- Я что-то не понял, - шепнул я вампиру. - А где обещанная осада?
- Какая "осада"? - удивился Кельнмиир. - В зале нет окон, и единственный способ попасть сюда - это пройти через телепорты. Достаточно выключить телепорты, и всё… все эти люди пожизненные пленники. И какой идиот проектировал эту башню, а? Нет бы построить, как все нормальные люди и вампиры, лестницы и не выпендриваться…
- Я сам не понимаю, - признался я. - Перемудрили они и сами себя в ловушку загнали…
Мы приблизились к трибунам, и нам навстречу вышли несколько Ремесленников: мой дядя, Шинс и ещё какой-то лысый толстяк. У всех у них был явно усталый вид, а под глазами обрисовались синяки. А ведь с момента начала диверсии прошло всего несколько часов!
- Ты-то как здесь оказался? - первым делом осведомился Ромиус у Кельнмиира.
- Мимо проходил, - пожал плечами вампир. - Смотрю, у вас тут неприятности… обидно даже стало. Неприятности, и без моего участия.
- И ты решил поучаствовать, - резюмировал Ромиус. - Ну-ну… А ты, Зак, откуда взялся? Да ещё и в такой странной компании?
- О, это долгая история, - вздохнул я.
- И ты нам её сейчас подробно расскажешь, - неожиданно жёстко сказал дядя.
Действие 5
- Значит, они добрались до Музея Истории, - медленно проговорил Ромиус, когда я закончил свой рассказ.
- Если они смогут вывезти из Академии хотя бы несколько вещиц, тогда у нас возникнут серьёзные проблемы, - заметил толстый Ремесленник.
- Можно подумать, сейчас у вас несерьёзные проблемы, - усмехнулся Кельнмиир.
- Да уж. Кстати, о проблемах. - Шинс как-то странно посмотрел на меня. - Ромиус, возьми своего вампирского друга и давай-ка отойдём на пару минут.
Ромиус согласно кивнул, взял под руку Кельнмиира и пошёл вслед за Шинсом.
- Чего это они? - спросил я толстого Ремесленника. Тот пожал плечами.
Ждали мы их минут десять. За это время толстый Ремесленник, которого, кстати, звали Ревел, рассказал мне, что произошло в Главном Зале за время моего отсутствия. Собственно, ничего особенного и не произошло. Башня зашаталась (скорее всего, это было связано со взрывом в Хранилище), и отключились все телепорты. Сперва Ремесленники собирались починить их, но тут из "сломанных" телепортов повалили толпы троллей. Ремесленники с лёгкостью справились с ними, но энергия быстро кончилась, а поступать новой было неоткуда… и следующая волна троллей без труда раскидала всех Ремесленников, а потом спокойно удалилась через телепорты. Правильно, ведь у Ремесленников теперь больше не было энергии и они оказались замурованы на двадцатом этаже. Они стали неопасны.
Про Хранилище Энергии Ревел мне почему-то рассказать отказался, но, кажется, я и сам понял смысл его существования. Энергия сродни воздуху подавалась из Хранилища в законсервированную энергетическим полем Академию. Энергетическое поле являлось чем-то вроде границы между временем снаружи и временем внутри… и энергия через неё не проходила. Всё просто. Хранилище взорвалось, энергия высвободилась во взрыве, пошатнувшем Академию. Думаю, всё было примерно так. По возвращении Ромиус вёл себя как-то странно.
- Что ж, Зак, можешь пока что пойти отдохнуть, - тихо сказал он и вновь отошёл - на этот раз с Ремесленником Ревелом.
Шинс ещё некоторое время постоял, буравя меня взглядом, но и он довольно быстро ушёл по своим делам. Хотя какие у него теперь могли быть дела?
- Чего это они? - удивлённо спросил я Кельнмиира.
- Лучше не спрашивай, - отмахнулся вампир. - Только настроение себе испортишь.
- Можно подумать, сейчас оно у меня очень хорошее, - невесело усмехнулся я.
- Поверь мне, будет гораздо хуже. К тому же Ромиус просил ничего тебе не рассказывать…
- Только не говори мне, что вампиры так серьёзно относятся к своим обещаниям.
Кельнмиир задумался.
- Вообще-то обещания для нас действительно очень важны. - Он неожиданно усмехнулся. - Но я же не говорил, что пообещал… я всего лишь сказал, что он меня попросил.
- Хватит издеваться, - взмолился я, - рассказывай.
Кельнмиир огляделся по сторонам:
- Видишь ли, они считают, что ты предатель.
- Я предатель?! - Хорошо, что я уже сидел, а то бы точно не удержался на ногах. - Но с чего они… взяли-то?!
Они вообще с головой дружат?!
- Тише ты, - зашипел вампир. - Помнишь, я тебе говорил, что на тебе явные следы гипноза?
Удивил. А то я не знаю.
- Но это же совсем не такой гипноз, - возмутился я. - Я знаю, зачем меня загипнотизировали, и даже точно знаю, кто именно это сделал.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался вампир.
- Это сделала моя тётя. Она загипнотизировала меня, чтобы я опоздал на принятие в Академию.
- Какая интересная у тебя тётя, - заметил Кельнмиир. - И как же действует этот гипноз?
- Для меня солнце на небосводе немного отстаёт, - неожиданно смутился я.
Глупо как-то звучит, но ведь это правда! Вампир расхохотался.
- Ну и воображение у твоей тёти, - сказал он, отсмеявшись. - Или это у тебя такое извращённое воображение? Не знаю, в любом случае… если хочешь, я могу провести пробную диагностику наложенного на тебя гипноза. Полностью его разгадать я, наверное, и не смогу, но узнать что-нибудь более определённое… возможно…
- Так я с радостью! - воодушевился я.
И пусть дяде будет стыдно, когда он узнает результаты диагностики.
- Но разве у нас сейчас нет дел поважнее? - неожиданно вспомнил я. - Нужно подумать над тем, как выбраться отсюда.
- Знаешь, мне кажется, что и без нас найдётся кому подумать об этом, - отмахнулся Кельнмиир. - Они тут сидят уже не один час и наверняка имеют свои наработки…
- Ладно, - согласился я. - Давай начинай.
Действительно, с чего это мне ещё мозги для них напрягать? Раз они меня предателем считают. Интересно, как это я, по их мнению, вывел из строя телепорты и взорвал Хранилище? Пожалуй, они мне даже льстят…
- Прежде всего давай-ка двинем отсюда куда-нибудь, где людей поменьше, - распорядился Кельнмиир.
Мы пересели с центра трибун в их самый дальний угол (если у полукруглых трибун может быть угол), согнав оттуда каких-то учеников в жёлтых ливреях.
- Так. Теперь ляг, расслабься и слушай мой голос, - продолжил вампир. - Сейчас я буду считать до десяти в обратном порядке, и, когда я скажу один, ты уснёшь.
- А если не усну?
- Уснёшь как миленький. Десять… девять… восемь…
Любопытно, и давно дядя начал считать меня предателем?
- Семь… шесть… пять…
Судя по бросаемым на меня недружелюбным взглядам, Шинс тоже подозревает меня.
- Четыре… три… два…
Может, поэтому он ко мне и приди…
- Один.
* * *
Мне снился очередной странный сон. Толпа людей - парней и девушек - сидела на непонятно как понатыканных в землю деревяшках.
- День прошёл хорошо, - произнесла длинноволосая девушка. - Сегодня некоторые из нас сходили в Музей… и увидели там много интересного. А кое-кто даже прихватил сувениры…
Неожиданно картинка резко поменялась.
Передо мной открылся вид на крепость, стоящую посреди моря, с высоты птичьего полёта. Мой взгляд медленно приближался к крепости, и вскоре я увидел стоящих на стене людей. Взгляд продолжал приближаться до тех пор, пока я не увидел этих людей почти вплотную. Бородатый мужчина, красивая девушка… и ещё шесть человек, которых я не мог толком рассмотреть, потому что они выглядели слегка расплывчато.
- Итак, - проговорил бородатый мужчина. - Для этого испытания нам потребуется сильный мужчина.
Вперёд вышел молодой человек, которого я бы, если честно, сильным не назвал…
- Чтобы пройти испытание, вам придётся поработать мечом. Вы когда-нибудь держали в руках настоящий двуручный меч?
И вновь картинка неожиданно меняется. За столом сидит красивая девушка и вертит в руках золотое кольцо.
- Лот номер восемьдесят восемь, кольцо…
* * *
- …Десять, - неожиданно услышал я голос Кельнмиира. Мне потребовалось ещё некоторое время, чтобы понять, что я уже не сплю. Ощущение было такое, будто я проспал не менее суток, мозги прояснились, тело отдохнуло… замечательно. Интересно, а сколько я на самом деле проспал?
- Знал бы ты, что мне снилось, - вздохнул я, медленно поднимаясь с лавки и потягиваясь.
- Знал бы ты, что я узнал, - усмехнулся вампир. - Ты бы тут же забыл про все свои сны.
- Ты не прав, - не согласился я, - Мои сны очень часто оказываются чуть ли не пророческими…
- Да погоди ты со своими снами, - отмахнулся Кельнмиир. - Слушай, что я смог выяснить: смещение солнца в твоих глазах вовсе не являлось целью гипноза, это просто побочный эффект…
- А что же тогда являлось целью? - растерялся я.
- Чтобы узнать это, потребуется намного больше времени, чем какие-то полчаса, - покачал головой вампир. - Так что это мы сможем выяснить позднее. Если, конечно, это "позднее" у нас будет.
- Откуда такой пессимизм? Стоп… - неожиданно я понял. - То есть я действительно шпион?!
- То есть ты действительно можешь быть шпионом. Но я всё же не очень в этом уверен, потому что гипноз был наложен слишком давно… приблизительно десяток лет назад. Я сильно сомневаюсь, что ребята из Шатера настолько прозорливы, чтобы предсказать твоё поступление в Академию за целых десять лет до него.
- Та-ак, - протянул я. - Боюсь, дядя Ромиус подобное объяснение не примет. А уж Шинс…
- Тебе не Ромиуса с Шинсом надо бояться, а Ревела, - поправил меня Кельнмиир.
- Ревела? - удивился я. - Да ладно тебе, очень даже милый и добродушный толстяк.
- Именно такие милые толстяки обычно и оказываются самыми опасными. А уж милые толстяки, работающие в службах безопасности…
- Ты уверен?
- Поверь мне, я в этом разбираюсь, - вздохнул Кельнмиир.
- Верю, - сказал я. - А какие у нас теперь планы? Ремесленники уже придумали, как нам отсюда выбраться?
Кельнмиир молча указал пальцем на другую сторону трибуны. На ней сидели Высшие Ремесленники… просто сидели. И никакой работы мысли на их лицах заметно не было. Сидели, скучали, как и все ученики… которыми был заполнен до отказа Зал.
- Кажется, они немного пригорюнились, - заметил я.
- Вот-вот, - согласился вампир. - Чувствую, сидеть нам здесь до тех пор, пока захватчики не решат, что с нами делать.
- Знаешь, - шепнул я Кельнмииру, - эти Высшие Ремесленники без энергии не такие уж и Высшие. Так… кучка стариков…
- И ты заметил? - рассмеялся вампир. - Растёшь, друг мой.
- Хорошо, допустим, Ремесленники не могут ничего придумать. Но ты-то наверняка сможешь сделать что-нибудь, если тебе дать глотнуть крови…
- Хочешь стать донором? - показал клыки в улыбке Кельнмиир. - Ладно, шучу. В моём арсенале просто нет трюков, которые могли бы нам помочь. Даже выпей я хоть сколько литров крови… метровые стены из дагора я пробить не смогу, а телепортация - не наша специальность.
Кельнмиир поднял с пола меч.
- Ну что, пойдём поговорим с твоим дядей?
Ну конечно же! Меч!
- Кельнмиир, а ты мог бы зарядить техномагическое устройство?
- Давай мыслить логично, - предложил вампир. - Если бы я мог заряжать техномагические предметы, я бы давно зарядил вот это. - Он достал из-за пазухи диск телепорта, - И смылся бы отсюда куда подальше.
А я и забыл об этом телепорте! Интересно, а сколько он потребляет энергии?
- Да. - Я вскочил с лавки. - Мне нужно срочно поговорить с Ромиусом.
- А я тебе о чём только что говорил?
Долго искать дядю не пришлось. Он сам нас нашёл.
- Вы куда собрались? - окликнул нас Ромиус, едва мы сделали несколько шагов.
Следил он, что ли, за нами?
- Мы как раз к тебе идём, - обрадовался вампир. - У Зака к тебе разговор есть.
- Интересно, что это за разговор? - заинтересовался Ромиус.
- Неужели ты действительно считаешь меня предателем?! - неожиданно вырвалось у меня. Честное слово, я не собирался этого говорить, само вырвалось…
- Почему сразу предателем? - ничуть не смутился Ромиус. - Ты ведь и сам можешь не знать о том, что стал чужим шпионом. На тебе есть следы гипноза…
- Десятилетней давности, - перебил его Кельнмиир. - И ты всерьёз полагаешь, что его запрограммировали шатерские специалисты целых десять лет назад?
- Ты уверен? - переспросил Ромиус. - Какие десять лет? Мне сказали, что, когда он входил в Академию, следы вмешательства были ещё свежие!
Я молча стоял и слушал… как меня вот так запросто обсуждают, будто меня тут и нет вовсе.
- Возможно, даже больше десяти лет. Лет пятнадцать… при поверхностной проверке точного срока я установить не смог. А что касается свежих следов, то это были всего лишь следы сбоя гипнопрограммы. Что-то в тот день её сильно сбило, и побочные эффекты вышли на поверхность.
Побочные эффекты? То есть, возможно, мой сенситивный шок и был этим побочным эффектом? Или нет… или меня ещё десять лет назад запрограммировали на поступление в Академию и на диверсию? Стоп! Совсем они меня довели. Какая диверсия? Какие шпионы? Я все свои действия отлично помню! Не было никаких попыток разведать что-либо… Бред. О чём я думаю? Я - шпион? Это просто не-воз-мож-но!
- Допустим, - поспешно согласился Ромиус. Слишком поспешно, на мой взгляд. - Зак, что ты хотел обсудить со мной?
- Вы так и не придумали, как нам выбраться отсюда?
Ромиус смутился:
- Ну… мы работаем над этой проблемой…
- Рассмешил, - прокомментировал Кельнмиир.
- У меня такой вопрос, - продолжил я. - Я так понимаю, что телепорт, с помощью которого мы сюда прибыли, можно перезарядить. Но Кельнмиир этого почему-то сделать не может…
- Конечно, не может, - согласился Ромиус. - Вампиры пользуются совершенно другим видом энергии, её даже нельзя измерить в привычных нам "магах", а все техномагические вещи работают на простых "магах" из нашего Хранилища.
- А сколько "магов" требуется для подзарядки телепорта? - спросил я и затаил дыхание в ожидании ответа.
- Приблизительно порядка сотни.
Сотни?! Да… тут я, кажется, облажался.
- Жаль, - вздохнул я.
А я-то надеялся, что смогу зарядить телепорт с помощью кольца… Стоп! Кольцо… меч… из сна! Точно! А если попробовать воспользоваться мечом?!
Я выхватил из рук вампира Меч-камнетёс.
- А вот этот Меч-камнетёс? Сколько ему требуется "магов" для работы?
Ромиус пожал плечами:
- Ну, это довольно простая техномагия, поэтому достаточно пяти - десяти "магов".
Да! Я гений!
- Меч-камнетёс? - удивился Кельнмиир. - А я эту железку просто с пола подобрал…
Да уж, повезло. Хорошо, что Кельнмиир решил взять с собой именно меч, а не секиру.
- И последний вопрос. - Я тщетно старался скрыть ликование в голосе. - Можно ли Мечом-камнетёсом прорубить стену Академии?
- Ты что?! - изумился Ромиус. - Дагор - один из самых прочных минералов в мире. И он совершенно нечувствителен к любым магическим действиям.
Я неудачник. Вот ведь размечтался-то…
- Тогда вопрос исчерпан, - горестно вздохнул я.
- Но Меч-камнетёс не имеет автономного питания, - заметил Ромиус. - Как же ты его собирался заряжать, если бы он действительно мог рубить дагор?
- Есть у меня одна штучка, - признался я. - Я прихватил её из Музея.
Я достал из кармана перстень.
- Ага… перстень-заряд, - обрадовался Ромиус. - Думаю, мы сможем найти ему какое-нибудь применение. Молодец, Зак!
Похвалил. Вот спасибо-то. А на лице его явно написано: "молодец, конечно, но пусть лучше проблемы решают большие дяди, а ты иди отдохни".
- Ты пока отдохни, - улыбнулся мне Ромиус. - А мы с Кельнмииром подумаем, как можно использовать неожиданно появившееся у нас преимущество.
Ну вот, я же говорил. Меня держат за нечто среднее между обыкновенным ребёнком и подлым шпионом.
Я вновь сел на скамейку, не удержавшись от горестного вздоха. И что мне теперь делать? Просто сидеть и ждать, в то время как все мои друзья находятся в плену у захватчиков?! Хотя, я надеюсь, Чеза и Алису так и не поймали…
Просто сидеть и ждать у меня не получилось. Началось всё с как бы невзначай подсевшей ко мне девушки.
- Как дела? - спросила она, мило улыбнувшись.
- Прекрасно, - грустно улыбнулся я в ответ. - Замечательно проводим время, не правда ли?
Девушка кивнула.
- Я видела, как ты появился в Зале.
- Да?
- Я думала, что магия в Академии не работает.
- Не работает, - подтвердил я.
- А как же ты сюда попал? - заинтересовалась девушка.
- Да просто Кель… - тут до меня начало доходить, зачем ко мне подсела эта девушка. - Видите ли, я не могу сейчас ничего рассказывать, вы же понимаете… Ремесленники запретили…
- Понимаю, - вздохнула девушка. - Но мне-то ты можешь сказать… по секрету…
Как же, знаю я их секреты - через полчаса в Зале не будет такого человека, который бы не знал этого "секрета".
- Не могу, - уже твёрже повторил я и демонстративно отвернулся.
И пошло-поехало. Ко мне подсаживались буквально все: ученики, старшие ученики, некоторые Ремесленники. Ко мне подходили уже знакомые Ник, Анна, Серж, весь наш огненный факультет, даже Энджел с Ленсом набрались наглости подойти и попытаться завести со мной милую беседу.