Я все-таки извинилась, уселась поудобней, закурила снова и подозвала официанта. Линдарское так линдарское. Приказ есть приказ! Пить и молчать? Хорошо! Буду сидеть, пить и молчать… Выдав шефу свой телефон и пропустив мимо ушей его реплику, я осушила бокал и почувствовала, что меня, наконец-то, попускает. Хм-м… любопытный эффект… А еще? Эринрандир куда-то исчез, и чем он там занимается, я не представляла… да и не слишком-то жаждала представлять. После сегодняшнего чудом будет, если мы с ним не расстанемся со скандалом. И вот еще вопрос, хочу ли я этого чуда, а? Может быть, я и впрямь не гожусь для этой работы? Куда он там делся, этот м-милорд шпороносный? О, а вот линдарское тоже… куда-то делось… Непор-рядок! Милейший, не были бы вы столь любезны повторить… Благодарю Вас… Мерз-с-с-кая с-сьючка… Сьючка-сучка. Ненавижу. Я напишу брату, я ему напишу! Пусть знает, чем кончаются шашни с таким дерьмецом! И где этот л-легендар-рный? Его там убили, что ли? А! Пусть бы и убили! Мне плевать! Эру-у… Как я смогу жить с таким позоро-ом…
Как я при таком сумбуре чувств умудрялась сохранять выражение лица поистине ледяным, лучше не спрашивайте. Еще один фамильный секрет. Наверное, папин… мамочка же у нас горяча, как летний полдень в пустыне, и вспыхивает мгновенно, словно порох… Мамочка… Проклятье! Что же будет, когда она узнает?!
Она порвет эту сучку на лоскутки, которые не опознает даже добрый доктор Роин. И выставит себя на посмешище. Нет. Мама не должна узнать! Надо сделать все по-другому, тихо и скрытно… и…
Так. И где же он, все-таки? Может… может, ему стало плохо? Может, на него напали? А что я, в самом деле! У него же есть пистолет… а у меня пистолета нету… О-о-о… Нету пистолету… Плохо, как же плохо все это…
В другом конце зала, как раз за спиной у Сидоровой, Эрин приметил дверь, ведущую в туалет. Он, якобы снимая очередной экзотический танец, обошел сторонкой столик Мэйны и сделал так, чтобы незнакомец обязательно попал в кадр. Заодно эльф обратил внимание на разложенные между бокалов документы. Сидорова и её визави что-то деловито обсуждали.
"Силен мужик! - оценил Эринрандир чужую моральную стойкость. - Видимо, речь идет о по-настоящему больших деньгах, если он способен оторваться от созерцания выставленных на всеобщее обозрение грудей ведьмы. Ведь специально так вырядилась, стерва. Чтоб у мужика все мысли стекли в содержимое ширинки".
Впрочем, Мэйна никогда не была дурочкой. Отвлекающий маневр придуман толково.
Эрин сунулся было в темный коридор, и едва успев закрыть за собой дверь, наскочил на чей-то твердокаменный кулак. С ответом эльф тоже не задержался, судя по лязгу зубов, угадав атакующему в челюсть. В полнейшей тьме и почти беззвучно они изо всех сил молотили друг друга по чем попало. Вот всякого мог ждать энчечекист от вечера в стрип-клубе, кроме внезапного нападения ведьмака. Самого натурального матерого ведьмачищи из свиты Сидоровой. В отличие от легендарных истребителей нечисти из седой древности, "птенцы ведьминого круга" специализировались по заказным убийствам двуногих и разумных существ.
Не стоит обольщаться, в обычных условиях Эрин против ведьмака не устоял бы ни за что. Но ментальный удар Нолвэндэ обострил все его рефлексы до крайности. Организм, совсем недавно получивший сильнейшую встряску, защищал себя как никогда прежде. Кроме того, драка плавно перетекла в мужской туалет. А там было достаточно светло для относительно равного поединка. Эльф сам удивился, когда вдруг оказалось, что дуло его "Куталиона" упирается прямехонько в лоб ведьмака. Как раз в том месте, где сходятся брови.
- Еще движение и я тебе мозги высажу, - предупредил он, дожидаясь, когда парень поднимет руки.
И едва ведьмак развел конечности в стороны, Эрин тут же вырубил его ударом рукояти в по переносице. Так, на всякий случай. Знаем мы этих хладнокровных красавцев, с отравленным дротиком в качестве последнего довода.
М-да. Отделали они друг дружку знатно. Потребовалось минут пять для опознания бесчувственного тела. Но когда за кровоподтеками и ссадинами Эрин разглядел самого Карла Карлсона, по прозвищу Нэо, ему самому стало нехорошо. Это тебе не Летучий Мышер и даже не Горбатый (Черная ему память).
Эльф лихорадочно осмотрел поле недавнего боя. Оставлять Карлсона тут нельзя, вынести через черный выход тоже не получится. Придется в окно лезть. Как говаривала одна близкая знакомая Эринрандира ап-Телемнара, девушка из приличной гоблинской семьи: "У нас еще есть время допить бокальчик красного сухого и сбежать через окошко в туалете".
Ведьмак попался худощавый и очень удачно вписался в узкий проем под самым потолком. Для отощавшего на казенных харчах эльфа этот акробатический трюк тоже не составил труда.
От всего случившегося Эрин слегка растерялся и не сразу сообразил воспользоваться телефоном напарницы. А подлый старичок "СаурОко" начал капризничать. То он сеть не находит, то абонент вне зоны доступа.
- Растопчу и выброшу в мусор! - пригрозил ему рассерженный эльф.
И видимо что-то такое было в его голосе… Короче, дальше телефон работал безотказно.
- Ытхан! - принимать во внимание неурочный час энчечекист не стал. - Ты еще на работе? Отлично!
- Что случилось? - отозвался орк.
- Срочно пришли мне кого-нибудь из дежурных оперативников на задний двор "Веселых феечек"! Вместе с транспортом.
- Может сразу труповозку? Веселишься за казенный счет? - хохотнул Ытхан.
- Ага! Я Нэо взял только что!
- Фигасе! Первонах! - поразился орк.
- Ытхан, организуй ему эвакуацию как можно скорее. Иначе мы всё дело провалим.
- Как - скорее?
- Да хоть портал открывай! - зло прикрикнул эльф. - Я не знаю, сколько тут еще ведьмаков ошивается! Пока вы будете зады чесать, меня порвут на части.
- Хорошо! Стой на месте. Ща будет тебе портальчег.
Работать с Ытханом Нахыровичем при всем его специфическом колорите было одно удовольствие.
А пока грозный глава местного управления НЧЧК спешил на помощь, аки легендарные вампиры-ренегаты - Чип и Дейл, Эрин позвонил коллеге Леготару. Для страховки, так сказать.
- Тар, сейчас к тебе доставят Нэо Карлсона.
- Ого! - только и сумел ответить бывший спецагент.
- Устрой ему полнейший карантин. Чтоб до завтрашнего утра к нему муха не залетела без твоего позволения. У тебя ведь найдется подходящая омега-камера?
- У меня все найдется, - уверил Леготар.
- Я тебя умоляю, Тар. Хоть к своей ноге его привяжи, но чтобы никто о ведьмаке раньше времени не дознался.
- Не переживай. Все будет сделано.
Тем временем в трех шагах от Эрина из ничего в воздухе соткался сверкающий золотистый кокон, из него вышел сам товарищ Шрак, дыхнувший на эльфа запахом "крепкого домашнего… ликера", и, одним легким движением погрузив на одно плечо бездыханного ведьмака, тут же растворился в сиянии магического портала. Нет, все-таки Ытхан знал свое дело. Портал был качественный, экранированный, надежный, как столичный автобан. Право слово, одно ведь наслаждение созерцать такую великолепную работу. Не зря поговаривают, что Нахырович не просто колдун, а потомственный орочий шаман.
Тем же манером (через окошко) вернувшись обратно в клубный туалет, Эрин кое-как привел себя в порядок, больше надеясь на полумрак в зале, чем на смоченный под краном носовой платок.
Надо сказать, разукрасил его ведьмак, как говорится, "под Менегрот": губы разбиты, нос распух, очередной фингал под глазом и весь лоб - счесанная рана. И, наверняка, вся грудная клетка и живот представляют собой сплошной синяк. На этот раз эльф не собирался сводить последствия драки. Придется потерпеть до утра, чтобы пройти официальное освидетельствование. А лишняя бумажка всегда пригодится в суде.
Чуть бочком, стараясь не попадать под яркое освещение, энчечекист вернулся к столику. На все про все ушло не больше получаса.
"Хороший результат, - похвалил себя Эрин. - Еще не успел окончательно потерять форму".
А вот кондиции леди Нолвэндэ оставляли желать лучшего. Оскорбленная и покинутая эльфийка успела за столь рекордное время основательно захмелеть. Линдарское шипучее весьма коварный напиток, как известно. Особенно, если пить его на голодный желудок.
Светлый образ шефа отчего-то колыхался и шел пятнами. Наверное, все дело в освещении… Надо же, какие изысканные оттенки лилового… М-м-м… Сиреневый… Сирен-н-невы-ый…
Так. Я трезвая! Я абсолютно трезвая! Вот сейчас я докажу… как там меня братец Аодан в свое время наставлял, хм-м? Ой. Забыла… И этот над столом маячит, пр-редатель… Колла… коло… каллобора… колаборец? Н-не… коло-борра-ционист! Вот! Вспомнила! С-сиреневый…
- Сиреневенький. Коллаборационист. С приподвыподвертом, - не слишком внятно, но зато без ошибок и заминок выговорила я, фокусируя взор на хмуром лике начальника. И гордо выставила вперед челюсть.
Слышали? Я - не пьяная! Я могу говорить! Ага, и ходить могу… куда идти? Домой? Уже? А… ну, конечно. Есть, сэр! То есть, милорд!
Ноги! Стоять! Так, голову ровно, спину прямо, на руке спутника не виснем… не виснем, я сказала! Раз-два, левой. Раз-два, правой. Иду! По прямой… Ой, воздух! О-о… хорошо-то как… Не-не-не, не надо машину! Пойдемте гулять, милорд, ну, пожалуйста! Смотрите, звезды какие… Звезды… Хэй! Славные нолдоры! Р-развор-рачивай звездный стяг! Пусть все горит, пусть р-рушатся… кр-рушатся… крошатся? Балрог. Забыла. Ничего, сейчас сначала… Как же там… Кто в наши стал ряды, тому все нипочем! Назад! Кр-ругом! Убить упрямую тварь!
То есть как - нельзя? Нельзя? Совсем-совсем? Ну, как же так… Ведь это… оно… вот! Пришла великая пора! Уводит нас во тьму святая месть! Не пора? Точно? А куда это Вы меня ведете, а? Во тьму, наверное? А зачем?
Н-нет, милорд, меня не обманешь! Я же - смыслечтец! В смысле, чтец. Мыслей. Я Вам амулет подарю, хотите? Хороший! Сама делала! Ар-те-факт! Конечно, у него есть имя! Разве бывает хороший амулет без имени! Извилина! Да! Одна… от шлема… пилотки… фуража! Фуражки! Служению войне! Завидней доли! Нет! Извилина - одна! И ту оставил шлем! Эх, хор-рошая песня! Наша… О! А что это вы делаете, сударь?! Поставьте меня немедленно! Я высоты боюсь… отпусти-ите, мне хочется выпить вина… я желаю Ангбанд осаждать! Ай! И щекотки… Перевези-ите нас в Белерианд… др… мр-р… Мур-мурзи-ик… хороший…
И пала тьма.
Дорога домой потребовала от доблестного энчечекиста недюжинных моральных и физических сил. Нолвэндэ как раз пребывала в том неудобном для транспортировки состоянии, когда концентрация спирта в крови не дают покоя ни ногам, ни голосовым связкам, ни сопровождающим лицам. Кроме воинственных заявлений, девушка время от времени делала попытки сбежать, вернуться в стрип-клуб и таки обрушить на подлую обидчицу-сьючку карающий эльфийский меч праведной мести. Эрин ловил мстительную деву, скачущую под ритмы боевых маршей в собственном исполнении, и ругал себя последними словами за то, что не дал напарнице напиться до бессознательного состояния. К счастью для всех, ближе к дому Нолвэндэ выдохлась, попритихла и в родной подъезд была внесена на руках. Там хихикающую мыслечтицу прислонили к стеночке и попытались отыскать ключ от её квартиры.
- Милолрд, а чё эт… ик!…вы ищ-щ-щ-ите? А? Хи-х-Ик!
- Ключики, - проворковал устало Эрин, обшаривая наружные и внутренние карманы. - Куда ты дела ключики, дорогая?
На что "дорогая" ответила:
- Хр-р-р-р-р-р-р.
- Что-что?
Но воинственная наследница многих поколений гордых предков уже сладко посапывала во сне.
И перед рыцарем и лордом Эринрандиром ап-Телемнаром встала сложная дилемма: вышибать в очередной раз многострадальную дверь, а потом всю ночь караулить неуемную напарницу, или тащить добычу в свою пещеру. Второй вариант был предпочтительнее, хотя бы просто из соображений безопасности. Покушаться на девичью честь Эрин в любом случае не собирался. И не только потому, что это не по-рыцарски, а из-за общего состояния здоровья. На нем живого места не осталось.
Таким образом, леди Анарилотиони очутилась на диване у своего шефа. Невзирая на репутацию аскета, опыта по раздеванию девушек у Эрина имелось предостаточно. Собственно, настоящему рыцарю не возбраняется знать устройство всяких там крючочков и застежечек, верно? Плащик, сапожки, чулочки и платье откочевали на старое кресло возле давным-давно сломанного телевизора, а их хозяйка, оставленная в красивом, но вполне целомудренном нижнем белье, свернулась уютным клубочком под пледом.
И уж было собрался Эрин выключить в комнате свет, как девушка вдруг заворочалась и капризно захныкала:
- Опять… где…мрзк…у-у-у…
- Чего? - опрометчиво наклонился над ней эльф. - Водички дать?
И был безжалостно схвачен за уши.
- Арк! Скотина! Мурзика отдай! Отдай Мурзика! - сквозь сон заверещала Нолвэндэ.
- Какого тебе Мурзика?
Эрин попытался вырваться из мертвой хватки девичьих ручек да не на ту нарвался. Нол так и норовила выдрать его уши с корнем.
- Моего Мурзика! Грифончика плющевого!
- Отдам! Отдам! Сейчас отдам! Отпусти! Пожалуйста! - попросил её эльф.
- Смотри у меня! - грозно пробурчала девушка, не раскрывая век. Но уши освободила.
Спасая нелишнюю часть своего тела, энчечекист заметался по квартире в поисках подходящей замены, пока не вспомнил о раритете, доставшемся ему от предыдущего владельца служебного жилища. На верхней полке плательного шкафа уже много лет пылилась шапка-ушанка из кроличьего меха. Серенькая такая, очень милая и трогательная, ни разу ненадеванная. Опять же, ушки на завязочках вполне могли сойти за грифоньи крылья.
- Вот твой Мурзик, держи, - сказал Эрин и подсунул девушке импровизированную замену любимой игрушке.
- Мур-мурзик, - блаженно прошептала Нолвэндэ, обнимая мяконькую шапку.
Тут было от чего подкоситься коленкам.
"Эру Великий! Ядреные тебе пассатижи в бок! - подумал Эрин, глядя на мирно почивающую мыслечтицу. - И туда же - смывать позор на чести своего семейства кровью и с оружием в руках! Она в своем праве! Зашибись! А я её - на стриптиз, в реконструкторскую и в морг. Кого мне прислали? Ребенка, в сущности. Хорошего домашнего ребенка. Что ж ты, ап-Телемнар - скотина ушастая, делаешь?"
С этой мыслью эльф отправился на кухню перекурить по случаю окончания долгого трудового дня. Оно бы еще и выпить не помешало, но голова болела так, словно мозги запекали в микроволновке. Впрочем, спящий в соседней комнате, хороший домашний ребенок совсем недавно обошелся с содержимым черепной коробки не слишком деликатно.
И в миг первой затяжки зазвонил телефон. Телефон Нолвэндэ, который остался лежать в кармане Эриновой куртки. А на мониторчике вибрирующего "Палантира" высвечивалось пугающее до икоты: Мамулик.
Помимо воли, нажимая на зеленую кнопочку "Прием", энчечекист вытянулся и замер по стойке "Смирно!"
- Алло! Это начальник вашей дочери, леди Аэриэн, - отчеканил он.
- Добрый вечер, Эринрандир, - радостно прощебетала мадам Анарилотиони по ту сторону радиоэфира. - А где моя дочурка?
- Спит, миледи, - честно признался Эрин, покрываясь холодным потом, и вся долгая жизнь пронеслась перед его глазами.
- Надеюсь под вашим присмотром?
Самое удивительное, что в голосе бывалой грифонолетчицы чувствовались игривые нотки. К чему бы это? К пожиранию заживо боевыми грифонами?
- Естественно. Но я вас уверяю, миледи, честь вашей дочери…
- В надежных руках, - звонко рассмеялась Аэриэн. - Я абсолютно уверена в вашем благородстве, милорд ап-Телемнар, можете не оправдываться. Подозреваю, моя малышка, будучи на ответственном задании, слегка перебрала линдарского.
- Совсем чуть-чуть. Просто вечер выдался тяжелый, миледи.
- В НЧЧК не бывает легких вечеров.
Они еще некоторое время поболтали на разные отвлеченные темы и распрощались, если не друзьями, то сообщниками. На прощание леди Аэриэн попросила передавать малышке привет, а утром как следует отругать и припугнуть отсылкой в отчий дом.
- Служба мой дочери под вашим началом - огромная честь для всей нашей семьи, милорд, - заявила знаменитая грифонолетчица и отключилась, оставив Эрина в полнейшей растерянности и смущении.
Оказывается, далеко не все в высших сферах позабыли о его скромной, хотя и слегка припаленной шкуре. Странно, но приятно.
В ванной, поскуливая тихонечко от боли, Эрин отмылся от крови, внимательно изучил побои на предмет облегчения страданий и в очередной раз подивился крепости своих костей. А ведь Нэо Карлсон, кажется, задался целью сделать из эльфа отбивную на ребрышках. У него почти получилось, надо заметить.
Совершенно не мужественно и без малейшей доли отваги охая и ахая при каждом прикосновении водной струи, Эринрандир честно попытался принять душ. Несколько раз он ловил себя на отчаянном желании вызвать коллегу Шрака и подставить особо болезненные травмы под целительное воздействие комбинации из трех пальцев в неподражаемом исполнении угрюмого гоблина. Но на дворе стояла глухая ночь, а будить подвыпившего с вечера Шрака - пустая затея.
Есть Эрин не хотел, пить - не мог, оставалось только курить и ждать рассвета. И как всегда случается в безвыходном положении, неожиданно пришло решение. Внезапно эльф вспомнил о давнем подарке заботливого и чуткого руководителя Ытхана Нахыровича. Да, да, да - об универсальной отмычке. Незаменимая в хозяйстве вещь, совершенно незаменимая. Открывает практически любой замок. А так как обстановка в доме Эринрандира любому стороннему наблюдателю навеивала стойкую ассоциацию с унылой казармой, то поиски отмычки не отняли много времени.
Без помех проникнув в квартиру Нолвэндэ, энчечекист позаимствовал во временное пользование её ноутбук, а потом точно так же запросто убрался восвояси. По-крайней мере, не придется ломать новенький замок.
- Ну, чудо техники, не подведи! - азартно заявил Эрин, потирая ладони.
Он открыл новый блок сигарет, поудобнее устроился на табурете и занялся делом. Для начала слить видео, сделанное в "Феечках", а затем по возможности установить личность собеседника Мэйны. А потом можно и отчеты накропать.