствуешь?
- Интересный вопрос. - Усмехнулся я. - Давай мы как-нибудь потом об этом поговорим. Хорошо?
- А почему не сейчас? - В голосе Кин послышались капризные нотки. - Ты всё же мой муж и должен...
- Мало ли кому и что я должен. - Буркнул я, рассматривая магическим зрением кровать. И точно! От поверхности покрывала исходила серая плёнка, видимая магическим зрением. Плёнка эта окутывала всю кровать и была высотой метра два. Ага! Значит всё верно! - Кин иди ко мне. - Как можно ласковее попросил я.
Девушка грациозно потянулась и... осталась лежать на кровати. По ходу дела она твёрдо решила добиться своего. И чего делать? Я почесал лоб, на ум ничего не лезло. Надо как-то обезвредить артефакт, но к нему добраться будет сложно. Эх, если бы я его видел... Так, а не от той ли травки такой эффект? Да не, такого я ни от кого не слышал, чтобы трава так могла действовать.
- Креун, - позвал я своего советника. - у меня проблемы.
- Какие? - Настороженно спросил артефакт.
Обрисовав ему в двух словах сложившуюся ситуацию, я с ужасом наблюдал, как Кин начала медленно снимать с себя камзол. Хорошо хоть не в платье одета, подумалось мне, под камзолом-то ещё рубашка, может успею чего-нибудь сделать. В крайнем случае, банально дам дёру.
- Ну и что скажешь? Думай быстрее! - Попросил я.
- А что тут скажешь? Есть несколько вариантов. Первый, какой-то артефакт настроен на любовные утехи, подпитываясь из потоков магии, работать таким образом он сможет пока не разрушится от времени.
- Не пойдёт. - Ответил я и покачал головой. - Наши артефактичики не могут заставить артефакты питаться магической энергией. Он явно заряжен и имеет ограничение по времени.
- Если это так, то никакой проблемы я не вижу. - В голосе Креуна проскользнуло удивление. - Ты же можешь работать с потоками магии!
- И что? Делать-то что?! Магические потоки в комнате есть, но что с ними сделать?! Они сами по себе! - Воскликнул я, наблюдая как Кин начинает расстёгивать вторую пуговицу на своей рубашке.
- Рэн, ты же сам говоришь, что магическим зрением видишь серую плёнку. - укоризненно сказал Креун. - Это и есть тот поток магии, просто он выглядит в такой форме.
- Да? И что же с ним сделать? - Задумчиво спросил я, смотря теперь другими глазами на ситуацию.
- Это тебе уже самому решать, но работать с энергией ты умеешь. - Хмыкнул Креун.
Угу, это я понял. Так, действительно, на этот необычный магический поток можно влиять! Я попробовал сместить его область, и у меня получилось, правда, только я отвлёкся и он вернулся на место. А если узелки навязать при смещении? Ведь что такое поток магии, он состоит из нитей, образуя плотный кокон, но не видимый обычным зрением и не осязаемый. Напрягаясь так, что плечо стало раскаливаться, я навязал нитей и сумел кокон сместить на стену. На кровати он всё же немного оставался, но к счастью, Кин больше не затрагивал. Девушка некоторое время молча сидела и хлопала на меня глазами, потом, будто очнувшись, принялась лихорадочно застёгивать рубашку. Щёки Кин пылали и она старалась не встречаться со мной глазами.
- Ты как? - Спросил я. - В порядке?
- Что это было? - Спросила девушка.
- Кто установил любовный артефакт, мы попали под его воздействие.
- Вот как? - Удивилась Кин, и как-то грустно и непонятно добавила. - Даже под действием артефакта...
Девушка надела камзол и застегнула его на все пуговицы, не глядя на меня встала с кровати и подошла. Я же, больше ничего не говоря, принялся за поиски артефакта. Искомая вещица, как я ожидал, обнаружилась под кроватью. Внушительных размеров брошь лежала ровно под центром кровати и из неё бил поток энергии. Хм, в хозяйстве такая вещичка точно пригодится. Естественно, по прямому назначению использовать я её не буду, а вот камню, с полкулака размером, применение найдётся. Хотя, я задумался, лучше не рисковать и сдать её, сделав вид, что брошь мы нашли случайно. А то ещё обвинят в краже артефакта, когда увидят, что замысел не удался. И всё же, зачем кому-то понадобилось на нас так воздействовать? Неужели кто-то подозревает, что в интимной связи мы с девушкой не состояли?
- Вот! - Вылезая из под кровати, протянул я свою находку Кин.
- Это и есть любовный артефакт? - С безразличностью в голосе, спросила она, лишь бросив взгляд на брошь.
- Да, теперь он нам не страшен. - Я довольно рассмеялся. - Можем спать спокойно! А артефакт пусть полежит на тумбочке, вдруг его хозяин объявится.
Кин молча забралась на кровать и отвернулась. Я пожал плечами, и решил, что девушка просто стыдится своего поведения, хотя ничего плохого в этом не видел. Ведь действовала она под воздействием артефакта. Правда, может быть, ей просто стыдно, что ни с того, ни с сего возжелала именно меня? А теперь костерит себя всеми силами в душе? Да, наверное так и есть! Что ж, это ещё один намёк мне на то, что она не пара для меня. Я стряхнул с себя размышления и лёг на кровать. Мысли так и крутились о таком странном поведение Кин, после снятия воздействия артефакта. Она ведь даже не пожелала со мной обсудить это происшествие! Ну, не могу же быть я ей настолько противен! А может она меня подозревает в этой пакости? Да нет, не может, мы ведь вместе в комнату вошли. Хотя... момент то у меня был, в туалет я отлучался. Кстати, она тоже! Но я вот в ней ни секунды не сомневался. Так я размышлял, время от времени задаваясь вопросом, кому же это всё понадобилось.
- Креун, - позвал я. - Артефакт обезврежен. - И с гордостью рассказал, как справился с проблемой.
- И чему ты гордишься? - Поинтересовался мой советник. - Это же рядовая операция. Не тяжелее чем просто зарядить какой-нибудь артефакт.
- Да? - Удивился я. - Не знал, вернее никто ещё воздействие артефакта таким образом не изменял, перенаправляя его магическую энергию. Я думал, что навязав узлов из исходящего артефакта, это моя заслуга и придумка.
- Ты лучше ответь себе на вопрос, зачем кто-то вам его подложил? - Буркнул Креун.
- А вот тут я пас. - Ответил я. - Вроде бы недруги должны были наоборот меня пытаться извести.
- Если только не узнали, кто ты на самом деле. Тогда перемешав твою кровь... Сам додумаешь?
- Додумаю. - Протянул я.
Выходит, если это так, то противнику очень многое известно. Печально. Я поёжился, моя жизнь не стоила и медной монеты. Ведь если моя кровь смешается с кровью Кин, с которой я состою в официальном браке, то я поднимусь в рейтинге престолонаследия. Естественно, претендентам на трон это не понравится, а вот отправив меня к богам, Кин становится предметом охоты. Практически любой, кто сумеет ей завладеть окажется на первом месте. Надо как-то донести до короля, что он может излечиться от своего бесплодия.
Прошло примерно минут сорок с момента обнаружения ловушки и в дверь пару раз стукнули, а потом она широко распахнулась. На пороге стояло двое, с обнажёнными мечами, из-за спин которых пробивался свет лам. Они синхронно вошли в комнату, сделали по шагу в сторону, освобождая дверь, и появилось ещё два персонажа. Щупленький, с длинной шеей старичок и...
- Князь Викон. - Тихо и испуганно прошептала Кин.
Я с интересом рассмотрел князя. Хм, невысокий уже не молодой крепыш, с небольшим пузом, узенькими глазками, в которых плескалась ненависть и презрение.
- Что угодно? - Холодно и хмуро спросил я.
- Эээ, нам стало известно... - Начал старичок и растерянно посмотрел на князя.
- В замке пропал артефакт! - Громко и грозно выплюнул Виконт фразу.
- Да, да. - Подхватил старичок, преданно смотря на князя. - Пропажа ценного артефакта и привела нас сюда... - Он растерянно замолчал, что говорить дальше он не знал.
- Как интересно! - Воскликнул я. - А мы тут недавно как раз обнаружили странную брошь, которая была ещё и активирована. Её явно кто-то хотел использовать нам во вред! Вы пришли очень вовремя, наверняка преступника или преступников можно будет отыскать по горячим следам. У вас ведь есть артефакт, который позволяет определять, в чьих руках побывал артефакт за последний день?
- Допустим, что такой артефакт есть. - Наклонил голову старик.
- Ну, так и считайте ауры тех, кто его активировал и в чьих руках он побывал! - Сказал я и, взяв брошь, протянул старику, который явно принадлежал к атефактчикам.
- Мы так и поступим. - Наклонил голову старик.
- Королевская стража будет у ваших дверей, чтобы вы никуда не могли сбежать. - Криво усмехнувшись, процедил сквозь зубы Викон.
- Только в следующий раз дождитесь ответа, прежде чем вламываться к добропорядочной семье! - Сузив глаза, посмотрел я прямо в лицо князя.
- А это уж как получится! - Нагло ответил он мне, не скрывая своей злобы.
- За это можно и поплатиться! - Пошёл я на обострение.
- Не от тебя ли щенок?! - Князь положил руку на эфес меча.
- Викон, молодой человек, ведите себя прилично. - Тоненько пропищал старик.
- Не суйся! Он обозвал меня, намекнув, что я не принадлежу к добропорядочным людям! - Князь холодно посмотрел на старика.
Ну, кто меня за язык тянул-то?! Мысленно ругнулся я на себя. Хотя, смолчать в данной ситуации - себя не уважать. Тем более меня оскорбили, надо постараться сохранить спокойствие и не наговорить лишнего.
- Я назвал вещи своими именами! - Ответил я. - И если вашей светлости будет угодно... - Не закончив фразы, я посмотрел на Викона и недвусмысленно перевёл взгляд.
Князь было открыл рот, но старик дёрнул того за руку и что-то горячо зашептал тому на ухо. Князь хмурился, по его бордовому лицу ходили желваки. Тем не менее, он выслушал молча, так же молча развернулся и вышел, на прощанье окинув меня презрительным взглядом. За ним вышли и стражники, которые во время разговора выглядели достаточно удивлёнными, и, как мне показалось, не испытывали к князю симпатий.
- Рэн, ты с ума сошёл?! - Накинулась на меня с упрёками Кин. - Гунер же тебя предупреждал!
- Кин, но ты же видела, что у меня не осталось выбора. - Пытаясь защититься, ответил я. - И потом, что я должен был делать? Соглашать с ним и молча выслушивать оскорбления? Он ведь просто искал повод.
- И почему-то изменил свои намерения. - Неожиданно успокоившись и задумчиво, произнесла девушка.
- Похоже, что тут сыграл свою роль артефакт, который был нами найден. - Усмехнулся я.
- И какую роль он сыграл? - Заинтересовалась девушка.
- Мне кажется, их план был прост. Вламываясь к нам, они расчитывали застать нас в объятьях друг друга, ведь любовный артефакт для этого предназначен. В пылу страсти я должен был вести себя не адекватно и меня просто бы прибили на месте.
- А так как ты обезвредил брошь, то их замысел провалился. - Завершила мою мысль девушка, но потом задумчиво произнесла: - Но стража? Стража-то явно не питала к князю симпатий. Мне даже показалось, что они на твоей стороне.
- Возможно и не питали. - Пожал я плечами. - Вот только сюда их привели к якобы ворам, тем более стражники короля. Думаю, тут бы их убили или же всё бы прошло как они задумывали и у них были бы нужные свидетели.
- Согласна. - Кивнула Кин, а потом нервно вздохнула и произнесла: - Ну где же Гунер-то? Неужели он нас бросил?
- Не мог он так поступить, и ты это знаешь лучше меня. - Отрицательно покачал я головой. - Наверное, что-то произошло из ряда вон выходящее.
Разговор как-то завял, и мы думали каждый о своём. Я только поближе переложил меч, а то мало ли ещё кто в гости зайдёт. И сильно пожалел, что так и не удосужился обзавестись артефактами защиты. Ведь планировал! Но всё так быстро закрутилось, что из головы вылетело! Н-да, а ведь и у Кюлиса в гостях побывал, а об этой своей проблеме не вспомнил. Сколько бы я себя так костерил не знаю, но в дверь опять кто-то постучал.
- Что ж за проходной двор, какой-то. - Тихо буркнул я себе под нос и крикнул: - Заходите, открыто!
Дело в том, что у двери с внутренней стороны никакого запора не было, а открывалась-то она не во внутрь, что еще раз говорило о том, что поселили нас в бывшем подсобном помещении.
- Можно? - Чуть приоткрыв дверь, спросил Бурк.
- Входи! - Обрадовался я. - Я думал, ты нас бросить решил.
- Вас не так легко сыскать. - Привычно буркнул он, с удивлением осматриваясь. Потом полез за пазуху и вытащил сложенный лист бумаги. - Вам от Гунера. - Коротко сказал он и протянул мне записку.
Взяв сложенный листок, я принялся всматриваться в текст. Разобрать в темноте мелкий почерк практически невозможно, что подтвердила Кин, которая вглядывалась в записку через моё плечо.
- Да тут ничего не разобрать. - В сердцах воскликнул я.
Бурк молча вышел и через минуту вернулся с лампой в руках.
- У вашей охраны одолжил. - Сказал он.
Разуверять его, что охранники выполняют другую функцию я не стал, тем более, что сейчас важно то, что написано в записке.
- Это почерк князя. - Прошептала Кин.
Не знаю, услышал ли её Бурк, но вида не подал, но только решил сказать:
- Князь куда-то уехал. Писал записку сидя на лошади. Его сопровождали пять человек и он ими командовал.
В записке Гунер говорил, что его отправляет по срочному и нетерпящему отлагательств делу король. Нас он просил быть осторожными и доверять только королю или проверенным людям. Но вот что за люди он писать не стал.
- На словах что-нибудь передал? - Спросил я Бурка.
- Да. - Кивнул тот головой. - Он назвал только имена, дословно так: "На словах скажешь так: Рэн, Кин, Бурк, Гунер, Вукос, Зарг - им можно".
- Что ещё он сказал? - Спросила Кин.
- Больше ничего. - Отрицательно покачал головой Бурк, а потом задал вопрос: - А у вас-то тут что происходит?
- У нас? - Я усмехнулся. - Пока всё идёт по плану, не нашему правда и в силу своих возможностей мы пытаемся ему противостоять.
Рассказывать обо всём, что произошло, я посчитал излишним, тем более последствия были непредсказуемы.
- Рэн, дальше-то как действовать будем? - С дрожью в голосе спросила Кин. - Гунера-то с нами уже не будет.