Неожиданно автоматические двери в комнату с моими жертвами распахнулась и в проеме возникла чья-то фигура. Я приготовилась драться дальше с новыми врагами, выгрызая себе путь на свободу.
Кажется, я совсем обезумела. Кинулась на громадную фигуру своей жертвы, но тут меня постигла неудача. Я оказалась зажата в железных тисках. Отчаянно вырываюсь и рычу, но меня только стискивают еще сильнее, окончательно обездвиживая. Голову прижимают к широкой груди и нежно гладят по волосам.
- Тише, моя девочка, тише. Все закончилось, ты в безопасности.
Не сразу, но я осознала, кто меня держит. Леоган.
Мимо нас деловито сновали шуманы, что-то кричали люди, слышались выстрелы, а мы с Великаном так и застыли. Не знаю, в какой момент из глаз потекли слезы. Я беззвучно плакала и тряслась в теплых объятиях Лео, боясь поверить, что мне не кажется, и все действительно кончилось и не будет больше боли. Так рада видеть мужа я еще никогда не была.
ЛЕОГАН
Бережно перенес свое маленькое сокровище на свой корабль. Стоило Кэрри немного успокоиться, и девушка сразу уснула. Такое впечатление, что у жены накопилась такая усталость, что организм просто разом отключился. А спала ли Кэрри вообще с момента похищения? Мне больно от того, что я вижу, как побледнело и осунулось лицо моего солнышка. Лабораторный халат, что надет на девушке весь подран и в крови. В моей крови кипит ярость. Я обязательно подробно выясню, что здесь происходило и найду всех виновных. Мало не покажется никому.
Я глубоко вздохнул постаравшись успокоиться. Главное, я нашел свою девочку, теперь все хорошо. Аккуратно, стараясь не разбудить, положил жену на кровать в своей каюте и укутал. Настроил камеры так, чтобы как только Кэрри проснется, мне стало об этом известно. Хочу быть рядом.
Отправился разбираться на захваченный корабль. Последние месяцы оказались очень нервными, так что сейчас я предвкушал расправу и возможность выместить всю боль и отчаяние, что я испытал.
Пока шел, невольно вспоминал последние события. Как удалил из окружения Кэрри Макса, холодность и отрешенность жены, то, как почти сломался и чуть не вернул ей этого полукровку, лишь бы она перестала изводиться. Если бы не твердая уверенность, что Максимилиан плохо влияет на Кэрри, точно вернул, несмотря на жгучую ревность. А потом словно украли мой свет и дыхание. Я сотни раз пожалел, что не отправился тогда с ней на тот проклятый благотворительный вечер, хотя не в этот раз, так в другой ее могли подловить. К сожалению, крыса, что спланировала и организовала похищение, пока не найдена, только исполнители. Не до того было, но это лишь вопрос времени, найду и уничтожу.
Домой вернулись только на пятые сутки, которые я провел, занимаясь расследованием. Кэрри все время пути проспала, и не удивительно. Я пришел в ужас, когда просмотрел видео с камер наблюдения в лаборатории. Мне казалось, еще чуть-чуть и у меня самого остановится сердце от увиденного. Так жалко мою девочку, и ведь ее хотели уничтожить из-за меня. Наверное, теперь Кэрри возненавидит меня еще больше, если больше вообще возможно. Сам виноват, не уберег.
Зато теперь я знаю, к кому предъявить счет.
Когда малышка проснулась, я был рядом, и, главное, мы были дома. Правда ненадолго. Когда я разберусь с заговором, Кэрри необходимо будет пройти курс восстановления под присмотром психологов. Сам поеду с ней. Я бы и сейчас отправил свою девочку, но оставить ее и каждую секунду переживать, как она там, выше моих сил. Пусть лучше будет рядом, теперь я Кэрри одну не оставлю. Знаю, параноик, но тут уже ничего не поделаешь. Я так испугался, когда жену похитили, что отныне, похоже, всегда буду на воду дуть.
Кэрри открыла глаза. По утрам я всегда наслаждаюсь этим моментом, поскольку только проснувшись на жене нет эмоциональных щитов, жаль не долго.
Сначала малышка вздрогнула, испугавшись и с опаской стала оглядываться. Бедная моя. Тут же поспешил обнять и успокоить.
- Не волнуйся, маленькая. Ты уже дома. Все хорошо.
- Лео? - мгновенное удивление, и меня накрывает чувством радости, облегчения и счастья. Купаюсь в этих эмоциях. - Значит, освобождение мне не приснилось!
Чувство вины, что не смог защитить, вновь вгрызлось в мою душу. Крепче прижимаю к себе Кэрри.
- Как ты нашел меня?
- К сожалению, можно сказать, что нам просто повезло. Нашлись те, кто сдал твое местоположение. А так бы я еще долго тебя искал. Дело в том, что в заговоре участвовали и шуманы, предоставив людям нашу технику и корабли. С благотворительного вечера ты улетела прямо в открытый космос. Все было так тщательно спланировано, что даже космические патрули в этом секторе на время заблокировали. У нашей связи довольно большей радиус действия, но не когда речь идет о космических расстояниях. На планете были подняты все на уши, поисково-спасательные экспедиции отбыли во всех вероятных направлениях. Кое-что начало проясняться, но слишком медленно. К тому же корабль, на котором ты находилась, специально не передавал даже своим координаты своего местоположения. Продумали почти все, но предатели есть везде.
- И кто же тебе помог? - за этим вопросом Кэрри пряталось напряжение, ответ ей был важен. И я догадался почему.
Отрицательно покачал головой.
- Нет, твой бывший помощник ни разу не попытался со мной связаться. А помогли двое людей с того злосчастного корабля. Ты их видела и даже говорила. Блондин и брюнет. Когда запахло жареным, и они поняли, что ты не умрешь, попросили о неприкосновенности и свободе в обмен на информацию. Ушлые ребята.
Кэрри расстроилась, я это чувствую, но, что самое удивительное, от меня закрываться все равно не стала.
- Ясно. И что, ты выполнишь их условия?
Я усмехнулся.
- Конечно. Они будут свободны и неприкосновенны… и будут жить на одной маленькой с суровым климатом и "дружелюбным" населением. Цирус. Помнишь такую планету?
- Это там где в основном женское население, и женщины похожи на жука богомола и имеют дополнительные мужские половые органы? Кажется, там матриархат, а мужчины чуть ли не в рабстве?
- Да, эти двое будут пользоваться большое популярностью у женщин. Такая экзотика…
Кэрри хмыкнула.
- А что насчет Макса, Маргариты и остальных? Те кто организовал это восстание найдены?
- Восстание? Нет, Кэрри это не восстание. Всего лишь заговор. Для восстания нужны массы недовольных, а, как показал опрос, большинство населения нашей планеты, устраивает нынешнее положение дел, и мало кто хочет начинать кровопролитную войну с неизвестным исходом. Пусть шуман и меньше, но вот оружие у нас в разы круче. Главари почти все найдены. Кого-то одного, на кого можно было бы все повесить, нет. В разных регионах свои лидеры, сумевшие скооперироваться и тем самым усилится, но это же их и погубило - недоверие, соперничество и отсутствие главаря. Не поверишь, Маргарита играла в заговоре не последнюю роль, если не сказать больше.
- Почему же, охотно верю. По-моему, ты все-таки недооцениваешь коварство женщин, - моя девочка улыбнулась, причем так светло и нежно… и вся эта нежность предназначалась именно мне. Блаженство.
КЭРРИ
Как хорошо, когда ничего не болит, ты в мягкой теплой постели, рядом большой надежный муж, а под руку, уморительно заглядывая в глаза, ластится пушистый наглый котяра. Иногда, на одни и те же вещи можно смотреть под совершенно другим углом, и уже плевать, что там было в прошлом, которое давно покрылось пылью, когда вот оно настоящее, такое простое, понятное, и приходит понимание, что лучше и не надо.
- Лидеров и активных участников заговора казнят, жестко произнес Лео. - С некоторыми я собираюсь разобраться лично. В частности, сейчас сюда уже летит Маргарита. Рядовых участников заговора решено отправить подальше от цивилизации работать на общее благо - добывать ресурсы в шахтах. Работа очень, опасная и тяжелая, но очень хорошо прочищает мозги.
- А насчет мужа Маргариты? Он знал о ее… инициативе? Поддерживал?
Леоган потемнел лицом.
- Сейчас Дориган также летит сюда. Будем выяснять. Предварительная проверка показала его невиновность, но будем проверять. Пока выходит, что Дориган ничего не знал, как бы невероятно это не звучало.
- Что ждет Макса? - сейчас я вижу, что Лео очень не нравится мой повышенный интерес к судьбе Макса, я же помимо прочего, опасаюсь, как бы мой бывший помощник на допросах не выдал правду о нашей с ним связи. Шуманы с ментальным даром на многое способны. Это будет катастрофа.
Время в заботах полетело быстро. Заговорщиков методично отлавливали, велись разъяснительные работы с населением, устраивались крупные агитационные мероприятия в поддержку шуман. На мой взгляд, если бы не было всех этих "пансионов" и селективного отбора невест, то и жаловаться особо нечего. У шуман те же пороки, что и у людей, но есть жесткая градация власти, а значит все же меньше междоусобных распрей, чем у людей.
С теми, кто непосредственно меня похитил, Леоган действительно обошелся жестко. Это была осознанная месть шумана. Так что казнь, в итоге, приговоренным показалась облегчением. Я не вдавалась в подробности, что конкретно делали с людьми, знала только, что их отдали в лаборатории на этот раз шуманских ученых "на опыты".
Сегодня доставили Маргариту. Лео собирается лично поговорить с ней, но мне позволил подсмотреть и подслушать их разговор.
Маргариту привели и усадили за стол в специальной комнате для подозреваемых. Должна сказать, женщина выглядела не очень. Осунувшаяся, какая-то неопрятная, нервная. Глаза бегают, руки мелко подрагивают. Когда в комнату вошел Лео, пленница бросилась к нему, но была остановлена энергетическими наручниками - максимум, что Маргарита могла, это встать со стула и сделать полшага.
- Мой нимарх, простите меня! Я действовала так, только из любви к Вам!
Леоган сурово свел брови, пугая своей холодностью и отчужденностью.
- Довольно странные у тебя представления о любви, - Лео присел за стол напротив Маргариты. - Ты хотела и причинила боль моей женщине, пыталась узурпировать мою власть. Может, я еще о каких-то проявлениях твоей любви не знаю?
- Эта женщина Вам не подходит! Вы этого не понимаете, потому что ослеплены ею, - глаза Маргариты фанатично горели. И ведь она верит в то что говорит, и что действовала во благо Леогана, "защищая" его от меня. Нет, не спорю, я тот еще фрукт, но ведь не я Леогану навязалась, это мужчина выбрал меня, не оставив выбора. Маргарита знает об этом, сама же знает мою историю и "воспитывала" по своим высоким стандартам.
- И ты благородно решила избавить меня от жены, а потом и от власти, которая тоже меня только отягощает, верно?
Маргарита смутилась.
- Я признаю, иначе бы Вы, мой нимарх, так и не обратили на меня внимания. Власть действительно отягощает. Мой муж - второй по силе после Вас. Пока бы Вы отдохнули, я помогла Вам принять потерю анмарх, супруг подменил Вас. А потом Вы вернулись к правлению, и я вновь стала бы Вашей верной слугой.
Лео зло сощурился, и сделал неожиданное. Взметнулась рука быстро взметнулась и волосы женщины оказались в кулаке мужа. Маргарита охнула, но сопротивляться не стала. Наоборот, поддалась ближе, подобострастно заглядывая в глаза Леогана, губы призывно распахнулись. Я в этот момент думала лишь о том, какой вред может принести Лео прикосновение к чужой жене шумана. Конечно, Великан сильный, но…
- Не ври мне, Маргарита, - Леоган, кажется, жутко разозлился. Глаза мужа грозно засияли чистым пламенем. - Дориган второй по силе после меня, а у старшего из твоих сыновей еще не раскрытый в ежегодных боях потенциал, но в академии о нем дают весьма лестные оценки. Я скорее поверю, что ты расчищала путь к власти, сначала мужу, а потом и сыну. Ведь Дориган не честолюбив, и в боях особо никогда и не стремился меня победить, поскольку, как и я, считает власть большим бременем и ответственностью. Тебе же всегда хотелось именно власти. Ты стремишься быть лучшей во всем, выше всех. Наверняка и сына воспитала по своим взглядам - будешь "помогать" ему править, как когда-то пыталась и мне. Дориган ведь не дает тебе возможности потешить твое самолюбие. Не так ли?
- Да, мой господин! Так! Но это не отменяет моей любви к Вам! - страстно крикнула Марго, действительно глядя на Лео с обожанием. - Вы - лучший! Я всегда восхищалась Вами. Вы - мой кумир. Если бы не эта рохля, что досталась Вам в жены…
- Хватит, - рука мужа, что держала волосы Маргариты, уже шипела и от нее потянули тонкие струйки настоящего дыма. Лео отбросил от себя Марго. Лицо Великана стало бесстрастным.
Марго села на стул, сгорбилась, спрятав лицо в руках.
- Ни мой муж, ни дети, ни о чем не знали. Я действовала самостоятельно. Не трогайте их. Они не виноваты, - прошептала Маргарита.
- Мы проверим их причастность, не сомневайся, - холодно отозвался Леоган.
- Это все из-за нее, - тоскливо произнесла моя бывшая наставница. Опять она обо мне. Конечно, я везде крайняя. - Если бы не она, мы бы до сих пор были вместе. Я во всем тебе помогала, ты не забыл бы обо мне, как о ненужной вещи.
Леоган тяжело вздохнул, скептично посмотрев на Марго. Видимо мужу тоже надоел тот бред про великую любовь, что несла женщина. Меж тем, Маргарита, продолжила:
- Я же знаю, она слабая, она жалкая. Способностей никаких, тебя ни во что не ставит. Что вы все в ней находите?
- Все? - спросил Леоган напряженно. - Кто это все?
- Ты, этот помощничек ее - Макс. У меня такая чудесная дочь, умница, красавица, а он все с тоской в глазах ходит, эту тварь при каждом удобном случае поминает, какая она хорошая, умная, добрая, сопереживающая! Прямо божество какое-то. Как же. Я то знаю, какая Кэрри на самом деле. Взбалмошная дура! Мой муж мне ее в пример приводит. Видел то всего несколько раз, а туда же. Да что там, эти два идиота, что должны были ее убить, и то очаровались. Только и звонили мне, ныли, какая она бедная, как им стыдно ее так мучить!
Не сдержала смешка. Два идиота, это, по-видимому, блондин и брюнет, стараниями которых я, в итоге, все-таки была найдена. Почувствовала некоторое облегчение, ведь Макс не проболтался Марго хотя бы о нашей с ним связи, иначе бы женщина сейчас точно бы об этом не смолчала и выложила Леогану такой козырь. Осталось надеяться, что никто так и не выпытает у Макса этой тайны. Чувствую, я перестану спать ночами, пока не буду уверена, что Леоган ничего не смог узнать.
Когда поток жалоб на мою персону истощился, Леоган встал, и с презрением глядя Маргарите прямо в глаза, спокойно произнес:
- Я не прощаю предательства. Однажды ты уже оступилась и была за это наказана, но у тебя остался шанс жить своей жизнью, ты им не захотела воспользоваться. Умереть ты не можешь, только если умрет Дориган, но мне и не нужна твоя смерть. Ты больше не испытаешь близости с мужем. Мама знаешь, чем это тебе грозит. Ты будешь обездвижена, при этом каждую секунду испытывая боль. Но и это не все. Пока ты будешь превращаться в овощ, опробуешь на себе все то, что испытала Кэролайн по твоей милости.
Марго издала сдавленный стон. Я видела, женщина испугалась, и признаться честно, мне стало ее жаль. По себе знаю, что то, ждет Маргариту, не иначе как адом не назовешь. Мелькнула даже мысль попросить Лео о снисхождении, но потом вспомнилось, как Маргарита, с маниакальным блеском в глазах и стервозными нотками в голосе, требовала, чтобы меня немедленно отправили все отмеренное мне время гореть заживо в пламени звезды, задушила в себе порыв жалости.
Кажется, Марго хотела что-то сказать, но Лео больше не желал слушать, быстрым шагом вышел из помещения.
- Нет! Не правда! Я же люблю тебя! Как ты не понимаешь, - Маргарита вцепилась руками в край стола и истошно, словно дикий зверь, закричала. Такого страшно, пронзительного крика мне в своей жизни слышать не доводилось.
Из своеобразного созерцательного транса меня вывела рука Велика, которой мужчина мягко тронул меня за плечо.
- Кэрри, идем.
В следующие пару недель я буквально превратилась в тень Лео. Мы всюду были неразлучны. Леоган словно боялся хотя бы на минуту выпустить меня из вида. Поэтому я присутствовала и на совещаниях, и на допросах подозреваемых и просто деловых встречах. Порой было скучно, поскольку в некоторых случаях приходилось сидеть за дверями переговорных, если разговоры не предназначались для моих ушей или глаз, но я не против. Главное, чтобы Великан мог спокойно работать над раскрытием заговора, не думая каждый раз о том, дома я, или меня снова вдруг похитили. Ничего, думаю, страх пройдет, вместе с раскрытием всех заговорщиков. Мое похищение, кстати, не прошло для меня бесследно. Почти забытое наследие ящеров в моей крови проснулось и давало о себе знать. В частности, я вновь хотела попробовать мяса живого существа, и в этот раз гораздо сильнее чем раньше. Лео пообещал, что как только все закончится, мы возьмем отпуск, и мне помогут справится с этой зависимостью опытные специалисты-психологи. Заодно и пройду курс реабилитации после похищения.
Видела несколько раз в этот период и красные линии-связи людей и шуманов. С удивлением и тайной радостью обнаружила, что у меня осталась только одна связь - мощный ярко-красный тоннель между мной и Леоганом, который, кажется, стал еще больше и ярче чем раньше. А вот вторая красная нить почти пропала. С трудом заметила ставший почти черным, словно обугленный повисший короткий обрывок ниточки.
Но все мелочи, по сравнению со страхом, поселившимся в душе. Страхом, не дающим свободно вздохнуть. Страх разоблачения. Почти все время сижу, как на иголках, ожидая, что вот, зайдет Лео, и посмотрит на меня холодно-отстраненно, как смотрел недавно на Маргариту. Или яростно, с обидой, осуждением, разочарованием… А я не хочу. Впервые так сильно не хочу, чтобы Лео был разочарован или обижен на меня. Но теперь остается только молиться высшим силам и ждать окончания расследования, держать себя в руках, скрывая и экранируя свои "темные" эмоции, а еще с напряжением каждый раз ловить ласковые нежные взгляды своего Великана.
Прошел почти месяц, когда во время обеда, ко мне присоединился припозднившийся Лео, плюхнув перед моей тарелкой с очень плохо прожаренным мясом толстую папку. Вопросительно взглянула на подозрительно довольного мужа.
- Это что?
- Это отчет. Здесь все о главных заговорщиках, их признательные показания и краткая информация о мерах наказания для них. Я решил, что тебе наверняка будет интересно взглянуть. На этом пожалуй все, - Лео довольно потянулся. - Пора нам с тобой уже отдохнуть. А за оставшейся мелочевкой пусть гоняются мои заместители.
Я чуть дрожащими пальцами взяла папку и начала листать, решив первым делом узнать судьбу знакомых мне людей и шуман.
Макс. Мой бывший помощник невероятно удивил. Мужчина сразу пошел на сотрудничество со следствием, рассказав все что знает о заговоре, единственным условием поставив лишь, чтобы ему не лезли в голову менталисты. Как выразился мужчина, чтобы его мозги не поехали набекрень, когда у него будут считывать память, он сам все расскажет под детектором лжи.
Знаю, глупо, но я растрогалась, поскольку понимала, с чем на самом деле связано нежелание давать прочитать свои воспоминания. Хотя… как знать, какие еще свои тайны не хотел обнародовать Максимилиан.