К’дан кивнул и взглянул на Ксинну, - И Ксинна попыталась пройти вперед во времени в Телгар…
- И чуть не умерла от боли! - вставил К’слерин.
- Но ни в одной из Записей не упоминается ничего, подобного этому, - сказал К’дан, - по крайней мере, насколько я помню.
К’слерин кивнул, - Уж в этом лучше тебя не разбирается никто.
Губы К’дана дрогнули, хотя он несогласно покачал головой.
- Как бы то ни было, - сказал он, снова указав на рисунок на песке, - я подумал, что, возможно, Промежуток имеет форму.
- Форму?
- Ну, может быть, не "форма", как что-то определённое, - продолжил К’дан. - Сам Промежуток - это путь, проходящий как через пространство, так сквозь время, вот я и подумал, что и пространство и время имеют своё значение в Промежутке.
- Ничего не понимаю, - сказал К’слерин, и Ксинна, стоявшая рядом с ним, энергично кивнула в знак согласия.
- Я не знаю, как это можно выразить словами, - сказал К’дан, снова указывая на рисунок, - поэтому я попытался нарисовать это.
- И что показано на этом чертеже?
К’дан указал палкой на часть чертежа, самую дальнюю от них. - Представьте, что эта линия представляет, куда пришла Фиона со всеми остальными. Назовём это наше "настоящее".
- Около трех Оборотов отсюда, - согласился К’слерин.
- Чуть больше, я думаю, - сказал К’дан. - Я спросил у Колфета. Он посмотрел по звездам, и считает, что мы вернулись в лето за три Оборота до Третьего Прохождения.
Он указал на место на чертеже, - Эта пунктирная линия представляет время, когда Д'ган и старые телгарцы пропали в Промежутке.
- А это что за линия? - спросил К’слерин, указывая на линию, которая исходила из какой-то точки в будущем и шла к верхней линии рисунка, линии "настоящего".
- Это линия, представляющая прыжок Фионы во времени через Промежуток, - сказал К’дан, указав на большую яму, где две линии встретились. - И эта яма является узлом, который образовался, когда они пересеклись.
- И? - подтолкнул его К’слерин.
- Мы знаем от Ксинны, что узел был все еще там, когда она пыталась прыгнуть, - сказал К’дан. - И мы узнали после вашего прибытия, что узел не мешает людям прыгать назад во времени, а только прыжкам вперед.
- Или нам просто повезло, - сказал К’слерин.
- Ты чувствовал, что вы застряли и не в состоянии двигаться? - спросила его Ксинна, дрожь пробежала по её спине, когда воспоминания о тех ужасных мгновениях снова всплыли в её голове.
- Нет, - ответил К’слерин. - Как я уже сказал, это было похоже на обычный прыжок во времени в Промежутке.
- Ничего похожего на то, как вы были пойманы во время прыжка вперед с Фионой? - уточнил К’дан.
- Нет, ничего такого, - сказал К’слерин. - Знаете, какое было облегчение, - он крепко сжал губы и повернулся к Ксинне. - Мы все боялись.
- Шшш! - шикнул на него К’дан. К’слерин удивленно взглянул на него, - Ты говоришь о сообщении, которое послала Ксинна, но оно еще не написано.
- Да, - признался К’слерин, его плечи поникли.
- Я могу оставить это сообщение, когда буду в Поиске, - сказала Ксинна.
К’дан снова взял палочку и нарисовал новую линию близко к остальным, - Я думаю, самым безопасным для тебя будет сначала вернуться во времени назад, а затем прыгнуть еще раз, уже вперёд, - он соединил линиями точку "сейчас" с другой точкой в прошлом, и обратно.
- Да, - согласилась Ксинна, задумчиво рассматривая рисунок. - Это может сработать.
- Самым безопасным будет вообще не перемещаться во времени, - возразил К’слерин.
- Это так, но когда-то нам всё равно придётся перемещаться во времени, - сказал К’дан. К’слерин вопросительно взглянул на него, - Предводитель, в последующие три Оборота нам понадобится огненный камень, и единственное место, где мы можем получить его, находится в прошлом.
- На шахте Айгена? - спросила Ксинна.
- Да, - подтвердил К’дан. - Это единственное место, которое является достаточно большим, и где наше появление может быть не замечено.
- И мы должны держать это в секрете, потому что никто в прошлом не знал о нас, - угадал К’слерин.
- Может быть, потому что мы не были в прошлом? - предположила Ксинна.
- Если мы не были в прошлом, то мы не получили огненный камень, - напомнил ей К’слерин, - а нам это необходимо, раз мы должны оставаться здесь, за временным узлом в Промежутке.
- И, раз уж ты вернёшься в прошлое, может быть, возможно спасти кого-нибудь из тех, кого потеряли во время Мора, - добавил К’дан.
- Но, К’дан, ведь они уже умерли!
- Нет, если ты спасла их.
* * *
- Я должна пойти с тобой. Ты воспитывалась в Вейре, и не знаешь, как с ними говорить, - сказала Джепара, когда Ксинна рассказала свои планы золотым всадницам. Ксинна не смогла скрыть своего удивления от её предложения. Джепара настаивала, - Как дочь Лорда Владетеля, я имею на это право.
- Мы не знаем, получится ли это, - возразила ей Ксинна, мотая головой. - Если мы потерпим неудачу… - она замолчала, услышав судорожный всхлип Тарии. Кивнув ей, она продолжила, - Если мы потерпим неудачу, мы потеряем двух драконов - твоя золотая не переживёт потерю.
- Двух? - повторила растерянно Джепара, но потом уловила смысл слов Ксинны и её взгляд невольно обратился к спящей Сарурт'е. - Ну, и кто же тогда примет на себя твои обязанности, если ты не вернешься?
Тария зашипела, слишком рассерженная, чтобы выразить свои мысли словами.
- Кто угодно, лишь бы не ты, - вставила Мия.
- А тебя никто не спрашивает, Мяу, - огрызнулась Джепара. - Не пойти ли тебе доить коров для своего родственничка?
Мия посмотрела на нее, но прежде чем она ответила, вмешалась Ксинна, - Хватит! - она переводила взгляд с Джепары на Тарию и Мию.
- Бекка примет команду…
- Я? - крикнула Бекка, протестуя.
- …до моего возвращения, - продолжала Ксинна, не обратив внимания на восклицание. - это не будет долго: весь этот разговор, вероятно, занял больше времени, чем подлится поездка.
- Ты должна взять меня с собой.
Все повернулись на детский голос. Это была Джирана. Увидев ее, Джепара насмешливо фыркнула.
- Я должна идти, чтобы показать тебе путь и помочь с Ласпант’ой.
- С Ласпант’ой? - спросила Ксинна.
- Это моя королева, - ответила Джирана, и её голос прозвучал сонно. - Зеленая королева.
- Дорогая, тебе нужно поспать, - сказала ей Ксинна мягко. - Ты выглядишь очень уставшей.
- Её слова звучат непонятно, - сказала Джепара и повернулась к Ксинне, - но в чем-то она права. У нас восемнадцать яиц на Площадке. Как ты собираешься привезти столько Кандидатов на своём маленьком синем?
Ксинна пропустила мимо ушей укол, заключенный в слове "маленький" и уже собралась отвечать, когда Джирана добавила всё так же сонно, - Нужно только пятеро, проклюнется всего пять: три зеленых и два синих.
Ксинна покачала головой, встала со своего места и шагнула к Джиране, - Давай, малышка, я отведу тебя к маме.
Когда Ксинна взяла её на руки, маленькая девочка встрепенулась, и её глаза широко раскрылись, - Ксинна? - казалось, она удивилась, - Я на самом деле всё это говорила? Про королеву и пять птенцов?
- А ты не помнишь? - крикнула Джепара.
- Это было похоже на сон, - сказала Джирана, - я подумала, может, я просто спала.
- Пойдём к маме, - повторила Ксинна, не удивившись, что Тария пошла за ней.
Тария наклонилась ближе к Ксинне и сказала ей на ухо, - А не Дар ли это?
- Да, - ответила Джирана: она имела лучший слух, чем считала Тария. Малышка зевнула и прижалась к груди Ксинны, - это был Дар.
- Слишком рано, - сказала Джависса, когда Ксинна чуть позже рассказала ей о случившемся. Она взглянула на Джирану, которая уже крепко спала: она задремала во время короткого пути сюда и не проснулась даже, когда Джависса заворачивала её в одеяло. - Впервые Дар обычно приходит в подростковом возрасте.
- Ты веришь в это?
- Не знаю, - Джависса покачала головой. - Всё может быть, но возможно и то, что она всё придумала.
- Я скоро должна уйти, - сказала Ксинна.
- Там опасно?
- Да, - ответила Ксинна, вспомнив разговор с К’даном и К’слерином. - Мы не уверены, что во время прыжка не попадём в ловушку.
- Она сказала, что у неё будет королева?
- И что нужно только пять Кандидатов для выводка Корант’ы, - сказала Ксинна.
- А как же остальные?
- Этого она не сказала, - ответила Ксинна.
Джависса посмотрела на звезды, которые только начинали появляться на ночном небе. Когда она опустила глаза, её взгляд встретился с взглядом Ксинны. - Я не думала, что так получится.
- Так ты говоришь, она еще слишком мала?
- Да, - подтвердила Джависса, скривив губы в быстрой гримасе. - Но, если всё было так, как ты описала, она вела себя так же, как её отец, когда заглядывал в будущее.
- Может, она притворялась?
- Нет, она никогда не видела своего отца, когда у него были видения, - ответила Джависса. Улыбка на мгновение мелькнула на её губах. - И она обычно не обманывает. Не думаю, что она замыслила что-то подобное.
- Так что же нам делать?
- Если можешь подождать до утра, когда она проснётся, - предложила Джависса, - я спрошу её, хочет ли она по-прежнему идти с тобой.
- Главное не то, когда я иду, а в когда я иду.
- Тогда, - сказала Джависса, с нежностью глядя на свою единственную дочь, - давай, дождёмся рассвета.
- Никогда бы не подумала, что ты поверишь словам маленькой девочки, - упрекнула Ксинну Тария на следующее утро, когда они встретились на пляже. - На песке восемнадцать яиц, а не пять.
- Знаю, - согласилась Ксинна. - Но всё равно нужно с чего-то начинать, да и Тазит’ поднимет лишь столько…
- Он смог бы взять еще одного, если бы она не пошла, - фыркнула Тария и вздрогнула, почувствова холодный ветер, подувший с моря, где собирались тучи, угрожая принести туманное, и даже сырое утро.
Она очень легкая, - сказал Ксинне Тазит’.
- Что он говорит? - спросила Тария, заметив отсутствующее выражение в глазах Ксинны.
- Тазит’ сказал, что она очень легкая, - сообщила Ксинна.
- Еще бы!
- Послушай, Тария, К’дан согласен, что есть смысл поискать Кандидатов в прошлом, - сказала Ксинна и скорчила гримасу. - Если честно, если бы я могла, я бы предпочла оставить Джирану здесь.
- Что? - воскликнула Тария. - Почему?
- Потому что К’дан может быть неправ, - сказала Ксинна. - Возможно, никто не может перемещаться во времени через Промежуток.
- Но К’слерин и остальные…
- Я имела в виду, может перемещаться вперед во времени, - поправилась Ксинна, изобразив рукой дугу, подобную рисунку на песке.
- Но ты же не… - начала Тария, - ты же пойдёшь назад… - и она осеклась.
- А потом я должна вернуться, - сказала Ксинна, кивнув в подтверждение невысказанного заключения Тарии. - Вот тогда проблемы и начнутся, если так случится.
- Почему не может пойти К’слерин? - спросила Тария. - Он же Предводитель.
- Будет более разумно, если пойду я, - сказал Ксинна. Она не стала продолжать, позволив Тарии самой додуматься до причины.
- Тобой можно пожертвовать, - сказала Тария после размышлений.
- В том, что мы влипли во все эти неприятности, виновата я одна - это было мое решение перебраться сюда, - сказала Ксинна покорно.
- Неправда! - воскликнула Тария и покосилась на далекие деревья-мётлы, на которых разместился Небесный Вейр. - Это К’слерин сказал тебе?
- Нет, - ответила Ксинна, - Это сказала себе я сама.
- Ты слишком многое берёшь на себя, - сказала Тария.
- Кто-то должен искать Кандидатов, а кто сделает это лучше, чем Тазит’?
Губы Тарии сжались, она не могла с этим спорить. Все знали, что синие лучше всех отбирали Кандидатов, к тому же, было очевидно, что Небесный Вейр не мог позволить себе рисковать К’слерином и Кивит'ом, единственный зрелым бронзовым.
- Но зачем же брать её с собой? - спросила Тария, указывая вдаль. Ксинна обернулась и увидела Джирану, несущуюся через пески к ним. Джависса и К’слерин следовали за ней.
- Тазит’ говорит, что она дает хорошие координаты, - сказала Ксинна.
- А что говоришь ты ?
- Если у неё действительно есть Дар, я должна взять её с собой.
- Ксинна, Ксинна! - крикнула Джирана, и согнулась вдвое, запыхавшись, когда подбежала к ним, - Я готова!
- Для начала тебе нужно хорошенько отдышаться, - сказала ей Тария рассеянно.
Джирана улыбнулась ей, ее темные глаза хитро заблестели, - Я смогу сделать это и когда мы взлетим.
- Только пять? - уточнила Тария у девочки.
- Это все, что я видела, - ответила Джирана.
- А ты могла ошибиться?
- О, да! - сказала Джирана, но увидела взгляд Тарии и добавила, - Это ведь был мой первый раз, поэтому я не быть полностью уверенной. И… - она пожала плечами, - Вообще-то, я помню не всё.
Тария умоляюще взглянула на Ксинну.
- Итак, ты точно уверена, что тебе нужно идти со мной, малышка? - спросила Ксинна и кивнула на Джависсу. - Я уверена, что твоя мать была бы рада, если бы ты осталась здесь.
- Я должна идти - это мой долг, - сказал Джирана, переводя взгляд с Ксинны на мать.
Джависса крепко прижала девочку к себе, - Если ты уверена, иди.
Джирана отклонилась от неё, чтобы смотреть прямо в глаза, - Я уверена, мамочка.
Губы Джависсы дрогнули, и она склонилась, целуя дочь в макушку. Затем нежно развернула её и легонько подтолкнула к Ксинне.
- Предводитель, - сказала Ксинна и кивнула К’слерину, давая ему последнее слово согласно обычаю.
- Хорошего полёта, - сказал К’слерин.
- Пошли, - сказала Ксинна Джиране, направляя её к Тазит’у, который, учитывая малый рост ребенка, опустил передние лапы и плечи к самой земле.
- Спасибо, Тазит! - сказала Джирана, стремительно взлетая на шею синего.
Это было очень вежливо с твоей стороны, - добавила Ксинна, поднимаясь на своё место за малышкой. Подогнав ремни для верховой езды, она мысленно дала команду Тазит’у.
Держитесь, - предупредил Тазит’ и выпрямился. Спустя мгновение он сделал два шага вперед, оттолкнулся своими задними ногами, и взлетел прямо в небо.
Сидевшая перед Ксинной Джирана радостно вскрикнула.
Я получил образ, - Тазит’ сказал, передавая его Ксинне. Она увидела приспущенный флаг и поняла, что это был флаг Кром Холда.
Пошли, - сказала она, пытаясь угадать плохо различимый цвет одного из флагов на образе.
Они уже были в Промежутке, когда она поняла, что это было. Под флагом Кром Холда она видела другой флаг, поменьше. Желтый. И это был флаг Мора.
Глава 7
Повторение прошлого
- Возвращаемся, - сказала Ксинна, как только они вырвались в небо над Кром Холдом. Рассвет только занимался: солнце лишь показалось над горизонтом, рельефно очерчивая стены Холда, - Мы прыгнули слишком далеко в прошлое…
- Нет, - возразила Джирана. - Мы там, где и должны быть, - она указала вниз и за себя, - Тазит', разворачиваемся и идём за холм. Будем садиться там.
- Нет! - сказала Ксинна. - Джирана, этот желтый флаг - флаг Мора. Мы вернулись во времена Мора, мы прыгнули слишком далеко.
Мы вернулись всего на семь Оборотов назад, - заверил её Тазит'.
- Тогда почему же флаг Мора не убрали до сих пор?
- Почему бы тебе не спросить у них? - сказала Джирана, указывая на небольшую группу палаток, стоявших вдалеке.
По приказу Ксинны Тазит' снова развернулся и перелетел к палаткам. Ксинна убедилась, что даже с высоких башен Крома палатки были не видны, закрытые холмом, возвышавшимся перед ними.
Снижайся, - сказала Ксинна Тазит'у, и вскоре синий был за холмом, тоже скрытый от Крома.
- Над ними такой же флаг, - заметила Джирана, указывая на одну из ближних палаток, - но нет желтого вымпела.
- Может, у них просто их не хватает, - сказала Ксинна, - Джирана, мы не можем рисковать заразиться…
- Они выглядят так, словно долго голодали, - сказала Джирана, указывая на группу людей, выстроившихся у палатки с флагом, затем повернулась и указала на восток, - Смотрите, разве это не Алая звезда?
Ксинна повернула голову, следуя за жестом девочки, и увидела тусклый свет красного шара почти скрытого блеском утреннего света. Да, это была Алая звезда.
- Сколько Оборотов от нашего Прохождения? - спросила Джирана у Ксинны, оглянувшись через плечо.
- Тазит' говорит, что мы вернулись на семь Оборотов в прошлое, - сказала Ксинна, начиная понимать ход мысли девочки. Джирана кивнула и улыбнулась.
- Значит, мы за десять Оборотов до начала Прохождения, и Мор закончился двумя Оборотами раньше.
- Почему же вымпел болезни всё еще над Холдом?
- Ксинна, мы там, где и должны быть, - сказала Джирана, - Ты должна довериться мне.
Ксинна сжала плотно губы, посылая другой образ Тазит'у, и сказала, - Малышка, я не могу этого сделать.
Через мгновение дракон с всадницами исчез из утреннего неба.
- Ксинна! - закричала Джирана, как только они вырвались из Промежутка, - Что ты делаешь?
- Я должна оставить сообщение, - сказала Ксинна, и Тазит' по её просьбе начал медленно снижаться по спирали.
Джирана поняла, что было под ними, - Это Красная Скала, да?
Ксинна кивнула.
- Ты привела нас вперед во времени, - сказала Джирана удивленно и указала вниз, на плато. - Там похоронен мой отец. Ты привела нас сюда, когда он уже умер.
- Я знаю, - сказала Ксинна. - Мне было нужно выяснить, - добавила она, скорее для себя, чем для ребенка, сидевшего впереди. - Я должна была убедиться, что мы снова можем прыгать вперед во времени.
- И ты не сказала мне.
- Малышка, что бы изменилось, если бы я сказала тебе?
- По крайней мере, я бы знала.
- Я подумала, если ты будешь знать, твой страх может завлечь нас снова в ловушку, - сказала ей Ксинна.
- Но никакой ловушки там не было, да? - спросила Джирана. - По крайней мере, я ничего не почувствовала.
- Да, это было как обычный прыжок во времени через Промежуток, - согласилась Ксинна.
- Теперь ты знаешь, что К'дан прав, и что узел есть только в этом единственном моменте времени, когда Вейр Д'гана отправился сражаться с Нитями, а Вейр Фионы прыгнул им навстречу.
- Да, - сказала Ксинна, не скрывая облегчения в голосе, - и я могу оставить сообщение для Фионы в будущее.
Тазит' ловко приземлился на широком плато, Ксинна спрыгнула и тут же потянулась к Джиране, которая возразила, - Я могу спуститься сама.
- Или ты воспользуешься моей помощью, или останешься сидеть там, - сказала Ксинна, - Я не собираюсь возвращать тебя матери со сломанной ногой, - и, когда Джирана смягчилась и перекинула ноги на бок синего дракона, Ксинна добавила, - Кстати, земля твёрже, чем ты думаешь.