Глава 4
У Вайгара выдалось несколько спокойных дней. Нави, как и собиралась, отправилась забирать своих из Трангара и Нарги в сопровождении четверых Ларов, тщательно замаскированных, разумеется, и хорошо вооруженных. Как уж там они справились с переходом через границу, Вайгар не знал, да и знать не хотел. Главное, что у них все получилось, и через два дня в Йасиар прибыл первый родственник Нави. Они вывели его из Трангара в полубессознательном состоянии, потому что хоть у него и получилось завести себе донора (молоденькую и очень глупую полукровку), источника в Трангаре, как мы помним, не было, а границы закрыл Заргон. Так что бедняга уже готов был заказывать по своей человеческой сущности заупокойную молитву в местном храме. Ну, ему это было простительно, он вообще на тот момент плохо соображал.
Второй родственнице, особе женского пола (после того как Вайгар ее увидел, у него не поворачивался язык называть ее женщиной), пришлось еще тяжелее. По причине вредного характера ей не повезло с донором, и она вынуждена была распустить человеческое тело. После этого, чтобы сохранить хоть что-то, она пробралась в дом водных Дайкрэ и изображала приведение, выкачивая энергию из кого придется, включая маленьких детей. Когда Вайгару рассказали об этом, его передернуло от мысли, что такая голодная тварь могла бы покуситься на его Нерави, обернись все по-другому. Но даже несмотря на беснующийся отцовский инстинкт, по большому счету он не мог ее осуждать. Вайгар лучше кого бы то ни было представлял себе, какой опасности она подвергалась в доме Дайкрэ. Стоило ее заметить кому-либо из взрослых, ее бы распылили даже не на молекулы, а на электроны. Уж кто-кто, а Дайкрэ вполне были в состоянии это проделать. Интересно, смогла бы она когда-нибудь восстановить свое сознание после такого? Теперь, после того как она оказалась в Йасиаре, этот вопрос перешел в разряд чисто теоретических, хотя радоваться этому обстоятельству никто особенно не торопился. Даже Нави. Дело в том, что характер этой "дамы" всегда был довольно скверным, а после достаточного долгого пребывания в роли приведения совсем испортился. Ларам стоило большого труда привести ее в хотя бы относительный порядок и кое-как объяснить, что происходит. Нет, сотрудничать она не отказалась, но от ее диких выходок и абсурдных претензий всем моментально стало тошно. Тело ей помогли выстроить заново и, насколько мог судить Вайгар, оно получилось намного симпатичнее прежнего, но подправить столь неконтролируемый характер Лары оказались не в состоянии. И не мудрствуя лукаво они пошли по пути наименьшего сопротивления и отправили ее дожидаться госпожу Айнавирру в загородный дом Вайгара. Вместе со вторым восстановленным родственником. Во избежание. Правда, те, кто принимал это решение, очень здорово рисковали напороться на хорошо контролируемый, но от этого не менее смертоносный гнев Вайгара, но, похоже, по сравнению с местной богиней это не показалось им таким уж страшным.
Как и следовало ожидать, Вайгар пришел в бешенство от навязанной ему роли санитара при богине с неустойчивой психикой, не говоря уж о том, что она теперь находилась в опасной близости от его дочери. И только приехавший вместе с нерхашскими богами отец кое-как сумел утихомирить своего слишком талантливого сына.
– Вайгар, это ведь только на время! Только до тех пор, пока твоя новая подружка не вернется из Нарги! – повторял Дарэн Лар-Нитар своему непутевому сыну уже, наверное, в тысячный раз.
– Она не моя подружка! – кипя от ярости, возражал Вайгар. – И я не согласен изображать няньку, пока она шляется неизвестно где! Если они в ближайшие полчаса не заберут ее отсюда, я вышвырну эту... эту дрянь вон из моего дома, и пускай бегают за ней по всему Йасиару!
– Вайгар, ну нельзя же так! – Терпения Дарэну было не занимать. Политикой не занимаются нетерпеливые люди. – Они бы забрали ее, если бы ею было кому заняться. Ты же сам понимаешь, что все более-менее сильные Лары пытаются решить сейчас куда более важные задачи! А ты, извини меня, сынок, просиживаешь штаны здесь, за городом, вместо того, чтобы заниматься делом. Так что будь так любезен и совмести приятное с полезным. Тем более что от тебя и усилий-то особых не потребуется. Неужели ТЫ не сможешь приструнить какую-то вздорную бабенку?
Уже с трудом сдерживаясь, Вайгар заставил себя ответить почти спокойно. Но для тех, кто хорошо его знал, такое спокойствие было намного хуже всплеска эмоций.
– Возможно, я бы и не отказал в помощи при других обстоятельствах, но сейчас в этом доме бывает МОЯ ДОЧЬ!!! И я не допущу, чтобы ей здесь угрожала хоть какая-нибудь опасность!
Дарэн хорошо знал своего сына, но пугаться отказался наотрез.
– Вайгар, я тебя умоляю! – рассмеялся он. – Чтобы обидеть Нерави после того, как старейший поставил на нее защиту, даже Заргону пришлось бы постараться! А уж этой полудохлой истеричке такое и вовсе не под силу! Тем более что и ты, как мне рассказывали, не сидел все это время сложа руки и обучил ее кое-чему, в чем даже наши умники из совета не смогли разобраться. Правда, они особенно и не пытались, сам понимаешь, времени не хватило, но разговоры ходили. Я даже почувствовал настоящую отцовскую гордость за тебя!
Конечно, в принципе отец был прав. Нерави ведь не была беззащитным ребенком Дайкрэ. Она уже сейчас вполне смогла бы справиться с несколькими такими, как эта ненормальная падчерица Нерхаша, и безо всякой помощи со стороны. Но как быть с отцовским сердцем, которое наотрез отказывается понять необходимость даже минимального риска для своего ребенка?
– Я против того, чтобы она находилась поблизости от Нерави. – Вайгар сказал это тихо, но на Дарэна это произвело гораздо большее впечатление, чем недавние угрозы.
– А кто сказал, что они непременно должны встречаться? – Он удивленно поднял брови. – Отведи ей комнаты в правом крыле, пусть его откроют и проветрят. Запирай ее там по вечерам, а выгуливай тогда, когда Нерави здесь нет! Тебя же никто не заставляет создавать ей райские условия.
Вайгар молчал, не желая соглашаться, но не находя доводов для самого себя, чтобы отказаться.
– Если хочешь, я останусь тут и присмотрю за ней с тобой на пару, – решил добить его папаша, и Вайгару ничего не оставалось делать, как кивнуть головой с самым мрачным видом, на который он был способен.
Так в его тихом загородном доме появилось еще двое странных постояльцев. (Как будто ему было мало Квана, Нави и Ёжика!) Нет, против существа мужского пола он ничего не имел. Тем более что оказалось оно спокойным и неглупым, хоть и носило гордое имя Шигозан, что в переводе с трангарского означало орел. Правда, ничего орлиного в его внешности не наблюдалось, исключая разве что несколько крючковатый нос, но гордости его профилю сей факт, к сожалению, не добавлял. Напротив, делал его еще более смешным, как будто для этого недостаточно было нездоровой худобы и какой-то нелепой скукоженности всей его хлипкой, неуклюжей фигуры.
Когда он впервые появился в доме, мало кто из хорошо вышколенных слуг сумел удержаться от нервного смеха. И это несмотря на присутствие в доме Квана, тоже не отличающегося красотой и совершенством форм. Единственной из слуг, кто сумел удержаться от улыбки, была Дага, но этому не стоило удивляться. Ее собственная внешность слишком далеко отстояла от канонов классической красоты, чтобы она могла позволить себе смеяться над кем-либо.
Впрочем, сам Шигозан, похоже, вполне осознавал производимое им на людей впечатление и потому совершенно не обижался. Кроме того, он явно стеснялся своего гордого имени и вскоре попросил именовать его просто Шиго, что хотя и напоминало кличку королевского шута, но подходило ему все же намного больше.
В общем, в жизнь дома Шиго вписался тихо, естественно и незаметно, ничем не нарушив привычный уклад, чего, увы, нельзя было сказать о его спутнице.
Дайраналла (Вайгар уже решил расспросить Нави о странном пристрастии местных дам к длинным именам, язык же сломать можно), только появившись в доме, сразу приступила к укрощению хозяина, с порога потребовав трех горничных в личное пользование. В чем конкретно заключалось это "личное пользование" Вайгар догадывался, и потому отдавать своих девчонок на растерзание этой ведьме не собирался. Если бы при этом не присутствовал его отец, он бы, наверное, не сдержался, а под чересчур внимательным взглядом родителя просто взял нахалку за шкирку и безо всяких церемоний отволок в отведенные ей комнаты. На которые, разумеется, предварительно поставил защиту, но не на вход, а на выход.
Дайра, само собой, придя в бешенство от такого обращения, несколько часов старательно пыталась сломать защиту, от чего все правое крыло дома ощутимо сотрясалось, а когда ей это не удалось, начала планомерно уничтожать мебель, посуду и прочие предметы домашнего обихода, которые попали ей под горячую руку. Все это время слуги в ужасе переглядывались, ходили на цыпочках и переговаривались шепотом. Вайгар занимался обычными делами, никак не стараясь скрыть мстительную улыбочку, время от времени освещавшую его жесткое лицо злобным светом. И только с приходом Нерави эта улыбка голодного монстра сразу же исчезла с его лица, как будто ее никогда не было.
Через пару дней все утряслось. Дайра поняла, что с Вайгаром не справится, а после того, как он один раз очень доходчиво, на его взгляд, объяснил ей правила проживания в его доме, и вовсе присмирела. Но не потому, что испугалась его глупых угроз. Что он мог сделать ее нечеловеческой сущности? Нет, дело было в другом. Она просто почувствовала в нем нечто, против чего для коренной жительницы Нерхаша бороться было бессмысленно. Она и не стала. Ее дурной характер находил теперь выход в бесконечных придирках и ссорах со всеми окружающими, что, по крайней мере, добавляло в их жизнь остроты, если уж со спокойствием все равно были проблемы.
С женщинами Вайгару опять не повезло. Дага перестала навещать его по ночам, как только Шиго появился в их доме. Воистину эти два странных создания нашли друг друга. Пока еще между ними ничего не было, но, судя по взглядам, которыми они обменивались и которые грозили расплавить все вокруг, дело к тому шло.
А нежная, по уши влюбленная в Вайгара Налли неожиданно приглянулась его отцу. Вайгар только поморщился про себя. Его папа всегда отличался крайней степенью легкомыслия по отношению к женскому полу, из-за чего они раньше постоянно ссорились с матерью. Поэтому перенаправлять чувства Налли на отца он не торопился. Пусть сам перенаправит, если сумеет, конечно. Сам Вайгар зла Налли не желал и, если бы подвернулся подходящий парень, устроил бы все наилучшим образом, но для того, чтобы папа получил новую игрушку, не собирался шевелить даже пальцем.
Таким образом, Вайгар получил возможность смотреть все спектакли, которые разыгрывались в его доме, как если бы он был зрителем, сидевшим в первом ряду. Иногда это бывало даже забавно.
Что же касается Нави, то что-то подсказывало Вайгару, что она никогда больше не выступит в роли его любовницы. И это не радовало, но и не огорчало его. Он отнесся к этому с удивившем его самого равнодушием. Ему действительно стало все равно, будет кто-то согревать его постель или нет. По-настоящему ему нужна была только одна женщина, и не стоило уточнять, какая именно, а все остальные только постольку поскольку. Исключительно для того, чтобы не видеть сны по ночам, после которых ему бывало так тошно, что хотелось повеситься.
Нави явилась через две недели, приведя с собой из Нарги еще троих родственников, которые были в довольно приличном состоянии. Источник в Нарге продолжал действовать, да и доноры были почти у всех, так что тащить их через две границы на себе Нави и ее спутникам не пришлось. К счастью для Вайгара, вновь прибывших сразу же приютили в доме Ларов, ни намеком не обмолвившись о том, чтобы отправить их за город на восстановление сил. Мало того, совет, душевно поблагодарив Вайгара за оказанную дому помощь, любезно предложил забрать его постояльцев из загородного дома немедленно. Надо ли говорить, что Вайгар совершенно не возражал против такого предложения.
Правда, с исполнением возникла небольшая заминка. За завтраком, на который традиционно собирались все, за исключением слуг, Шиго очень любезно попросил у Вайгара позволения остаться в его доме еще на некоторое время, деликатно не уточняя, на какое именно. Заметив, как напряглась из-за этого Дага, Вайгар не смог отказать себе в удовольствии слегка помучить ее и довольно долго молчал, прежде чем согласиться. Застывшая в ожидании приговора Дага выдохнула с заметным облегчением и метнула на него такой испепеляющий взгляд, что вполне могла бы прожечь в нем дырку величиной с обеденную тарелку. Он ответил ей кривой улыбочкой и насмешливым взглядом, от которого в свою очередь еще больше перекосился Шиго, который внимательно за ними наблюдал. Кван и Дайра, будучи свидетелями этой сцены и не страдая от чрезмерной деликатности, дружно фыркнули, вогнав бедного Шиго в краску. Нави, удивленно подняв тонкие темные брови, внимательно разглядывала Дагу, пытаясь понять, что могло привлечь девушку с таким темпераментом в тихом и незаметном Шиго, и было ли ей вообще известно, что он не совсем человек. В этой тесной дружеской компании только отец Вайгара никак не отреагировал на происходящее по одной простой причине: он абсолютно ничего не заметил. Впрочем, его можно было извинить. Он в это время усердно пытался соблазнить Нави, которая не слишком сопротивлялась, но и особого энтузиазма не выказывала. Вайгару оставалось только пожать плечами на очередное папино легкомыслие и пообещать себе подобрать для Налли парня как можно скорее, хотя роль сводника сильно коробила его.
Но сводничество пришлось отложить на неопределенное время, потому что уже через два дня Вайгар в компании Квана, Нави и Ёжика снова отправились в Ценету.
На этот раз переход через границу прошел намного легче, чем предыдущий, что дало повод Квану съязвить насчет того, что Ёжик, оказывается, не сидел все это время, сложа лапы, а упорно тренировался.
Оказавшись по ту сторону границы, Вайгар первым делом начал расспрашивать своих родственников по поводу демонов, но его сразу же успокоили. Поблизости их не было, и времени на то, чтобы отойти подальше от границы, не рискуя встретиться с охраной, было предостаточно. Чем они и воспользовались.
Почти бегом, несмотря на то, что в прошлый раз им как-то удалось избежать чересчур близкого общения с демонами, они поспешили в глубь леса, дружно надеясь вообще свести риск такого общения к минимуму.
Им предстояло довольно много передвигаться по Ценете, а использование порталов с некоторых пор стало здесь небезопасным. Поэтому следовало как можно быстрее обзавестись лошадьми, хотя Вайгар с трудом мог представить себе Квана на лошади. Тем не менее именно Кван больше всех настаивал на приобретении этого транспортного средства. Вайгар не стал спорить и молча купил в первой попавшейся деревне три клячи, убедившись предварительно, что ничего приличнее у них просто нет. Деревня была бедная и какая-то ледащая, под стать своим клячам, откуда там было взяться призовым скакунам? В любом случае, он собирался их сменить при первой удобной возможности, а пока и так сойдет. Еще неизвестно, какие наездники из Квана и Нави, может, как раз для этих кляч? Как выяснилось совсем скоро, он не ошибся. Нави постоянно сползала с лошади, стоило той попытаться перейти на рысь, а Кван вообще ругался не переставая, а по вечерам ныл, что у него все болит. Сам Вайгар, как благородный гайр, разумеется, умел обращаться с этим животным, но привычки к такому делу у него тоже не было. Так что и ему стоило поблагодарить судьбу за спокойствие и неторопливость его лошади, которая с удовольствием дала ему возможность заново привыкнуть к седлу.
Маршрут, в соответствии с которым они начали свой путь, Вайгар и Нави обсудили еще в Йасиаре. Причем на вопрос Вайгара, знает ли она вообще, куда они должны ехать, Нави беспечно пожала плечами.
– Примерно знаю.
Вайгару это не понравилось.
– То есть?
Она не пожелала прислушаться к его беспокойству.
– Ой, Вайгар, не нуди! Я примерно знаю, где они находятся, а когда будем на месте, скажу точнее. Или Кван скажет, он их чувствует не хуже меня. А может, и лучше.
Вайгар отказался обсуждать возможности Квана, и вместо этого развернул на столе огромную карту Ценеты.
– Пальцем ткнуть можешь? – пробурчал он.
Нави со вздохом склонилась над картой.
– Вот тут, тут, тут, здесь и здесь.
Вайгар удивленно поднял бровь.
– Что, пятеро?
– А чего ты ожидал? Это же Ценета, здесь самый большой источник. Был.
Вайгар наморщил лоб, пытаясь кое-что припомнить.
– Послушай, а они все живы? Ну, то есть?.. Ты говорила...
Нави отвернулась.
– Двое из них в порядке. Относительном. Трое кое-как держатся, им плохо, я даже отсюда это чувствую. А еще трое залегли в спячку. Этих я вообще не чувствую.
– Так. Интересная арифметика. Два, три и три. Это никак не может быть пять.
– Конечно, не может! – огрызнулась она. – Пятеро тех, кого мы сможем привести. А на этих трех засонь мы можем не рассчитывать.
– Так, – опять повторил Вайгар. – Очень интересно. Двое с Трангара. Трое из Нарги. Двое у нас в Йасиаре. И восемь в Ценете. Итого пятнадцать. Минус три – получается двенадцать. А подземников у нас?.. – Он выразительно посмотрел на Нави.
– Тоже пятнадцать! – Нави глянула на него по-настоящему ненавидящим взглядом. Похоже, что это начало входить у нее в привычку. Вайгар молчал и смотрел на нее очень выразительно, поэтому ей пришлось продолжить. – А как ты думаешь, почему никто из нас не смог одержать верх в этой войне за столько лет?
– Так, – в третий раз сказал Вайгар и усмехнулся. – Почему-то мне кажется, что мои чересчур умные родственники Лары об этом не догадываются. Не так ли, Нави?
– Нет, не догадываются, – сдалась Нави. – Никому из них почему-то не пришло в голову сложить два и три, а я не стала заострять на этом внимание. У меня свои причины и свои родственники.
– Но на что ты надеешься? – удивился Вайгар. – Даже я понимаю, что трое – это для вас слишком много! Как вы собираетесь победить? Или ты действительно собираешься убивать их по-настоящему? Тогда ты еще глупее, чем я думал!
– Вайгар, умоляю тебя, не говори своим! – Нави подошла и опустилась на колени перед его стулом. – Ты не представляешь, как это важно для нас! Я столько сил потратила, чтобы убедить твоих, что это выгодно нам всем в равной степени. Я уверена, что с той силой, которую нам предоставят, мы сможем справиться с подземными. А если ты расскажешь Ларам обо всем, они начнут сомневаться в нас и, кто знает, что будет после этого?