Правда, вот на фоне даже самого обычного жителя этого мира я совершенно не смотрюсь в магическом плане.
Во мне нет, такой явной предрасположенности в работе с магическими энергиями, как в местных жителях.
Но ту же ламию это совершенно не смутило, значит здесь есть и такие.
Тем более, тут, как говориться, очень многие вопросы, как, впрочем, и везде, можно решить деньгами.
К тому-же есть еще и литература и прочие источники знаний, до которых мне можно будет добраться без особых на то хлопот.
В общем, нужно смотреть и разбираться.
Ну, а пока мне следует разобраться с тем, а что же тут происходит?
И я смотрю вперед.
Ведь, как раз сейчас Карая мне указывает на небольшое двухэтажное здание, к которому мы и направляемся.
- Идем, нам туда, - говорит она, - это небольшая гостиница и трактир.
Я пожимаю плечами и направляюсь следом за девушкой. В общем-то, я вполне доверяю ее совету, так что почему-бы ему не последовать.
Войдя на первый этаж.
Если честно, то этот дом не очень-то и похож на гостиницу, скорее на чей-то небольшой особняк.
Но нет, открыв дальние двери, понимаю, что тут все-таки есть и трактир, просто очень уж этот домик опрятный и прибранный, как, впрочем, и все помещения в нем.
Хотя обычно такие заведения все равно несколько более просты в обслуживании и не так требовательны к убранству и внешнему виду.
Не пятизвездочный же это отель, в конце-то концов.
Однако тут все как раз таки наоборот. Все чистенько и ладненько. Даже придраться некчему. Для интереса провел пальцем по стене и не Заметил даже малейшей пылинки.
Понимаю, что заставило меня насторожится и обратить внимание на некоторую странность, в этом заведении чувствуются, явные забота и уют, которым так сильно не хватает многим общественным заведениям, как раз и создающие тут впечатление обычного дома.
Поняв это мне на ум пришла простая закономерность.
Высокое качество обслуживания стоит достаточно больших денег. Это закон спроса и предложения, который не отменить.
Я, конечно, понимал, что с целой толпы трупов, обнаруженной несколько дней назад, я должен был насобирать, вполне приличную сумму, как в чистых деньгах, так и если перевести в них попавшую ко мне в руки амуницию… Да еще и продав у местным собранные в окрестностях артефакты, смогу что-то за них выручить, правда, это нужно делать не сейчас и, скорее всего, не здесь, тут это будет достаточно дешево, не зря же сюда понаехали перекупщики, но это тоже в перспективе должно принести кое-какие деньги… Однако все-таки решил уточнить.
Тем более и с местными расценками надо бы определиться.
Ведь, во-первых, я не знаю эквивалента стоимости местных денег, а во-вторых, я прекрасно понимаю, что все услуги в период наплыва приезжих должны многократно подрастать в цене.
Сам натыкался на это в Парне, когда был наплыв поступающих в Академию Магии.
Поэтому я окрикнул девушку…
- Карая, а это не слишком дорогое заведение для меня? - спросил я ламию.
Ну и показал на свою, не слишком опрятно выглядящую сероватую и мешковатую одежду, по, которой правда скрывается дорогущая адамантовая броня и эльфийская куртка.
Она оглядела меня с ног до головы, а потом махнула рукой.
- Не переживай, - ответила мне Карая, - Марж нормальная девчонка, и может поселить в кредит, если ты ей понравишься. Правда, с первой выручки тебе придется с ней расплатится, - но думаю не зря про вас говорят, что хоть вы и дикари, но своего слова не нарушаете. Так что, я думаю, вы договоритесь. А заведение это, хоть снаружи и оно и выглядит не очень презентабельно, но является одним из лучших в городе. Правда, знают о нем в основном только местные. Ведь оно располагается не в центре города, куда и ломятся все приезжие, а тут, на его окраине у самой городской стены.
- Понятно, - ответил я и поглядел на девушку, хорошо. Пойдем пообщаемся с местной хозяйкой.
Карая лишь кивнула мне в ответ и вошла в Двери, к которым мы на этот момент приблизились.
- И это ты называешь немного посетителей, мало кто знает? - удивленно спросил я у девушки.
Точного количества находящихся тут я не смог определить, так как и это здание накрывала защита, похожая на ту, что скрывала весь город.
- Сама удивлена, - несколько оторопело произнесла девушку и двинулась вглубь помещения.
Я же шел следом за нею.
Вот она подходит к стойке за которой стоит миниатюрная молодая девушка. Человек судя по ауре маг-воды и неплохой. - Видимо все-таки про количество магов я слегка ошибся. Их в этом мире было предостаточно.
Даже в этом зале сейчас больше половины людей были полноценными магами, тогда как две трети остальных в той или иной степени были одаренными людьми. Ну и были те, в ком магия практически не ощущалась.
"Вот почему я особо не удивил Караю", - сообразил я, глядя на последних.
Некоторые из них при ближайшем, рассмотрении все же оказались магами, правда с очень хорошо замаскированной аурой, но вот остальные и правда практически не имени никакой предрасположенности к управлению магической энергией.
Аура этих последних выглядела практически точно так же как и у меня. Только вот меня это еще больше насторожило.
От тех, кто явно выглядит магом, я понимал чего ожидать, но вот от последних, нет.
Ведь и я сам был, не так прост, а я не думаю, что настолько уникален, чтобы забывать о том, что кто-то еще может быть наделен таким же маскирующим свойством ауры, как и у меня или чем-то подобным.
Пока я - осматривал помещение, Карая как раз и заговорила с девушкой за стойкой.
- Привет Марж. Что за столпотворение у тебя тут сегодня? - спросила судя по всему у хозяйки местной гостиницы, ламия.
- А привет, - обрадованно ответила та и подошла к нам, махнув при этом рукой одной из девушек на опустевшую стопку, - не поверишь, они, - и она кивнула в сторону собравшейся толпы, - почему-то решили центром поиска команд да и вообще, своим общим штабом выбрать на это время мой трактир.
- Так они же разнесут его на части? - изумленно посмотрела на нее Карая, или я чего-то не понимаю.
- Ну, - и вторая девушка усмехнулась, - во-первых, это не так просто сделать, ну, и во-вторых, тут только одиночки. Так что по факту их не так и много и на них места хватает. Правда, пришлось подсуетиться и поднабрать девочек и договориться с Таргом, чтобы он подогнал мне пятерку своих парней. Хоть новый персонал и услуги охраны и влетели в пару десятков золотых, но зато теперь я за сезон наберу столько, что смогу покрыть как все расходы на это вложение, так и подзаработаю прилично. Может хватит на расширение дела или открытие своей собственной лавки… Ты же знаешь, что я давно хочу открыть магическую лавку.
Ламия кивнула в ответ на слова своей подруги. Я понял, что девушки достаточно близки.
Тут, наконец, Марж обратила свое внимание на мою скромную особу.
- Ну а ты чего тут? - спросила она у нее.
- Да вот, - произнесла та, - думала тебе клиента подогнать, но как я понимаю, тебе теперь его уже вряд ли есть где разместить.
- Тут ты права, - кивнула соглашаясь та.
- Жаль, - произнесла Карая, - ладно, пойдем мы дальше. Все-таки обещала помочь ему с наймом жилья, а-тут такой…
И девушка показала в сторону зала.
- Ага, - кивнула ей та, а потом спросила, - на ужин-то останешься или придешь чуть попозже? А то сегодня готовит Кина, я же знаю, как ты любишь, когда она на кухне хозяйничает.
Ламия оглянулась в мою сторону и грустно произнесла.
- Если успею, то, конечно, - и хотела уже развернуться, чтобы направиться в сторону выхода, когда ее окликнула Марж.
- Карая, - сказала она, - так зачем вам гостиница?
И она удивленно посмотрела в ее сторону.
- Дешевле чем за половину золотого, и это в самой захудалой гостинице, ему комнату не снять. А у тебя ведь небольшой домик, хоть и не в центре, а тут же у стены, но комнату-то ты ему найдешь. И это прекрасный приработок. Я тебе еще могу парочку клиентов подкинуть, если интересно. У меня тут постоянно спрашивают. Если сильно не задирать, то люди согласятся. Просто сразу предупреждай, что у тебя без еды. Но ты-же тут недалеко. Так что они смогут ходить ко мне. И я не потеряю часть прибыли и тебе кое-что перепадет.
После чего Марж вопросительно, посмотрела на свою подругу.
Та задумалась.
- А почему и нет? - соглашаясь, сама у себя спросила магиня, - но у меня всего четыре комнаты, да и то, они небольшие. Ну, это кроме моей собственной.
- Да не проблема, многие и такого найти не могут, им приходится по несколько в одну заселяться. А тут хоть и небольшая, но своя.
- Хорошо, - не особо долго колебалась ламия, - только, ну, - и она посмотрела в мою сторону, - его-то я смогу поселить, не маг, да еще и северянин, так что никто ничего не подумает особо. Да и не опасен он для меня. Дом-то под защитой. Вместе же настраивали, - на этом месте вторая девушка кивнула, - тем более и отец его уже видел, - добавила Карая, - но вот других?
И она вопросительно посмотрела на трактирщицу.
- Да поняла я, - усмехнулась та, - не переживай, тут как раз ко мне несколько девушек обращались, их хоть и больше, чем у тебя комнат, но думаю они и по две в одну согласятся. Сейчас…
И Марж оглядев толпу, ускользнула куда-то в зал.
Я же остался тут.
Ламия помялась немного, видимо ей все еще было не очень удобно но все-таки она решилась и произнесла.
- У меня тут домик неподалеку, - но тут она споткнулась, - хотя о чем это я, ты и так все прекрасно слышал. В общем, если хочешь, можешь пока пожить у меня, возьму недорого. Ровно столько, как и сказала Марж. Половину золотого в день.
И девушка вопросительно посмотрела в мою сторону.
Я же прикинул, что цены тут прилично так кусаются. Но это, я так понимаю, только пока в городе такой громадный наплыв гостей.
- Согласен конечно, - кивнув головой, ответил я ей, и поинтересовался, - а почему она сразу просила предупредить, что без еды?
Ламия удивленно посмотрела на меня в ответ. Похоже, она ожидала любого вопроса с моей стороны, но только не этого.
- Ну, - и девушка несколько смутилась, даже еще больше, чем в тот момент, когда предлагала мне жить у нее, - я не очень хорошо готовлю. и посмотрев на меня, она еще больше покраснев, добавила. - Когда мы учились вместе с Марж в Академии, то она шутила, что мою еду можно использовать как одно из орудий пытки, только его запретят, как особо жестокое и садистское.
Не знаю зачем она это пояснила, мне бы хватило и первой части ее ответа, но коль рассказала, то буду знать.
- Понятно, - кивнул я, - и я так понимаю, что ты сама питаешься, похоже, именно тут?
И я окинул взглядом зал.
- Да, - произнесла мне в ответ девушка.
- Ну и хорошо, - пожал я плечами, - коль тебя тут все полностью устраивает, то, думаю, и я не буду разочарован местной кухней.
И я посмотрел на Караю, продолжая наш разговор.
На какое время мне пока лучше снять комнату? - уточнил я у нее.
Она несколько озадаченно посмотрела на меня, но потом все-таки ответила.
- Ну, обычно наемники разъезжаются уже через пару недель, а искатели могут задержаться тут на месяц-полтора…
- Хорошо, - подумав, сказал я, - тогда давай договоримся на месяц.
- Ты что? - и она огромными глазами посмотрела на меня в ответ, - через пару недель уже больше половины уедет обратно на побережье, и цены резко спадут, так что не имеет смысла пока договариваться на больший срок…
- Понял, спасибо, - поблагодарил я девушку и вспомнил, что когда-то давно мне подобный же совет давал и Касис, когда мы только прибыли в Парн.
И залез в свою сумку.
Благо я заранее, пока бродил по окрестным лесам, рассортировал все найденное в пути.
И отсчитав семь золотых, положил их перед девушкой.
- Спасибо, - еще раз смутившись, поблагодарила она меня. А потом немного подумав, добавила. - Коль нам не нужно больше никуда спешить, то давай останемся тут поужинать. У них сегодня хозяйничает младшая сестра Марж, а она просто превосходная стряпуха.
- Да, конечно, - согласился я с нею и указал рукой на небольшой свободный столик у стены.
- Туда? - спросил я у нее.
- Да, вроде не занят, - согласилась девушка.
И мы прошли к столику.
- Придется подождать, - сказала Карая, - Кина только недавно закончила в лавке их отца, так что если она подошла, то буквально с минуты на минуту.
На это я лишь пожал плечами. Подождать, так подождать.
Пока мы ждали, появилась Марж. Она привела с собой всего одну девушку, но как оказалось, та была главной среди ее подруг и напарниц.
Я подумал, что они тут по каким-то своим делам, но как оказалось все эти девушки были наемницами.
И судя потому, что я видел, по крайней мере - главная из них, была очень даже неплохим магом тьмы и при этом профессиональным мечником.
Она сразу заплатила за неделю вперед, узнала адрес, куда им следует подойти и через сколько.
А потом она ушла назад.
Мы же остались тут, в гостинице. Вернее, в трактире.
Я, если честно, собирался спокойно провести ужин, да отправиться спать на боковую. Нужно было хорошенько отдохнуть, да начинать анализировать ту информацию, что у меня была.
Только вот наш вечер на этом не завершился.
Он как раз с этого момента и начался…
* * *
Город. Трактир.
Про кулинарные умения младшей сестры Марж ламия не солгала, даже, можно сказать, сильно их преуменьшила.
Я, конечно, не особый гурман, но если не замечаю, как в мой желудок залетает пятое и шестое блюдо, да при том каждое из них не слишком-то и маленькое, и после этого я хочу еще, то тут уж и говорить нечего, к тому же, я конечно что-то такое подозревал, но никогда сам не видел, хотя в Парне и слышал про парочку очень дорогих ресторанов, где готовили магические блюда.
Но там это стоило таких баснословных денег, что я тут так не разу и не заглянул.
А тут просто так, нарваться в первой же таверне на повара-мага, который каждое свое блюдо приправляет частичкой магии, улучшающей его вкус. Это было нечто.
В общем, я был очень доволен.
И по крайней мере, для себя решил, чьим завсегдатаем я стану, пока живу тут, в городе.
Закончив есть, я с удивлением имея счастье наблюдать изумленные лица, как Карай, так и Марж, и еще какой-то невысокой девушки, очень на нее похожей, которые похлопывая ресницами своих теперь ставших огромными глаз, смотрели на меня.
- А я еще не поверила, что кто-то может столько съесть за один прием, - пораженно произнесла та самая девушка, с которой я еще не был знаком.
Кстати она тоже была магом, воздух и вода. И еще что-то от зери. Но очень немного.
Я вообще заметил, что тут очень много, магов в которые работают с двумя, а то и тремя стихиями.
- Кина - вопросительно глядя на нее, уточнил я.
- Мы разве знакомы? - удивилась она в свою очередь, но посмотрела не на меня, а в сторону ламии.
- Не знаю, - честно ответила та.
И теперь уже все три девушки с вопросом в взгляде смотрели в мою сторону.
- Ну, вы же сами назвали имя повара, который так изумительно готовит и ради которого Карая согласно ходить сюда каждый день, к тому же она, - и я кивнул в направлении девушки-мага, которая и привела меня в этот трактир, - сказала что вы сестра. И теперь я это вижу.
И я посмотрел на двух миниатюрных невысоких рыжеволосых девушек, с карими глазами. Только вот та что постарше была несколько более серьезной.
- Так что догадаться, как вас зовут не составило большого труда, - и я пожал плечами.
да он
Магини же, переглянулись между собой.
И еще их называют дикарями, протянула Марж, сообразительнее половины из тех, кто тут сейчас сидит.
Ее сестра согласно кивнула.
- Так вам понравилось? - уточнила она.
- А разве это не заметно? - и я указал на стоящие передо мной пустые тарелки.
- О, Спасибо, - почему-то смутилась та, и сделав вид, что ей нужно спешить, развернулась и убежала на кухню.
- Хорошая кому-то жена достанется, - пробормотал я, глядя ей вслед.
И чуть не свалился со стула, под веселый смех двух подруг, сидящих рядом со мной.
- Я что-то не то сказал? - спросил я у них.
Марж усмехнулась. - Проживешь тут в городе еще хотя бы несколько дней и все сам поймешь, - весело ответила она.
"Ну сам пойму, так сам", - решил я и пожал плечами на ее слова.
Между тем Марж тоже поднялась из-за стола.
- Ладно, пора мне, - и она кивнула в сторону стойки, - а то девочки не справляются.
И двинулась в указанную сторону. Я же поглядел на Ламию.
- Все или еще хочешь немного тут посидеть? - спросил я у девушки.
- Да, я-то уже давно закончила с ужином, - ответила она мне и показала на единственную стоящую перед ней пустую тарелочку, которая даже сама по себе была в два раза меньше любой из моих.
- Понял, - усмехнулся я стал подниматься из-за стола.
Как почувствовал странный вектор внимания направленный мне в спину…
- Хотя нет, - быстро поменял я решение, - не против, если я еще чего-нибудь выпью?
- Да без проблем, - не заметив ничего необычного, в моем поведении, ответила девушка и добавила, - у них тут подают неплохой эль. и его, кстати, тоже Кина сама варит. Правда его и разбирают в один момент. Но она всегда парочку кувшинчиков для друзей и знакомых приберегает, так что я могу попросить, если хочешь?
И ламия вопросительно взглянула на меня.
- Спасибо, буду очень благодарен, - ответил я ей.
Она-же несколько натянуто усмехнулась.
И правду говорят, что путь к вашему сердцу лежит через желудок, - поднимаясь из-за стола, с какой-то горькой улыбкой сказала девушка и направилась в сторону барной стойки?
Тем временем я сам, будто провожая ее взглядом, поворачиваюсь и начинаю просеивать толпу.
Угу, нашел. Внимание к нашему столику почувствовал со стороны группы людей.
Я уже давно, еще с детдома, перестал внимание к своей персоне расценивать как дружеское, так и прожить можно несколько подольше и неприятностей, особенно фатальных, избежать в случае чего. Тем более такое пристальное. Что у нас там? Вернее, кто?
Четыре эльфа, пара орков, три огра и еще три человека.
Итого двенадцать потенциальных противников.
Все они маги, кроме двух огров, те хоть и обладают способностями к управлению магической энергией, но они у них не развиты и не закреплены в их ментальном поле, то бишь ауре.
Вооружение стандартное для многих тут присутствующих. Мечи, кинжалы, луки и, что самое важное, копья и алебарды…
Тут, этим типом вооружений пользовались намного более активно, чем в остальных мирах.
И есть у меня определенное подозрение, почему тут происходит именно так.
Если нужно сдерживать кого-то на определенной-дистанции какое-то время, то лучшего вооружения не подобрать, особенно если работа копейщиков согласованная и отработанная.