Сегодня я, как и было давно еще запланировано по моему графику, еду на благотворительное мероприятие. Известных гостей приглашено много. Политическая и творческая элита, наряду с акулами бизнеса соберутся вместе. Пафосное мероприятие, на которое Леоган предпочел отправить меня вместо себя, сам занявшись куда более полезными и важными делами. Мне же велели "развлекаться" и представлять нашу семью.
Поначалу все шло как обычно, но в разгар мероприятия вместо праздничного салюта раздались выстрелы, и вместо радостных, испуганные крики.
В мгновение ока, праздник превратился в кровавую драму. Люди с оружие стреляли прямо по гостям, крича том, что все мы приспешники шуманов. Началась давка. Охрана спешила к агрессорам и пыталась тех обезвредить, но нападающих оказалось слишком много.
Моя личная охрана тут же взяла меня "в коробочку", и стала продвигаться к выходу. Я просила начальника своей охраны помочь тем, кто сейчас пытается противостоять безумцам с оружием, ведь, по сути мне как раз ничего не грозило. Я бессмертна, в отличие от сотен присутствующих здесь людей и шуманов.
Меня почти вывели из здания, но тут, как раз нам на встречу, ринулась новая вооруженных людей. Моя охрана приняла бой. Как бы не были хороши шуманы, но сейчас нападающие брали числом, к тому же вооружены агрессоры были не в пример лучше. Я с ужасом наблюдала, как умирает один шуман за другим. Пыталась как-то помочь, но я не боец, хоть и каждый попавший под мою ядовитую руку мужчина корчился от боли. Вокруг меня образовалось пустое пространство, но ненадолго. Кончилось все тем, что кто-то среди нападавших крикнул:
- Связывайте ее! - после чего меня повалила на землю не пойми откуда взявшаяся здоровая женщина и заломила мне руки, еще один мужчина ударил меня по голове прикладом ружья. На несколько мгновений я потеряла ориентацию в пространстве. Мне тут же накинули на голову мешок, быстро связали и куда-то торопливо повели.
- Ах, ты черт! - воскликнул кто-то испуганно. Меня ткнули в спину. - Быстрее, быстрее!
Меня куда-то сажают, слышу, как заводится двигатель. Я буквально кожей ощущаю, как нервничают мои похитители. Толчок, и, кажется, мы взлетаем. Тут до меня доносится страшный, яростный рык, от которого душа стынет. В этом рыке я удивительным образом признаю голос своего мужа.
- Фу-ух, успели. Я чуть не описался от страха. Вы видели, как он несся? Я думал, еще чуть-чуть и догонит, - произнес кто-то.
- Мой муж все равно меня найдет, - спокойно констатировала я данный факт. Пусть еще понервничают мои похитители. Я же ни капли не боюсь, поскольку абсолютно уверена в сказанном. Кто-кто, а Леоган меня везде достанет, за что, в этом конкретном случае, буду ему благодарна.
- Это мы еще посмотрим, - ответил мне тот, кто чуть не описался. Почувствовала укол в шею и быстро уплыла в сон.
Очнулась прикованная к медицинскому столу. Вокруг меня столпилось несколько мужчин - трое в белых халатах, а двое в обычной повседневной одежде. Такое пробуждение мне уже заранее не понравилось.
- О, уважаемая анмарх проснулась, - мне ласково улыбнулся голубоглазый блондин в очках с роговой оправой. Миловидный. В белой рубашке, сверху жилетка и темно-серые брюки. Этакий интеллектуал. На лице мужчины не читалось никакой угрозы или неприятия.
- Не любезничай с заложницей! - словно в пику блондину, второй мужчина мог похвастаться темной роскошной шевелюрой, строгим, словно высеченным из камня лицом. Одет в футболку, облепившую накаченное тело и темно-синие джинсы. Этот больше тянет на силовика. Интересно, этих мужчин специально в пару поставили? Противоположности, дополняющие друг друга?
Значит, я заложница. Следовательно, за меня хотят что-то потребовать. Тогда им не выгодно причинять мне вред. Так? Однако люди в белых халатах тут не просто для красоты.
- Где я? Что вам от меня нужно? - требовательно спросила у блондина, решив, что приятнее вести диалог с ним.
Голубоглазый мужчина смутился, стыдливо опустив свои очи в пол. И ответил мне, как ни странно, брюнет.
- Вы здесь, Кэролайн, чтобы умереть, - без тени насмешки произнес мужчина.
- Серьезно? - я очень удивилась. - Вы устроили ловушка для моего мужа?
- Нет, что Вы, - в разговор вступил блондин. - Ваш муж очень опасен, и неизвестно, кто кому еще ловушку устроит, если станет известно Ваше положение, - пока мужчина говорил, заметила, что люди в белых халатах, не прерываясь, продолжают готовить какие-то приборы.
- Тогда как Вы собираетесь меня убить?
- Появилась новая тайная разработка наших ученых, причем уже опробованная и действующая. Создан вирус, способный убить избранницу шумана, - любезно пояснил мне голубоглазый.
- Это интересно, - я расслабилась и прикрыла глаза. Все тело затекло и я повращала головой, разминая шею. Краем глаза наблюдаю за своими собеседниками, которых, кажется, мне удалось удивить. Смертью меня не напугать, особенно сейчас, и скорее смерть принесет избавление. Но выяснить хочу еще кое-что. - Скажите, а почему убить именно меня? Вы движение против шуман? Так я всегда старалась помогать именно людям, и это ныне широко известный факт. Вряд ли с моей смертью, правитель шуман как-то улучшит положение человеческой расы. Скорее наоборот.
Брюнет поморщился, блондин снова смутился. Похеже, когда интеллигент смущается, отвечает боевик.
- Наше цель - избавиться от засилья шуман нашей планеты. Мы убьем всех. Но начинать нужно с самых сильных, тех кто во главе, чтобы посеять панику и шуманы отвлеклить на внутреннюю борьбу за власть. Устранив тебя, мы ослабим правителя, и тогда уже убьем.
Сомнительно. Моей смертью они скорее взбесят Леогана. Хотя это тоже в некотором роде ослабление, ведь муж явно будет долгое время неадекватен и занят желанием отомстить. Ладно, спорить с этими борцами за свободу расы, не буду. Оно мне надо? Все равно вряд ли удастся переубедить. Лучше задам еще пару вопросов перед смертью.
- Скажите, мне намекали о том, что создается подобное вам движение. Вот только мне говорили, что вы занимаетесь не убийством шуманских жен, а их освобождением от насильственной связи. Выходит, меня обманывали?
- Нет, - на научные вопросы блондин отвечал с куда большим энтузиазмом. - Мы пытались создать сыворотку, разрушающую подобные связи, но пока ничего не добились. Да и финансирование в этой области исследований прекратилось сразу, как только появились первые успехи с убийственным вирусом.
- Понятно. Скажите, а имя: "Максимилиан Керк" вам ни о чем не говорит?
Брюнет понятливо усмехнулся.
- Еще как говорит. Хочешь попрощаться перед смертью со своим помощником? - мужчина с готовностью достал пластину компьютера.
- Хочу, - еще как хочу.
Рука мужчины быстро что-то набрала на пластине, и когда ко мне повернули компьютер, с экрана на меня уже смотрел несчастный бледный Макс.
- Кэрри, я ничего не знал! Меня обманули! - о, ну все ясно. Кто-то заигрался с силами, которые ему оказались не подвластны. Макс думал, что стоит во главе движения, в действительности оказавшись пешкой. Мужчина мне что-то объяснял, оправдывался, но ситуацию это уже не изменит, потому я почти не слушала. По сути, меня преподнес на блюдечке этим людям Макс, знавший мое расписание, особенности охраны и многое другое. Брюнет с довольной садистской улыбкой слушал блеяние Макс и его уговоры меня отпустить. Мой бывший помощник даже пробовал угрожать, ссылаясь на свои связи, но этим только еще больше рассмешил боевика. Под конец, когда уже собрались отключить вызов, Рыжик в отчаянии бросил странную фразу:
- Это все из-за тещи. Если бы не она, все сложилось по-другому.
Теща?
А кто же у нас, собственно, теща? Глупо, но я до сих пор не поинтересовалась, ктоу Макса тесть. Даже имени невесты не знаю. Все это время старалась избегать болезненной темы. Зря как выяснилось.
Дольше размышлять мне не дали. Наконец, ученые подготовили все свои препараты, надели защитные костюмы и с величайшей осторожностью приблизились ко мне. Блондин и брюнет, выказали неожиданно единодушие, с величайшим любопытством наблюдая за мной из дальнего угла комнаты.
Не сопротивлялась, понимая все бесполезность своих действий. Неужели это все? Как-то все нереально. Неужели Леоган не почувствовал где я? Что же, все к лучшему.
Мне подключили ко всему телу какие-то датчики и утыкали катетерами, через которые в мой организм стала поступать смертельная жидкость.
Минута, другая. Молча лежу и жду смерти. Не знаю, сколько должно пройти времени, чтобы вирус подействовал, но заметила, что чем дольше проходит времени, тем больше лица окружающих меня ученых и говорливой парочки в углу становятся из радостно-предвкушающих мрачными. Смотрим друг на друга и молчим.
- Может ввести двойную дозу? - наконец не выдержал один из ученых. Самый молодой и нервный. - Вы вообще какую-нибудь боль ощущаете? - с отчаянием поинтересовался тот у меня.
Недоуменно пожала плечами.
- Нет.
Молодой ученый неожиданно очень искусно, с чувством выругался.
- Но ведь действовало же раньше!
- Вероятно, прошлые ваши жертвы были женами слабых шуманов. Таких есть, пусть небольшая, но возможность убить, - сделала я предположение. Меня, как и окружающих людей вдруг постигло разочарование, пусть и не такое сильное. Все же смерть в последнее время стала для меня особенно желанной.
- Так, вводим двойную дозу! - отдал команду молодой ученый.
Ни двойная, ни тройная, и даже пятикратная доза так ничего и не дали.
- Может, нужно предпринять какое-то физическое действие для умерщвления плоти? Ведь регенерация организма хоть немного должна быть ослаблена? - сделал предположение какой-то умник. Я почувствовала себя живой препарируемой лягушкой на школе очень-очень любопытного школьника. По спине побежали мурашки.
- У нас нет времени на эксперименты, - нервно заметил брюнет. - На наш след вот-вот могут выйти шуманы, пусть мы и далеко улетели. Место нашей базы раскрывать нельзя, так что придется прятаться в космосе пока не закончится топливо или вы наконец ее не убьете. Иначе шуман рано или поздно наверняка найдет жену по их связи.
Мы в космосе? Надо же. Теперь понятно, почему Лео до сих пор не явился меня вызволять. На больших расстояниях муж меня не ощущает.
Размышления мужчин прервал звонок на компьютере брюнета.
Звонила женщина. Голос неожиданно показался мне смутно знакомым. Что-то давнее… Марго!
Кто бы мог подумать, что судьба вновь столкнет меня с этой женщиной. Да еще в такой ситуации.
- Она мертва? - требовательно поинтересовалась меж тем моя заклятая знакомая у брюнета.
Боевик кинул взгляд на меня и криво ухмыльнулся.
- Нет.
- Почему?!
- Только после тебя, Маргарита, - не выдержав ответила я.
- Ты включил наш разговор при ней? Совсем идиот? - зло спросила Марго. Жаль не вижу ее лица.
- Не мне же одному рисковать. Если анмарх вызволят, то повязаны мы будем все, - объяснил свою позицию мужчина.
- Ты точно идиот. Зачем ты ей вообще показывался на глаза?
Мужчина спокойно пожал широкими плечами.
- Меня заверили, что она умрет, а значит не было смысла в скрытности.
Далее Марго устроила разборки, выясняя, почему не удалось меня убить. Голос при этом женщина имела командный, что говорило о ее не последнем положении в этой группировке. Из того, что я когда-то узнала о Маргарите, когда еще она жила в резиденции, моя бывшая опекунша весьма талантлива - лидер по натуре, хорошо обучена, решительна, в совершенстве владеет боевыми искусствами, одарена благодаря мужу сразу несколькими особыми возможностями. В пансион шуманских невест была одной из лучших. Так что не зря Лео в свое время приставил именно Маргариту ко мне для обучения. Жаль только характер у женщины оказался далеким от идеала.
Я с интересом слушала чужое разбирательство, чтобы, если выживу, все подробно рассказать все Лео. Вдруг кого еще из членом этой "банды" сдадут. Увы, ничего интересно. Все разговоры велись только про меня, точнее про мой несговорчивый организм. В итоге Марго сделала какие-то выводы и под конец приказала всем ненадолго выйти, чтобы поговорить со мной наедине.
Люди безропотно выполнили указание, но не все. Брюнет поставил передо мной пластину компьютера с изображенным на икране кислым лицом Маргариты, а сам отошел, но недалеко, с вызовом глядя на меня - сдам его или нет. Нет, конечно. Пусть слушает если так любопытно.
Прежде, чем женщина успела сказать какую-нибудь гадость, а судя по ее лицу, именно это она и собиралась сделать, поинтересовалась:
- Неужели ты думаешь, что моя смерть вернет тебе расположение Леогана? Единственное, чего ты добьешься - сделаешь его несчастным. Выходит, ты и не любишь моего мужа, ведь когда любят не стремятся причинить боль.
- А ты думаешь, с тобой он счастлив? - огрызнулась Маргарита. - Ничего, утешу. Ты же его только изводишь. Мне тут Максик много чего интересного рассказал, спасибо ему. Наверное, переживаешь потерю дорого помощничка? - злорадно спросила женщина.
Спорить и что-то доказывать Маргарите я не собиралась. Как уже говорила, не ее дело наши с Лео отношения. А вот вопрос с Максом меня заинтересовал. Крепко задумалась, не торопясь отвечать. Откуда Марго знает Макса? И тут меня осенило, картинка тут же сложилась.
- Ты теща Максимилиана?
- Да, - довольно блеснув глазами, ответила Маргарита. - Больно терять близких людей. Как я сумела понять, этот мальчик тебе стал очень близок… вопрос только насколько? - и женщщина прищурилась, наблюдая за моей реакцией.
Меня же пробил истерический смех. Честно сказать, давно я так от сильно не смеялась. Максу можно теперь только посочувствовать. С такой тещей никаким благам мира не обрадуешься, и он еще надеялся с такой мамочкой у жены, открестится от брака?
Маргарита выглядела взбешенной. Кажется, мой нервный издевательский смех ее задел.
- Марго, смирись уже. Лео ни при каких условиях твоим не будет - ты жена ее друга. Наш правитель благороден, и до такой связи не опустится. Давай так. Вы меня отпускаете, а я ничего не расскажу Леогану прот тебя. Распустите свою шайку и затаитесь. Зато хоть живы останетесь.
Такое ощущение, что если бы могла, Марго плюнула бы на меня. Ядом. Женщина отвлеклась, что-то у себя нажимая, а через минуту в комнату вновь зашли все, кто недавно выходил.
- Убить ее, любым способом. Это приказ. Не выполните, и смерь покажется для вас счастьем.
Мужчины подобрались. Молодой ученый стал быстро отдавать указания. Откуда-то вытащили прибор, похожий на дрель, которую наставили мне прямо в сердце.
- Вводим обезболивающее, - произнес один их мужчин в белых халатах. - Будем осуществлять постоянное физическое воздействие вместе с вливанием вируса. Должно подействовать.
- Нет! - Вдруг вклинилась Марго. - Никакого обезболивающего.
- Но ведь это дичайшая боль! - возмущенно воскликнул кто-то.
- Вот и отлично, - довольный фырк, и Маргарита отключилась.
Заработала дрель, впиваясь мне в грудь.
Закричала. Когда-то мне казалось, что к боли я привыкла. Ерунда. К боли, особенно такой сильной, привыкнуть невозможно. Мой организм справлялся, ткани почти мгновенно срастались, но их вновь и вновь раздирала ненавистная дрель. Замкнутый круг, который и не думал никто прекращать. Почему одновременно с неуязвимостью я не могу стать еще и бесчувственной? Глотала слезы и умоляла остановиться. Сколько прошло времени? Не знаю. В какое-то мгновение стало, казалось, лучше, но ненадолго. Видя, что дрель нужного эффекта не дает, решили "добавить физических воздействий" и мне стали одновременно с дрелью отрезать части тела, но те тут же отрастали обратно. Мне казалось, что я нахожусь в фильме ужасов. Кричала постоянно, поскольку сорванное горло тоже быстро заживало. Мне даже голову отрезали и разрубили череп, и вот у меня появилось возможность сопротивляться, поскольку восстановившееся новое тело, оказалось без оков. Я кинулась на обидчиков, и даже убила двоих ученых своими прикосновениями, но меня все равно скрутили, а на место убитых пришли новые люди и мой личный ад возобновился.
У них так ничего и не вышло. Не будь мне так плохо, я бы над ними посмеялась. С умном видом мои враги обсуждали, что, чем большее повреждение наносится моему телу, тем быстрее идет восстановление и пора признать, что вирус на меня не действует. Кто-то жарко спорил не соглашаясь, и тогда решили все-таки продолжать пробовать меня убить собственными силами еще день, а если не поможет, отправить капсулу с моим телом прямо к пылающей звезде. Я ужаснулась, ведь тогда я не умру, и буду гореть заживо всю отмеренную мне жизнь, ведь достать меня с поверхности светила будет невозможно, даже если Лео будет точно знать мое местоположение. Меня обрекут на такую страшную участь ради того чтобы спасти себя от гнева моего мужа - похоже, Леоган наступает на пятки моим похитителям, поскольку окружающие явно начали больше нервничать. Избавятся от меня, и тогда и Лео, пойдет по моему следу, оставив на время погоню, и я ничего не смогу рассказать о личностях похитителей.
Ненавижу! Все равнодушие, в которое я сама себя погрузила в последнее время, слетело словно ненужная шелуха. Я не хотела жить? Нет уж, еще как хочу! И… я хочу домой, к Лео. Где же ты, Великан?
Вот глупая. Все время старалась отгородиться от Лео, и только теперь, когда уже, по сути, поздно, понимаю, что мне больше никто и не нужен. Лишь бы мой большой грозный и в то же время мягкий и внимательный муж был рядом. Защитил, обнял и спрятал ото всех. Жаль, Леоган, скорее всего не успеет, поскольку похитители уверены, что правитель еще не узнал где я. Но буду до последнее надеяться и терпеть боль, стараясь не сойти с ума.
Пытка продолжалась, и я совсем потерялась во времени, осталась лишь одна маленькая мечта, чтобы все наконец-то прекратилось и боль ушла. В бреду я слышала злой голос Марго, а потом, невероятно отчетливо слова: "отправляйте капсулу". И тут мир покачнулся.
На мгновение отключился свет и все приборы. Зажглись аварийные красные лампы и автоматика вновь заработала. Находящиеся в комнате ученые и мужчины из охраны заволновались, поскольку заклинило двери и мы оказались взаперти.
Пока на меня не обращали внимания, соскользнула со стола, быстро избавляясь от облепивших меня приборов и датчиков. Мне повезло, что сковывавшие меня многочисленные браслеты тоже деактивировались. К этому времени из меня буквально выбили все человеческое, а свой шанс выжить и отомстить я использую по полной.
Казалось, забытое наследие - подарок ящеров, проснулось, и я не собиралась сдерживаться. Откуда-то появилась звериная грация и сила. Я действовала быстро и безжалостно. С рыком нападая, с наслаждением впивалась в горло врагам.
Поднялась паника. Охранники, видимо с перепугу, начали по мне палить из оружия. Попадали, конечно, но с моей регенерацией это ерунда, зато попадали еще и по приборам с учеными, что было мне только на руку.
Крики раненых, паника и смертельно опасный зверь в моем лице - взрывной коктейль. Убитых мной становилось все больше, и я рычала от восторга и радости.